夜間
喜逢貴人 第二章

不得已、不,應該說是讓自己的原則綁死的貴人,在沒奈何之下,只得讓祝若燻住進貴紅苑。

領著祝若燻來到她將要住下的房間。側過身,貴人雙手環胸,面容冷肅中帶點無奈地睨著祝若燻。

好吧,前頭他是栽了,但可不表示他就沒有扳贏的機會。封域環境之惡劣,有目共睹,他就不信這瘦弱的丫頭能撐上三天。

祝若燻望了望房里的擺設,笑笑地轉頭。「會的,我會撐上三天以上,還會撐過十幾年。我們會相處一段不短的時問,貴人。」貴人的心思仿佛是一扇未關緊的窗,很容易教她看透,她也不想的,但就是很容易嘛!

窗子打開著,誰會看不見里面?

斌人皺了眉,神情難看得緊。「住在這里可以,但若是你再任意窺視我的內心,就沒得商量了,听見沒?」被人看穿心事,不是尷尬,而是一種被扒光衣物,果身的緊張無措。

正因為封域里的每位神都是佼佼者,所以心房必須防得更徹底,要不,內心就等于對人家說「請來看我的秘密」一樣透明,但他實在沒想到,這小丫頭竟有這等能力。

祝若燻口頭上說好,卻滿月復委屈--那你記得要關窗嘛!

她這能力真的很少動用,但面對貴人,也不知怎地,就是可以輕易看穿,真的不是她的錯。

「記住三大原則,我們便能相安無事。」既然不得下收下這麻煩,該交代的就得先說。

「請說。」終于,貴人看起來有點心甘情願了,這是好事。代表他們兩人的未來應該不會糟到哪里去,應該!

「第一,不準窺視我的內心;第二,不準過問我的事;第三,不準進入我的房間。懂了嗎?」他向來獨來獨往,所以也沒什麼特別忌諱。

祝若燻點點頭,懂事地說︰「懂了。我會乖乖的。」

「嗯,那你待著吧!晚飯會有人端來給你。」說好了,他只負責照顧這丫頭,其余的,一概不負責。

「喔,好。對了,貴人,我算了算,不對啊……」從剛剛她就一直有這疑惑。

「什麼不對?」他耐著性子。

「只有十一個,還有一位十二神呢?」數了數,就是少了一個。

斌人先是一楞,接而淡淡一笑。

「想知道?我明天帶你去看他。」

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為了迎接小若燻的到來,封域之內,除了啥事都不愛管的貴人外,和幾個素來就比較冷漠的十二神外,其余一伙人都開始為貴紅苑設下隔離的結界,結界一立,貴紅苑就徹底與封域隔絕,不會受到其他小妖獸打擾,好讓小若燻能平安待下。

今天,是白虎第一個來陪祝若燻。

這可是他打敗封域里其他好手才獲得的殊榮,只見他喜孜孜地端著他的拿手好菜,走入小若燻的房間。

「小若燻,來吃晚飯了。」他熱情喊著。

祝若燻有禮貌地回應︰「白虎,你好!」

白虎笑得頗為高興,難得封域里有人來陪他打發無聊。

「那個不會管人死活、沒什麼心肝的貴人,肯定不會給你吃東西,來!瞧瞧看,這可是我為你煮的正宗封域料理--」終于有人可以讓他一展廚藝了。

待白虎打開手中托盤的蓋子,一片熱氣襲來,白茫茫地蒸得祝若燻眯了眼楮,緊接著,一股讓人不得不掩鼻的味道嗆人鼻內,她才睜大眼楮一看。

啊!

見到一盤不知是什麼的東西,各種顏色都有,混雜一起,又爛又粘地,祝若燻在內心低低一喊。

這能吃嗎?

她無限懷疑中。

吞吞口水,祝若燻指著菜,盡量面色和善地問︰「白虎,你--煮什麼啊?」

白虎一听,趕緊抬起下巴,驕傲地說︰「十全補飯哪!瞧瞧你這弱不禁風的身子,還真怕你沒幾天就翹辮子,所以由我精心調配的十全補飯,絕對能讓你身子好得跟我一樣。」

白虎的重重一拍,差點讓祝若燻貼地。盛情難卻,她只得陪笑。

這盤吃了,她才真的會去見閻王。

「呃,謝謝你的好意,我現在還不太餓,先擱著好了,待會兒再吃。」縱使肚子已經咕嚕嚕地猛叫,她仍是強忍下來。

吃與不吃,生死一線間,要慎重考慮考慮!

