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天下第一樓 第三章

「東方朔,本宮要請你幫個忙,事成之後,本宮會奉上優渥的酬金。」

金鳳搖搖頭,「公主,您的語氣太高傲了,恐怕東方朔不會答應。」

宇天香正和兩個貼身宮女在房里演練如何面對東方朔,請他配合演場戲,以助她推掉洪家的婚約。

雖然她實在很不願意對他低聲下氣,不過礙于現實,她只得再放低姿態。

「東方朔,本宮想請你做件利己利人的事,酬勞好談,包準你滿意。」

「公主,這件事似乎只對您有利,對東方朔反而是個麻煩吧。」銀凰提出她話中的語病。

「這不行,那也不行,那妳們說說到底要怎麼和他談?」

「公主,奴婢明白您不喜歡東方朔,但如今是我們有求于他,只好請您再委屈些了。」

看了眼金鳳,宇天香倔強的抬起小臉。

「也不一定是本宮求他啊,是他先對本宮無禮,一旦追究起責任來,他也不會好過的。」

「東方朔若治了罪,公主也要嫁人。」銀凰小聲提醒。

宇天香粉臉垮下,該死的東方朔,做了壞事還能逍遙,為什麼他運氣這麼好?

她清了清喉嚨,咧出一抹略顯僵硬的笑容,好聲開口。

「東方樓主,很抱歉給你帶來麻煩,若想解決這事,唯有我們同心合力,所以本宮……咳!我很有誠意邀請你一起合作,也會付上優渥的代價。」

「不準再有意見,這是本宮最大的讓步,本宮說不出更虛假的話了。」

兩名宮女無奈又好笑。

「公主,您何時要去找東方朔?」

「當然是越快越好,早點談好條件,也不怕皇上哥哥找他問話泄了底,咱們現在就出宮吧。」

「公主,現在已經近黃昏了,您今晚要到惠安宮陪太後用膳呢。」金鳳連忙提醒她。

「妳不說,本宮真忘了,那等明早再出宮吧。」

應該來得及的,這幾天皇上哥哥都很忙碌,該是無法馬上找東方朔問話。

但是她一轉念想到皇上哥哥身為東方朔的好友,卻還這麼反對她和他交往,足可見東方朔確非善類,自己應付他時一定要小心。

只希望這件事能快點過去,她實在很不想面對東方朔。

至于喜歡上他?等下輩子……不,是下下--下輩子吧。

宇天香躺在白玉澡池里放松身體,讓熱水按揉四肢,消除疲憊。

唉,她該想到宮里傳遞消息的速度是很快的,不過才半天時間,連太後都听到她為東方朔拒婚的事。

整個用膳時間,太後的問題都繞在東方朔身上打轉,問他的相貌,他的人品,他的所有事,好像已經把他當成準駙馬人選了。

為了大局著想,她只好做出嬌羞模樣,盡力說東方朔的好話,害她心里直犯惡,根本食不知味。

原來是件受辱的事,她卻要改編成快樂的相遇,她真為自己過人的想象失笑,為了逃避嫁人,她真付出了不小的代價。

靶覺水變涼了,宇天香開口叫喚。

「金鳳、銀凰。」

好半天卻沒听到回應。

咦,金鳳她們在忙什麼?宇天香心有疑問,便自行起身,先拭淨身上的水珠,再拿起她特地讓人改制的大布巾裹住身子,布巾長度只遮到大腿,出整個肩膀、手臂和一雙修長的美腿。

她怕熱,因此在沐浴後僅用布巾遮住半個身軀,待夜風拂去熱氣,她感到涼了,才會換上睡衫。

除去繞在頭上的巾子,一頭烏溜溜長發順勢披散下來,她邊撫順著發絲,邊走出浴間。

寢室籠罩在一片淺黃的柔光中,沒見到伺候的宮女,讓她更加不解。

「人都去哪了?」

「我讓她們在外面休息。」低沉的嗓音回答。

宇天香受驚駭叫,「誰?」

斑大的身形從陰影里走出,鷙悍的眸光緊鎖著春光半泄的人兒。

「嘖嘖,沒想到公主私底下竟然是如此的開放大膽。」

宇天香急忙一手抓緊胸前的布巾,另一手壓著大腿邊的下襬。

「你……你怎麼會在這里?」

「我是特地來看與我一見鐘情,甚至還給了我定情信物的深情公主。」東方朔被大胡子半掩的嘴角似乎在笑,不過卻更像準備吃人的猛獸。

聞言,她的心漏跳了一拍,「呃……皇上哥哥去找過你了?」

他瞥她一眼,「沒錯,如果以他一見面就拳頭相向的情況來看,他是非常『激動』的來看我。」

「我……我可以解釋的。」

「我的公主,妳最好有很好的理由,讓我明白自己何時成了破壞別人姻緣的第三者。」東方朔露出讓人不禁打個寒顫的笑容。

宇天香畏懼的往後退,直到踫到床柱才停下,懊惱下午練習了許久,卻怎麼也沒想到大胡子闖入寢室要如何應對,讓她現在像在面對一頭發怒的大熊。

「皇上哥哥沒打傷你吧?」先問候關心,展現善意。

「妳該問我有沒有打傷他才對。」

「皇上哥哥武功高強,你怎可能傷得了他,不準你胡說。」她斥責反駁。

東方朔眉一挑,「現在是要討論妳的皇上哥哥武功有多高嗎?」

宇天香立刻放低姿態,「很抱歉給你帶來麻煩,想解決這事,唯有我們同心合力,我很有誠意邀情你一起合作,也願意付出優渥的代價,請你幫個忙。」她終于能流利的道出下午練習許久的說辭。

