夜間
預言 第八章

岑仁芝演講會盛況空前。

連萼生都覺得興奮。

撇開其它因素不說,有幾個寫作人可以坐在五千座位的演講廳講台上發表寫作心得?

在座以學生佔大多數,萼生挑個偏僻的座位,可是馬上被服務員發現,請她到上座去,萼生這次十分隨和,微微笑坐到前排。

心中說,陳萼生,世界不是你的,無所謂,退一步海闊天空,表現良好,早日假釋。

座位已九成滿,全場肅靜,鴉雀無聲。

如果陳萼生也有這樣一天,必定把所有敵人綁了來坐在前排,不許他們動彈,直至听完演講為止。

講座準時開始.在台下看岑仁芝只似四十多歲,她上得台來,落落大方,難得的是,態度並不古板,非常輕松扼要地講她的題目。

萼生攤開節目表,母親今日要講的是「拙作反映的社會現象」。

萼生莞爾,在家,母親是絕少提到拙作的,一說到寫作,伊便顧左右言他,對牢嚴教授這等熟友,甚至說「什麼阿物兒,靠它賺一兩個零用罷了,我就是不慣向阿陳討錢用。」

沒想到紙包不住火,今日終于要對作品加以坦白分析檢討。

演講只得三十分鐘,舉了很簡單的例子,余下時間.由听眾發問。

萼生真沒想到群眾會那麼踴躍,而且對岑仁芝作品非常熟悉,所有問題全屬內行,頭頭是道,萼生詫異得張大嘴,據她調查所得,岑仁芝作品停止公開發售已有多年,這些十多廿歲的讀者從什麼地方看到?

正在嘀咕,講座的負責人過來坐在她右邊,笑道︰「氣氛好象還不錯。」

萼生由衷答︰「這是謙虛的說法。」

「你喜歡讀令堂的小說嗎?」

萼生低頭據實道︰「我一本都沒看過。」

主持人可真意外,「為什麼?」

「母親說寫得不好,不值得看。」

「哎呀,有這種事,沒關系,我們送你一套,你帶回去慢慢看。」她笑咪咪。

萼生說,「沒想到母親居然有那麼多年經讀者。」

「這就是做文藝工作的至大報酬。一本書可以流行十年、廿年、百年,讀者賦它永恆的生命。」

「是,是。」萼生不住頷首。

「岑仁芝的作品得以再度發行,我們覺得高興。」

「謝謝你們,謝謝。」萼生真心感激。

主持人給萼生投過去一個嘉獎的眼色。

岑仁芝結束了問答,自台上下來,這個時候、觀眾席上數千人忽然全體站立,有節奏地鼓起掌來,迎合著岑仁芝的腳步、啪、啪、啪、啪,清脆悅目地表示歡迎、感謝、尊重。

萼生年輕,一下子被這個熱烈氣氛感染,但覺心頭一熱,身不由主地站了起來,跟著群眾,也拍起手來,陶醉地看著母親。

蹦掌聲越來越快,越來越快,萼生的心跳也接著加速,她受到現場氣氛控制,興奮無比,忘記身分,忘記立場,什麼都顧不得了,大聲歡呼,送岑仁芝出會場去,快快樂樂的出了一身汗。

人群緩緩散去。

萼生慢慢坐下來,她看看用力過度,拍打得發紅的手心,愕然,怎麼搞的?莫非這就是群眾催眠引發的激情?

罷才,她發誓,假使有人沖上去拾起岑仁芝,她也會跟著照做。

這樣說來,把規模再搞大些,牽涉到二十萬人,煽動他們的情緒,也就可以利用群眾的力量為所欲為,那多可怕。

而陳萼生適才還是他們的一分子呢。

熱汗剎那間化作冷汗。

萼生呆呆坐著,奇怪,鼓掌的時候,她象亳不覺隔膜,她沒想到自己是個外人,她亦不覺夸張,也不需要理由,好象有無形大手操縱了她的行為舉止,她完全失去獨立思考能力。

幸虧人群一散,頓時清醒。

劉大畏坐到她對面,「你受到了感動。」

萼生回過神來,笑笑︰「我真怕母親從此樂不思蜀,會耽下來做她的大作家呢。」

「無上歡迎。」

對,武俠小說中曾經形容過這門武功,萼生肯定它叫攝魂大法。

寶力弱的人遇上了,身不由己,手舞足蹈,直至虛月兌而死,功力強的高手則可抵擋得住。

母親的功力在第幾層?

