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巧掠君心 第四章

棒天下午,他們抵達靈山的山腳。

「你們,就送到這兒吧!」苗馨兒停下腳步,語氣中透露著依依不舍。

「不送你上山?如果在半路上又遇到壞人怎麼辦?」苗助立刻說道。

「除去祭司外,沒有人敢上山的。」她抱歉地看著兩人,「雖然我很想帶你們回去給大家認識,但沒經過長老的同意,我也不敢擅自決定。」

「馨姐,那以後我們還能見面嗎?還是只有祭祀大典時才能見到你?」苗助有些難過地問。

「我不知道。」苗馨兒搖搖頭。

她把視線移向一直沒說話的雲少。

「雲大哥,謝謝。」從他們進人靈山的範圍後,她心里便沒來由地感到難受。

「昨天你已經謝過了。」雲少笑道,臉上除了微笑,瞧不出其他的情緒。

「你們的模樣,都不像靈山村的人,如果我日後要找你們,該上哪兒找?」苗馨兒問道。

她明知不該問,讓一切就此打住,但她又很想留下個蛛絲馬跡。

尤其經過昨晚之後,她對雲少產生一種微妙的好感,那與對苗勛的善意大大不同。

「若你在這兒找不到我,可以到大理丞相府,報出我的名字就成。」苗勛說道。

雲少襪低低吹出一聲口哨,「小勛,想不到你的來頭那麼大,是我小覷你了。」

「當丞相的是家父,又不是我,有什麼好得意的?」苗助聳聳肩,「因為你們是自己人,所以我才會告訴你們。」

丞相?苗馨兒在腦中搜索這個稱號。听雲大哥說起來,好像是個了不起的人物。

「送君千里,終須一別。」雲少對苗馨兒說道,「你快回去吧,我們也該走了。」

苗馨兒點點頭,轉身往深人靈山的小徑走去,但沒走幾步,又跑回來。瞧見雲少和苗助仍在原處注視她時,心中一暖。

「怎麼了?!」見她轉回來,雲少問道。

「你們可不可以在靈山村多待一會兒?」苗馨兒問道,聲音有一絲期盼,「我去問問長老們,可不可以讓你們上山。」

「上靈山?」苗勛既驚喜,又敬畏地喊出聲,「好啊!我在靈山村等你的消息。雲大哥,你呢?」

「有何不可?反正我在靈山村還有些事要辦。」

雲少答道。

他對靈山其實沒有太大的興趣,但卻很樂意和這位可愛的天女多相處幾天。

「太好了!」苗馨兒歡呼一聲,反身就往山上跑,「你們要等我喔!我很快就會與你們聯系。」

「小勛,別看啦!我們也走吧!」雲少拍拍苗勛,說道。

「嗯!祭祀大典已經結束,人群也應該散了,咱們可以搬到客棧里住,等候馨姐的消息。」

※※※

在等候苗馨兒回音的期間,雲少也沒有閑著,四處打听他要找的人。

不過,半日下來,卻是徒勞無功。

時近正午,雲少和苗勛坐在客棧里頭,桌上擺有幾碟小菜。

「雲大哥,你一大早出去忙些什麼?有沒有我可以幫上忙的地方?」默默吃上一陣後,苗勛開口問。

「我在打听一個人。」雲少回答。

他心中暗暗盤算要不要告訴苗勛詳情。

「誰?」苗勛好奇地問。

「你年紀太小,又非江湖中人,恐怕沒有听過梅赤霜這個名宇吧,我就是在打听這個人。」雲少決定告訴他內情,畢竟他爹是大理丞相,在此地勢力龐大,說不定他真能幫上忙。

于是,他從百年前梅赤霜危害武林開始說起,一直說到最近發生的數件慘案。

「我知道最近的幾件慘案,那在大理鬧得很大,我爹還曾經派出大批人馬調查,不過最後卻不了了之。」苗勛說道,「沒想到背後還牽涉到百年前的武林魔頭。」

「這只是我個人的臆測,至于是否為真,還得再經過查證才知道。」雲少放下筷子,食指輕敲桌面。

「雲大哥,讓我幫你,反正現在閑著也是閑著。」苗勛熱心地說道。

「好啊!但先填飽肚子再說。」雲少笑道,指指桌上還剩一半的菜肴。

他們兩人又開始低頭吃了起來,沒注意他們的對話已經被鄰桌的美艷女子听得一清二楚。

打從雲少一進門,就引起琵娜的注意。祭祀大典當天她也在場,所以一眼認出他就是壞她好事的男人。

因此,她刻意偷听他們的談話,想听听他們和苗馨兒到底是什麼關系,為何要救她。

雖然他們始終沒有提到苗馨兒,不過她卻听到一個更有趣的消息,另一個計劃在她腦中形成。

不管他們和苗馨兒是什麼關系,她都要讓他們後悔螳入這趟渾水之中。

琵娜輕輕從位置上離開,付完賬,往大街的另一端走去。

那個男人看起來不簡單,不如,就從另一個小伙子下手吧!只消她勾勾指頭,有哪個小伙子不拜倒在她裙下?

