夜間
卿卿俏寶 第一章

太陽高掛當空,為大地帶來一片生機,益州城內的人們,一大早便已開始為計做打拚,而在城內最為繁華的一條街上,坐落著一幢古色古香的大宅院。

大宅的主人常浩天,原是朝延的大內高的,只因為愛妻唐芸茹生產過後,身體欠佳,因而毅然決然的辭官,舉家遷至益州城,專心為愛妻調補身體,他也因此而轉為從商。

此美事從此在益州城內傳了開來,人人皆欣羨的說︰那常老爺愛妻如命,而那常夫人敬夫如令,兩人相敬如賓,持家教子,真是一對足以媲美神仙的鴛鴦。

不過,身為常家的當家常浩天,他可不這麼認為,並非說他夫妻倆不恩愛,只是「相敬如賓」這四個字,他可質疑了。

常大夫的命令在常家大宅可有如懿旨般,任何人都不敢違抗,相較之下,他這當家就顯得有些弱勢了,唉,誰教他愛妻如命呢?娘子的話他怎舍得不听。

想到這,他這當家一大早就來听堂這兒坐,怎麼都快兩個時辰了,還不見半個人影,莫非……

「寧兒、寧兒,乖,快听娘的話,將這碗藥湯喝下去,這可是你爹昨日特地由長安帶回來的,很補的哦!」

這苦苦衣哀求的聲音一路飄來前廳,常浩天不用想也知道了,肯定是他那娘子又追著寶貝女兒喝補品了。

這一追一逃的景象,在常家大宅早已是家常便飯,想當年常夫人甫生下第三個孩子,因為是唯一女兒,因此倍加疼愛,有別于時下的重男輕女模式,怪不得他那兩個兒子直呼娘偏心了。

而他這女兒,當初給了她常寧兒這名字,為的是安她乖乖巧巧,柔柔靜靜的,偏偏事與願違,常浩天深深的相信,再也沒能找到一個比他女兒更調皮的了。

瞧那迎面以很不端計的姿態跑過來的,不就是她了。

常寧兒一沖入前廳,瞧見她父親,便忙躲到他身後,拉著他的衣角直嚷嚷︰「救命哪,爹,娘又教人家喝苦死人的藥了啦!」

被她搖暈了頭,常浩天本想依她的意,卻在眼不對上娘子時,話也這麼給吞了進去,「你娘是為你好,你就听話給喝了吧,別盡搖著爹,爹頭都暈了。」

當下常寧兒立刻嘟了張嘴。「哦!那簡直苦得要我命哪,不信你喝喝看。」

這話惹得廳內佣人,婢女笑了開來,唐芸菇則是氣呼呼的道︰「傻丫頭,這藥是補陰的,怎可教你爹喝,想苦慘他啊!」

「可是我真不想喝嘛!我身體好得很,根本不需要吃什麼補藥的,真的」。為了強調話的可信度,常寧兒還特地挺挺她那自傲的胸部。

唐芸菇不為所動,她示意身後的婢女們行動,自個兒則用說話分散她女兒的注意力。

「你那哪叫好,除了胸部稍微可看點外,其他地方根本是不修復一提,真不知你飯都吃往哪去了,淨不長肉,瘦瘦小小的,一點也沒個千金小姐樣。」

常寧兒正想回一籮筐的話,怎知,說時遲,那時快,悄悄走上前去的婢女們,已由四面八方圍了上來將她捉住,任她再怎麼掙扎也無濟于事。

「娘,你太小人了,所謂君子動口不動手,你這麼做,就自個貶低你的身分了。」無計可施,常寧兒只好想什麼,說什麼了。

唐芸茹眨眨眼,乖乖!這小妮子,太寵她了,說話都沒個分寸,「喝不喝?不喝,待會可就等著挨打哦!」

生平最怕的就是被打!常寧兒轉向她爹求救,怎奈一轉頭,就看見常浩天避難似的急急走出去。

「爹!」

這一聲痛苦的叫喊,被常浩天遠遠的抱在腦後,開玩笑!他可還不想英年早逝。

雖說他那女兒腦里有一大堆整不死人,卻令人痛有欲生的鬼點子,可能等著待會來整他,但權衡之下,還是投罪他娘子這邊較為恰當,他這娘子鬼點子是沒有,但是只要她來個相應不理,他可就會十足的難受了。

