夜間
超時空戀曲 第九章

??他們在綠洲中度過那個夜晚,首領邀他們前往他寬敞的帳篷過夜,同睡的還有他的三個妻子和12個孩子。雖然首領的鼾聲吵得迪倫整夜無法成眠,但他還是很感激他們的陪伴。

??因為,他已經向自己保證除非蓮娜請求他,否則給絕對不會跟她;但是,如果他倆在今晚單獨相處,他懷疑自己很可能會自毀諾言。

??以經過寒冷的夜晚之後在,早晨的沙漠再次恢復熾熱與干燥,太陽才剛浮現地平線,氣溫大概就有三十幾度了,幸好,他的新朋友保證,他要尋找的城鎮並不那麼遙遠。

??「我覺得這樣一點都不像我自己了。」蓮娜抱怨地把金色上衣領口往上拉。

??迪倫正在綁馬鞍袋。昨天晚上,那位領袖在暢飲之後把這匹馬關給他,而且還送給他們一套衣服,好讓蓮娜改變裝扮。現在,迪倫漠視宿醉的痛苦,轉頭瞥視蓮娜。

??「我認為你看起來很棒。事實上,你唯一需要的就是一把寶劍,這樣你就可以出去屠龍了。」

??蓮娜皺起眉頭,拉扯裙擺,希望能遮掩住大腿。她覺得只有妓女才會穿這種低胸露腿的衣服,可是首領已經命令妻子燒掉她的銀袍,而在當時的情況下,她根本不能做任何抗議,結果就是現在這種下場,更糟的是,她擔心金色衣料在陽光下會變得一覽無遺。她的涼鞋也是金色的,金帶子一路纏上她的小腿。

??「我這輩子從來沒穿過這種月兌衣服。」

??她的服裝一向由家族地位決定,通常是白色或銀色,偶爾是灰色,正式場合則為黑色。領口總是非常端莊保守,袖子則一路蓋到手腕上,而且她的腿總是密密地包住,從來沒有例外。

??「你看起來很棒。」迪倫再次強調,他認為這件金色的衣服才足以搭配蓮娜熾熱的激情。「只有你的臉例外,還是很紅。」

??首領的妻子已經為她擦過乳液,但是她的皮膚還是干燥得很不舒服。「我還不了解為什麼你不需要換衣服。」

??「因為我已經穿著地球人的衣服。」他耐心地再次解釋。

??雖然他昨天晚上已經爛醉如泥,卻還是記得在就寢之前清洗這套衣服,現在,衣服雖然尚未全干,但是見相信熾烈的太陽很快會把它曬干的。

??「而且每一個人都在尋找一個地球男人和一個撒尼亞女人,所以,我們必須假扮一對地球男女,明白了嗎?」

??蓮娜繼續拉扯領口,不太願意接受這個構想,但也想不出更好的主意。

??在他們離開之前,還有一件事得做,但是,迪倫很擔心蓮娜可能會嚴辭拒絕,只好一直拖延著,直到最後一分鐘。他知道絕對不能再拖下去了。

??「我們差不多可以走了。」

??她听得出來他的聲音中的猶豫。「為什麼我對你接下來要說的話有種不祥的預感?」

??「或許是因為你一定會不喜歡吧!我想,你恐怕還必須戴上一樣東西。」

??她瞪著他手中的那個金色的項圈。「我絕對拒絕戴上婚姻項圈!」

??「銀河系中的絕大多數女性都戴著婚姻項圈,」迪倫平靜地提醒她,「撒尼亞人也包括在內。」

??她甩甩頭,淡金色的秀發披散在的肩膀上,這是另一件令她不滿的事︰今天早上,迪倫不準她把頭發綁回嚴謹的撒尼亞式辮子。蓮娜在長大之後,從來不曾披散著頭發。現在,她覺得那頭長發又熱又重,而且略顯放蕩。

??「不包括我這個撒尼亞女人。」

??「啊,這可是關鍵所在。」迪倫沮喪地提醒她,宿醉的頭更加疼痛。「你不再是一個撒尼亞人了,蓮娜,你是我的地球的妻子,記得嗎?」

??妻子!

