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逃愛星辰殿下 第九章 承諾(2)

就在周婷兒見葉雲蘿這一天,蒙胡使者入皇城,朝見齊帝。

這次蒙胡王庭上呈了大量禮物,且另有大汗親書奏表一份,表中大肆宣揚齊國天威,把齊帝恭維得簡直如同玉皇大帝降臨凡間一般。齊帝龍顏大悅,當即決定于皇城內擺設宮宴,歡迎蒙胡使者到來。

晚宴設于明德殿,因明德殿極其寬暢,足可容得下數百人共同飲宴。

為表示大齊王朝對蒙胡來使的重視與禮待,明德殿內列席的不單有上百位皇親大臣,連後宮名位靠前的嬪妃,也在大殿一側擺了好幾桌。于是,本就寬闊宏偉的明德殿更增幾分輝煌與燦爛。

莫星辰今次身為蒙胡接待使,位列上席,與那幾個蒙胡人對面而坐。他的眾皇兄皇弟們大都列坐下席,只除了兩個——莫懷炎與莫淙月。

莫懷炎是齊帝長子,莫淙月是中宮嫡出,兩人身份自然不同,于是,莫懷炎和莫淙月便也坐在上席,與莫星辰相鄰。

莫星辰時不時與莫懷炎低聲交談幾句,兩人臉上也同樣堆滿笑意,友好面對那幾個蒙胡人。在齊帝的舉懷示意下,和滿殿皇親國戚、文開百官一起歡慶這蒙胡王庭與大齊王國和諧共存、親切友好的重要一刻。

放下手中酒杯,齊帝今日面色不錯,顯得紅潤而有光澤,興致也非常高,對著蒙胡使者朗聲笑道︰「你們大汗這次派遣使臣過來朝見朕,又送來這許多禮物,倒也頗顯誠心。來而不往非禮也,朕身為大齊天子,自然也要回敬些許。這樣,諸位使者替朕尋思尋思,朕回贈些什麼禮物比較好?」

為首的年輕蒙胡使者站起身,右手貼胸躬腰,先恭恭敬敬地向齊帝行了個蒙胡大禮,才笑著回答︰「我尊敬的天朝帝王,汗王派遣我等前來貴朝時,說我等化外小邦之民,能夠到達皇城謹見天顏已經萬分榮幸,至于王上的回禮,汗王卻曾說過不敢收受,還請王上體諒我等。」

他話音落下,大殿內的群臣頓時涌出一通什麼天國威儀,引百邦來朝的喜慶之語。

齊帝頓時更加高興,搖頭呵呵一笑,道︰「你家汗王送了朕禮物,卻不肯要朕的回禮?我大齊國自居禮儀之邦,怎可如此失禮!」

蒙胡使者听了,忽然離席而出,快步走到殿前又施一禮,大聲道︰「尊敬的天朝帝王,您的帝國疆域遼闊,山川雄偉,人物秀美!我汗王不允我等收受王上回禮,但我湛別在此,卻想問王上請求一件禮物帶回家鄉,不知道王上能否答應?」

齊帝想了想,心情很好地點頭答應︰「嗯,這倒也好。你家汗王不肯收禮,你是他的使者,收些禮物倒也過得去!說吧,你想求什麼?只要是朕可以做到的,必然不會令你失望。」

湛別聞言大喜,到席位旁取出了一卷畫軸,走上幾步對齊帝道︰「王上,這件禮物是湛別在前來明珠城的路途上看到,一見之下便再難忘懷,還請王上成全!」

說著一揚手,那畫軸頓時應手滑開,露出長幅畫面。

畫上所繪,卻是一美麗少女身著輕衣、憑花而笑的圖像。

原來,湛別所求的卻是一女子。

這少女別人見了還不怎樣,但坐于上席的莫星辰一見,卻如同芒刺在背,氣得差點跳起來一劍刺向湛別。

莫淙月在旁看看畫卷,又看看莫星辰,低笑吟道︰「窈窕淑女,君子好逑。」

畫中少女不是別人,正是莫星辰府中的葉雲蘿!

湛別在西北小城與喬裝成少年的葉雲蘿匆匆一遇,竟然念念不忘?!

「十二弟,慎思!」眼看莫星辰俊臉生寒,莫懷炎立即低聲阻止,防他當場發作。

如今齊帝被那蒙胡人哄得正開心,若此時上前阻了齊帝興致,定然不妥!

