夜間
親親皇後 第三章

年筱芊在宮里的日子很快活,除了偶爾的「應酬」之外,並沒有什麼限制。雖然有些嬪妃為了貴妃的專寵而為她抱不平,不過年筱芊不以為意。

伶伶的說法是——只要吃的、用的不要偷工減料,皇上一輩子不上翔鸞宮過夜也不要緊。

俐俐的想法是,皇帝不來,就減少年筱芊的愚蠢被發現的危機。

因為伶伶、俐俐不放心上,年筱芊自然也沒想太多。不過偶爾她也有些難過,因為她的夫婿似乎並不喜歡她。

皇上是沒說不喜歡她,但是她還沒笨到听不出別人的言外之意,而且如果皇上喜歡她,也不會這麼久沒來找她……唉!嫁人真是一件麻煩事,令人矛盾又心亂。

「娘娘,你又在想什麼不適合的事了?」伶伶見主子窩在臥榻上出神地盯著牡丹花瞧,隨口問了句。

「才不是什麼不適合的事呢!」年筱芊抗議,「我想爹娘啦!」

騙人,眼珠子又亂飄了。不過伶伶沒有拆穿。

「老爺、夫人已經回鄉了。」

「我知道呀,可是……我不能回去探望爹娘嗎?」

「不行。」皇後回鄉省親可是那麼簡單的事嗎?

俐俐跟著說道︰「若娘娘想念老爺夫人,可以捎信請兩老進宮呀。」

「老家離京城很遠……唉!」她怎麼也不可能讓爹娘辛苦跋涉來看她。

雙生姊妹有默契地對看一眼,決定放牛吃草。

「娘娘,看來今天不會有人來訪。」俐俐起頭。

伶伶續道︰「出去走走吧?」

年筱芊的雙眼亮了起來,身子也坐直了,「可以嗎?」

「當然。」兩姊妹同聲笑道。

「哇!」年筱芊歡呼一聲,讓兩姊妹為她換了宮女的衣服,以方便在宮中行走。

為了保險起見,俐俐叮嚀道︰「娘娘,還記得奴婢交代的嗎?」

「嗯。」年筱芊乖巧地點頭,模樣十足十像極了剛進宮的小爆女。

伶伶、俐俐也太多心了,翔鸞宮是她的地盤耶!怎麼可能遇到「外人」?年筱芊把握難得的自由機會,準備好好一游皇宮。

初時,她還不覺得怎樣,皇宮里沒去過的地方那麼多,景致又美,她還樂不思蜀哩!

但是當午膳時間過了,她的肚子開始咕嚕咕嚕地叫。

「好餓……」年筱芊餓到四肢發軟,卻不知自己身在何處,只好蹲在一處不知名的園子里哀嗚。

原來皇宮的太監、宮女沒有想像的多,她根本找不到人問路回去。

陣陣的花香只讓年筱芊的肚子更餓,全都沒有興致欣賞四周的美麗風光。

「這里怎麼有一個小爆女?」

听到有人說話的聲音,年筱芊抬頭尋找說話的人。

「王爺,小心。」另一個聲音警戒地說。

「你太多心了,一個小爆女怎麼傷害本王?」說話的人蹲,「你是哪一宮的宮女?怎麼在這里?」

呵,他正覺得無聊呢,馬上就有一個玩具送上門了。

「你說我嗎?」年筱芊餓到頭昏眼花,呆呆地問。

他挑屆一笑,啊,有樂子了。

「這里除了你一個宮女,還有別人嗎?」

「嗯……」是沒有。「我好餓……」

「餓?」來人極不可思議地重復。

「對呀,好餓。」年筱芊有氣沒力地點頭,「你知不知道哪里有吃的?」

「你先告訴本王,你叫什麼名字?」

見到主子露出溫文的笑意,一旁的護衛不禁開始為這不知死活的宮女哀悼。

年筱芊一時不察,可恥地讓食物塞滿腦袋,把伶伶、俐俐的叮嚀拋到九霄雲外,老實說道︰「我叫筱芊。」

「筱芊?」他又重復一遍,「不是叫年筱芊吧?」

「你怎麼知道?」年筱芊這時終于正眼看了說話的人一眼,「你是誰呀?」

他笑得更溫煦了,「你不是餓了嗎?」

「對呀!你要給我東西吃嗎?」年筱芊立刻把自己的疑問丟開。

呵,單純好騙的小泵娘。

「沒錯。」他站起身,手中的金扇指向東方,「往那走,你會見到一個亭子,亭子里有個人,你向他拿吃的就對了。」

年筱芊跟著站起身,果然見到那邊有個亭子,她開心地笑了。

「謝謝……咦?」年筱芊回頭想道謝,那個好心人卻已經不見了。

避他的,重點是她快餓扁了。

嗯?等等,年筱芊輕快的腳步忽然停下,偏著腦袋想,剛剛自己好像說了不該說的話,是什麼呢?

