夜間
不悔金釵 第六章

陰陰暗暗的地牢里,沒有朝陽,更沒有晨昏,連金釵看不到一絲光線,陪伴她的只有黑暗。

自從被關進地申之後,連金釵再也沒見過任何人,沒人給她送一口飯或一口水,所以她不知道自己被關了多久,她只知道自己好餓、好渴。

地牢四周都是冰冷的石牆,她身上沒有足以御寒的衣物,她已經讓冰寒折騰得全身打顫。

她猜想,那些強盜大概是存心想要餓死她、渴死她。

唉,她好餓,餓到兩眼發昏、四肢無力,只能縮在角落,沒有一丁點的力氣。現下,她終于明白那些窮人家的孩子為什麼無法上私塾讀書了。

書讀得再多也無法溫飽,他們寧願自己的孩子會下田耕種,也不要他們讀書識字,因為耕種可以換來米糧,而讀書,除了考取寶名之外就別無用處了。

像她讀遍四書五經,詩詞歌賦樣樣都難不倒她,可是現在,她肚子餓得快要了她的小命,滿肚子的文章卻無法填飽她的肚皮,五髒廟老早就高唱空城計了。

一向養尊處優的她從不知道饑餓的感覺,現在她已經餓得快要受不了了。

她會不會餓死在這里呢?

她狠狠地羞辱了那個強盜頭子,照這情形看來,她大概是逃不出這個不見天日的地牢,準會被活活餓死。

她好想大喊求救,可是在這荒山野外,除了那群強盜還有誰會來救她呢?

說不定,他們就是想等她求救,好借此嘲笑她。她不願向那些蠻不講理的強盜低頭,她寧願餓死也不願屈服。

就在連金釵認命地等死之際,幽暗的地牢里突然射進一道光。

突如其來的光線令她睜不開眼,她用衣袖擋住刺眼的光芒,眯著眼望向來者。

在連金釵還來不及看清來者是何人之時,對方已經開口說話了。「挨餓的滋味如何?」

這個聲音連金釵可是非常熟悉。

「你來做什麼?」她冷聲問道。

小嬌突然來這里,絕對不會安什麼好心眼。

「如果你肯听我的話乖乖地和馬少強成親,那麼你現在說不定已經回家過你千金大小姐的生活,哪還會被關在這個又臭又髒的地牢里。」

連金釵壞了她的計劃,她絕對不會輕易饒了她。

「哼!」

連金釵別過臉去,不理會她。

「挺有骨氣的嘛!」小嬌舉著火把來到牢房前。

「不過縱使你再有骨氣,也敵不過饑腸轆轆的痛苦。」

這個沒吃過任何苦頭的弱女子,只要餓她幾天鐵定就一命嗚呼了?餓死活該,誰教她要壞了她的好事!

「你究竟想做什麼?該不會是來看我餓死了沒吧?」連金釵勉強打起精神說話,不願在小嬌面前表現出她的虛弱。

小嬌冷冷地笑著。

「像你這種如花似玉的大美人,我也舍不得你餓死,不過都怪你不听話,我才會這樣處罰你。」

「如果你要我听你的話嫁給馬少強,那你只是白費心機,我寧死也不願失了貞節苟活。」

連金釵的話今小嬌怒不可遏,她恨不得能一刀殺了這個不知好歹的女人。

「那你就在這兒等死吧!」

小嬌怒氣沖沖地離去。

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馬少強一人待在荒郊野外三天,這三天里他以天為被、地為床,餓了就捉些野味烤來吃,渴了就喝山澗、泉水。

這樣猶如隱居的日子令他心情平靜,直到他認為自己已有勇氣面對連金釵時,他才返回追風寨。

他一踏進追風寨,胡凱立刻高興地迎了上去。

「大當家,你可回來了!」

大當家回來了,他可以放心了;他像消失了三天一般,任憑他們如何去找,就是找不到他,害得大家焦急萬分,生怕他會一個想不開就往山谷里跳,幸好他平安回來了,否則追風寨就沒人主持大局了。

馬少強沒有開口說話,他不發一語地往大廳走去。

一路上,他看見山寨已經恢復了原樣,柱子上沒有喜字,也沒有大紅彩帶高掛在屋梁上,完全看不出這里曾經辦過喜事。

唉!那時他高高興興地等著迎娶連金釵,沒想到還是無法和她結為夫妻。

他們終究還是沒有緣分,他還是得不到她。

曾經以為只要他堅持就能得到她,但是現在他明白了,縱使他得到了她的人,他也永遠得不到她的心,因為她根本就瞧不起他這個大字不識一個的強盜。

既然留不住她的心,留住她的人又有何用呢?