但是,面對白虎兩顆可愛小虎牙,她不吃,對不起他;但吃了,又對不起自己,衡量兩者輕重,她打算等一下偷偷倒掉。

「趁熱快吃啊!不吃,對不起我喔!」白虎熱情招呼。

祝若燻臉色當場刷白。

又望著那對小虎牙上的陽光笑容,與桌上那一盤慘不忍睹的「食物」。

欸!終究盛情難卻啊。

拿起湯匙,祝若燻在心底為自己暗暗祈禱,希望她明天還能醒過來。

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那堆黑得看不見原始樣子的東西下肚後,很快起了化學變化,然後又排出去,沒有造成身體不適已屬萬幸。

所以說,祝若燻這時的肚子還是空的,而且還會擊鼓抱怨。

真的好--餓啊!

讓她整個小臉蛋貼在桌上,無神的眼楮頻頻望著門口。

她怕是還沒解完煞,大概就會先餓死了。

斌紅苑不熟,不知哪兒有東西吃,白虎又千交代、萬交代要她不能出貴紅苑,因為外頭的小妖獸最愛她這種甜美的食物了。

眼楮眨了眨,祝若燻的大腦逐漸不能思考。

好……餓……喔!

誰都好,給她點東西吃吧!

十二歲的她,正處于發育的時候,一點也禁不起餓肚子,但她實在也不曉得該上哪去找能填飽肚子的食物。

忽地,一陣香氣飄了過來。

沒瞧見食物,卻嗅到食物香,怕是自己餓過頭,產稱「幻香」。

本嚕嚕……

祝若燻緩緩閉上眼楮,決定以香氣來填飽肚子了。

但是幻覺的東西怎麼會愈來愈近,還愈來愈香呢?

「喀!」

伴隨一個聲響,祝若燻不再只是嗅到香氣,還感覺到陣陣熱氣撲面而來,有熱、有香,那就是真的嘍!

心頭一驚喜,她連忙睜開眼楮,果不其然,一盤色香味俱全的炒飯就這麼真實地擺在眼前。

她伸出手指頭模了模,是熱的,還冒煙,看得出來剛炒好的。

是誰煮給她吃的?

在四處張望也瞧不到半個人影後,祝若燻的肚子又咕嚕嚕地叫,這次,她雙手合十朝炒飯誠心一拜後,拿起湯匙,趕緊吃飯。

不管是誰,她都感激他,真的!

「好好吃哦!」

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開始要適應貴紅苑里多了一個小丫頭,是無所謂……可是,為何連晚上也不得安寧呢?

被細微的啜泣聲擾到不能入睡,貴人在連翻數十回後,憤然起身,未著鞋,直接走向那丫頭的房內。

隨手一彈,房內的燭火亮起,在火光的照耀下,那丫頭竟整個人縮在被子里,貴人走近,一把拉開棉被。

「想悶死嗎?」沒照顧好這丫頭,其他人肯定不會放他清閑。

棉被拉開,祝若燻小小的身形縮成一團,頗惹人憐愛,連貴人也不禁起了一絲憐憫。都忘了這丫頭敏銳歸敏銳,也不過是個十二歲的丫頭,第一次和自己的父母分開,住在全然陌生的環境,自然會不習慣。

