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築夢天堂 第四章

梅蒂從衣櫥里取了一件衣服丟到床上,準備穿去參加今天晚上的國慶舞會。這個夏天以她祖父的葬禮揭開序幕,隨後她就跟父親開始了至今已五個星期的對抗,為的是她究竟要念哪所大學,而這場戰爭在昨天到達了最高潮。

梅蒂從小就有一種信念,認為她長大後必定會承繼家族傳統,由柏氏百貨公司的經理開始,一步步升到董事長的位置。她相信只要給她機會,她一定能證明自己的能力。但是她父親卻不肯給她機會,只因為她不是他兒子。

她忍住淚,穿上禮服,意興闌珊地梳著頭發。她根本無心仔細裝扮自己,今天晚上她看起來漂不漂亮毫不相干,她去參加舞會的唯一理由就是她受不了一個人待在家里生悶氣。

她的目光落在牆上框起來的一篇舊剪報上,那是從前「商業周刊」對她祖父所作的專訪,配上一些柏氏百貨莊嚴的外觀照片。這棟十五層的百貨大樓是芝加哥市最醒目的標幟,不論是貨品或服務品質都維持著悠久的傳統。

她祖父在訪問中談到繼承問題時說︰「我的兒子已經接替了我的董事長位置。他只有一個孩子。等梅蒂將來繼任相氏百貨公司董事長時,我也絕對相信她會表現得很好。我只希望我能活到那一天,眼見這個事實。」

然而在她祖父的葬禮之後,她父親卻告訴她,他的董事長位置是要保留給他的外孫的。他說,柏家的女性不工作,她們的職責是當個好太太、好母親,並盡心于公眾慈善事務。梅蒂無法接受這個說法,現在要她接受已經太遲了,因為在很久以前,在她愛上雷派克——或她自以為愛上——一以前,她就已經愛上了「她的」公司。她六歲的時候就已經跟所有的門房與安全人員混得很熟,十二歲的時候又已知道每個經理的名字與職掌,如今十八歲的她對公司上下內外所有事務幾乎已了若指掌。她可不打算大學四年去念一些風花雪月的文字東西。

梅蒂從小就在各方面都盡量討好父親的觀念,但現在她終于明白要持續下去的代價太高了。她必須想想自己的夢想與自我,甚至于交友等社會生活,才能應付她父親絲毫未見松懈的種種嚴格的約束。她渴望自由。

在此之前,她從未公然反抗過父親,因為那樣只會火上加油,使他更生氣。但是昨天,她終于與他發生第一次爭執。她收到了西北大學寄來的繳費通知單,于是她拿到他的書房,並且很平靜地說︰「這些錢得在一個月內繳清。我無論如何要進一所好學校,拿一個有意義的學位。」

他瞄一眼通知單就把它甩到一旁,然後怒視著她。「真的嗎?」他冷諷著說。「你要怎麼樣付這些學費呢?我說過我不會付的,而你在三十歲以前是一毛錢也不能踫你的信托金。你現在要申請獎學已經太遲了,而且你根本不夠格申請學生貸款。你還是打消這個念頭嗎,乖乖去念瑪麗維爾,懂了嗎?」

梅蒂失去了控制,多年的積怨終于爆發了,「你簡直不講道理!」她喊到。「你為什麼無法明白——」

他站起身,「我非常明白。」他怒斥著。「我明白你想的什麼。你想進一所大學校,跟那些男學生住在一起,讓他們爬到你的床上。」

「你的想法有毛病。」

「你就媽一樣,你的條件夠好跟你媽了,現在一心就想跟全世界的男人——」

「見鬼。」梅蒂怒不可遏。「我絕對不會原諒你說這種話,絕對不會。」她抓起皮包就走。

「你要去哪里?」父親的聲音像雷劈似的由身後傳來。

「出去!」她頭也不回地說︰「而且我不會在半夜以前回來,我才不管什麼時間了。」

「你給我回來,」他吼著。但梅蒂不睬他,徑自開了那輛保時捷走了。她跑去找莉莎,一直混到凌晨三點才回家,她父親在門口等著她,用各種丑惡的字眼咒她,但她豁出去了,而且生平第一次不再怕他發怒,反而義正詞嚴地跟他頂嘴。他越是咒她,她的反抗心越強。