「咕嚕嚕……」肚子的叫聲讓年筱芊紅了臉。

哎呀,還是填飽肚子比較重要。???目送四皇弟離去,李曜摒退服侍的太監,只留下徐海一人。

亭子里的石桌上擺滿了香甜名點,不過卻沒人動過。

望著秋意漸濃的園苑,李曜心中突然浮現一股孤寂感。

四皇弟沒說錯,當皇帝的確是個無聊又枯燥的工作。有時他也會羨慕七皇弟的逍遙自在、四皇弟的瀟灑隨性,弟妹們雖沒有充分的自由,但都能選擇自己的路,無怨無尤地走下去;只有他,一出生便注定了未來的路。

有時他真想拋下一切,做自己想做的事。

「徐海,朕是不是太任性了呢?」緩緩地收回遠望的目光,李曜輕輕問道。

苞在皇上身邊那麼長時日,對皇上偶爾露出的倦態,徐海也是無可奈何。

就算身處在人群之中,皇上的背影有時還是顯得孤單。

徐海常想,這種情況或許等皇上立後之後,有了相許的女子便會消失,但是卻沒有。

「皇上,您只是累了。」徐海垂首回答。

「是嗎?」李曜笑了。

徐海是個好侍衛,卻不太擅長說謊。

「你下去吧!朕想一個人清靜清靜。」李曜下令。

「但皇上……」徐海不放心地欲請皇上收回成命,他必邊隨時守衛在旁呀。

「哇——」一道嬌小的身影撲了上來,同時打斷徐海未竟的話。

徐海一驚,他竟然沒有發現這宮女的存在?這下他更不可能放皇上一個人在望霎亭了。

「大膽!你是誰?」徐海皺眉地發現,這宮女根本沒理會他,只顧著搜括石桌上的點心塞進嘴里。

到底是哪一宮的宮女,這麼沒規矩?

李曜也被這突發的狀況嚇了一跳,只能盯著宮女不算優雅的吃相瞧。

「大膽宮女,快回笞!」徐海涮地抽出配劍,亮晃晃的劍身似乎起了一點作用,宮女停止搶糕點的動作,但手上仍抓著一塊。

「呃——茶!咳咳!」宮女皺起瞼,伸出空著的手,理所當然地討茶喝。

最感莫名其妙的是徐海,因為他竟然听話的,真為這陌生宮女倒了杯茶送到她手上。

徐海無法解釋自己的動作,只能尷尬地望了李曜一眼。

年筱芊滿足地呼了一口氣,這才抬頭正面看向兩人。

稚氣的女圭女圭臉,加上頰邊若隱若現的兩個小酒窩,讓稱不上美麗的臉蛋,顯得可愛動人,舉手投足自然不做作,讓她感覺更像個未及笄的小泵娘。

「你是誰?為何擅闖望雲亭?」徐海抿唇喝問。

「咦?這里不能進來嗎?」年筱芊不解地看著一臉兇相的徐海,有些無辜地將罪過推給不在場的人,「剛剛那個人明明叫我來這里拿吃的啊?」

反正她吃都吃了,也不能吐出來嘛。

「誰叫你來……」

李曜打個手勢示意徐海停止,有絲興味地打量著眼前冒失的宮女。

注意到亭子里還有另一個人,年筱芊習慣性地對他甜甜一笑。

「你是誰呀?是不是御膳房的人,所以才有這麼多好吃的東西?」

徐海臉色都變了,無法忍受有人對皇上這麼無禮,正要斥罵時,又讓皇上阻止了。

「我不是御膳房的人。」李曜微笑地回答她,「是誰叫你來這里找吃的?」

眼前有兩個人,一個溫和有禮,一個面孔兇惡,年筱芊當然選擇面對溫和有禮的人,于是她在他對面坐下,笑著搖搖頭,「我不知道耶,不過他是個好人。」

「好人?」李曜好笑地重復,連什麼人都不知道就認為他是好人?