「胡凱,帶她下山,放她回家。」

雖然舍不得連金釵走,但是他還是做了這個決定。這樣的結果,不管是對她還是對他都好。

「大當家,她這樣對你,你不能這麼輕易地就原諒她。」一听見馬少強想要放連金釵離去,胡凱立即開口反對。「她讓大當家在兄弟們的面前抬不起頭來,咱們一定要好好教訓她一頓!」

對于胡凱的建議,馬少強根本就不贊同,因為他根本就下不了手傷她半分。

「放了她!」馬少強再一次下令。

見他如此堅持,胡凱只好听命。

「我這就去叫人將她從地牢里放出來。」

「等一下!」

在胡凱就要舉步離去之時,馬少強出聲喊住了他。

「大當家還有什麼事嗎?」

「地牢里關了誰?」

馬少強以為自己的耳朵听錯了。

「就是那個不嫁給大當家的女人啊!」

「連金釵!」

「對對對!就是她。」

確定地牢里關的人是連金釵,馬少強幾乎要瘋了。

地牢里既陰暗又濕冷,她一個弱女子鐵定受不了,她的身子絕對撐不住那里的陰寒之氣。

「是誰下令關她的?」如果她有什麼三長兩短,他一定會殺了那個自作主張的多事者。

「是……是我。」見馬少強似乎壓抑著極大怒氣的模樣,胡凱小心翼翼地回話。

「你關了她多久?」

「從大當家離開之後到現在。」

「你!」馬少強氣得說不出話來。

馬少強原本想要痛打胡凱一頓,可是一想到連金釵已經在地牢里待了三天,不知道她現在是死是活,他一刻鐘也待不下去了。

「該死!」

低咒一聲,馬少強立即往地牢狂奔而去。

此刻,他恨不得背上能生出一對翅膀,這樣他就能立即飛到她身邊,不必再忍受憂心的煎熬。

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馬少強一打開地牢的門,潮濕的霉味立即撲鼻而來。

這個地牢是他爹為了囚禁俘虜以及犯了錯的手下而建的,可自從他爹死了之後他就不曾使用過這個地方,任由它荒廢。

他實在不敢想象,在這里待了三天的連金釵會變成什麼模樣。

馬少強步下階梯,四處梭巡她的身影。

當他看見陰暗的角落里有個蜷縮的身影,他立即踹開牢們,趕到她的身邊。

她身上有數十只老鼠跑來跑去,的玉臂還被這群耗子啃咬了好幾口。

他動作迅速地抓起幾只老鼠,用力地將它們扔到牆上,這些不知死活的老鼠就這樣一命嗚呼了。

「金釵!」他試著喚了聲。

連金釵一動也不動的模樣令他心驚,他怕她已經撐不住而香消玉殞了。

馬少強伸出手探了探她的鼻息,感覺到她還在呼氣,他心中的大石才放了下來。他將她攔腰抱起,讓她安穩地躺在他的懷里。

「大當家!」

當胡凱看到癱在馬少強懷里的連金釵時,他才驚覺事態嚴重。

那時他只想關住她,不讓她離開山寨,沒想到她竟然會被折磨到只剩一口氣而已。

「派人去城里請大夫,再叫人炖些人參雞湯給她補補身子。」馬少強火速地下達命令。

「是!」

見馬少強如此重視連金釵,胡凱不敢有所耽擱;若是那女人有個三長兩短,那地鐵定會被大當家給宰了!

馬少強焦急萬分地將她抱回房,將她放在床上,這時他才瞧清楚了她虛弱的模樣。

她的臉色蒼白,豐腴的雙頰明顯消瘦,原本鮮紅的女敕唇也變得干裂、粗糙。

天啊,她怎麼會被折磨成這樣子?

馬少強的心里有說不出的不舍及憐惜……

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「大當家,大夫都說連姑娘只是餓昏而已,過一會兒就會醒來,你就不要太擔心了;你先去休息一下,她交給小嬌照顧就可以了。」見馬少強一直守在床畔,胡凱怕他會撐不住。