梆倫鄉村俱樂部佔地極廣,擁有兩座高爾夫球場、兩座游泳池和成排的網球場。主建築是棟三層樓的白色磚造房子,正門的白色圓柱更烘托出它的氣派。

梅蒂在黃昏的時候到達,把車子停在許多豪華名車之間,通常她最愛黃昏的時候,但此刻她步下車子之際,心情卻是低潮到了極點。除了衣服之外,她沒有什麼值錢的東西可賣,就連這部車子都是在父親名下。她的銀行帳戶里只有七百塊錢,她一面絞盡腦汁想著該如何湊學費,一面緩緩朝俱樂部的正門走去。

像今天晚上有特別活動的時候,俱樂部的游泳池救生員因為池不不開放,所以就兼做停車場服務員。其中一個走上前為她開門,「你好,柏小姐。」他說道,並且投給她一個迷人的笑容。他長得英俊強壯,是伊利諾大學的醫科學生,這是上次她在池邊作日光浴的時候得知的。「你好,克里。」她心不在焉地說。

今天也是葛倫俱樂部的成立紀念日。它的歷史悠久,雖然硬件建築也許比不上一些新成立的,但其特點在于成員崇高的社會地位,入會資格非常嚴。梅蒂沿著信道走過去,見到一些熟面孔,公式化地報以笑容。經過牌藝室的時候,她小心地朝里頭望望,她父親不在那里。

她走進大廳,里頭有許多人已經在一群群地聊著。她看見曾打電話邀她來的一些人,還有蘇強納的叔叔、嬸嬸也在。梅蒂朝他們走過去,卻赫然發現她父親就在他們左邊和另一群人談話。「梅蒂。」強納的嬸嬸跟她打招呼。「我真喜歡你這身衣服,是哪里買的?」

梅蒂還得看一眼才知道自己究竟穿了什麼衣服。「是柏氏公司的。」

「當然啦。」她的朋友柯麗麗開著玩笑說。

蘇先生和蘇太太轉身跟別人說話去了。梅蒂警覺地站在那里,心里希望她父親跟她保持著距離。但她突然到他就連這一個晚上都要破壞她的興致!她絕不認輸,于是轉身要了一杯香檳,然後對查道格粲然一笑,擺出一副專心听講的樣子。

梅蒂又要了一杯香擯,心里在想她也許得找一份工作付學費。她朝吧台後面的鏡子瞄一眼,發現她父親正看著她,冷冷地眯著眼楮,看起來非常不悅。她恍惚地想著,不知他又在氣她什麼。可能是氣她穿的這身無肩帶禮服,也可能是氣查道格對她太過殷勤,不過絕對不會是因為她手里拿的香檳。

她身邊的方雪兒此時建議他們應該先到餐廳就座。「強納說他在晚餐開始之前會來找我們,」雪兒張望著。「有沒有人看到他了?」她扭頭朝門口看過去。「老天!那是誰?他實在是可愛極了!」她這句驚嘆引得許多人也都回頭望過去。

梅蒂正好面對著門口,她抬眼一看就知道是什麼使雪兒瞼上現出如此痴迷的神情。一個男人站在那里,右手插在長褲口袋里。他大約六英尺二英寸高,頭發跟他的禮服一樣黑,肩膀寬闊,一張臉曬成古銅色,眼楮奕奕有神。他在那里懶洋洋地打量著這些華服貴客,那張臉有如雕刻刀下的產物,而且下刀前有意把力與傲氣結合在一起。

「看看那肩膀,」雪兒贊著。「看看那張臉,真是性感!」

這時強納也出現在門口,腳步有些不穩。他把一只手搭在這個新客的肩膀上,見到他們這一群朋友時,他現出得意的笑容。

「噢,不!」柯麗麗故意失望地說。「別告訴我那個標準男性標本就是強納雇來的工人!」

胡泰絲本來也是頗感興趣地打量著他,但听見「工人」的時候她的微笑就變成失望的皺眉頭了。「你剛才說什麼?」

柯麗麗連忙解釋著︰「跟強納在一起的那個人其實是從印地安納來的鋼鐵工人,強納的父親要強納雇用他到委內瑞拉的油井工作。」

梅蒂困惑地說︰「強納為什麼要帶他來這里?」

「這是故意開的玩笑,梅蒂!強納在氣他父親一定要他雇用這個人,還要強納以他為榜樣。強納帶那人來是要氣他爸爸,強迫他爸爸在社交場合見到他。可是好笑的是,」她壓低了聲音說︰「強納的嬸嬸說,強納的父母臨時決定今天晚上不來了——」

這時他們兩人已經走到眾人面前,半醉的強納大聲說道︰「嗨,梅蒂,我親愛的叔叔和嬸嬸!」大家都注意著他。「我要向你們介紹我的朋友陶邁特——不對,是費邁特,他是我爸爸為我選中的最新一個榜樣,說我長大以後就要像他才好!」

