夜間
玉梨魂 第三章

女秘書笑著說下去,「科學進步,許多不可思議的東西都可以實現,照相機留聲機都妙不可言,還有,傳真機可以把數千公里外的圖片在十五秒內傳到地球另一半,昨夜我母親才說,洗衣機比神仙還好,大堆髒衣服塞進去,耽一會兒,雪白潔淨的取出來,不是魔法是什麼。」

她滔滔不絕地說下去,我在一邊听得發呆。

她把文件整理好,遞上來,「看,比真本還漂亮。」

我接過文件。

她說︰「遲早人都可以影印按制,公司放一個,家中放一個,真的那一個躲到一角不問世事,哈哈哈。」

我不由自主接上去問︰「但那些副本不可能做到有年齡分別吧?」

女秘書側頭想了一想︰「咱們公司有一付電腦,印起圖則來,可以隨時作出修訂,出來的副本,跟正本不一定一模一樣。」

我坐下來︰「我的天。」

「它的記憶系統可以儲三十年前的舊圖片文件,一按鈕,馬上把它印出來,絲毫不差,還是彩色的。」

我著了魔似的,是是是,我知道有這樣一部機器。

「真偉大。」

「噯,象神話故事中的法寶。」她說。

我看著她,「你真聰明。」

「我,」她靦碘起來,「我不過胡扯而已。」

「老板今日脾氣好嗎?」

「面如土色。」

開完會,我匆匆走到科技部門。

技術員迎上來。「顧小姐找什麼資料?」

「我的過去。」

「嗯?」

「我過去十年在本公司的資料。」

「那最容易不過,」他微笑,以為我另有高就。「一會兒給你送過來。」

「我將來的資料呢?」

技術員一怔,有點緊張,「顧小姐也知道這件事?」

我不明所以,只得點點頭。

他松一口氣,「當然,顧小姐是本公司高級職員,是的,公司打算根據各人過去表現,預測他未來成績,在考慮升級時用。」

「預測?」

他笑,「預測一個在未來十年中的成就,比預測天氣容易得多了。」

我震驚地站在那兒。

「不過該部門資料只供總經理過目,顧小姐,我們的前途,可以說受電腦控制了。」

隱隱約約,我似明白了什麼,但不知從何說起。

「顧小姐,還有什麼事嗎?」

我如夢初醒,「沒有了,謝謝。」

我回到自己辦公室去。

女秘書問︰「會議順利嗎?」

「老板直罵人。」

「要不要胃藥?」

咦,怎麼這次免疫,不能置信,往日開完大會出來,總是頭痛腳痛,今天,心里有別的事,注意力不集中,不受刺激。

我問秘書︰「公司里最高級的科學家是誰?」

「維修工程師。」

「不,他是實踐派,有沒有誰想象力比較豐富?」

「唏,算了吧,他們都忙著讀馬經,哪兒有空。」

「一個也沒有?」

「有的話,我早去追求他。」

我微笑,說得有理。

直到下班,我都心神不寧,因此沒有伏案工作,看到日落滿天紅霞的美景。

秘書說︰「下班一條龍,我游泳去。

「年輕真好。」我順口說。

她回過頭來,「海灘上並沒有牌子注明二十五歲以下才準游泳。」

我一怔。

「你們幾位女士把所有精力都灌注在工作上,」她說下去︰「完全沒有調劑,我認為不值得如此犧牲,不過一份職業而已,你們一走,即刻有人上來頂替,公司不會垮掉的。何必送命地做呢。」

