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無瑕美人 第二章

貞觀初年,大唐朝遭遇最大的難題是災荒。

元年,關中地區發生饑饉,斗米值絹一匹;二年,全國普遍發生蝗災;三年,又有水災。

太宗李世民勤政愛民,多加安撫,人民雖流離失所,對朝廷並無怨言。到四年,全國豐收,災民回歸鄉里,國內的秩序恢復,政治也開始走上完美之途。

這一年,永樂公主五歲。

李世民至宗廟為萬民謝天祈福,身邊惟一帶著的人,就是永樂公主。

她年紀雖小,卻跟著父王有模有樣的祭拜,沒有一般孩子的躁動與不安,這或許正是李世民疼愛她的原因,有她在身邊,他總感到滿足與快樂。

但孩子卻不了解這一切,心里始終有個疑惑。

「父王,為什麼只有我能來,哥哥們不能來?」永樂仰望著父親慈愛的臉龐,用最甜美的聲音問道。

「因為你是我的小埃星呀!」李世民笑著回答。

「什麼是福星?」

「就是……」他頓住了,轉而問︰「告訴父王,永樂為什麼會這麼問?」

永樂立即嘟起嘴巴,怏怏不樂。

他心知肚明。「是不是哥哥們又欺負永樂?」

她靜默著,過了好一會兒小聲的說︰「他們都說父王偏心,說父王只愛永樂一個人,他們都不跟永樂玩。」

李世民將她的小腦袋擁進自己的懷里,輕撫她烏黑亮麗的秀發,父女倆在偌大的宗廟里,顯得孤單冷清,卻有一股密不可分的親昵。

「不必管哥哥們說了些什麼,父王喜歡永樂,父王愛永樂,因為永樂是父王的小埃星,是父王的開心果,父王只要有永樂在身邊就心滿意足了。」

他說著,重重嘆了口氣,神情顯得凝重,口中喃喃道︰「還好你不是男孩。」

玄武門之變帶給李世民崇高的地位,也帶給他永遠揮之不去的惡夢,宗親骨肉相殘,午夜夢回總令他憂懼事件重演。

偏偏太子承乾和濮王李泰各樹黨派,漸生嫌隙,兩人斗爭日益顯烈,相較過去他和兄長建成的勾心斗角,實在是有過之而無不及。

想到這些,他就無法舒坦。

永樂似乎感覺到什麼,她鑽出父親的懷抱,粉女敕的小臉蛋仰望著愁眉不展的父親,問︰「永樂是個男孩不好嗎?」

李世民望著天真無邪的女兒,不禁笑了。

「不,永樂是男孩就好了。」他真心說道。

「那永樂就做父王的兒子。」她馬上接口。

李世民聞言樂得呵呵大笑,大掌撫著她的小腦袋,疼愛她的天真,歡喜她的解人,還有說不出的憐惜。

餅了片刻,他牽起永樂的手,一同走出宗廟。

「是該把你交還給你母後的時候,畢竟你是個女孩家。」他邊走邊說。

她仰起小臉蛋,心中充滿不解。

位于長安城的皇宮後花園,牡丹花朵朵盛開,嬌艷欲滴。

草坪空地上,一群太監、宮女們圍觀,當中有兩個孩子正打得火熱,男孩忽然抽身認輸,但女孩說什麼都不肯放過他。

「不行,我們重新打過,不許你再讓我。」永樂霸氣的命令。

李治生性軟弱,禁不起永樂的一再要求,又擔心傷了父王和母後最疼愛的寶貝,又怕惹得永樂不高興,想陪她玩一玩,怎知她愈玩愈認真,像個男孩似的向他挑戰。