??「我永遠不打算成為任何男人的妻子!」在蓮娜心中,婚姻使女人成為男人的附屬品,她早已發誓永遠不會讓自己墜入這種牢籠中。

??迪倫低咒一聲。他從來沒有踫過比她更頑固的女人,或許,只有他的姐姐例外。蓮娜絕對可以跟雪娣媲美。

??「蓮娜,我不是在向你求婚。」他咬牙切齒地說「我只想利用這個方式設法保住你的小命。」

??她勉強承認,他的話有點道理。但是,她如何能忘記她對那個項圈的深惡痛絕呢?這個項圈代表著她多年來所反抗的一切。

??「在地球上有一個習俗,」他的語氣放柔,「或許你在書上看過。在一對男女交換婚姻誓言時,他們也交換戒指,用來代表向對方承諾的誓言。」

??「我知道這個習俗,」她輕聲說,「我爸媽就交換過這種婚戒。」在她父親去世之後,她的母親仍然不合邏輯地戴著那個戒指,因為她覺得,這讓她更加接近她的先夫。

??「但是,不單是母親,我父親也戴著戒指。」她記得,父親曾經因為這樣而招來許多冷嘲熱諷。「所以,他們的交換是平等的。」為了鞏固她的論點,蓮娜故意漠視母親也按照習俗戴上婚姻項圈的事實。「男人不戴婚姻項圈,這使得項圈淪為一種奴隸的象征。」

??「我接受你的觀點。」迪倫露出前所未有的沮喪。「相信我,蓮娜,我永遠不會要求你做不想做的事情。但是這件事很重要,而且,你和我都知道,這只是一項偽裝。我永遠不會把你或其他女人視為我的附屬品,戴上這個該死的東西怎麼會帶來任何傷害呢?」

??「我堅持要自己保有鑰匙。」即使她必須同意按照他的計劃行事,她仍然拒絕讓他牽著她的鼻子走。

??「沒問題,其實,我本來就打算把它交給你。」

??他說的顯然是實話,稍微化解蓮娜的不悅。「好吧。」她沮喪地說。「但是,不要再有任何花招了。」

??「我連想都不敢想。」

??她閉上眼楮,感覺那個金屬項圈環住她的脖子,在听到卡嗒鎖住的聲音時,她忍不住退縮一下。

??「都好了。沒有那麼糟嘛!對不對?「

??她抿著嘴拒絕回答,迪倫握住她垂在身側的拳頭,扳開緊握的手指,把黃銅鑰匙放在她的手掌中。

??有金色的套裝下,她被迫穿著一件罩住胸脯的內衣,不但不舒服,還顯出她的,令她感覺困窘與難堪。她很快把那把重要的鑰匙塞進里,希望確保安全。

??迪倫注視那把閃亮的鑰匙消失在她雪白的雙乳之間,他打賭蓮娜一定不知道她這個無心的動作有多麼勾引人,他的腰間已經迅速地騷動進來。「現在,這件事已經解決,我們最好在太陽升得更高之前上路。」

??在迪倫用怪異的步伐走回馬匹身邊時,蓮娜猜想他的情緒為什麼突然改變。他已經達到目的,但又為什麼突然退縮,好像無法忍受她似的?

??也許,她永遠也不可能了解地球男人的心思。只好強迫自己默默地跟隨在他身後。

??他們幾乎花了一整天時間才抵達目的地,幸好,他們今天能夠騎馬,不必徒步。在遠望那些游牧民族的營區之後,迪倫抱起蓮娜,讓她跨坐在他的身前。雖然他相信騎馬遠比徒步舒適許多,但是,在感覺蓮娜渾圓的肌體緊壓擠他的身體時,他仍然感覺酷熱難當。

??他們在午餐時休息片刻,停下來喝了一點水,吃了一些肉和乳酪。那些游牧民族給他們的防曬乳液似乎已經發揮功效,蓮娜暴露在太陽下的肌膚沒有再曬得更紅。

??城鎮的外緣有一排紅石建築,迪倫拉住韁繩,要馬匹停下。「你最好先下去。」

??她知道如果自己像一般妻子那樣,跟隨在他馬側行走,比較不會引起其他人的注意,但是,雖然明知如此,她仍然很不願意下馬,因為她相當喜歡他堅硬的男性身軀緊貼著她的感覺,不過,她當然不願意承認。

