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情迷諾頓堡 第四章

一個月後意大利諾頓堡

「把它拿出去!我不吃了!」

城堡後方的寢宮中,傳出了女性不滿的抗議,在這安靜的建築物中听來頗不搭調,奇特的是,在附近有著絡驛不絕的待女、隨從,但似乎沒有人對這突發的抗議聲感到驚訝,他們只是低著頭往自己的目的地快步走去,專注于眼前的工作上。

寢室里的抗議聲仍在繼續,看來今天比以往更堅持些。

「喂!你聾了嗎?」阿寶公主的聲音拉高了八度,但在她身旁的老人還是充耳不聞。

「我已經受夠了,你們到底要把我軟禁到什麼時候?光天化日之下,你們以為沒有王法了嗎?」

匡當一聲,精致的銀器在空中呈現出一道完美的拋物線,只差兩公分就打中老人的頭,但老人連眼楮都沒眨一下,彷佛這突然出現的容器是理所當然的,不需任何驚異。

「你、你……大笨蛋!」阿寶公主氣得破口大罵,嬌小的身軀在寢宮偌大的帝王型大床上,十分惹人注目。

怎麼能怪她這麼生氣。自從一個月前默凱和休斯在昆侖山上綁架了她和靜兒後,這一個月來她可是受盡了旅途的折磨。

首先是那兩個壞蛋不知道給她和靜兒服食了什麼藥,讓她們兩人一路上昏昏沉沉的,竟然在經過每個城間做例行盤查時,讓她們連呼救的力氣都沒有,就這樣被那兩個家伙一關接一關的帶出了中原。

而且事情還不止于此。一出中原以後,他們兩人竟然把她和靜兒交給一個同樣是金發藍眼的大漢,任由他將她們帶上一艘像是一個小皇宮那樣的大船。

然後就一路顛顛簸簸的來到這里,其間她們還踫到四天三夜的大風浪,讓搭船經驗只限于湖上泛舟的她們暈得昏頭轉向,差點連膽汁都吐出來了。

接著靠岸後又是一段陸路,此時疾行的馬車讓她和靜兒的感覺稍稍好了一點,但沒想到當她們偷偷拉開馬車上的窗簾往外一看,窗外的景象讓兩人嚇得差點沒暈倒。

只見不只一路上押解她們來的大漢全都是金發藍眼的外邦人,就連田里的農夫、砍柴的壯年人……所有的人全部都是同樣的種族,看來這里似乎只有她和靜兒是「外邦人」,她們簡直受不了這樣的打擊。

到底她們現在身在何處?離中原又有多遠?父王知道她們兩人被帶來這里嗎?還有師父到哪里去了?這可惡的默凱,虧她還和靜兒承認說她喜歡他。

哼!虧她還把他們當作朋友。

不過最讓阿寶生氣的還不是這些。最可惡的是,明明她滿肚子疑問,但她卻永遠找不到一個願意回答她問題的好人。

盡避身邊時時刻刻不是有侍女就是有隨從看著她,但他們說的話她完全听不懂,而他們全天候的監視也讓她快發瘋了。

拜托,連睡著時都有人在一旁看著,昨天夜里她甚至還因模到她身上的毛手驚醒,醒來後才知道原來是侍女在她身上加蓋一條薄被。

拜托!她又不是小孩子,干什麼要受到這種待遇?

「好吧!」她放緩語氣,試圖要和身旁的老人講理。「就算你是白痴、大笨蛋也沒關系,」她不嫌煩的再罵他兩句。「能不能請你派人把靜兒找來,靜兒、靜兒,來,跟我說一次,靜……兒……」她的語音終究還是上揚了。

拜托,她被安置在這間房間已經三天了。自從來到這座城堡後,靜兒就不知道被帶到哪兒去了,只留下她一個人自己面對這麼多奇怪的跟班。

他們至少也該把靜兒和她關在一起,這樣兩人可以說說話做個伴,不會像現在這樣無聊。

不然她一個人守著這偌大的房間,雖然寬敞得可以跑步那又怎樣?有好幾次她想要去隔壁的房間逛逛,都被站在門口的侍衛擋下來。雖然她以師父教她的武功試著闖關,不過總被那些大漢手中的軟劍攔了下來。

