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淑女的諾言 第二章

美琪跑了許久,這才發現自己已經走到了花園的盡頭。遠處有衛兵在守衛,而她臉上的淚水也漸漸干涸——原來她一直在哭泣。

她在一棵大樹下坐下,絲毫不擔心自己的長裙會被弄髒。曲起膝蓋,她開始覺得今天一天實在讓人難以忍受。她的未來就這樣被決定,再也沒有任何期待和幻想。她也曾經有過不切實際的幻想,幻想有位騎士願意替她報仇,並且永遠地帶她離開這個地方。

可她等來的只是一個輕浮無恥的男人,而她居然站在那里任憑他羞辱!她用力擦去眼角又將落下的淚水,堅強些,美琪!你早知道這個世界上沒有人會來幫你,你只能依靠你自己!嫁給魔鬼伯爵,然後以此為條件,求他替你報仇,這是你現在惟一的方法。

可是如果他不答應呢?忽然,一個念頭閃過她的腦海,她開始全身發抖。為什麼她沒有想到這一點?如果他真的冷酷無情到如外界的傳言那樣,他憑什麼答應她的請求?

黃昏的微弱陽光照在她驀地血色全無的臉上,看起來異常脆弱。上帝,她從來沒有想到過這個!他憑什麼答應她?反正他已經娶到她為妻子,他對她就有了為所欲為的權利。女人從來就只是男人的附屬,除非他們之間擁有愛,否則她沒有任何權利可言。

她靠在樹干上,忽然覺得全身的力氣都被抽干。他憑什麼答應她呢?即使他再強大,他也不需要為了她而和國王為敵。殺死國王的寵臣冒的風險實在太大!為什麼她沒有想到,從來冷靜的她,這一次居然會這樣沖動。

因為她太想有一個自己的家了嗎?雖然她嘴上不說,但她依然盼望著有人來求婚的吧?

「為什麼我沒有想到?」她開始喃喃自語,椎心的痛苦讓她幾乎無法呼吸。怎麼辦?現在她又該怎麼辦?

一個陰影落在她的面前,痛苦絕望中的她渾然未覺。

「是我讓你這樣傷心嗎?」熟悉而認真的聲音在她耳邊響起。

她茫然地抬起頭,然後看見了先前那雙深邃的眼眸,沒有了輕浮和嘲諷,只有認真而嚴肅的光芒。

「如果你只是想尋開心,請你放過我吧。」她太難過了,根本沒有任何力氣和他周旋。

「對不起。」他眼里浮現出深刻的歉意,「我為我的無禮鄭重地向你道歉。」

美琪別開臉去,她既不相信他的歉意,也根本不想看見他。

他似乎微微嘆了口氣,然後在她身邊坐下,他的腿伸得長長的,讓她忽然意識到這是個如此高大的男人。

她瑟縮了一下,她現在又脆弱又難過,驀然發現男人和女人的強烈區別。像他這樣高大的男子,稍微用力就可以掐死她!她不知道自己為什麼這麼想,或許那個魔鬼伯爵比他還要高大?

「是什麼讓你這麼傷心?」他關切地開口,如果美琪此刻抬頭,便可以看見他眼里極其認真的光芒,「我不是想尋開心,或者刺探你的隱私。如果是我惹你這麼傷心,我想你這樣很不值得。對于一個無賴的話,你根本不必在意。」

「你也知道你是個無賴?」她低著頭,有些負氣地開口。

「是的,剛才的我很無賴。」他的手放在腦後,頭枕著樹干,「可我覺得還有其他事讓你傷心,我雖然無賴,可我一定會替你保守秘密。你如果願意說出來,或者會好受一些。悶在心里,會更加難過。」

他話語里的真誠打動了她,美琪回頭看了他一眼,那張稜角分明的臉上此刻一點兒也看不出原來的輕浮和嘲諷,他是認真的嗎?她盯著他深邃的眼兩秒,然後轉頭看向遠方。

「我就要嫁人了。」她抱起膝蓋,不知道自己為什麼想說。但是那種痛苦壓在胸口,似乎真的想要尋找宣泄的渠道。他是個陌生人,或許未來永遠不可能再有見面的機會。她為什麼不說呢?