來到庭院,坐在涼亭的椅子上,常浩天正思索著另一件令他大為開心的事,正巧此時唐芸菇已圓滿達成,他輕喚她過來。

「老公,有話對我說?」這句話是疑問也是肯定,唐芸茹順勢往他腿上一坐,雙手環上他的頸子,毫不猶豫的就朝他臉頰印上一吻。

常浩天寵愛的摟緊她的身子,這麼的甜,教他不傾心都不行遣走了所有的佣人,他再回她個吻,才道︰「你不是一天到晚直擔心寧兒會嫁不去,現在我替我們女兒找到一門好親事。」

「真的!」唐芸茹驚呼,馬上由他腿上坐到他身旁,一臉嚴肅不得了,「是哪家公子?他不嫌棄寧兒過于瘦弱,沒長得像其他姑娘家一般的豐腴、健康?」

「他就是四王爺,至于他嫌不嫌棄寧兒的身材,這我就不大清楚,不過有一點我是很清楚,听說京城里滿是體態豐腴的名門姑娘,但全沒有一個他看得上眼的?」

「這麼挑!這事你打哪听來的,是真是假?」

「假不了,我此次到長安踫見了他,是他的貼身僕人告訴我的。娘子你想想,既是王爺身分又未娶妻,加上一身過人的好條件,寧兒許配給他是最恰當不過了。」愈說常浩天愈覺得他正是自個兒理想中的女婿人選了。

而听到此,唐芸茹早已灰心到頂了,一想到是王爺,眼光又那麼高,哪高攀得起人家,「算了,寧兒雖然得俏麗動人,但那性子絕對不適合待在官宦世家,我們還是另尋他人吧!」

常浩天笑了笑,道︰「先別這麼說,王爺他我了解,他絕不是個重門第,又難相處的人,這回我特邀請他來我家做客,我們就等他和寧兒見過面,看情況如何,我們再作決定也不遲啊!」

「好吧!就依你的,先看看再說嘍!」看來也只好如此了,搞不好真會有奇跡出現也說不定。

☆☆☆

「小姐,求求你,回去吧!」

一路上,王福不知已說過多少遍這句話了,他早知道,當夫人指定這件差事給他時,他就再也無安寧之日可過了。

夫人叫他盯住小姐、守住她,但是以他這老得不中用的頭腦,怎斗得過小姐?瞧,現在不就又給她溜出了常府,留也留不住她,就只好緊跟在她身後了,怕萬一有任何閃失,那這責任他真擔當不起啊!

「要回去你自個回去,我還想再逛一逛。「常寧兒一手對他揮揮手,另一手則拿著糖葫蘆猛吃,她可沒這麼笨,好不容易跑了出來,不玩個夠怎行,況且剛喝下的補品那苦味還在,不多吃點糖消消它怎行。

「小姐,要逛,福叔這一身老骨頭怎麼保護得了你?」王福仍是有放棄的游說著,他現在簡直是怕得要命,剛才,他就已經注意到好多雙不懷好意的眼楮在瞧著小姐,萬一真發生什麼事,那可怎麼辦?「