「對呀!」年筱芊理所當然地點頭,「因為他告訴我哪里有東西吃。」

連徐海都控制不住臉上的表情了,近來宮里挑選爆女的標準降低了嗎?

李曜顯然也這樣認為,就算是新入宮也應該教過宮里的規矩才對,這宮女卻像什麼也不懂似地,言行舉止都不及格。「你是什麼時候進宮的?」他微笑地問。

年筱芊想了一會兒,「快三個月了吧?」

「進宮時嬤嬤沒有教導規矩嗎?」李曜又問。

「嗯……應該算有吧。」是有嬤嬤,不過那算教導規矩嗎?對她的回答,李曜微攢眉。有就有,沒有就沒有,什麼叫做「應該算有」?

雖不太滿意,不過李曜沒多說什麼。

一旁的徐海對主子的反常投以怪異的視線,皇上對這個宮女有興趣?

他再看了看又朝點心進攻的宮女,實在看不出這個宮女有什麼特別之處,只能說特別沒規矩。

不過看皇上終于笑了,徐海也對年筱芊容忍一些。

年筱芊一邊繼續吃點心填肚子,一邊打量眼前一直笑著注視她的人。

好像听過他的聲音,不過她的記性一向不好,所以她也不浪費心力去想了。

「你看什麼?」第一次遇到這種大膽無諱盯著男人瞧的女子,李曜有趣地開口。

「因為你在看我呀。」好奇怪的人,不說自己反而說她。

看穿她心里想的,李曜低聲笑道︰「你的表情很坦白。」

听不懂他說什麼,年筱芊拍拍手上的碎肩,準備問路回去了,出來那麼久,伶伶、俐俐一定很擔心。

「謝謝你的招待,我要回去了。」總算她還記得一點禮貌,說了聲謝謝。

不知怎地,听到她要走,李曜心底竟然升起一股失落感。「你還沒說你叫什麼名字?」壓抑下想叫她到紫辰殿服侍他的念頭,李曜只問她的姓名。

他怕她一旦知道他就是當今皇上,那張無偽的瞼立刻就像其他人一樣,變得虛偽、討好,成天面對一張張粉飾過的面孔,他偶爾也想喘一口氣。

「嗯?」年筱芊看他一眼而後笑了,「沒禮貌!問別人名字之前,要先報出自己的名字喔。」

呵,以前都只有別人教訓她的份,現在她也能矯正別人了耶。

回去要跟伶伶說,還是有人比她更笨的呢。

「大——」徐海瞪大眼,月兌口便要直斥「大膽」,但李曜很快地蓋去他的聲音。

「你可以喚我子星,那你呢?我該怎麼稱呼你?」

「嗯……叫我芊芊好了。」年筱芊頰邊的酒窩浮現,「那旁邊的大哥呢?」

被點名的徐海有瞬間的征楞,然在李曜的眼神下,只得硬著頭皮說道︰「你可以叫我徐海。」

「喔。」年筱芊努力把兩人的瞼和名字記到腦子里,覺得自己應該不會忘記了,才問道︰「你們知不知道翔鸞宮怎麼走?我迷路了。」

「你是翔鸞宮的人?」李曜不動聲色地問,「服侍皇後嗎?」「不是。」年筱芊照著吩咐說道,「我只是一個打雜的小爆女啦,你們還沒告訴我怎麼回去呢!」

李曜笑了笑,「我讓徐海送你回去吧。」

「嗯……好吧,謝謝。」反正只送到翔鸞宮外,應該沒關系吧?

在李曜的示意下,徐海領著年筱芊離開望雲亭。

望著小爆女嬌小的背影,李曜有預感,將來的日子或許會有趣得多。???仙居殿里一片旖旎風光,柔和的夜明珠將整個寢殿裝飾得更加誘惑。

李曜汗濕的身體從崔詩茵身上翻下,她立即嬌喘著偎進他的胸膛。

呵,這個胸膛可是天下許多女人所夢想的呢!

