夜間
相公看著辦 第八章

炎日下,一支拖著板車的騾馬車隊,緩緩前進。

這是支長途跋涉的車隊,由南而北,翻山越嶺,跨過十來個縣城,來到了濟南境內,很快地即將抵達他們的終點站──北京城。

一路行來自然會遇上不少盤查崗哨,凡是遇著了檢查站,帶隊的蔣三卯便會有恃無恐地取出一只鑄金的令牌。見了令牌,盤查官員很快地由官僚面孔換上了親切笑靨。

「里頭啥?」

「嶺南來的茶葉、天蠶絲和些當地名產腌漬蜜物,官爺要看嗎?」

「不了、不了!」官員擺擺手。「快走吧,天熱,里頭的東西可別悶壞了。」

行行復行行,這幾日車隊里幾個管騾子的車夫,和蔣三卯身邊的跑腿小廝恰巧都熱倒了。

經過商量後,決定在當地征幾個幫手,條件只一個,愈笨拙愈老實的愈好。

這樣的前提下,幾個新加入車隊的,若非傻大個兒,就是身材過于矮小、在別的地方找不著活兒干的人了。而其中尤以那生得人高馬大,滿臉黑糊糊、傻著瞳,智力似乎不足,老愛流口水的傻大個兒最引人注目了。

「你叫啥?」

「木找羊!」

「怎麼取這名字?」

「我家姓木,木頭的木。娘生我時院里剛跑了羊,娘問爹孩子叫啥?爹盡彼著嚷『找羊、找羊』,所以就取了這名字了。」

「怎麼一臉黑糊糊地?」

「我家……」傻大個兒吸著口水。「是挖煤坑的。」

「怎麼不挖了?」

「倒啦,爹娘全睡在里頭,找羊沒飯吃,人家說大爺這里有飯吃。」

「成!想吃飯容易,往後就跟了蔣大爺我吧。」

蔣三卯觀察了幾天,發現找羊雖是個傻子,倒還挺勤快的,什麼粗活都干,話又不多,是以就將他配在自己身邊當跑腿的。

那日一伙人在野地里打尖,搭了帳篷在里頭開會,蔣三卯特意喊了找羊在外頭守著。散會後,蔣三卯叫了他過來。

「有沒听見咱們在里頭都談些什麼?」

「有!听見了!」找羊還笑得挺得意的。

糟糕!蔣三卯皺了眉頭,光叫他守沒叫他別听,就怕傻子到外頭亂說。

「听到啥?」蔣三卯慈笑著,眸底卻有著掩不住的殺機。

「听到你們在討論晚上吃啥好。」

「討論吃啥好?」蔣三卯傻眼,誰說這回事啦?

「是呀!有人不斷喊著打鹵打鹵,敢情是為了該吃羊雜面,還是打鹵面起了爭執。」

听完這話,蔣三卯松氣笑了。他拍了拍找羊的厚肩背。「沒錯,咱們正是在討論這檔子事,可往後沒事兒,還是別偷听的好。」

驅逐韃虜听成了打鹵面?真是個傻孩子了!

「對了呀,蔣大叔,我始終想不透,你腰上那塊牌子究竟是啥寶?怎麼那些官爺兒們見了牌子,都得哈了腰?」

「說你傻,沒想到還會看臉色嘛!這上頭呀……」

蔣三卯壓低嗓笑得神秘。「是按皇帝老兒手寫的字鐫刻成的,『如朕親臨』,這四字懂嗎?」

「不懂。」找羊乖乖搖頭。

「就是皇帝老兒自個兒來到你跟前的意思咩!你說既然連皇帝都來了,那些官兒,還能不恭恭謹謹的嗎?」

「原來蔣大叔和皇帝老兒這麼熟呀!」

「誰和那滿狗皇帝熟啦?!」蔣三卯用力呸了口濃痰。

「這牌子是他給那皇城禁軍統領兼九門提督用的,那禁軍統領既是主管京畿兵權的人,又是皇帝老兒的貼身護衛,這塊牌子自是方便他辦事用的。」

「所以蔣大叔是跟那皇……什麼禁統的好嘍?」

「當然也不是嘍。」

「那你怎麼會有他的牌子?」

斂低眼楮,找羊壓低有些怪異的眼神。

蔣三卯呵呵笑。「這就是大叔的本事嘍!偷偷告訴你,這牌子是那禁軍統領身邊的一個人幫咱們仿制的,仿得一模一樣,就連那禁軍統領和皇帝老兒看了,也分辨不出真假。成了,乖孩子,放飯時間到了,多做活兒少問事,活得長長久久。」