我呆著聆听。

「對不起顧小姐,我只是個小秘書,我的想法是百分之百胸無大志的。」

我抓起手袋,「你說得很對。」

「不怪我吧,顧小姐?」

我擰擰她臉頰。

我們離開公司時是六點半,燈火通明,根本沒有下班的意思,這整個城市有點走火入魔,習慣趕命,還動輒嫌他鄉正常速度節奏緩慢。

我不管了,我有別的更重要的事要做。

回到家,神情緊張,即刻神經兮兮地淋浴休息,用兩只濕水茶包敷在雙目上,不想那一位玉梨看到我,發覺我比她老。

一邊吩咐咪咪,「那套咖啡與黑的麻布裙,叫佣人熨一熨。」

「那套衣裳已有兩季歷史。」

「只穿過三次。」

「可憐的媽媽,實在很省。」

「你懂什麼,最笨的是比賽時裝,老來只余一櫥舊衣,除非有個大戶無限量支持,否則整潔大方便可。」

「嗯。」

「這人有點苗頭吧。」

咪咪誤會了。

她以為我這陳年舊貨終于有人問津。

「是一位小姐。」

「媽媽你真糊涂,女人同女人,于事無補。」

咪咪的口氣是妖精,也好,沒有人會佔得到她的便宜,不用替他擔憂。

但願我十九歲時有她這般智慧。

我說︰「我約了人家是談正經事。」

「生意?」

「把我那雙唯一的高跟鞋取出來。」

本想吃點面才去,但是胃部不合作,象是塞住一大團棉花,我們這種人是無論如何胖不起來的。

到玫瑰徑三號,早了十五分鐘。

準時是帝王式美德,我在門外徘徊,心中模擬各種問題多則,預備弄個水落石出。

終于在九點缺五分上去按鈴。

大門打開,她站在我面前。

靶覺就象照鏡子,十分詭異。

我們兩人呆了一會,反而是我先開口,「你保養得真不賴。」

她笑了,「請進來。」

屋子里陳設大方名貴,我坐下,來不及地問︰「你是不是真人?」

「騙不到你,不,我不是真人。」

我一陣暈眩,「那你是什麼?」

她沒有即時回答,沉吟著。

「如果你不是真的,那我呢,我是什麼?」

「你是真的顧玉梨。」

「你怎麼知道?現在連我自己都糊涂了。」

「鎮靜一點。」

「你到底是什麼?」

她笑吟吟的答︰「我是玉梨魂。」

我被她說得啼笑皆非,沉默下來。

在這所靜寂幽暗的寓所內,我看到了自己,與自身對話。

「我覺得你生活得很好。」我羨慕地說。

「托賴。」

我低下頭,「區先生似乎很照顧你。」

「我知道你去看過他。」

「他是不是真人?」

「當然是。」

「你是怎麼認識他的?」

「在一個偶然的場合。」

可比我有辦法得多。

我嘆息一聲,「誰不想認識那樣的人才。」

「你很寂寞吧?」她似乎很了解。

「我想是。」

「而且不快樂。」

「因為我是個失敗者。」

「我不準你小覷自己,因為我即是你,你即是我。」她伸手過來握住我的手。

我大惑不解,這明明是一雙活生生溫柔暖和的人手。正如我擁抱少年顧玉梨時,也感覺她的存在。

她說下去︰「我認為你做得不錯——」

我忍不住笑起來,「你自然幫我,正如你適才說的,你是我,我是你,你有沒有听過一首詩︰月邊河塘照瘦影,卿須憐我我憐卿。」

「那又有什麼不好,」她說︰「我若不是一個自愛到極點的人,就不會捱到今天。」

我深深震驚喜悅,這確是我,語氣姿勢論調,都屬于進化的顧玉梨。

但是我不能說她是十九歲的顧玉梨,她們是兩個人,若果沒有我做橋梁,他們倆見面不相識。

人真是會變的,非隨環境變不可,適者生存。

我問老練的顧玉梨,「你完全知道要的是什麼。」

「當然。」

「你要嫁給區先生?」

她笑,「那要看他向不向我求婚?」

「我看他會的。」

「別太天真,別忘記那些十八二十二的小妞。」

我也笑,「同你說話太有趣,完全放心,不用戒備,真痛快。」

「我知道這些日子里你很吃了一點苦,父母沒留給你什麼,丈夫又沒送給你什麼。」

這話听在耳朵里,只沉得無限窩心慰貼,又帶來幾分辛酸,一剎時不知如何應付,只得傻笑,笑著笑著,忽然發現自己雙眼潤濕,啊,多年來感情壓在心底,哭笑難分,一切委屈屈辱無奈,都不敢發泄,我連忙用手掩住臉,精心描繪過的化妝全糊掉。