「我才不需要別人保護呢!埃叔,你盡避回去吧,別再跟著我了。」

常寧兒這會沒空再理他了,她瞧見街旁一攤在賣糖的小販,開心的直往那跑,在瞧見滿桌像珠子股的糖,她刻拿了銀子出來,毫不猶豫的就買它一大袋。

而在後頭追得連氣還未喘過來的王福,一看見她買了糖,立刻就叫︰「小姐,夫人吩咐說不許你買糖吃的,快,快退還回去,否則夫人是會打你的。」

罷塞一顆糖進嘴里的常寧兒,一听之下,趕緊將那包糖給放進去;不過不是放時小販的糖內,而是放時自己腰側的荷袋內。

「我都買了,你別告訴我娘就是了。這樣吧,我們來個交易,我知道你最怕吃甜的東西了,如果我娘知道了,那我就不叫吃糖,不過如果我娘知道了,呵……福叔,你可得小心塞一大包的糖到你嘴時哦!」說完,還刻意晃一晃那包糖來強調她的話。

天啊!為什麼有著仙女面孔的小姐,卻有著一顆魔鬼的心!王福差點被她嚇死他絕對相信她是說到做到的,現在他除了一臉蒼白的猛點頭外,他還能怎樣。

而正當王福想乘機再勸說她回去,突然前方一陣騷動吸引了他,當然也吸引了常寧兒。

她二話不說的趁王福還來不及反應前就沖了過去,前方一大堆全圍成了一團,在不知道在看什麼?常寧兒那嬌小瘦弱的身體,擠也擠不過人家,高也高不過別人,只好一個勁在原地跳呀跳。

「小姐,別跳了,我們快回吧!這兒好亂我們再不走,待會可會出事的。」王福這會臉都一回事;這等事,最容易引來一些不三不四的富家公子了,萬一被他們瞧見小姐的容貌,那接下來的後果他簡直不敢想像。

「福叔,我知道你看得見告訴我發生了什麼事嘛!只要你讓我知道了,我一定听話跟你回去。」

「真的?」王福不是很有把握的看著她,不過事情既然能有個可能的機會,就別浪費了,他再看看人群中的景象,然後才轉身對她道︰「好吧,不過小姐可是要說話算話哦!那里面其實也沒什麼,只是有一位姑娘為了葬父而賣身,現在前面就有一大堆公子們在那互相議價著呢!」

「真有這回事,實在太沒良心了,我去買了她。」說完,即奮力擠進人群中。

王福實在看呆了,他發誓從此以後,他絕對不再相信小姐說話,絕不!

常寧兒好不容易擠到了最前方,才剛喘口大氣,在一看見眼前跪坐的那位姑娘後,大氣立刻又倒抽了一口,心底則脬現一個字,美!

她就跪坐在那任人叫價,為的是替她爹娘安葬?寧兒打心底惋惜著,她看得出那位姑娘受了很大的驚嚇,這麼好的姑娘家,如果被一旁這些直流口水的丑八怪給買走了,那可借呀!不行,她一定得幫她!

「我出一千兩黃金。」細敕的聲音清楚的回蕩在空氣中。

黃金耶!而且是姑娘家的聲音!所有的群眾,那些流口水加丑八怪的公子哥兒們,甚至連地上那被嚇得不輕,臉色早已蒼白不已的姑娘也抬起了頭,視線全一致的看向她。

常寧兒可不管其他人,她在那位姑娘眼中看到了欣喜,這代表了她非常願意跟她走,于是也不管王福的拉扯,硬是走了過去人家,馬上暗叫一聲,哇!這姑娘還真高,整整比她高出了個頭。

