夜間
江山不敵美人 第八章

深夜,時值非常時刻的夜晚,宮禁異常森嚴,稍有風吹草動,大批的守衛往往立即擁至。

暗夜無光,連天邊的星子都顯得黯淡,整片天空闃黑無涯。

一條黑影迅速地飛掠過宮苑的斜檐屋頂,動作利落且熟悉,即使守衛看見,也會以為是只飛鳥經過。

黑影直朝慈寧宮的方向而去。

不一會兒,黑影停在太後的寢宮之上,注視下頭守衛巡邏的情形。

他扔下一塊小石子,小石子掉落的聲響引起守衛的注意,紛紛離開崗位前去查看究竟。

黑影乘隙躍下,潛入太後的寢宮內。

坐在鏡前的慈偉突然驚覺鏡中出現一個一身黑衣的男子,嚇得轉身正欲大叫出聲。

男子扯下面罩,露出他俊朗的面容。

看清楚來人,太後欣然地笑了。

「是你啊!熙兒,你的病情好多了?」太後的目光上下梭巡聿熙的身軀。

聿熙神情冷冽仿若冰凍,吐出的話更讓人起寒意。「交出楚香君!」

「楚香君?她不是被哀家賜死了?」

「哼!你瞞得了眾人,瞞不了朕。」

慈偉被聿熙的態度惹怒。「這是你對哀家的態度?」

「當初就是朕一時婦人之仁,念及你撫育朕成人,才對你多方寬貸;但,是你對朕無情在先!」

慈偉眯起眼,小心地探問︰「看來,你知道不少。」

「當年國師的那番話,只有你和朕听到,尚在襁褓的朕當然不可能听到傳言;所以一定是你在暗中鼓噪那臣子子騷動叛變。」

「喔!」慈偉終于露出笑容,可……不對!「你怎麼知道當時在場的只有我們三人?」

她繼而一想,遂明白了,國師是你的人?」

「哼!」聿熙負手轉身,不置一語。

慈偉堆上笑臉,皮笑肉不笑的想討好聿熙。「熙兒,咱們母子似乎不能一個平凡的女子鬧到這地步。」

聿熙並不領情.反而又跨出一大步。

「你不該拿香君的生命開玩笑,不該將她卷入這場爭斗。」

「人已死了,說那麼多也是無用。」

聿熙霍然旋身,眼底燃著怒火。君威凜凜,神聖不可褻瀆,他天生的王者氣息教慈神的氣勢頓時減弱。

她從未被聿熙如此怒目相向過,現下初視龍顏盛怒,一顆心開始忐忑不安、戰栗起來。

聿熙伸手探人懷里,拿出一物放置案上。

「這是玉璽,只要你肯放了楚香君,朕答應退位。」

慈偉驀地睜大眼愣住,不敢相信他真的願意如此做。

「你……」真的願意就這樣退位?慈偉瞠目看著桌上那通體剔透的玉璽,又呆滯地轉眸看向聿熙。

聿熙冷著一張臉,再道︰「只要放了楚香君,朕會在‘駕崩’前召告讓位給珞珩。」

雖然國師的預言神準,他曾說聿熙會為一名女子放棄江山及所有權勢,但這個時刻真的來臨,慈偉仍不敢相信聿熙會如此干脆地說放就放。

「你真的願意讓位給珞珩?」她再問,但眼底已泄露出她的欣喜。

聿熙偏過頭去,不想再看太後那副貪婪的嘴臉。

他沉聲道︰「君無戲言!」

一向小心的慈偉沉靜地思索和聿熙的這項交易。

半晌,她終于點頭道︰「好!哀家把楚香君還給你。」

話落,她走向一尊純金打造的千手觀音像,伸手觸模觀音像的其中一臂,陡地,一面牆竟緩緩打開。

牆的另一側,看得出來是一間密室。

密室內,小床上,躺著聿熙這半年來心心念念的人。

聿熙立刻沖到密室內,滿腔的思念與懊悔都化為柔情的呼喚︰「香君、香君……」

仿佛怕楚香君會再消失,他扶起她,牢牢抱緊,感受他的香君回到他懷里的充實。

他愛她,他真的好愛她!這半年的分離,讓他嘗盡了相思的煎熬。他忍住不去找她,原意是想保護她,待戰爭結束再和她相聚,誰知……