「你好,」強納的嬸嬸客套地說。她冷冷地看看醉醺醺的佷子,然後虛應故事地說︰「你是哪里人呢?費先生?」

「印地安納。」他答。

「印地安納?」強納的嬸嬸說著,同時皺起了眉頭。「我們那里有什麼姓費的熟人?」

「我相信你們不會認識我的家人。」

「你到底是從哪兒來的?」梅蒂的父親在這時插進來說道。

邁特轉頭看他,梅蒂在心里暗暗欽羨邁特竟然能夠面對她父親逼人的目光,而毫不畏縮。「艾德蒙頓,就在蓋瑞市附近。」

「你是做什麼的?」柏菲力很無禮地問。

「我在一家鐵工廠工作。」他答道,同時盡量讓自己的古銅臉與表情跟菲力一樣冰冷。

他這話一出口,大家都沉默下來。有些中年賓客本來在旁邊等著和強納的叔叔嬸嬸一起人座的,這時都不安地互視了一下,然後就走開了。蘇海葉顯然也想趕快月兌身。「希望你今天晚上玩得愉快,費先生。」她很不自然地說道,然後就跟著丈夫頭也不回地走向餐廳去了。

突然之間仿佛每個人都開始移動了。「好吧!」柯麗麗故作輕松地說道,看看周遭的每一個人,但就是不看邁特。她說︰「我們去吃飯吧!」然後她挽起強納的手,把他的身子轉向門口,又刻意地拋下一句︰「我訂了九個人的位子。」

梅蒂迅速算了一下,他們這一伙若不包括邁特就正好是九個人。一時之間她竟厭惡強納和他這伙朋友的作風,所以就站在那里沒有動。她父親見她站得離邁特比較近,就抓住她的手肘,用邁特也听得到的音量說︰「甩開他!」然後轉身跟他的朋友一起走開。

滿懷憤怒與反抗心理的梅蒂看著父親離開,再看看邁特,不太確定自己下一步要怎麼辦。只見邁特轉身望著外頭陽台上的人,擺出一副傲然的姿態,似乎並不在意眾人對他的排斥,寧願自己獨處。

就算他不說出自己身分,梅蒂也看得出來他不屬于這種場合。他的禮服並不合身,說話也沒有那種矯飾。一時之間他竟然令梅蒂想到自己,想到自己在聖史蒂芬念書的時候,也是故意埋首于書堆中,裝出不睬眾人的樣子。「費先生,」她盡量自然地說。「你要不要喝點什麼?」

他驚訝地轉過身來,猶豫了一下才點點頭。「威士忌加冰塊。」

梅蒂招呼一個服務生過來。「吉米,費先生要一杯威士忌加冰塊。」交代過後,她發覺費邁特正微皺著眉頭打量她,仿佛在猜她為什麼要這麼做。

「剛才要你把我甩開的那個人是誰?」他貿然問道。

她實在不想說真話。「是我爸爸。」

「我謹向你表示無限的同情。」他挖苦地說。梅蒂笑了出來,因為從來沒有人敢直接或間接地批評她爸爸,也因為她突然發覺費近特的叛逆正是她打算做的事。她決定要救他。

「你要不要跳舞?」她微笑著問道,仿佛他是一個老朋友。

他頗覺有趣地看著她。「你何以認為一個從印地安納州艾德蒙頓小鎮來的鋼鐵工人會跳舞,公主?」

「你會嗎?」

「我想我可以應付。」

幾分鐘以後,梅蒂發覺他太低估了自己。他們在屋外隨著樂隊的演奏輕舞時,他跳得相當好,只是不能完全放松,舞步也很保守。

「我表現得怎樣?」

心情越來越好的梅蒂說︰「到目前為止我能說的是你很有韻律感,動作也很好。」她笑著看他的眼楮。「你只是需要多練習。」她全然沒有想到她的話可能會有其它方面的暗示。

「你想要練習多久呢?」

「不用太久,一個晚上也許就能學會一些新動作了。」

「我不知道還有‘新’動作。」

「有的,」梅蒂說道。「可是你得先學著放松。」

「先放松?」他問道。「我一直以為應該事後才放松呢!」

她這才發覺他所指的是什麼,她迎視他的目光。「我們是在說跳舞的事嗎,費先生?」

她的口氣含著斥責之意。他打量著她,心里再重新評估一次,然後他用平靜而帶歉意的口氣說︰「現在是了。」隨後他又補充道︰「我右腿的韌帶在幾個星期以前受了傷。」

「對不起,」梅蒂為自己強迫他跳舞而道歉。「會疼嗎?」

他的臉上綻出禁然一笑。「只有在跳舞的時候。」

梅蒂笑了,先前所有的憂心都拋到了腦後。然後他們又跳了一支舞,閑扯著天氣與音樂等事情。回到大廳以後,吉米已經為他們把酒端來了。梅蒂有些氣強納,就說︰「請把帳記在蘇強納先生的帳上,吉米。」