她真氣自己小時候學東西都偷工減料,如果她也像師姊那樣學會使毒,那不就可以輕而易舉的把這些家伙迷昏,然後再大搖大擺的走出去,說不定還留下「阿寶公主到此一游」的字樣,讓後人緬懷。

可惜啊可惜!現在說什麼都已經太遲了,早知如此她根本就不會和默凱和休斯交上朋友,想不到他們兩個一臉老實樣,但腦袋的念頭竟然是如此的無賴。

「真是對牛彈琴!」眼看重復教學不果,阿寶干脆放棄希望。哼!什麼對牛彈琴,就算是牛,在她這樣不厭其煩的教導之下,恐怕也能夠發出「靜兒」的發立號。「那我不勉強你了,不然你把默凱和休斯叫來好了……」

這總行了吧?見不到靜兒,把那兩個綁匪叫來見見總可以吧?

她至少要了解一下這兩個壞蛋綁架她們的目的啊,雖然一個月不見,但阿寶相信再見到他們的面時,她一定會有好多話要和他們「商量」……唔,事實是他們最好不要落到她手上,不然她肯定把他們帶去皇宮,和她養的小黃關在一起,讓小黃好好的嚇嚇他們。

「默凱、默凱。」阿寶公主再一次的說道,她有一個感覺,這老管家听得懂她說的話,至少,她提到的這兩個名字他一定听過。「不然休斯也行……听懂了嗎?去把休斯叫來,快……」

她可是費盡心力才讓自己不要尖叫出聲,要在這時還要顧慮到公主的氣質,實在是件很困難的事。「快別裝傻了!」這老頭明明听得懂。「去把你的主子找來……」只要能和默凱和休斯見面,她就能知道他們的目的到底是什麼。

總之做什麼都好,她不要再這樣無限期的被關在這兒了。

「默凱、休斯……」老人三天來首度發出了聲音。

「對、對、對……」阿寶公主興奮的差點跳了起來,好家伙,竟然裝了這麼久,她都快懷疑這老人是啞吧了。「就是默凱和休斯,你天殺的快去把這兩個王八蛋找來!」

反正他也听不懂漢語,在他面前罵罵他主子應該沒有關系,反正上梁不正下梁歪,這老頭活該挨罵。

「妳找的是我們的子爵?」

生澀的發音由老人口中吐出,阿寶公主听到這回答反而嚇呆了。

「你、你會講漢語?」

這個蠢蛋、傻蛋、混蛋……竟然讓她一個人自說自話了三天,害她以為這兒再也沒有個人可以溝通,差點絕望得想上吊!而現在這呆頭竟然用漢語和她說話,阿寶公主有深深被愚弄的感覺。

「子爵現在和侍衛長一起出門打仗了。」老人的回答等于間接地承認了阿寶公主的問話。「要看這次南方的叛變勢力有多大,才知道他們什麼時候回來,不過大體來說,幾個星期的時間應該是跑不掉的。」

最近諾頓堡南方有三個小城邦竟然因為子爵不在而私下勾搭,打算拒繳今年的領主稅和租地稅,一個月前爵爺的得力助手錫特將軍,交代邊陲進入備戰階段,自己則火速前往中原向子爵和侍衛長報告此事。

于是子爵放棄親自押解人質回來的打算,直接到中途和征討的大軍會合,然後率軍出征,錫特將軍則領命帶兩個人質回到諾頓堡安置。

本來將軍的命令是讓兩人休息一個星期後,就開始進行爵爺所安排的課程,不過依他的看法,這位小姐的精力似乎在抵達諾頓堡的一天內就完全恢復。

事實上,她這幾日的叫囂讓這兒的侍女、隨從,都大喊吃不消,所以最後只好由他這個老頭出馬親自服侍。

好在他年紀大了耳朵不靈光,她喊的十句他大約只听進個三、四句。饒是如此,他老人家也實在受不了,這小女子的話實在是太多了,損人的言語層出不窮,常常令他欲哭無淚、哭笑不得。