??「現在,我們已經抵達文明的地方,你建議我們接下去該怎麼做?」

??「設法找到一些鑽石,好讓我們可以離開這個鬼地方,前往地球。」

??「我們?」

??「我們,就是你和我。」

??「我了解這兩個字的意思,」她冷冷地說,「但是我不能前往地球。」她堅持,「我告訴過你,我必須返回撒尼亞,讓大家知道歷史的真相,這是非常重要的。」

??蓮娜驕傲地想著,她的任務就是改變撒尼亞每一個女人的一生,完全忘了撒尼亞人應有的謙虛。

??迪倫絕對不允許蓮娜拿生命去冒險,但是,他完全清楚她有多麼頑固,所以產,他決定盡可能拖延這場爭執。

??「可以妥協一下嗎?」

??「什麼樣的妥協?」她已經注意到,和他打交道在一開始時似乎相當平等,但是,後來得到優勢的都是他。

??「我們何不在取得鑽石之後再討論這個問題?」如果找不到鑽石,他們根本不可能利用伯瑞的量子推進器前往任何地方。

??「要找到鑽石並不容易。」他們慢慢走向通往鎮中心的紅土路。

??這個小鎮顯然不是由委員會計劃建造的,各種不同形狀的建築四處聳立,完全缺乏統一與和諧的氣氛。

??「鑽石是很昂貴的,我懷疑這個小行星上會有,而且,距離我們最近的鑽石礦是一個叫優利的行星。」

??「所以我們必須到那里去。」街道上空寂無人。這里的居民顯然都很聰明,大家都知道這麼熱的時候應該待有室內。

??「你建議我們應該怎麼做呢?我們既沒有交通工具,也沒有伯瑞的心靈傳動能力,要怎麼才能到那里呢?」

??「我們一定全想出辦法來的。」

??他拉住韁繩,停在一棟紅石建築的前方。這棟建築有多扇窗戶,而且入口處是兩扇搖晃的門。

??「這個地方和我想的是一樣的嗎?」

??她看看門上的招牌。「是一家酒館。」她的語氣顯示出對這種地方的不以為然。

??「太棒了。」迪倫跳下馬,把韁繩綁在一根柱子上,好像西部片的約翰韋恩。

??他轉向那扇門時,蓮娜抓住她的袖子。「你不是要進去吧?」

??「這正是我的計劃。」

??「這什麼?」

??「首先,這里是得知本地傳聞的最佳場所,我們或許可以發現一些最新消息。第二,我需要喝一杯。」

??「我還認為你昨天晚上已經喝夠了。」

??他漠視她嘲諷的語氣。「你從來沒听說過以毒攻毒嗎?」

??「沒有。」

??「我待會兒再解釋給你听,」迪倫保證。「在喝過一大杯冰麥酒之後,走吧。」

??「你不會也要我進去吧?」

??「我當然不打算把你一個人留在外面,」迪倫回答,「所以,你唯一能做的,大概就是和我一起進去了。」

??她堅持立場。「我從來沒有進過酒館。」

??「凡事都有第一次,更何況,你最近已經有過許多適于第一次的經驗。」

??她該如何讓他了解呢?「規矩的撒尼亞女人不進酒館。」

??「你不是撒尼亞人,該死。」他提醒她。「你是地球人,而且是我的妻子。」他瞥視街道上有三個男人正朝酒館走來。「規矩的地球人的妻子,不會公然與丈夫爭辯。」

??他的手覆住她的手肘,低下頭,湊近她的臉,「我們必須演好這出戲,蓮娜,這是非常重要的,甚至可以說是攸關生死的一場戲。所以,你到底是要乖乖地跟我進去,還是我必須用鐵鏈拖著你進去?」

