夜間
青春靈藥 楔子

昆侖之丘。

雪,無止境地下,將大地籠罩成一片白茫。

一頭似虎大獸緩步走來,往來時路望去,雪地里有串長長的獸腳印;這獸全身五彩斑爛,黑、赭、白、青、黃條狀皮毛天上人間少有,而最駭人之處,是其有九首,且首首為人面;此時,它不知餃著什麼,嘴邊白毛滿血跡。

終于,它在一山穴前停了下來,十八只眼楮齊瞪著眼前三座似人型的雪堆,放下口中的東西,它嘆了一口氣道︰「還是讓你們給熬到了,今晚,它應該就會見你們了。」

說完,它退了兩步,突地張開嘴,噴出一道烈焰。烈火溶化了那三團雪,露出三張女人慘白、嘴唇黑紫的臉來。

接著它轉向方才餃來的東西,原來這是一只野雁;張口火一噴,野雁的羽毛燒了起來,沒多久,陣陣撲鼻的香味傳出。

三個女子見狀,抖抖身上的余雪,年紀最小的秦小石看也不看獸一眼,手一伸就往肥美的雁腿抓去,雖還有些羽毛的殘灰在上頭,但她絲毫不以為意,隨手抓起一把雪,就著雁肉吃了起來。

另兩名女子就沒有這麼粗魯不雅了。楊妤嫣和成掏出懷中手絹,細心地擦拭掉雁肉上頭的灰燼;前者還對獸露出一個笑容,感激地說︰「開明獸,謝謝你。」

成只是別過臉去,安靜地吃食。

開明獸有些不好意思,這個女子就是這麼多禮,它給她們送吃的送了七七四十九天了,她每天都不忘言謝。一瞥,其他兩人可就沒什麼心肝了,尤其是那個少女,吃得最多就算了,有時還會嫌菜色不好。哼,若非不能撇下她們不管,它早就叫她回家吃自己。

不過,它也嫌過了啦,卻被秦小石回了一句,「就是自己沒得吃才來昆侖山的呀!」

也對,那時……想到她窮得快被鬼抓去的身世,它紅著九顆頭,卻沒一張嘴能吐出半句話來。

而那個成,啞巴一個,跟她以前是青鳥的時候,成天吱吱喳喳的模樣簡直差太多了,它真懷疑投胎時她是不是被剪了舌?

唏哩呼嚕吃完東西的秦小石看著獸瞪著自己的一張臉,心知肚明有人在不爽她的「不知恩圖報」,連忙仰起巴結的小臉,口氣膩得十分諂媚,「開明獸大哥,你‘今天’好了不起喔,帶來的這只雁雁腿好肥唷……」意思就是昨天以前的食物是想餓死她們。

它哼了一聲,又不是今天才認識她,跟她斗嘴,輸的是自己。它決定大獸有大量地不予理會,更何況,過了今晚他們要再聚首,又不知是何朝何夕了!

清了清喉嚨,它有些感傷的開口道︰「大鷥、少鷥、青鳥,你們以後要多保重,凡事不要那麼想不開,有什麼事能幫的我會盡量去幫你們的,唉,總而言之,念在我們相識一場,萬一以後你們真有個萬一,成了孤魂野鬼可別忘了我這個老朋友,有空多回來看看我……」

它在講什麼鬼呀?!秦小石翻翻白眼的嘆了一口氣。它真是一頭「怪」獸,長得這副天災人禍的樣子就算了,找來的食物沒一天能讓她吃飽她也不計較,最過分的是,自己是獸也不要人家當人,徑自叫她們什麼騖、什麼鳥的,她問過了,這是一種青身子、紅腦袋、黑眼楮的猛禽,反正它就是要搞得大家皆屬「禽獸」之流的就對了。

真是「虎」嘴里吐不出象牙來,不會講話就安靜點,而且拜托它以後要講話之前先寫張布告通知大家,免得像她第一次听到時再看到它那副「尊容」,差點沒嚇個半死,夭壽喔,老虎說人話耶!荒山野嶺的她上哪找人收驚去?

現在又不知在講什麼,好像在交代什麼遺言似的,難道它終于良心發現,覺得愧對她小小的胃,打算自殺以謝罪?好耶好耶!等她發了財不會忘記給它燒紙錢的……唉,等一下,要是它真的掛了,那她們不是得重溫初上山來那幾日的噩夢了嗎?

想起那時,她們餓了三天三夜,只吃了些雪塊,幾乎快撐不下去了,還好是它帶著一只小不隆咚的野兔來,又陸續送來幾次食物,她們才能苟活至今。如果它真有個三長兩短,那接下來死的不就是……

打了個哆嗦,正想出口「慰留」它時,一道莊嚴慈藹的聲音驀地響起,縷縷金光由他們正對的山穴口透出,三人全愣住了,它它……它終于肯見她們了?

「開明獸,領她們進來。」

開明獸的臉色頓時變得肅穆,不發一語地領頭就走,也不管她們有沒有跟上來。

成面無表情地第一個跟上去,楊妤嫣推推還在發呆的秦小石,「快走吧,等了那麼多日,終于讓咱們給等到了。」

秦小石忙不迭地與她快步跟上,還不忘偷偷咬了成一口,「嗟,一點姐妹愛都沒有,還是楊大姐最好,知道我容易出神,喚我一聲,要不錯過了,我可不要再當四十九天的冤大頭……」

「噓!」成轉過頭來瞪了她一眼,比了一個噤聲的手勢,「不想求靈藥你就繼續喧嘩下去吧!」

想!怎麼不想,這可是她跪在外頭這麼久的原因呢!想想都興奮了起來,她肯見她們,是否代表靈藥的事有轉機?

