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降獅伏虎玉人精 第四章

「小桃,快下來呀,很好玩的。」龍兒在大石環抱的池水中游來游去,慫恿小桃下水。

兩人本來是要到上游洗澡的,但一接近森林,就看到這個天然的大池,池水清澈見底,四周綠蔭環繞,景致怡人,龍兒二話不說,月兌了衣服,撲通跳進水裹。

小桃原先只是用水沾濕巾帕擦擦身子,但看龍兒一副陶醉的樣子,不由得也想下水一試。

「快呀,再不下來,等我玩夠了,我可不管你羅。」龍兒大叫。

「好吧。」小桃終于鼓起勇氣和衣下水,她可不像龍兒那般大膽。

「你們玩夠了吧?」小桃腳才沾到水,方傲就出現在池邊。

「啊!」龍兒發出一聲慘叫,立刻把身子往水中躲去,只剩頭浮在水面上。「不要臉,偷看人家洗澡。」她既生氣又害羞。

「小桃,上來,天色晚了。」小桃一轉頭,看到江寒手里拿著披風,她看看天色,的確暗了,沒想到她們玩了這麼久。她順從地走上岸,江寒立刻把她全身里住,彷彿她是個要人細心呵護的女圭女圭。

「龍兒,你還不起來。」方傲叫著。「你是要我下去抓人嗎?」

「不不行啦。」小桃想起龍兒身上根本沒穿衣服。

「你們走開,我自己會起來。」龍兒始終縮在水里動也不動。

「你——」

「唉呀!」小桃急了,「龍兒她她沒穿衣服啦!」

「哦?」方傲一听,眼神馬上變得有趣。「江寒,你先帶小桃去生火,我和龍兒隨後就來。」

「不行!」小桃和龍見同時出聲。

江寒二話不說,攔腰抱起小桃就往回走。

「放我下來!放我下來!龍兒——」

「小桃!」龍兒望著她的背影大叫,直到人影消失不見。

方傲帶著捉弄的笑,坐到大石邊,拿起龍兒的衣服說﹕「怎麼樣,要不要起來?」

「你——」他炯炯的黑眸緩緩掃遇她,令她覺得心慌意亂。她滿臉通紅地說﹕「你教我怎麼起來?」

「就這樣起來呀!」方傲笑得更可惡,「既然在這光天化日、荒郊野外月兌了衣服,不是要讓我看,還要給誰看?難道你寧可踫上山佟 絲藶穡克?強剎幌裎藝餉春盟禱啊!彼麤Q定給這個不懂得照顧自己的小女人一點警告。

「小毛!小毛!」龍兒四處張望,轉向小毛求救,既然方傲在這里,應該不會把小毛丟在營地。

「不必叫了,小毛被我綁起來了。」他打破她最後一絲希望。好吧!她認了!龍兒一咬牙,緩緩從水中走出。

看到龍兒臉上滿是委屈,以及眼眶中強忍的淚水和恐懼,方傲嚇了一跳。他是不是真嚇著她了?他只是想讓她受點教訓,並不是真要嚇壞她。他嘆了口氣,轉過身背對龍兒,淡淡地說﹕「好了,快上來吧,別著涼了。」