不日,車隊來到了北京城。

城門口,盤查的守衛見了牌子,面容更顯恭謹,只見貨物押單上個個都蓋上特速件免查快速通行的章印,依的是谷物類報單而進了城。

見事情順利,蔣三卯眉開眼笑,沒看見身邊找羊黑糊糊的臉色更加難看。

「京城到了,活兒完了嗎?」若听得夠仔細,會听見這傻子咬緊牙關的聲音。

「不。」蔣三卯搖頭。「還沒到終點站。」

「那終點站,究竟是在哪里呢?」

「九門提督府。」

餓鬼胡同里,一個原是清麗嬌妍的美少女此刻卻扮成了小乞兒模樣,窩在土牆邊,那臉色像是在生悶氣似的。

「惦著,就主動去尋他嘛!」

含笑嗓音,由童雅惜身後響起。

「誰惦著誰啦?」童雅惜快快別過頭,卻還是來不及掩飾臉上的情緒。

「不就是童雅惜惦著慕朝陽呀!」

「我才不會惦記著那死沒良心的!」

這話說得夠絕,卻還不夠道盡她心頭的不舒坦。

從艷香居那晚之後,倒變成那家伙躲起來了。近一個月了,無消無息,也沒再尋她,雖然當初是她說要和他撇清關系的,但這會兒見他毫無動作,反倒是她要沈不住氣了。

還是說,那在艷香居中的一個小挫敗,就讓他決定要放棄、要松手了?「他沒找妳,或許是因為有非常要緊的事要去辦嘛!」

「師父,您誤會了,我壓根兒、一點、絲毫不在意他有沒有來找我的。」

很好,既是「壓根兒」,又是「一點」,還來個「絲毫不」?夠了,夠了,他已經非常明白他這小徒兒,有多麼、多麼地在意著那小子了。

西風道人呵呵笑。「不在乎就算了,那麼想來,即使慕家有難,妳也是毫不在意的嘍?」

「師父!」童雅惜霍地轉過頭來。「您這話是什麼意思?」

「說來話長,妳也知道師父神通廣大,只是不愛理塵事,在這座京畿呀,師父可是住了將近百年,年少時貪嘴,還會模到皇宮偷皇帝老兒的宵夜,對于那地方倒是挺熟的。那時,掌理這天下的還是上個朝代的天子。」

老人捏了幾只跳蚤,慢條斯理地繼續。

「之後,就是外族入侵了。按我說,換個異族皇帝也沒啥不安,前朝昏君無心理政,換一片天也好。他們改朝換代不干我事,卻讓我無意間撞見了他們為著保護皇族遺儲,在皇宮不遠處挖建了座大型地下皇城,並設有暗道直通地上皇城。後來新朝天子入關登基,那前朝的遺族便以此地做為反攻勢力的基地。」

「師父,您剛剛說慕家有難,難不成這遺族所建的地下皇城竟是……」

「好聰明的徒兒!」西風道人點點頭、笑咪咪。「這慕府呀,風水還真不錯,那座地下皇城正是隱蔽于這所大宅院地底。

「當時天下甫定,那塊地因著戰禍,上頭成了塊蔓草叢生的荒地,新朝重整,將那兒圈了好大一塊土地興建屋宇,那就是先前的相爺府、現今的九門提督府了。」

「慕家的人,並不知道這件事吧!」

「若知道了,還會容著這叛逆組織存在嗎?事實上,慕家人不知道的事兒還多著呢,這幾十年下來,那組織里的叛黨,可有不少滲透進了慕府里當差唷,他們還取了個名字叫……」西風道人抓抓亂發,驀地彈指一笑。「叫啥天宮會的。」

