夜間
北之女皇 第8章(1)

「……這又是什麼?」

睇著眼前四名健壯勇猛的男子,韶明微微地笑問。

一大早,右宰相又請見。又是帶四個人。

「微臣斗膽!想上次的四人不夠伶俐,所以又送多一點人來,好侍候今上。」右宰相說得隱晦。

可听在韶明耳里實在是露骨得不得了,上次那四個人,她關了他們一個月後,直接就趕出宮了,原本以為右宰相會識相點,沒想到他居然又帶人來。

看這四人樣貌,完全迥異于上次,右宰相該不會以為她不好之前那味,所以挑了另外一款的來吧?

韶明一笑。

「吾宮中不留無能之人。」

「此四人騎馬射箭樣樣精通。」右宰相說道。

「那好吧。」韶明揮手,只想打發他走。

待他們都退出後,韶明坐在位置上,呼出一口長氣。

處理堆積如山的政事已經夠讓人疲憊,偏生還有這種教她又好氣又好笑的麻煩事。

她想過嫁人生子的事,是的,她想過,她怎麼會沒想過?

無論她是不是一個女皇,這都是她必需要去思考的。成為一國之君以後,她也想過繼位之事,也許她找個看得順眼的男子,也許能生下孩子,也許像父皇一樣難孕,皇位的問題……

她無法像平凡的女孩兒,只是那麼單純地結婚生子。

所以她沒有考慮或在意過自己的幸福,也不認為自己能夠愛上一個人。在景沖和出現之後,這些卻開始改變了,她既然有心儀之人,又怎麼能找一個不喜歡的人嫁?以她的性子,那是絕不可能的。

可是,景沖和……雖然他常把她當成一個姑娘來看待,雖然他老是直率地說著那些教她心動的話,但那並不代表他一樣會喜歡她。

她沒喜歡過人,根本不知該如何是好,韶明忍不住揉了揉眉間,又覺得頭疼了。

外面幾個大臣求見,她暫時不想這些,打起精神議事。

一直到傍晚,朱遠來了。

「怎麼?」韶明沒喚他,所以不知他為何求見。

「啟享今上,微臣想,今上可能想知道景先生的狀況,所以來報告。」朱遠語氣平平地說。

皇帝不會去禁衛所,禁衛也盡可能地避免和皇帝有太多互動,因為那會產生感情,一旦如此,皇帝對禁衛有了心,禁衛就不好辦事。

所以韶明不會去那里,當然也不知道已經待在那兩天的景沖和是什麼情形,她其實也是故意不讓自己去在意的,只要他安好,那便足夠。

朱遠似乎多此一舉,可韶明清楚他在探,探景沖和在她心中是怎樣的存在。

她不動搖,沒事般地微笑,道︰「呢,說來听听。」

「景先生很是適應,事實上,是有點太適應了。」朱遠說。

韶明不繼續追問,只道︰「適應就好。還有別的事?」她挑眉。

「若今上想見,微臣等會兒請景先生來求見。」

韶明拿起筆,準備批奏章。

「不用了。」

「微臣知道了。微臣告退。」朱遠順勢行禮,退下了。

韶明頭也沒抬。

朱遠退出去,剛好迎面見蘇嬤嬤帶看宮女端膳過來,他垂眸不引起注意地越過,回到禁衛所,因為是用飯的時間,不少人聚集在庭中。

「……那便說到第五回,小霸王醉入銷金帳,花和尚大鬧桃花村。」

一群人的中間,景沖和溫和的聲音徐徐傳來,只見他一身布衣,被幾名大漢、少年、少女圍繞看,人人捧看飯碗,認真地注視著他,認真到眼楮閃閃發光。

朱遠微微皺眉。景沖和來到的第一天,教了孩子學寫字,之後說了故事,接看就變成大家都要听他說故事。

在這里的人,多半人生顛沛流離,沒讀過太多書,甚至大字也不認得幾個,自然也沒看過這些流傳民間的章回小說,因此格外興奮,覺得新鮮有趣,再者,做過夫子的景沖和,講起故事來,雖不像茶樓說書那般豐富的音調表情,可慢慢道來的那一番風昧,也是十分吸引人。