※※※-

令人沮喪的是,他們以客棧為中心,已經問完兩條街,可是每個人都把梅赤霜當成故事中的傳奇人物,有些人甚至不相信他的存在。唉!他可不是來听神話故事的。

反倒是一路上,有不少人認出他是那天救走天女的人,于是紛紛詢問他關于當天的情形,以及天女的下落。

同樣的話他重復了好幾次,不覺開始感到厭煩。

正想放棄打听,返回客棧時,卻遠遠瞧見苗勛朝他奔來,滿臉的興奮。

「雲大哥,我找到了!我找到了!」苗勛一靠近他,便喊道。

「有人知道梅赤霜?不是把他當成故事中的人物?」

「嗯。」苗勛用力地點點頭。

「真有你的!」雲少也被他的興奮感染,伸手拍一下他的臂膀。

「快來,我帶你去她住的地方。」苗勛拉著雲少往前走,嘴巴還一邊叨絮著,「雲大哥,我告訴你喔,等會兒要見的姑娘,可是個大美人呢!」

苗勛領著雲少,直奔村郊的一幢小屋。

「就是這兒。」苗勛說道。

雲少伸手輕敲木門。

術門應聲而開,一名美麗的女子巧笑情兮地說道︰「小鮑子,你那麼快就回來啦!」聲音溫柔悅耳。她瞧一眼苗勛身邊的雲少。「這位就是你說要帶來的人?」

真的是位美人兒,雲少心中想道,但是比起水」丫頭,還略遜一籌。

他口中的水丫頭,正是瀲灩莊莊主,水凝艷。

「敢問姑娘是否方便讓我們進屋?在下有事相詢。」雲少說道。

「兩位公子請進。」琵娜讓出一條路,讓他們進屋。

雲少和苗勛跟著她進人屋內,室內擺設簡樸,和這位姑娘所散發出的氣質不太搭調。

他們在木制茶幾旁坐下。

「兩位找奴家,有何貴干?」琵娜問道。

不知怎地,這女人給他一種不舒服的感覺,雲少暗自想道。光是瞧她不問原由,便讓兩個陌生男子進屋,就頗為怪異。

不過,他不動聲色,露出一個迷人的笑容,說道︰「敝姓雲,來此的目的,相信方才苗兄弟已經跟你提過。你可曾听說過梅赤霜這個人?」不浪費時間,雲少單刀直人地問道。

「梅赤霜……」琵挪露出嬌媚的笑,「村里幾乎每個人都听過他的故事,但我卻知道更多。」

「真的?可否請姑娘說來听听?」雲少靠向桌緣,露出迷人的微笑,「我一定會好好答謝姑娘。」

又是一個愛玩小把戲的姑娘。這樣含蓄的誘惑,他已經見多了。

「因為我在听到關于梅赤霜的事情時年紀尚幼,所以印象已有些一模糊。」琵娜攏攏秀發,舉手投足間散發出無限風情。

她眼角瞥見苗勛盯著她看,心中不禁一陣得意,不過,眼前這個好看的男人,似乎對她無動于衷。

「盡量想想,記得多少算多少。」雲少說道,

「這件事很重要,還請姑娘幫忙。」

「奴家很好奇,為何雲公子想問梅赤霜這個人。」

「這事暫時不便多說,請姑娘見諒。」雲少露出抱歉的微笑,搖搖頭。

「公子有難言之隱,奴家自然也不會追問。」琵娜咽下不悅,保持臉上嬌媚的笑,「我的確記得關于海赤霜的一些傳聞。」

