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追拿逃妃 第二章

「依君?倚君?出門了,你們兩個準備好了沒有?」何敘君朝內室喚著。

里頭的人兒正忙著,一旁的小妹反倒插口了︰「二姊忙著梳妝打扮,三姊忙著數銀子;一個是少涂一斤粉都不肯出門,一個是多秤一兩銀子都怕浪費,有得耗了,大姊你慢——慢——等——吧!」老四何隨君臥趴在窗邊,懶洋洋地代兩位姊姊答道。

每回出門都輪不到她這個最小的,老要她看家,真無趣!

「碎!隨君,小孩子好好看家就好,話那麼多,小心將來嫁不出去。」千呼萬喚,一個粉雕玉琢的綠衫美人兒始出來,口里不忘編派著小妹的不是。

雖然衣服質料粗劣,綠衫兒穿在她身上,質感起碼好上十倍,她便是崎憐縣之花

何家老二何依君。

「我才十四,要說嫁不出去,還有人比我更該急呢!」何隨君翻翻白眼,當正眼見著來人,張大了口︰「哇!這是哪里來的活動面粉攤子啊?臉上刮一刮,你們今天就不必買面粉了,說不定還可以留個幾兩,涂涂大門板呢!」她夸張地比擬。

何依君卷起衣袖。「你這個死丫頭!瘋言瘋語的,看我不撕爛你的嘴!」

「救命啊!面粉攤子老板娘發瘋了,要砍人啊!救命啊——」何隨君抱頭鼠竄,躲著二姊的粉拳。

老大何敘君站在一旁,連瞧都懶得瞧一眼。她們家的姊妹就是這樣,打打鬧鬧的,多年來如一日,她要是浪費精神去插手管,那才是瘋子!

「倚君?倚君?你好了沒?就等你了。」何敘君朝內喊。

只見一個衣飾平常,腰際懸了個算盤的姑娘家,終于姍姍自內走出。仔細听,隨著她的腳步移動,身上還有「叮咚」聲響呢!

如果再仔細一听,還可以听到她的口中喃喃自語著︰「煤油一瓶七錢七、柴火一斤六錢、白酯半斤九錢五、鹽一兩九錢……不對!鹽昨天剛漲價,沒良心的鹽商,壟斷鹽市,漲了一文錢!」她義憤填膺。

何敘君道︰「不錯了,才一文而已,新登基的皇上聖明有遠見,派了幾百箱的官監,在鹽價沒飆漲前就沿著長江拋售,阻止了監商囤積居奇,才讓你漲一文錢,已經很客氣了,別把漲價怪給鹽市被壟斷。」

何敘君等著這個鐵公雞妹妹,等的不耐煩了,幾時三妹倚君能不把錢掛在口上呢?

「哦?有這個消息嗎?先去打听打听,再決定這會兒要買多少。」何倚君精打細算著,又道︰「剛才誰說咱家不必買面粉的?那今天就可以省三文錢喔!」

「對啊對啊!」忙于逃命的何隨君,適時躲至三姊何倚君身後,「二姊臉上的粉嘛!還可以刮下來粉刷大門板!」

「沒有人家大門板是涂白色的吧?」老三何倚君沒好氣道。

般什麼?原來是開玩笑,她還真以為不必買面粉了,正要高興呢!

「你再說?死丫頭!打死你!」何依君大叫,繞著何倚君轉,追打何隨君。

「你們給我安靜!」何敘君大叫,板起臉指揮全局。「依君、倚君,你們給我乖乖出門去,隨君,你進去陪著娘,不準離開屋子一步,听見了嗎?」

「喔!」三位姊妹呆板應聲,各就各位行動,一場打鬧終歸于平靜。

同樣四姊妹,十七歲的大姊敘君是家中生計支柱,也是姊妹中最穩重的。靠著兩手優異的針線技巧,做出來的針線活兒,貧窮的崎憐縣人買不起,便托人將成品高價賣到京城,讓人抽去佣金,所賺的錢正好勉強養活一家五口。何敘君的掙錢本事不輸崎憐縣的男人們,自然是崎憐縣內當紅的媳婦人選,但她背負著一家子的生活重擔,隨著時日越久,性子也越沉穩;也是時勢所趨,不得不如此。

老二依君是個絕頂美人,剛過十六,終日打扮得花俏美麗,準備隨時相個好人家嫁了。雖然家境清寒,但貌美又懂得裝扮,再普通的衣服穿在她身上就是不同︰只可惜人人都識貨,卻無人要得起。何依君所開出的條件可高了,功名、財富、相貌、人品,缺一不可,崎憐縣內找不著合她意的,她也無意降低標準,屈就自己,只管繼續打著燈籠,看能不能踫上個路過崎憐縣的王孫貴族,逮個金龜婿!