祝若燻眨眨眼楮,淚水又擠了出來。「貴人,你還沒睡嗎?」

「你哭得吵死人了,教人怎麼睡?」他沒好氣地說。

祝若燻听了,連忙坐起身,雙手一擦,抹去了淚水,卻抹不掉她思念的痕跡,縱使外表能裝,但內心的悲傷是無法隱藏的。

她--想念她的家人。

「對、對不起……我不出聲了,你趕快去睡。」她歉然地說。

斌人瞅了她一眼,隨意落坐床沿。「睡不習慣?還是想家?」

兩者皆有,祝若燻卻不敢說,怕一說,貴人又會趁機趕自己。雖然自己已能留下來,但主人還是貴人,若他真的惱了,要趕走她,她也莫可奈何啊。

拼命搖頭,祝若燻裹著棉被,無辜又一副小可憐狀地望著貴人。

斌人嘆口氣。

其實,他也不是真的想與這樣的小丫頭計較,只是白天時听見她看透自己的心,的確有股憤怒涌上,現在想想,他知道她沒說出去,也就夠了。

她--畢竟是個娃兒,真要跟她生氣,就是自己太無知。

「我沒事的,貴人,你趕快去睡,你不是最愛睡嗎?」她又當貴人是妹妹般哄著。

他最愛睡--貴人臉色一沉,這一定是白虎那個大嘴巴說的。沒事不去他窩里蹲著,就愛說這些沒營養的話。

「我不睡也沒關系。」他賞她一個白眼。「以後不要白虎說什麼你就信什麼!」

祝若燻眨著眼,然後點點頭,看來貴人不喜歡別人說他什麼的。

「會怕嗎?」

祝若燻不自覺地縮了縮身子,又點點頭。

偌大的貴紅苑里只有自己與貴人,夜里的寧靜的確駭人,就算躲在棉被里,依然可听見外頭小妖獸的低吼,與一些怪異又尋不到源頭的聲音。

「我陪妳睡吧。」不愛讓人進入他的房里,陪她睡,這是他的讓步。

祝若燻頓時笑逐顏開,忘了早先的不愉快,親密地攬住斌人的脖子,小小的身軀緊緊貼著貴人。

其實,她真的很害怕、很害怕……但爸爸媽媽為了養成她的獨立個性,自小就讓她一個人睡在很大的臥室里。

當她每次想開口央求他們陪她時,一見到他們眼中的期望,她就會乖乖地收回手,然後自己爬上床睡覺。

真的,她真的很希望有人能陪她入睡,讓她不要再害怕夜晚的聲音。

所以,她很高興貴人願意陪自己。

對于祝若燻的動作,貴人先是一楞,因為如此親昵的緊靠著,好象是對方將自己交付他一樣,讓他心底沒來由地升起一股保護欲。

他的心仿佛也跟著暖了起來……

「沒事的!」他拍拍她的背,試圖安撫她的不安。

祝若燻的頭靠在貴人的耳畔邊,她低低地說︰「謝謝你,貴人。」

軟軟的聲音,是童稚、是真心。

融得貴人心底也有些甜蜜。

有了貴人的陪伴,這會兒祝若燻很快便入睡,臨睡之前,小小的手還抓住斌人及腰的長發。

那柔軟的發絲,握在手心里,有種充實的感覺,令她能放心熟睡。

斌人側躺著,只手枕在額際處,雙眸盯著祝若燻的手,見她的手抓著自己的頭發,他竟然沒有不悅,唇上難得地竟漾了抹溫柔的笑容。

十二神頭發的長度代表能力,是他們最重視的部份,他向來不愛人家踫他的發,不過見她只是個孩子,也就隨她了,反正她也沒有能力傷害自己。

望著望著,他想起許多事情,包括他最傷心的那一段往事……

輕輕地,他嘆了口氣。

爾後,他伴著祝若燻均勻的呼吸聲,睡沉了。

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無盡的封域里,被十二神捉住的妖魔收納在「鎖靈塔」里。

而在鎖靈塔底下,有著千層之梯,經過長長的石梯之後,是伸手不見五指的黑漆,冰冷的空氣中有著淡淡的腐味,耳朵里听見的是滴答的水珠聲,聲聲落在石頭上,此起彼落、規律無比,像是有著無盡的水源供應般。

清早,祝若燻隨著貴人走下千層梯,每一步,她都踏得格外小心。

雖不知貴人為何帶自己來到這里,她仍是听話地乖乖跟著,沒有任何懷疑。

經過了昨夜,她對貴人已升起了一股親密感,不再如起初那麼敬怕他了。

走完千層梯,貴人棕紅的身影領在前頭,過長的衣襬拖在身後,祝若燻小心翼翼地隔著一段距離,就是怕會踩到。

她看得出來貴人十分喜歡棕紅色。

察覺身後的腳步聲愈來愈遠,貴人這才停下,回頭。

手持燈籠的他,挑著眉,沒好氣地問道︰「離這麼遠做什麼?你不是怕黑嗎?」就因為知道她怕黑、怕獨自一人,他這趟下來才會手持燈籠,要不,他哪需要這東西。

祝若燻眨眨眼,雙手交握置在胸前猛搖頭,認真地說︰「我怕踩到你的衣服。」

听見她的解釋,貴人一副拿她沒辦法的態度,空出的手朝她招了招。

「過來!」

祝若燻听話地走了過去,怯怯地牽住斌人伸出來的手。

莫名地,這丫頭小小的手心,竟產生一股溫暖的感覺直達他心底。

這是怎麼回事?