她賣弄風情地掃視他們一眼,才緩緩說道︰「听說梅赤霜個性殘忍,殺人無數,當初遭武林正道圍捕,負傷逃到靈山村後,被一名小男孩所救,于是傷好之後,便收男孩為徒。梅赤霜要離開靈山村時,把各種殺人的方式寫成一本死亡之書,交給他的傳人,由他的傳人再流傳下去,這些,是我娘在世時告訴我的。」琵娜說道。

她這番話真假各半,任誰也無法懷疑。

「還有其他的嗎?」雲少不動聲色,繼續問道。

琵娜潤潤唇,繼續道︰「前年的祭祀大典,正是現任天女首次主祭。我在無意間誤闖了天女休息的帳子,當時里頭沒人,可是我卻不小心瞧見掉落地上的一本書,因為好奇,所以我隨手翻了一下,哪知道里頭竟然記載許多殺人的方法。我心中害怕,所以很快地離開。」她垂下的眼睫掩住了眸中的光芒。

「怎麼可能!」苗勛比較沉不住氣,失聲喊道。

馨姐那麼好,絕對不可能是殺人凶手!

雲少忽然起身,從腰間掏出一錠分量頗重的銀兩,放在她桌前,並對她微笑道︰「姑娘,非常感謝你提供這些消息,我們也耽誤你不少時間,就此告辭。」

苗勛見狀,也跟著起身。

「雲公子不用客氣,如果奴家又想起什麼,會跟雲公子聯系,不知雲公子落腳何處?」

「我暫時住在村里的客棧,有勞姑娘了。」

待雲少和苗勛離開之後,琵娜才露出邪惡的笑容,從前襟掏出一本冊子,翻開書頁,里頭正是各種殺人方式。

當年她被趕下靈山之後,無意間遇上惡名昭彰的

「嶺南四霸」。而嶺南四霸的老大精于使毒,于是她便拜他們為師,讓她用毒的本領更進一步。

拜師之後,她才知道嶺南四霸正是梅赤霜的傳人。

師祖,你應當不會在意琵娜說的小小謊言吧!她在心里輕笑。

※※※

「雲大哥,馨姐不是壞人。」回到客棧,才踏進房門,苗勛就急急為苗馨兒辯護。

「我從沒說她是壞人。」雲少忍不住失笑。

說實在的,他打一開始就不是很信任那位姑娘。

沒有任何理由,就只是一種感覺而已。

「可是那位姑娘說……」苗勛囁嚅道。

起先他還覺得那姑娘美得跟仙女一樣,人也很溫柔。但是後來一听見她暗示馨姐是梅赤霜的傳人,心底不覺對她產生反感。

「就算她所言為真又如何?那也不能代表這幾件凶殺案一定是天女所為,頂多只是給我們一個調查的線索而已。」雲少為自己倒一杯茶,悠哉地說。

苗勛听他這麼說,也覺得頗有道理,于是說道︰

「不然這樣,若是我們可以上得了靈山,就趁此機會四處打探打探。」

「打靈山的主意,你不怕被雷劈?」雲少笑道,「這事兒你就不用再擔心了,剩下的我自有主張。」

也許真是他心有所偏,但是他對苗馨兒所存的好感,遠甚于對那位姑娘的信賴。

此時,一聲輕敲在門上響起。

「請進。」雲少一邊應道,一邊納悶來者何人?

