夜間
不識女兒身 第二章

此刻的顏巧巧被秦府的丫環帶到一間小房間內。

房內的桌上放著一盆清水,而盆邊還放了一條白巾,另外還有一套干淨的男用衣衫折疊整齊的並列在旁。

臨行前,帶她前來的丫環不忘對她提醒道︰「你趕快梳洗一下吧!我就站在門口。等你弄好後,我會帶你去繡房見夫人及小姐!」說完,丫環還瞥了她好幾眼,表情似乎有些鄙視的意味。

「是,我知道了。」顏巧巧連忙低著頭小聲回道,盡避她的心被對方稍嫌冷漠的態度給刺痛了好幾下。

听了她的回答後,丫環立刻開門走了出去,頓時房內就只剩下她獨自一人。

就在丫環轉身而出的那一剎那,她隱忍多時的眼淚竟又無法克制的掉了下來。

「算了,我有什麼好難過的呢?」雖然心中她是如此對自己說,可那丫環看她的眼神的確傷到了她。

為了不讓自己的情緒一發不可收拾,她只好用力深吸一口氣,並且用袖子措去眼角的淚痕。

在確定心情平復許多後,她連忙走到桌子旁邊。

驀然間,她的表情變了。

「這……這是我嗎?」看著水面投射出來的模樣,她幾乎不敢相信自己眼前所見。

蓬頭垢發、滿臉黑塵,而身上的衣服也是髒兮兮的,隱隱約約還有一股怪味,也難怪大伙看到她的表情,都是一副避之惟恐不及的神態。

于是,她連忙將手伸人盆中,舀出一些清水後,便開始用力的洗自己的臉。

一點一點的塵垢從她臉上卸下,不多時便把整盆于淨的水全染黑了。

接著,在確定房內都沒有其他人後,她開始小心翼翼的將身上的衣物月兌下,換上桌上那套新的衣物。

就這樣過了半晌,當她把最後的腰間系帶綁好時,總算是大功告成了。

這時,門外的丫環用著不耐煩的口氣對在里頭的她說道︰「你好了沒!我等你好久了,再擔擱下去,夫人可會生氣的!」

「對不起,我已經好了,我這就出去。」听見對方的催促,顏巧巧趕忙輕聲應答。

「這樣應該可以了吧!」她低下頭,確定身上的衣物都已穿著得當,而臉上模起來已是滑膩的觸感後,她這才放下了心。

于是她向前一跨,伸手將眼前的木門給打了開來……

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鳳繡坊的面積雖然不是很大,但卻有著許多大大小小的房間。

除掉主人一家人用的寢處外,剩下的廂房便是坊里繡工們的寄宿之所。

話說將繡坊生意做大的陸鳳芝,這些年來她不知用盡了多少心思。

一個婦道人家要單獨撐持生計並不是易事,要不是想到身邊尚有幼兒嗷嗷待哺,一股毅力的堅持下,她恐怕也捱不到今天。

如今,她也總算闖出了些成績。因為在東北這一帶,鳳繡坊可是相當有名氣的,不知有多少姑娘家想進來這工作。

但是,一向用人十分嚴格的陸鳳芝,對于繡工的挑選可是把關得緊。若無具備深厚實力的人,根本不會錄用。

除此之外,就算通過測試而被留下來的人,卻還是不能輕忽。因為按照這兒的規定,每到固定時間還是得要重新考試一次,若是技藝退步了,或是一直都沒有新的突破,最後還是會面臨被辭退的命運。

不過在如此嚴苛的試煉下,上們來應征繡工的還是絡繹不絕,這和一個因素有關。

那就是,一旦有幸留下來的人,鳳繡坊不但會免費提供住處及三餐,另外表現特好的,還會有額外的津貼。

就是在這樣優握的條件引誘之下,很多人願意在這工作,而且個個都甘之如飴。

這樣雙管並進的經營方式,不但能找到人才,也能讓繡工們皆有向心力。如此一來,坊內的業務必定蒸蒸日上,這也就是陸鳳芝能夠闖出名氣的重要原因。

只是此時此刻,她卻第一次對自己的決定感到有些唐突。

來到放著織線與布屏的繡房中,她忍不住對著身旁的秦思恩開口說道︰「思思啊!你真的相信那小子會做這些細活兒嗎?」想到自己對繡工人選一向標準甚高,而這次竟然首度破了例,對一個陌生人如此禮遇,她心中越覺得有欠妥當。