龍兒一邊走上岸,一邊小心地盯著他的背影,心里又是生氣,又是驚訝。她氣方傲這麼捉弄她,但他真是個正人君子,而且是真的關心她。

「下回別這麼調皮了,我會擔心的。」方傲听到她惌惌窣窣的穿衣聲停止,于是回過身來,用披風圍住她微顫的身軀,點著她的鼻子寵溺地說。

龍兒覺得自己該為他的捉弄生氣,但不知怎地,一股暖意從心底直漾至全身,所有的嗔怨都消失了。

************

火光中,四個人和一只小動物正圍坐在火堆前準備晚餐。有十來條魚在一邊的地上,有些還活蹦亂跳的。

方傲雙臂環胸,背靠山岩,雙腿交叉地坐在地上,龍兒和小桃偎在一起,小毛趴在龍兒腳邊,江寒則與方傲隔著火堆盤腿而坐。

「為什麼我們累了一天,還要負責做飯?」龍兒不滿地向方傲抗議,完全將剛才的泡澡事件拋在腦後。

她長這麼大還沒做過一道菜,更何況是在野地烤魚。唉!早知道就不要管小毛的死活了,真是自討苦吃。

「你不是不累嗎?」方傲故意調侃她。

「誰不——」龍兒沖口而出,發覺不對,話鋒一轉,「我是不累啊,可是小桃累了。」轉頭對小桃說﹕「對不對,小桃?」

小桃還沒來得及回答,江寒便搶著說﹕「小桃累了,所以要你分擔一些工作,讓大家早點休息。」

「我累不累你又知道了?!」小桃終于將醞積已久的怒氣發洩出來。他強行把她抱離池邊,她已經很不滿了,現在又來惹她。

這一路上,江寒總是不管她的感受,逕自替她決、安排一切事情,好像她是個毫無能力的笨女人。雖然她是不算聰明,但至少一般人會做的她都會啊,他分明是看不起她。

「我就是知道。」江寒不理她的抱怨,只是覺得奇怪,這有什麼好生氣的。「而且你需要休息。」

「要不要休息,我自己會決定,不勞你費心。」

眼看氣氛越來越不對,龍兒打圓場道﹕「好啦,不必吵了。我這里還有很多干糧,不必做飯就可以吃了。」「真的?」小桃喜出望外。

「你是說那些你喂進小毛肚子里的『干糧』嗎?」方傲揶揄的說道。

「什麼小毛肚子里的,我明明」龍兒邊說邊翻著包袱,卻發現食物早已一掃而空。「帶了很多」她的聲音越來越小。

「沒錯,你是帶了很多,可是小毛也吃了不少。」方傲手指向魚堆,示意她繼續工作。「而且我和江寒辛苦捕魚,你們總該出點力吧!難不成要我們兩個大男人煮給你們吃?」

龍兒無可奈何,只好邊清魚鱗邊抱怨,「噁心的魚」

小桃小心翼翼地捉起一尾魚,突然魚兒從她手中蹦出,把她嚇了一跳。

「啊!」

一旁的江寒連忙把魚接住﹕「好了,我來吧。」

又來了!「不用,我會做。」小桃把魚搶回來。

經過一番折騰,所有的魚終于一一又在樹枝上烤了。

「江寒,你既然是蘭陵國的人,為什麼會被抓到我們女兒國呢?」龍兒一邊用樹枝撥弄著火堆,一邊問江寒。

「嗯,被抓的方式可能不同,抓到後的『用途』倒是都一樣。」方傲語帶調侃地說。

龍兒一臉迷惑地看著眾人,「什麼意思?」

熊熊火光映照在眾人臉上、身上,氣氛顯得格外溫暖、詳和。

江寒別具深意的看了小桃一眼,「你還未滿十八歲吧!小桃應該知道你們女兒國為什麼要抓男人,對不對?」

小桃不好意思地低下頭,心中卻有些惱怒,這又不是她決定的。

江寒見她面露不豫之色,心中有些不捨,話鋒一轉,「當時我因為發現了一個古老的傳說,所以到赤虎岩查看,卻在偵察時被一陣紅光籠罩,失去了知覺,醒來後便發現自己身在女兒國。」

「赤虎岩?你知道赤虎岩在哪兒?!」方傲一听江寒提到赤虎岩,馬上收攝心神的問著。

「離這里大約一天半的路程。怎麼,你在找赤虎岩嗎?」

「沒錯,我就是為了這件事來的。既然你知道赤虎岩,想必也曉得碧獅嶺的所在。」

「嗯。碧獅嶺與赤虎岩正面相對,其間相距不過二十尺,傳說有食人的赤虎和碧獅出沒,所以很少有人經過。那里也恰好是蘭陵國和女兒國的分界點。」江寒對方傲詳細地解釋。

「食人的赤虎、碧獅?」

「沒錯,女兒國和蘭陵國的對立也是因為如此。」

「這話怎麼說?」

「小桃、龍兒,你們應該知道吧?」江寒問兩個女子。

龍兒先開口﹕「我曾听姐姐說過,可是不太清楚。」她暗自吐了吐舌頭。

其實她是上爐時不專心,所以到現在還搞不清狀況。不過這可不能讓他們知道,堂堂女兒國的二公主竟然不知道自己國家的歷史,那可是「丑事」一樁。

江寒望向小桃。

小桃囁嚅地說﹕「我也是最近才知道的。傳說在一百年前,赤虎岩和碧獅嶺上的赤虎、碧獅突然復活,四處吃人,百姓死傷無數,卻無計可施。蘭陵國王親自和兩頭怪物談判,以每三個月奉獻兩名少女為條件,來安撫它們。」

