夜間
仇人眼里出西施 楔子

大漠。

是歷代文人騷客偏愛嘆詠的地方;有詩雲︰「塞北無草木,烏鳶巢僵尸。泱渀沙漠空,終日胡風吹。」亦有詩雲︰「草上孤城白,沙翻大漠黃。秋風起邊雁,一一向瀟湘。」

大漠很神秘,到處是一望無際的金色沙丘,夕陽余暉下隱現一隊蜿蜒行走的駱駝商隊,以及那里的岩層、洞穴、包括傳說中的「死亡之蟲」,都令人感覺可怕。

大漠同樣無情,彷佛伸手可及的天際,掛著一團毒辣的太陽,熱度足以將迷路的行人和植物烤化,而半掩于沙粒中的殘垣斷壁、森森白骨,天上盤旋的禿鷲,都代表著死亡。

可是,大漠也有美麗的地方,例如被稱為「塞上江南」的玉陵。

玉陵是座襟山帶水的古城,城中綠樹成蔭,酒肆如林,是北方商業的中心,也是四方客商雲集的場所,不但熱鬧且十分繁華。

餅了玉陵便是關外。

往北,是連綿不斷的斷橫山脈,懸崖絕壁,地勢十分奇險;朝東,是琉球、高麗等小柄;向西,則分布著不少異族部落。

剽悍勇敢的「鵠族」、神秘莫測的「珞族」、民風淳樸的「紇蘭族」、還有性情殘暴的「烏皖族」……

可惜在多年前,傳說中擁有神秘力量的「珞族」,不知道為何得罪了前朝瑱帝,一夜間被朝廷派遣的十萬大軍壓境,趕盡殺絕,最終滅了族。

隨著「珞族」的覆滅,剩余的那些少數民族中,實力最強的是「烏晥」,其部落所在地就在離玉陵城不過五百里的地方。

烏皖人喜騎射,以弋獵禽獸為事,食肉飲酪、性情暴虐,將掠取引以為樂,在這大漠以西稱霸一方。

部落族長名叫胡車兒,為人貪婪成性,窮奢極欲,最大的喜好就是四處搜羅美女充實自家後院,在大漠一帶燒搶擄掠、做盡壞事,時不時盯著玉陵城虎視眈眈打主意,只因城中有瑛王的軍隊長年駐守,尚且不敢輕舉妄動。

胡車兒之妻巫氏同樣心腸毒辣,加上善于鑽營、精于權術,常在枕邊給胡車兒吹枕頭風出壞主意,玉陵城中的老百姓們提起就頻頻搖頭,都道這巫氏的惡毒驕橫,比起前朝的聖媛皇後,可謂是有過之而無不及,遲早是要遭天譴的!

不知是不是這兩人壞事做多了,連老天爺也看不下去,于是顯靈應了老百姓的期盼。

仁安三年初,烏皖族內就接二連三地遇上了麻煩。

先是胡車兒和巫氏夫妻失和,接著胡車兒在婚宴上離奇身亡,族中各支勢力趁機你爭我奪,都想大權獨攬,不過短短數月,烏皖內部就混亂一團。

一些常年被打壓、欺凌的小部落瞅準機會報仇雪恨,使整個烏皖里外難安,狼狽不堪,真是「屋漏偏逢連夜雨」,倒霉透頂。

據稱,種種麻煩的引子,不過是個女子。

有傳聞說,那女子是胡車兒寧願與巫氏翻臉,也要大張旗鼓迎娶的新夫人,有傾城之姿,是謂「禍水」;又有傳聞曰,那女子其實是被胡車兒強搶來的,有苦難言、百口莫辯,如今更是死生不明,所謂「紅顏薄命」。

還有消息稱,那女子命中克夫,多婚喪偶,已經嫁了好幾回了,次次還未洞房就成了寡婦。

此消息傳得有鼻子有眼,稱那女子第一次嫁的是在巴丘鎮上無惡不作的武屠子,那廝在喜宴上被活活嚇死,現在胡車兒同樣是在婚禮上一命嗚呼,這不是帶煞的「掃把星」是什麼?

凡此種種,不一而足,而真相原由,皆不足為外人所道。

唯一可知的,是那女子自那場喜宴過後,便如同失了蹤的黃鶴,從此杳無音訊;烏皖族的焦頭爛額、內憂外患,只不過又替玉陵城中的百姓們,憑添了些茶余飯後的話題。

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