敏感的秦思思一下子就听出母親的言中之意,趕忙對著她輕聲勸慰道︰「娘,對不起嘛!我知道要不是為了女兒,您也不會壞了規矩。不過您就當做是新的經驗嘛!若是真因如此讓您找到好人才,倒也是美事一樁,不是嗎?」說完,她還不忘將身體黏近了母親一點。

「你這個丫頭,誰叫娘總是拿你沒法子。」語落,陸鳳芝也只能微微嘆口氣。誰叫她從小就寵她慣了,踫到這個寶貝女兒,她也只能乖乖投降了。

正當兩人你一言我一句的聊天時,門口卻傳來了丫環的聲音——

「報告夫人、小姐,奴才把人給帶來了。」說話的丫環恭恭敬敬的稟報著,可臉頰卻染上不知名的紅暈。

「好,那你把人帶進來吧。」秦思思立刻出言吩咐道。

「是。」

語畢,丫環立刻轉身對在門板後的顏巧巧說道︰「小姐說你可以進去了。」此刻她的口氣像變個人似的,竟然不像之前的冷淡,反而十分有禮。

聞言,顏巧巧點了點頭,接著便從後面走了出來。

就在她前腳一踏進繡房中的那一刻,陸鳳芝母女倆頓時愣住了,好片刻都說不出話來。

只因眼前出現的顏平,像是月兌胎換骨般,仿佛與她們先前所見不是同一人。

是的,此刻儀容已整理干淨的她,已搖身一變成了個翩翩美男子。

眉清目秀、唇紅齒白,面容俊美斯文.甚至還帶有些書生的氣味。

沒料到對方竟是如此好看模樣的秦思思,像是被人勾住了魂一般,目光怎麼樣也移不開。

「小、小姐……我、我……是有什麼不對嗎?」看著她直勾勾的盯著自己瞧,顏巧巧有些不安的開了口,以為自己露出什麼破綻。

听對方這麼一問,秦思思這才回了神,連忙將頭搖了搖。

「沒、沒什麼,我只是沒想到……真正的你竟是這般模樣……」她越說頭越低,而耳根竟然傳來陣陣的熱意。

事實上,年方十七的她,今日可是第一遭在他人面前失了態。

尤其是顏平那般完美無暇的樣貌,更是讓她莫名覺得臉紅心跳,連話都不知該怎麼接才好。

其實不單是她為了眼前所見的這張容顏感到震撼不已,就連閱人無數的陸鳳芝也不可避免被顏平給吸引住了。

瞧他一副細皮女敕肉的模樣,再加上精致的五官,簡直比姑娘還美。

這樣的視覺刺激影響之下,讓陸鳳芝一改之前有些懷疑的態度,反而對這顏平感到好奇起來。

或許他真的有些本領也說不一定……于是,她說話了——

「既然你已梳洗完畢,那我們也不要再浪費時間了,你就快過來試試吧!」陸鳳芝指著身旁桌上的繡線及布塊。

「是!」顏巧巧趕忙應了應,半刻不敢猶疑的來到她所指的桌子旁。

她微低著頭,借以躲開她們打量探索的眼神,而後在桌邊一只凳上坐了下來。

她看著眼前所擺的細針、包線、繡布,心底有著莫名的喜悅。

因為這是她離家這麼長的一段日子來,第一次看到暌違已久的熟悉東西。

在腦中思索片刻後,她便開始動手繡起活來。

她以相當快的速度將繡線穿過針孔,接著拿起陸鳳芝為她準備的簡單布料,開始一針一針繡了起來。

她的手法十分熟捻,像是做著再輕易不過的事。

看著她如此敏捷的將細針穿過來穿過去,陸鳳芝母女兩人當場目瞪口呆。

其實早在她穿針引線的那一刻,她們心中就已受到不小的震撼了。

她們怎麼樣也沒料到,這顏平的動作看來絲毫不費吹灰之力,而且速度還相當迅捷。

這樣的功力,恐怕繡坊內的姑娘也沒有幾個人能比得上。

