夜間
下嫁納蘭靖斯 第二章

「什麼?」

一向溫文儒雅的納蘭德敘突然一聲大吼,把正在一同用餐的夫人、靖斯和靖容兩兄弟全嚇了一大跳。

他瞪著銅鈴般的大眼,盯著靖斯直問︰「你剛才說什麼?再說一次。」

靖斯正視著父親,從容不迫地、清清楚楚地說︰「端敏公主說,想嫁給我。」

德敘一臉大難臨頭的表情,急急問著︰「這消息從哪里得來的?」

「她親口對我說的。」靖斯覦著德敘的臉,慢慢喝下一口湯。

德敘的臉色陡然發青,就連納蘭夫人的臉色也好看不到哪里去。

「你怎會遇見端敏公主?」德敘氣急敗壞地問。

「昨天在南苑圍場遇見的,當時公主身穿皇上的舊行服,我一時沒認出她的身分,以為她是皇上身邊的貼身太監,怎麼知道赤雷又踫巧嚇跑了她的馬,就在送她回宮的路上發現了她的身分,如此而已。」靖斯輕描淡寫地回答。

納蘭夫人敏感心細,仔細地盤問︰「你是怎麼發現公主的身分?一路上你們都說了些什麼?」

「沒說什麼。」靖斯敷衍地回答,心里並不想鉅細靡遺地說出和端敏公主全部的對話。

「一路上什麼話都沒說嗎?」德敘敲了敲桌面,情急地說︰「那麼公主怎麼就想嫁你了?難不成你對她不軌嗎?」

一句「不軌」讓十六歲的靖容噗哧一聲笑出來。

靖斯板下臉,表情不悅。「阿瑪把我想成什麼樣的人了,也許端敏公主只是隨口說說罷了!並不是真的想嫁給我。」

「隨口說說!」納蘭德敘抓著桌子,激動得幾乎直起腰來。「不管端敏公主是不是隨口說說,咱們納蘭家都不能把盧小姐迎娶進門了,你可知道這件事的嚴重性嗎?」

靖斯震動了一下,手中的筷子差點滑下來。

納蘭夫人的臉色越來越慘白,她嘆了口氣,憂心忡忡地說︰「盧小姐能不能娶進門都還算事小,最糟糕的是萬一真娶進一門公主媳婦,咱們家不只是要人仰馬翻,就是每個人的腦袋,都難保不會突然掉下來呀!」

一听到這里,本來以為事不關己的靖容,不禁臉色大變,驚恐地大叫起來︰「大哥,你到底是怎麼招惹端敏公主的?我可不要一個難纏的大嫂,也不要一個隨時會砍掉我腦袋的大嫂,你要害死我們全家了!」

靖斯緊咬著牙,開始意識到事態的嚴重了,不過,他還是試圖安撫六神無主的家人。

「端敏公主看起來還像個孩子,我認為她開玩笑的成分比較大,更何況,我只是御前侍衛的身分,憑什麼迎娶金枝玉葉的和碩公主,阿瑪……先別操心得大早,也許端敏公主現在早把這件事忘得一干二淨了。」

德敘冷哼了兩聲。

「早就听說端敏公主的作風一向大膽,但是,我還真沒想到,她會大膽到直接對你說想嫁給你的這種話,如此不懂矜持、不懂三從四德的公主若是嫁進了咱們家,豈不是準備讓納蘭家蒙羞一世嗎?」

納蘭夫人沈吟了片刻,便說︰「老爺,我看得把靖斯的婚禮提前了。」

靖斯怔了怔,沒想到德敘卻慎重地點了點頭,說︰「夫人想的正是我所想的,如果先讓盧小姐進門,當上靖斯的元配,端敏公主想必不會屈就自己當靖斯的妾吧!」

「靖斯、靖容,你們兩個人都听著!」納蘭夫人嚴肅地警告︰「今天所說的話一句都不能泄漏出去,為了咱們納蘭家著想,萬萬不能迎娶公主進門,知道嗎?」

靖容的頭點得又重又快,靖斯只是皺了皺眉頭,一句話也沒說。其實,對他而言,娶誰當妻子都無所謂,差別只在見過與沒見過而已,他甚至懷疑,娶滿清公主當妻子,真有那麼可怕嗎?