而齊帝原本看湛別打開畫卷,還以為湛別要求娶哪位大齊公主為妻,不免有些生氣。可再仔細一看,畫上所繪卻是個陌生少女,不由釋然笑道︰「湛別,這名女子是你的意中人嗎?她是何家女子,你可向朕道來。待朕問過之後若這女子並無婚配,朕倒也樂意成就一段異國姻緣。」

「是,王上,湛別對這女子一見鐘情,但她姓名住處,湛別卻是一概不知,還請王上及各位大人,幫助湛別尋找!」湛別手持畫卷,笑著緩緩轉身向宮殿四方展示了一圈。

莫星辰看到他得意的模樣,眼里簡直要噴出火來!

但噴火的方向,卻不是手持畫卷的湛別,而是……同樣坐在上席、位于他側方的三皇子,莫淙月!

莫星辰接到過司徒冰封快報,知道葉無愁是因為與湛別一行起沖突才受的傷,當時葉雲蘿伴在一旁,明明是男裝打扮!

而眼前畫卷上葉雲蘿穿著輕絲衣裙、俏立花叢的模樣,分明是當日誤入明暉園、遇到莫淙月時的情景!

這畫像,除了莫淙月故意繪制給湛別,令他打擊激怒自己,還會有誰!

莫星辰越想越生氣,與笑意昭然的莫淙月對視,雙手緊握,手背上青筋突現。

「咦,皇上,這畫上女子婷兒倒是認得呢!」殿側,後妃飲宴之處忽地傳來少女的清脆嗓音。

「是嗎?那你告訴聯,畫上女子是誰?」齊帝舉目一看,卻是坐于寧貴嬪身側的周婷兒,便和顏詢問。

「是,皇上。」周婷兒離席走上大殿,向齊帝盈盈一禮,嬌笑道︰「畫上所繪的女子婷兒認得,應是十二殿下府里的侍女,葉雲蘿。」

「哦?原來是星辰府中的侍女?!」齊帝笑著轉過頭,向莫星辰發問︰「星辰,你來認認,可是如婷兒所說?」

莫星辰竭力控制著情緒站起身,走上前平靜行禮,「回父皇,這女子確是在兒臣府中不錯,但她是兒臣的妾室,斷不能贈予他人!」

齊帝一怔,笑道︰「若果真如此,那此事當然作罷。」

他大齊王朝的堂堂皇子,身邊姬妾自然絕不能轉送他人!

否則,天威何在?皇室臉面何在?

周婷兒卻斜看莫星辰一眼,格格嬌笑道︰「皇上,十二殿下他騙人!婷兒今日早上剛剛去過十二殿下府上,明明見那侍女還是一副少女裝扮,哪里是許了人的!況且,也沒听見流光府里有人說起,十二殿下新納了妾室呀!」

她一字一句,竟是鐵了心要把葉雲蘿往湛別手里塞!

莫星辰狠狠瞪她一眼,又驚又怒。

即便他與葉雲蘿同床共眠多日,但他還沒將葉雲蘿收入房中,葉雲蘿處子之身,也是事實。

齊帝一听,頓時皺起眉頭,狐疑望向莫星辰,不悅道︰「星辰,這怎麼回事?難道是你欺騙朕?」

「父皇,兒臣不敢欺瞞父皇!兒臣現在雖還沒將那女子收入房中,但兒臣已經對她許下過諾言,要納她為妾。兒臣自知男兒當一言九鼎,又怎能對個女子反悔!所以在兒臣心中早已當她是兒臣的人了!」莫星辰強自鎮定,徐徐向齊帝解釋。

