夜間
青青河邊草 第二十章

那天晚上,所有的人都圍著李大海,听李大海細述漱蘭的故事。天氣突然轉涼了,房里生起了火盆。大海坐在火盆邊,小草搬了張小凳子,坐在他的膝前,仰著臉,痴痴的看著他。振廷、靜芝、月娘、世緯、青青,又琳全圍著火盆坐著,都非常專注的凝視著李大海。「漱蘭的娘家在蘇州,家里除了母親朱嫂以外,已經沒有人了。元凱和漱蘭婚後,在蘇州住餅一陣,生活艱難,又轉往無錫,就在無錫生病去世。漱蘭和朱嫂,把元凱少爺的靈柩送回來以後,就又回到了無錫。這期間,傅家和漱蘭雖斬斷了關系,我卻背著老爺,每年去無錫兩三次,給漱蘭母女送一點錢去。我想,小草好歹是少爺的骨肉,漱蘭好歹是個媳婦……說不定,老爺會有回心轉意的一天……」他注視著振廷,歉然的說︰「老爺,我把元凱少爺抱大的,我實在于心不忍呀!」「你做得好,做得好!」振廷激動不已的低喃著。「我傅振廷何德何能,會有你這樣忠心的家人啊!」

「後來呢?」小草急急的問︰「我不是跟我娘住一起的嗎?怎麼會去北方呢?」「唉!」李大海長嘆了一聲。「那漱蘭本想把孩子送回傅家莊,自己就追隨元凱少爺去了。誰知老爺在悲痛欲絕中,竟把漱蘭母女三代,全逐出門去。漱蘭回到無錫,痛定思痛,整個人就失魂落魄的。那時小草還沒滿周歲,漱蘭也愛得厲害,可是,她一天比一天糊涂,逐漸就什麼都弄不清了……」

「我知道了,」靜芝啞聲說︰「她和我一樣糊涂了,不肯承認元凱已經去了……」「不不,不一樣。」李大海接口︰「太太只有對元凱少爺的生死問題糊涂,其他的事情都清清楚楚,有條有理的。漱蘭不一樣,她所有的事都搞不清楚了。她會在大太陽天,拿著簑衣,打著雨傘,跑到田里去,口口聲聲說下大雨了!她還會在下大雪的日子,抱著衣服去井邊洗,把自己凍成一根冰棍。她分不清春夏秋冬,弄不清自己是冷是熱,也不管白天黑夜……她把朱嫂弄得疲如奔命……她是完完全全的瘋了呀!」小草睜大眼楮,眼里已蓄滿了淚。

「可是,漱蘭好愛小草呀,在這種情況下,她總是抱著小草不放。所以,下雨天小草跟著她去淋雨,下雪天跟著她去淋雪,大太陽天跟著她曬太陽。這還沒關系,她越來越瘋得厲害,就常常忘了手里抱著孩子,一次,差點把小草摔到井里,一次又掉進火盆,幸好朱嫂沒命的搶救,才沒有燒死……因為元凱少爺是肺炎去世的,漱蘭最怕的事就是小草著涼,她用一條條棉被把她裹著,有次又差點悶死……這樣發展下去,朱嫂膽戰心驚,一天到晚和漱蘭搶小草,每次搶走了小草,漱蘭會尖叫大鬧,非搶回不可。搶了回來,又不知道如何保護……這樣,有一天,正好我去了,發現朱嫂抱著小草沒命的逃,漱蘭拿著把剪刀在後面追,原來漱蘭要給小草剪頭發,朱嫂看她眼楮發直,沒輕沒重,嚇壞了,去搶小草,混亂中,朱嫂手腕上被剪刀劃了過去,傷了好深一道口子,流了好多血。我制伏了漱蘭以後,朱嫂已經崩潰了。她把小草交給我,說︰抱她走吧!隨你把她送給什麼人,讓她可以好好活下去就行了!我檢查小草,發現這未滿周歲的孩子,已經遍體鱗傷,再看朱嫂那殘破的小屋,和神志不清的漱蘭,我知道,要救她們祖孫三個,只有狠下心來,送走小草……」