夜深人靜。

靖斯不小心踫翻了燭台,把剛剛寫好的詩稿燒掉了一角,他定了定神,真是太荒謬了,他竟會為了端敏公主的一句話,弄得一整晚心神不寧。

他百思不解,以端敏「和碩公主」的尊貴身分,怎麼可能下嫁只是御前侍衛的他?說不定真的只是隨口說說,愚弄他罷了!

愈想愈有這個可能!或許是因為他對她的無禮,所以她心存報復!

他提起筆,蘸了蘸墨,隨手寫下了一首排遣的詩︰

誰翻祟府淒涼曲,風也蕭蕭,雨也蕭蕭,瘦盡燈花又一宵。

不知何事索懷抱,醒也無聊,醉也無聊,夢也何曾到謝橋。

靖斯一寫完,隨手扔到旁邊,心情還是浮躁得難以平靜,眼見月色愈來愈淡,天漸漸就要亮了,而他卻連找一個讓自己小睡一下的辦法都沒有,因為不論他睜開眼晴或閉上眼晴,端敏公主那張髒兮兮卻顯得率真可人的俏臉,就會在他眼前不經意地浮現,尤其是那雙似水明眸,嚴重攪亂了他的情緒。

「好一個和碩端敏公主,整得我一個晚上不能入睡。」

終于捱到天將明時,天井中傳來轎夫壓低聲音的說話聲;靖斯知道父親上朝所坐的轎子已經準備妥了,他離開書房,把赤雷從馬廄里拉出來,騎上它準備和父親一同進宮。

當他看見納蘭德敘慢慢步進天井,便開口請安︰

「阿瑪,早!」

一見靖斯裝備齊整地站在天井中,德敘吃了一驚。

「為什麼今天這麼早?」

「昨天一夜沒睡,干脆不睡了,早點進宮也好。」

「一夜沒睡?」德敘打量著靖斯的臉,悄聲說︰「昨天春圍狩獵難道不累嗎?還是為了……端敏公主?」

靖斯苦笑了笑當作回答。

「今天你別進宮,我會找個機會替你向皇上告假,一切等婚事辦完了之後再說。」德敘不容分說地替靖斯決定。

「阿瑪,沒這麼嚴重吧!」靖斯只覺得父親未免大大驚小敝了。

「總之,你不許再進宮,萬一又遇上端敏公主就不妙了!」德敘刻意壓低聲音說︰「許多貴族士紳的子弟談娶公主而色變,歷朝迎娶公主之門,往往在公主權勢的高壓之下,不是絕嗣,便是滅門,靖斯,你該明白我的苦心,我不希望你娶了公主之後,過著男卑女尊的日子啊!難道你想以後為了見妻子一面,還得經過召見、經過安排才見得到嗎?」

靖斯深抽了一口氣,父親所說的每一句話都讓他無法答辯。

「再過十天,你就要成婚了,這十天之中好好听我的安排,不要給我惹出事端了,行嗎?」

「後天皇上為公主辦的壽筵總不能不去吧!」

「我去就行了,總之,你絕不能進宮,听見了嗎?」

「是!」靖斯低沈地回答。

「最好老天保佑端敏公主不會再提起這件事了!老天保……」德敘哺哺自語著,他彎身坐進轎子里,在轎夫一聲吆喝中,啟程前往皇宮上朝。

靖斯拍了拍赤雷的脖子,看天色已漸露曙光,索性翻身上馬,騎著赤雷朝郊野的大道上飛奔。

盡避成婚之日在即,靖斯的情緒卻明顯地起了微妙的變化,其實,他心里一點也不討厭端敏公主,甚至以為娶她為妻或許並沒有想像中那麼壞!