??婚姻項圈最羞辱女人的一點就是上面有個鐵環,可以勾住鐵鏈,但是,熱愛與尊敬妻子的男人,永遠不會用這種行為沒有踫過他的妻子。

??「你敢那麼做?!」

??她的眼眸射出金色的光芒,雙唇因憤怒而顫抖,就連身軀也顫抖著,她痛恨他的行為,而且顯然不打算掩飾。

??「你可以試試看。」

??她無法置信地瞪著他。「這又是你們地球人愛開的玩笑,對不對?你又在逗我了。雖然我們相處的時間很短,但是我知道,你永遠不會用鐵鏈拴住我的。」

??迪倫只是聳聳肩。他當然不會那麼做,但是,他怕如果蓮娜洞悉他的弱點,很可能會騎到他的頭上,而且使他們的處境變得更加危險。

??「如果我是你,一定不會輕言嘗試。」

??她眯起眼楮,拒絕相信他是當真的。

??「你到底要不要來?」他打破四周沉重的寂靜,「或者,你打算逼我拖你進去,好像你是一只不听話的牧羊犬?」

??蓮娜心不甘情不願地做好抉擇。「好吧,但我是在為情願的情況下答應的。」然後,她以非常慢的態度越過他的身邊。

??「我知道了。」迪倫咬牙說。

??長方形的房間和地底的煤礦一樣漆黑。迪倫和蓮娜站在入口處,等候眼楮適應光線的改變。他知道,他們已經成為眾人注目的焦點,但又無法做任何改善。

??酒吧里的陳設和地球上差不多,空氣中也彌漫著煙霧。迪倫瞥視到後方有一張桌子,于是帶領她穿過好奇的旁觀者走過去。「不要跟任何人說話,也不要亂動。」他指示。

??蓮娜點點頭,好奇地望向附近的一張桌子,一個豐滿的塞普妓女坐在一個真奴人的大腿上,而且正用舌頭舐著他的耳朵,真是令人不可思議!她發現,她從來不曾在同一個地方看到這麼多不同的人種。這家酒館是異種人類學家的天堂!

??迪倫走向酒吧,為自己點了一大杯麥酒,為蓮娜點了一種類似白酒的飲料。

??「我忘了問你要喝什麼。」他回到座位後,把灑遞給她。

??蓮娜試探性地啜飲一小口淡金色的液體,發現相當好喝。「很不錯。」

??「我很高興你喜歡。」現在他已經達到目的,可以略微放松。迪倫喝下冰涼的麥酒,似乎對緩解他的頭痛相當有效。他往後靠向椅背,饒有興致地掃視四周,似乎這個銀河系的所有人種都聚集到這里來了。

??自從抵達撒尼亞之後,這是迪倫首次允許自己經好奇有眼光打量四周的環境,暫時忘記目前的致命處境。雖然伯瑞曾以在實驗室中告訴他許多有關未來的消息,但是,一直到現在,他才有身臨其境的真實感。

??「這讓我想起‘星際大戰’里的酒吧。」

??「很像,對不對?」

??他好奇地瞥視她。「你知道‘星際大戰’?」

??「地球人拍的一部電影,」她溫和的說,同時觀察兩個有八條手臂的阿奇尼地人玩游戲。「雖然藝術委員會宣稱那些電影不合乎邏輯,而且禁止上映,但是,像我這樣的影迷仍然存在,所以,也有人設法走私影片,在黑市中高價出售。」

??「真是難以置信!」迪倫搖搖頭,猜想還有哪些地球文化能夠延續數個世紀。他也很驚訝蓮娜竟然會違法做黑市買賣,難怪她對運輸駕駛員知之甚詳。

??「我一向認為星際大戰系列相當有娛樂性,」蓮娜說,「不過,老實說,我還是比較喜歡星際爭霸戰系列。」

??他隔著桌子望著蓮娜,祖母凝聚在她的手上。她的手指修長、縴細而白晰。他憶起蓮娜如何踫觸他的身體,那股熟悉的再次在他體內燃起。

??就在他急切渴望著蓮娜時,另一個同樣大膽的問題躍入他的腦中。如果他不返回地球,反而待在這個銀河系和這個世紀里,將會發生什麼事呢?他一向是相當具有適應能力的人,學習他們的飲食習慣和生活方式會有多大困難?