然而真正讓她們震驚的事還在後頭。正當她們目不轉楮直盯著她快速移動的手時,顏巧巧卻出聲了——

「好了,我完成了!」在她最後將線頭繞個圈,而後將多余的線給剪斷後,她立刻開心的對她們宣布著。

「這……」看著從她手中完成的繡圖,兩人的眼同睜得更大了。

陸鳳芝趕忙從她手中接過作品,用著略微顫抖的語調對她問道︰「你……你怎麼會刺出這種圖?」雖然只是繡上很簡單的花草圖樣,但相當的逼真,仿佛就是活生生的植物似的。

「啊!我只是隨便繡繡而已,因為我臨時想不出來要繡什麼好,如果您不喜歡,我可以換別的。」以為是她不喜歡自己的作品,顏巧巧有些心焦的解釋,希望她能給她更改圖樣的機會。

‘不!你誤會我的意思了。」聞言,陸鳳芝立刻搖了搖頭,「我是說,你為何會有這樣的功力,竟然能夠繡出如此完美的作品,這實在讓我太訝異了。」

「喔,這沒什麼的,是您太抬舉我了。」听見她並不是不喜歡自己的繡圖時,顏巧巧終于暗自松了一口氣。

只不過……

「不!這絕對不是一般人能繡得出來的,就連在我坊內工作許久的姑娘,都不見得有此巧藝……你究竟是什麼人?」一向睿智的陸鳳芝,可不是那種輕易能打發的人,面對如此的奇特狀況,她勢必要追問清楚。

「這……」听她這麼一問,顏巧巧只覺得全身又開始冒著細汗起來。

原先她就怕自己的繡藝會太過于招搖,所以還特地將技藝暗藏了好幾乎,甚至還挑了最簡單的花草圖來繡,卻沒想到還是讓人給留意到了。

就在她默默叫苦之際,腦中突地靈機一動——

她吞了一口口水,而後才慢慢的將自個捏造的故事一點一點的陳述出來,「不瞞夫人,我的確隱瞞了一些事,但我絕不是有心的!」

「事實上,我家中也是開繡坊的,而且從我曾祖父開始就已經營業,到我父親時,已是好幾代了!也因此,在從小到大的耳濡目染之下,我自然也就學會這項技藝。而且在我家中學繡技並沒有男女之分,所以即使像我這樣的男兒身,拿針刺繡也不是什麼奇怪的事。」

「原來如此!難怪我看你手法純熟,一點也不生疏。」陸鳳芝了然于心的點了點頭,像是明白了個中原因。

‘只是照這樣听來,你家中的情況應是不錯才是,又怎麼會落到如此不堪的下場呢?」雖然是有些刺耳,但為了尋求事實的真相,陸風芝還是不得不把話說了出。

「娘……您怎麼這麼問呢!這話實在有欠妥當啊!」原本一直靜靜在旁聆听她們交談的秦思思,終于因為母親的這句話而忍不住出聲了。

「沒關系的,小姐……我不會怎麼樣的,因為這是事實……」說完,只見顏巧巧故意將屆一皺;而後幽幽嘆口氣說道︰「其實我家里原先的情況,真的就如夫人所說,還稱得上是富裕,只不過……」講到這,她卻突然欲言又止了起來。

「不過什麼?難道後來有發生什麼事嗎?」秦思思關心問道。

「是的,小姐,就是後來因為發生了一件事情,讓我們家一夕之間全變了樣,那一天夜里,當大伙睡得正熟時,卻忽然間傳來陣陣的濃煙味……之後才知道,原來是繡房失火了……」

陸鳳芝母女倆沒有說話,依舊屏氣凝神的听著。

顏巧巧接著再說︰「雖然當時我爹立刻派下人們全力滅火,可是狀況已經慘不忍睹,到了無法收拾的地步,所有繡房內的東西全被燒個精光,連前幾天剛完成的上等繡品也付之一炬。而我爹畢生的心血也就在那場大火中,瞬間灰飛湮滅……」