她看看邁特,見到他臉上的訝異。「你不是會員嗎?」他問道。

「我是的,」梅蒂笑著說。「這只是小施報復。」

「為什麼?」

「因為……」她發覺若加以解釋,可能會令邁特不好意思,就聳聳肩。「我不喜歡他。」

他用一種古怪的神情看著她,然後喝口酒。「你一定餓了,我放你回去加入那些朋友吧。」

他這是很客氣地給她借口離開,但梅蒂無意加入強納那伙人。而且她環顧四周,很清楚如果她丟下邁特一個人不管,就沒有人會理他了。事實上所有人都有意避開他們兩人。「事實上,」她說道。「這里的食物並不好。」

他朝四周望一下,放下酒杯,好象他突然想起來。「這里的人也一樣。」

「其實他們並沒有惡意,」梅蒂說。「他們只是覺得強納的所為令他們尷尬,而且也覺得他們跟你沒有共同的話題可說。」

他以為她只是護著別人,于是微笑著說︰「我想我還是走吧!」

她突然覺得讓他就這樣帶著羞辱的記憶離開,是一件很不公平的事。「你還不能離開。」她說道,現出一個很有決心的笑容。「拿著你的酒跟我來。」

他眯起眼楮。「為什麼?」

「因為,」梅蒂決心要惡作劇。「做這件事的時候手里拿著一杯酒比較好。」

「做什麼事?」他堅持要問清楚。

「攪和呀,」她宣布著。「這不正是社交的目的嗎?」

「絕對不行。」邁特抓住她手腕要把她拉回來,但是沒有用。梅蒂已經下定決心要讓每個人不敢忽視他。

「請你就讓我開心一次吧!」她溫柔地說著,橫看了他一眼。

他的嘴角現出一絲勉強的笑容。「你的眼楮實在迷人得很——」

「事實上我是個大近視,」她開著玩笑說,並且給他一個足以讓他融化的微笑。「我走路常常會撞到牆。你何不帶著我走,以免我發生這種糗事?」

「你很獨裁。」他說道,但仍然笑著挽起她的手臂,準備讓她開心。

走了幾步,她踫見一對年紀稍長的夫婦。「您好,史先生,史太太。」她愉快地向他們打招呼。

他們停下步子。「噢!你好,梅蒂。」史太太說道,他們夫婦倆微笑地看著梅蒂。

「我想為你們介紹一位我父親的朋友,」梅蒂說道。邁特難以置信地瞥她一限,她忍住笑。「這位是費邁特。他是從印地安納來的,從事鋼鐵業。」

「很榮幸,」史先生真心地說道,並且和邁特握手。「我知道梅蒂和她父親不打高爾夫球,可是我希望他們告訴你這里有兩座高爾夫球場。你會不會在這里待久一點打個幾局呢?」

「我說不定連這杯酒都沒法喝完就得走了。」邁特說道,深信梅蒂的父親若是知道了一定會把他趕走。

史先生點點頭,卻完全誤會了他的意思。「年輕人為了事業總是得隨時放下手邊的娛樂。不過你至少應該看看今天晚上的煙火,我們這里比城里的好看多了。」

「我相信。」邁特說著,同時眯起眼楮警告地看著梅蒂。

史先生又把話題轉到他最喜歡的高爾夫球,而梅蒂始終無法按捺住笑意。「你要讓多少?」他問著邁特,意思是打高爾夫球時要讓多少桿。

「我想他今天晚上讓我很多。」梅蒂故意插嘴道,並斜拋給邁特一個笑臉。

「什麼?」史先生眨著眼楮問。

可是邁特沒有回答,梅蒂也無法回答,因為他的目光由她帶笑的嘴唇移到她的眼楮之後,他們兩人的心底突然起了某種變化。

「算了,親愛的,」史太太說道,她注意到了梅蒂與邁特瞼上的表情。「這些年輕人不會想把整個晚上拿來討論高爾夫球。」

梅蒂這才驚覺,心想一定是自己喝太多香檳了。她挽起邁特的臂彎。「跟我來。」她領著他走向宴會廳去。

接下來差不多一個小時的時間里,她把他引見給一批又一批的人。她眼楮發亮地看著邁特,兩人一起笑著她在介紹他的職業時所說的半真半假的話。邁特站在她身邊,並不主動幫助她圓謊,只是覺得很有意思地觀察她。