老三倚君是個鐵算盤,大姊賺錢,她數錢,並且懂得生財之道,以錢滾錢,才十五歲,已有不少人家搶著娶。依君雖美,卻是個耗錢的花瓶,倚君可就不同了,娶到她,同等于娶到個錢莊女博士、當鋪女朝奉,貧窮的崎憐縣內,誰不想娶個這樣實惠的媳婦?只可惜她心向自家,大姊、二姊不嫁,她也理所當然延遲了婚事。

最小的隨君還不到及笄之齡,僅有十四歲,卻是姊妹中最古靈精怪的。何家四姊妹已逝的父親是個教書先生,因而四女都略諳文墨,尤其以何隨君最用功。但是,姑娘家一用功,腦子難免想的比別人多一些,口齒也伶俐了些,性子因而少些溫順賢慧,何家四姊妹,恐怕以她最難嫁了。

幸虧她們有個開明的母親,手足情感也緊系著她們。有三位炙手可熱的姊姊護著,教一群涎著臉、排隊等著娶何家三姊妹的崎憐縣王老五們,見了何隨君連巴結也不及,遑論評頭論足,外人的蜚短流長這才鮮少繞著何隨君打轉。

「大姊,也該是放隨君跟出來見識的時候了,老要她看家,難怪她不高興。」路上,老三何倚君為四妹申冤。

老二何依君撇嘴道︰「那個惹禍精,一出門就沒好事!上回陪娘去觀音廟上香,她捉著人家剛死了丈夫、正哭哭啼啼的周寡婦,安慰人家別難過也就算了,還鼓吹人家再嫁,養活自家兒子,後半輩子也有保障。什麼嘛!害得周寡婦哭得更難過,直嚷隨君說風涼話,沒教養!當然了,烈女不事二天,她都十四歲了,書也讀過,就不知念到哪去,這點婦德都不懂?丟人喔!」

何敘君保持沉默。小妹隨君的思想不是不對,其實很務實,只是不見容于世罷了,但她這種性子和想法,往後恐怕會吃苦頭。

「還有,人家北郊張大娘的兒子不想繼承家業下田去,想去開酒樓做生意,隨君居然在一旁起哄說對,什麼人各有志,男兒志在四方,個人頭上一片天之類的,氣得張大娘不準她兒子接近咱家隨君,以免帶壞她的兒子!是啊!繼志述事是為人子女應當的,這點孝道都不懂,難怪人家說話。我說這隨君,將來還有人敢要嗎?」何依君不斷數落著。

「好了!別說了,隨君有沒有人要,你不必替她操心,倒是你自己,該打算打算了。」何敘君淡淡道。

「哎呀!大姊,您都還沒嫁呢!妹子我哪敢搶先?」何依君嗔道︰「更何況,崎憐縣內沒有象樣的人家是我想嫁的,得不到一筆可觀的聘金讓我奉養娘,休想我嫁!」

何依君平日不事生產,只有靠著提高自己的身價,一次「賣斷」後,為年老有可能無依的母親打算,盡一點孝道,所以她絕不草草嫁掉。

「二姊,那你要等多久?崎憐縣一個小地方,沒有你要的王孫公子,你要往哪兒嫁去?」何倚君插嘴。

「這幾年,我隨時準備路上能撞著個金龜婿,偏偏連只瓢蟲也沒有,倒是蟑螂滿天飛。我看啊!新皇帝登基,听說才二十五,年輕英俊,干脆我入宮選秀女,看能不能撈到個貴妃當一當,那咱們何家就有依靠了,你們說好不好?」何依君說著不忘搔首弄姿一番,她對自己有自信的很。

