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何夫子 第6章(2)

他的話讓喏喏小姐長長地舒了口氣,然而他松懈的肩膀和頹廢的身形又叫她琢磨不透。她慌著表明一些自己的情緒,「我……我上府里找過你兩次,我特意給你備的點心,大姑娘拿給你吃了嗎?要是覺得好,我再做些,你帶著。要是你不方便,我……我稍後派人給你送到府上,反正每天我也要做……」

「……喏喏。」他忽然叫她的名字,他向來恪守禮法從未冒昧地直呼過這兩個字。

喏喏小姐痴傻地迎上他的目光,以為這將是決定她一生幸福的時刻。

他下面要說的話確是如此,「我不可能娶你為妻,別在我身上再耽誤青春了。」

喏喏小姐手微抖,盤子里的茶點撒了一地。她從未逼迫過他,只此一次,她要為自己爭取,「為什麼?為什麼?我以為你對我……」

「是我讓你產生錯覺了,我很抱歉。」他為自己的自私道歉,在何夫子對他說——

如果讓我在一生的幸福和你的平安中做出選擇,我會毫不猶豫地選擇後者。我要你平安,長長久久地活著,這比什麼都重要。

在她說了這些之後,他不允許自己在自私下去,他不允許。

他臉上決然的表情讓喏喏小姐感到絕望,她一心期盼嫁入何府,成為廉親王坐上賓的夫人。就在前一刻,他說自己和何夫子再無可能的那一刻,她還在做著美夢。

「為什麼不繼續騙我?為什麼?」

「因為我不愛你。」

「啪!」

她的手揮舞在他的臉上,那上面傳來一陣陣火辣辣的疼痛。他卻忽地松了口氣,「茶會的事還要麻煩您,喏喏小姐。」

他不再虧欠她什麼了,可她卻並不這樣認為。

錢債好還情難還,他虧欠她的情,她決不會輕易罷休。

茶會之事籌備在即,就定在這天晚上。何焯忙完了南書房的事正準備回去,忽然太監打外面喊︰萬歲爺駕臨南書房——

萬歲爺怎麼這會子駕臨南書房了?何焯跪在地上請安,照往常,萬歲爺落座後很快就會招呼眾人平身。

然今日與往常卻有不同,萬歲爺攆了眾人出去,獨留下何焯,任他跪在那里,也不叫起來。

何焯也不知道聖上今日是怎麼了,可感覺到這些變化都因他而起。

「何焯,你是名聞天下的文人,君子與小人的區別,朕很想听听你的見解。」

萬歲爺忽然跑來南書房,要听他講講君子與小人?!何焯不敢正對,「還請聖上明示。」

「明示?是你對朕暗藏禍心在前,如今反倒要朕對你明示?」康熙爺站起身走到他的面前停下,屋子里靜得可怕,「你一介文人,六試不中,是朕給你機會讓你到南書房來侍候,是朕把你派到廉親王府上。朕惜才,不盼你回報朕知遇之恩,萬料不到你竟有叛逆之心。」

這話是怎麼說的?叛逆?那可是十惡不赦的大罪。

何焯磕頭如搗蒜,「何焯雖不才,萬不敢有叛逆之心,若臣對聖上有萬分之一的不敬之意,當天誅地滅!」

「你不用詛咒發誓,你只對朕言明,為何要拉攏此次上京的貢生文人,聚眾集會?你有何企圖?還是,」康熙爺冷眼瞧著,「還是,你背後有誰指示你做出此事?」

原來聖上是為了此事發怒!何焯赫然間明白了為什麼廉親王不親自出面籠絡那些貢生,非急在這時候派他出面,原廉親王早就知道,一旦聖上得知此事將龍顏大怒。

好個廉親王啊!

何焯一身冷汗如雨,「聖上,聖上,臣不敢為自己辯解,然集會一事確是臣一時之興。臣久居京城,與那些故交許久不曾敘舊,本想借此機會一敘當年之情,談文論語,圖個文人興致,並無任何圖謀不軌之心。」

康熙爺湊上前半蹲著身子在他耳旁低語︰「朕深知你無此心,可你的主子呢?」

聖上這是在懷疑廉親王?想借他這把刀?

一時間,百轉千回,何焯思緒萬千,他沉吟了片刻之後方回說︰「臣的主子只有萬歲爺一人,正如萬歲所說,臣六試不中,是萬歲爺您讓臣進了南書房,您對臣有知遇之恩,臣萬死難報,除了您這個主子,臣萬沒有他心再孝敬旁人。」

康熙爺俯視他良久,忽然著太監呈上一道折子來,他也不經手,直接叫太監把折子遞到何焯跟前。

「你自己好生看看吧!」

這是一道密折,當中說他為廉親王圖謀奪嫡,另有私藏反書雲雲。

何焯放下密折,朝康熙爺連磕了三個響頭,撞得地面咚咚直響,「臣自認上無愧于天,下無愧于地,對聖上更是一片忠心可昭日月。」他自行取下頭上的頂子,匍匐在地上,沉聲道︰「臣願一死以示清白。」

「你是忠心,只是不知道你這片忠心到底是向著誰的!」康熙爺轉身折出了南書房,臨走前卻發下話來,「查抄!將其家中所藏之書查抄清楚,詳細報予朕。」

當今聖上發了話,何焯的府邸還能保全?