「可是你很能干,照顧得也還周全,放心,明天會更好。」

只需片刻,我便放手,微笑問︰「是應允。」

「當然。」

「謝謝你的鼓勵。」

「其實在心底,你一直振作,不停鼓勵自己。」

「我們可以時常見面嗎?」

「恐怕不行。」她感喟。

我立刻自作聰明,「你要回去了?」

「不,我只有這麼多。」

「我不明白。」

「我的壽命只有這麼多。」她補充說。

「什麼,可是我活到你這個歲數就得返回極樂世界?」

「不不不,我們可以活至耆耋,但此刻你所看見的我只有三個月時間效用。」

「可以用我了解的言語解釋嗎?」我迫切地追問。

「我想你也有點明白,我開頭時已同你說,我不是真人。」

「你是什麼?」

「用最簡單的話說,我是若干年後的顧玉梨的一段立體映像。」

「完全同真的一樣。」

她微笑,「顧玉梨真本是你。」

我站起來,又坐下,如是三數次,心癢難搔。

「你明白沒有?」

「哎呀呀,的確只可意會不可言傳,你的意思是,真版顧玉梨並沒有突破時空到處亂走,只是她老年及少年時的錄映帶在這一刻播放。」

「老年?太難听了。」她微笑搖頭。

「誰干的,由誰主辦,是哪一群科學家的杰作?」

「每年都選數名志願者,我是其中之一。」

不禁深深吁出一口氣,興奮得睜大雙眼。

我相信她,但誰來相信我?