天宮會?!童雅惜聞言一愣。是的,她曾听朝陽提起過這個叛逆組織,只是她不知道,他們竟是潛在慕府里。

想起慕家二老、想起朝陽,她那再也不要與慕家人有所關系的決心,再度動搖了。

天宮會,由前朝君臣遺族組成,一股反現今朝廷的在野勢力。

據聞其領袖乃前朝皇帝二代遺孤,人稱「鐵娘子」的升平公主,在她的帶領下,「天宮會」這三個字,近年來已在各省鎊地打出了響亮名號,入會之人趨之若鶩。

據大內密探「隱狐會」查訪的結果,已知它至少有四十八個分舵。查出了卻遲遲不動手,是因為這些分舵人物都不是他們在意的,他們想要的是那鐵娘子。

擒賊必先擒王,惟有如此方能徹底斷了這些叛黨分子的念頭。

經過一再的查訪,他們只知天宮會總壇隱身于京城,就是查不出其真正據點所在。

時值深夜,一隊騾馬車隊在經過長途跋涉後,終于停下。

停下之後,蔣三卯先遣散那些沿路雇來的幫手,除了自個兒弟兄外,他只留下傻大個兒木找羊幫忙。

盯著眼前高聳圍牆,木找羊打著呵欠問︰「蔣大叔,這就是那有九個門的家伙住的地方?」

「那家伙官拜『九門提督』,這兒是他住宅大後院的西南角尾側邊門。」

「這麼高的牆,咱們怎生爬得進去?」

「傻孩子,咱們不用爬的。」

「不爬?」找羊搔搔頭。「人家是當官的,會理咱們嗎?夜半三更,難不成門會自個兒開?」

傻小子倒猜對了幾分,只不過,門是被「吹」開的。

蔣三卯由懷中模出了一只短笛,一陣像是野禽鳴叫的尖啼讓門開了道縫,門後邊,有個隱約不清的人影。

「這麼早?天還未明。」黑影問了。

「熬著夜,捱出光明。」蔣三卯答了。

「天有日月星辰。」

「宮有君臣將士。」

「齊照青天下?」

「一統舊山河!」

「閣下喝了酒來?敢問是上哪家鋪口打來的?」

「不才只喝茶水,是蒼梧嶺上九斤九的涼茶。」

……

就這麼一來一往、一問一答熬了半盞茶時刻,就在其它人靠著牆都快睡癱了之際,那道門可總算是敞開了,接著,一輛輛騾車馬車踩進了九門提督府後院。

這道後門地處偏僻,就這麼進進出出,竟也無人出來過問或好奇。方才開門的人,這會兒在火把映照下,現出了輪廓。

那人是慕宅里的總管事陸七辰。除此之外,那幫忙領著騾馬前進的、幫忙招呼入的,個個都是慕府家丁。

打從入門後,木找羊那原就黝黑的臉色,似乎更加泛著鐵青了。

「怎麼多了個生面孔?」

問話的是陸七辰。他的眼神忍不住多溜了找羊幾回,雖是夜里黑,但他怎麼老覺得這傻大個兒的身影很是眼熟?

「路太長,途中有幾個弟兄倒下了,只得正路上加聘了人。」

「替補的都查過了背景?」

「那當然!」蔣三卯拍拍胸脯。「我辦事你放心!」

騾子馬匹卸下貨,一匹匹被領進了慕府畜槽里,板車上的貨物改由人力一箱箱馱起。箱里頭不知裝啥,重量頗為驚人,論到出力的活兒,自然那木找羊排第一。

一排人扛著箱子,寅夜里黑螞蟻似的前進,終于來到慕府後院一座造景假山前停腳。

「沒路了,大叔!」

「有的,傻孩子。」

帶路的陸七辰也不知是怎麼操作的,下一刻,那原是長滿了紫藤葛蔓的高土坡竟裂出了道口子,里頭赫然是一道精制鋼門,門敞開,一條兩旁插了火把的往下階梯甬道出現在眾人眼底。

這條甬道光從外頭向內瞧,似乎狹隘難行,可當木找羊等人扛了重物進去後,才知那是個精心規劃過的龐大地下居室,里頭一進進、一層層,向下向前,甚至向左向右不斷地延伸。

論層層迭迭,它的復雜程度直逼一座立體迷宮,論碧麗輝煌及擺設物品的講究,它卻又像座地底皇宮了,單是踩在眾人腳底下的長毛波斯地毯,可就不輸給那真正住了個皇帝在里頭的皇宮了。

