夜間
鏡子 茉莉花般香氛

伍光宇由地產公司經紀帶著去看房子。

老式公寓房子只得四層樓高,沒有電梯,粉刷得十分雅致,光宇一看就喜歡。

他被老朋友嘲笑生錯年代,如果他在五十年代出生,再適合沒有,廿多歲的他患懷舊癥,老是希望回到他母親那一代去做人。

經紀是位年輕小姐,善解人意,靜靜地讓客人細心參觀。

房子並不大,只有兩間房間,光宇想用其中一間來做書房,一推開門,他就喜歡,原來落地長窗連著走馬露台,一室柔和的光線。

他轉過頭來,「周小姐,我決定買下來。」

周小姐笑了,「好極了。」

就在這個時候,光宇鼻端聞到細細碎的一股香味。

他抬起頭。

房子經過粉刷、清潔、消毒,不應有任何味道留下來。

這可能是周小姐用的香水。

那味道異常地令人喜歡,清新,很快地消失在空氣中,引人遐思。

兩個星期後,伍光宇遷入新居。

再過兩個星期,經人介紹,他到小冰偵探社去見郭大偵探。

他向小冰敘途搬進新居的過程,然後加一句︰「你或許不會相信以後發生的事情。」

小冰非常好奇,「請告訴我。」

「那間房子的香氣,一直不絕。」

小冰欠欠身,「房里自動散出香氣。」

「是。」

「恐怕是鄰居點檀香吧。」

「不,那是一種很高貴飄逸的香氣,有點似茉莉花香,若隱若現,非常動人。」

琦琦在一旁看到伍光宇那樣投入向往的表情,吃一驚,忽然之間混身汗毛直豎。

「我想請你們到舍下看看。」

小冰說︰「好,琦琦用得著你呢,你是辨別香水能手。」

他們一行三人出發到伍府去。

琦琦一進門,就嘆為觀止,房子布置得似五十年代一模一樣,沙發都有腳,茶幾作流線型,窗簾印有明花,她笑了。

小冰用力吸鼻子。

他什麼都沒有聞到。

每一個角落都巡遍了,他甚至坐下來,靜下心,一言不發,凝視空氣,每隔五分鐘,就抬起頭來,深深呼吸,仍然什麼都沒有聞到。

琦琦站在露台上看街景,她一向佩服懂得生活情趣的人,她自己就馬虎得多,什麼都不計較,因出生在困難的環境,有日也常思無日難,不敢盡情花費使用,她吃的穿的用的,都是普通貨色,白毛巾選用印有著祝君早安那種,便宜而實惠。