??值得嗎?如此一來,他就可以和蓮娜廝守嗎?

??「可惜這里沒有點唱機。」他瞥視煙霧彌漫的房間。

??「點唱機?」

??「制造音樂的機器。」迪倫解釋。「我想跳舞。」

??「跳舞?」

??自從認識她以來,這不是迪倫第一次覺得撒尼亞實在不好玩。難怪伯瑞會選擇和雪娣待在地球上。「這解釋起來有一點困難,」停了一下,「就是一個男人把女人擁在懷里,隨著音樂一起移動。」

??「這樣好玩嗎?」

??「非常好玩,尤其在有合適的舞伴的時候。」迪倫猜想,如果他告訴蓮娜,他想跟她跳那種親熱的貼面舞,她會怎麼說。

??他們的眼眸隔著桌面相遇,心靈相通。蓮娜的雙頰原本就因昨天的日曬而發紅,現在更是漲得通紅。

??「蓮娜——」

??他把注意力轉向她微啟的雙唇,沒有注意到那個走向他們的人,直到他已經站在桌旁。

??「我以前沒有在這里見過你們。」那個陌生人對迪倫說道。

??他穿著橘色的飛行服,所以迪倫知道,他是一個運輸駕駛員。迪倫望進那個男人凶殘的眼楮,覺得他看起來比較像海盜,而非駕駛員。

??「那或許是因為我們以前從沒來過這里。」迪倫輕松地說。「在229這種雞不生蛋鳥不拉屎的地方,實在沒有多少有趣的事情。」

??「這是事實。」那個男人不等邀請,徑自拉開一張椅子,轉個方向,跨坐在上面。

??「但是,我認為你應該不會無聊到哪里去。」他的視線從迪倫移向蓮娜。「畢竟,你有這個女人陪你上床。」

??他的視線掃過她的身軀,令蓮娜感覺極度惡心。但當迪倫以同樣的方式注視她時,她卻感覺暖意竄過全身,這是多麼奇怪的對比啊!??迪倫感覺得出蓮娜的不安,于是在桌下伸手按住她的膝蓋。「有什麼事嗎?」他問那個駕駛員。

??「你可以把你的女人賣給我。」

??迪倫已經相當了解229號星球上的情況,對于這個提議並不感到驚訝。「對不起。」他喝下一口麥酒。「我懷疑你買得起她。」

??那個男人把一個閃亮的金幣丟在桌上。「這應該足以支付第一個夜晚。」他露出猙獰的笑容,仿佛逮到一只獵物的猛獸。「在和我度過一晚之後,她就不需要也不想要其他的伴了。」

??「你好像對自己很有信心。」

??「當然。」

??當那個男人做出猥褻的動作時,迪倫感覺到身邊的蓮娜開始發抖。他知道她的反應是源自于憤怒,而非恐懼,于是警告地收緊放在她膝上的手指。

??「好女人難尋,」倫指出,「何況,我已經花許多時間來馴服這個女人,一個金幣根本不足以償付我付出的精力與時間。」

??那個男人仰頭大笑。「朋友,你的生意真難做!」一個皮袋丟在桌子中央。「袋子里有一堆鑽石,是一個撒尼亞長老的贖金。」

??偷來的鑽石。迪倫猜測著。

??那個男人聳聳肩。「原先的持有人突然死掉,再也用不到它了。」

??迪倫苦思,到底該如何奪取這些目前最急需的鑽石。

??「這些該足以支付你花費時間與費用,甚至遠遠超過了。」那個駕駛員說道。

??他站起身子,繞過桌緣,用一根手指撫過蓮娜的頸項。他的指甲好髒,蓮娜毛骨悚然地注意到,里面至少堆積著一個多月沒洗過的暗紅色塵土。

??「畢竟,」那個男人繼續談生意,「在黑暗中女人都一樣,而且,你總是可以再買另一個老婆。」

??他露出猙獰的笑容。「或許買個更年輕的。搞不好,你可以用那些鑽石買到一個處女,也許不是地球人,而是差不多的奇黎女孩,她們喜歡享受痛苦。」這次的笑容連迪倫都受不了,難怪蓮娜對運輸船的駕駛員會有那麼低的評價。