他搖搖頭。

「我輸了,我真的打不過你。」他苦著臉說。

「胡說!」她喝斥,「你沒有盡全力,快站起來,咱們再打過一回。」說著,她走過去拉扯他。

李治說的是真話,他當真打不過永樂,只是以往為了哄她開心,總讓著她、由著她,以致造成她的誤會。

永樂說什麼也不肯放手,嚇得他在地上打轉,求爺爺告女乃女乃的,叫太監、宮女們見了捂著嘴直笑。

李承干經過,被熱鬧的聲音所吸引,走過來一探究竟,頓時眼楮發直,大喝,「你們做什麼?還不快點住手!」

見太子前來,太監、宮女忙跪地請安,仿佛犯了彌天大罪,頭不敢抬,連氣也不敢多吭一聲。

就連李治也感到壓迫。雖然是手足兄弟,但貴為太子的李承干,總有股盛氣凌人的架式,讓人難以親近,是以李治看見他,總是畏首畏尾、閃閃躲躲的。

永樂可不同了,她一看見李承干,笑得更開心了,跑過來一把抱住他的臂膀,完全不在意他肅穆的神情,撒嬌的說︰「承哥哥你來得正好,治哥哥說他打不過我,你來做個公正,看他真打不過我,還是故意在讓我。」說著,她果更拉他到草坪中央。

「不許胡鬧!」李承干嚴肅的說。

他佇立在原地,拉開永樂的手,連忙理平自己的服飾。

這一來,永樂注意到他的特殊服飾。

「承哥哥,你這身衣服真是好看,是哪一個繡坊做的?」

這話問進李承干的心坎底,他喜形于色,得意的說︰「這件衣服是獨一無二的,不是宮中繡的,也沒有地方可以買得到。」

永樂睜大了眼楮。

「這麼特別,到底是打哪兒來的?」

他目光斜睨,語調神秘的道︰「告訴你也沒用,反正你是穿不著的。」

李承干不再理會永樂,大搖大擺離開,身後還跟著幾名服裝怪異的胡人。

她覺得無趣,忽然看見李泰在遠處望向這里,就笑著向他跑去。

李泰從弘文館下學,經過後花園看見李治和永樂在打架,本想上前搭救李治,卻讓李承干搶先一步,是以剛剛所發生的事,他都看見了。

「泰哥哥你來得正好,承哥哥沒空,你來幫我和治哥哥做公正。」永樂打老遠就一路嚷嚷著。

李泰愛文學,就連舉止都有一股老學究的味道,他不慍不火,行事慢條斯理,臉上永遠掛著和睦的微笑,特別是對永樂,他總是輕聲細語。

「我已經看見了,你治哥哥確實打不過你,你就饒了他吧!要不,別人會說你欺負他。」

「是嘛、是嘛。」李治尾隨而來,見李泰為自己說話,等不及喘氣就忙不迭開口喊冤,「我已經舉雙手投降,你還不肯放過我,結果讓承干看見,免不了又要被母後責罵一頓,你可把我害慘了。」

永樂噘起嘴巴。

「要是母後責罵你,就說是我生的事,這樣總成了吧。」她不服氣,逞強的說。

「這樣母後更要說我的不是了。」李治苦著臉,嘴巴嘟嘟嚷嚷。

見他不領情,而李泰一副是她不好的模樣,永樂當下覺得十分委屈,心一酸,語調悲傷的說︰「我知道,你們都不喜歡跟我玩,嫌我礙手礙腳,嫌我是女的,不能像承哥哥和胡人習功夫,不能像泰哥哥到弘文館念書,不能像治哥哥去林子騎馬射箭,我只能跟著母後學女紅、畫彩圖,就連父王都不要我,因為我是沒用的女孩家。」

