夜間
女少校的情人 楔子

一輛軍用吉普車緩緩停在國軍八一四醫院前,車上立刻跳下一個綁著長長馬尾的小女孩,雀躍地跑進醫院。

「紫瞳,別跑,小心跌倒!」何父在後頭叮嚀,面色凝重地和三個兒子一塊走到癌癥安寧病房。

他——何力行是駐地軍官,終年跟隨部隊轉移,為了減輕妻子的負擔,毅然把三個兒子都送往軍校,讓她能全心照顧體質虛弱的女兒。然而老天爺忘了眷顧他,孩子的母親因子宮頸癌而住進醫院;飽受病痛折磨的她知道自己來日無多,才通知他。

今天上午,他更是把兒子們從軍校接出,因為醫生已搖頭表示了一切。

小女孩先一步沖入病房,輕聲地放下書包,爬上病床旁的椅子,乖巧地坐著。她知道媽咪不舒服,所以不能回家;不過媽咪在醫院,她就能天天看到爸爸。為此,她高興得抓住案親的大掌,笑著等母親醒來。

床上的人兒有了動靜,何母緩緩地撐開眼皮。小女孩心急地開口說道︰「媽咪,我今天很乖喲……」

何母不忍打斷女兒的滔滔不絕。剛上小學一年級的她,每天都有好多事要和她分享;可是她知道自己離大去之日不遠,怕會說不完想說的話,只好用骨瘦如柴的手掌,輕握住那稚女敕的小手。

何力行見狀,一切了然于胸,替她阻止了女兒的話語。

「紫瞳乖,媽咪有話要說,我們先听媽咪講,好不好?」

小女孩听話地噤聲,三個男孩也圍過來。何母勉強牽動嘴角笑了,輕喊︰「紫瞳。」

「媽咪,紫瞳在這听你說話。」

「乖……」她虛弱地喘口氣︰「媽咪要去很遠的地方,不能再照顧你了,要好好听爸爸的話!知道嗎?」

「媽咪,大聲點!紫瞳听不清楚啊!」小女孩委屈地埋怨。努力踮起腳尖、攀著床,想知道母親到底說些什麼。

何力行趕忙抱起女兒,放在床邊。

「紫瞳,把頭低下靠近媽咪,仔細听。」她感激地握著另一半何力行的手,對專心等待的女兒輕語︰「紫瞳,答應媽咪,把頭發留長,做個漂亮的小鮑主,好不好?」

「可是……」小女孩有些猶豫。學校的男生都愛抓她的長辮子欺負她,而且每天都要綁,好麻煩!但是看到母親難過的樣子,她慢慢點頭了。「紫瞳答應媽咪,不剪頭發。」

女兒的貼心懂事,讓她感動得想哭,卻只能忍著淚——

「另外,幫媽咪做一件事,好嗎?」何母小聲要求。

小女孩立刻用力地直點頭,說︰「好!」

「乖。」她再次夸獎。停了好半天才開口︰「答應媽咪,永遠……幫媽咪……照顧爸爸,好不好?」

以前媽咪說過,爸爸工作忙,所以不能在家照顧他們;在小女孩的心里,照顧就是在一起。能跟爸爸在一起當然好啊!

「紫瞳一定永遠照顧爸爸的!」她高興地答應。

「媽咪先謝謝紫瞳了。」

「不客氣!那媽咪呢?媽咪什麼時候回去?」小女孩似察覺母親的虛弱與悲傷,只著急地想知道答案。

何母終于忍不住落淚了。好不容易盼到一個女兒,卻不能照顧她、看她成長,叫她好不甘心,更怕孩子的爸爸照顧不了女兒。「力行……」她已盡力大聲了,卻如蚊吶。

他反握住妻子的手,溫柔地說︰「我在听。」

她悄悄地把女兒的小手放進他的大掌里,含笑側過臉,看著三個出色的兒子。「你,已經有三個……像你的兒子……」她哽咽說著,再將視線投注在父女倆身上,許久——「請留一個女兒給我,別把她當男孩子。」她一鼓作氣說完。選擇了軍人的她,從未後悔過,兒子們送進軍校也可以忍受;卻怕自己走了後,一家子陽剛氣同化了這個唯一的寶貝。而且女兒身子差,真叫她放心不下——