李大海停頓了一下,眼光落在小草臉上。

可憐的小草,听了這樣的故事,她又落淚了。

「我知道了,然後,你就把我送到表叔表嬸家!」她吸了吸鼻子。「可是,你怎麼不告訴我呢?」

「我決定送走小草的時候,」李大海繼續說︰「朱嫂哀求的對我說,要我保證照顧小草,但是,永遠不要告訴小草,有關漱蘭的一切,她哭著說︰不要讓孩子知道她的母親是這種樣子!她還說,她要全心照顧她的女兒,既然無力撫養小草,從此,就當不曾有過這個孩子!我抱著小草離去的時候,正下著大雪,漱蘭知道我抱走了小草,她追在後面慘叫︰‘不要不要……我要小草!我不闖禍了!求求你們!別把我們母女分開呀!還給我!求你們把小草還給我……’那叫聲真是淒慘,我抱著小草回頭對她們說︰‘你們永遠不會失去小草!我發誓要讓她好好長大,總有一天再與你們團圓!我一定做到!’」

小草听到此處,早已成了個淚人兒。她把李大海緊緊抱住,哽咽的喊︰「海爺爺!你一直瞞著我!你怎麼一直瞞著我!現在呢?我娘好不好?我外婆好不好?她們還在無錫嗎?無錫在什麼地方呢?我們快去找她們吧!」

「是啊!」靜芝也哭得唏哩嘩啦。「振廷,我們快去無錫,把朱嫂母女兩個,都接到傅家莊來吧!」

「是!」振廷拭了拭淚,看著小草。「我們明天就動身,去接你娘,接你外婆!讓我用以後的歲月,來彌補以前的錯。」

「太好了!」世緯感動得眼楮都濕了。這才知道,當初月娘述說漱蘭「扶柩歸來」的故事時,刻意隱瞞了有個女兒的事實,想必,月娘對振廷不認小草,也很不以為然吧!他注視著小草說︰「小草,真沒想到,當初我送你來揚州,只是找你的海爺爺,現在,不止找到了海爺爺,還有你娘、你外婆、你爺爺、女乃女乃……原來你不是小甭女,你有一大家子親人呢!明天,讓我和青青,陪你去接你娘!」

「我可不可以去呢?」華又琳忍不住問。

「去去去!」月娘說,「我們大家都去,當初不曾給漱蘭風光過,現在,我們把她風風光光的接回來。老爺,行嗎?」

「就這麼辦!」振廷回頭就喊︰「長貴!你快去安排船票,算算看有多少人去?」「月娘,你就去打掃房間!」靜芝吩咐。

「我讓出我的房間給她們住!」世緯急忙說︰「我住到客房里去,我現在那房間,是元凱以前住的,或者可以喚回漱蘭的回憶!」「對對對!」月娘說︰「這樣最好不過……」

「等一等,等一等!」李大海見大家說得熱絡,急忙提醒眾人︰「你們一定要知道,漱蘭已經瘋了許多年,而朱嫂,也早已心力交瘁……你們要接她們回來的計劃,還是等見了面再說吧!」大家注視著大海,每個人都感覺到大海言外之意,是無比的沉重。只有小草,帶著全心全意的熱誠和期盼,說︰

「我已經等不及明天了!如果今天就是明天,那有多好!」

漱蘭和朱嫂,住在無錫郊外,一棟破落的小四合院里。院子早已荒圮,雜草叢生。東西兩廂房都空著,她們母女,住在南院里。兩間窄窄的屋子,堆滿殘破的家具,和殘破的日用品。這天的漱蘭很不安靜。整天在屋子里東翻西翻,不知道在找尋著什麼。朱嫂的眼楮跟著她轉,平常用來安撫她的毛線籃,今天也起不了作用。她像一只困獸,在室內兜了幾百圈後,忽然跑進院子里,一眼看到放在屋檐下的水缸,她大驚失色,沖過去提起水缸邊的兩個水桶,返身就往外狂奔而去。「漱蘭!你去哪里?漱蘭!你回來啊!」朱嫂追上前去,要奪水桶︰「給我!傍我!你拿水桶做什麼?」

「我要去打水!」漱蘭喊著︰「只剩半缸水了,不行的!我要把水虹裝滿,然後我去劈柴……」

「你不要打水!也不要劈柴,你給我在房間里待著!」朱嫂用力去拉她。「不行呀!」漱蘭開始尖叫︰「天快黑了,太陽下山了!元凱快回來了!他看到水缸不滿,會去打水,他會累出病來的,不行不行……讓我去呀!」她奮力一奪,力大無窮,手上的水桶,重重的敲打在朱嫂的腰上,朱嫂痛得彎子,漱蘭乘機沖過去打開大門,拔腳飛奔。