等喘息略緩,崔詩茵才嬌聲開口,欲為自己爭取未來。

「皇上……您何時才要賜臣妾一座宮殿呢?與其他人共用銀台宮,皇上欲來也不方便嘛……皇上,就依了臣妾這個要求好嗎?」崔詩菌一邊說著,一邊用縴長的蔥指在他的胸前畫著圓圈,誘惑地流轉著眸光。

她就不相信皇上抵擋得了她的魅力。

她打听得很清楚,除了立後那一夜,皇上再也沒踏進過翔鸞宮一步,最常臨幸的是她崔詩茵,年筱芊那皇後根本是虛有其表。

李曜笑著抓住她的手,「哦?那你想要哪座宮殿?」

這貪婪的女人!

崔詩茵笑得更加媚惑及得意,「嗯……宿羽宮好不?皇上?」

李曜沒讓崔詩茵看到他臉上淡淡的譏嘲,宿羽宮就在他所居的飛龍宮隔鄰,與皇後所居的翔鸞宮是相對位子,她要這座宮殿的用心已昭然若揭。

他可不想英年早逝,沒事把崔詩茵弄到自己寢宮旁可不是自己討苦吃?

「皇上,您考慮得如何?」崔詩茵不安分地扭動著身軀,挑逗地磨蹭著他。

李曜臉上浮現一抹冷笑,推開了她滑脂般的白玉身子。

「皇上?」崔詩茵有些愕然地抓起錦被坐了起來。

「如果皇後答應,朕自然應允。」李曜下床喚太監更衣。

「為什麼……皇上,您要走了?」崔詩茵有絲慌張。

皇上以前從未這麼反常呀?對于她的挑逗,皇上一向很樂于接受,並答應她的要求,怎麼這次……穿戴好衣物,李曜回身拍了拍她臉頰,淡淡地笑道︰「朕有事,改日再來吧!」

「那皇上,宿羽宮……」

「朕說過,如果皇後答應,朕也沒什麼好說。」笑聲輕輕傳來,人已去得遠了。

崔詩茵坐在床舖上,蹙眉想著皇上的用意。

為什麼要皇後那空殼子同意?皇上根本不在意皇後呀。難道皇上的意思是要她跟皇後正面沖突?

任崔詩茵想破了腦袋也想不出李曜的真正用意何在,其實他正是要崔詩茵上翔鸞宮挑釁。

他與崔詩茵幾乎夜夜春宵,立後以來不曾踏進翔鸞宮一步,目的便是想看看兩個女人怎麼爭權奪利。

但他失望地發現到,年筱芊正如四皇弟所說,個性溫馴到無趣的地步。

她不曾上飛龍宮與他理論,甚至也不曾派太監或宮女關注一下他專寵貴妃的事。

或許她正巴望著他別上翔鸞宮找她,李曜自嘲地一笑,他甚至還記得新婚之夜她僵直的身子,及臉上忍耐的表情,讓他覺得他是辣手摧花的采花婬賊,使他對于上翔鸞宮一事索然無味。

他懷疑,皇後究竟有沒有看清楚他的面貌?

她似乎毫不在乎將成為她丈夫的人生得如何,只要知道壓住她的人是她的丈夫就夠了。

四皇弟說得一點也沒錯,皇後還真是個深受禮教薰陶、以夫為天的貞淑女子啊!

夜色如水,走在回紫辰殿的路上,李曜放慢了腳步。

很少有這種閑情逸致觀賞四周景色的變化,體會四季變化之美。浩瀚的星河只讓他更感覺孤獨,不知道為什麼,最近總覺得自己變得多愁善感起來。

倦怠呀……或許徐海說得沒錯,他是累了,累了扮演一個明君。

不知怎地,李曜想到了那一個沒規矩又冒失的宮女。

從她的用字遣詞知道,她一點也不明白宮里的規矩,說話總是你呀我的,沒听她自稱一句「奴婢」,如果跟到一個個性好的主子,可能會原諒她幾次,有耐心點教導她禮數,若踫到貴妃那種主子,怕沒幾天便成具尸體被送出宮去。

思及此,李曜心中有些不舒服。

不過是一個打發無聊時間的奴才罷了,可是他為什麼感到不舍呢?

滿夜空的星星不會說話,只是一眨一眨地閃著美麗的光芒。???李曜發現自己惦著那個小爆女。

自那日過後,他連著幾天在望雲亭擺滿了點心,然而她卻再也沒出現。

望著天邊的金霞,看來今天她也不會出現了。

他問過太監總管,然翔鸞宮並沒有一個叫芊芊的宮女,但徐海卻說親眼看見她走進翔鸞宮,而且沒再出來。

她沒對他說出真實姓名,他何嘗不是瞞騙了她呢?