「我還沒听到我想知道的原因。」他臉上浮起一絲不耐煩。

「我有個指月復為婚的婚約,現在對方來提親了,我不想嫁給他,但是要提出足以說服人的理由,我在無法可想的情況下,只好拿你當借口。」

「所以妳就編了個才子佳人互相傾心的故事,為什麼我要倒霉的當妳故事里的男主角?」

「因為是你,才有足夠的說服力。」

「可惜我沒時間陪公主殿下玩游戲,我要妳去向紫天說清楚,一切與我無關。」東方朔毫不考慮的拒絕。

宇天香听出他話中未說明的部分,「你要我去說,是表示你有向皇上哥哥解釋,但皇上哥哥不相信你?」

「我不澄清任何不是我做的事,是妳捅出來的麻煩,就該妳自己解決,別想我會幫忙。」

他這說法讓宇天香暗喜在心,他不說,皇上哥哥一定會當他是默認了,對她很有幫助。

「你非禮了我,還搶走我的龍形令是事實,我又沒說謊。」

東方朔跨前一大步,低頭看著她,冷冷的問︰「那妳可有告訴紫天,妳強哺喂我酒的事嗎?」

紅潮瞬間佔領了雪白雙頰,還蔓延至耳下、胸前,這是她做過最丟臉的事,而這男人偏偏愛拿出來說嘴。

「如果你要我說,我也會加油添醋讓它變成一件浪漫的事。」

「所以妳一定要指鹿為馬、顛倒是非?」東方朔眼楮危險的瞇起。

事關她的終身大事,宇天香絲毫不退卻,「只要你肯幫我退了這門親事,事情過後,若有機會我一定會向皇上哥哥解釋,還你清白。」

他大手捏住她小巧的下顎,「妳以為用這種方法能讓我屈服?妳難道不怕我真吃了妳?還是,妳假戲真作喜歡上我了?」

她微微一笑,「放心,就算全天下男人都死光了,我也不會喜歡你,而你,我想你也不會有那麼好的胃口,澀果子是很難入口的。」

「哈哈!」東方朔放聲大笑。

宇天香嚇得趕忙用手掩住他的嘴,「噓,小聲點,你真想引來騷動嗎?」

他笑著抓下她的手,「妳知道封人的嘴最好的方法是什麼嗎?」

望著他,她呆呆的跳入陷阱,「什麼方法?」

東方朔眼里閃著一抹邪氣光芒,「我教妳。」

他俯下臉,直接吻住她紅潤的唇瓣。

「啊--」宇天香愕然驚呼,卻讓他吻得更深。

眼前貼近放大的男性臉龐,令她不舒服的閉上眼,極力掙扎反抗。

「妳再亂動,身上的布巾就要掉下來了。」他大手輕扯了下她身上單薄的布巾。

警告奏效,他懷里的人兒立刻不敢再扭動。

「乖。」東方朔低笑一聲,逐漸加深這個吻,汲取她的甜蜜滿足自己,也燙熱她的心。

他強烈的男人氣息沖鼻而來,她每個呼吸都吸人滿滿的陽剛氣味,像迷魂藥般逐漸迷醉了她的神智。

加上他靈巧舌尖特意的攪纏,未曾嘗過如此親昵男女關系的宇天香,早已失去所有的抵抗能力,由著眼前男人強取豪奪,在她身上烙下一個個清晰的痕跡。

貪心的吻不僅限于嬌甜的小嘴,他的唇沿著她下巴曲線往下滑,輕啃著皓玉頸項後,接著染指似雪般白皙胸口,大掌更霸氣的覆住一邊柔軟胸丘,撫弄揉捏,逼出她一連串急促嬌啼。

「我估量錯了,妳這顆果子已經成熟了。」笑語混著細吻灑落在她優美肩胛上。

