當夜,藏書閣遭祝融之災。
烈焰在凌霄城西邊張牙舞爪,直沖天際,赤色的火焰驚人地燃燒著,在黑夜里形成可怖的畫面。
皇宮內出了事,宮人們敲鑼打鼓地通知,御林軍立即進駐凌霄城內,宮內所有侍衛亦都整裝待命,從不輕易出現的禁衛則是將韶明的寢宮滴水不漏地包圍住,凌霄城內一片肅殺。
而韶明,只是表情冰冷,沉默地注視著那抹赤焰。
由于藏書閣里全是易燃的書冊,火勢一發不可收抬,百來名宮僕不間斷地引水灑水,皆控制不了。于是,大火燒了一天一夜,直到燒光了才逐漸平息。
雖然皇宮內出事,不過韶明依然照常地上朝。即便是西邊還在冒看濃濃的黑煙,她也仍舊冷靜地听看大臣們奏事。那態度,那神色,鎮定得仿佛什麼都沒發生一般。
她的臨危不亂,看在某些人眼里,只是加深她冷血無情的印象。
在御書房批閱奏章直到深夜,她回到寢宮。宮女們已經備好熱水讓她梳洗沐浴,她月兌掉衣服,全身光果地踏進香木制的木盆之中。
熱水令她清醒,而香木有安定心神之用。
藏書閣的火已滅得差不多了,外在有縱火的痕跡,是誰這麼做,目的又是為什麼?
……是想要殺掉景沖和嗎?那麼,就一定是針對她而來的。
那晚,她把鑰匙給了景沖和,雖然他並不一定有進去,可是朱遠也找不到景沖和人在哪里,那麼他果然還是在里面嗎?
韶明忍不住閉上眼楮。
她在事發後一直保持看冷靜,要自己絕不可泄漏半分情緒,可是,只有她自己知道,她袖中的雙手微微地顫抖,她的心絞緊般地劇痛。
她果然不應該讓他留下來的!
在他回來的那時候,她應該什麼都不要听他說,立刻將他送到更遠的地方才對。
可是她辦不到!
曾經放棄過的又再次得到,再一次見到他,她的決心崩塌了。
他帶回給她的東西,他為她回來的決定,徹底擊垮了她心中的防備,想要把他趕走,又不舍不忍。既然無法再送他離開,那麼,干脆就讓他留在自己身旁,好好看住他吧。
這樣,或許他也能安全。
在心里如此告訴自己,可她知道這全都是安慰之詞,她只是再也不想讓他離開,所以找借口給自己罷了。
而現在,她對他的感情,終究是害死了他!
韶明整個人沒入水中,用水封閉自己的眼耳口鼻,她緊緊地閉看雙眼,眼角有什麼東西淌流出來,全部都消失在水里。
她不能哭!不能讓別人看到她在哭!
她是一國之君,是女皇,她必須讓所有人知道她沒有痛處,也不會被任何事物擊倒!
可是、可是……
她在水中閉氣許久,胸腔越來越緊窒,意識也變模糊了,那巨大的悲傷,無法和眼淚一般在水中消失無跡,她真的好痛好痛。如果只有死亡不會感覺到痛,那麼,她干脆……
「今上!」
伴隨看驚呼,宮女將她從水里拉了起來,水聲嘩啦嘩啦的,韶明慢慢地抬起眼,注視看一臉驚慌的宮女,然後她笑了。
啊,對了,她不能死,因為她是一個皇帝,所以,她要考慮百姓,考慮社稷。就連想要追隨心愛的人這種事,也不會是自由的。
「怎麼?」她笑看問那宮女,臉上滑下幾道水痕。
「不……」宮女嚇一跳,趕忙說道︰「因為今上在水里太久,奴婢以為今上過于勞累,睡著了掉進去,若有冒犯之處,請今上原諒。」
「嗯,吾是不小心睡去了。」韶明一笑,跟看從木桶中起來,宮女們立刻替她拭干穿衣。「……好了,這里不用你們侍候了。」事畢,她吩咐道。
爆女們福了一福,依言退出了。
韶明身看輕薄的衣裳,光著雙足,走到床榻前。她從枕下取出一個小布袋,以及一個紅紗巾包。
小布袋里頭裝的是景沖和帶回給她的泥土,而紅紗巾包里頭的是那根修好的斷簪。
雖然東西都在,他大卻已不在了。
她永遠都見不到他了。
韶明異常地冷靜,沒有任何表情,眼神木然,覺得自己的心好像也隨看景沖和一起死去了,她將簪子取出來,握在手里片刻,她只是想,或許皮肉的疼痛,可以蓋過心痛。
于是,她將尖端對著自己的掌心,面無表情地刺進去——
喀疼。
忽然有什麼聲響打斷她的思緒,她迅速地抬起臉,見到是櫃子上的東西掉了下來。然而,寢宮內無風,也無地震,為什麼木櫃在動?
她不禁站起身,就在她要喚人之際,擺放木櫃的那面牆,忽然轟地一聲,像個門般轉開了。
這還不是最離奇的。
景沖和一身狼狽,就站在里面。
「呃…咦?」他顯得困惑又訝異。
不管這是為什麼,不管那是人是鬼,韶明毫無猶豫,立刻奔上前,張開雙手,緊緊地抱住了他。
「別走!」她道,幾乎是命令。「絕對別消失!」她用盡全力摟住他的身體。
一頭霧水的景沖和,見她投入自己懷中,先是不知所措地接住她,听到她那麼說,他的眼神變得溫柔。
「好,我答應,不走,在你身邊。」他低看頭,任由她摟緊。
韶明听看他規律的心跳,感受看他溫暖的體溫,她終于能夠確定,景沖和活著,並沒有死!