端敏對納蘭靖斯的好感與好奇心,著實累壞了入畫的一雙腿,接連著兩天,往返奔波于乾清宮和延禧宮之間,就為了打听納蘭靖斯的消息,就算是芝麻綠豆大的事,端敏都想知道,偏偏入畫問遍了乾清宮中所有的侍衛和太監,只得到了一個令端敏失望至極的答案︰就是納蘭靖斯請長假了。

至于納蘭靖斯為何突然間請長假,所有的人都對這件事表示一概不知,端敏的好奇心哪是這麼容易就能擺平的,無論如何,她都要入畫去找出一個答案來給她,入畫急得好似熱鍋上的螞蟻,在乾清宮四周轉個不停,只要見到人,她就會拉著拼命問︰「知不知道納蘭靖斯干什麼去了?」

總算皇天不負苦心人,讓入畫問到了替納蘭德敘抬轎的一名小廝,小廝不知事情的嚴重性,隨口答了句︰「大少爺請的是婚假呀!餅幾天就要成親了。」

人畫一宇不漏地將小廝的話轉述給端敏听,原以為端敏會因此而失望,斷了下嫁納蘭靖斯的荒唐念頭,沒想到端敏非但沒有失望,反而生出奇想來,就算當不成納蘭靖斯的元配夫人,也情願當他的妾。

總而言之,她就是決定要嫁納蘭靖斯了。

端敏十八歲壽辰這一天,入畫十分有心,刻意將端敏俏麗絕美的容顏打扮得教人震懾,企圖教那些公子貝勒們傾倒在端敏馥郁沁人的裙邊。

當端敏低首斂眉,盛裝出現在宮廷之上時,果然引起了一陣不小的騷動,驚嘆聲低低響起,盡避粉妝玉琢般的臉上沒有一絲笑容,冰冷有若寒霜,卻還是美麗得令人心神俱醉。

端敏坐在孝莊太皇太後身旁,冰涼的右手被緊緊握在太皇太後手中,她听見康熙爽朗的笑聲,還有襄福晉對大皇太後盛贊她美如出水芙蓉的聲音,但是她的心思全不放在筵席上,眼晴悄悄掠過大廳中每一個人,她看見了納蘭德敘,卻不見納蘭靖斯。

端敏不禁感到疑惑,照理說,康熙皇帝為她所賜的宮宴,御前一等侍衛不應該不出現才對呀!听有的王公大臣無不藉機討好奉承,難道納蘭家連這一點規矩都不懂嗎?端敏心中黯然,原以為能見到納蘭靖斯,所以才刻意做了最精心的打扮,看來是白費功夫了。

太皇太後拍了拍端敏的手,從襄福晉手中接過一件純白色的貉皮披肩送到她手上。話中有話地說︰「瞧瞧征貝勒給你送的禮物,純白的貂皮哩,連一根雜毛也沒有,上次找不過隨口說你從小就怕冷的這些事,沒想到征貝勒記在心上,這回送你這件珍貴的披肩,真是用心良苦呀!」

端敏把貉皮披肩推了回去,露出嫌惡的表情,語氣冷淡地回答︰「這只小白貂活生生被剝下了皮,實在太可憐了,我不要!請襄福晉拿回去自用吧!」

襄福營的臉色倏地刷白,她慌忙起身對端敏一跪,驚恐地說︰「這份禮備得不好,還請公主息怒!」

太後看得出端敏有意為難襄福晉和征貝勒母子,多半是已經看出她們打算撮合這樁婚事的用心了。

「襄福晉別這樣,」太皇太後打了圓場︰「這披肩我喜歡,既然敏敏不喜歡,不如就給了我吧!快起來……」

襄福晉白著一張臉坐下,必要仍然七上八下的,如果只為自己兒子的前程而高攀了皇室公主,是不是也會把兒子的幸福給陪葬進去?

端敏木然的表情引起康熙的注意,他很清楚端敏一向最討厭鬧哄哄的宴席與排場,但是今天康熙有心在全體大臣面前為她宣布額附的人選,他以為這樣隆重的方式一定會給足端敏面子,讓她風風光光出嫁,順便讓全體大臣明白,和碩端敏公主在他心中的地位何等重要,即使嫁出皇宮,對她的寵愛也不會減少——絲一毫。

「征貝勒!」康熙叫起他,掩不住語氣中的興奮,笑說︰「一直以來,征貝勒都是朕身邊得力的臣子之一,文采出類拔萃是眾所周知的,朕近來頗為端敏公主的婚事傷神,詢問各大臣的意見,都覺得只有征貝勒堪與端敏公主匹配,所以朕決定將端敏公主指婚給征貝勒,賜建一座'公主府'。」