不過,總算為時不晚,他還是和她在一起了,再也不會分離了。

這一刻他才明白,和香君一比,他的江山根本不箅什麼,只有和她在一起,他的軀殼才有靈魂,他的魂魄才有歸依。

「哀家已經把楚香君還給你,你可得遵守你的承諾。」慈偉的聲音打碎聿熙心中的感動。

「哼!」倏地,聿熙的臉又轉為冷冽。

慈偉見狀大驚,「難道你想反悔?」

「朕說過,君無戲言!」抱起楚香君,他徑自往外走去。

慈偉一听,略微安心地撫撫胸口。

這一切,聿熙全看在眼里,他不禁有些感傷。多年來,母子一場,他敬她如自己的親生母親,登基為皇這八年,他不知暗中寬恕了她多少回,但權力與自私早已蒙蔽她的眼與心。

包可悲的是,她竟不了解她的親生兒子是塊什麼樣的料。

不想再和她多說,聿熙緊摟楚香君,縱身一躍,隱人黑暗中。

慈偉將視線移到桌上的玉璽,心情激動到無法言喻,她輕輕將玉璽捧在手上,感覺雙手幾乎顫抖起來。

她期待這一刻有多少年了?打從珞珩一出世,她無時無刻不為今天這一刻在努力。

是的!她要她自己的親生兒子做皇帝,名留青史,永垂萬代。

她相信她有辦法將聿熙培植成一位開疆闢土的明君,那珞珩在她的打理下,聲勢絕對更勝聿熙。

「哈哈……」她得意地狂笑,並小心地將玉璽放入懷中。

「哀家得快將這個好消息告訴珞珩,讓他知道哀家替他做了多少事。」

她腦海中已經開始想象,珞珩穿起龍袍,莊嚴肅穆地睨著殿下的文武百官……

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代表天子駕崩的喪鐘聲不絕于耳。

整個皇宮一片肅穆哀戚……

慈偉走在冗長的回廊上,腳步卻顯得十分輕快,完全不被周遭愁雲慘霧的氣氛所影響。

雖然她已極力扮好痛失愛子的母親角色,但內心的喜悅卻是掩也掩不住。

「珞珩這孩子是怎麼搞的?這個節骨眼卻不見人影,待會兒得好好說說他。」慈偉邊走邊念。

皇帝殯天這等大事,多的是繁瑣的雜事需要處理,她已經忙得暈頭轉向,未來的皇帝卻不見蹤影。

不過,她要找珞珩的真正目的,並非真要對他碎碎念,而是要告訴他天大的好消息。

「他大概還不知道自己當了皇上。」

想到這兒,慈神就一把火。聿熙臨終前,對著眾人宣詔,要珞珩繼位為皇帝,這般天大的消息,那些親信大臣及內室太監們,竟然沒人爭相告訴珞珩。

「哼!這些人都是聿熙的親信,等珞珩的權位與實力鞏固後,看哀家如何將這些人一一拔除。」

思忖間,她已來到珞珩的寢宮前。

她轉頭對著後頭的宮女道︰「你們守在外頭,沒有哀家的命令,誰也不準進入。」說完,她推門而入。

一人內,果然看見珞珩整個身子趴在床榻上,看他極力壓抑的抽噎及雙肩劇烈的顫動,顯示他真的悲痛欲絕。

慈神不禁搖頭,他真是個老實過頭的孩子!

緩步走到床邊,她心疼地輕撫珞珩顫抖的肩頭。

「珞兒,怎麼了?」

珞珩抬起滿是淚痕的臉,看見自己的親娘。再也控制不住,摟住娘親放聲大哭。

「母後,皇兄……皇兄,他真的殯天了,嗚嗚……」

「唉!瞧你傷心成這副模樣,母後看了不知有多不舍。」慈偉拿出懷巾的繡帕,替珞珩擦拭眼淚。

只是眼淚越擦越多,完全止不住。

珞珩撥開母親的繡帕,回頭抱枕繼續痛哭。

慈偉在床沿坐下,心想不該再瞞著珞珩,該要讓他知道他的身分已經不同,這麼哭哭啼啼成何體統?