在眾人卸了貨後,蔣三卯問找羊︰「怎麼樣?佩不佩服住在這里的主人?是不是覺得她有三頭六臂的本事?」

「佩服!」小子點頭,說話的聲音卻是咬牙切齒的。

「那麼,想不想加入呢?」蔣三卯雖是笑著問,可沒打算給他搖頭的機會。

不該看的全見著了,如果還搖頭,那就是準備上閻王那兒當苦力。

「好了、好了!」蔣三卯笑拍找羊肩頭。「走走走,先帶你去見咱們那三頭六臂的主子吧!」

緊隨著蔣三卯的木找羊,左彎右拐地終于來到了地底宮殿中心──一座可以容納千人的地底圓形大廣場,也終于見到了蔣三卯口中那「三頭六臂」的升平公主。

其實,那坐在台上接受膜拜的公主,沒什麼姿色,只是個長相平庸的中年女子。但在乍見女子時,木找羊的雙眸幾近是血絲狂飆了。在慣例長串的「驅逐韃虜、復我山河」開場白後,端坐于上方的升平公土舉高了酒懷。「祝咱們復國大業早日完成!」

「復國大業早日完成!」

每個人都被分了一杯水酒,木找羊當然沒例外、豪氣干雲,眾人一干而盡。

好半晌,上頭的升平公主清清喉,朗聲道︰「接下來,咱們得感謝個弟兄,那就是這一路長途跋涉,將西洋炮火安全運抵總壇,兩廣分舵舵主蔣三卯弟兄。」

在四面八方鼓掌叫好聲中,興奮的蔣三卯握拳回禮。

「公主,此乃兄弟們分內的事兒,不敢居功!」

「蔣舵主不必太謙,運送炮火只是功勞之一,另一樁,才真是絕大的功勞。」

嗄?他什麼時候,曾替會中立下了更大的功勞?怎麼他自個兒都不知道?

「那就是──你替咱們帶來了個貴客。」

斌客?蔣三卯左顧右盼。人在哪?

「鐵娘子,好眼力!」淡淡吐語,跨出了蔣三卯身後的是木找羊。

但這會兒,這個名喚木找羊的男子,眼神銳利駭人,已無半點傻大個兒的憨味了。

「慕統領,或者,我該喊你少爺?」堂上女子面無表情。「想看出你還不需要用到眼力,若非是『隱狐會』給了你線報,想來你還沒本事混得進我這『天宮會』里。」

慕……統領?!

蔣三卯瞪大的眼珠像是要掉出來了。真要掉了也是活該,誰讓他有眼無珠?

「鐵娘子、升平公主,或者,我該喊的是繡球?」

慕朝陽俊眸冷瞇,審視著在自個兒母親身旁陪侍了二十多年、深得主子歡心的丫鬟繡球。

「隨慕統領的意思吧,反正咱們都快成為同艘船上的伙伴了,喊什麼都不重要。」

「同艘船?妳是不是還沒睡醒?」

「在你方才喝下了我特意為你調制的『化功酒』,即將功力盡喪之後,我不認為你還能有選擇的機會。你盯上了我天宮會,我天宮會又何嘗沒盯上你?早在你混入車隊時,我就已模出了你的底;反正,咱們已決定揭竿起義,也不怕被你識破這老巢,索性將計就計,讓你自個兒往陷阱里跳進來。」