何敘君搖頭︰「一入宮門深似海,從此再也難得見一面,你怎麼舍得放下娘和姊妹們?更何況,宮里爾虞我詐,不是你能應付得了的,能不能得寵還是個問題,得了寵,能不能平安度日又是個大問題,要是沒有兒子,封不了妃,將來要守寡也沒指望。光想到和那麼多女人爭一個皇上,你受得了?別想了,平凡過完這輩子,也是種福氣呢!」

何倚君插口︰「說到皇上,听說年輕有為,求才若渴。三年前傅大哥落第,就輸在年紀太輕,這回換了年輕的皇帝,也許傅大哥登科的機會來了,要是中了狀元,那也不枉咱們大姊守這麼多年,就等他一個。」何倚君瞄了逐漸不安的何敘君。

「喔!狀元夫人,這頭餃多好听啊!」何依君雙手合十,雙眼盛滿夢幻。「從此飛黃騰達,一人得道,咱們跟著雞犬升天,到那時,靠著姊夫,我要嫁王孫貴族就容易了,還有倚君和隨君,往後永遠不愁吃穿……喔!求求你,大姊,你一定要當上狀元夫人!」

何敘君滿臉通紅地悴了一口。「少來胡說!謙哥……傅大哥能不能中狀元,求我有何用?就算中了,也……未必是我當狀元夫人啊!」

說是這麼說,何敘君羞赧的臉,早已昭告世人她與傅謙的默契。

「好好好!我們未來的狀元天人,只要你到時別忘了咱們姊妹的好處,介紹幾個好人家,妹子我就感激不盡了。」何依君巴結討好著,似乎狀元夫人的頭餃已篤定要落在大姊頭上似的。

謙哥哥提前上京,去了有一個月,離大考只剩十幾天,不知過得還好嗎?希望他早點考完,早日回鄉,就算落榜也算了,只要能和他長相廝守︰

何敘君捧著心事。與兩個妹妹相比,她的願望,顯然淡泊多了。

希望天從人願。

※※※

崎憐縣是幽州最小的縣,方圓不到二百里,人口不足二十,人們多以農耕為生,不出產富戶,何家老二何依君想找個金龜婿,自然就難了。

「把該買的東西分頭買齊,買完了不要在街上遛達,尤其是你,依君,崎憐縣沒有你要的男人,就別在街上招搖!」何敘君用相當嚴肅的口吻道。

「知道了。」何依君訕訕道。

崎憐縣之花上路,省不了有一堆人跟著捧場,而何依君雖不假辭色,暗暗也對一干人等眾星拱月的行徑感到洋洋得意。她不介意將她的美麗賞賜給那些仰慕者瞧瞧,反正他們看得到也踫不著。

「大姊,三妹,你們瞧!」何依君興奮地指著茶樓上。

何敘君和何倚君朝她所指著方向望夫,只見一群人團團圍繞著茶樓二樓,看那排場,似乎有什麼顯貴人物蒞臨。崎憐縣除了縣太爺勉強算得上顯貴,又有誰會隨身帶著一票跟班?

再看茶樓門口,停著一座華麗的篷車,篷車前停著兩匹白馬,篷車之後又有好幾匹馬跟著,一名馬夫正忙著喂馬兒吃草。貧窮的崎憐縣內無人以車馬代步,這馬夫顯然也不是茶樓派的,而是隨著這隊人馬而來,更加挑起何依君滿滿的好奇心。