「回來啊!漱蘭!不要亂跑呀!你別給我闖禍了,我求求你呀……」朱嫂顧不得痛,站起來就追。

漱蘭揮舞著水桶,跑得好快,朱嫂在後面,追得好辛苦。

就在此時,振廷、靜芝、小草、大海……等人,浩浩蕩蕩的來了。抬頭一看,見此等景況,一行人都大驚失色。漱蘭已舞著水桶奔近,朱嫂見一大群人,也沒弄清楚是誰,就著急的喊︰「請幫忙攔住她!別讓她跑了!快!」

「朱嫂!你別急,是我們來了!」李大海急忙說,一下子攔在漱蘭前面。「漱蘭,你別怕,是我啊!我是海叔,我來看你們了!」漱蘭忽然看到好多人,嚇了一跳,收住腳步,害怕的看著李大海,身子開始節節倒退。

「誰?誰?誰?」她囁嚅著。「不要攔著我,我沒有闖禍,我要去打水,打水……」小草排開眾人,大步沖上前去,抬起頭來,她一瞬也不瞬的凝視著漱蘭。雖然漱蘭衣冠不整,容顏憔悴,但她仍然是個非常美麗的女人。小草就這麼一看,母女天性,已油然而生,她張開手臂,一把抱住了漱蘭的腿,哭著喊︰

「原來你就是我的娘啊!娘!娘!我是小草啊!你的小草啊……」隨後追來的朱嫂,大大的震動了。她看小草,看大海,再看到靜芝、振廷、月娘……她全然明白了。她的臉色倏然慘白,呼吸急促︰「大海!你……你讓他們祖孫相認了!我不是說過,小草送給誰都好,就是不許送回傅家莊嗎?」

「朱嫂!」大海歉然的說︰「不是我的安排,是老天的安排呀!此事說來話長。但是,小草確實已回到傅家莊,也知道她自己的身世了!」「朱嫂!」振廷往前跨了一步︰「請原諒我以前的種種吧!」

「朱嫂!」靜芝也哀懇的接口︰「我們帶了小草,來向你請罪呀!」「小草……小草……」漱蘭開始喃喃自語,丟掉水桶,張開雙手,茫然失措的看著那抱住自己的孩子。

「是啊!是啊!」小草仰起頭來,滿臉淚痕︰「我就是小草,我來看你了!對不起,我應該早點回來的,可我不知道啊!一直到現在才曉得我有娘……對不起,娘!你原諒我呀!」

朱嫂這樣一听,就再也顧不得振廷和靜芝了,她撲蹲下來,激動的去拉住小草,上上下下的看她,淚如雨下。

「小草,你長這麼大了,長得這麼好了!當初忍痛送走你,還是做對了!」小草淚汪汪的看著朱嫂︰

「你是我的外婆,是不是?」

「是!」朱嫂抽噎著,心酸極了。「孩子啊!外婆沒有用,不曾好好照顧你,那麼小,就忍心把你送走……外婆好難過呀!」「外婆!」小草激動的大喊,撲進朱嫂懷里。「我都知道了,你是為了愛我,才送我走的!你要照顧娘,你沒有辦法……你是好外婆,世界上最好的外婆……」

「小草!」朱嫂泣不成聲了︰「我的小草呀!」

漱蘭震驚極了。這一聲聲「小草」,把她引回一個遙遠的世界。她忽然想起了什麼,轉過身子,就向家里飛奔而去。

「小草?」她邊跑邊叫︰「我的孩子啊!」

她沖進家門,直沖向臥房,滿屋亂轉的找尋著,最後撲到床上,急急忙忙拉了一個枕頭,緊緊摟在懷里,笑了。坐在床沿上,她搖著枕頭,溫柔的拍撫著枕頭,低喃的唱起歌來︰「小草兒乖乖,把門兒開開,快點兒開開,讓你進來……小草兒乖乖,把門兒開開……」

朱嫂和眾人都已追了進來,看到這種情況,人人都呆住了。小草眼睜睜的看著漱蘭搖著枕頭叫小草,實在受不了了,熱淚盈眶的沖過去,她一把握住漱蘭,激動的喊︰

「娘!那只是個枕頭,我才是小草,我才是啊!我長大了!都十歲了!你听懂沒有?不要抱枕頭,你抱我,哄我,模我,親我呀!」漱蘭嚇壞了。慌手慌腳的推開小草,死命抱緊枕頭。

「不要吵!」她緊張的說︰「孩子要睡覺!讓開!讓開!」她注視著懷里的枕頭。「這是我女兒,她叫小草,我給她取的名字,女孩兒像小草……她三個月了……」她搖頭︰「不對,好像半歲多了……」她又搖頭︰「也不對,我記不清楚了……」「是十歲了!十歲了呀!」小草急切的喊︰「娘!你怎麼回事呢?我們分開這麼久,現在終于見面了,你怎麼不要我,卻要一個枕頭呢?」朱嫂再也忍受不了,撲上前去搶那個枕頭。