整個組織與制度在與她斗法呢,意志力一垮,不可收拾,勢必不能維持中立。

萼生不由得為母親擔憂。

「這是岑仁芝應得的榮譽。」

劉大畏對于上頭一切行動,皆無異議。

萼生溫柔地凝視他,任何年齡身分的女性所需要的,也是這麼一個忠心耿耿的黨員,只是不知要做些什麼才能爭取到他。

她忍不住說,「你的女朋友舍你取人是非常不智的行為。」

劉大畏一呆,不出聲。

「她嫁給了一個甚麼樣的人?」

棒很久,劉大畏說︰「與你我無關。」

萼生稱贊他︰「說得好,但,肯定不如你。」

一股暖流漸漸涌上劉大畏心頭,他不肯露出來,顧左右而言他,「有人在外頭等你。」

「誰,找我簽名?」萼生知道母親此刻正在為讀者簽名。

「你表弟蔣年昌。」

兩個表弟在萼生心目中地位不可同日而語,她馬上站起來迎出去。

蔣午昌坐在小小會客室里等她。

「午昌,」萼生笑著過去,「怎麼到現在才來?」

午昌靦腆地說,「幫母親搬些東西出來,順道來听演講,沒想到來遲了。」

他坐在那里有點尷尬,午昌屬于大自然,阿姨說得對,他有一雙特別大的工具手,干起活來,有勁、夠力、事半功倍,他亦有一雙大腳,此刻只穿著雙涼鞋,大足趾圓滾滾,似比常人大一倍,站在土上,一定更加穩健。

午昌皮膚黑得發亮,一看就知道是干戶外工作的人,他是工農兵中第二號人物。

萼生看看劉大畏,老劉當然是兵。

「萼生姐,我特地來向你道別。」

「我還沒走呢。」

「母親說你這一兩日就會動身,屆時我未必走得開。」

「你的豬怎麼樣?」

「相當的壯。」

萼生微笑,「恭喜你,可以計劃成家了。」

午昌連脖子都漲成豬肝似,訕訕說;「今年收成不錯,共養了三十六頭小豬。」

「午昌,」萼生拍拍他肩膀,「我們一起吃頓飯。」

「我還有事要早回去。」

「有事嗎?」

「有,就是要趕單位的專車。」

萼生與表弟緊緊握手,「保重自己。」

一直送到門口,看著午昌離去,萼生沒有等母親,轉過頭來同劉大畏說︰「听見沒有,我就要走了,請問我幾時可以走?」

「要走你隨時可以走。」

「阿關不出來,我能走嗎?」

「你不必對他負道義上責任,派他來的機構才有出面的必要。」

「那是誰?」

「日本東京大和新聞。」

萼生十分震驚,「東洋人沒有為阿關出頭?!」

「他們否認關世清是屬下員工。」

萼生氣結︰「典型日本人作風。」

「是嗎?」劉大畏不以為然,「你出了事的話,美新處社長會替你出頭?」

萼生愣住,當然不會,她連社長面長面短都不知道,嚴教授做中間人,與她接頭的是史蒂文生,美新處並無任何承諾,犯了事,一樣叫天不應,叫地不靈。

劉大畏說下去︰「人貴自知,行動之前應當考慮到後果,有些人,專門利用單純沖動的大學生來達到他們目的,向有關方面換取利益,頭顱是你們的,榮譽是他們的!」劉大畏的矛頭直指嚴教授。

在弄清楚任何事情之前,陳萼生不敢置評。

她深深太息,在這個暑假之前,她竟不知道人心如此叵測。

「陳萼生你仔細想一想,便知道我並非危言聳听。」

萼生學乖了,她不再沖動地對任何事情置評,她只是問︰「家母的行程幾時結束?