望著她一雙靈活的大眼,貴人一時找不到答案。

「貴人,」祝若燻抬起頭看他問︰「怎麼了?」

揮去腦子里的奇怪念頭,貴人沒有給答復,爾後兩人一塊繼續往前走,直到盡頭。

鎖靈塔底下的盡頭是一個寬闊的牢房,牢房里陰陰暗暗看不到東西,待貴人將燈籠上的火彈入牢房內牆壁四處的油燈上,這才大放光明。

當祝若燻看清眼前的景象時,嚇得倒抽一口氣。

目光觸及的是一個坐在地上,果著上半身,雙腳都讓鐵鏈系住的男人,男人的頭垂靠在膝蓋上,細細的黑絲由他身上滑至地上。

祝若燻小小的腦袋馬上起了疑問--他是誰?怎麼會被關在這里?

看穿她的疑惑,貴人雙手負在身後,神情有著一股淡淡的無奈。「想知道他是誰嗎?」

听見貴人如此問,祝若燻憶起昨晚貴人答應的事情,很快便有了聯想;在她面前的男人,應該就是十二神之中的--

「他是螣蛇?」尊貴的十二神怎會這麼狼狽?

穿過牢房的欄桿,貴人的視線停在螣蛇的身上。沒想到經過百年的歲月,這次再來,螣蛇仍舊維持全盛時期的強健,一點也不因為長期的禁閉而有所退化。

應該說,不愧是封域的第一強者--媵蛇。

當年,若不是有青龍在旁適時幫忙,大概螣蛇要殺了他然後離開封域是易如反掌之事。

那時震懾于螣蛇強大的靈力,如今,與他面對面,他依然無法忘卻那一場激烈的對峙。

生平頭一次,他對螣蛇感覺無比的棘手。

斌人沒有再說話,祝若燻也就靜靜地看著,驀然,一股不屬于她的思緒浮現腦海--

放我出去!

她心中一凜,不清楚傳意念給她的人是誰。

放我出去!

同樣的要求再度浮上。出于直覺,祝若燻把焦點放在牢房內的螣蛇身上。

是你嗎?

這時,牢房內似乎因為听見聲音,也有了動靜,只見螣蛇原本低垂的頭正慢慢抬起,深邃銳利的眸子如刀般想斬去眼前一切妨礙之物。

揚高的臉龐,竟意外地清秀溫和,看上去一點也不像是該被關在此處的凶狠模樣。

「我道是誰還敢來,原來是你啊……『貴人』。很久不見了。」冷冷的唇,毫無幅度,透出的聲音直教人打顫。

螣蛇即使讓人關在與他身分不相配的牢房里,氣勢凌人的態度依然不輸給站在外頭的貴人。

「螣蛇,反省了嗎?」每趟下來,他都是來問這個問題。

必于當年螣蛇的事情,他听青龍說過一些,但也不是真的了解內幕,不過無論如何,螣蛇威脅了封域就必須受到懲罰。

螣蛇銳利的眸子緩緩盯上祝若燻,貴人見狀,下意識手袖一擺,遮住了祝若燻的身影。

螣蛇嘲諷一笑。「喔,有你想保護的人出現了嗎?」

螣蛇的能力在自己之上,內心讓他看透也是必然的結果,貴人不以為意,更不受他的蓄意挑釁。

「別扯開話題,看樣子,你根本還沒反省餅!既然如此--」

螣蛇截斷他的話。「這問題,你可以不用再問了,就算再過千年,你也得不到我的答案。不過記著--不要讓我有逃出去的一天,否則……」說到此,螣蛇便停住,眸子瞅著貴人的冷眸。

眉頭一攏,貴人牽著祝若燻的手準備離去。

那一剎那,那個聲音三度敲進祝若燻的心房--

妳有能力的!我知道你能救我--若燻,只要你救我,我就讓你得到你最想得到的東西!

猛地回頭,祝若燻正好迎上那雙嗜血、冷冽的眸子。

原來,真是螣蛇啊!

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走出鎖靈塔,塔外的光洗淨了兩人身上的穢氣。

斌人依然默默不語,而祝若燻卻是邊走邊想著--螣蛇為何要自己救他?

還有,貴人听不見螣蛇跟她說的話嗎?

螣蛇究竟為何被關在鎖靈塔里呢?