「是嗎?」慕朝陽不屑地哼氣,一道酒柱由隱藏的袖管中傾盡射出。

說到這,還得謝謝當日惡童的教訓,對于來自「陌生人」的食物飲水,他已有戒心。方才眾人干杯時,他順勢將酒全倒進了袖管內層,因此並未中計。

慕朝陽沒事,但他身邊那一群人包括蔣三卯在內全都已倒地。為了怕他起疑,這一伙人的托盤上,每一杯酒都是有毒的。

「就算你沒中毒,可你以為──」鐵娘子冷冷橫掃著廳中嚴陣以待的部眾。

「單憑你一個人的力量,能打得過咱們這里所有的人?」

「哈哈哈,老太婆,這下妳可要失算了,咱們慕統領會是單槍匹馬的莽夫嗎?」隨著話語跳出人群,站在慕朝陽身旁的是格沁。

「貝勒爺我可是不惜弄髒了俊臉,一路遠遠跟在這伙人身後的,所以方才你們運貨時,嘿嘿,偷偷撂倒了一個,悄悄跟了進來。」

見著後援,慕朝陽的黑臉終于松懈了點。

「好樣兒的,你還算有點兒腦子。成了,別玩了,快叫你的人全出來吧!」

「全出來?!」格沁笑得有點僵,一張髒臉悄悄移近了慕朝陽。「老兄,沒啦,咱們已經『全部』都出來啦。」

「全部?」慕朝陽也不知究竟是該傻眼還是瞪眼了。「就你一個?」

「是呀,怪那道該死的門闔得太快,就我英明神武來得及蒙混了進來,外頭薛平他們,怕還在研究怎麼開那道門吧。」

「媽的!」慕朝陽忍不住怒火開炮了。「你們這叫什麼大內密探?真是一堆廢物!」

「喂喂喂!好端端的干麼又罵人呀?」

「因為我就快死啦!再不罵,就怕沒機會了!」

一串大笑打斷了兄弟鬩牆。

「好啦,兩位京城浪少,就憑你們倆想鏟了咱們天宮會?別妄想了吧!」

「老太婆別太瞧不起人了!」格沁哇哇大叫。「別忘了朝陽是京城內第一高手,而我,若擠不進前十名,百名內總還是有的。」

鐵娘子冷冷搖頭。「京城第一高手?哼,甭用刀槍,我多得是可以對付你們的寶物。」

揮揮手,鐵娘子讓人到後頭拉出了兩個人。知道慕朝陽即將上門之時,該備的寶物她早已備妥。

「爹!娘!」慕朝陽火著瞳想沖上前,卻被攔下,不敢妄動。「死賊婆!枉我爹娘這麼多年來待妳像親人一樣,妳竟連他們都綁了來?」

「閉嘴!慕朝陽,別跟我提什麼恩情的無聊話,我國破家亡時,誰又同情過我?」

人質在她手上,慕朝陽和格沁只得乖乖讓對方用麻繩綁縛了手腳。

「妳現在──」慕朝陽都快將牙給咬崩了。「究竟要我怎麼做?」

「很簡單,現下在北京城里握有最高兵權的人是你,掌控五營步軍統領、九門內外守衛巡防的人也是你。那些守城將士們最信服你,如果你能登高一呼嚷著要變天了,想來不費一兵一卒,便能讓這座京城易了主。」

慕朝陽哼氣。「說得好,真像個有瘋病的人會提出的計劃。」

「一點都不瘋!你不知道我這里另有密道可通往當今皇帝寢宮吧?挾了你再押住那老家伙,一個有君權一個有兵權,兩個最重要的人都在我手里,再加上那批西洋炮火及槍桿兒,待我登上了朝廷號令臣子奉命,大開北京城門迎我中原及南方會眾入城,移轉地方軍權,到時候,這個天還能不變嗎?」

「別听她的!別理她!」格沁兩手被綁在身後,跳腳跳得像只蚱蜢。「忠孝不能兩全時,你可得以國家人民利益為先呀!」

「貝勒爺,安靜點兒,否則我就先拿這丫頭試刀。」

鐵娘子手一揮,從後頭另行架出了個嘴上綁著布、瞪著大眼的風華公主。

「哇哇哇!妳連皇帝的女兒都擄了來?真是不怕死。」

「皇帝的女兒又怎地?放心吧,很快地,她就不再是了。夠了,慕朝陽,別再浪費時間,你是要乖乖投降,還是要一個個看著他們身首異處?」

「想我投降?」慕朝陽目中燃著傲火。「先殺了我!」

「很好,夠倔,那麼我就來看看,是該從老爺、夫人還是瘋丫頭下手?」

慕老爺發抖,慕夫人尖叫,風華公主用力怒瞪雙瞳。

鐵娘子抬高掌,下一瞬,突然出現了一陣轟雷響,還伴著火藥煙硝味。

她再也不用考慮要先殺誰了,那聲轟雷削掉了鐵娘子一條手臂,鮮血霎時從肩上傷口飛濺。

就在眾人愕呆、還弄不清楚究竟發生了什麼事時,一道黑影降下,先將慕老爺、夫人及風華公主移往安全角落之後,再轉身與天宮會人對戰了起來。

又一條人影落在慕朝陽及格沁身旁,替他們松了綁。

替他們松綁的是「隱狐會」的薛平,而將慕老爺等人移開且先給了鐵娘子一槍的,卻是讓格沁嚇掉了下巴的人。

老天!那不是被慕朝陽「宣布」已經死了的惡童嗎?