他的眼眸變得銳利,緊緊盯著她幾近透明的臉。

「魔鬼伯爵威爾,你听說過嗎?那個傳奇人物,那個全英格蘭都害怕的男人。他向我求婚,而亨利國王也已經答應。我不知道他為什麼會選上我,我既沒有財產,也沒有顯赫的地位,更不漂亮,只是個什麼也沒有的孤女。我想他會選擇我,是因為他想要一個完全服從的妻子,而他認為像我這樣一無所有的女孩,會比較听話、會任他擺布。」這是她剛才思考的結果,關于威爾為何會選擇上她。也因此,她更加沮喪,他絕對不會為她報仇的,絕對!

「嫁給他讓你這麼難過嗎?」他的目光里有著莫測高深的光。

「我害怕。」她微微點頭,終于讓自己的脆弱完全流露在眼眸里,「我知道不應該相信那些傳聞,可是我就是害怕。如果他真的那麼可怕怎麼辦?我不想讓自己顯得害怕,可是我就是害怕。原來我也沒有什麼特別的,我和其他女孩一樣,都是渴望著擁有一個愛我的丈夫,和一個溫暖的家庭。」她的眼里又涌出淚水,「本來我以為我和他們不同,我可以獨自一人生活,但是我錯了,原來我一直渴望著這些……」只是因為這些年的失望,讓她把這些渴望給深埋了起來。

他默默不語了半晌,然後忽然用堅定的語氣說︰「既然這樣,你就去告訴國王,說你不願意。」

她微微一搖頭,「我已經答應了。」

「既然你這麼害怕,為什麼要答應?」他似乎感到驚訝。

美琪用力眨回了眼里的淚水,露出一抹苦澀的笑容,「我一直以為自己很聰明,現在才知道我有多愚蠢和自以為是。我的父親是被人害死的,那個人殺死了他,並且奪走了他的一切。多年來我一直想要報仇,可是從來沒有機會。我以為如果我嫁給他,他就會替我報仇。可是……」她顫抖了一下,想到自己會這樣愚蠢,她就全身發冷,「可是他為什麼要答應替我報仇呢?這只是我一廂情願的想法。他會娶我,只是想要一個听話的妻子,所以他不會替我報仇的,一定不會!」她低下頭去,用力抱緊膝蓋,全身劇烈顫抖。

「的確,他應該不會。」他的眼里飄過陰影,表情也變得嚴厲起來,「他如果只想要一個听話的妻子,他就不會替你報仇。」

美琪的淚水再次奪眶而出,知道這一次她的愚蠢和自以為是將毀了她自己,「我是個愚蠢的女孩,甚至比其他女孩還要愚蠢,可多年來我還以為自己很不同!我真傻,這一切都是我自作自受。」

「你並沒有見過他,也並不了解他吧?」他忽然冷靜地開口,嘴唇微微緊抿。

「是的。」她茫然地瞪著地面,感覺到天空在漸漸變得灰暗。

「如果我說我了解他,你相信嗎?」

她猛地抬起頭,目光熱烈地看著他,「他……」她的嘴唇顫抖,全身也在顫抖,「真的和傳聞中一樣可怕嗎?他真的燒毀了自己的家園,只為了可以把它重新奪回來而燒死了所有的人?」

看著她熱切里含著恐懼的光芒,他的表情嚴肅到極點,緊抿成直線的嘴唇透露著他的堅定。他用鎮定的目光久久地凝視著她,「是的,他的確那樣做了。」

美琪忽然雙手捂住嘴唇,制止自己發出驚恐的呼聲。

「不過他會為你報仇的,只要你願意嫁給他。我相信,他會為你報仇。」他忽然望著遠方,眼眸里閃出一種冷酷的光芒。

「為什麼?」她不解地放下雙手,忽然覺得他此刻的表情里有種讓人心寒的冷漠。

「因為他的父親也曾經被仇人殺死,他的一切也曾經被人奪走。他了解這種仇恨和無法復仇的痛苦。他會替你完成的,相信我。」他眼里驀地閃出精光,讓美琪全身一震。

他身上又流露出她曾經發現過的那種放肆和威嚴,有一種沉痛和無情。她挪動了一體,忽然不想離他太近。

他話里有種暗示的味道,讓她驀地有些明白,又有些不敢置信。他是個她在宮殿里從來沒有見到過的人,他是個有著巨大力量的男人,他睥睨著這個世界……她忽然全身戰栗起來。

「你……是誰?」她問出了初見面時就想詢問的那句話。

「我是個了解他的人。」他這樣回答著,然後站了起來,「天黑了,讓我護送你回去。」

美琪閉了閉雙眼,想要穩定住自己失控的心跳和脈搏的劇烈亂竄。她看見了他伸過來的手,她顫抖地握住。這是一雙厚實而有力量的手,這雙手可以輕易地把她掐死!