「其中過程很復雜吧?」

「不會比復印機或錄相機更難操作。」

「區先生愛上了一個幻象?」我笑。

「不,顧玉梨是真的。」

我大聲說︰「我頭都昏了。」

「他會找到你的。」

「什麼?」

「我恐怕時間到了。」

「等一等,我有太多問題,既然你不是真的,如何同我一樣吃喝玩樂?」

「傻女郎。」

「回答我呀。」

「影印的拷貝又何嘗不可以書寫做記號郵寄珍藏。」

我呆在那里。

「最後一個問題︰為什麼見我?」

她凝視我︰「你的生活太沉悶,需要刺激帶來生機。」

「是誰支使你來到這里?」

「實驗室,把我接收回去之後,他們可以了解當事人的反應。」

我皺起眉頭,「這群科學家總有一日弄得人人靈魂出竅。」

「玉梨,我們約會的時間已到。」

她一而再,再而三地暗示。

「我不想離開你。」

「我總是與你同在的,若干年後,你就是我。」

「你給我極大的安慰。」

「好得很,回去吧。」

「還有一位顧玉梨。」

「差點忘掉她,她真令人難堪,不過不要緊,那愚昧的青春遲早會過去的。」

「真不忍心看著她的天真一次又一次被人利用。」

她沉默一會兒,「我們都是那樣長大的。」

我揮拳,「可恨的是她心甘情願地讓那些人佔便宜。」

「不是那樣,她永遠不會學乖,不是不象天路歷程的,生命充滿苦楚,不行了,口氣越來越象你。」

她笑著打開大門送客。

「你明天還在嗎?」

她搖搖頭。

我黯然。

「謝謝你。」我握緊她的手。

「說得好,一個人最好的朋友,終究不過是他自己。」

我們擁抱,說了再見。

她關上門。

我剛轉頭,情緒還沒恢復過來,就听見有人叫我。

「玉梨。」

是區先生。

「到什麼地方去,我送你一程。」

我呆呆看著他,他要找的並不是我,我只是替身。

他要見的,是屋內那位八面玲瓏的顧玉梨,此刻的我段數還差得遠,有待慢慢修煉。

有口難言,我結結巴巴。

他看著我好一會,「玉梨,你是否不舒服?」

我搖搖頭。

「也許是我多心,老覺得你最近有點不同。」

什麼有點不同,簡直是兩個人。

「來,我們去兜風散散心。」

她是故意的,有心把這位區先生讓給我。

我隨他上車。

以她的聰明智慧,挑的人總不會出錯吧。

我感慨萬千,但是生活總有辦法令我們失望,永遠計劃的是一樣,發生的事又是另一樣。

「你好靜,」區先生說,「怎麼,不高興?」

「沒有沒有,只想喝一杯。」

「那還不容易。」

「什麼時候了,明天一早要上班。」

「你?」區先生不勝意外,「你從來沒跟我說過你有職業。」

「那是因為我最近情緒不安。」

區先生凝視我,他是聰明人,知道不對勁,但找不到破綻。

我尷尬地朝他笑一笑。

「還有很多事是你不曉得的。」

「過去的事提來做什麼,」區先生說︰「大不了是感情上受過一些創傷,我不信你械劫過銀行,或是替金三角做過貨販,提來做甚。」

「我想找個人告解一下。」

區先生笑了,「開頭我覺得你什麼都好,就是太精明,最近一兩次相處,發覺不是那麼回事,你還有很天真的一面。」

「只有在熟悉可靠的朋友面前才可放心露出真面目。」

他愉快地說︰「謝謝你。」

我們在一間私人會所喝兩杯才打道回府。

月亮極好,照無眠,坐在露台上,套句陳腔濫調,往事一幕幕在腦海中涌現,思潮起伏。

這也許是最後一次懷念過去,以後不必也不需再回憶這一切不愉快的事。

「媽媽。」

咪咪在我身後。

「還不睡?」

我連忙說︰「一起回房去。」

「今晚送你回來的,可是你男朋友?」

「還沒到那個階段。」

「外型好極了,中年男人的魅力具震蕩感。」

「你倒是看得仔細。」

「當然要格外留神。」

「什麼時候了?」

「清早四時。」

「不如不睡,這一躺下去,恐怕起不了身。」

「告假?」

「不行,八點正開會。」

「我還以為辦公時間是九時到五時。」

「時勢不一樣了,」我感嘆,「經濟不景氣,公司不再聘新人,兩個人做三個人的事,或是索性一個人做兩個人的事,老板認為很應份,所以大家都早到遲退。」

咪咪吐吐舌頭,「這話是說給我听的,叫我醒定做人。」

我笑出來。

七點半到寫字樓,精神亢奮,並不覺特別疲倦,嘿,同事已有三四個人在看報紙喝咖啡,昨夜象是沒有回家睡覺似的。

我喃喃說,莫非都服食了安非他命。

秘書小姐替我做一杯滾熱的紅茶,兩個茶包,保證趕走瞌睡蟲。

她把報章上的專欄讀出來,「顧小姐,你听听這個,躁狂癥是一種影響情緒的精神病,與抑郁癥相反,病人日常情緒十分高漲,想收斂一點也辦不到。」

我轉過頭來,咦,這是說誰呢,好不熟悉。

她讀下去,「——病人日常生活顯得充滿活力,很旱起床,搞到深夜才上床,喜歡夸張地表現自我,平常說話總是滔滔不絕,而且速度十分快,但內容支離破碎,不能集中在一個主題上……」

我眼楮一亮,老板,我們的老板,她很明顯患了這樣的癥候,叫什麼?躁狂癥。

「——他們的情緒十分高漲,很多時為別人帶來歡樂氣氛,由于不能自制,他們的玩笑不是每個人可接受,他們對前途充滿幻想,隨著病情加深,病人失去判斷能力,幻想變得夸張而不實際。」