江寒接了下去,「這樣經過了三年,大家相安無事,但是有名叫王莉的少女,竟然在這三年中祕密訓練女兵,然後不顧全國百姓的安危,帶著一批女子起兵反抗,逃到南方建立女兒國,還擄走了不少男人。」

百年來,兩國就這樣爭戰不斷,但自王翔繼位後,開始捕捉外地誤闖的男子,才使兩國的戰事減到最低,有的也只是邊境的小規模爭斗。

小桃一听,怒不可遏,「什麼?明明是你們蘭陵國的男人沒有擔當,為了自己活命,連妻女的命都可以不顧。」原來宮中姐姐們說得沒錯,蘭陵國的男人的確很自私,就連江寒也一樣。

「王莉?那是我的曾祖母」龍兒喃喃著。

「你們女人懂什麼!那是為了顧全大局,以免更多的百姓再受到傷害!」

江寒也生起氣來,這個小桃究竟怎麼了,一路上都在鬧彆扭、和他作對。

「沒錯,我是不懂!不懂你們這些男人為什麼不敢起來反抗﹔不懂為什麼女人就要平白無故的成為犧牲品!」小桃氣得跳腳。

江寒頓時啞口無言。

「等等,這麼說來,你們其實是一家人?」方傲終于在這場爭執中得以發言。

「誰跟他是一家人!」小桃撇過臉去。

「就是嘛!」從未見過小桃生氣的龍兒趕緊站到她身邊,與好友同聲一氣。

方傲有些哭笑不得,為了緩和僵滯的氣氛,只好避開爭執點,問道﹕

「那赤虎、碧獅沒了食物後」

「當然是又出來吃人,而且死傷更多。」江寒生氣的看著小桃,小桃也不甘示弱的回瞪。

「幸好這時出現了一個叫方成天的男人,」小桃搶著說,「和我們的女王一起打退了怪物——」

方成天?那是他的先祖。方傲想著。那麼那個詛咒應該就是在那時發生的。

江寒截斷小桃的話,「你恐怕是弄錯了吧!應該是方成天和我們蘭陵國的英雄!江濤一起打退怪物的,江濤還因而壯烈犧牲了。」

「你胡說,明明就是我們女王的功勞。」

「你真是不可理喻!」

「你——」

「好了,你們別爭了。」方傲出面制止,「我看這中間恐怕另有隱情。」

「嗯」江寒沉吟了一會兒,「很有可能。這樣吧,等我們回到蘭陵國後,再查個清楚。」

「誰要跟你回去?等小毛把珠子拉出來,我和龍兒就要離開了。」小桃不滿地抗議,問著龍兒﹕「小毛現在怎麼樣了?」

龍兒拍拍沉睡中小毛的肚子,回道﹕「好像不行!」兩個女人圍著小毛,這邊模模、那邊拍拍,翻過來、甩過去,卻仍不見半點功效。

「我看里是給它吃巴豆比較快。」龍兒作了決定。

「嗯。」小桃點頭附和。

「等等!」方傲和江寒兩人同時大叫,小桃和龍兒覺得莫名其妙,瞪大眼楮望著他倒。

「嗯我我的意思是江寒吞吞吐吐地開了口,看了看方傲,繼續道﹕「那個巴豆對小動物不好,你們再等一等,也許明天一早就成了。」

「沒錯。」方傲趕緊接下去,「如果明天小毛還不行,那時再喂它巴豆也不遲。」

兩人一搭一唱的說完,同時看向兩個小女人。

「這樣啊」龍兒望向小桃,再看看方傲。

「好吧。」兩人勉強同意。

方傲和江寒同時吁了口氣,極有默契地雙雙露出一抹難以察覺的笑意。

***********

「原來是這樣。那方成天算是我們女兒國的救命恩人羅?」王翔在听完王嬤嬤的敘述後,終于了解整件事的來龍去脈。宮中的史書上對女兒國建國的經過只是略述而已,並未像王嬤嬤說得那麼詳細。

這也是她一直覺得奇怪的地方。既然曾祖母這麼辛苦的建立了國家,為什麼不把事情經過詳細的流傳後世,反而草草帶過?難道其中另有隱情?