一種恐懼流過她心里,可她再也沒有開口。他不願意回答她的問題,她知道,無論她再怎麼問,他都不會回答!

她已經答應了那樁婚事,並且無法挽回。現在,她只能勇敢地往前,不論前方究竟有什麼在等待著她!她看著他深刻的側面和微抿的嘴角,許多話被哽在了喉間,再也說不出來。

一個月後,在她的婚禮上,她就能知道答案,而現在,她寧願選擇沉默。起碼,她知道了一件事,魔鬼伯爵一定會為她復仇,只要他願意為她復仇,什麼樣的未來和命運她都願意接受,甚至為此付出一切代價。

魔鬼伯爵威爾果然在婚禮舉行的當天才來到溫莎,國王為了表示對他最心愛臣子的重視——威爾已經消滅了那群海盜,凱旋歸來,他們的婚禮將在溫莎教堂里舉行。

整個皇宮都被裝點得喜氣洋洋,盛大的慶祝酒會也即將舉行。所有的人都懷著巨大的熱情等待著婚禮的到來,因為他們即將看見傳奇人物魔鬼伯爵。

大家雖然都在懼怕著他的殘酷和他戰無不勝的神話,可也更加期待著可以見到這位傳聞中的魔鬼本人。他究竟長得如何,是否如傳聞中那樣高大,或者如傳聞中那樣丑陋,甚至三頭六臂?

「美琪,這件禮服真漂亮。」芮玫既然無法阻止好友的決定,只能用快樂的心去祈禱美琪會幸福,她拿起放在大床上的那件墨綠色禮服,撫摩著它的柔軟,「上好的東方絲絨搭配上閃光的珠寶,看來他對這件婚事很重視。」這件衣裳的袖口、襟領都綴有珍珠和綠寶石,看上去閃閃發亮,非常耀眼。

「穿在我身上真是可惜了。」侍女們開始幫助美琪更換禮服,她黑色的眼眸里絲毫沒有喜悅,只有一種無奈的沮喪。

「怎麼能這樣說!」芮玫立刻強烈地反駁,她望向鏡子里穿上禮服的美琪,「不是很漂亮嗎?」

「那是因為我們是好朋友,你才覺得我漂亮。」她看著鏡子里自己蒼白的臉,和雙頰上的雀斑,「我知道自己很平凡,你不必安慰我。」

「美琪!」芮玫驚呼了一聲,暗暗嘆氣,美琪這是怎麼了?以前的她樂觀而開朗,雖然命運不幸,可她從來不曾流露出這樣的沮喪。她走上前去握住好友的肩膀,「我听洛伊說,洛克夏特伯爵並沒有那麼可怕,傳言一向都是夸張的,而且……」

美琪回頭對她淡淡地一笑,「我知道。」戴上了和禮服相搭配的寶石項鏈,她的目光停留在鏡子里的自己身上。

「你知道?」芮玫眨了眨困惑的眼。

「我想我已經見過他了。」美琪愣愣地看著自己,想起了他的英俊、輕浮和那雙忽然可以變得無比冷漠的眼。

「你?」芮玫張大嘴,「怎麼可能?什麼時候?」

「芮玫,如果我再漂亮一些該有多好。」美琪的目光依舊定定地望著鏡子里的自己,她從來不曾埋怨過自己的容貌,她相信上帝對每個人都是公平的,但她此刻卻希望自己是美麗的。

「美琪,你這是怎麼了?」

侍女們正將美琪長及腰臀的黑發用紅色的玫瑰編結著,而美琪依然只是帶著一抹淡淡的笑容凝望著鏡子里的自己,「我只是偶爾感慨一下,大概每個女孩在做新娘的時候都希望自己是美麗的。」她皺起眉,其實自己也不知道為什麼會忽然自憐起來。

只要一想起他的臉,她就會有這樣的自憐。為什麼呢?她不是應該害怕這門婚姻,不是應該擔心自己的未來,而不是像現在這樣,只希望自己更漂亮一些嗎?為什麼會產生這些奇怪的想法?