「我叫寧兒,你跟我一起回家去吧,你爹的後事,我會幫你的。」

她點點頭,開心的臉上是盈滿著感激,「謝謝你,真是太謝謝你了,我叫段圓圓,寧兒小姐,你以後叫我圓圓就好了。」

「圓圓,好听的名字,你也叫我寧兒吧,別加小姐進去了。走,我們回家去。「做了件好事,常寧兒開心極了拉著她轉身就走,卻發現眼前的路被人給擋著了。

常寧兒抬頭一看,哇!罷喝的補品差點吐了出來,好可怕的麻子加痘子的臉呀!真是有夠讓人為之一吐的,趕緊退開一步,問︰「喂,你想做什麼?快讓開啊?」

梁貴生笑了笑,那表情更是令人感到惡性,「你說我想做什麼呢?姑娘長得真美呀,府上在哪啊?」

王福的話是一點也不虛張,在場的許多人全部認得出她便是常寧兒,也就是常府內寵愛有加的小千金,任何人只要傷了她,別說是常老爺,就單是常家兩兄弟,他就逃不過了。

所有的公子哥兒們全都退開三大步,他們可不想學上回陳公子那樣,不知死活的調戲常寧兒,而遭到常延彥的痛扁。

不過,這梁貴生是剛從京都回到此地來,壓根就不曉得那回事,所以他不僅沒退開,反倒還叫了身後跟隨他的四、五個彪形大漢將他們三人給圍住。

「想走,沒這麼容易,我爹可是此地的縣太爺,你讓我看上是你的福分,還你身後的美姑娘剛剛我可是出了一萬兩黃金,所以她該跟著走的可不是你,是我才對。」

段圓圓被常寧兒給拉在身後,她嚇得連頭都不敢抬,不過了她隊得出這聲音,他就剛才直想對她毛手毛腳的人。她鼓足了勇氣,顫聲道︰「我……我只要一千兩就夠了,小姐她……她幫就行,不別勞煩公子您了。」

隨即一串銀鈴般的笑聲自常寧兒嘴中發出,她既得意又開心道︰「喂!麻子,你听了沒有,圓圓她喜歡跟著我,你還快讓開。」

這一聲麻子臉可說中了許多人心中的想法,只見大伙全不約而同的笑了出來,就連他帶來的那幾個彪形大漢也忍不住笑出聲來。

此時的梁貴生是既怒又羞,憋紅了一張臉,他對手下大罵︰「笑什麼!你們全沒當我是主人了是不是?待會回去,看我怎麼修理你們,現在還不快將那兩個女的給我抓回去。」

說完,王福奮不顧身的朝那幾個大漢打了過去,不過手還沒踫到對方的衣袖,人就教他們給扭住了;而常寧兒拉著段圓圓轉身才跑沒幾步,後頭那幾個大漢就已來到她們身旁將她們包圍了起來。

「怎樣?兩位小美人,是乖乖的跟我回去呢?還是我教人找你們去?」梁貴生朝她們走近,一張嘴臉是高傲得不得了。

常寧兒緊緊的抱著段圓圓,心里突然想起荷袋里那糖,立刻一個妙計油而生,她笑了笑,附在段圓圓耳邊輕聲道︰「圓圓,待會我說跑時,你就趕緊跟看我跑哦!」

見段圓圓點點頭,常寧兒于是暗中拿出一大袋糖,就在梁貴生快接近她們時,突然大叫一聲,並在同時將糖給撒到地上。

梁貴生和他手下全沒料到她有這舉動,不加思索的就想追,卻沒料到滿地都是圓滾的糖,結果就見他們一個個的全跌了個四腳朝天。

「死丫頭,別跑,待會被我抓到準要你好看。」梁貴生一邊掙扎的站起,一邊破口大罵。

常寧兒還來及對他說話,整個連同段圓圓就被人由身後給找了起來,驚叫聲立刻由她們倆嘴中喊出。

王福而被人扭著動不了,只好心急的對那男人發出求救,「那位大爺,求求您行行好,救救我們家小姐啊!求您。」

李子凜眉頭一皺,轉身示意他的隨從,就見他的隨從立刻放出一只大狠犬,惡狠狠的朝那幾個大漢咬上去。

哀嚎聲霎時響徹雲霄,顯然那只大狼犬受過極佳的訓練,就見那幾個大漢連忙丟下人,也不理會他們主子的死話,逕自四處逃竄走了。

「喂,你們快給我回來啊!」梁貴生見大勢已去,連忙退著身子,並放狠話,「你們全給我記住,這仇我一定會報的……」忽聞大狼犬的一聲吼叫,令他嚇得轉身就跑,就連再回頭觀看的勇氣都沒有了。