「薛平,你們官賊連手呀?怎麼會和惡童聯合在一起的?」

「貝勒爺呀,咱們也不知是怎麼回事,就在誰都拿那道鐵門沒轍時,這惡童就出現了,還熟門熟路地、鎖匙轉轉就撬開了門,無聲無息撂倒守衛,咱們就全跟著她進來了。咱們是先到倉庫里毀掉了大部分的西洋槍炮後,再拿了幾管過來救你們的。」

問不出所以然,格沁將問題扔向了慕朝陽。

「喂,你倒是解釋解釋,這家伙根據你的『研判』不是已經死了嗎?」

「借尸還魂哪,難道不行?!」乍見惡童出現,慕朝陽一心只想笑,沒太想搭理格沁。

「可我──你──」

慕朝陽無暇再听格沁嗦,他的眼神全鎖緊在那躲了他好一陣,害他日思夜想、連覺都沒能睡好的可人兒身上。

這丫頭,欠他可多了,他得一邊辦案,一邊牽腸掛肚惦記著她。

不再思索,他用腳尖挑起了把長劍,身形靈動,殺近了惡童身邊。

「唷,想來想去終究還是舍不下我,乖乖回來了呀?而且,還故意抓準了時間,怎麼,是想將功贖罪?棄夫潛逃,妳以為光是幫忙捉叛賊就能沒事了嗎?」

即使心頭大悅,可那張壞嘴還是改不了貧嘴刁鑽的老毛病。

「干麼不說話?以為不出聲我就不知道妳是誰了呀?」他呵呵壞笑著。「別忘了妳的身子,我可是抱過好幾回了。」

咦?好生香艷!他們有沒有听錯呀?

榜沁和薛平等人雖是一邊忙著捉反賊,可捉著捉著,卻是全往慕朝陽這頭擠了過來。

「你──」惡童咬牙切齒。「不要亂說話!」

慕朝陽嘻嘻笑。「想我不亂說話?那就多和我說說話吧,要不,我又管不住自個兒的嘴了。」

「我會來幫忙,只是為了你爹娘,才不是為了你!」

「是嗎?」

慕朝陽一手使劍,還分出了另一只手去攬著她的腰。

「你──」她既羞且惱地跳開。「你在干麼啦?」敵人在前面耶!他的手居然還有空閑?

「沒干麼,量量妳的腰圍尺寸。妳說謊,明明都瘦了好大一圈,八成是日日惦著我,又恨我干麼都不去找妳,所以惱得連飯都忘了吃。」

「你──你胡說八道!」一個狠劈,她身邊五個反賊遭了殃。

「我?!我實話實說!」一道掌氣,他身邊七個男人咕咚咚倒下。

「我根本不在乎你!」她惱了,將畢生所學漫天飛花潑撒開來。

「妳愛我愛得要死!」他笑咪咪地,惡腿橫掃,將身邊人全部撂倒。

兩人嘴斗得愈凶,在他們身邊倒下的無辜受害者就愈來愈慘烈了。

「貝勒爺呀!」薛平悄悄抵近了格沁耳邊。「你覺不覺得,那兩個人好像有點兒……有點兒奇怪?」

「怪你的頭啦!」

榜沁反手給了薛平一拳。雖然他也覺得怪怪的,但基于保護摯友的立場,他可不許別人這麼說。

「這一招是武學里的至高絕技,得由一男一女搭配施展,叫『霹靂火爆別靠過來』!招子放亮點,這可是千載難逢的機會!」

是唷?薛平和其它人的眼神,在瞬間轉成了贊佩。

丙真是武林奇學,莫怪那在他們身邊倒下的人,都快堆成一座小山了。在諸多大內高手環伺,先重挫並擒住了對方首腦,再搭配西洋火槍,以及一套駭人听聞的「霹靂火爆別靠過來」武林絕技下,一場亂事很快就被弭平了。

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