「你看吧,」她愉快地說道,跟他離開了人群,走到外面的草地上。「重點不在于你說了什麼,而是在于你沒有說出來的話。」

「這是一個很有趣的理論,」他笑著說。「你還有別的理論嗎?」

梅蒂搖搖頭,有一種莫名其妙的感覺整個晚上使她分神。「你說起話來不像是在鋼鐵廠工作的人。」

「你認識幾個工人呢?」

「就一個。」她坦承道。

他的口氣突然正經起來。「你常常來這里嗎?」

他們倆先前一直在玩一種游戲,但她現在明白他不想玩下去了。她也不想繼續玩,因而他倆之間的氣氛為之一變。他們在花園里漫步走著,他開始問一些她個人的事情。梅蒂說她剛畢業,他以為是大學畢業,就問她打算做什麼工作。梅蒂不希望他發現她只有十八歲,就把話題轉開,問起他的工作計劃來。

他說他六個星期以後就要到委內瑞拉去,然後他們就一個話題接著一個地聊著。梅蒂听他說著,全然被他的話吸引住了。梅蒂發現他是二十六歲,不僅聰明又會說話,而且能專心听她說話。他听她說話的時候仿佛世界上其它事情都不重要了,這使她產生一種親密感。

一只蟲子突然飛掠過她身邊,她一驚。「是不是跑到我頭發里面去了?」

他的雙手扶在她肩上,檢視著她的頭發。「沒有,那只是一只小蟲而且。」

「真惡心,而且它才不小呢,跟蜂鳥一樣大!」見他笑起來,她白他一眼。「六個星期以後你就不會笑了,那時候你到外面隨便走一走都會踩到蛇。」

「是嗎?」他笑著問,雙手卻沿著她頸間往下滑,然後溫柔地捧住她的臉。

「你在做什麼?」她低聲問道,他緩緩用指尖拂過她的下唇。

「我在考慮要不要看煙火。」

「煙火要半個小時以後才開始呢。」她輕輕發顫地說。

「我覺得,」他低語著,同時低下頭來。「現在就要有煙火了。」

結果他說的不錯。他吻上她的嘴唇,這一吻充滿誘惑性,使她像被閃電擊中了一般,體內迸放出火花。這個吻起先是很輕的,仿佛在哄她、誘她。他的嘴密貼著她的唇,先是淺嘗,既而探索她整個嘴唇。

梅蒂從前也被吻過,但對象總是一些熱情有余但經驗不足的男孩子,沒有一個人能像邁特這麼從容而徹底地吻她。他的一只手移到她的背部把她朝他推近,另一只手則移到她頸後,同時雙唇緩緩分開。一股愉悅感流遍她全身,令她不由自主地伸手探到他胸部,再移到他的肩,繼而攬住他的頸項。

她一偎靠在他身上,他的吻就更深了。這個吻再也無法控制。他的雙手撫模她,然後又移到她的臀部把她托起來緊貼著,他使她感覺到他興奮的每一寸肌膚。梅蒂先是僵持了一下,然後就本能地把手指插入他發間,張開雙唇迎向他。

似乎過了許久許久他才松開她的唇。她虛軟地偎在他懷里,心跳快得有如剛經歷過一場風暴。她突然深恐他嘲笑她太無經驗,只不過一個吻而已,反應就這麼劇烈。但是當她抬起頭來看他時,發現他的雙目如火,臉上激情難掩,而且他仍以雙臂緊緊抱著她,仿佛不願放她走。她這才明白原來他也一樣體會到那種激烈的沖擊。

她的目光移到他的嘴唇上。那張嘴那麼堅毅,那麼性感,吻起來又是那麼溫柔,讓人心痛的溫柔……她渴望再度品嘗那種感覺,于是望著他的眼楮無言地祈求著。

邁特看出她的意思,發出一種近似申吟又似低笑的聲音,雙臂已經把她樓緊了。「好的。」他沙啞著聲音說道,然後饑渴地吻上她的唇,令她無法呼吸、無法思想,只感到無盡的狂喜。

餅了不知多久之後,附近有笑聲傳來。梅蒂驚煌地掙開他的懷抱,轉頭回顧。只見眾人正從屋里出來要著煙火,而為首的正是她父親。他怒沖沖地大步朝她走來。「噢,我的天!」她低喊道。「邁特,你快走!快!」