戲謔的話鑽入她腦里,像一陣冬日冷風,吹去蠱惑她的迷藥,宇天香立刻清醒了過來。

她大力推開東方朔,羞紅著臉斥喝,「登徒子!」小手舉起就往他臉上甩去。

東方朔輕松接住她的縴掌,微一使力,她整個人又栽入他寬厚胸膛里。

「你--」

「代價。」

「什麼?」

「要我合作的代價,妳不會以為用銀子就能打發我吧,那東西我多得的是。」

宇天香怒視著他,「但你也不能太過分。」

「公主殿下,妳該明白,與我談合作無異是與虎謀皮,我可不是什麼善心人士,我再給妳一次選擇的機會,退出或繼續?」

宇天香咬著紅唇,他根本是故意在耀武揚威,明知道她沒有退路,她不可能向皇上哥哥承認她說謊,更不想嫁給波表哥,現在就算是要她住到虎穴里,她也無法拒絕,他卻愛欺壓她。

「如何?我還沒听到妳的回答呢。」

「答案是你知道的。」

「我不知道。」

她抬起小臉,瞪著他,「我做事不會半途而廢,相對的,你答應了就要保證成功,即使我被逼上花轎,你就算要用搶親的方法,也不能讓我嫁人。」

「妳知道自己在說什麼嗎?」東方朔眸里閃過一抹異樣神采。

「當然曉得,話一定要先說清楚,否則誰曉得你會不會突然撒手不管,我雖然沒做過生意,也懂得商人是很狡猾的。」

東方朔又笑了,但這次笑得深沉令人難解。

他的笑容令宇天香莫名的心跳加速,像是被大野狼盯上的小綿羊,她皺眉別開臉,但想到一事忙再回頭問他。

「你把我的宮女怎麼了?」

「她們被點了睡穴,在外廳睡得正熟呢。」

「你怎可以這麼做?快將她們喚醒。」

「然後看我們現在這模樣嗎?」他健臂一收,一壯碩一縴細的身軀更加密合貼緊,當然也曖昧得叫人側目。

「你、你不要……唔……」

她未說完的話再次被吻去,不過這回他的唇只是蜻蜓點水般掠過。

「我不喜歡話太多的女人。」

「我也不喜歡毛手毛腳的男人。」

「求人者是沒有立場要求。」東方朔唇角彎出一道明顯的弧形,連大胡子都遮掩不住。

「你--」

「還有,一向是女人來巴結我,討我歡心,所以,妳要主動出擊。」

「什麼?哪有這種道理?」宇天香訝然大叫。

「這是我的個性,所有認識我的人都了解,包括紫天,因此妳別無選擇。」

「但是我不會,我不知道該怎麼巴結男人啊。」

「這就是妳的問題了,後宮嬪妃眾多,她們該是最熟于此道的,只要有心,沒有做不到的事。」他的笑轉成了春風得意。

看著他得意的笑容,她拚命提醒自己忍耐、忍耐,小不忍則亂大謀,才不至于掄起拳頭砸向他的臉。

「不知東方公子還有其它的吩咐嗎?」她譏諷問道。

「等我想到再說,妳學得很快嘛,我不介意妳喊我的名字,小香兒。」

懊死的,他的話讓她的雞皮疙瘩全冒起來,還加上反胃。

宇天香逼出僵硬的笑容,「夜已深,這里是深宮內苑,你還是別待太久,快點離開吧。」

「妳不擔心我被禁衛軍發現,被抓入天牢嗎?」

「你若是想要我稱贊你武功高強,就明著說,不用拐彎抹角。」

笑意迸發,東方朔擁著懷里佳人低沉暢笑,心情愉悅。