她才不會挖空心思把屋子布置成某一個年代的樣子。

自露台走進書房,她甫輕輕掩上玻璃門,就聞到一陣香味。

「一點不錯,這是茉莉花的清香,一閃而過,就似一個女郎輕輕走過,無意中留香。」小冰,「琦琦低呼︰「你聞到沒有?」

小冰連忙聚精會神用力吸幾下,發出索索聲,引得琦琦笑了起來。

「沒有,」小冰失望,「什麼都沒有,你聞到什麼?」

「茉莉花香,香水中的午夜飛行就是這個味道。」

「我沒有聞到。」

「小冰,不用懊惱,真正只有一點點,不是認真留意,不會察覺。」

「沒想到我的嗅覺如此遲鈍。」

伍光宇走過來,「這證明不是幻覺。」

小冰說︰「也許,這是你女朋友留下的香水味?」

「我沒有女友。」伍光宇笑。

「地產公司的周小姐呢,你沒有約會她?」

伍光宇靦腆地說︰「我們只在外面喝過兩次咖啡。」

「她用什麼香水?也許你沾在身上不自覺。」

琦琦忽然大膽的說︰「小冰,交給我調查吧。」

琦琦到地產公司去找周至美小姐,琦琦一見她就知道她與香氣無關。

周至美打扮得整潔時髦,身上散發著一股藥皂香,她笑臉迎人地過來招呼琦琦。

琦琦說︰「我想找一層五十年代建成的老房子。」

周至美笑道︰「可見真正流行復古,供不應求呢。」

「請盡量幫忙。」

「老房子其實不好,重新裝修,費用高昂,我介紹你看較新的公寓如何?」

琦琦笑︰「我喜歡老房子。」

周至美聳聳肩,「顧客永遠是對的。」

她開著車子,陪琦琦去看房子。

琦琦故意挑剔,把理想的,絕對可以立刻成交的公寓說成伍光宇的家那樣。

終于周至美說︰「有一間那樣的公寓,上兩個月經我手賣出去。」

「住客滿意嗎?」琦琦明知故問。

「他很高興,但,他說屋里有味道。」

「前任住客養過狗是嗎?」

「不,不是臭味,是香味,這是老房子的缺點。」

琦琦說︰「管他呢。」

「照說買賣已經做成,其余不必理會,但是我有好奇心,替他做了一個簡單的調查,得到一個意外的結果。」

琦琦心一動︰「有把結果告訴他嗎?」

周至美看著琦琦,「請問你是誰,你可認識伍光宇?」

琦琦立刻表示誠意,表露身份。

周至美有些不悅,終于,她慢慢克服這個意外,跟琦琦說︰「我已經向光宇拿了門匙,我們一起上他家去,我把調查所得告訴你。」

兩個女孩子便出發到伍宅去。

周至美掏出鎖匙開門進內。

兩人不約而同聞到香氣,這次較為濃郁。

琦琦問周至美︰「你有沒有把香味認出來?」

「有,」周至美答︰「這是五十年代十分流行的午夜飛行。」

琦琦點點頭,完全同意。

兩人坐下來,琦琦未等周至美開口。

「這間公寓只賣過兩手,伍光宇是第二任業主。」

「第一個是誰?他恐怕有五十上下年紀了吧。」

「恐怕有了,健康不太好。」

琦琦不敢再問。

周至美推開書房的門,說下去︰「他買了房子,預備結婚,一日提早下班回來,發現未婚妻同他的弟弟擁抱在一起,喏,當日,他就站在這里,他最愛的兩個人,坐在書房的長沙發上。」

琦琦震驚,「也許有誤會!」

「沒有,他們同他說,要離開他,他調頭就走,一直沒有回來過。」

琦琦睜大眼楮,「那麼,未婚妻同他弟弟呢?」

周至美不響。

「說呀,請說。」琦琦懇求她說下去。

周至美答︰「他們並沒有結合。」

琦琦說︰「後來呢,一定有後來。」

「後來他拋棄她,她一時睹氣服了過量的藥物。」

琦琦混身汗毛又豎起來,瞪著周至美。

周至美低低的說︰「醫生來的時候已經太晚了。」語氣中無限唏噓。

兩女沉默下來。

餅了一會兒琦琦說︰「她用的香水,就是午夜飛行。」

周至美點點頭。

琦琦嗚哇一聲,忍不住跳起來,周至美笑了。

琦琦不好意思地重新坐下。

「別多心,」周至美同她說︰「也許她在此地倒翻過香水,沁入木地板中,歷久不散。」

琦琦問︰「你怎麼知道這故事?」

「是前任業主親口告訴我的。」

「她對她尚唸唸不忘?」琦琦好不意外。

「你知道從前的人,他們的對感情的看法,與新一代有很大的出入,他們真是很浪漫的。」

「那人有沒有結婚?」

「沒有,他受到很大的創傷,房子一直空著,最近辦妥移民,才交我們出售。」

「啊,原來這便是香氣來源。」

「所以,我老勸人不要買老房子,太多過去的音影在里邊。」

「你打算幾時把故事告訴伍光宇?」

「我?我不打算做這件吃力不討好的事了,」周至美笑笑,「你代我做這個丑人吧,拜托拜托。」

真是個聰明絕頂的現代女姓。

「那麼,」琦琦說,「請你把第一任業主的姓名地址告訴我。」

「那是我們公司的業務秘密,況且,人家已經飛往三藩市長住,」她不肯說︰「你問伍光宇好了。」

琦琦也不去勉強她。

她自己有辦法。

第二天,她又回到伍宅來,坐在書房的長沙發里,一抬頭,就看到大門,真的,一進門便看得一清二楚,未婚妻同弟弟這樣明目張膽,恐怕是故意叫哥哥的知道這段私情,他們急于要擺月兌她。

多麼自私多麼殘忍。

愛情會令人這樣盲目,那倒不如不愛的好。

鼻端又聞到那股淡淡的清香。

琦琦在心里問︰不知名的女士,你在這里徘徊嗎,你對過往是否有太多的遺憾?