「珞兒,其實你的皇兄並沒有死。」她輕撫愛兒披散在肩頭的亂發,口氣平靜地說道。

珞珩猛地坐起,詫異至極,瞠目問道︰「皇兄沒死?」可他明明看見他咽下最後一口氣。

「呵呵……其實這全是一場戲。」

「戲?」他不明白。

「一切還不都是哀家為了你,硬逼他演的一場戲。」慈偉娓娓道出整件事的來龍去脈,讓珞珩慢慢接受這令人狂喜的驚天大事。

珞珩卻只是垂首,平著聲調問︰「那皇兄人呢?」

「走了!」她輕拍他的臉頰。「從此再也沒有人可以阻礙你了。」

珞珩卻還有疑問。「當初母後不是親自賜死楚香君嗎?」

「那是演給別人看的,不如此做,聿熙那小子怎麼肯心甘情願拿帝位和哀家換人。」慈偉相當滿意自己的老謀深算。

驀地,珞珩抬首握拳,激動地朝她大吼︰「你就這樣讓皇兄和那個賤人走?」

慈偉被他突如其來的狂怒駭得跳開床,她不明白珞珩為何有這樣激烈的反應。

「是啊!哀家留楚香君無用,畢竟聿熙已經讓出帝位……」慈神的聲音戛然頓止,她被珞珩死瞪住她的眼神嚇到。

珞珩目光如熾,忿忿地怒吼︰「我要帝位做什麼?」

慈偉愣住,喃喃地道︰「要帝位……做什麼?」

待她回過神,再思及自己的兒子竟會問出這種問題,一股怒氣不禁上沖,手中的鳳頭拐狠狠地敲在地面。

「生為皇室子孫,想的、爭的不就是統御萬民的帝王寶座;誰行誰就能穩坐帝位,留名青史……」

慈偉怒不可遏,手指顫巍巍地指著珞珩。「枉費哀家從你一出世就期許你、栽培你,要你學習你的皇兄,就是希望有一天你能取而代之,將來成為赫赫有名的賢君;哀家這份心,你能體會嗎?」

被母後當頭怒喝的珞珩,眼中凶光頓滅,如滔的淚水又再度奔涌而出。

他眼中充滿委屈,牙齒咬著下唇,凌亂的頭發披散、纏繞在肩頭,那模樣競有些女子嬌態。

「母後!為什麼您從不知道兒臣想要的是什麼?」說完,他倒頭抱枕痛哭。

看到愛兒哭得如此悲傷,慈神再大的怒氣也立時消了一半。

「那你告訴母後,你想要什麼?母後一定替你辦到。」

「人都走了,我還能得到什麼?」他的哭訴從枕內傳出。

慈偉驚問︰「難道你也喜歡楚香君?」

珞珩聞言,抱枕坐起,氣道︰「誰喜歡那賤人!」

慈神此時才注意到,披頭散發的珞珩,摟著懷中的枕,下巴頂著枕緣,嘴邊流露出一抹甜蜜,眼神飄渺,似乎陷入自己的遐思中,這情狀竟如此神似女子……

「從小,母後就要兒臣一切向皇兄看齊,而兒臣的眼里一直也只有皇兄。他是那麼卓爾不凡,翩翩風度總是讓人移不開目光,處理朝政時嚴厲果決,私下卻又風雅幽默……」

總算听明白珞珩內心赤果的告白,慈神再也撐不住,要不是後頭還頂著桌緣,身子早已經癱軟在地。

「你……是說……」她不敢問出答案,她只想保有心中一絲絲微弱可憐的否定。但……

「沒錯!我愛皇兄,兒臣從小就一直愛著皇兄,愛得好深好深,愛得可以忍受他為了子嗣而擁有三宮六院。但,獨獨不能忍受他去愛上楚香君,甚至為了她解散後宮!」

提到楚香君奪走聿熙的愛,珞珩的眼中有著強烈的妒恨。

「珞兒,你是男人啊!」慈諱無力地提醒他這個事實。

「母後……」珞珩凝睇著她,模樣十足嬌羞︰「除了不能生孩子,女人能做的。男人也行,兒臣的男寵只能滿足上的,兒臣心靈上的空虛還是只有皇兄能填滿。」

珞珩突然從床榻躍起跪下。「母後,孩兒才不要做什麼皇帝,您去把皇兄追回來繼續當皇帝,好不好?孩兒只要陪在他身側,看著他就滿足了。」

多諷刺啊!她一輩子用心計較,為的就是有一天能看見自己的親生孩子登基當皇帝;可上天卻和她開了一個這麼大的玩笑!這教她情何以堪?