「不行!」

「求求你!」她幾乎要哭了出來。「我不會有事的,他不會當眾讓我難堪,可是我不知道他會把你怎麼樣。」但她很快就知道了答案。

「有兩個人馬上就過來送你出去,姓費的!」她父親一臉怒容地警告著,然後又對梅蒂說︰「你跟我來。」他伸手把她拉過去。這時兩個服務生過來,邁特開始朝門口走去,梅蒂松了一口氣。柏菲力對那兩個服務生說︰「讓那個無賴出去,然後通知門房絕對不準他再回來。」

他們走後,他轉頭看梅蒂,憤怒使他的臉扭曲得變了形。「你媽媽當年成為這個俱樂部的笑柄,如果你也一樣的話,我絕對不會饒你。你听見我說的話了嗎?」他的聲音仍然壓得很低,因為柏家的人絕對不肯讓家丑外揚。「回家去。二十五分鐘以後我會打電話回去查看,那時候你最好已經乖乖在家了。」

說完,他就轉身回屋子里去。梅蒂羞憤地看著他走開,然後拿了皮包朝停車場走去,路上見到起碼三對男女在樹影間擁吻。

她淚眼模糊地開車經過一個獨特的身影,然後才發現那是邁特。她停下車子,卻不敢抬頭看他。

他走到她的車窗旁,彎往車窗里看。「你還好吧?」

「嗯。」她抬眼看他。「我爸爸是柏家的人,姓柏的絕對不會在公眾場合爭吵。」

他看見她眼中的淚光,伸手用指尖撫模她臉頰。「他們是不是也不在公眾場合哭泣?」

「不錯,」梅蒂想學他那種不在乎她父親的態度。「我——正要回家去,是不是可以送你一程?」

他的目光移到她的手上,見她把駕駛盤握得緊緊的。「好,可是你得讓我來開這車子。」他的口氣仿佛是想有機會開開她的車,但下一句就表明了他的關心,怕她心情不穩會影響開車。「何不讓我送你回家,然後我再叫出租車。」

「也好,」她振作起精神,決心拯救僅余的一點自尊。她讓他坐上駕駛座,車子默默地駛上馬路,遠處有煙火在空中綻放開來。「我要為今天晚上的事道歉——我是說我爸爸的行為。」

邁特帶笑地斜看她一眼。「他才應該道歉。他竟然派兩個人就要把我趕走,那真傷了我的自尊。他起碼應該找四個人才對。」

梅蒂笑了,跟一個不怕她爸爸的人在一起的感覺真好。

「你的笑聲很好听。」他平靜地說。

「謝謝。」她很高興听到這句恭維。不知道為什麼他只要簡單幾句話就能打動她的心。幾個小時以前她還覺得方雪兒贊他性感是溢美之辭,但現在不同了。她相信他工廠里的女同事一定都很迷他,而那也就是他這麼擅長親吻的原因。

「我家到了。」她說道。他們駛進鐵門和長長的車道,在屋子前面停下來。

邁特抬頭看著這棟巍峨的石頭建築,說道︰「看起來像一座博物館。」

「還好你沒說像陵墓。」梅蒂一面開門,一面回頭對他笑著說。

「我想到了,但不好意思說。」

她領他進了書房,他就立刻走到電話旁邊拿起听筒。她的心一沉,她希望他留下來,希望有人和她談談話,趕走她獨處時的那種絕望。「你不必那麼早離開,我爸爸會一直在俱樂部打牌打到兩點鐘。」

她那絕望的口氣使他轉身看她。「梅蒂,我並不擔心自己,可是你得和他住在一起。要是他回來發現我——」

「他不會的,」梅蒂保證著。「我爸爸死也不會放棄牌局。」

「他對你也是死不放棄的。」邁特說道。

梅蒂屏住氣息,見他終于把電話掛上,她松了一口氣。這可能是她最後一次享有一個愉快的晚上,她決心要珍惜到最後一刻。「你要不要喝一點白蘭地?我大概不能給你什麼吃的,因為僕人都已經睡覺了。」

「白蘭地就可以了。」等她拿酒的時候他又問︰「是不是晚上冰箱都上鎖了?」

她不敢說真話。「差不多。」

但是邁特不放過她。她把酒拿給他時,見到他眼中的笑意。「是你不會弄吃的,是不是,公主?」

「我想我會,」她開玩笑說。「如果有人告訴我廚房在哪里,還有爐子跟冰箱長得什麼樣子的話。」

他笑了,然後把酒杯放下,抓住她的手腕把她拉向前。「我知道你會弄吃的。」他說著,同時托起她的臉。

「你何以這麼肯定?」

「因為,」他低聲說道。「一個小時以前你已經把我的火生起來了。」

他的嘴離她只有一寸之際,電話鈴響了起來。她掙開他的手,走去接電話。她爸爸冷冰冰的聲音自話筒里傳來。「我很高興你至少還有一點理智,知道按照我的話做。還有,梅蒂,」他又加上一句。「我本來可能要答應你去念西北了,可是現在你可以死心了。你今天晚上的行為已經證明你無法信任。」他掛上了電話。