不只她好奇,小地方來了大人物,自然引人指指點點。茶樓外早已圍了一堆人看熱鬧,紛紛猜測這隊人馬是什麼來路,何依君拉著大姊、三妹,也擠過去探听。

「請問這車駕是誰家的?」何依君問道。

崎憐縣之花難得低下姿態來,一旁的年輕男人們人人搶答。

「听說是縣太爺的遠房親戚吧!」

「我想不止,瞧這架式,大約是京里來的達官貴人。」

「嗯!說不定還是皇親國戚呢!現在茶樓二樓全教他們包了,這是崎憐縣有史以來最闊綽的手筆呢!」

「那人長得怎樣?有沒有人見過?」其中有人代何依君問了。

「給人團團圍住,前呼後擁的,沒瞧見!」

「我也沒見著。」

來不及听完所有人的意見,何依君雀躍地退出人群,忙拉著大姊和三妹一同往茶樓去,直嚷著要去看看是誰。

「二姊,你要去見人家?不好吧!」何倚君掙月兌她的手。

「是啊!依君,你這樣冒冒失失的,人家還不一定想見你呢!」何敘君皺眉,也不願跟去。

「那我自己去好了,你們等我好消息!」說時遲、那時快,何依君勇往直前還不忘款擺生姿,風騷地將姊妹們丟在身後。

她相信只要是男人,應該都逃不過她的魅力,在崎憐縣內一向如此。只求那男人別太老,也別太丑,最好還沒娶老婆,已婚的詛咒他老婆已經死了,她不介意當填房,只要能當富家顯貴的正室便成,祝福她吧!何依君在心里念著。

罷要上樓,便被守在樓梯口約兩名守衛擋下,何依君轉了轉眼珠,朝守衛拋了個媚眼,決定慢點來。

她轉頭同掌櫃的打聲招呼,嬌嗲地搶過茶盤,硬要代小二送餐。掌櫃的在吹胡子瞪眼中,終于姑息了她。何依君的心思全崎憐縣無人不知,如果讓她攀上了樓上的貴客,說不定他也能分點好處,就算不成,送個美人上樓招呼貴客,說來也有利而無害,希望這位何二小姐別得罪他的客人。

同依君捧著茶盤,在晚到的何敘君和何倚君驚愕的目送下,驕傲地朝狐疑的守衛示意讓路,然後婀娜地跨上樓梯。

一上了二樓,何依君很容易地找出這些隨從們的主子。所有的人皆站著,只有三人是坐著的,坐上位的是名年輕男子,左右各生了一老一少。那少者是個冷冰冰的嚴峻男人,多看一眼都令人打哆嗦!何依君忙撇開視線,見那老者拱著手恭敬他朝那坐上位的年輕男子說話,主子鐵定是他了。

何依君看準了,嗲聲道︰「大爺們,送茶點來了。」

輕移蓮步靠了過去,何依君光明正大打量著那坐在上位,身穿藏青袍子的年輕男子。哇啊!是個俊鮑子,大約才二十多吧,相貌堂堂,天庭飽滿,神情帶了與生俱來的威儀,喔!這種人,崎憐縣哪有啊!她的運氣總算來了。

因何依君的到來與插話,三人暫時停下交談,一齊朝她望來。玩味的、冰冷的、不悅的三道視線同時投射過來,令習慣了男人目光的何依君略感難以招架。她忐忑地放下茶盤,為三人分別倒了茶,才故作不經意地輕聲問道︰「三位大爺不是崎憐縣人吧?敢問來自何方?」何依君巧笑倩兮,姿態優雅且談吐不俗,相信任何男人都無法忽視她。

三人彼此互望,那嚴峻的男子依舊嚴肅,冷冰冰地無意開口,那老者有意打發她,坐上位的年輕男子卻先說話了。

「我們來自京城。姑娘,你是這茶樓的伙計?」年輕男子饒富興味地看著她。原來這小地方也有這等美人,而且別具風情呢!