「漱蘭!」她大喊著︰「你睜開眼,看看清楚呀!孩子回來認你了呀!一聲聲叫娘,叫得我心都碎了,你怎麼還能無動于衷,瘋瘋傻傻的去認一個枕頭?不可以這個樣子!把枕頭給我!」漱蘭抱著枕頭,急急往床里躲去,朱嫂用力一奪,枕頭落入朱嫂手中,漱蘭尖聲大叫起來︰

「我的小草啊!還給我還給我!不要搶走我的小草啊……沒有元凱,沒有小草,我活不成啊……」

她叫得如此淒厲,人人都覺得驚心動魄。小草急急去拉住朱嫂,哭著說︰「外婆!你就把枕頭還給娘吧!不要嚇她了!她抱著枕頭,就像抱著我一樣啊!」朱嫂淚水不斷的滑落,望著小草,心里真是又悲痛又感動。她不由自主的把枕頭交給了小草,小草又把枕頭交給了漱蘭,漱蘭奪走枕頭,就往床里面爬去,縮在床角,抱緊枕頭,整個人縮成一團。「朱嫂!」振廷往前跨了一步,含淚說︰「跟我們回傅家莊吧!我今天帶著贖罪的心情來這兒,要把你們母女接回家去,漱蘭這種情況,需要治療啊,我們給她請醫生,說不定可以治好她!」「不!」朱嫂強烈的說,驀的挺直了背脊。「九年來的每一時每一刻,每一分每一秒,我和漱蘭都活在你們的陰影底下,這無休無止的折磨,全拜你們之賜!這場冤孽源自你們,害苦了我們!現在,你想把我們接回去,換得你良心的平安,沒有那麼容易!今生今世,我最不願意再去的地方,就是揚州傅家莊!」「請你停止恨我們吧!看在小草份上,不要再恨我們了吧!」靜芝悲切的喊著︰「無論如何,我們共有著這個孩子呀!朱嫂,請給我們彌補的機會吧!」

「你們要彌補是吧?」朱嫂激動的說︰「那麼全體彌補到小草一個人身上去吧!」「外婆!」小草回過頭來,拉住朱嫂的手。「你和娘不回傅家莊,我也不回去了,我要跟你們一起住,現在我大了,可以和你一塊兒照顧娘!」「不不不!」朱嫂著急的說︰「你不能回來住!」

「為什麼不能?」小草問︰「以前我是小女圭女圭,你才要把我送走,現在我會照顧自己,會做許多事……」

「不行不行!」朱嫂慌忙把小草推給靜芝。「帶走帶走!你們快把她帶走!」「為什麼你們都是這樣?」小草倒退著,泣不成聲,抬頭看朱嫂,「他們以前不要我,現在換你不要我,好不容易找著了娘,她只要枕頭,也不要我!為什麼你們都不要我嘛?」

「朱嫂,」李大海沉痛的說︰「別再傷孩子的心了,跟我們回去吧!讓漱蘭換個環境,說不定會好起來!」

「我的漱蘭不會好了!」朱嫂搖著頭︰「家破人亡,生離死別,把她已經毀滅得干干淨淨!她不會好了!她現在只剩下一具空殼子,早已活得毫無意義,毫無尊嚴了!這種沒有尊嚴的日子!讓我和她一起熬過去!你們走吧!不要再來打擾我們了!」「不對不對!」世緯再也無法維持沉默,挺身而出了。「朱嫂,你一定要相信,這世界上有奇跡,精誠所至,金石為開!暗伯母雙目失明,可以重見天日,小草被車撞得奄奄一息,可以恢復健康……你如果目睹了這大半年來發生的種種事情,你就會相信,滄海可變為桑田!餅去的悲哀,把它統統結束吧!餅去的恨,也從此勾消吧!朱嫂,小草才十歲,不要讓她到二十歲、三十歲時,還有悔恨!為了愛漱蘭,為了愛小草,你就跟我們回傅家莊吧!你是漱蘭的母親,你選擇了終身陪伴漱蘭,無怨無悔!如果漱蘭現在有選擇的能力,你焉知道她不會選擇小草?此時此刻,一家團聚,才是最重要的呀!」朱嫂凝視著世緯,她弄不清楚這個年輕人是誰,但是,她卻深深撼動了。

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