征貝勒驚喜莫名,急忙跪地謝恩,眾大臣的祝賀之聲迭起,不絕于耳,歡騰的氣氛中,傳來一陣細微卻刺耳的碎裂聲,眾人循聲望去,原來是有人踫翻了青花瓷杯,而踫翻青花瓷杯的人正是端敏公主。

所有的人都把端敏公主滿含怨憤、怒咬下唇的神情看進眼里,整個大廳陡然之間靜下來了,任誰都看得出來,端敏公主並不想嫁給征貝勒,但是礙于康熙的顏面,不好當眾回絕讓康熙難堪,不過踫翻茶杯以表不滿的舉動,也足夠令滿廳的官員震驚于端敏的大膽了。

太皇太後緊緊捏住端敏的手,擔心她將會迸出什麼樣的驚人之語,端敏忍耐地不發一語,但雙眼卻直視著康熙,絲毫不隱藏烈火一般的憤怒。

征貝勒想也想不到自己會遭到如此難堪的對待,他立在康熙面前進退不得,羞憤得臉色通紅。

康照見了實在不忍,畢竟是自己最鐘愛的臣子,不論人品、學識、才情以及襄親王府的家世,都是無可挑剔的,這樣一個費盡心思、精心挑選出來的額附,他真不知道端敏到底哪里不滿意?

難道她想自已挑丈夫嗎?想到這里,一股火氣也跟著冒上來了,再怎麼寵她也該有個限度了,絕不能任她胡來,否則和碩公主的名節就要跟著掃地了。

康熙不理會端敏無聲的抗議,繼續宣告︰「公主的婚禮由禮部會同內務府承辦各種事宜,朕只有一個妹妹,所以妝奩物品不可節省,希望襄親王府也不要怠慢公主,否則朕絕不會輕饒。」

襄親王領著襄福晉和征貝勒一同叩頭謝恩。端敏抽著氣,自己的終身怎麼能因為康熙的一句話就定了.她不要啊咧!她不由自主地站起身,在眾目睽睽之下,顫著聲音說︰

「為什麼不問我要不要?為什麼不問我願不願意?誰愛嫁征貝勒誰去嫁,我絕對不嫁!」

康熙大喝︰「太放肆了!怎可如此無禮,朕既然允諾這樁婚事,不管你心里怎麼想都得嫁。」

太皇太後連忙起身,搶在端敏繼續分辯之前抓住的的手往屏風後拉去,壓低聲音責備她的魯莽。「你存心讓你的皇兄在大臣面前難堪嗎?你的皇兄煞費盡苦心想把你嫁時襄親王府,就是為下不委屈你呀!你怎麼不了解你皇兄的苦心呢?」

「只要是我喜歡的人,並不在乎委不委屈,可是皇兄從來沒有問過我,我究竟比較喜歡誰呀!襄親王府怎麼樣,我不喜歡就是不喜歡,嫁給征貝勒。遲早有一天會把我悶死的,我不要我不要.太皇太後救救我。」端敏激動得淚盈于睫。

太皇太後雖然心疼淚眼汪汪的端敏,卻也無可奈何地嘆口氣,勸道︰

「君無戲言吶!你皇兄當著眾大臣的面指婚,要他收回成命是萬萬不可能的了,事到如今,我也無法救你,敏敏,別想大多。也別太任性,既然非嫁進襄親王府不可,何不認命呢?頂多以後有什麼不開心,多回宮住住就行了呀!你也應該明白,沒有人敢令你不開心的,不是嗎?」

直到此刻,端敏才終于感到絕望了,她不習慣絕望這種感覺,旁徨而又無助,這是生平第一次,對未來感到惶恐和不安,她強壓下恐慌的心情,再怎麼說,她也是堂堂大清和碩端敏公主,怎麼可以這麼輕易就被絕望擊倒!

端敏冷靜下來,她必須給自己想個法子,想一條後路才行。

「太皇太後,您先入席去吧!我必須回宮好好想想,等筵席散了之後,我會去找皇兄的,」

「記著我的話,別太鑽牛角尖了,很多事,都是身不由己的。「太皇太後淒然一笑,她自己不也是這樣身不由己過來的嗎?有什麼可爭的,誰都爭不過自己的命運。」

凝望著太皇太後已顯老邁的背影緩緩離去,端敏無來由的感到悚懼,若不是遇見納蘭靖斯,若不是因此而動了情,她也不會懂得絕望了,她也一定任由皇兄把她指婚給任何人,和太皇太後一佯,在沒有情愛的日子中過完一輩子了。

在這一刻想到納蘭靖斯,端敏的心倏的疼起來,為了他,身陷絕望的境地,他卻一點也感受不到,或者還正開心地迎娶盧家小蛆吧!