「唔,你這麼說,倒也情有可原。」齊帝臉上的不悅神色淡去,點了點頭。

周婷兒見狀,眼中流光一閃,再度嬌笑道︰「皇上,十二殿下或許弄錯了呢!婷兒在流光府里,可是明明听那侍女說過,絕不會嫁給十二殿下當妾室的!」

齊帝這回有些不耐煩了,皺眉道︰「一個小小侍女而已,怎來這許多麻煩!」想了想,索性下旨道︰「去!把那女子帶來讓朕瞧瞧,有什麼好處值得人爭來搶去!」

莫星辰見狀,簡直心急如焚,卻無法攔阻,眼睜睜看著內侍向殿外走去,前往流光府宣召葉雲蘿。

不多久,葉雲蘿茫然跟隨在內侍身後,入明德殿跪拜于地。

她這些時日憂思重重,消瘦清減許多,在明德殿輝煌燭火映照下更顯肌膚白皙,容顏嬌麗動人,比之殿側的一眾華貴宮妃,果然另有一番楚楚風致。

齊帝細看一眼,略點點頭,緩聲道︰「你便是星辰府中的侍女葉雲蘿?朕問你話,你且站起來據實回答。」

愛美之心,人皆有之。齊帝向來是愛美之人,對著容顏可人的葉雲蘿,倒也並不疾顏厲色。

葉雲蘿听齊帝語言和緩,定了定心站起身,低聲道︰「奴婢不敢欺瞞皇上,請皇上詢問便是。」

「那好,我十二皇兒說過,要將你收作他府里姬妾,你可曾答允了他?」

葉雲蘿略一遲疑,看了看側旁滿臉焦急擔心的莫星辰,卻終是硬下心腸,道︰「奴婢不曾。」

為什麼莫星辰會那樣焦急?為什麼他眼底全是企求?

她答不答應當他的姬妾,有那麼要緊?

齊帝听了她回答,掃視莫星辰一眼,略為驚訝,「好,既然如此,那朕再告知你一事。蒙胡王庭使者湛別特向朕請求,將你賜他為妻。你既然並未嫁予他人,朕便要將你賞賜于他了!」

令齊帝驚訝的是,他這個排行十二的皇子莫星辰品貌俊美、風儀不凡,居然還會被女子公然拒絕!包奇的是,拒絕他的只是一個府里的區區侍女!

葉雲蘿聞言,猛地抬頭,不敢置信。

什麼,湛別?

原來就是為了湛別求婚,莫星辰才用那樣焦急悲憐的目光瞧著她嗎?

到這個時候,葉雲蘿才轉頭看到殿堂一旁,湛別正筆直挺立,滿臉又是勝利又是得意的笑容!

不,她不要跟凶惡的湛別在一起,更不要離開大齊國!

猛然跪下,葉雲蘿急促道︰「皇上!奴婢生是大齊之人,死是大齊之鬼,請皇上憐憫,奴婢絕不願離開大齊前往蒙胡!」

「嗯?你不願?」齊帝臉色一沉,有些不樂意了。

他堂堂大齊皇帝說出口的話,等同于金科玉律。如今當著蒙胡來使的面,連一個小小侍女都敢月兌口反抗他,真是令他臉上大大無光!

周婷兒觀得齊帝臉色,立時嬌笑道︰「葉姑娘,皇上將你許配給湛別,也是為了兩國友好。你身為大齊兒女,自然應該以國事為先,欣然前往。」

「我……」葉雲蘿見座上齊帝神情甚差,不敢再多說,只覺心底一片冰冷。

老天爺這是瞎了眼嗎,為什麼要這樣對待她?

不願當莫星辰的妾室,便要她去嫁給虎狼一般凶狠的蒙胡人!

可是,這一切,都已不是她可以抗拒的。

她是大齊子民,自然要謹遵聖旨。

否則,便是抗旨!便是欺君!

彬在明德殿上的葉雲蘿,面色一點一點變得慘白,簡直要白得透明起來,低下頭,靜靜不再言語。

要她跟著蒙胡人,唯死而已!

當然,她會等到離開大齊疆域、出了洛岬關再死。

一旁,莫星辰站在離葉雲蘿不遠處看著她,眼底不由涌出濃濃痛楚,痛楚之中,又浮現起激烈掙扎。

掙扎!掙扎!再掙扎!

莫星辰知道,眼前的一切都是莫淙月一方在借機對付他、打擊他!若他眼睜睜看著葉雲蘿被迫遠嫁蒙胡,那葉雲蘿的命運悲慘自不必說,他的傷痛與消沉,也是必然的。

而若是他不忍葉雲蘿遠嫁,就非要出頭和齊帝據言力爭不可!觸怒齊帝不說,更徹底得罪了周婷兒與寧貴嬪,對他往後在朝中的勢力發展打擊沉重!

那麼,爭,還是不爭呢?

終于,一刻之後,莫星辰邁步而出。

直直走到葉雲蘿身邊,莫星辰倏地跪地,抬頭大聲道︰「父皇!兒臣尚有一言未曾稟明,還請父皇明鑒!」

「還有何事?」齊帝再度皺眉,已經非常不耐煩。

莫星辰轉頭看葉雲蘿一眼,毅然道︰「稟父皇!兒臣已決定將葉雲蘿娶為妻室,還請父皇恩準!」

他一言出口,整個明德殿內靜寂無聲。就連齊帝,也是驚訝地瞧著他,一時說不出話來。

畢竟,一個身份尊貴的皇子欲娶府中侍女為正妻,這種事情實在太讓人意外了些,簡直是前無古人,後無來者!