山穴小徑越走越開朗,盡頭處只見各式草木扶疏,百卉爭妍,彌漫著一片霧氣,氣候也暖了起來,讓她們不由得月兌掉厚重的大氅外衣。

來到一所金碧輝煌的殿宇前,開明獸停了下來,「你們進去吧,她在等你們。」

三人有些緊張,低著頭不安地踏進殿內,隱約見到個人影,隨即跪倒。

「拜見西王母——」

西王母慈藹卻雷霆萬鈞的聲音傳來,「起身吧,哀家知道你們所為何來,所求何物。」

抬頭一望,只見金鑾椅上端坐著位年約三十許,看來雍容華貴、氣質不俗的女子,渾身散出一圈金芒,無限尊貴神聖的模樣。

三人不敢多瞧,起來後連忙又低下頭,唯唯諾諾地應了聲。

「妤嫣,你想求青春靈藥?」

楊妤嫣一听西王母點到自己的名,趕緊抬起頭,「是……」

她點點頭,繼道︰「你呢?小石頭,想求富貴靈藥?,你想求愛情靈藥是吧?」

間言,秦小石好奇地看看身旁的兩人,原來兩個姐姐要求的是這些東西,她們三人是同一天上山,雖一起跪了這麼些日子,但對彼此的身世可是絕口不提。

「念你們誠心一片,決心毅力皆足,靈藥,哀家就允了你們……」別了一眼三人欣喜的表情,他語帶保留地道︰「可是……」

「可是什麼?」秦小石心急地問。

成投給她一抹警告意味濃厚的眼神。

西王母笑了笑,絲毫不以為忤。「這靈藥雖靈驗,可在你們實現願望的同時,也必須要付出代價。」

這回換成按捺不住了,「什麼代價?」

秦小石朝她丟了一記訕笑。

「你們眼下靈藥之後,必須要在七七四十九天內找到一個真心愛自己的人,否則,靈藥頓時變劇毒,且無藥可解。

「而且……」她看了成一眼,「,你所求的愛情靈藥,由于所求即愛情,以致愛情會變成是解藥或是毒藥,全看自己如何看待,有可能你求得一段真愛之後,代價是自己得死。」

成沉吟了一會,堅定的說︰「若能求得真愛,死而無悔。」

西王母點點頭,「開明獸,將靈藥拿給她們……記住,絕對不能對人說出自己服了靈藥的事,否則立即毒發身亡……」聲音越來越小,終至消失,金色光芒亦越來越淡,大殿也不見了,穴內變得一片荒寂,寸草不發,剛剛那春暖花開的景象,剎那間像雪溶了般無影無蹤。

她們發現自己已退回穴口處,被挾雪紛飛的風一吹,三人冷得打了一個寒顫,連忙將外衣穿上。

開明獸踱步過來,其中的三個頭咬著東西。「喏,靈藥在這,你們各自保重啊,那個瞎半仙給你們的三張符咒應該還剩一張吧?」

「你也認識那陰陽怪氣、有眼無珠的家伙呀?」秦小石一邊笑嘻嘻地說,一邊往自己袖口、包袱探去,模索一陣後突然皺眉,像想到什麼似的怪叫一聲,「啊!我那天小解時當草紙用掉了……」

開明獸緊張地瞧著她,符不見了可會耽誤不少時間哪!「再找找,會不會是……」

她忽地手一揮,揚揚手中黃紙,「嘻嘻,騙你的啦,在這呢,」整它真好玩。

它瞪了她一眼,現在不是跟她胡鬧的時候,正色道︰「瞎半仙的前兩張符,一張助你們渡那連一片羽毛掉在水面上都會下沉的弱水,一張幫你們穿過無論什麼東西一踫著就會燃燒的炎山,現在第三張符,可以讓你們快速到任何想到之處。去吧,拿著靈藥,去開啟新生活吧!」

開明獸說到後來,聲音竟哽咽起來,它著實為她們多舛的前途擔憂,若沒在期限內找到真心愛她們的人,那……那……

「沒得到他的愛,我也不想活了……」楊妤嫣喃喃自語,斂了斂心神,她跪了下來,朝開明獸一拜。

奏小石見狀以為是西王母又回來了,急急忙忙也跟著跪下,待發覺怎麼沒閃閃金光、瑞氣千條時,已經磕了好幾個頭。

成冷笑一聲,「笨蛋!」

「你……」氣死她了,這個楊大姐沒事干嗎亂拜,這只九頭臭老虎又還沒死,白白便宜了它。

「開明獸,謝謝你這些日子來的照顧,沒有你,我們早死在昆侖之丘上了,我代姐妹們向你磕頭……」

開明獸九雙眼楮不住地掉淚,不舍之情溢于言表。

吱,別算她一份!秦小石連忙起身,拍拍身上的雪花。「走了啦,我得趕回去救人呢!」

成拉起楊妤嫣,「你自己保重,四十九日不死,咱們姐妹再聚。」

「喂,算我一份!」秦小石迭聲大喊,都怪自己手快,先點了符要離開,要沒跟到人家情深義重的相約,她鐵定斬了自己的快手。

楊妤嫣微笑,「當然算你一份。」

「那就好——」話尾已隨消失的身影斷掉。

她轉頭看向成,兩人極有默契地一道點了符咒。

黃紙瞬間燒盡,只留些許灰燼飄散在空中。

大鸞、少鸞、青鳥啊,西王母最珍愛的三只神鳥,它共同生活了萬年的伙伴,就這樣遠遠飛去了,飛向不知名的未來……

開明獸瞧著,淚還熱著,思緒逐漸遠去……

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