這有什麼好笑的?宇天香惱怒的抬頭想質問他,不意對上他開心的笑顏,飛揚的眼眉化去了臉上嚴厲譏冷的線條,讓他顯得不那麼狂霸惹人厭,而且她也注意到,他五官生得十分俊秀,想他若剃去胡子,應該是個英俊瀟灑的男人。

她痴然的目光令東方朔滿意,粗糙的手指撫著她滑柔的粉頰,「看來妳已經懂得怎麼取悅我了。」

輕吻下紅唇,東方朔放開她,身形如風,剎那間便消失了蹤影。

宇天香回過神,看著空蕩蕩的室內,不由得打了個機伶,東方朔絕不是個簡單的人物,這是她對他的第二個發現。

這時珠簾被人掀動,發出清脆聲響,金鳳、銀凰快步走入。

「公主,不曉得什麼原因,奴婢倆竟然都在外廳睡著了,請公主恕罪。」兩人慌忙請罪。

「算了,伺候本宮穿衣吧。」

她累了,明天再告訴她們發生什麼事,還有他給她的難題,一並丟到明天再傷腦筋,她現在只想好好睡一覺。

御花園靠蓮池的听雨亭中,三名姿色過人的女子坐在石桌旁閑聊,桌上擺著幾碟點心,一旁石爐上放著個紫陶壺,壺嘴冒出白色蒸氣,幾個宮女忙著燙杯泡茶,將香茗一一放到桌邊人面前。

蘇蓉兒搖搖頭,「香兒,妳拿這種問題問我們就錯了,若我真懂得討男人歡心的方法,皇上就會封我為皇後了。」

「沒錯,妳的問題該去問皇後,後宮里的任何一位嬪妃都沒資格回答。」姜金秀附和。

她們曾是成為皇後的最熱門人選,可惜天不從人願,她們只有做妃子的命。

宇天香握住她們的手,「蓉姊、秀姊,妳們是輸在『緣』之一字上,與皇上哥哥相契合的緣分,皇後贏的也是這一點,她根本不用曲意承歡,便能得到皇上哥哥的歡心,並不是妳們做得不好。事實上,妳們是最能抓住皇上哥哥心的人,否則從妳們進宮後,皇上哥哥就一直沒再納妃,直到皇後出現才打破這情形,所以說妳們仍是後宮里最有魅力的妃子了。」

姜金秀噗哧一聲的笑了,「香兒,妳就是能逗我們開心,也是唯一一個不論我--蓉兒是否得勢,都用同樣心待我們的人。」

「香兒,謝謝妳。」蘇蓉兒微笑道謝。

在如今落寞時,才能看出最真的情誼。

「我一直拿妳們當自己的姊姊看待,說謝謝就太見外了,還不如用心幫幫我呢,」

「哎呀,我們的香兒妹妹真動凡心了。」

「就這麼迫不及待想嫁給心上人啊。」

「蓉姊、秀姊,妳們別取笑香兒了。」宇天香不好意思的低下頭,在心里扮了個鬼臉,天知道她最不想嫁的人就是東方朔。

蘇蓉兒掩嘴笑著,「呵,看香兒難為情的,妳既然這麼看得起我們,我們一定會盡全力幫妳的。」

姜金秀用力點頭。

「謝謝蓉姊、秀姊。」宇天香開心道謝。

「香兒,我們是有耳聞妳與東方朔的事,不過我們並不曉得他是怎樣的人,要了解他的個性才能知道該怎麼做,妳就說說他的個性吧。」姜金秀開口道。

宇天香歪著頭想了下,「嗯,他是個狂妄、蠻橫不太講理的人,還很霸道,自大、目中無人、自以為是,甚至大膽犯上,因為他竟敢直呼皇上哥哥的名諱,還有些邪氣、心術不正,是個登徒子、大,大概就這些了。」