「不……喔!是的,奴家姓何,剛剛才上工,所以有些緊張。」何依君靦腆地笑著,「要是說錯了話,公子您可別介意喔!」丑話先說在前頭。

「不會。」那年輕男子笑了。

老者看不慣何依君的行徑,插嘴道︰「主公,這里是茶樓,不是酒樓吧?這種純樸小地方,也時興請女伙計陪著喝茶?」他面帶鄙視,將何依君比做了煙花女。

那嚴峻男人冷言接口︰「舉凡州郡縣市的繁華起步,自是少不了這一調調。這純樸的清貧小地方,大概也快熱鬧富庶了。」他以杯就口,瞧也不瞧何依君。

明著捧崎憐縣,暗里損她有礙風化,比那老者更傷人!何依君氣在心里,仍努力面帶微笑。

「奴家家境清寒,不得已出外拋頭露面,兩位大爺難道……看不起奴家?」何依君說著說著,還咬起下唇,眼看著淚水便要滾落,真個一臉楚楚可憐。

年輕男子出聲安撫道︰「不,何姑娘,他們兩位不是這個意思。」

「那麼是奴家誤會了,對不起,兩位大爺。」何依君一臉春花綻放。

她可真懂得見風轉舵。「不必。」那老者哼道。

那嚴峻男人卻連哼也不哼,擺明看不起她。

場面沈默著,沉默得足夠讓人懷疑她為何還不肯離去。何依君見撐不下去,忙找著話題逗留。

「敢問公子貴姓?如何稱呼?」

「你問得太多了!」那老者臉有不悅,卻被那年輕男子揮手制止。

「陽,陽奉陰違的陽。」他倒干脆。

陽?這是皇族的姓呢!何依君眼里發著光,「陽公子打算在崎憐縣待多久?」

「馬上便要起程。」陽姓男子笑道。

「這麼快就要走了?」何依君的臉上難掩失望。

「主母正在京里候著,自然要快點敢程了。」老者插口。

「公子與母親想必分別很久了,難怪歸心似箭。」何依君自作聰明道。

「不!主母不是主公的母親,是主公的妻子,全京城第一美人。」那老者存心讓何依君下不了台。

丙真一听說那男子已婚,何依君再也笑不出來了。她尷尬地掩飾不安,下意識問道︰「那……她人還好吧?」

「當然好。」他的妻子好得不能再好。

「身子骨健壯嗎?」她忙問道。

見那男子對妻子似乎很滿意,何依君心里一慌,竟將企圖攤露。

「大膽!」冷眼旁觀許久,那嚴峻男人這回先有反應,冰冷的字句自他口中一字字吐出︰「你這個刁鑽女子,打我家主母什麼主意?想咒她嗎?你可知道她是……」

「從虎!」那陽姓男子出言打斷他。

「是,主公。」那嚴峻男子低頭,撤回殺人態勢。

何依君得到袒護,心中一喜,受到驚嚇的心情略略寬松。

方才那男人的怒吼震得屋梁仍嗡嗡作響,若是仔細一瞧,還可發現他的手已緊按刀柄,待他的主公下令,他便會毫不猶豫地拔刀。

幸虧何依君已低下頭去,但他的聲音已夠駭得人魂飛魄散了。

豈知,陽姓男子並非打算袒護她。

「何姑娘,在下的妻子並未得罪于你,你就算打她位置的主意,也不該如此吧?」如今他溫和的聲音轉趨低沉,和煦的面容也罩上寒霜。

原先以為不必和這個民家女子一般見識,何依君愛如何獻媚,也由她去,但竟敢詛咒他的愛妻,他也火了!

看樣子,她的企圖人家早已看透了。何依君心慌道︰「對不起!奴家一時心直口快,三位請不要見怪!」她猶不想放棄。

那老者不悅道︰「滾吧!小地方養出來的粗俗女子,沒見識也沒教養,主公是看不上眼的,你死了這條心吧!」他看也不看何依君,大聲揮手趕人。

何依君環顧旁人,尋求支持。

那名喚「從虎」的嚴峻男人雖松了刀柄上的手,面上仍帶敵意,彷佛她犯的是天皇老子!何依君吞了口唾沫,試著以眼色哀求那陽姓男子。見他也冷淡著,不再護她半分,何依君終于死了心打算下樓,卻因為听到樓下的聲音而暫時停住腳步。

「我崎憐縣雖是窮山惡水,養不出鐘靈毓秀的仙姿玉骨,但總還勝過閣下銅臭燻天,仗勢欺人!依君,何苦巴著這樣的人不放?下來吧!我們回家。」

誰?

那女子的聲音令三名男人面面相覷,心頭火起。

樓下傳來的是大姊何敘君的斥責與庇護。何依君滿腔委屈有了依靠,心里一暖,忙又提起腳步,想奔回大姊的羽翼之下。

「站住!」這回出言的竟是那冷冰冰的嚴峻男子,他斥問何依君︰「樓下何人?」宛若質問犯人的語氣。

「是家姊。」何依君怯意升起,媚態已不復見。

「主公?」他詢問如何處置。

「喚她上來。」陽姓男子嘲諷地冷笑,「我倒要會會另一位何姑娘,又是如何的仙姿玉骨、鐘靈毓秀!」

那嚴峻男子恭敬他頷了旨意,下樓接人。

陽姓男子則冷眼看著何依君,教她褪去滿心的仰慕,渾身發寒顫。

這陣仗,令何依君四肢發軟。

她是不是惹了不該惹的人?

