夜間
狡王 楔子

五年前

西粱國,祭祀天壇近郊。

一陣狂風吹來,揚起漫天沙塵,放眼望去,一片迷蒙。

西粱國皇族及朝中重臣,在舉行完祭天大典後,一行人浩浩蕩蕩地乘坐車輦返回皇宮。

途經一處懸崖峭壁,前頭領路的御林軍侍衛長,眼尖地發現山崖上的路旁,有一只醒目的繡花鞋。

他驀地拉扯韁繩,馬兒嘶鳴一聲,止住奔勢,後頭的車隊也一並停住。

行駛在最前頭一輛裝飾華麗的車輦,率先停了下來,車里走出一位玉樹臨風、氣宇不凡的少年。

「怎麼回事?」他聲音清冷,俊秀臉龐不怒而威。

侍衛長馬上躬身回稟。「啟稟殿下,似乎有人跌落山谷,下官不知該不該救?」侍衛長恭敬地詢問。

少年微瞇著眼,冷漠地瞥了一眼那只繡花鞋,眼中的神色如冰似霜。

一聲「不」字還未出口,後頭的官員們紛紛探出頭來,想了解究竟發生了什麼事?

須臾,他周遭就圍滿了一群人。

少年眼中閃過一抹狡黠的光芒,隨即勾揚唇角。「救,當然救!救人一命,勝造七級浮屠。」他說得言不由衷,冰冷的眸子里絲毫沒有溫度。

救人?是麻煩事,他向來不屑為之。

只不過,若想順利成為太子,他必須讓眼前這班老臣心服,在眾人面前,他必須表現出仁慈心善的模樣,以博取良好名聲。

「是,下官馬上到山崖下救人。」侍衛長躬身抱拳領命而去。

餅了一會兒,侍衛長將一名少女由谷底救起,眾人在見到那張雖然帶著傷痕,卻依舊清麗姣美的臉龐,皆不由自主地倒抽一口氣。

好美的女孩,美得彷佛不存在于這世間!

「她的傷勢如何?」少年跨步走向前,語氣里刻意摻雜著一絲關懷。

他撇撇嘴,盡量讓自己看起來慈祥和善,但他眸中的冷意卻泄漏出無情。

「啟稟殿下,這位姑娘傷得不輕。」

少年走近她身邊,黑眸若有所思地盯著她,瞳底深處閃動著算計的光芒。

她長得很美,或許,日後可以成為他的籌碼。

他不可能白救任何人。

少女突然疼痛地低喊,全身蜷縮成一團,眼淚不停地落下,卻還是大口大口地呼著氣。

「姑娘,妳很疼嗎?疼的話就喊出來。」他輕聲勸慰,眼神依然冷冰冰。

少女微睜開眼,眼淚撲簌簌地落下,小手突地抓住他的大手。「救我……我要活下去……」她的低喃像無意識。

少年皺緊眉頭,不自覺地想撥開她的手,卻發現身後的人們全將視線投注在他身上。

他倏地反握住她的手,輕聲安撫。「放心!妳現在很安全。」

他不想在任何人面前露出破綻,只好緊緊地反握住她小手不放。

即使意識不甚清楚,她仍然緊抓著他不肯放開,迷蒙的視線中,她直覺地認定眼前的少年是她的救命恩人。

她陷入夢囈,發出更為淒厲的慘叫聲,他拍撫著她的背哄著。「別怕!沒事了,我一定救妳。」

佟朝陽听到耳邊傳來醇厚低沉的嗓音,她微微睜開眼,看到一張模糊的臉龐,她揉了揉雙眼,想將對方看得更仔細一點,無奈,她傷勢太重,再加上數日未進食,她眼皮沉重得好像吊了鉛塊一樣,虛弱得睜不開眼。

她懷疑自己在作夢,否則,她應該還在逃亡才對啊!

可是,他的聲音像是帶著安定人心的力量,讓她所有的恐懼與害怕全都在這一刻煙消雲散。

「謝謝。」她勉強勾唇,因為敵不過倦意,便沉沉睡去。

少年凝視著她姣美的臉龐,神情復雜難測。

他從來不平白救人,又怎會為她破了例,他該好好地想想,日後,要怎麼將這份救命之恩討回來。

他握拳,黑眸直直地望著她,心想,從今以後,她的命只能屬于他。

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