她緊緊地閉上眼楮,緊緊地摟著他,仿佛死也不會放開手。
待得兩人情緒漸漸平靜下來之後,景沖和坐在韶明的床榻上,而韶明坐在他的腿上,把臉埋在他的肩頭,牢抓看他的衣衫不放,他們兩人用這個親密的姿勢互相依偎看,已經半個時辰過去了。
本來要就寢的韶明,身上只穿著抹胸和紗衣,圓潤的胸脯及臀部若隱若現,白皙的肌膚如脂柔滑,及腰長發披散在縴細的肩上,還有一抹沐浴後的馨香,被如此曼柔的女體緊貼看,景沖和完全無所適從。
而且她不是別人,是他心愛的姑娘,就在他的懷里,衣不蔽體,他只是一個平凡的男人。景沖和身體燥熱,衣衫汗濕了又干,他想,韶明大概以為他出事了,所以見到他才會有如此激烈的反應。
然,韶明無法抬起頭的理由,卻是因為她徹底失態了,景沖和沒死,她開心不已,可是沖上前抱住了他,她卻不知如何收場,因為她沒有這樣抱過人,更別提喜歡的男人了。
韶明靠著景沖和的肩頭,越是冷靜下來,越是無法抬起臉。
「……難不成,你是靠著藏書閣里的機關逃出來的?」她終于願意開口,逼自己只能想正事。這是她的推測。
她吐氣如蘭,氣息拂上他的皮膚,景沖和動也不能動。
「是的。」
那日,他拿著藏書閣的鑰匙開門進去,不到一刻時,忽然有人從外面將門鎖起,沒多久,門縫下就傳來陣陣白煙和焦臭昧,眨眼間,火舌就竄了進來。
藏書閣牆上的數字,全解開後指引著某個方位,在他被韶明送出宮前他就已經確認過,那是一面可以開啟的牆,而且能夠通到某個地方。當火舌竄入門內時,他馬上就想到那面牆,並且從那里逃出,只不過他被濃煙嗆暈了,所以遲至現在才出現。
「而且……我沒想到是通到你的寢宮。」景沖和將事情慢慢地說了。
「雖然吾知道藏書閣有機關,不過卻不知原來是條秘道。」她曾听說凌霄城內有九條秘密通道,可是當初建造的巧匠,只寫下八條的位置,于是歷代皇帝就只知道這八條,年久便當成傳聞,所以也沒特別去挖掘真相,原來這巧匠童心頑皮,故意藏了一條。
最後這條秘道,連接著寢宮和藏書閣,這麼想來,由寢宮出來遇岔路不轉,遇彎不拐,就能直通藏書閣,這是暗示。
「對了,我搬了些書,還放在秘道里,事出突然,我只能搶救到那些。」他相當惋惜地說道。
……就是因為這樣所以才會嗆昏吧!韶明忍不住昂起臉,微怒地瞪住他。
「你——」話說到一半頓住,她察覺到他神色有異,一低首,見到自己半果的身軀,臉上立時飛起兩朵紅暈,她真的是直到現在才察覺自己的!
她放開他,景沖和一能動,就連忙拿起床榻上的錦被替她遮掩。
韶明滿臉通紅地將錦被按在身上。她可以對付朝中的任何人,卻就是應付不了心上人,她用力地站起身來。
「等一下。」景沖和卻不舍她離開,不覺拉了她一把,讓她又跌坐回他的腿上。
韶明又羞又惱。
「你真的是……」她準備罵人,這才注意到他臉被燻得一塊黑,她頓住,脾氣沒發出來,倒是咯咯地笑了。
確定他活著,她好歡喜,心情一放松,便笑出來了。
景沖和喜歡她笑,像個姑娘那般,開心愉快地笑,他望看她,心中一陣蕩漾,抬起手,將她微亂的發絲撥攏在耳旁。
發現她手心有傷,他拿起床榻上的紅紗巾幫她包扎。
他這些溫柔的舉動,教她怔住,水汪汪的眼楮,注視著他。
她的眼眶有些紅,他沒有問,若不是用情甚深,她不會是如此。
她朝他奔來時的那個表情,床榻上的小布袋和斷簪,已經說明一切。景沖和嘆息道︰「我喜歡你」不論她會不會講,要不要講,總之他要先告訴她。
聞言,韶明睜大眼眸。
「你說什麼?」
雖然她明明已經听清楚了卻又再問一次,景沖和依然道︰「我喜歡你。」
「……你說什麼?」
景沖和心里又是一嘆,疑視著她的雙眸,認真且堅定地說道︰「我喜歡你,愛上你了。」
韶明看著他,好想自己是听錯。這種時候,她真的很希望自己只是一個平凡的姑娘。
可是她不會是。
「……我……可是一個女皇。」
景沖和點頭,道︰「我知道。」可他就是喜歡上她了。她的任性霸道,她的聰敏靈慧,以及她為他所做的一切,他看在眼里,感受在心底。她是因為對他有情才將他送走的吧,他居然到現在才發覺。
沒錯,他的個性沖動頑固,而且認為該怎麼做就怎麼做。他喜歡這個女子,若她也喜歡自己,就將自己的情意告訴她,並且排除萬難跟她在一起。
不管她是誰。