※※※

半刻前,何敘君與何倚君眼睜睜看著何依君上樓去,想阻止她,卻被樓梯口約守衛擋住,只得站在那兒干焦急,心求依君可別出什麼岔子,趕快下樓便罷。

罷開始,樓上的交談聲還不是很清楚,到後來一聲驚天動地的吼叫,又傳出一聲蒼老的怒斥,教樓下的她們听得一清二楚。何敘君心想,二妹必定受了什麼委屈,一時護妹心切,見不得依君受人欺負,便大聲代她頂了樓上的人。

士可殺,不可辱!她何家雖落魄,骨氣還有幾分,崎憐縣內人人敬重她何家人,就算依君有了什麼不當言行,道歉就罷,不該受到如此刻薄的對待!

「何姑娘,主公有請。」下樓請人的嚴峻男子,一時詫異于樓下有兩位何姑娘,還是領了兩人上樓。

仙姿玉骨?鐘靈毓秀?乍見之下平平無奇,原諒他實在看不出來!他在心頭冷哼。

他的出現令何家姊妹頗覺幾分不妙。這天神一般威武的冰冷男人,迎面便擲來一臉鄙夷與敵視,強烈的氣勢奪走兩姊妹的呼吸。她們倆對視一眼,心懷忐忑地上樓,入眼便是何依君委屈的垂淚模樣。

「大姊!」何依君撲向何敘君懷抱,尋求依靠。

「別哭。」何敘君拍拍她的背,兩眼搜尋著場中人,目光鎖定了老者。「不知舍妹有何得罪之處,要受閣下的魯莽對待?」

葉老朝陽姓男子望去,發覺主公有意出言,便住了口。

「令妹心腸狠毒,竟敢詛咒在下的妻子,出言無狀,就不能怪葉老不客氣!」陽姓男子凝視著她。

如果這話不假,的確于理有虧,何敘君瞪著二妹以眼色詢問,何依君低頭囁嚅︰「我已經道過歉了……」

見妹妹認錯,何敘君僵著臉,低頭賠罪。

「恕舍妹年幼無知,請這位公子以及這位老丈見諒!」獨漏那冷冰冰的男子。自他上樓後,何敘君仍怯于他的氣勢,不敢瞧他一眼。

陽姓男子竟笑了出來。

「崎憐縣雖小,說是窮山惡水,仙姿玉骨的美人還真養了不少,怪不得你何家姊妹膽子如此之大,一個敢自薦枕席,一個敢縱妹胡來。罷了!就當沒這回事,你們走吧!」何敘君雖低了頭,姿態仍高傲,他忍不住想譏諷幾句。

何敘君猛然抬頭,臉已變色。「公子,得饒人處且饒人,舍妹有錯,小女子一同賠罪,沒必要如此損人吧?」

「無禮!」一旁那嚴峻的男子大喝一聲,跨步來到他主公的身側,雙眼迸出肅殺的精光,手又按上刀柄。那高大威武的身軀與冷然逼視,令何敘君全身顫抖著,難以專心與那陽姓男子周旋。

若這男人立刻拔刀殺了她,何敘君也絕不懷疑!她鼓起勇氣,昂著下巴迎上他的逼視,嘴角甚至帶了冷笑。

「這位大爺要殺了我這手無縛雞之力的弱女子嗎?光天化日之下,如此目無王法之人,要在崎憐縣,還真找不出一個來。外地人都是如此嗎?」何敘君平抑著恐懼,一面說著,一面伸著兩手在背後,暗示兩姊妹隨時找機會逃。

「反了反了……」那老者喃喃自語,一臉不可置信。

「大膽!」那嚴峻男子大喝,刀似有出鞘狀。

「從虎。」陽姓男子示意他後退,何家姊妹們暗中稍松了口氣。

「我已經饒了令妹一條命了,還不夠嗎?」陽姓男子冷冷道。

何敘君見他威勢凌人,一旁那戰神模樣的男人又虎視眈眈,這陣仗壓得人喘不過氣,心知這些人也許大有來歷,她暗自忍下不悅與恐懼,平著氣道︰「公子此話怎講?」

陽姓男子仔細打量何敘君。眼前是個清秀有余,艷麗不足的姑娘,算是中上之姿,美人他都不放在眼里了,更別說是這樣的姿色。但何敘君那身傲骨與凜然正氣,如同遺世仙子般的清新氣質,讓他不得不將她擺在眼里。