美琪微微搖了搖頭,想理清自己紛亂的頭緒,可是自從那一次和他談話以後——她思考了許久,並且認定了那一天她見到的那個人一定就是他!她相信自己的直覺和判斷,可隨之而來的情緒不是放松而是這樣自怨自憐。

他說他會替她報仇,她應該高興,可是心里卻像壓著沉重的石頭,怎麼也無法輕松起來。她看向自己身上的這件禮服,這是他派人送來的,很合她的身材,卻太過華麗了,不合她的容貌。

像他那樣英俊而有權勢的男人,為什麼不娶個美麗的妻子呢?還有,他為什麼要選擇她作為妻子?她想起自己曾經跟他提起過,可是那個時候他並沒有反駁。她的心情變得更加陰沉,怎麼也無法找到當新娘的喜悅。

一旁的芮玫看著她憂愁的臉,已經不知道該如何安慰她的好友。美琪說她見過那位魔鬼伯爵,這怎麼可能呢?她想仔細地詢問,卻在看見好友的表情後放棄。

終于到了出發的時刻,美琪抬起蒼白的臉看了眼窗外明媚的陽光,今天真是個晴朗的日子,今天也是她出嫁的日子!

威爾穿著代表他家族顏色的綠色長袍站在教堂里迎接他的新娘。四周是有些喧嘩的人群,可他只是高昂著頭,絲毫不理睬他們的竊竊私語。

陽光從教堂那高高的穹頂上的彩繪玻璃上反射下五彩的光芒,照得他高大的身影異常挺拔。所有的人都被震懾在他的年輕英俊和氣勢之下,那位殘忍的傳奇人物,在他的身上居然看不出任何凶神惡煞的特征,取而代之的則是高貴和威嚴的氣質,這不止讓人驚詫,甚至震撼。

而此刻,曾經同情過美琪命運的各位淑女們,也不僅有些羨慕起她來。以美琪的容貌和地位,居然可以嫁給這位全英格蘭最有價值的單身漢(他已經從一個惡魔,變成了全英格蘭最有價值的人),真是讓人又妒又恨。

新娘在眾人的簇擁下騎著駿馬而來,按照慣例,新郎應該將新娘抱下馬。

美琪側坐在純白的駿馬上,陽光反射著她禮服上的珠寶,遮擋住了她內心的慌亂。她可以感受到四周人群的目光,卻無法分析它們,陽光照著她的眼,也讓她看不清眼前的一切。

這些都不是真實的,她並不準備要嫁給一個幾乎完全陌生的男人,眨了眨眼眸,再眨了眨眼,恍惚中,卻清晰地看見他正向她走來。

馬匹被停在他的面前,威爾的臉就在她的身下。他伸出手,堅實的大掌握住了她的縴腰,那一刻,美琪知道自己在顫抖,這雙手的主人將成為她的主人!她未來的人生和命運都掌握在這個人的手里!

威爾稍稍用力就將她輕而易舉地從馬上舉下,扶著她站立在自己身邊,他向她露出微笑,笑容點亮了他深邃的眼眸,甚至有些孩子氣。

魔鬼伯爵居然如此年輕,美琪發呆地看著他的笑容,他究竟是個怎樣的男人?

「這件禮服果然很適合你。」他放開了她的腰,改而握住她的手,在眾目睽睽下,他對她說著話。

怔愣了瞬間,她感覺到他手心里的溫度。這個男人對于美琪來說依然是個謎,可是此刻的他,看起來卻友善而溫暖。她深深地呼吸,強迫自己鎮定。

現在,所有人的目光都落在她的身上,她不能丟臉,她是波夏堡的美琪,是特利蘭伯爵的女兒!她堅定地揚起頭,落落大方地回看向他的新郎,露出適當的笑容,「很榮幸見到你,伯爵大人。」