當天八旗衛隊就查抄了何焯全部家當,所有藏書全部記錄在案,聖上還欽點雍親王全面調查此事。

眼見著,這又是一場文字獄。

藏書被抄,何焯下了大獄,從前與他交往甚篤的人躲還來不及,只剩下大姑娘守著空落落的何府,不知該如何是好。

入夜,咚咚的敲門聲驚擾了大姑娘,她忙披了衣裳起身去開門,「這個時候還有誰敢來啊?」現在的何府是與地府差不多的地界了。

開了門,她定楮一看,竟是何夫子!

「你這會子來做什麼?別人躲還躲不開呢!你不會還不知道吧?」大姑娘是怕連累上何夫子啊!

「我已經知道何焯的事了。」

何夫子深夜前來就是為了跟她商量何焯的事,「他到底藏了什麼反書,你可知道?」

大姑娘忙不迭地搖頭,「他平日里看的書多了,哪里知道哪本是反書啊!」她倒有主意,「夫子啊,你不是八爺的表妹嘛!八爺平日里待潤千也是極好,這當口你領著我,咱們去求求八爺,請他在萬歲爺面前替潤千求個情,怎麼樣?」

「你趁早別去。」朝中的政治斗爭,何夫子可比大姑娘懂得太多了,「此時別說是你我,就他廉親王的福晉出面求情,八爺也絕不會出面。」

「為什麼?」在大姑娘看來,那八爺可是康熙爺的親兒子,他出面說句話保個人還不是輕而易舉的事啊!

何夫子索性同她明說了吧!

「聖上此次把何焯下了大獄,反書只是個由頭,真正讓聖上發狠的是何焯出面拉攏參加會試的貢生,大有聚眾謀逆之嫌。聖上最恨黨爭,早年間明珠一黨和索額圖一黨掀起的黨爭仍歷歷在目,後來大爺和被廢的太子爺也是黨同伐異,聖上對黨爭一事恨之入骨,認為是影響朝局,動蕩社稷之禍根。

「何焯不過是辦個茶會,聯絡讀書人。可何焯是誰的人?在眾人心目中,他就是八爺的人,他拉攏文人那是替誰在做?自然是八爺啊!

「這點聖上心里清楚,八爺心里也清楚。聖上將何焯下了大獄是在借此事削弱八爺黨的勢力,也是給八爺敲敲警鐘。若八爺此次出面保下何焯,那就代表他確實如聖上猜測的一般,在結黨營私。八爺那樣聰明的政客,怎麼可能犯這種錯誤呢?」

原來是如此這般啊!大姑娘略懂了一二,「既然皇上心里真正想對付的是廉親王,潤千就明白告訴皇上,這事是替八爺辦的便是了。」

「攀咬皇子,離間皇家,即便查明此事與他無關,那也是十惡不赦的大罪。而且,依當今聖上之性,最不喜那背叛之人。

「你可能不知,康熙五十一年十一月二十六日,康熙帝在前往熱河巡視途中,廉親王原該隨侍在旁,但因當時恰是其母良妃去世二周年的祭日,所以他前去祭奠母親,未赴聖上行在請安,只派了太監去康熙爺那里秉明緣由。

「這原也沒什麼,只是不知誰從中作梗,竟在廉親王命太監呈給康熙爺的禮盒中放了兩只將死的老鷹,康熙爺盛怒,認為這是廉親王對自己的詛咒,當即召諸皇子至,責廉親王,我至今仍記得康熙爺訓斥之語——

「‘八阿哥系辛者庫賤婦所生,自幼心高陰險。听相面人張明德之言,遂大背臣道,覓人謀殺二阿哥,舉國皆知。伊殺害二阿哥,未必念及朕躬也。’——當初二阿哥被廢確是廉親王搜羅罪證,當時可謂一大功,然事後康熙爺的態度,你也看出來了吧!在康熙爺心中,廢太子于廉親王那就是主子,奴才背叛了主子,即便主子有罪在先,奴才也不可原諒。

「康熙爺那時還說‘自此朕與胤鶴,父子之恩絕矣。’可見康熙爺于廉親王是早有不滿,後來雖復起用,但心結在那里,想抹也抹不掉了。何焯就是深知康熙爺這一性情,所以才沒有扯上廉親王,寧願獨自承擔一切。」

听她說得頭頭是道,大姑娘卻急得跟什麼似的,「這也不行,那也不行,難道就眼睜睜地看著潤千在牢里等著皇上發下秋後問斬的旨意?」

不,她不會眼睜睜地看著何焯去死,寧可犧牲掉自己一生幸福的何夫子指天發誓,她絕不會看著他去死。

「惟今之計,只有去求一個人了。」

「誰?」

「雍親王——四爺!」

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