他突然很想看看高傲的她,匍匐于他腳下的模樣。

「朕——姓陽,名廷煜,住在紫禁城,年號兗成,登基方才半年多,此次上泰山去,是為祭天祈福。」

三名女子蒼白著臉,驚嚇得連呼吸都忘了。

陽廷煜起身,走至她們面前,直視何敘君,「朕的妻子文皇後,乃是左丞相之女,令妹不但出口詛咒,還想取而代之,朕只轟了她走,算不算是饒她一命?」他扯下腰間龍紋玉佩,在她們面前揚了揚,徹底打消她們僅存的僥幸——他可不是冒牌貨!

什麼人不得罪,去得罪當今聖上!何依君這回大禍臨頭,只能抖著身子,什麼妄念都不敢再有。別說貴妃她只敢說說,皇後之位,她有幾顆膽也不敢去爭啊!

何敘君率先屈身一跪,依君和倚君見狀也一同跪下。

何敘君鼓足了勇氣道︰「皇上,所謂不知者不罪,皇上既是微服出巡,便不能怪罪舍妹言語中出言得罪。舍妹也許有違禮數,但卻不知得罪的是文皇後,罪不及死,便不能說皇上饒了她一命!請皇上明察!」雖然手腳發顫,她依然挺身為二妹說話,末了還磕了個頭。

听說皇上是個有道明君,只好賭一睹傳聞的其實性了。

好個膽大刁女,竟敢頂撞皇上!嚴峻男子皺眉想請示陽廷煜,卻見皇上龍顏轉趨溫和玩味,只好閉上了口,吞下怒火。

陽廷煜正是被她的「不知者不罪」一睹,怒氣驟然消去大半,對何敘君另眼看待。真沒想到一個小地方,也有這等聰慧女子。

「說的好,算你們無罪,平身。」

三女喜形于色,緩緩起身。

「你叫什麼名字?」陽廷煜問道。

「何敘君。何時的何,敘舊的敘,君子的君。」她小心翼翼道。

「何敘君?」陽廷煜咀嚼著,大笑道︰「朕若說,何時的何,相敘的敘,君王的君,你道如何?」他緊緊凝視著她。

何敘君被他的話與目光,震得渾身一陣痙攣,心中翻攪著不妙的警告。

「很好……」她很勉強道。

陽廷煜掃了何依君一眼,頓覺此等庸脂俗粉之乏味,簡直教人壞了冑口,更別說畏縮在一旁平凡的何倚君,根本讓人忘了她的存在;反看姊姊何敘君,陽廷煜心中頓時浮起陣陣憐惜,簡直愈看愈愛。

出塵月兌俗,聰慧又有膽識,加上她的名字…

「朕正缺一名寵妃,朕的皇後也老為朕操這個心,而你,何時與君王相敘?哈哈哈!」陽廷煜仰天而笑︰「這也許是天意吧!朕挺喜歡你的,就你了!苞朕回京吧!」

「皇上!」

出聲的共有三人。那老者一臉不以為然,那冷冰冰的男子皺起眉頭,還有何敘君,她則是一臉驚恐,正待拒絕。

「怎麼?不願意嗎?」陽廷煜寒著臉,忽視了另兩人。

「民女只想過平常人的生活,不欲入宮,請皇上高抬貴手……」她低頭懇求。

「如此才好免了令妹的罪,你說如何?」陽廷煜威脅著。

何敘君慌道︰「皇上方才已免了舍妹的罪啊!怎能……」以此作為威脅,這句話她不敢說。

「怎能如何?威脅你嗎?你這可是指控朕喔!你已知朕的身分,出言不遜就不能算不知者不罪喔!」陽廷煜卑鄙地模糊掉焦點,得意地見何敘君吞下反對,更對她不慕榮華富貴而更加歡喜。

不過,他是皇帝,誰也不能忤逆他,尤其是女人。有一個懂得陽奉陰違兼敲詐勒索的皇後就夠了,其它的女人,全都得順著他!

何敘君僵著全身,呆若木雞。記得不久前,依君才嚷著要當貴妃,她當狀元夫人,何以這回,所有人的願望,上天一一弄錯了成全對象?

天啊……

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