自小礙著身分,身邊總沒親近的同齡朋友,就算有,也還是帶著一分疏離感,因篇他是儲君、是皇帝,一個不高興隨時可以誅人九族的皇帝。

除了兄弟之外,還沒人敢指著他鼻子說他「沒禮貌」,那個小爆女是第一個。

他懷念那種許久沒有的真心感覺。兄弟姊妹成年之後,親近感一下縮減了,明白「皇帝」和「公主」、「王爺」之間的差距,一夕之間他似乎少了幾位手足,多了幾個巨子。

他不喜歡這樣,但又奈何?皇帝雖然是無所不能,卻還是有著無形的枷鎖。

難得在周遭的面具之中,他發現了一張正直無偽的真實面孔,那是多麼的珍貴,然他卻再也看不到。

徐海在一旁看著,他明白皇上需要的是一個能平等面對的人。

早知道他就暗中跟著那個小爆女進翔鸞宮,看看她究竟在哪兒做事了。

突來的腳步聲讓李曜欣喜的抬頭,但又立刻失望了。

「皇兄。」李帶笑走進望雲亭,隨意地望了一眼石桌上的糕點。

「四皇弟,近來常看見你呢。」李曜掩飾了自己等候的心情。

「哎呀,莫非皇兄不高興看見我?」李逕自坐下。

「你向來無事不登三寶殿,每次一見你,總會多出滿桌子的章表累壞朕,你說,朕會高興嗎?」李曜開玩笑地說。

「那皇兄今天可以放心了,做弟弟的今天可是厚著臉皮,空手來嘗嘗御廚的手藝,不會耽誤皇兄到仙居殿享受貴妃娘娘的溫香軟玉。李說著便自動地拿了一片糕點放進嘴里。李曜微笑著沒有搭話。

李隨意張望了下,狀似無意地說︰「皇兄在等人嗎?」

李曜抬眼,心里有奇妙的預感。

「太監說皇兄已在望雲亭坐了一下午,還為皇兄的反常擔心不已呢。」

原來如此,李曜垂下眼,本以為愛捉弄人的四皇弟知道什麼。

因為失望,致使李曜沒有發現李眼底一閃而過的笑意。

「沒有等誰,四皇弟既然來了,就陪星兄喝一杯吧。」李曜使個眼神,徐海立即機靈地吩咐小太監換下滿桌糕點,換上酒菜。

李知道大哥這個皇帝並不如外人看見的那麼快活,嫡子總有不為人知的沉重負擔,只不過他很少表現出來罷了。

酒過三巡,天邊的金霞已換成滿天星斗,望雲亭四周也掌起了燈籠。

「听說北方的蠻族又蠢蠢欲動?」

「是啊,朕本想派孝出征,但隻兒才產下一子,想必不會答應朕派孝征伐北狄,而如豪又忙于西疆的戰事……」李曜不禁歎了口氣。

「讓隻兒跟著呢?」李純粹看好戲地提議。

李曜瞄了他一眼,「隻兒不若歡兒穩重,真讓她跟去,仗也不必打了,孝光忙著安撫她就夠了。」

「這倒是。」李打開金扇煽了幾下,「那風揚呢?」

「你找得到他?」對這個行蹤飄忽的七皇弟,李曜完全不列入考慮。

「這嘛……風揚跟我聯絡了。」

李曜意外地揚了揚眉,「他想定下來了?」

「不,他探到一些消息,北狄和中原武林有勾結,他正在調查。」

听到這消息,李曜嚴肅地皺起了眉。

「風揚懷疑朝中大臣亦有份。」李又說。

聞言,李曜震驚不已,「知道是誰嗎?」

「這點,微臣正在追查之中。皇兄請放心,風揚會從江湖人士下手,而朝中大臣自有臣手下負責,皇兄可安枕無憂。」

李曜仍凝著臉,無法相信竟有大臣寧做叛國賊!

「很好,若讓朕知道是何人勾結外邦,必不輕饒!」殺氣佈滿了李曜向來溫文的臉龐,狠戾的表情,讓李不禁為做出這種蠢事的傻蛋哀悼。

那些人頁是把沉睡的獅子當病貓!

上一章      目錄      下一章