「星辰,你說,你要娶她為妻?」愣了一刻,齊帝還是有些不能置信,手指猶猶豫豫地指向葉雲蘿,當中差點偏向旁邊一臉驚怒的周婷兒。

也難怪,在齊帝的印象里,莫星辰的正妻人選一向應該是戶部尚書之女周婷兒才對,這事寧貴嬪也曾向他提及過,只是沒正式頒旨賜婚而已。

現在莫星辰和他說什麼?不娶周婷兒了,而是娶一個侍女為妻?

「是,父皇!」莫星辰一伸手,堅定地把葉雲蘿手掌握住,朗聲道︰「兒臣已經決定,今生非她不娶!案皇要兒臣把她拱手讓人,兒臣絕做不到!」

愛她!娶她!留下她!

這就是莫星辰掙扎之後,所作的決定。

要他眼睜睜地看著葉雲蘿落入蒙胡人手掌,他辦不到。

就算割舍一切權勢,他也要把葉雲蘿留下!

要死,就一同死吧!

葉雲蘿听著莫星辰的話語,感受著莫星辰手掌的堅決與溫暖,面色終于不再慘白,唇畔,笑意一縷一縷散開。

被了,足夠了!

能親耳听到莫星辰為她放棄周婷兒,放棄一切權勢,她已經足夠欣慰了。

就算今生,她再見不到他,也足夠了!

齊帝皺眉,看看湛別,再看看莫星辰,靜靜思索了一刻,開口︰「此事,稍後再議!葉雲蘿先到殿後等待,朕有話要問!」

皇帝發話了,當然沒人再敢多嘴。

于是,葉雲蘿被內侍帶到了殿後的一間宮室中。

讓她意外的是,沒過多久,齊帝便拋下明德殿的飲宴,踱入了宮室之中。

「奴婢見過皇上!」葉雲蘿連忙俯身行禮。

「嗯,起來吧。」齊帝隨意坐下,揮手遣開一眾宮人。

葉雲蘿見狀,唇邊浮起笑意,抬頭輕聲道︰「皇上,奴婢知道皇上前來是有事吩咐奴婢,請皇上放心,奴婢絕不會再讓皇上為難。」

「哦?」齊帝略有些意外,打量她道,「你知道朕要說什麼?」

「是,奴婢知道。」葉雲蘿的笑意淡而遠,幽幽道,「奴婢自知身份低微,不堪為十二殿下良配。但殿下性情驕傲執著,回應不可太決絕。奴婢也知蒙胡人蠻劣,不可輕易觸怒。是以奴婢請求皇上,準奴婢削發為尼,遠離紛爭,修行以贖今生罪業!」

她輕輕柔柔、安安靜靜跪在那里微笑的樣子,實在很美麗。宮室里點燃的燈燭在她發上、衣上投下明暗光影,照得她面容嬌美絕倫,好像是哪里跑進來的精靈,心甘情願被折去翅膀、囚禁終身。

「嗯,不愧是星辰看入眼的女子,倒也確實難得。」齊帝微微一笑,目光中透露出些許欣賞。

入寺,為尼。

這,也確實是葉雲蘿如今唯一的生路了。

當著文武百官、皇親國戚、蒙胡來使的面,莫星辰再怎樣堅決懇求,皇帝也不可能把葉雲蘿一個小小的卑微侍女,嫁予莫星辰為正妻。

但既然身為皇子的莫星辰已經開過口,明確表示喜歡葉雲蘿,齊帝再要把葉雲蘿賜給蒙胡人,也有傷國體,有損莫星辰顏面。

那麼,把葉雲蘿送入尼庵,斬斷一切塵世牽扯,便是齊帝唯一能夠接受的、留下她性命的方式了。

燭光悠悠一如佛前青燈,燃煙隱隱一如寺內檀香。

葉雲蘿未曾注意到齊帝離開,只是跪坐在那里,微笑著怔然遙想。

遙想方才,莫星辰在前殿為她說過的話、做過的爭奪。

他說,他今生非她不娶呢!

她想,那已經是她所有的解月兌、所有的輪回。

這一生一世,就算她再見不到他,也已足夠。

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