不過這下可好了,看到這小妮子因為他的應答而目瞪口呆的模樣,他終于覺得出了一口氣。

「幾、幾個星期……」听到老人的回答,阿寶公主結巴了,她可不願意再在這鬼地方待上幾個星期。「不、不行,我要回家,再讓我待在這兒,我一定會發瘋的……」

「要不待在這兒也行……」老人故意停頓了一下,吊吊她的胃口,也算是報了這幾天的一箭之仇。

「你願意放我回去?」阿寶公主眼楮一亮,難不成這老頭也被她的美貌所迷惑,要大膽的違反他主子的命令?「我發誓只要我能回到中原,我一定叫我父王重重的賞你,讓你、讓你像波羅面包……」

「馬可光漢!」老人耐心的打斷她。

「對!馬可光漢!」阿寶公主不以為意的接了下去。「讓你就像那馬可光漢一樣,吃好的、穿好的、住好的……還要封你做、做那什麼……博望侯、對,就是博望侯!」

她滔滔不絕的信口開河,反正到時候的事情沒人知道,她只要回得了中原,其它的這老頭有本事自己去和她父王要啊!

哼!誰叫他們不仁在先,就不能怪她不義在後了……

「如何!?」阿寶公主滿心期待的問道。

「恐怕子爵對妳的安排不只是這樣。」老人搖了搖頭。拜托,他已經一大把年紀了,那十萬八千里的國家的一個封號怎麼吸引得了他。

「這幾個星期內妳可能要去上一個短期學校,在那里有人會教妳一些東西……」如他們西方社會的禮儀、社交生活,還有上流社會的用語和端莊的儀態,他想這些都是這位公主十分欠缺的。

「學校……」阿寶公主困惑了,她從沒听過這個名詞。

「或許就等于你們國家的書院吧!」老人補充說道。「到時會有一些和妳同年齡的女孩子與妳一起學習,妳們要听從老師的教導,完成以後會有結訓成績,到時子爵會親自去看妳的學習成果。」

「我不要再讀書了……」阿寶公主反射性的就要抗議,她剛回皇宮時已經被強迫背了一大堆書,她可不想到這番邦外地來還得繼續讀書。

「恐怕由不得妳。」老人同情的搖搖頭。「子爵已經傳令下去,等妳休息完後就正式開始,到時妳可要好好表現才行。」

「永遠都沒有那一天。」阿寶公主賭氣的閉上眼楮,她最討厭人家逼她了。

「那妳就是不想見到靜兒!」老管家故意裝得一臉遺憾的說道。「據我所知,子爵似乎也命令妳的侍女要一起參加這個短期課程的修習,如果妳不去上課的話,恐怕就不能見到她的面了……」

老人故意用遺憾的語調陳述,但話語的內容听不出絲毫的歉意。

「你!」阿寶氣極了,看來默凱把一切都算得好好的。

可惡!

「對了!」已經退到門口的老人似乎又想起什麼的抬頭說道︰「我不是什麼白痴、大笨蛋……」

「你、你听得懂我在……」罵你兩個字消失在唇邊,阿寶把頭埋進臂彎里申吟,原來這死老頭不但听得懂她在罵他,而且還把她罵他的話,記得清清楚楚,這下換他威風了。

「嗯。」老人優雅的微微頷首,他可是被她罵了三天,還能維持一貫的鎮定,連他自己都開始佩服自己了。「我叫喬,在堡里的職務是管家,妳可以叫我喬管家。」

唔,不是他有虐待狂,不過當他看到小鮑主那瞠目結舌的表情時,一絲喜悅竟然跳進了他的心里。

呵呵!出了一口氣的感覺真是不錯!

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「靜兒,我終于見到妳了!」分別了四天,阿寶欣喜地拉住靜兒的手,高興的說道。

今晨她被帶到了城堡東方的一間大廳里,里頭已經聚集了約七、八位的名媛淑女,阿寶公主正在喬管家的監視下無聊的東張西望,突然她眼楮一亮,原來她看到苦著一張臉的靜兒正站在大廳的入口處。

當然,在她身邊也陪伴了一位應該是「管家」的保鑣,阿寶立刻二話不說的奔向前去,開心地拉住靜兒的手,她們可是好久不見了耶!