淚,沾濕了大片枕巾,似在替她遺憾、為她傷痛。

大手緊緊握著母女倆的手掌,何力行深深地嘆口氣,立誓般的允諾︰「心敏,你放心。我一定給你一個漂漂亮亮的乖女兒!」

好一會,才听見她似有若無的細語︰「謝謝。」

「別再說了,先休息一會。」他心疼地勸阻。

她微微地搖頭,目光重回三個俊秀的兒子身上,輕喊︰「浩天,寬宇,羅紀——」

他們听到自己的名字,一起跪下,雙雙握住母親勉強伸出來的手,沒有吭聲。

「原諒媽……」她也很愧疚。對他們有著同樣的愛,只是無法兼顧,希望孩子們能了解自己的無能為力。

男孩們搖著頭說不出話,靜靜淌下不輕流的淚。老大強撐著苦笑,柔聲安慰︰「媽,我們都大了,可以照顧自己,您安心養病好嗎?」

她听話地閉上疲憊的雙跟,覺得好累。耳邊依稀傳來已逝爸媽的催促,卻始終放心不下;吃力地再睜開眼楮,拜托兒子們——「幫……爸爸,照顧紫瞳……」

「我們會的!」三個男孩同聲應允。

她相信兒子們一定會盡力的。這麼一來,也算了無牽掛,可以放手了——

「心敏!」

「媽——」

他們同時大喊。

小女孩困惑的眼眸離開母親臉上的哀戚,轉而奇怪地看著兄長們。問︰「爸爸,你們叫媽咪做什麼?哥哥和媽咪為什麼要哭呢?」

沒人理她,只好逕自對最疼愛自己的母親說話︰「媽咪,我還有話沒有告訴你,你等會再睡好不好?媽咪!」她伸手輕推母親,怕等到明天就全都忘了。

何力行強忍著悲傷,難過地抱起女兒,輕哄︰「紫瞳,給媽咪休息,爸爸帶你回家,好不好?」

「好吧!」她嘟著小嘴,極不甘願地答應︰「哥哥也一起回家嗎?」

「哥哥他們還要上課,不能回家。」

「紫瞳好久沒看到哥哥們了!」她更泄氣地低下頭,明亮的大眼楮也淚蒙蒙的。「都是自己一個人!你們是不是不喜歡紫瞳?」

「紫瞳這麼可愛,有誰不喜歡?」何寬宇親切地輕言︰「等二哥放假,再回來看紫瞳,好不好?」

「對呀!還會帶紫瞳雲看海邊的大船喔!」

「然後等紫瞳長大,小扮再帶你一塊坐飛機。」

兄弟們輪番安慰,令她輕輕眨著眼楮抬頭,問︰「真的?」

「真的!」

見他們一起點頭保證,小女孩伸出手指,要求︰「打勾勾,不能騙紫瞳!」

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何力行將妻子安葬在海邊的寶塔山,帶著改從母姓的女兒回到部隊,打算提前退休——

「我不會批準的!」溫營長一口否決他的請退。身為同袍老戰友,說什麼也不能看他自毀前程。「馬上就要晉升了,你的條件、機會比同級軍官都好得太多;答應你就是害你,這個千古罪人我不做!」

「報告——」

「不要來這套!」溫營長迅速打斷。「還當我是長官就听我的。」

「可是我女兒怎麼辦?我已經答應她媽媽,要好好照顧她的。」何力行為難地看著小女兒。她始終緊緊抓著他的草綠色制服,大眼警戒地瞪著在場及陸續趕來的軍官。

「軍校不收女孩呀?」

有人先發表意見。接著東一句、西一句——

「就算收,力行也不願意吧!」

「我看那小娃兒鐵定頭一個反對!看她抓著力行的模樣,好像我們都是壞人似的。」

「你本來就不是善類!整人不是你的拿手絕活嗎?」

「說到哪兒去了,我們談的是力行啊!」

「不然,就讓他帶在身邊算了!」

「談何容易!部隊可沒這個例子。」

「現在不就出現了!」

「說得輕松,總不能讓她跟著兵睡吧!」

「撥一間獨立寢室給他們就沒問題啦!」

「若是上頭追究呢?」

這一問,倒提醒了所有軍官。片刻沉默——

「把他調到白河師,用我的‘星’來保他。」

「楊梅師也跟進,三顆梅花也不算什麼!」

「好!要死大家一塊埋。力行,你們父女倆就留在這兒吧!」

幾位將軍、高官決定力保,令何力行感激得大喊︰「謝謝各位長官!」

「不用謝啦!不過我倒是很喜歡這小娃兒,長大肯定是個美人胚子。」

「說不定還會成為女軍官,和力行一樣當連長。」

「有我們最專業的教,做將軍都沒問題。」

「那不就——又一個史無前例!炳哈哈……」

小女孩不懂他們為何那麼開心,只輕輕扯著父親的軍褲,問︰「爸爸,我們什麼時候回家?」

何力行抱起女兒,高高托舉在肩上,面向廣大的營區說道︰「這里,就是我們以後的家。」

「那媽咪呢?媽咪還在醫院等我們啊!」

童稚的聲音化成一層薄霧覆蓋在他的眼眸上,哽咽著聲音解釋︰「媽咪去很遠的地方了,以後只有爸爸照顧紫瞳。」

「哦!」她顯得好失望。為什麼不能同時擁有爸爸和媽咪的照顧呢?而且這里有彩色嗎?她困惑不解地打量窗外的世界。

後來,長大的某一天,她才知道——

媽咪死了!不會再回來了——

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