等了半晌,沒有得到回答,琦琦回轉偵探社。

小冰依然堅持說︰「我什麼都沒有聞到。」

琦琦忍不住說他一句︰「你真是個幸運的人。」

「疑神疑鬼。」

餅兩天,琦琦約見伍光宇。

她問她︰「你有沒有做怪夢,有沒有听見屋內有不正常的響聲,有沒有其他的事發生?多細微都不妨,希望你告訴我。」

伍光宇很肯定的說︰「沒有,一切如常。」

「與周小姐還有見面嗎?」

伍光宇答︰「我們只不過是業務關系。」

琦琦點點頭,他倆並不適合,她太清醒,他太感性。

輪到伍光宇問︰「陣陣香味,倒底從何而來。」

「我不知道,我還在研究。」

「夜闌人靜,香氣更加濃郁,有時我為此留戀書房,不忍離去。」

琦琦心一動,「睡房內有沒有香味?」

「沒有,」他搖搖頭,「我真怕自己將來會為這只茉莉花香水而愛上用它的那位小姐。」

琦琦笑,「這將會是一樁美事。」

餅二日,小冰問︰「有答案嗎?」

琦琦不敢回答,她一絲線索都沒有。

小冰懶洋洋地打個呵欠,「好幾個星期了。」

「你比我更糟,」琦琦忍不住回嘴,「你連香味都聞不到。」

「但我找到前任業主。」小冰揚起一條眼眉。

「太好了,」琦琦大喜,「誰,在哪里,他可願接見我們?」興奮之極。

「你去見他吧,但我不認為他可以告訴你香氣來源,這件事恐怕連他也不曉得。」

琦琦一手取餅號碼就去與當事人聯絡。

小冰見她這麼熱心,暗暗好笑。

雖似盲頭蒼蠅,畢竟情有可原。

既是室內的香味,應在室內尋找,但琦琦卻對香味背後的故事更感興趣……也罷,隨她去吧。

憑她的細心,也許會得到意外的結論。

琦琦終于約好周佔柱先生見面。

他比她想像中年輕、英俊、爽朗。

周先生不像個失意者,他天生有種體貼女性的傾向,令琦琦感覺非常舒服。

一見他琦琦便說︰「听講你已經移民。」

他很坦白地說︰「不舍得這個城市,故意拖慢來辦手續。」

琦琦說︰「像你們有底子的人,到哪一個國家都受歡迎。」到這種關頭,還有人說錢不重要,簡直昧死良心。

周先生笑笑,雖然鬢腳已白,絲毫無損他的風度儀容。

琦琦開門見山,「我有一個朋友買下你以前的住宅。」

「你指玫瑰徑那一所公寓?」

「正是。」

「我很久沒有回去過,算一算,足足四分一世紀。」

「听說那地方令你傷心?」

周先生訝然,「你听說了不少呀。」

「對不起,我知道這是你的私事。」琦琦有些尷尬。

周先生沉默一會兒,「事隔多年,宛如別人的故事,別人的往事。」

琦琦很明白那種淒茫的感覺。

她靜靜等他開口說故事。

「外人把故事歪曲了,不錯,我的未婚妻的確與我弟弟相愛,但那一日,我不是意外撞到他倆,而是他們主動約我攤牌。」

琦琦覺得至今他還偏幫著背叛他的兩個人,如此器量,真正難得。

「我退出之後,他們一直住在那幢公寓內。」

「那是你的房子呀。」琦琦代他不服。

「誰的房子不一樣呢,失去她等于失去一切,我不會計較。」

「他們佔盡你的便宜。」

周佔柱笑笑,「我是甘心的。」

世上還有這樣的好人,那位女士不知她損失了什麼。

「後來,听說他拋棄她。」琦琦覺得有點痛快。

周佔柱搖頭,「不是這樣的,不久她罹病,她主動遺走他,我知道得最清楚,我去看過她。」