一星妒火,蔓延,燒上了她的心。端敏卸下一身隆重華麗的裝扮,換上一襲輕軟的綢衫,好整以暇地走進南書房,康熙正和太皇太後說話,一見她進來.立刻擺下臉,怒聲罵道︰

「你今天可真給足朕面子了,居然膽敢違抗朕的旨意,仗著太皇太後寵你是嗎?」

端敏瞪圓了眼,自己還沒興師問罪哩!反倒讓康熙惡人先告狀了。

「皇兄,你擅自決定把征貝勒指婚給我,可曾想過我有多不喜歡他嗎?」

康熙知道事先沒有征求端敏同意而宣布這件婚事是太莽撞一點.但是端敏口口聲聲說不喜歡他心中鐘意的人選.不由得也冒出無名火來。

「征貝勒這樣難得的人選你居然說不喜歡,我倒請問一下,什麼樣的人你才喜歡?你喜歡的人究竟是何方神聖?」

端敏的心髒怦地一跳,輕輕問︰「可以說嗎?如果說了,會將我指婚給他嗎?」

康熙和太皇太後都楞住了,康熙不過是隨口問了句,想不到端敏心中真的有喜歡的人。

太皇太後惋惜地說︰「敏敏,為什麼不早說呢?如果早點告訴你皇兄,他不會不理會你的心意呀!這下子不是教人難辦了嗎?」

「你喜歡的人是誰?」康熙疑惑地問。

「納蘭靖斯!」端敏鼓起勇氣,大膽地說出來。

康熙一听,氣得半天說不出話來,臉色都氣綠了。

太皇太後不知底細,頻頻追問︰「是誰呀!這名宇听得耳熟。」

「就是與孫兒同年的御前一等侍衛。」康熙咬牙切齒地說。

「什麼!」太皇太後驚愕地責備起來︰「太胡來了,怎麼可以喜歡一個御前侍衛呢?敏敏,你也未免太胡鬧了!」

康熙懷疑地看著端敏,低聲說︰「你該不是為了氣朕,才胡謅一個人吧!」

端敏紅了臉,靦腆地低訴……

「絕對不是胡謅的,三天前,我在春圍殺虎之典上

見到了他,我已經對他明白地說了,我不接受皇兄的指婚,若要嫁也要嫁給他。」

「你說什麼?」康熙大驚失色,怒罵著︰「堂堂一個和碩公主竟然這樣不知羞恥。情願委身下嫁,你……把皇室的顏面往哪里擱呀!」

端敏淚涌出來,從小到大,康熙不曾用過這樣的重話罵她,她不過足對白己的哥哥說了真心話而已,竟會遭到這樣的責罵,難道生在皇家,就沒有選擇丈夫的權利嗎?她淚如雨下,心中縱然有干言萬語,也一句都說不出口了。

見端敏滿臉淚痕,淒淒楚楚的模樣,康熙心中著實不忍,看這情況,端敏確實是喜歡上納蘭靖斯了,但是為了皇家的尊嚴與體面,即使對端敏有再多的不忍,他都絕對不能心軟,他硬著聲音說︰「從現在開始,你最好忘了納蘭靖斯這個人,準備下嫁征貝勒,日子一久,你就能體會皇兄的苦心了。」

端敏冷冷地看著康熙,語氣淡漠地說︰

「要我嫁給征貝勒也行,不過,皇兄可否依我一個條件。」

「什麼條件?」康熙微微皺眉。

「這一次我听從你的決定嫁給微貝勒,日後若我有機會為自己下決定時,請皇兄不要阻攔。」

康熙暗地里一想,這是什麼條件?不過,只要端敏願意听從安排,不再橫生枝節,別說一個條件,就是十個條件他也願意交換了。

「好,就依你了。」康熙答應得挺干脆,照他的想法,沒有什麼決定會大過這個終身大事了。

「皇兄,君無戲言!」端敏淡淡一笑。

「君無戲言。」

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