李治伸手搔搔腦袋。

「這……這打哪里說起?」

她哼聲,跺腳道︰「我知道,你們都是這麼想的。」

「別哭、別哭,我最怕女生哭了。」李治見永樂淚眼婆娑,便手足無措的喊著,頻頻以眼神向李泰求助。

「沒有人嫌棄你。」李泰嘆了口氣說,「你是父王和母後最珍貴的寶貝,我們也都愛你。」「以前是,現在不是。」永樂嘴巴嘟得老高。

「因為我們都長大了,不能再像個孩子似的玩樂。」

「就是嘛!」李治附和李泰。

「雖然你才八歲,但身份與眾不同,你是大唐朝的公主,是全國人民所仰望的皇女,舉止更應該謹慎小心。」

「就是嘛!」李治趕緊再附和。

「最近有突厥來使,這關系到兩國的和睦,父王自然比以往要忙碌,你應該體諒父王,乖一點,不要讓他為你操心。」

「就是、就是。」

「還有,」李泰看著永樂,叮嚀她,「你畢竟是女孩,打架斗勇不適合你,你還是乖乖回到母後身邊,學些女孩子家該做的事。」

「就是……」

「就是就是就是就是,難道你就只會說這些?」永樂生氣的頂李治的嘴。

她何嘗不懂得這些道理,她只是不服輸,希望自己比男孩還要強,她相信這樣就能重新博回父王的歡心。

「打從我出生,你們就把重重的擔子壓在我身上,可是你們有沒有人問過我,我喜不喜歡?」永樂一口氣說完,「什麼皇女、什麼公主,我才不希罕!我寧可是普通百姓人家的女兒,那樣我會過得比較舒坦!」

語落,她飛也似的奔跑而去,不理會他們用什麼眼光來看待她。

永樂不懂。

為什麼女孩就不能做男孩的事?

如果她比男孩強,父王是不是還會像從前一樣愛她?

為什麼母後不把她生做男孩呢?

永樂抱著雙膝,一個人躲在假山後面,傷心哭泣著。她有太多太多想不通的事情,愈想愈難過。

「女孩就是女孩,光只會哭。」

男孩的嘲笑聲驚動了永樂,她急忙抹去臉上的淚水,強作鎮定站起身來。

「是誰?」她四下張望,「誰在說話?」

「是我。」

男孩突然從天而降,嚇了永樂一跳。

他就站在假山上,當她開口詢問時,他便從上面往下一躍,完全不費吹灰之力。但她不知道,還以為他是從天而降的奇人。

「你是誰?」她靠近他,好奇的緊盯著他看。

「你又是誰?」

永樂眼楮一亮。

「你不知道我是誰?」

「這有什麼好奇怪的?」男孩很不以為然,上下打量著她,像是她說了什麼怪話似的。「你也不知道我是誰呀!」

永樂可開心了,是以對他的無禮全然不在乎。

「我們一起玩。」她提議。

「我不要。」

她沒想到他會一口回絕,熱切的心一下子蕩到谷底。

「為什麼?」

「因為女生是愛哭鬼。」他瞅著她,又道︰「還有,女生總是愛問為什麼。」

「我不哭,也不問為什麼,我們一起玩。」

「我不要。」

「為什麼?」永樂驚覺失語,忙伸手捂住嘴巴。

「看吧!」男孩很是得意,「你會問為什麼,你也會哭,我就知道。」

「這次不算,誰叫你不和我玩。」永樂振振有詞的說,「只要你和我一起玩,我保證不哭,也不問為什麼,我會像男孩子一樣勇敢。

「真的嗎?」男孩動搖了。

「不信,試試看。」永樂說完,忽然飛身向男孩撲過去,兩人頓時扭打成一團。

男孩處于被動狀態,事情又過于突然,沒多久就處于劣勢,被永樂壓在身下動彈不得。

「你耍詐偷襲,這次不算!」他喘著氣大喊。

永樂洋洋得意的笑說︰「打不過就賴皮,算什麼英雄好漢?不過,只要你肯求饒,我就放你一馬。」

男孩不肯服輸,經她一激,用盡全身的力量搏倒她,沒一會工夫就扭轉逆勢,壓制在她的身上。他歡呼勝利,反過來戲弄她,「馬上開口求饒,我就放你一馬。」

「呸!」她倔強的說︰「我不會輸,我一定要打贏你。」

見她猶作困獸之斗,男孩哈哈大笑。

他年紀稍長,又是男生,人高馬大,力氣自然比永樂大。見她拚死掙扎著,他毫不留情的緊扭她的手臂,讓她再沒法抓傷自己。

「認輸吧!」他命令,甚至威脅,「我的力量很大,可以把你的手扭斷。」

「扭斷……斷手也不認輸。」永樂倔強的說。

其實,手臂傳來的疼痛已讓她扭曲了臉,齜牙咧嘴的模樣十分滑稽,卻說什麼也不肯認輸。男孩沒見過如此倔強的女生,雖然事情由她挑起,也不願因此傷了人,他好心松開手,反而被她咬了一口。