語氣無限唏噓。

這與周至美的版本有相當大的出入。

「對,我們講好有交換條件,」周佔柱說︰「現在輪到你把神秘事情告訴我。」

琦琦看著她,「你護著她,沒把真相說出來。」

周佔柱牽牽嘴角,「這是我所知道的唯一真相。」

琦琦問︰「後來她病逝,她沒有自殺?」

周佔柱點點頭。

「來,輪到我把知道的事情告訴你。」

她把周佔柱帶回老家去。

一進門,他便愣住,「誰,誰把屋子布置成這樣?」

琦琦笑,「一個不可救藥的懷舊主義者。」

他坐在沙發上,「這簡直似一個夢。」

琦琦去推開書房門。

周佔柱忽然凝神,琦琦看見他這樣的反應,知道他也聞到香味。

他轉頭看向琦琦,琦琦向他點點頭,表示就是這件事。

「她在哪里?」

琦琦不知如何回答。

「這樣說來,她一直住在這里?」

「現任屋主也請我們替他尋找答案。」

周佔柱深深嘆息。

「周先生,過去的事讓它過去吧,你已經盡心盡力。」

周氏有點感激這個懂事的女孩子。

「早知如此,我不該把公寓出售。」

「對了,周先生,周至美小姐是你什麼人?」

「她是我的佷女兒,這所屋子,便是托她出售的。」

「她不是你那個弟弟的女兒吧。」

「不,那個弟弟,他同我一樣,都沒有再結婚。」

琦琦吁一口氣,「那位女士,她長得很美?」

「美固然是美,但世上美女極多,不不,不是因為她美,而是因為她的溫柔。」

周佔柱在室內徘徊良久,終于偕琦琦離開現場,這次一走,是真正不會回來了。

來接他的是,正是周至美。

周至美向琦琦說︰「沒想到我大伯願意見你。」

琦琦衷心的答︰「謝謝你們兩位。」

謎團還沒能解開。

小冰向琦琦說︰「案子拖了一個月了。」

琦琦氣餒,「換了你是我,你會怎麼做?」

「我會推了此案,因為我根本聞不到任何香味,那純是你們的心理作用。」

琦琦沒好氣。

「還有,你搜查過屋子每一個角落沒有?」

「搜什麼?」琦琦瞪著她。

「證據呀,一股香味不會平白留在公寓內二十五年不散,總有個來源,是不是?」

一言提醒了琦琦。

「我陪你走一趟吧。」

周未,伍光宇不在家,看情形,他大概已找到女朋友,屋子布置得這樣漂亮,人只不過深夜回來睡一覺,多麼浪費。

「香味在什麼地方最濃郁?」

「書房。」

小冰一進書房便逐格地板檢查,然後輪到窗簾背後,衣櫃角落,書架頂端,他一寸一寸細心察看,花了好些時候。

忽然問︰「這只櫥里放些什麼?」他敲敲一只花梨角櫥。

「不知道,它一直鎖著。」

「是伍光宇的東西嗎?」

「我不知道,但伍光宇交給我的一大把鎖匙中可能有一條可以開啟。」

「過來試一試。」

琦琦挑出枚小小銅匙,一打就開。

里面什麼都沒有。

但茉莉花香忽然撲鼻而來。

琦琦興奮地說︰「在這里了。」

小冰失望的說︰「我仍然什麼都沒有聞到。」

琦琦拉開一格抽屜,捧出一只水晶香水瓶,瓶子大而圓,玲瓏剔透,在光線下晶瑩可愛,香水已經蒸發干沽,只剩下深棕色跡子,不過仍然芬芳撲鼻。

午夜飛行。

原來是這麼簡單的一回事。

那位女士何嘗有回來。

白叫懷念她的人哀傷欲絕。

白鉤起一段傷神的往事。