「嗯。當時方成天的手上拿了一把刀,刀上的圖案和這把劍上的一模一樣,方傲一定是他的後人。」

「為什麼沒人告訴過我?為什麼我會對這個圖案有印象?」

「這」王嬤嬤開始變得吞吞吐吐,「你的曾祖母王莉陛下在建國後曾把建國的經過寫在一本書簡上,並定下後世女王在十八歲後才能翻閱的規定,書簡就放在藏書閣的寶櫃中。」

「你是說那個黑色的鐵櫃?」

「對,我還沒告訴你——」

「等等,我記得在我很小的時候,母規曾抱著我一起看櫃子里的書沒錯!就是那個!」王翔立即從王座上起身,對王嬤嬤說﹕「我們去看看!」

兩人正準備離開,一名宮女形色匆匆地跑進大殿,喘著氣道﹕

「怎麼了?不是要你帶方傲來嗎?人呢?」

「他他二公主」

「龍兒?!龍兒怎麼了?」

「二公主和小小桃小毛不見了!」

「不見了?!」王翔驚訝的重復。

「是不是又到湖邊去玩了,你們找過了沒有?」王嬤嬤焦急地問。

「方傲越獄,把二公主她們劫走了!」

「什麼?!」

「在馬房」

未等宮女說完,王翔早就像一陣旋風似的消失在大殿,朝馬房飛奔而去。

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女王姐姐,小毛吞了珠子,我們很快就回來,不用擁心。龍兒王翔生氣地看著馬房牆上帖著的紙條。這個龍兒真是太不像話了!

這回來非逼她好好唸書不可。

「龍兒究竟是什麼時候被擄走的?」

「應該是昨天晚上吧。」一個宮女小聲地回答。

「什麼叫『應該是』?這麼大個人不見了會沒人知道?!禁宮是誰在看管,竟看得人都跑了!」王翔勃然大怒。

眾人皆噤若寒蟬,侍衛長只好挺身而出,「女王,昨天晚上有人看到二公主和小桃在禁宮外逗留,我想大概是二公主因為好奇,闖入禁宮,不小心被脅制了。」

「昨天禁宮鑰匙在誰手上?」

「小桃。」

丙然!

「侍衛長!」王翔下達命令。

「在!」

「召集所有騎兵,救回二公主!」

「是!可是」侍衛長有些運疑。

「可是什麼?」王翔不耐煩地看著侍衛長。

「馬房里的馬都被放走了。」

「什麼?!」

***************

「呵!真無聊。」龍兒在馬背上打了個大呵欠,「原來外面一點也不好玩。」

一路上方傲把她們看得死緊,小毛又遲遲拉不出來,她根本沒機會玩耍,這跟她先前所打的如意算盤完全不一樣。

「那是你還沒見到好玩的地方,要是到中原去,包準你玩得不想回家。」

方傲傾身附在龍兒耳邊說。

方傲溫暖的氣息拂過頰邊,引起她一陣輕顫,龍兒下意識閃避他親暱的舉動,側著頭問﹕「有這麼好玩的地方嗎?」有機會一定要去看一看。

不過心想是不可能的,女兒國的人未滿十八歲,連宮門都出不去,更何況是去中原?姐姐絕對不會答應的。

「當然。光是京城就有各路人聚集,更別提那些名山勝景、亭台樓閣。人們吃的是山珍海味,穿的是綾羅綢緞,還有市集雜耍」方傲笑著回答,「怎麼樣,想不想去?」

龍兒听得興奮不已、躍躍欲試,「听起來好像很有趣!可是」

「我會帶你去的。」而且要你住在那里,做我的妻子!

妻子?!這個想法讓他覺得心驚,但又感到心喜,有個像龍兒這樣的妻子,真是個不錯的主意。

「方傲!」江寒喚著有些失神的夥伴。方傲看似冷漠剛毅,但他看龍兒的眼神,已明顯地流露出強烈的情感。也許他還不自覺,但在旁人的眼里看來,他是真的愛上龍兒了。

「嗯?」

「前面就是赤虎岩了。」

「好!我們走。」說完,腳下一踢,快馬往前奔去。

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