一名一身白衣的陌生男子出現在門口。

「請問是雲公子和苗公子嗎?」

「沒錯,不知閣下是哪位?」雲少迅速地判斷他是否無害,最後微笑地問道。

「天女派我請兩位上山,不知兩位是否方便?」

他沒有正面回答雲少的問題。

苗勛興奮地望向雲少。

「我們可以立刻出發,煩請閣下帶路。」雲少做了個「請」的姿勢,心中莫名涌起一陣期待。

奇怪,他早已過了毛頭小子的年歲,怎麼還會有這種感覺?雲少心想道。

不過,他很快地把疑問拋至腦後,跟著那名男子出門。

一路上,白衣男子旁敲側擊地打探他們的出身來歷,那種毫不掩飾的調查意味,惹得雲少啼笑皆3E。

莫怪他會如此緊張慎重,他們大概是首度破例被獲準上靈山的「平凡人」吧1

他們順著靈山的小徑往上走,一路上花草扶疏,白霧繞繞,煞是好看。

也不知經過多久,白霧漸漸散去,遠方出現幾幢零星的小屋,還有一些家禽在四周踱步。

穿過小屋,他們繼續往前走,最後停在一座木造大平房前。

它的外型樸素堅固,門前插著兩面花樣繁復的旗幟,所有的屋子中,它是惟—一間插有旗幟的屋子。

「兩位請進,天女和長老們在里頭等你們。」那名白衣男子說道,但自己並沒有進去的意思。

「閣下不一道進去?」雲少問。

「不,天女和長老吩咐,除兩位以外,其他人不得進入。」他回答完後,便轉身離開。

這可有趣了!雲少心想。

「小勛,咱們進去瞧瞧如何?」他笑問。

「當然好!我已經等不及想見馨姐了2」苗勛說完,伸手推開術門,率先進人屋內。

他們發現自己置身于一個很大的廳堂,室內有些陰暗,但溫度舒適宜人。廳堂的兩側備有數個座位,加上廳堂前方的三個主位,剛好是十五個位置。

因此,雲少猜想這里應當是祭司們聚會的場所。

等他們適應屋內的光線後,即瞧見苗馨兒端坐在堂前正中的主位上,穿著打扮仍和上回一樣。

在她的兩側,各坐了一男一女的老者,想來就是他們所謂的長老。

「雲公子、苗公子,請坐。」鳳婆婆開口說道。

雲少和苗勛依言走至最靠近他們的兩個座位坐下。

「晚輩雲少,見過兩位前輩。不知兩位前輩特地在此等候,有何賜教?」雲少拱手說道,輕描淡寫地點破此時的情勢。

「天女虧得雲公子搭救,方能逃過一劫,我們兩個老骨頭,是特來致上謝意的。」鳳婆婆說道。

雲少心底疑惑。打從他們進門開始,兩位長老一徑盯著他上下打量,卻對坐在一旁的苗勛興趣缺缺。不知道他們在打什麼主意?

不過,他還是客氣地說,「舉手之勞,何足掛齒。兩位前輩無須掛記在心。」

鳳婆婆點點頭,忽地眼光變利,臉色沉下。

「謝,我們已經謝過,現在該來算賬了。」

雲少和苗勛頓時一頭霧水,互看一眼,然後又望向坐在前頭的苗馨兒。

只見她一臉尷尬為難地低下頭去。

「晚輩不明白前輩的意思。」雲少不疾不徐地說道。

「天女的身子,豈是一般凡夫俗子可以觸踫?但是當天,所有的人都瞧見你抱著她離開。」鳳婆婆嚴厲地說。接著,聲音稍稍緩和下來,又道︰「所幸天女尚未婚配,念在你救天女一命,人品也尚稱端正……」

「等等!」雲少愈听愈覺得不對,懷疑地看著風婆婆,「你們……該不會是要我娶她吧?」

「雲公子果然是聰明人。」鳳婆婆微笑道。

「哪有這種事?」雲少不可置信地喊道,「你們根本不認識我,也不知道我是否有家眷,怎麼可以胡亂塞個妻子給我?」

苗勛也在一旁猛點頭。雲大哥和馨姐是很相配啦!但是用這種方式,根本就是逼婚嘛!