琦琦低下頭,「此案已破。」

小冰接過香水瓶嗅一嗅,「原來是這只瓶子作崇,它一直靜靜地孤寂地散香味。」

「誰把它放在那里?」

「當然是女主人。」

「二十五年來它一直躺在櫃內?」

「恐怕是。」

「原來如此。」

「把這件事告訴伍光宇吧,我們可以下班了。」

琦琦點點頭,推上櫥門,把水晶瓶子放在書桌上。

第二天一早,琦琦告訴伍光宇,屋內那股茉莉花香的來源。在現今這個繁忙的商業社會中,任何事情都依著一定的軌跡發展,沒有什麼事是不能解釋的。

伍光宇仿佛不大關心,「書房里的角櫥?對,它屬于前任住客,原來是這麼簡單的一回事,下班我上來把余款付給你們。」

琦琦幾乎不好意思收他的費用。

伍光宇過了一天才來。

他身邊跟著個女孩子,琦琦看見她簡直覺得眼前一亮,她雪白的鵝蛋臉簡直似發出瑩光來,雙眼明亮溫柔似兩泓水,難怪伍光宇緊緊握著她的手,像怕她逃走。

琦琦還沒開口,伍光宇已搶先介紹︰「我女朋友朱明明。」雙目不願離開她的倩影。

琦琦本想招呼她,忽然鼻端接觸一股熟悉香味,她非常震驚,凝視朱小姐。

伍光宇取出支票付給小冰,一邊說︰「你們找出的香水瓶子,現在屬于我,明明看見,不知多喜歡,拿了去用,她說這種古董款式已不多見,是不是,明明?」

這時小冰叫他︰「伍先生,請到這里拿收條。」

伍光宇走到那里去。

琦琦乘機問︰「朱小姐,你用的是什麼香水?」

「香水?」那女孩子輕快地反問。

「是呀,茉莉花香味,很適合你。」

她微笑答︰「我從來不用香水。」

琦琦吃驚,「可是我聞到一股香味。」

朱明明聳聳肩,「我卻什麼都沒有聞到。」

琦琦不出聲。

朱明明走到那里,香氣傳到那里,琦琦不敢再說什麼,一定是她多心,處理這件事的時間久了,她不能忘記那股香味。

她看見小冰暗示她過去說話。

「琦琦,」他低聲問︰「你的臉色蒼白,究竟是怎麼一回事?」

「沒事。」琦琦否認。

「對了,你有沒有聞到朱小姐身上的香水味?幽香動人,難怪女用香水。」

琦琦合不上嘴,「你終于聞到了。」

「就是這個香味?」小冰問。

琦琦點點頭,臉上露出驚怖的神色來。

「你肯定?」小冰再問。

「我永遠不會忘記這種香氣。」

那邊伍光宇揚聲,「我們要走了,改天喝茶。」

小冰連忙追上去送客,「這麼急,約了人嗎!」

伍光宇答︰「去接我弟弟光宙飛機,他自澳洲畢業返來。」

琦琦一听,好似當頭給人淋下一盤冰水。

她怔怔地憐憫地看著這一對年輕人,不祥的預兆充滿她的心胸,她想開口勸阻他們,卻不知從什麼地方說起,琦琦急得要落下淚來。

只听朱明明說︰「光宇說他弟弟英俊瀟灑,真要看過才信。」

小冰笑,「那你們趕快去吧。」

伍光宇已經拖著朱明明走了。

琦琦猶自發呆,忽然覺得香盈滿室。

小冰轉過頭來,看見琦琦欲哭無淚的樣子。

他緩緩勸道︰「也許事情同你想像會有出入。」

琦琦不語。

「假如已經注定要這樣發生,你我又有什麼力量扭轉命運?」

「那股香味……」

「是,」小冰點點頭,「真神秘,它是命運的氣息……」

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