「阿寶!」靜兒的眼眶里一下就涌上了淚水。「原來妳還活著!」

她緊抱著公主,好象怕一放手,阿寶就會消失似的。

「我當然還活著啊!」阿寶覺得莫名其妙,怎麼好端端的靜兒要咒她死掉?

「都是他啦!」靜兒指著站在她身旁的大個兒。「他威脅我說,如果我不乖的話,就永遠別想再見到妳了!」

這只大猩猩!沒事就只會欺侮她們這些女人,沒出息的家伙,老天爺下輩子一定會罰他成女人。

「沒事了、沒事了。」阿寶安慰性的拍了拍靜兒的背,看她的樣子似乎挺擔心的。「妳瞧,我們這不就在一起了。」

她狠狠的瞪了眼那大個兒,當看到他黝黑的臉上泛起了一絲尷尬時她就知道,好啊!這家伙也是听得懂漢語的。

靜兒不會和她一樣,也被這些管家們給耍了吧?

「妳這幾天都住在哪里?」一會兒過後,靜兒稍稍止住了哽咽,開始向阿寶詢問起近況。

「我也說不清楚耶!」阿寶也是一臉胡涂。她剛剛被喬管家帶來時,足足轉了十幾轉又拐了好幾個彎,她就算是有天大的方向感,也被弄得一團亂。

「總之就是被關在一間很大、很大的房間。」

「那妳都吃些什麼?」平復了心情,這會兒靜兒和阿寶聊起來了。

「奇怪!」一說到這幾天的食物阿寶就一肚子的氣。「這外邦人也真是阿呆,好好的食物他們不趁熱來吃,一定要放到冷了、硬了才吃,妳有沒有吃過他們的青菜啊?」

「原來他們也是這樣折磨妳?」靜兒已稍梢止住的淚水現在又泛濫了起來。

她自己受到「刑求」沒有關系,但阿寶貴為公主之尊,卻受到了這種待遇,這叫她回去以後怎麼和皇上、皇後還有太後他們交代呢?

「別哭、別哭!」阿寶十分有義氣的安撫她。「別怕,這沒什麼,我還受得住。妳忘了小時候在昆侖山上,我們也常和師姊一同上山采藥,那時還不是什麼野草都放到口里嚼一嚼,我還不是好端端的什麼事也沒有?」

「可是他們給妳吃生菜……」靜兒還是耿耿于懷。

「上面還淋上一種黏糊糊的醬汁。」阿寶補充。

「他們還有臉說這是名菜。」

「狂妄的取名叫生菜沙拉!」

「還逼迫我們吞下去。」靜兒愈想愈生氣。

「說什麼不吃就會營養不良。」有了靜兒的一搭一唱,阿寶罵起人來也更加的過癮。

「真是太可惡了。」

「嗯!君子報仇,三年不晚。」兩人達到了共識。

「對!此仇不報非君子。」愈討論愈是義憤填箏。

「妳們說夠了吧?」不知道何時,一個胖女人來到了她們身後,硬生生地插入她們中間。

「妳是誰?」阿寶驚慌的問道。

她抬頭四下一瞧,陪她和靜兒來的兩位男管家已經不見了,而不知何時,大廳的出入口已經站滿了兩排體形壯碩的胖女人,哇!中原的大漢也很少見著體形這麼壯碩的呢!

「我是妳們這三個星期的專任教師。」那洋女人說著一口流利的漢語。

真奇怪,感覺上這里的人懂中原語言的倒還不少,她一直以為馬可叔叔是一個特例呢!

「如果妳們乖乖的听話,我就不處罰妳們。」胖女人邊說邊把她們兩人分開了些許距離,阻止阿寶和靜兒兩人的聚久。

「笑話!」阿寶挺起胸脯,她從小就不知道「乖」字要怎麼寫。「如果我們想要聊天時,我們就要聊天……」她勇敢的瞪向那胖女人,至少在靜兒面前她不能示弱。

「蘿拉、琴妮!」那胖女人也不理她,徑自向站在一邊大廳的兩位女侍衛招了招手。

「是,院長。」那兩個比阿寶和靜兒高一個頭的壯女人走了過來,一人一邊架住了阿寶的手臂,等著那個叫做院長的吩咐。

「妳們要干什麼?」阿寶用力的拳打腳踢,奇怪的是這兩個女人似乎都學過擒拿術,她的掙扎就像是蜉蝣撼大樹般,動也不動的,一旁的靜兒早就嚇得目瞪口呆,一副快暈倒的模樣。

「舉起來!」只見院長冷靜的下了一個命令,在阿寶兩側的蘿拉和琴妮就把手用力向上一舉,阿寶就被舉離了地面懸空掙扎,雙腿在空中不斷揮動,但卻踢不到什麼著力點,一下子就感到腰酸背痛。