「就在這兩天。」

「那麼,你的任務也快結束。」

「是的。」劉大畏沒有掩飾語氣中的悵惘。

「我沒有結你制造任何麻煩,你是失望還是安慰。」

「無論你怎麼做,我們自有應急的方法。」劉大畏笑笑。

是關世清跑了來做她的替身。

罷剛抵埠的時候,陳萼生何嘗不是賊頭狗腦,出盡百寶要揭秘搜奇,寫成報告,呈上去邀功,可是才開始,就受關世清事件打擊,她四出奔走,把自己的事耽擱下來。

這次注定要空手回去。

只听得劉大畏輕輕說,「你那吉光片羽的見聞錄,還是不寫的好。」

半晌萼生才說︰「我不會連累你。」

斷章取義,單听這一句,倒是纏綿文藝,蕩氣徊腸。

「那你要同有關方面交代。」劉大良微笑。

「相信我,」萼生照直說,「同他們交代,並非難事。」

至多自新聞系轉到純美術系,甚或物理系、管理科,或是索性離開校園,出來找份差使。

那天晚上,岑仁芝回請她當日的同文行家與編輯。

萼生的精神與腸胃實在吃不消一次接一次的宴會,同母親告假。岑仁芝不準——「你非與我並肩作戰不可。」

萼生忙不迭叫苦,沒有選擇即是沒有自由,天天叫她同一班不相干的人吃喝玩樂,已經是種刑罰。

岑仁芝悄悄在她耳邊說,「最後一次。」

萼生回酒店房間取頭痛丸止頭痛。

兩位熟客在等她。

他們是旅游協會的吳小姐與胡先生。一貫的態度謙和,笑容可掬。

萼生只得招呼說︰「久違了兩位。」

吳小姐遞上一只小小油皮紙信封,「這是文化部的同事托帶的,萼生接過信封,「里邊是什麼?」十分奇怪。

吳小姐笑,「這是岑仁芝女士著作全集。」

啊,萼生一時沒會意,全集?不會吧,母親著作等身,怎麼裝進只信封里?

「已制成微型電腦芯片,」胡先生笑,「都廿一世紀了,總不能叫你扛四十公斤的書籍上飛機。」

萼生唯唯諾諾,「是,是」,是他們顯示實力來了,「科技進步。」

「我知道你們大學里頭廣泛普遍使用芯片閱讀方式,替圖書館節省貯藏室,我們也正發展這種科技。」

「當然,當然。」

「陳小姐這次旅行還算愉快吧。」

「還好,還好。」萼生如只應聲蟲般。

「這里既有那麼多親友,以後再來,我們幫你安排一下,到內地觀光,江山多嬌,陳小姐一定不會失望。」果然不愧是旅游協會人馬。

「不知陳小姐對內地那一處地方最感興趣?」

萼生瞠目結舌,答不上來,她想說黃土高原,又怕他們以為她存心打趣,大小興安嶺、昆侖山?又怕去不到,半晌,想起劉大畏的家鄉上海,就是它吧,「上海。」

「當然,令堂是上海人。」胡先生笑曰。

萼生不敢再說什麼,只希望胡與吳兩人快走。

他們兩人交換一個眼色,再次留下名片,「陳小姐,招呼不周。」萼生松口氣,「不送不送。」

萼生日來接觸的各路人馬,數這一組伎倆最差,在資本主義商業社會中,他倆的手段被稱為硬銷。

本領至高的,當然是劉大畏,不知不覺間,陳萼生已被他牽著鼻子走,明是對頭,卻以朋友姿態出現,身分曖昧,偏偏為人接受,真相揭露之後,他的地位不變,自是高手。

萼生黯然。說到此,以她這種資質,根本不用出來走。找間百貨商場,在家庭電器部當售貨員渡過平凡一生,最理想不過。

只余一點點時間,劉大畏帶她去參觀股票交易所,「小學時老師帶我來過」,萼生說。到達太空館,她又說︰「總算改建過了,此刻造型較為進步」。上了山頂,她抱怨︰「沒有適合十二歲以上的娛樂場?」一副壞脾氣模樣。