不知怎麼著,明明只是編造出來的故事,但一向多愁善感的顏巧巧,竟然也會在講到此橋段時,莫名紅了眼眶。

「也就是從那次意外後,繡坊開始蕭條,許多工人也紛紛離去。而我爹也變得一既不振,甚至因此而染上重病,沒過多久便撒手人寰了。至于我娘也因為哀痛過度,在我爹死後沒一個月,也隨著他而去了,僅留下我孤單單的一人。之後不得已,我也只能被迫離開故鄉,開始四處流浪的日子。」

「原來是這樣啊!」听完如此悲慘的遭遇,陸鳳芝也不禁嘆了口氣。

至于秦思思則早已淚水盈眶,好半晌都填咽得不能言語。

似乎陷入自己所編情境中的顏巧巧,一時間也被哀傷的氣氛籠罩著。再加上眼前兩人的神情相當惋惜哀戚,讓她花了很多的力氣,才勉強從這樣的情緒中抽離。

「不過,那些都過去了,雖然我也曾經因此而喪志過,但我依然相信,只要我不服輸,終究還是會得到老天的眷顧。」其實此刻她說的這些話,正是這段在外漂泊的日子中,常常拿來鼓勵自己堅持下去的話語。

「好!真是個有斗志的好孩子。」這番話讓陸鳳芝贊同的點點頭,此刻,她已對眼前這個弱不禁風的小子刮目相看了。

于是,她略沉吟了片刻,而後才緩緩說道︰「既然你測試已過,而且又這麼有毅力,所以我決定讓你留下來!」在仔細評估完狀況後,她做下這樣的決定。

「您、您……說……什麼?您說我可以留下來?」

瞬間,顏巧巧著實愣住了,舌頭也像打結膠結結巴巴起來,一副全然無法置信的模樣。

一旁的秦思恩看不下去了,只見她走到顏巧巧的面前,用著又好氣又好笑的口吻對她說道︰‘傻瓜,我娘的話你還不信嗎?娘既然已經親口說出了,就一定會讓你留下。你還不快謝謝我娘?」

經她這麼一提點,原先呆若木雞的顏巧巧這才反應過來,趕忙向前對著陸鳳芝頻頻作揖道謝著,「謝謝您,夫人,您的大恩大德,小的沒齒難忘。」

「好了,你也不必感謝我,這一切也是靠你實力得來的,要不是你有如此深厚的繡技,我也不會將這分工作給你。

「所以從今天起,你就在這住下吧!等會我會叫人帶你去你的房間,不過,我還是要提醒你,這往後你一定要更加努力才行,可別讓我對你失望,知道嗎?」最後,陸鳳芝不忘叮嚀幾句。

「是,我知道了。我一定會努力,不會辜負您的期望的!」顏巧巧大力的點著頭,此刻她的心情筆墨難以形容。

然而猶浸在獲得新工作喜悅的她,卻沒發現秦思思的一雙圖眸,正含情脈脈的在旁凝望著她……

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時間匆匆流過,轉眼間兩個月又過去了。

這兩個月間,顏巧巧在鳳繡坊已逐漸適應。

話說剛開始時,繡房的姑娘們還對這個新來的「男人」議論紛紛。不過,沒過多久,大家反而都喜歡跟她相處了。

不單是因為她個性溫順,那張俊美無雙的相貌更是主要的原因。

只因在這繡坊中工作的,幾乎清一色都是姑娘,這還是第一次有男人加人。

面對這臉蛋俊俏又有一手好繡技的「顏平」,有些情竇初開的小泵娘自是仰慕得緊。

因此每天總可看到,一大群姑娘們圍在她身邊的情景。

看見自己這樣受歡迎,顏巧巧心中實在不知該哭還是該笑。面對身邊老是有姑娘們頻獻殷勤,她實在不知究竟是該拒絕還是該說什麼才好?