胡凱不說話還好,他一開口就引發了馬少強隱忍許久的怒火。

「為什麼要將她關在地牢里?既然將她關入了地牢,又為什麼沒有送吃的、喝的給她?你為什麼沒有送御寒的衣物給她?你不怕她會冷死嗎?」

不忍心讓連金釵受到這樣的折磨,此事馬少強決定追究到底,替她討回公道。

「那時我為了尋找大當家急昏了頭,才會忘了她還被關在地牢里,我真的不是故意要折磨她。」

胡凱知道連金釵是馬少強的心頭肉,他就算向老天爺借膽,也不敢自作主張折磨她,他真的是忘了她的存在,才會險些鑄成大錯。

「你不是故意的就害她丟了半條命,你可真是厲害啊!」馬少強根本就不相信胡凱的解釋。

若是他一個人忘記那還說得過去,可山寨上上下下那麼多人,大家都一同忘記,那就太奇怪了。

「大當家,你一定要相信我,我真的不是故意的。」胡凱百口莫辯。

「哼!」馬少強冷哼了聲,不想听胡凱解釋。

此時,小嬌端著剛起鍋的人參雞湯走進房內。

「大當家,雞湯來了。」

「拿來!」

馬少強伸出手接過了香氣四溢的人參雞湯。

這人參是他去年從一個富商的手中搶來的,他一直視為珍寶舍不得食用,可為了讓連金釵補身子,他不惜拿出來炖煮。

「這筆賬我以後一條一條地同你們慢慢算,現在你們全都給我滾出去!」

胡凱原本還想再說什麼,可是看見馬少強現在只掛心著連金釵,他搖了搖頭,同小嬌一起退了出去。

見他們都走了,馬少強才舀起一匙的雞湯。小心翼翼地將它吹涼,再緩緩地送入連金釵的口中。

他一直重覆著同樣的動作,直到整碗雞湯喂完為止。

見她喝了雞湯後氣色紅潤許多,馬少強放下手上的碗,愛憐地撫著她的臉頰。

她真的嚇到他了!

當他看見她縮在牆角一動也不動,他嚇得心跳差點停止,生怕她有個三長兩短。

就算和官兵面對面廝殺,他也沒有害怕過,可他卻怕會永永遠遠地失去她。

先前他下定決心要放她回去,現在他知道自己做不到,他說什麼也不會放了她,即使得不到她的心,他也要強留住她的人。

這樣的他是很自私沒錯,但生離和死別同樣都是失去她,他承受不住再一次失去她的痛苦。

昏睡中的連金釵在喝了人參雞湯後終于漸漸轉醒,她感覺到有一雙溫暖的手正輕撫著她的臉。

是誰?是誰在撫模她的臉頰?

連金釵奮力睜開雙眼,馬少強憔悴的面容受時映入她的眼簾。

是他!乍見到馬少強時她有些吃驚,因為她以為她已經月兌離了他的魔掌,怎知醒來後情況還是沒有改變,原來一切都是她在做夢。

要是她爹像她夢到的一樣來救她回去,那不知該有多好。

「你醒了?」

見到她清醒過來,馬少強的心中有說不出的喜悅。

連金釵別過臉不肯看他一眼。

「餓了嗎?想吃點什麼東西?」

她關在牢里時什麼東西都沒吃,剛剛喂她喝下的雞湯僅能補身、補氣,根本就項不飽她的肚子,她需要吃一點東西,才不會餓壞了。

「你少貓哭耗子假慈悲了!這一次沒有將我活活餓死,你一定非常失望吧?」

她差點成了餓死鬼,這一切一定都是他的主意。

「我怎麼可能會希望將你活活餓死呢?」他疼她、憐她都來不及了,他才舍不得這樣折磨她。

「你是不希望我餓死,你只是想讓我餓得受不了而向你求饒,然後再答應嫁給你。我是不會嫁給你的,你想都別想!」

再一次听見連金釵說不嫁給他,馬少強的心再一次被她所傷。

要得到她這個高不可攀的娘子是要付出相當的代價,而他早就有心理準備去面對了;可是就算他早就知道她不會溫柔地待他,但在听見她的話後,他還是受傷了。

他的痴心似乎沒有得到任何回報,只有一次又一次的傷害。

「你曾說過,只要我學會三字經你就願意嫁給我,你的承諾現在還有效嗎?」他突然提起這件事,令連金釵心驚不已。

他這麼問是想做什麼呢?難不成他真的打算要學三字經嗎?

像他這種大老粗鐵定是學不會的,她又何必為這件事煩惱呢?

「沒錯!只要你學會了三字經,而且可以一字不差地默寫出來,我就答應嫁你為妻。」

「那我就開始學三字經,我一定會名正言順地娶你入門。」

「既然如此,在你學會之前,你要先放我回家。」

連金釵想先離開這里,不管日後他是不是學會了,屆時她都已經平安地回到家中,他再也奈何不了她。

「不行!」馬少強想也不想地斷然拒絕。

「為什麼?」

「因為,我舍不得一天沒見到你,而且我還需要你教我三字經。」

「為什麼我得教你三字經啊?」連金釵才不肯教他,因為若是他學會了,那她一生的幸福就完了。

「這山寨里除了你之外全是沒讀過書的粗人,我若是要學三字經,除了你沒有人有能力教我。」听了馬少強的話,連金釵有一種自掘墳墓的感覺。

她開了這個下嫁的條件並沒有替自己帶來自由,反而招來麻煩。怎麼會這樣呢?她似乎永遠都月兌離不了他的控制了。

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馬少強對連金釵的好小嬌全看在眼里,她的腦海中有另一項計劃在醞釀。

原本是想偷襲他、取他的性命,現在她不用如此大費周章了,因為他有一個致命的弱點——連金釵。

連金釵是連家莊的大小姐,想來連晉南絕不會希望有馬少強這個強盜女婿。

只要好好利用馬少強這個弱點,她就不信自己取不了他的性命!小

嬌在心中不停地盤算著……

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