劉大畏自然不出聲,最後送她到岑仁芝做主人的晚會里去。

萼生存心挑剔,果然,被她發覺席中有許多面服心不服與面不服心不服的人,除了看人,被看,萼生呆坐整晚。

母親仍然寶光四射,行頭簇新,儀容整潔,壓住整個場子有余。

萼生抽空悄悄問母親︰「老爸可知道我們行蹤?」

「公眾場所不談家事。」

「他會掛念我們。」萼生焦急。

岑仁芝凝視女兒,「唷,現在知道了,是嗎,父母會掛住你嗯?」

萼生漲紅面孔,愧不敢言。

還時,劉大畏跑來在她耳邊用蚊子般低聲道︰「好消息,關世清君將于今晚十一點獲釋。」

懊剎那陳萼生發覺被釋放的是她的靈魂與關世清的。

她無法控制自己,伸手抓住劉大畏的手,向他投去無限感激的一眼。

這時她才發覺劉君的手大而有力,可靠穩健,萼生願意多握一會兒。

她把眼光轉向母親,恰巧岑仁芝也正好向女兒看來,萼生當然留意到母親那絲寬慰的笑容,可見,岑仁芝也知道了。

萼生連忙在劉大畏耳畔說︰「關君的父母?」

劉大畏說︰「自有使館專員代為通知。」

萼生取起桌上酒杯,一口氣干盡。

慶祝自由。

一時沒留意劉大畏仍然蹲在她身邊,維持同一姿勢,不知是否等她再在他耳邊說話,抑或是耳畔那陣酥麻,使他一時站不起來。

棒很久,他才在她身邊一張空椅上悄悄坐下。

陳萼生明天就要走了,有個小小的聲音對他說。

萼生卻沒想到這個,她看看大堂壁鐘,晚上九時正,還有兩個小時,她便可以見到關世清。了卻心頭一件大事,從此以後,她可以忘記這個人,與他各奔前程,再無相干。

她長長太息,背上一個千斤包袱咚的一聲卸在地上。

她急想離場,看著劉大征求他意見,「我可以走了嗎?」

「快完場了。」劉大畏已看慣她的浮燥不安。

他注意到陳萼生似乎非常不滿群體生活,她自我中心,自由散漫,即使在資本主義社會中,也難當重任,商業機構何嘗不動輒開會,坐在一起,言不及人,一下子四五個鐘頭,萼生這等不耐煩,恐怕不能步步高升。

他看穿她。

萼生見飯局將散,使往母親身邊走去。

只見文化部長就坐在岑仁芝身邊密談。

萼生想退開,岑仁芝暗示女兒站到她身後,嘴里繼續說,「小婿的事,多虧大家幫忙。」

小婿?萼生莫名其妙,那是誰?

照說,女兒的丈夫,稱女婿,岑仁芝總共中得陳萼生一個女兒,這麼說來,此刻她口中的小婿,亦即是萼生的丈夫,萼生何來丈夫?

推理推到這里,陳萼生瞪大雙眼,還沒結婚,怎麼先爆出個丈夫來。

隨即明白了,心中一絲荒涼,是母親用心良苦,這個女婿,想必指關世清,故意把關系拉密切些,說起話來容易得多︰「小婿實在叫我擔心——」好過「我女兒那青梅竹馬的小明友。」,可憐陳萼生白白由風騷女淪為有夫之婦。