「哎呀!你是小狽,只有小狽才會動口咬人。」他破口大罵。

永樂哈哈笑,內心涌起一股報復的快感。

「你認輸,我就不咬你。」

男孩氣壞了,望著手臂上留下的齒痕,恨得牙癢癢的,「你敢咬我,我也咬你。」

他說咬就咬,抓起她的手臂,扯開衣袖,對著白女敕的肌膚狠狠的一口咬下去。

「啊!」

永樂痛得大叫,向來只有她咬人,還從未被人咬過,她不知道被咬的感覺這樣撕心裂肺、這樣可怕,她哀哀慘叫。

「你說只有小狽才咬人,你是小狽、你是小狽……」喊著喊著,她的眼眶都紅了。

他以為她哭了,忙松嘴放手,從她身上跳起來。

「說好不哭的,你不許哭!」他唾棄的看著她。

「我才不會哭,哭的人是小狽。」她昂然說道。

永樂從地上爬起來,灰頭土臉好不狼狽。

「我們重新再打過,這次誰都不許咬人。」她再下挑戰。

「什麼?」男孩吃驚的喊,傻眼了,「你還要打?到底你是女生還是男生?」

「打架就打架,還分男生、女生嗎?」

他睜大了眼楮。

「我從沒見過像你這樣愛打架的女生。」

永樂有股受輕視的感覺,瞪著他不說話了。

「你也是我所見過最勇敢的女生。」男孩沒發現她眼里的敵意,繼續說道,「雖然你咬人不對,但我也咬了你,現在我們算是扯平了,我不生氣,你也不生氣,我們做朋友,朋友是不打架的。」他主動伸出手示好,怎知她就著他的衣袖一口咬下去。