「我也很榮幸。」笑容在他眼角溢開,淡化了那里淺淺的皺紋。

他們向教堂里走去,他低聲附在她耳邊說︰「看見我你好像並不驚訝。」

「我早知道那一天的無禮的騎士就是你。」美琪低著頭回答,「我還沒有愚蠢到從你後來的話里,會推斷不出你是誰。」

「我早就听說波夏堡的美琪小姐聰慧過人,看來果然是真的。」

他們走到神前,美琪來不及回答,就已經面對著慈祥的神甫。

他話里的嘲諷味道讓她憤怒,可是神甫此刻正在念著的誓言卻更讓她驚慌失措,這個和想象中暴戾的男人完全不同的洛克夏特伯爵就是他的丈夫,而對于未來,她卻毫無把握。

當他親吻她的嘴角時,美琪也只是張著茫然的大眼,怔怔地回望著他。

「你好,夫人。」他的眼里卻沒有絲毫認真的表情,只有一種戲謔的笑容,「我不是老虎,不會吃了你,所以你不必如此緊張。」

美琪咬緊了嘴唇,忍住了對他這種表情的反感,只是默默地轉身,開始向教堂外面走去。

威爾在一邊握住了她的縴腰,表情在泰然自若中有著淡淡的嘲諷,嘲諷這些觀禮的人群,嘲諷這個世界。

婚禮過後,威爾的決定讓所有的人再度驚愕到不知所措,甚至亨利國王都感覺措手不及。

他居然要求取消一切的慶典和晚宴,並且表示他將帶著他的新娘立刻返回洛克夏特。

美琪是在他們的新房里听見這個消息的,她頓時愣在當場。

「我相信你的所有行李都已經準備好了。」揮退了屋里的侍女,他站在她的面前,「換上你的禮服,我們立刻出發。」威爾平靜地說完,然後轉身。

「等一下。」從驚愕里還未回復的美琪,直覺地叫住他。

「有什麼問題嗎?」他冷靜地看著她。

「你是說真的嗎?我是說……」她的腦海里閃過許多奇怪的念頭,黑眸里滿盛著錯愕和不解,「今天是我們新婚的日子……」

「我知道。」他抿了抿嘴角,扯出一抹嘲諷的笑,「看來我們的新婚之夜得留到洛克夏特。」

美琪臉頰微紅,可是憤怒也隨著他的笑容而來,同樣染紅了她的雙頰,「我們這樣離開不符合禮儀,而且國王陛下一定會因此感到不高興,還有這麼多的賓客,他們是為了參加婚禮而來……」

「婚禮已經結束了。」他棕褐色的眼里驀地射出精光,「接下來想怎麼做,是我的自由。」

她在他冷冽的目光下後退,這是個反復無常的男人,她永遠不知道他到底在想些什麼。

「你現在已經是洛克夏特伯爵夫人了,記住你的身份。」威爾剛毅的臉上閃過冷漠,他毅然轉身。

「等一下。」美琪在他的目光下顫抖,卻還是叫住了他。

他不悅地蹙起眉,「還有什麼事?」

「你為什麼會選擇我!」美琪低著頭,咬著牙,然後勇敢地抬起頭來望著他的背影,「為什麼是我而不是其他人?」威爾猛然回頭,如鷹隼般犀利的目光停在她略微顫抖的表情上,出人意料的是,他的眼里沒有任何暴戾之氣,只是閃著平和的光。

「那天在樹林里你已經回答出了我選擇你的理由。」

丙然!她的雙手驀地握緊,微微顫抖著。

「但是你比我想象中的還要敏感和聰慧,我很高興選擇了你,而不是其他愚蠢的女孩。」他眼里流過一種可以稱得上溫柔的光芒,「你不喜歡這個皇宮,是不是?」

美琪在他平和的注視下點頭,在這樣的注視下,她根本無法說謊。他是個比她想象中更有力量的男人,因為他不把自己的力量完全地表現出來,那種隱藏著的力量更可怕,也更巨大。

「我只想要一個洛克夏特伯爵夫人,只要你扮演好自己的角色,你可以得到你想要的其他任何東西。而我,會為你報仇。」他微微一停頓,仿佛在審視著她,可是目光卻依然平靜。

美琪深呼吸著,臉頰上的紅色漸漸消失,「這是一筆交易嗎?」

「可以這樣理解。」他棕褐色的眼眸變得深不可測,她絲毫看不出他的真實想法。

美琪點了點頭,「馬上出發,我明白了。」

「很好,我的夫人。」他的手放在額頭上做了個致禮的動作,然後帶著他獨特的若有似無的嘲諷笑容離開。

美琪跌坐在床上,緊握的雙手不住地痙攣著。

他是個比她想象中可怕一百倍的男人!他反復無常,目中無人,狂妄傲慢又執著堅定。他是個不怕任何反抗,也毫無畏懼之心的男人。即使他時常帶著笑容,即使他身上毫無暴戾之氣,那些都無法掩飾他的殘忍和冷酷。

現在,她完全相信那些傳聞了,他對待敵人和面前的障礙全部殺無赦!只要他要達到的目的,不論用什麼手段,他都會完成。

現在,她是他的目標,而她毫無反抗的能力。幸運的是,他願意替她報仇。她全身發軟,但表情卻漸漸堅定。好吧,她只需要像其他女人一樣,當一個順從的妻子就可以了,而這一點,她有完全的信心可以做到。

她不需要懼怕他,因為她不會去招惹他。

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