他給這些人講的《水滸傳》,也正好對他們脾胃。

最特別的,是他自己並沒有意識到,他是在不知不覺間,掌握了這些人的心思。

作為訓練禁衛的地方,這里總是帶看嚴肅的氣氛,彼此也鮮少有太過的交情,如今卻是齊聚在一起,肩比肩溫馨熱情地听人講故事。

當初把景沖和帶來,沒想到會是這樣。

朱遠走近,听得津津有味的眾人根本都沒發現他,倒是景沖和瞧見,喚道︰「朱大人。」

眾人聞言一轉頭,望見朱遠,趕忙散開。

朱遠面無表情,只對景沖和道︰「景先生每天都如此好興致。」他有點語帶諷刺。

景沖和卻沒听出來,向大家表示今日故事暫停一回合,由庭中走到廊上來,笑道︰「他們喜歡听,我便講。」

「我們這些人讀書少,學富五車的景先生擔待了。」朱遠繼續諷刺。

景沖和依舊完全不察,僅微微一笑。

別這麼說,我以前下鄉,遇到過的學生各式各樣,我也這樣教過來了,讀書並不是為了把自己和別人分類,目的是學習,只要去學,自己所得到增加,我認為,學習能夠讓自己變強,就好像他們學習武術,跟我讀書是一樣的,我們都在學,只是學的東西不同罷了。」因為這些人們讓他很高興,他話多了些。

他這番見解教朱遠頓住,其實他並不欣賞景沖和,感覺沒受過什麼挫折,又是個文弱書生,自己都保護不了,還談什麼留宮關心今上,尤其現在又攪了訓練禁衛的氣氛。

他沒有表現出來,頃刻才道︰「景先生,今上想見你。」總之得把他遣開。

景沖和的表情像個孩子,道︰「是嗎?我知道了,謝謝朱大人。我去了。」想著韶明要見他,他急忙地走了。

他已經兩日沒見到她了,兩日並不長,可是他卻感覺過了好久。

之前,他被送到南方,曾經數十日沒相見,卻沒有這樣的感受,然而回程時,他只是一心想要見到她,而今,這縷思念卻又是更深了。

他心里怔怔,來到御書房前,請宮女代傳求見。

爆女進去之後,好一會兒沒出來,景沖和正感到疑惑之時,宮女終于出來引見了。

「你來做什麼?」

才踏入御書房,韶明的問句劈頭響起。

景沖和略微茫然。

「今上不是要見我?」

聞言,韶明眯起眼。

「究竟是你要見吾,還是吾要見你,你弄弄清楚。」她明明說了不見。

自再相見之後,她的情緒總是不好,景沖和當然不曉得是哪邊出問題,可他不會和她爭,只是包容道︰「那就當成是我想見今上吧。

可這句話實在是有很大的問題,韶明睇著他,心里惱,卻不知是惱他的「就當成」,還是惱他「我想見今上」,還是惱他其他什麼。

因一個人而牽動心緒的感覺,對她而言太陌生了,她輕輕地吸口氣,道︰「那你想見吾有什麼事?」她下巴微昂,盡量冷淡。

「不……其實沒有什麼,看今上安好就好。」景沖和說道。

韶明干脆放下筆,從桌案後走出來,冷冷笑道︰「與其關心吾,不如關心你自己。」她還比較操心他!