幸虧不是真的,若果真的嫁給關世清這家伙,苦頭吃不盡。他這種人,唯一的本事,是害了人,還能以被害者姿態出現。

只听得文化部長笑道︰「這件事,屬于需要逮捕而證據不足類,此刻指控已獲否定。」

岑仁芝點點頭。

文化那長忽然咳嗽一聲,「岑女士,小兒的事——」

「呵,請放心,我一定會照顧他。」

「我就與內子放心了,他長了二十八歲.還是第一次出國,偏巧又到溫哥華做交換學生。」

「沒問題,他會喜歡溫市的,一下子就找到年齡差不多的朋友,賓至如歸。」

兩個人一起笑起來。

這世界根本十分原始,以物易物,千古不變。你要我為你做這件事嗎。可以可以,你得拿你所擁有的來換。

這次岑仁芝所付出的代價,不可謂不大。

宴會散了。

岑仁芝氣定神開地與老朋友們話別。

「明年再來,切切。」

「怕只怕大家不要見我,哈哈哈哈。」

萼生拉住母親,「一起去接關世清?」

岑仁芝低聲答︰「你們走吧,我想早點休息,我們明天下午的飛機走。」

母親的聲音,是彷佛有絲倦意。

這個時候,比出真功去來了,萼生看上去雖然一直垮垮的,但是倒底年輕,起碼可以拖到天亮,她母親可得打道回府去休息。

萼生看看母親上車。

萼生轉身向著劉大畏,「以後的時間交給你了。」

「這是你說的。」他笑笑。

「我們往何處接人?」

「既然是加籍人士,自然交還加國公署。」

到達使館會客室,才十點半,關世清的父母卻已似在會客室等候了一段時間。見到萼生,立刻迎上來,臉上露著感激的笑容,但是萼生自問從來沒有見過那麼丑的笑臉,簡直比哭還難看。

萼生過去握住兩人的手。

必伯母混身在微微顫抖,低聲問;「不會食言吧?」

萼生飛快地答︰「決不。」其實她也不能肯定。

專員出來,看看手表,「他們一貫準時,還有二十分鐘就到。」

萼生忽然學到母親的客套︰「害你們超時工作了。」

那洋人笑,溫婉地答︰「這就是在這要設公署的目的呀。」

大家坐下默默等候。

時間從來沒有過得這樣慢,一秒一秒那樣跳過,會客室一片死寂。

時針與分針顯示十一時正的時候,萼生的心大力彈跳,似要在喉嚨躍出,壞了壞了,時限已屆,未見人質,只怕事情有變。

不止她一人這樣想,可憐的關伯母雙手簌簌地有節奏地抖得如風中一片殘葉。

正當他們的心髒不勝負荷的時候,忽然听到門外一陣皮鞋閣閣閣響,听這腳步聲,起碼有三五個人操著過來.他們不約而同齊齊站起來。

鮑署兩扇玻璃門刷地被推開。

兩個制服人員當中夾著的,正是關世清。

萼生喉頭中一團模糊的物體頓時落下月復腔,她四肢無力,癱瘓在沙發上。

阿關臉色如常,體重約確減輕了一點,穿著被捕那日的衣褲,十分干淨,似有人為他洗熨過,他的頭發、胡子,也都整齊。

算一算,他一共被關了七天,感受上真似一年不止了。

萼生在一旁靜觀雙方人員辦理移交手續。

等到阿關走過來與父母擁抱的時候,關伯母崩潰下來,她身子漸漸軟倒,像個孩子似哭得不能停止。

萼生覺得她已經受過,乘亂沒人注意,靜靜站起來走到電梯大堂。

終于可以走了。

劉大畏就在她身後。

「你不跟關世清說幾句?」他問。

「夫復何言。」

「講得好。」

電梯上來了,他倆不告而別。

萼生把雙手繞在背後,整個人靠在電梯壁上,看著劉大畏,到這個時候,她才有空想到自己的事情。呵明天就要走了,她還欠小劉數百元美金車資,這個身分特殊的人,她該如何向他道謝?