如果她是男人也就罷了,可她卻是道道地地的女兒身啊!在不能揭穿自己真實身份的前提下,她實在是進退不得。

原本以為扮成男裝,就可以減少一些不必要的麻煩。可沒想到變成男人後,問題一樣沒減少,反而弄得更加混亂。

這都只能怪自己這張臉,變男變女同樣都麻煩不斷。

然而,問題還不只如此……

這天,當她一早在繞房內工作時,卻看見丫環小倩喜滋滋的跑來找她。

「顏大哥,顏大哥……」她一邊喊一邊跑向房門口。

听見叫聲,顏巧巧趕忙放下手中的繡圖站起身。

「是你啊,小情!有什麼事嗎?」看見滿臉紅撲撲的小情,顏巧巧一臉和煦的問道。

對于眼前這個年紀只有十二的小丫頭,她心底可是喜歡得緊,而她也是府中極少數不會對她有愛慕之心的人之一,僅是很單純的將她當作大哥哥一樣。「夫人吩咐我來叫你到大廳去,說是有事要找你!」可愛的小倩用甜甜的嗓音回答。

「喔,是這樣啊!好,我把東西整理一下,就跟你過去。」說完,她還忍不住模了模她的發際一下。

只不過這個舉動卻惹來她身後許多不滿的目光,因為繡房中的其他姑娘全看到這一幕了,有些暗戀顏平已久的人,更是嫉妒得牙癢癢的。

當下敏感的顏巧巧也不敢再多作擔擱,趕緊將手邊東西處理完後,便隨著小倩匆匆往大廳去了。

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好不容易擺月兌那個可怕的環境,她終于來到前院。

「好了,既然你已經到了,那我要去做事了。」一看見大廳就在前方,小倩開口對她說道。

「怎麼,你不跟我進去嗎?」顏巧巧有些奇怪的問。

「不了,夫人說,我只要負責把你帶過來,之後我就得去做自己的事了。」天真的小倩心無城府的說o。

「這樣啊……那好吧!你就去忙你的。記得要小心,別再像上次一樣被碎片給割到了!」語末,顏巧巧十分關心的提醒她。

「是,我知道了,謝謝你!我這就走了,等我忙完再來找你吧!」小倩笑著點點頭,開心的往另一邊跑去了。

看著她消失的小小身影,顏巧巧心中有好多感觸。

想當初,和自己情如姐妹的韓盈,小時候也是如此活潑可愛,也總是在她身邊繞來繞去……

真不知她現在過得怎樣了?應該是幸福的吧?

不知不覺的,她又開始想起家中的一切,想起韓盈,也想起最疼愛自己的父親「我怎麼又哭了?明明告訴自己不要想的……」驚覺到臉龐熱熱的,她趕忙胡亂擦去眼淚。

每次只要回想起往日的點點滴滴,總是會讓她情緒失控。

于是她大力的吸一口氣,將波動的心緒壓平後,確定面無異樣時,才緩緩的向大廳走了去。

沒想到當她一腳踏進門里時,卻發現廳內有好些人。

而這些人,全在她進來的那一剎那抬起臉望著她。

「啊!顏平你來啦。」看見她的身影,秦思思首先開心的出聲。

「你終于來了,大家等你好久了。」坐在正位的陸鳳芝也開口沉穩說道。

「對不起,方才因為我要整理些東西,所以耽誤了一些時間,請您見諒。不知夫人找我來有什麼事嗎?」顏巧巧徽曲著身,十分恭敬的回答。

「其實今天找你過來,是要讓你見見兩個人的,」說著說著,陸鳳芝站起身來慢慢的走向她。「你往旁邊看看,我要你見的人就是他們!」

聞言,顏巧巧馬上的抬起眼,對著她所說的方向看了過去。這一看,卻讓她震了好半晌。

因為此刻在她面前,有兩個十分高大的男人正直直的盯著她瞧。

而其中有一人的眼神,卻看得她相當不舒服。

正當她感到不甚自在時,有人開口說話了……

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