??「你的提議很吸引人。」迪倫緩緩的說道。

??「吸引人?」蓮娜的聲音至少提高一個音階。「你真的打算這樣把我賣掉,好像我和」她朝那個塞普妓女揚揚頭,「差不多?」

??「夠了!」迪倫怒斥,警告地瞪了蓮娜一眼。

??她漠視他。「我還沒說夠。」

??他的手指收緊,力道足以在她的大腿上留下淤痕。「閉嘴,否則,我會幫你閉上。」蓮娜撥開他的手,憤怒地站起身子,把椅子撞倒在地上。「你憑什麼膽敢叫我閉嘴!」現在,酒吧里的每一個人都望著她。「至于你嘛——」

??她站在那個吃驚的駕駛員面前,開始用手指戳刺他的胸膛。「你絕對沒有權利用這種下流的方式談論女人。」

??「該死,蓮娜。」迪倫低聲說,「夠了。」

??但是蓮娜已經氣瘋了。「我這輩子一直在妥協,」她啐道,「看看我得到的是什麼!我已經厭倦保持沉默,任憑高人一等的男性,獲得一般女人不敢夢想的特權。」

??她怒視周圍。「我已經厭惡在自己的星球上當二等公民,更受夠所有高視闊步的男人,他們有較高的地位,只是因為他們正好生為男人,而性器官在身體的外面,不是在里面。」

??她的話馬上刺傷那個駕駛員的男性自尊。他用力抓住她的手腕。「你要感覺男人的性器官嗎?婊子!」

??迪倫咒罵一聲注視蓮娜被拖向那個駕駛員的身體,雖然他在大學練過拳擊,但是,他一向認為自己是一個愛好和平的人,不喜歡打架。不幸的是,蓮娜並未給他選擇的余地。

??但是,在他還來不及插手之前,蓮娜已經設法掙月兌,用盡全身的力氣,掄起拳頭擊是那個男人的臉,然後,又抬起膝蓋,瞄準他的跨下踢過去。

??那個家伙鬼哭狼嚎地倒下,一手緊緊抓住鼠蹊,另一手按住鼻子。

??在目睹那個駕駛員捂著鼻子在地上翻滾時,酒吧里的每一個男人都準備采取行動了。隔壁桌的真奴人推開妓女站起身子,其他男人起而效尤。

??一場混戰展開。

??桌子被翻倒,酒杯四散。拳頭在空中飛舞,你來我往,好像沒有任何目標,那些男人並不在乎他們擊中的對象是誰,只需要確定打得到某個人,整個酒吧里一團混亂,到處都是口聲和打斗的聲音。

??蓮娜發現迪倫被一個八臂的阿奇尼地人死命掐住時,連忙抓起桌上的酒瓶,使盡全力砸向攻擊者的頭。

??就在迪倫以為自己要窒息時,纏住他的手臂松開,奇跡出現,他自由了。

??「如果你喝夠了,我建議我們現在就離開。」蓮娜冷冷的建議。

??「好主意。」

??迪倫強迫自己站起身子,決定稍候再說教。他搖晃的抓住椅背,搖搖頭,甩開眼前的模糊,然後握住她的手,準備離開那個鬼地方。這時候,他憶起那袋鑽石。

??「別忘了那袋鑽石。」

??「可是那是偷來的。」

??她一定得在每件小事上和他爭辯嗎?迪倫再次咬住牙關,如果他能夠在返回地球時還保有正常的心智,那必然是奇跡發生了。

??「那個家伙是偷來的,」他提醒她,「我們拿走他的東西,只是在懲罰一個小偷。」也是在取得回家的機票。

??蓮娜覺得他的話頗有道理,便抓起那個皮袋,讓迪倫牽著她穿過一群打斗的男人。到達屋外後,他把她拉上馬匹,迅速地馳向塵土飛揚的紅土路。

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