「你在想什麼?」離開牢房時,他便察覺祝若燻的神色有異,畢竟是個孩子,藏不住心事。

「貴人,你不是可以看見我在想什麼?」

「你們人間有句話『己所不欲,勿施于人』,我要求你不準看我的內心,自然也不會這麼對你。有話想說就說,就算你想保有秘密,也不會有人私自使用能力對你。」

「貴人,螣蛇--是壞人嗎?」在人類的世界里,壞人才需要被關。

瞬間,貴人的表情閃過一絲不確定。「我不知道。」但是螣蛇想殺他們卻是不爭的事實,所以,才必須將他關在鎖靈塔底。

那個能讓螣蛇失了神智想毀去封域的人……究竟去了哪里,是生是死,他也不清楚,只曉得若不封住螣蛇,封域就會盡毀。

瞧見貴人的神情如此哀傷,祝若燻想了想,決定不把剛才發生在她身上的事情說給貴人听,怕又增加他的煩惱。

反正,鎖靈塔底,她應該不會再去第二遍了,就忘了吧!

她隨即拉拉貴人的手說︰「貴人,我們回去了。」

深深吸了口氣,再看一眼鎖靈塔,貴人邁開腳步,離開了。

既然螣蛇仍不知悔改,那也沒什麼話好說。

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由鎖靈塔回來,貴人帶著祝若燻到涼亭里,徑自側靠在他的專屬躺椅上。

一旁的祝若燻自動自發拿起早已放在石桌上的荔枝,幫貴人剝了殼,一顆一顆送入他嘴里。

「貴人!」

「嗯?」嘴里荔枝的酸甜滋味使得他連開口應一聲也懶。

「你曉不曉得封域里,誰的廚藝最精湛?」她一定要好好答謝那位恩人的一盤炒飯之恩。

吐了子,貴人深思片刻,爾後回答︰「大概是……白虎吧!」只有他最無聊,在鑽研廚藝。

「什麼?」

祝若燻驚詫地連手也停下動作,一臉驚嚇地望著貴人。她……剛剛有沒有听錯?貴人說整個封域里廚藝最精湛的是--白虎!

她靈活的雙眸不安地眨著,這是不是意謂著,她甚至不必期待今天的食物?

「真的白虎是--最好的?」她吞吞口水,不甚相信地問。

「封域里,空氣和水就能養活我們,進食只是偶爾為之,何必需要精湛的廚藝?白虎……是他自己想學,卻又學不好,因為沒人當他的『試驗品』。」語尾的笑意,淺淺流露。

祝若燻原本可愛的小臉如今全皺成一團,看上去好不可憐。

因為她隱隱听出貴人似乎是在說她快倒楣了。

除去不會煮食物給她的貴人、和被關在鎖靈塔內的螣蛇外,她竟然不能期待其余的十二神來填飽她的肚子,怎麼辦?

欸!早知道準備要離開前,就該多帶幾本食譜以備不時之需說。

「荔枝--」久等不到,貴人喊道。

祝若燻一听見貴人又要荔枝,雙手不禁又開始忙碌。邊忙碌,她邊在內心開始祈禱,今晚能平安度過。

最好未來的時間,她都能平安度過。

真是……一個慘字都還不足以形容?

盛情難卻之下,她大概、恐怕、唯有以命相搏了。

真的能平安回去嗎?

如今,她已不敢再這麼想了。

「荔枝--」

「喔,這里--」她又遞上一顆剛剝好的荔枝。

祝若燻小小的瞼蛋上,寫著無盡的失望與哀怨。她對吃雖然不挑,但至少要像個食物會比較好入口。

嗯……對了,那炒飯是誰炒給她吃的?

疑問哪!會不會是……

目光一瞟,見貴人把滿足寫在臉上。

會是貴人嗎?

她想--應該不可能的。

「丫頭!」

「喔,荔枝,在這!」她以為貴人又要荔枝。

「不是,我是要跟你說,別把去過鎖靈塔的事情告訴第三者,我不要他們來煩我!」他最討厭麻煩的,尤其是青龍總會為了芝麻大的小事來擾他清寧。

祝若燻乖巧地點頭。「我知道。」

斌人自然地拍拍她的頭。

「這才乖!」其實,有這丫頭陪伴,時間好象過得比較快,無怪乎那些家伙一點也不嫌她麻煩,紛紛來找她。

比起那些家伙,單純、善解人意,又會幫他剝荔枝的丫頭--似乎是好多了。

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