「好好笑!」

「瞧,多丟臉啊!」

「她那麼喜歡玩特技,怎麼子爵不送她到馬戲團?」

驚嘆聲和竊竊私語由四面八方傳來,一同來上課的名媛淑女們表情一個個都是不屑。

「如果妳答應遵守規矩,」混亂中,女院長低沈的聲音穩穩的傳來。「我就叫她們放妳下來。」

王八蛋、臭雞蛋……盡避阿寶在心中已經把那院長的祖宗十八代一個一個的問候一遍,但好漢都不吃眼前虧,更何況她只是個小女子……

「好。」居高臨下的,阿寶微弱的聲音還是傳了進來。

「大聲一點,我沒听到。」院長的聲音還是不為所動。

事實上阿寶懷疑她說話連臉皮都沒有動,只是月復語發出了聲音。

「我、听、到、了!」咬牙切齒的,阿寶一個字一個字的大聲承諾,這下院長的臉色總算緩和了些。

「放她下來。」听到院長的命令,架住阿寶的兩個女人將她放到地面上,然後轉身回到門口的兩旁站好。

「去妳女乃女乃的……」阿寶一邊活動著肩關節一邊小聲的咕噥,這次她可是很小心的沒有讓院長听見。

「好!」院長清了清喉嚨,將雙手放到背後,抬頭面向參與這次課程的學生開始發言。

「妳們應該知道,送妳們到這兒來上短期課程的原因吧!」

「是的,院長。」除了阿寶和靜兒外,其它的幾位女性就像是在練合聲般的整齊回道。

「那妳們更該知道,要做一個出入上流社會的淑女,必要的氣質和妝扮都是不可或缺的,對嗎?」

「對的!院長。」

「噗!」阿寶忍不住噗哧一笑,她從來沒听過這麼多洋女人同時開口說漢語,她們的腔調真讓人不敢恭維。不過當院長的目光凌厲的掃了過來,她立刻停止了笑意,收斂神色,擺出一副恭謹的模樣。

「所以看妳們……」院長的眼光由左到右的掃過了在她面前的學生,最後停在阿寶和靜兒的身上。「看看妳們身上的打扮,如果妳們以為這樣的穿著能夠吸引男人那就錯了……」

眾人的目光霎時全集中到她們兩人的身上,現在她們身上還穿著昆侖山上帶來的中原農婦的穿著,好在她們當時多買了兩套,本來是打算給默凱和休斯穿的,但在旅途中這倒成為她們唯一可以替換的衣物。

而現在,衣服已經洗得有點發白了,別說吸引不了男人,阿寶心想,她穿這樣回家即使是家中的小黃,恐怕也認不出她。

「還有妳們的妝!」院長的目光還是停留在阿寶和靜兒身上。「所謂七分姿色還是要加上三分脂粉,我不知道妳們這一點打扮都沒有的模樣,是對自己的長相已經十分有信心還是怎麼……」

盡避她承認這兩個中原女子的確是天生麗質,但現在可不是錦上添花的時刻。

「是的,院長。」其它人又異口同聲的響應,女人對比自己出色的女人一向是充滿妒意的,女性嫉妒的語調在這時顯露無疑。

「咳!」院長又重重的咳了一聲,「最重要的是,妳們的儀態實在是太差了,所謂坐有坐姿、站有站姿……」院長不滿的瞪向阿寶,她這時正在試著單腳站立,讓懸空的一腳稍事休息。

「我看這都得好好的訓練。」她下了個結論。

再看了看剛完一個呵欠的阿寶,院長暗自在心中做了這次課程的第一個決定,她找到了目前最困難的挑戰目標了……

就從阿寶開始了!

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