永樂使勁的咬,男孩卻吭也不吭一聲,終于,她放棄了,望著他手臂上沁出血絲的牙齒印,忽然覺得自己實在過分,內心感到一絲歉疚。

「疼嗎?」她小心翼翼的問。

他搖頭,甩袖就走。

她沒想到男孩會翻臉,忙追上前攔住他。「別走、別走,你不是說我們是朋友嗎?」

「我不跟會咬人的小狽做朋友。」他沒好氣的說。

「你也咬我,你也是小狽。」她反駁。

他瞪了她一眼,覺得她簡直不可理喻,掉頭繼續走。

「喂!不許走,你不許走!」這次永樂攔不住他,只好低聲下氣的說︰「我跟你道歉,你不要生氣,不要走,跟我做朋友。」

他果真停下腳步,卻沉著臉看著她。

永樂見他不說話,一副高高在上的神氣模樣,不禁嘟起嘴,委屈的說︰「我頭一次向人道歉,你很得意吧?」

「做錯事本來就應該道歉。」

她知道自己理虧,不敢再蠻橫下去。

「除了我的家人,你是頭一個敢這樣跟我說話的人。」她走到台階坐下,兩手撐著下巴,「我打架從沒輸過,我想我是太生氣了,所以才會咬你。」

男孩走過來,坐在永樂的身邊,對她道︰「你是女孩,不許玩打架這麼粗暴的游戲。」

「我希望自己是男孩,這樣父王就會喜歡我。」

「可惜你不是。」他打量著她的衣著,「你瞧你的穿著打扮,就是女孩的模樣,打個架就扯破衣裳,一點都不方便。」他站起身,在她面前晃個圈。

「我就不同,穿長褲還綁腿,也從不穿寬袖的衣裳,是爬是翻是跳是跑,都任由我高興。」永樂豁然開朗。

「你說得對,要做男孩就該像個男孩。」她輕語。

這時,遠方傳來呼喚聲,一大群宮女四處探尋著,似乎在找什麼人。男孩好奇的看著她們,問這是怎麼一回事。

「是我母後來找我了。」她垮下了臉。

快樂的時光總是短暫,她還想和這位不打不相識的新朋友多說些話,但又不敢讓母親等太久,因此提議說︰「明日這個時候,我們一樣在這里見面。」

他搖頭,「不行,我得走了。」

「走?你不住在這里嗎?」在永樂的小腦袋里,認為皇宮就是天下,天下的人都住在皇宮里。

他再搖搖頭,用手指著高高的皇城說︰「我的家在皇宮外面。」

「外面?」她覺得新奇,從沒听人說過外面的事,「那是什麼樣的地方?」

「你不知道嗎?」

永樂搖頭,垂下眼臉,很怕他笑自己。

「我打出生就在皇宮長大,外面是什麼模樣,我根本不知道。」

「我帶你出去玩。」

她眼楮一亮,真切的看著他。

「真的嗎?」

他用力點頭。

「外頭可好玩了,有好看的雜耍、有好玩的玩具、有好吃的東西,比起這死氣沉沉的皇宮有趣多了。總之,外頭什麼都好,你去了肯定會喜歡。」

「好好好,我跟你去玩。」她天真的說︰「我母後喜歡我快樂,她一定會答應的。」

「那明天我們在城門口見。」

她大力點頭,開心的與男孩道別,隨即離去。

兩個孩子不經事,哪里知道皇宮出外的城門有四座,一心認定有這樣的約定兩人就能見面。永樂一路奔向母親。

長孫無垢听聞永樂與兄弟起勃溪,就派人四處找尋女兒,還不放心的親自跑來,當她看見渾身骯髒、衣服破爛的永樂,可嚇壞了。

「我的老天,你是遇上了什麼,怎麼會搞成這副模樣?」她撫著額頭,要命的嚷。

永樂充耳不聞,拉著母親的衣袖直嚷,「母後,我明天要和我的新朋友到外面去玩,外面有好玩的玩具、好看的雜耍,還有好吃的東西,我明天要到外面去玩。」

長孫無垢一听,臉色更加難看。

「是誰告訴你外面的事?誰是你的新朋友?」

「就是他。」永樂伸手指向男孩所在的位置。

他還站在那里沒有離開,長孫無垢看得清清楚楚,當下也有了決定。

「好,明天讓你到外頭去玩,不過,你現在必須馬上回寢宮清洗,讓宮女們把你這身髒衣服換下。」

「好。」永樂滿口應道,根本不知道母親是在敷衍自己,邊走還邊央求,「永樂要穿男生的衣裳,請母後派人立刻去找來。」

長孫無垢以為她是一時興起,也沒有多想,一口答應了她。

永樂見母親有求必應,一路開心的走回寢宮,沒看見長孫無垢在她身後拉住一名老太監,嚴厲的問道︰「那個野孩子是什麼人?」

老太監不敢隱瞞,忙低頭回答,「是尉遲大人的長公子,單名一個揚字。」

長孫無垢聞言,眼里閃過一抹銳利光芒,逐漸握緊了拳頭。

而這一頭,尉遲敬德找到了兒子,見他目光直視、神情呆滯,也忘了責怪他任意跑離眼界的不是,循著他所望的方向看去,正好看見皇後與公主離去,他皺起了眉頭。

「在這座皇宮里,她們是你惟一要保持距離的人。」

尉遲揚仰起頭,不解的看著父親。

「因為她們與我們不同。」尉遲敬德如此解釋。

「可是她是我新認識的朋友。」

「她?你是說永樂公主嗎?」他搖了搖頭,笑說︰「她可是皇上和皇後的心肝寶貝,怎會是你的朋友?」

「可是……」

「她是永樂公主,不是你的朋友。」尉遲敬德強調,並且叮嚀,「听爹的話,從現在起忘了她。」

尉遲揚本想告訴父親與永樂的約定,但父親顯然不會認同,是以,他壓住想說的話,他想,反正明天就能和永樂見面。

尉遲揚如此深信不疑。

當晚,宮中傳下一道聖旨,將尉遲敬德貶放邊陲。

就這樣,永樂和尉遲揚斷了線。

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