這時,劉大畏低聲問︰「你是不是一個守諾言的人?」

「我盡量不食言,甚麼事?」

「那麼,你可記得,你答允過我!待關氏釋放之後,你會陪我跳舞?」

萼生愕然,她完全不記得這麼一回事,但是她沒聲價應允︰「是是是。快說,我們該到哪里去?」她吁出一口氣,「我請你,粉紅香檳,白路哥魚子醬!一直跳到人家打烊。」

劉大畏笑了,伸出一只手臂,擁抱她一下。

萼生索性把頭擱在他肩膀上。

他們象一對情侶離去。

萼生忘記一件事,她根本不會跳舞。

他們找到一間夜總會,在大廈頂樓,叫做極星,自窗口往下看,便是全市夜景。陳萼生終于有機會展示她吃喝玩樂的看家本領,叫了最好的酒,最好的小點,剛想結帳,劉大畏一手接過單子,取出他的信用卡來。

呵真人不露相,露相非真人。

誰會想到他跳得腳好舞?把萼生帶得滿場飛,惹得舞池客人駐足旁觀鼓掌,有一桌子十來個法國人把他們請到上席敬酒,「為何這般快活?」

「今天是我生日。」

呵,那更要干杯。

四步是萼生唯一可以應付的舞步。

有點醉燻燻的萼生對劉大畏︰「到加拿大來,我保證你有前途。」

劉大畏不為所動,「居然統戰我?很抱歉,我們可不想爭取你。」

因她不是人才,留下闖禍胚干什麼?