梅蒂掛上電話,氣得渾身發抖,只好扶著桌子穩住身體。

邁特走到她身後,扶著她的肩膀。「梅蒂?」他關心地問。「是誰?有什麼問題?」

她的聲音也在發抖。「是我爸爸查勤。」

他沉默了一會兒,然後平靜地說︰「你究竟做過什麼事,令他這麼不信任你?」

他這指控使她失去了控制。「我做了什麼?」她有些近乎歇斯底里了。她轉過身面對他,眼里閃著淚光。「我媽媽是人盡可夫,我爸爸把我看得這麼緊,是因為他知道我跟她一樣。」她的雙手滑到他的胸前。

梅蒂攬住他的頸項,邁特眯起眼楮。「你可知道你在做什麼?」他問。

「你知道我在做什麼。」她低聲說著,然後不等他回答就貼到他身上,給他一個長長的吻。

他要她——梅蒂知道,因為他也緊緊抱住了她。他饑渴地吻著她的唇,她也盡量配合,以免他改變心意。她急切地解開他的上衣,露出他那結實的胸膛。然後她閉緊眼楮,開始拉自己的拉練。她要這樣,她有權利這樣,她毅然地告訴自己。

「梅蒂?」他那平穩的聲音只有令她猛然抬起頭,但她還是沒有勇氣看他的眼楮。

「我是受寵若驚,可是我從來沒見過一位女士才剛親吻就急著剝衣服。」

自覺還沒上陣就已經敗北,她把額頭靠在他的胸前。他的手輕輕撫過她的肩膀,撫過她頸後,另一只手則緩緩地來到她光滑的背後,為她拉開拉練。她那件昂貴的禮服滑落下來。

她緊張地咽著口水,同時舉起手遮住自己,遲疑地說︰「我……不太會做這種事。」

他的目光往下移到她的。「是嗎?」他輕聲問著,然後低頭吻上她。梅蒂抓住他的背部,盲目地索求他的吻。突然之間她擺月兌了一切拘束,除了之外別無其它。她的頭發披散下來,然後她被抱到沙發上,躺在一個赤果而饑渴的男人身旁。

他的親吻與突然停了下來,使梅蒂從甜蜜的感官世界中醒覺,發現他正支著上身在打量她的瞼。「你在做什麼?」她低聲問,那沙啞的聲音簡直不像她。

「看你。」他說著,目光同時下移,由她的胸部移至她的腿上。梅蒂羞得想阻止他,只用唇去觸踫他的胸膛,他的肌肉跟著顫動起來。他捧起她的臉,開始熱烈地吻著她,直到梅蒂弓起身子發出申吟,迷失在他的狂吻之中。

他低聲說道︰「看著我。」她勉強睜開眼楮,凝望著他那雙目光灼灼的灰色眸子。他移動著身子,她低聲喊了出來,整個身體也彎曲得像弓一樣。就在這時他愕然明白他做了什麼。結果他的反應比她還強烈。他僵在那里,緊緊閉起眼楮,身體動也不動。「為什麼?」他低聲問。

她以為他在責怪她。「因為我從來沒有做過。」

他睜開眼楮,她發現他眼中的神色並不是失望或責怪,而是溫柔與懊悔。「你為什麼不先告訴我,我可以使你容易一點。」

她捧住他的臉,輕聲說︰「你已經使我做得很容易了。」

這句話使他申吟出來。他再度吻上她的唇。她的指甲深陷入他的背部,把他緊緊抱住,同時她體內那種不斷上漲的激情也升至最高峰,使她整個靈魂都與那種震撼的狂喜產生共鳴。邁特熱烈地吻著她。那種饑渴的吻使她發出了申吟,把他拖得更緊。