王福瞧見麻煩他全沒了,立刻將適才被摔到地上的常寧兒及段圓圓扶起來,一邊擔心的直問︰「小姐,你沒事吧!摔疼了沒?」天哪!這事要被夫人知道了,他準會被剝掉一層皮。

「我們沒事。」她們倆同時回答,然後還好笑的想視一眼。

王福這時想起適才出手相肋的公子,于催促著他家小姐,「小姐,該是向救我們的公子道個謝了。」「道謝!常寧兒大叫,一張俏臉霎時蒙上一層憤怒,「是他該向我道歉才是,剛才要有是他沒腦筋的擋著了我的去路,我和圓圓早就跑得遠遠的,也不會被那些惡棍給抓著。」

「這麼說還是我壞你的好事?」

突如其來的聲音嚇了他們三人好一大跳,常寧兒強忍住身上傳來的疼痛,轉身正想開口罵人時,突然被眼前是的男人給驚愕得愣住了,而到口的話也就這麼硬生生的吞了下去。

老天!他沒事長這麼高大干麼!眼角再瞄到他身側的大狗,一聲驚呼差點由自口沖出溜出,這是什麼狗兒?竟比她的小狽兒們大上好幾倍?常寧兒被嚇得連忙退開三大步,「你……你走路都沒聲音的,知不知道你這樣子會嚇著了我們?」她不滿的說著,並一副很嬌蠻樣的雙手叉腰。

李子凜不禁說︰「剛瞧你還挺勇敢的,怎麼這會倒是膽小起來?」

「誰說我膽小了,你這人也真奇怪,既不認識人家,就如此無禮的侮辱人,還不快快報上你的名來,」為了印證自己的話,常寧兒決定再進前兩步和他對峙,不過她可絕不瞧一眼他身旁的大狗,因為實在太可怕了!

「要問別人姓名時,應該先說出自己的名字的,這是一種禮貌,難道你不懂嗎?」想不到現今時下的姑娘家都如此的潑辣!李子凜心中暗自想著,看來他決定不娶妻是對的!

「你……好,我先說,我叫常寧兒。」常寧兒沒想到這麼難纏,氣得差點咬到自己的舌頭。

「常寧兒。」李子凜一臉霎時若有所思起來,在他心里頓時有了個底,「我是李子凜,姑娘如果懂事,就別拖著老邁的管家到處跑,既帶給別人不便,又會給自己惹來一些不必要的麻煩。」以他的個性,向來是想什麼就說什麼,雖然他也是為好,但這說話的技巧實在太不圓滑了。

「你……」常寧兒這會是氣得臉色發白,連話都說不出來了。

這情景令王福訝異,因為向來話最多的寧兒小姐,竟也會有說不出來的時候;不過訝異歸訝異,眼前的狀況好象應該稍微控制一下。

「小姐,我們是該向這位公子道個謝,況且時候也不早了,該回去了,否則老爺,夫人會擔心的。」

這會常寧兒總算是找回找自己的聲音了,她怒道︰「要回去你先回去,我要他先跟我道歉才行,他憑什麼說我是麻煩。」

王福听了大驚失色,干脆自動壓低她的頭,對那個男子道︰「我家小姐年少無知,公子請見諒,剛才適逢你出手相助,我們三個才得以相安無事,實為感激。」

李子凜笑了笑︰「大叔,您客氣了,舉手之勞而已,倒你老人家得照顧這小娃兒,還真是辛苦你了。」言下之意指的就是常寧兒是個刁鑽、蠻橫的小姐。

常寧兒聞言杏眼圓睜,他憑什麼這麼說她?什麼小娃兒!他當她還是孩子!她好歹都滿十七歲了,「你……」

瞧她又要語出驚人,王福立刻插嘴里道︰「小姐,我們該回去了,夫人這會一定又在找你了,萬一被她知道你跑了出來,那事情可就不好了。」說完,他再轉身對那男子道︰「這位公子,如果你不嫌棄,就請你隨同我們一道回去,我家老爺必定會好好的招待你,以示感激。」

