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長腿叔叔 第三十九章

親愛的長腿叔叔︰

上星期六開運動會。場面十分壯觀。

一開始,各班級同學穿著白色校服列隊入場,大四學生撐著藍色和金色的日本陽傘;大三學生帶著白黃相間的旗幟;我們班拿著鮮艷的氣球——非常動人,尤其它們老是月兌手飄走;大一新生戴著綠色的褶皺紙做的帽子,垂下長長的飄帶。另外還有一隊從城里請來的身穿藍制服的樂隊,還有十多個滑稽的演員,像馬戲團的小丑一樣,在比賽期間給觀眾助興。

茱莉亞扮成肥胖的鄉下人,拿著麻布雞毛撢子,留著胡子,撐著一把松垮的傘。又高又瘦的帕齊•莫里哀娣扮演茱莉亞的的妻子,歪戴著一頂可笑的綠色無邊女帽。她們走到哪里,哪里就發出一片笑聲。茱莉亞扮得非常、非常成功。真想不到平萊頓家的人也可以表現得這麼富有幽默感——願杰維少爺原諒我的不敬,我從不把他當做平萊頓家族的,正像我不認為您是理事一樣。

莎莉跟我參加了比賽項目,不在入場隊伍中。而您猜怎麼著?我們雙雙獲勝!至少在某些項目上。我們嘗試跨欄賽跑,落選了。可莎莉在撐竿跳方面獲勝(7英尺3英寸),而我在50米短跑上獲勝(8秒)。

我跑得上氣不接下氣,不過很好玩,全班揮著氣球歡呼,並叫著︰茱蒂•艾伯特

棒不棒?

她真棒!

誰最棒?

茱蒂•艾伯特

叔叔,這才真是叫出名。比賽完後,我跑回休息室,她們用酒精給我搽身,還給我一塊檸檬含在嘴里。您瞧我們多專業啊?能為班上爭光是件好事,獎牌最多的班級可以拿到年度冠軍獎杯。大四班今年以7個獎牌贏得這個獎。組委會在體育館請所有得獎者吃飯,有油炸軟殼蟹和做成籃球形狀的巧克力冰淇淋。

昨晚花了大半夜念完《簡•愛》。長腿叔叔,您是不是很老了,還記得60年前的事嗎?那時人們是那樣說話的嗎?

傲慢的布蘭奇夫人對僕人說「僕役,住嘴,照我說的去做。」羅徹斯特先生用「蒼穹」指天空。還有一個瘋女人——笑起來十分奇怪,她放火燒帳子,撕破結婚禮服的面紗,還咬人——十足一個懲惡揚善的通俗劇。盡避如此,還是讓人愛不釋手。我看不出有什麼樣的女孩子會寫這樣一本書,特別是一個在牧師家庭長大的女孩子。勃朗特家有些事使我很感興趣。她們的書,她們的生活,她們的精神。她們從哪得來的素材?當我讀到小簡愛在免費學校的種種遭遇時間,我憤怒極了,不得不出去走走。我完完全全理解她的感受。

別生氣,叔叔。我不是說約翰•格利爾孤兒院跟沃德慈善學校一模一樣。我們吃得飽,穿得暖,洗浴方便,地窖里有旺旺的爐火。不過二者有個很相似之處,即我們的生活都單調無聊。除了星期天的冰淇淋之外,沒有任何讓人感到高興的事情。過去18年來我只有過一次令人高興的事,就是隔壁的柴房著火了。我們半夜爬起來,穿好衣服,以防萬一我們的房子也著火了,能夠立即轉移。不過並沒有燒到,我們只好又爬回去睡覺。

每個人都喜歡踫到一些意外驚喜的事情,這是人類的天性。不過我從來沒有驚喜過,直到李皮太太叫我去,並告訴我有位約翰•史密斯先生要送我上大學為止。可是她如此慢吞吞地向我透露這個消息,讓我只輕微地震撼了一下。

您知道的,叔叔,我認為一個人最重要的素質就是想像力。惟有這樣,人們才能設身處地為他人著想,才能變得友善、富有同情心而且體貼。這種稟賦應該從童年時代就開始培養。但是約翰•格利爾孤兒院在它一萌芽時就把它踩死了。義務雖是一件值得鼓勵的素質,可是我不認為小孩子應該懂得它的意思——這討厭又可恨的字眼。他們應該要以愛為出發點去做一切事。

您等著看我如何管理孤兒院吧!這是我上床睡覺前最喜歡玩的游戲。我巨細靡遺地規劃每一個細節——用餐、穿著、讀書和游戲——還有處罰,因為即使是最乖的孤兒有時也會犯錯的。

可是不管怎樣,他們都應該快快樂樂的。我認為一個人不管他長大後會遇到多少困難,都應該給他一個快樂的童年來回首。如果我將來有孩子的話,不管我是多麼痛苦,我都要讓他們無憂無慮地成長。

(教堂的鐘聲響了——我會找時間寫完這封信的。)

5月4日

今天下午我上完課回來時,發現一只松鼠坐在茶幾上吃杏仁。天氣暖和了,我們把窗戶打開時,常常有這樣友善的訪客。

星期四

今天周末沒課,您或許會以為昨天晚上,我可以安靜地閱讀我用獎金買的那套史蒂文生的書了。親愛的長腿叔叔,如果這樣想的話,那是因為您從沒上過女子大學。有6個同學來我房間一起做牛女乃糖,一不小心把糖滴在我們最好的地毯正中了。我們再也弄不干淨了。

我還沒談到最近的學習,但每天都在學。暫時放下學習和您談談生活瑣事可以換換腦筋。可惜我們的談話是單方面的,這都是您不好。歡迎您隨時反駁我。

斷斷續續寫了3天,我怕您一定厭煩了!

再見,耐心的「紳士」先生!

茱蒂

星期六上午

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