慈偉兩行老淚緩緩流下。

「母後,您到底有沒有听到?算孩兒求您好不好?」完全沒顧慮到她傷心欲絕的模樣,珞珩一個勁兒地發嬌嗔,蠻橫地要求。

慈偉緩緩轉過身,她不想再多看一眼愛兒現在的模樣,她覺得自己已經快承受不住了。

抬起宛如千斤重的腳往門外走去,慈偉發現手上這根拄了好幾年的鳳頭拐怎麼提也提不起了。

松開手,失了依恃的鳳頭拐在她的身後直直頃倒。

 當一聲,鳳頭拐倒下撞及玉石地板的聲音,正如她此刻陡落的心境。

一瞬間,慈偉的背駝了,一向保養得烏亮的黑發染上一絲絲的白,她拖著沉重的步伐,老態難掩的手在觸到門閂時停下。

餅了好半晌,她才困難地出聲︰「聿熙……知道你對他的心嗎?」

她的身後傳來珞珩的狂笑聲,持續的狂笑到後來卻逐漸轉為低低的哀怨悲泣……

「我對他用情如此之深,他怎麼可以不知道?他總是不肯親近我,連皓澤都可以和他勾肩搭背,嗚嗚……皇兄,你好狠心!為何總是拒絕我……」

慈偉虛弱不已地將門掩在身後,珞珩的低泣聲也被杜絕在門內。

皇宮大苑內,頌禱經聲不絕于耳,並伴著喪鐘的鳴聲。

慈祚虛弱地合上眼,哀莫大于心死,此刻,她倒希望這場柄喪是為她而舉行的。

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「嗯!這個不錯,應該滿值錢的。」皓澤仔細地端詳手中由和闐玉所雕成的玉如意,接著放入自己要帶走的行囊內。

他又將視線移到最上層的櫃子,那里頭裝著由南海諸國進貢,價值不菲約巴掌大的夜明珠。

身形一縱一落,珍貴的夜明珠就輕易地躺在皓澤的手中,輕松就到手,偷起來一點都不費勁。

這是皓澤每次離宮前的例行公事,他總會從國庫偷一些稀世珍寶,帶到民間變賣以救難濟貧,滿足他行俠仗義的俠士虛榮心。

只是……皓澤盤坐在地,單手支著下巴想。這次皇帝的位置改由珞珩那家伙坐,而那家伙一向不太順他的眼。

看來,他此回離宮的時日可能會久些,甚至得抱著不再回宮的打算。

這麼一想,他又跳起來大偷特偷、能拿就拿,一下子,他的包袱已經裝得滿滿的。

將包袱負在肩上,臨走前,皓澤再次回頭看看這打造得金碧輝煌的國庫。

雖然他一向不太喜歡皇宮那些窒死人的繁文縟節,但真正要告別這個地方,他還是難免有些不舍。

皓澤從小在民間長大,若不是有個值得敬重的皇帝哥哥在這里,他這個在民間生活的皇子根本與皇宮絕緣。

而一想到他最敬愛的皇帝哥哥已經離開人世,他實在……悲傷不出來!

不知皇兄這回又在搞什麼名堂?有鬼!這里一定有鬼!

大內的御醫們都說皇兄健康無恙,如果有,也可能只是「心病」,憂思橫亙在胸臆,所以才會昏不欲醒、食不下咽。

心病?

這種病不是應該郁郁寡歡、憂憂愁愁地緩慢死去,怎麼會一點預警也沒有,說死就死了?

包夸張的是,他皇兄臨死之前還生龍活虎地跑到他面前,交給他一包東西,千叮萬囑要等他死後才能拆開瞧,然後道聲後會有期便揚長離去。

任他想破頭也想不出皇兄葫蘆里到底賣什麼藥?

倏地,皓澤思緒一晃,想到他皇兄交給他的那包東西。

皇兄不是說要等他死後才能拆,難道指的就是現在?雖然他仍不相信皇兄真的死了。

皓澤心底雖疑惑不確定,仍著手翻出放在行囊最底層的東西。

那是個用黃色錦帕包裹的布包,打開一看,皓澤發現那竟是一枚可以指揮調度京師禁衛軍的令符。

「皇兄給我令符做什麼?」皓澤反復將手中的令符翻來轉去,卻依然模不著頭緒。

驀地,他眼角瞥見錦帕內有字跡顯露。

皓澤拿起錦帕攤開一看!

他的臉色刷地轉白,雙手僵住,錦帕順勢翩然落下。

他跳起來,像見到鬼似的瞪著錦帕內的字跡。

那字跡豪爽英烈、蒼勁有力,正是聿熙的親手筆跡。

上頭只有兩個字——篡位!

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