「那麼,雲公子現在可有家室?」鳳婆婆問道。

「有,我家里有八個老婆,個個美如天仙,除非天女肯屈居第九,否則我是無福消受了。」雲少胡謅道。

他生平最討厭別人逼他,更何況是婚姻大事。

說罷,他從座位上起身,掉頭便往門口走去。

忽然有道人影晃至他面前,一記手刀在距離他寸許的地方劈下。

雲少反射性地格擋,定楮一瞧,攻擊者正是另一名一直保持沉默的老者。他穩穩地擋在門前,但似乎沒有再出手的意思。

「前輩,你們這是什麼意思?」雲少回頭望向鳳婆婆,臉上已無笑意。

「如果你不答應這門婚事,我們便不能讓你活著下山。」鳳婆婆滿是皺紋的臉上寫滿決心。

雲少冷哼一聲。瞧那老者方才露的一手,功夫的確要得,但他雲少可也不是省油的燈。

「鳳婆婆、古長老、小勛,請你們先回避一下,讓我單獨跟他說說話可好?」苗馨兒好听的聲音輕輕打破劍拔管張的氣氛。

「你終于肯開金口了。」雲少低聲嘲諷,「我還道你那麼沉得住氣,都要讓人莫名其妙地嫁了,還一聲都不吭。」

苗馨兒裝作沒听見他的低語,朝站在原處不動的兩位長老再次重復她的要求。

最後,鳳婆婆擔心地望她一眼,才帶頭走出大門。

等到室內終于只剩他們兩人,苗馨兒才對雲少說道︰「你少臭美了,誰要嫁給你啊!」

「光听見你這句話,我就感動得快痛哭流涕了。」雲少也不甘示弱地回嘴,「既然你不想嫁給我,為何方才一句話都不說?」

「如果我真能說得動他們,今天你也不會遇上這種場面。」苗馨兒呼出一口氣,無奈地說,「從我回到靈山的那一刻起,他們就嚷著要趕緊幫我找個夫婿,可是要上哪兒找呢?想著想著,就把主意打到你頭上啦!」

「你也同意?」雲少問道。

「起初我也想盡辦法勸他們打消念頭,後來轉念一想,覺得對象是你也不錯,因為你一定會配合我的計劃。」苗馨兒垂下眼說道。

其實,有那麼一刻,她的確覺得有他當夫婿很不錯。

「什麼計劃?」雲少有點不是滋味地問。

他是不想成婚沒錯,但听見苗馨兒也對他惟恐避之不及,心中忽然產生一股不愉快的感覺。

「我們可以假成婚,做對有名無實的夫妻。」苗馨兒說道,「然後過個幾年,你仍和你的八位佳人過著幸福快樂的生活,而我則回靈山,繼續當我的天女。」

「那你有沒有想過,你得生個女兒,日後好繼承你的位置?」雲少並沒有費神解釋他根本沒有妻妾。

「呃……這個……」苗馨兒一時語塞,她確實沒想到還有繼承人的問題。

「算啦!這是行不通的。」雲少轉身欲離開。

「可以,可以行得通!」苗馨兒急急拉住他,說道,「你就先幫我過這一關,我不會賴你太久的。」

「你這又是何苦?為何不找個好男人,快快樂樂地結婚生子?偏偏要跟我玩什麼假結婚?」雲少不解地問。

「我不要!我不要隨便嫁給一個不認識的家伙。」苗馨兒賭氣地雙手交叉在胸前,眸中流露出一絲脆弱。然後,她抬起小臉,問道︰「你到底要不要幫我?」她的驕傲不允許她露出一絲乞求。

雲少凝視著她努力強撐的傲氣,被她眼底不小心泄漏的無助驚惶打動,胸口驀地一熱。

「好吧,我幫你。」他沖動地月兌口而出。

「真的?謝謝!」苗馨兒展開笑顏。

「那麼,我現在是否得回家準備我們的婚禮?」

雲少問道。

這大概會在滄溟府……不,應該是整個武林,掀起一陣軒然大波。他自嘲地想。

「不,婚禮會在靈山舉行。」苗馨兒解釋道,「我們擺夷族是母系社會,丈夫從妻而居,是很普通的事。」

瞧見雲少蹙起眉頭,她趕緊又說︰「雲大哥,你放心,我不會要求你一定得住在靈山上。等婚禮完成之後,我當然也可以跟你回家。」

「那就好。」雲少松口氣,點頭道,「接下來我要做什麼?」

「剩下的事以後再說。走,我們去找鳳婆婆他們,相信他們已經等得很著急了。」

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