萼生笑吟吟問︰「你私人也不想我留下?」

劉大畏看看她,「不,」他是真心「你不適合這里,你不會快樂。」不舍得管不舍得,他一向不是自私的人,想到這里,十分唏噓,把她擁緊一點。

「寫信給我,有機會到北美洲出差,找我喝茶。」

劉大畏不作聲,雙目無限惆悵。

「六個到十個小時飛機旅程,何必猶疑。」

「你哪里明白,」劉大畏輕輕責備,政策隨時有變,不是買了飛機票就可以走路。

萼生點點頭,「是,夏蟲不可以語冰,井底之蛙,見識何淺,來,別說那麼多,我倆且來歡樂今宵。」

她大膽把面頰靠近劉大畏,有什麼距離?他關心她,她也關心他,大家都是黃皮膚,又談得來,若不是觀點上隔著兩種社會制度,一定會有更好發展。

她微笑說︰「劉大畏真是獨一無二的劉大畏。」

他回敬︰「陳萼生亦是獨一無二的陳萼生。」

真的直跳到打烊,萼生倦得眼楮都打不開來,仍然死撐。

樂隊是一組菲律賓人,鳴金收兵前笑著地對這對年輕人說︰「同志們,明天再來。」

萼生踢掉鞋子,腳都跳腫了,赤腳舒服。

「走吧,」她大著舌頭說︰「請我吃燒餅油條。」

「還沒到時候,你且回去睡一覺,我一早來叫你。」

「已經是一早,還叫什麼鬼。」

「天亮,天一亮我們去吃早點。」

萼生微笑,她不想回去,奇怪,只有在十七八歲的時候,有過這種不想回家上床的感覺,因怕好景不再,因怕一轉背歡樂就會棄她而去,所以戀戀風塵。

後來就長大了,深明隨緣乃人生快樂精粹,已經不再執著,但今天,今天少女時那種不舍得情懷又回來了。

陳萼生用雙手握住劉大畏的手臂,「天下無不散筵席,噯?」

「你的國文運算不錯。」

「現在已是說再見的時候了嗎?」

他但笑不語。

「司機,來,載我去看這城市最後一眼。」

「你看看你的黑眼圈以及紅眼楮。」

萼生沮喪地說︰「我知道,我知道。」

她在車廂里頭一歪就睡著了。

機緣巧合,劉大畏不止一次看到陳萼生的睡相,老老實實說,睡熟的萼生不似一朵海棠花,象一個頑童更多點,睡得貪婪沉醉不顧環境,大姑娘居然百無禁忌,也不怕給人抬了去賣。

車子駛到酒店,劉大畏搖醒萼生,搖得她頭顱左右亂晃,她才睜開眼,「啊,燒餅油條。」她含糊夢囈。

劉大畏把她摟在懷中,忍不住笑,一直笑,笑出眼淚來,然後默默的落淚。

萼生卻沒看到,她蹣跚落車,「天亮叫我。」更沒注意到東方已經露出淡淡曙光。

她半昏迷回到房間,用鎖匙開啟房門,進內倒在床上,一頭撞進枕頭里,她剛想繼續尋其好夢,第六感覺告訴她,慢著,房內有人。

她伸手按亮床頭燈,「誰?」

坐在沙發椅上的,是關世清。

「你?你搞什麼鬼,你是怎麼進來的,這里的酒店房間怎麼像游樂場。」

必世清不發一語,冷冷看著萼生,臉色鐵青。

咦,萼生好不納罕,她沒找他茬,他倒反而似討債鬼般上門來,奇哉怪也。

只听得關世清諷刺道︰「這麼早回來。雅興不低呀。」

「你在我房里干什麼?」

「我自昨夜等到今晨,有話同你說。」

「阿關,從小到大,相處數十年.你應當明白,我並非訴衷情的好對象,不過你既然來了,大家也不妨把話說清楚。」

必世清自小對萼生有點忌憚,但是他覺得這次情況不同,他吃了那麼多苦,應該比她理直氣壯。

他卷起袖子給萼生看,「見過這種慘狀沒有?」

萼生嚇一跳,瞌睡蟲全部逃跑,以為阿開終于被拷打了,可是不,只見她手臂上密密麻都是紅斑,看仔細了,發覺是蚊子咬的,原來那間頗為整潔的單人看守室內有蚊子肆虐。

萼生白他一眼,毫不動容。

「每天我都接受盤問,最後還得簽署一份免于起訴表,這些,你好象都不關心。」

「關世清,大和新聞才應當關心你。」

阿關一震,剛才的神氣活現一下子泄漏,他放下衣袖,不語。

「阿關,你竟替日本人做事?」

必世清忽然又抬起頭來,「有什麼稀奇?你還不是為美國人套取情報!」

「那怎麼同,我是公開的,人人那知道我此行是來寫一個報告,嚴教授是中間人,美新處是我東道主。」

「有分別嗎,萼生你速速長大好不好,我們拿的都是外國人的酬勞,所提供的,無論大小,無論嚴重與否,都是有關本市的新聞與消息,為什麼你是我非,為什麼我要戴大帽子而你不必,因為你是岑仁芝的女兒而我不是。」