秘書小姐向我眨眨眼。

這個聰明的女孩子,她也想到。

我越來越喜歡她,如此伶俐剔透,她不會長居人下。

我問︰「怎麼醫治呢?」

「不知道。」

「會不會致命?」

她還來不及回答,我們已听到患者的聲音,先是抱怨車擠,復是天氣不好,再就是伙計不力。

最後她問︰「誰的花,顧玉梨,啥人送顧玉梨花?」

聲音如聞噩耗。

什麼花令她這麼反感?我們這里女職員大不乏人收花,尤其是她自己。

我連忙探出頭去看。

呵,難怪,太夸張了,花束直徑怕有一米,全部白色,香氣撲鼻,梔子、夜來香、百合、鈴菊、姜蘭、蝴蝶蘭、茉莉、滿天星、康乃馨、玫瑰、全部都配在一起。

我心花也跟著怒放,因此被開除也是值得的,揚了眉吐了氣才死,夫復何求。

「是誰?」秘書問。

我微笑。

跑到窗口去看著天空。

她已經回去了吧,三個顧玉梨已經走掉一個,她留給我寶貴的人生哲學,永志難忘。

老板推門進來,「你認識區慕宗?」

我點點頭。

「你怎麼會認識他?」

「朋友介紹。」

「他是一個十分得體的男人,不多見了。」

我當然知道。

「也許我們對男人要求太高,想想他們也真可憐,一點錯不得,否則就讓女人看不起。上周末也坐船,一個個中年男士都穿著時髦的便裝,顏色鮮艷,拎著手袋,配著他們的斜肩,雪白皮子,小肚腩,象什麼?象上朝的師女乃。」

我一口茶含不住,直噴出來。

「玉梨,好自為之。」她出去了。

「謝謝。」

瞧,做人老板,沒有三兩道板斧,還真罩不住。

秘書問︰「她怎麼查出來的?」

「神通廣大。」

「顧小姐,你再也不用郁郁不樂。」

小女孩把事情看得多麼簡單。

我同她說︰「我想查一個叫鄭傳書的人,你幫我找私家偵探也好,查電話薄黃頁也好,務必把他揪出來。」

她即時記錄在案。

我想見他,把事情弄清楚,將精力省下來,做別的正經事。

十多二十年沒見面,不知他近況如何,見他一半為自己,也是為少年顧玉梨,我總得有一手資料知會她,才可以令她信任我。

下午,區慕宗來接我下班。

他問我︰「花束還合意嗎?」

我卻說︰「不要再送花來,與我的身份不合,叫我難做人,你是圖一時之快,我卻被人視作偷到油吃的小老鼠,又好比小掘金娘子找到戶頭。」

他笑著搖頭嘆氣。

「我已經苦了這麼久,熬出頭來,不在乎歸宿,倒是求想享受,正式地、理智地、愉快地,談一次戀愛。」

「這倒又不是怕人見笑了。」

我心想,笑死他們,祝他們嗆死。

「你已搬回去同咪咪住?」

「最不喜歡人家打听我的消息。」

「我還算是‘人家’,他點點頭,」「咪咪對我還比你親密一點。」

「你同咪咪說過話?」

「今早。」

他真有點能耐。

「她說什麼?」

「我答應這是我們的秘密。」

「太信任男人,她是要吃虧的。」

他取出一支平扁盒子,「請笑納。」

一看就知道是什麼,我說︰「請收回去,我用不著這樣的東西。」

他很詫異︰「是你親自挑選的。」

我暗怪老牌顧玉梨太貪,「先放在你處。」

「好,女人有改變主意三千次的權利。」

「我到家了。」

「稍後接你晚飯?」

「我想休息。」

區慕宗凝視我,「你使我心醉喜悅銷魂著魔,你的嫵媚誘惑我。」

我笑出來,「真好听,謝謝你。」

心想,男人到了那種年紀還有資格說傻里傻氣的話,這就是兩性至大的區別。

深深嘆口氣。

浸在浴白里閉上眼楮,要設法尋找少年顧玉梨,應該不太困難,我知道她會到什麼地方去,除去在百老匯跳舞,還有一間叫鴉片窟的酒巴。

真可怖,竟會在那種地方出入尋求麻醉。

年輕人行徑真的匪夷所思。

幸虧咪咪健康得多,不是沒有異性朋友,但一切都在陽光下進行,免得我掛慮得頭發白。

電話響,我在浴室接听。

「顧小姐。」是秘書的聲音。

「你還沒下班?」

「我在查你交代的那件事。」

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