一旁的常寧兒听他這麼一說,立刻大叫;「福叔,我干麼請他回去?不行,不行,我才不要讓他到我家。」

李子凜沒理會她的話,逕白對王福問道︰「你所謂的常老爺,是否就是常浩天。」

「正是,莫非公子認得我家老爺?」王福驚問。

「是認得,曾經是他的學生。」

這時常寧兒突然大笑,「你少說笑話了,爹他一直以來都是在從事商業買賣,他可能做過你的老師,喂,我說你這人啊,想討回人情也毋需這麼費勁去編個如好笑的謊言啊!我常寧兒又不是個知恩不報的人。」

女人家的心最善變的果然沒錯,這又印證了李子凜心中的一項觀點,剛剛她明明還凶巴巴的不肯向他道謝,怎麼這會又慷慨的想知恩圖報?不過,她雖善變,但卻滿有趣的,至今還沒有姑娘家敢對他如此呢!

「這麼說你現在想向我道謝嘍!那麼請吧!」李子凜刻意擺出了個高傲的姿態,他知道她肯定又氣得半死,不過很奇怪,他就是想逗她,想看她那氣直跳腳的模樣。

他那模樣真氣壞了常寧兒,甚至還嚇壞了身邊其他三人,其中尤以他的隨從為最,因為在他的印象中,他真從沒見他主子有哪一次和一個姑娘家如此斤斤計較的。

常寧兒再也受不了,她猛地沖上前去,並用力的朝他踹一腳,卻見那李子凜只是一臉笑意,身子稍微動了下,便閃開去,于是她很快的再跟上去,不過腳還沒踹出去,卻被他身旁大狗的一聲大叫給嚇坐在地上。「狼,不可以,快退下。」李了凜雖及時抓住大狼犬的項圈,但是常寧兒早嚇得哭了出來,他趕忙將狼犬交給僕人,自己則過去扶起她,「你沒事吧!」語氣是難掩的擔憂。

常寧兒嚇壞的心,再加上止不住的淚水,令她委屈的道︰「我有事!人家沒踹著你,你那只大狗就這麼大聲對我叫,多不公平。」

「它沒惡意,是你不該突然對我攻擊。這只狗被訓練要負責保護我的安全,因為你朝我沖過來,它才會對你吼叫,所以說是你的不對。」

又是一番大道理!常寧兒氣呼呼的瞪他,差點沒一拳揮過去;不過基于前例,她不傻了,反正吃點虧讓他損,也總比好過被狗咬吧!

胡亂擦著淚水,她干脆拉起段圓圓的手,道︰「福叔、,圓圓我們回去,我不要再跟這種人說話了。」再跟他說話,她肯定被氣死,常寧兒心想。

「哦!那李公子,我們就先告辭了,對于您的救命之恩,實在感激不盡,如您能來常府一趟,我們常老爺定會好好報答您。」話說至此,那廂的常寧兒已非常不耐煩的叫著他,王福只好趕緊結束話題,尾隨她而去。

主僕三人就這麼不疾不徐的走著,這是常寧兒突然覺得身後有人跟蹤,趕緊轉身一看,卻差點令她又大叫。

「喂,姓李的,你一直跟著我們干什麼?」這粗魯番的話令王福大吃一驚。

「小姐,姑娘家是不得此無禮的,您忘了夫人交代的話了嗎?」王福知道拿常夫人出來壓她,向來最有效的。果然,常寧兒稍微收斂些,接著道︰「你又有何指教了?李公子」語氣幾乎是咬牙切齒的。

李子凜倒也不在意,只是露出抹得意的笑容,緩緩的對她說︰「我,李子凜,受你爹的邀請,特來貴府打擾數日,所以說,常寧兒小姐,往後我倆共相處的日子,就請多多指教了。」

「什麼!」常寧兒再也控制不住自己,終于大叫了出來。

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