萼生怒極而咆吼︰「因為我沒有闖禁區而你有!」

必世清總算噤聲。

有人敲房門。

萼生去開門,這次門外站著一個金發女,很無禮暴燥地用美國口音說.「別吼叫好不好,我在鄰房睡覺,喂,你听不听得懂英語?」

萼生惡向膽產生,直噴過去,「是嗎?搬到頂樓總統套房去吧。」蓬一聲關上門。

萼生真的累不可言,降低聲音,「關世清,我無法與你交通。」

「彼此彼此,」他站起來,「我真不明白,發生那麼多事,你居然還可以找得到人陪你,找得到地方去喝得醉燻燻,直到天亮才回。」

萼生詞窮,只得笑道,「那你得佩服我的本事。」

「沒想到你是那麼放蕩的一個女孩。」

萼生拉開門,「關世清,滾出去,在我打扁你鼻子之前消失在我眼前。」

必世清走了。

這便是岑仁芝口中的小婿,陳萼生青梅竹馬的小朋友,關氏夫婦的愛兒。

呵,管它呢,萼生再次倒在床上,與褥子結為一體。

去問問任何七日七夜未曾好好睡過一覺的人,他們都會說,疲勞是世間最可怕的事之一,它會使人失去意旨、自尊、廉恥、最後崩潰著哭出來。

萼生暫時把一切擱腦後,一味昏睡,直到電話鈴狂響。

己響了有一段時間,萼生才不得不去取餅听筒。

「萼生,我是媽媽,你在干什麼,半小時後我們到酒店來接你往飛機場,你還不準備準備?」

萼生一看床頭鐘,發覺已是下午兩點。

「切勿誤點,要回家了!」

「是,是。」她跳起床來。

劉大畏,他沒有來,他食言。萼生愕住,她甚至沒有好好同他說再見。

這段日子他跟在她身後太長太久,服待周到,以致她有種感覺,他隨時會得出現,永不落空。

萼生匆匆梳洗收拾好行李到樓下櫃台付賬。

單子厚厚一迭,看樣子似天文數字,萼生閉著眼楮盲目遞上信用卡。

到家準捱爸爸一頓臭罵。

她倒處張望,不見劉大畏這個人。

昨晚的音樂香檳,舞池中旋轉,都還歷歷在目,呵老劉老劉,你不會不說再見吧。

她在大門口站著等,不是等母親,誰見過子女等過母親,她等的是另外一個人。

有人叫她,「小姐——」

陳萼生驚喜地轉過頭去,那卻是個陌生人,萼生怔怔地看看他,那人指指她手袋。

「小姐,你手袋打開了,小心扒手。」隨即走開。

萼生忘記道謝,呆木地想,不是老劉。

她抬頭看到對面馬路去,只見司機三三兩兩聚集在行人路旁等待顧客。

其中一個向她招手,萼生連忙大眼金楮地看個仔細,是老劉?那司機眉飛色舞地奔過來,「小姐,叫車?」不,不是他,不是老劉。

萼生有種感覺他似不會來了。

她連忙走回酒店接待處,向服務員要一只信封,寫上「請交劉大畏先生」,然後取出她的記事本,撕下其中一頁,折疊好入信殼,封實,又加寫上她的地址電話,再三叮囑服務員,如果劉大畏來找,就把它交給他,不然,就郵寄到加拿大。

「萼生!」

母親大人到了。

岑仁芝鐵青著臉,伸手抓住女兒手臂,似動了真氣,瞪著眼,「你還不打算走?」

萼生當然知道事情輕重,只得忍氣吞聲跟在母親身後,匆匆離開酒店。

車上已坐著關氏夫婦以及關世清,因為司機就在前座,往飛機場途中,沒有人說話。

這次萼生坐在母親的隔壁,看得真切,老媽臉上的粉搽得厚厚,可是掩不住倦容,她雖然閉著眼楮假寢,但是眼皮不住跳動,顯得心情無限緊張。

萼生也閉起雙目,回憶記事本撕下一頁所寫的句子,她記得她這麼說︰「人不用吃得最好,穿得最好,住得最好,生活中最快樂因素是自由自在,一個國家也不用發展到最繁華先進,最重要是它是一個自由的國度。」

一個月前,她會覺得這番話肉麻,但是此刻,她是由衷的。

一路上,萼生不住地回頭張望,她希望看到一輛小小的吉甫車,可惜它影蹤全無。

懊死的劉大畏,不辭而別。

好不容易到達飛機場,他們一抬頭,居然在候機室看見紅布橫額,歡送岑仁芝,記者與眾人看見他們出現,一涌而上。

萼生心中陪叫一聲苦也。

連忙留意母親神色,果然,連岑仁芝有點發呆,雙目露出「你們有完沒完」的神色來,不過剎那間她又滿臉笑容,躊躇滿志地迎上去。

萼生終于看到一張熟面孔,「史蒂文生。」

「快來辦登機手續。」史蒂文生朝他們招手。

萼生一行人便留下岑仁芝與那班人逐個話別握手。

行李逐件入倉,劃妥座位,岑仁芝才匆匆趕來,身後還跟著岑仁吉夫婦。

史蒂文生緊緊與萼生擁抱,「來日方長,我們必有機會再見。」患難之交,與眾不同。

但是萼生再也沒有看見劉大畏。

岑仁芝緊緊握住女兒的手上了飛機。

班機因故遲開廿分鐘,岑仁芝不住問侍應生何故,萼生不出聲,她到這個時候,已充分明白到,母親的寬容自若,完全是裝出來的,母親的恐懼,也許比他們在座任何人都要大,不然的話,她額角為何冒出亮晶晶的汗珠來,岑仁芝像是怕飛機因故開不了。

飛機引擎咆吼,

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