景沖和望著她。

「朱大人和其他人都很照顧我。」

朱遠會照顧人?韶明根本不信,肯定是景沖和會錯意,他完全不會看人,就說將他丟入朝中絕對尸骨無存的了。

「你……」她皺眉,抿了抿嘴,最後還是說道︰「總之,你擔心自己多點。」

景沖和聞言,臉色忽然變得溫柔。

韶明問道︰「怎麼?」

景沖和微微地笑了。

「我在想,今上擔心我,和我擔心今上,是一樣的。」他們彼此都很關心對方。

韶明先是怔住,隨即瞼一熱,微惱道︰「你沒事的話,就退下。」她轉過身欲走回案前,不知怎地頭一暈,稍微不穩了下。

站在她身後的景沖和,下意識地伸出手扶住她,她站穩後,就感覺他突然緊緊地握住了她一雙柔荑。

她吃了一驚。

「你……」她想抽回手,他卻是不放,「放肆」二字尚未出口,他卻將她的手拉得更近。

「不要動。」景沖和專注地審視著她的指尖。

這令韶明感到莫名其妙,聞到他身上強烈的男子氣息,她的心里晃蕩起來,又不知該怎麼是好。

景沖和抬起臉,卻是嚴肅地對她說道︰「……你中毒了。」

***************

「改路子」是一種赤色鮮艷的圓形果實,小且結實累累,在玄國,算是鮮少能見也不大知名的植物。

因為毒性強,所以名叫改路子,為改走黃泉路之意。

接觸過的皮膚會泛紫,中毒者會頭暈頭疼。

朱遠檢查桌案上的筆硯書冊,沒有發現異樣,而韶明平常吃的東西都要經過驗毒,因此景沖和認為,應該是紙有毒。

景沖和猜測,多半是將改路子磨碎,加水浸紙,紙上便有了微毒,這微毒模過一兩次還不打緊,天天模常常模,毒一點一滴累積在體內,久了就會毒發。

韶明的十指指尖發紫,表示毒物是她經常過手的東西,而她每天一定會接觸的就是臣子們的奏本,所以此物嫌疑最大,可韶明批閱的奏本成千上百,再者她的手模過一本又一本,毒性一直轉移,無法去驗究竟哪本有毒,一一去驗太費工,驗出來也可能有幾十本。

「……不用驗了。」韶明坐在榻上,冷冷地開口。

她已從御書房回到寢宮,御醫在她身旁把脈,朱遠正囑咐御用的縫工制作一雙手套,听聞韶明如此說道,他回過頭。

「那麼今上欲如何處理此事?」

韶明一笑,說︰「不如何。」

韶明絕不是個會乖乖任人宰割之人,朱遠推測韶明自有盤算,且不需別的意見。

「微臣知道了。」他不會插手。

「……今上。」御醫診視過後,接著開口︰「今上接觸此毒約有半月之久了,毒性一點一點地累積,所以今上今日出現些許癥狀,所幸並不是一次接觸大量毒物,此毒也有藥可解,只要服用七日即可將體內余毒退清,只是藥苦,且有嘔吐等不適作用,請今上見諒。」御醫取餅紙筆,開始寫下方子。

「今上,微臣失職,請今上降罪。」朱遠臉色灰冷,他的責任是保護皇帝,如今,皇帝卻被發現中了毒,而他在此之前毫無所察。

韶明取回手,垂眸將袖子拉好,淡淡地道︰「再怎麼樣謹慎都是會有料不到之事,誰能料到紙上有毒?吾也料不到。」

而且還是一點一滴的,透過奏本來慢慢地下毒,這樣就不著痕跡,等察覺不對勁之時,人也毒死了,這下毒方法可說是極有耐性又別出心裁了。

澳路子這東西她不識得,只是癥狀和勞累十分相似,加上天冷指尖也會泛紫,所以她沒有警覺到,只有景沖和那什麼書都看的傻書生認得出來吧。

她不提降罪之事,只問︰「景沖和呢?」

罷才事情一發生,侍衛馬上進到御書房,看管所有物品,宮女和其他人也全部回避。

「微臣命人送他回到禁衛所了。」朱遠回答。

韶明稍微沉默,說︰「你回去告訴他,說吾並無大礙。」她離開時,看見他滿臉的擔心。

「……是。」朱遠行禮,退下了。

憂心忡忡的景沖和,無法坐住,在禁衛所的長廊上踱步等待消息。好不容易看見朱遠,他趕忙上前道︰「今上還好嗎?」

「今上沒事,毒也可解。」朱遠簡單地說明。

「那就好。」雖然他讀過藥典和毒經,知曉改路子有藥可解,但終究還是要確定了才能放心。可是想到韶明果然遭遇危險,他又擔憂起來,問︰「已經知道是誰下毒的了?」

「不。」朱遠搖頭,然後,他看看景沖和道︰「……這次多虧你了。」

景沖和一愣。

「……朱大人,如我之前所說,我讀書,跟你們練武,沒有什麼不同。一直以來,都是你們在保護今上。」他肯定道。

可是他仍舊是失職了,朱遠有些明白景沖和之前所說的學習能讓自己變強,雖然景沖和文弱,可是他擁有的學識保住了韶明,他有他的武器,這何嘗不是一種強壯?是他朱遠小瞧了這個書生。

「景先生不愧是夫子。」朱遠不是小器之人,身為禁衛頭子,他該重新檢討對皇帝的保護機制。「我先告辭了。」皇宮內出事,他有許多事情需安排。

景沖和目送他離開,望看遠處的寢宮,他不止一次希望自己能幫韶明再多做些什麼。

像是這樣的時候,他也想待在她的身邊。

他的擔心和關懷,已經不是單純的情義了。縱使景沖和再鈍,也能夠察覺自已的心意。

他心中波蕩,不禁嘆息。

***************

上一章      目錄      下一章