她側過身子,臉貼在他胸前,心髒仍然劇烈跳動不已。他以雙臂摟住她。「你知不知道,」他用沙啞發顫的聲音低問著,嘴唇輕刷過她的臉頰。「你有多麼刺激,多麼善于反應?」

梅蒂沒有回答,因為她開始一點一點認知自己究竟做了什麼事情,然而她不想回到現實,不想破壞此情此景。她閉上眼楮,傾听著他繼續低喃的憐愛之詞。

但接著他又問了一個問題是她必須回答的。幻境消失了,再也不能觸及。「為什麼?」他輕聲問著。「為什麼挑今天晚上做-一為什麼挑我?」

這個難題令她僵起身子。她嘆口氣,興起一種失落感,然後她掙開他的手臂,抓起沙發旁邊的毯子裹住自己。「我想我最好穿上衣服,然後我會回答你的問題。我馬上回來。」

梅蒂回到自己房間,穿上一件睡袍,然後又光著腳下樓。她看看牆上的鐘,再過一個小時她爸爸就要回來了。她回到書房,邁特已經穿戴整齊。他打電話叫了出租車以後,重新拿起他的白蘭地酒杯。

「要不要我給你一些別的?」梅蒂問道,她有些緊張。

「你可以給我答案,」他平靜地說。「是什麼讓你決定今天晚上做這件事?」

她嘆了一口氣,望向別處。「這麼些年來我爸爸一直當我像狂一樣防範,可是我從來沒有做過任何足以冠上這個頭餃的事情。當你說他一定是因為我做了什麼事情才管我這麼嚴的時候,我就有了這個想法,決定大家既然要這樣對待我,我應該要有跟男人睡覺的經驗。同時我也想借機懲罰你——和他,想證明你錯了。」

沉默了片刻之後,邁特說︰「你只要說你爸爸是個疑心病重的暴君,我自然會相信你。」

梅蒂心底知道他說的不錯。她也突然感到不安,懷疑自己是否只是利用憤怒當借口,實際上是想體驗他整個晚上施給他的異性魁力。她竟然感到愧疚,因為她利用了一個自己喜歡的男人來報復她的父親。

在接下來越來越長的沉默之中,他似乎在評估她所說的話,以及她沒有說的話,也在猜她在想什麼。無論他的結論為何,顯然都令他很不高興,因為他猛然把杯子一放,看看手表。「我該出去等車了。」

梅蒂站起來為他帶路。他這才注意到她換上睡袍的模樣,頭發放了下來,跟先前穿禮服梳發署的樣子頗不相同。她知道他要問的是什麼問題了。「你幾歲?」

「不……不像你所認為的那麼大。」

「多大?」他有耐性地問。

「十八歲。」

他盯著她許久,然後做了一件似乎很沒道理的事。他轉身在書桌上找了一張紙條,寫下一些字。「這是我在艾德蒙頓的地址和電話,」他冷靜地說道。「這六個星期內你可以在那里找到我,以後的話蘇先生會知道怎麼聯絡我的。」然後他把紙條塞到她手中。

他走後,她緩步上樓,望著手里的紙張,不悅地皺起眉頭。如果邁特是以此表示,要她打電話給他,這人未免過分傲慢粗魯而且羞辱人。

接下來那個星期里,每次電話響起來梅蒂就一驚,怕是邁特打來的。她每想到他們所做的事就臉紅,恨不得忘掉那回事,也忘掉他。

再下來一個星期呢,她卻不那麼想忘掉了。她發現自己經常在想他,一幕幕回想他們在一起的時光。晚上她躺在床上,臉貼著枕,依稀靶到他的唇在輕吻她,也想到他們的談話與。她在猜他是不是也想她,而如果他想的話,又為什麼不打電話來……

他沒再打電話來,她開始認為自己顯然不是那麼的教人懷念。她也懷疑是不是她說的什麼話傷了他的自尊,或者他認為她年紀太小,不足以放在心上。

又過了一個星期,梅蒂發現她的經期沒有來。這時她真希望自己從來沒有認識過邁特這個人。莉莎在歐洲,沒有人可以幫她。她祈禱著,若是她沒有懷孕,以後她絕對不再做這種事了。

可是老天似乎沒有听見她的禱告。事實上,唯一注意到她這麼焦慮不安的人是她爸爸。「怎麼回事,梅蒂?」他不只一次問她。

不久以前最大的問題是念理想的大學,但現在那似乎微不足道了。「沒什麼。」她這樣答道。她也無心再跟他爭論任何事情了。

六個星期以後,她的第二次經期依舊沒有來。她的恐慌增加了,于是就打電話跟醫院約時間去檢查。她剛掛上電話,她父親就進來了,手里拿著一個大信封,寄件人地址是西北大學。「你贏了,」他說道。「我再也受不了你這個樣子。去念西北吧,不過我要你每個周末都回家,不可以討價還價。」

她打開信封,發現里面是西北大學通知她已正式注冊的文件,她勉強擠出一個無力的笑容。

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