蘇蓉兒、姜金秀听得有些目瞪口呆。

「杏兒,妳確定所形容的人是東方朔嗎?」

「當然……呃……」見到她們的臉色不對,宇天香才發現自己說溜了嘴,連忙改口道︰「當然不是了,他怎會有我說的那些缺點,他是完全相反的人啦,我、我是開玩笑的。」

姜金秀松了口氣,「香兒,這事可不能亂開玩笑,妳嚇到我了。」

「找就在懷疑,香兒怎會喜歡上個十惡不赦的壞人呢。」蘇蓉兒拍著胸口,一臉的慶幸。

十惡不赦?還真適合那男人呢,宇天香暗笑聲。

「不過東方朔倒真有些霸道,冷酷嚴厲,因為是商人嘛,最重要的是他被女人寵慣了,又有太多的紅粉知己,我擔心若不主動些,他會被別的女人搶走。」她佯裝憂心的蹙緊一雙柳眉。

「別怕,有我們幫妳,妳絕不會輸給外頭的狐狸精。」

「香兒,對男人最有用的一招就是黏緊他,把握住一切機會和他在一起--」

「等一下。」宇天香突然叫停。

「有什麼不對嗎?」正在傳授招數的蘇蓉兒一臉不解的看著她。

「不是,我要拿筆記下來。」宇天香要宮女送上紙,筆,並研墨。

她認真的模樣讓兩個「夫子」很感動。

「香兒,妳這麼用心,一定會成功的。」

這是當然的,付出這麼大的代價,絕對只準成功,不準失敗。

涼亭里,她們熱烈討論著,慎重的模樣有如處理國事般。

一國之君總是忙碌的,有著看不完的奏章,處理不盡的國事。

近來,宇紫天更忙了,為了皇妹的婚事傷透腦筋。

「張榮,天香公主這幾天可有出宮?」

一同皇上,公主部待在宮里,沒有離開過皇宮。」

「公主的心情如何?可會沮喪、難過、傷心,或是有哭泣的情形發生嗎?」

「奴才並沒看到公主有皇上所言的情緒出現,公主不是待在百花宮里,就是到惠安宮陪太後,這兩天,公主則是與蓉妃、秀妃在一起。」

宇紫天聞言放松了心情,高興的轉頭看著愛妻。

「朕就知道香兒對東方只是一時的迷戀,要不她哪能這麼平靜,早就奔出宮去找東方了。」

暗風雅微微一笑,「張公公,你知道天香公主與蓉妃、秀妃在做什麼嗎?」

「奴才略有耳聞。」

「說出來吧。」

張榮垂下頭,嚅囁的開口,「公主請蓉妃、秀妃教導她……呃……討好男人的方法。」

「什麼?!」宇紫天一臉驚愕。

張榮跪在地上,噤聲不敢再說。

暗風雅握著丈夫的手,溫和道︰「張公公,沒你的事了,下去吧。」

張榮如蒙大赦般,行禮後急急退下。

宇紫天一把將妻子拉入懷里,滿臉的不悅。

「原來妳早知道這件事,卻沒告訴朕。」

她伸手輕拍他寬厚的胸膛,「別生氣,我也是今早听宮女說起才知道的。香兒這麼做,表示她對東方朔的重視,並不是你所想的一時迷戀。」

「東方不是普通人,他的身世也不同于一般,他與香兒真的不相配,他也不可能會喜歡個千金公主,香兒最後只會落個心碎的下場,朕不同意他們在一起。」

「感情的事要自己解決,外人幫不上忙,也不能為她決定。」

「雅兒,朕明知山有虎,怎能讓香兒傻傻的往虎山行,朕不想見香兒傷心,如果她真不听勸,朕只好強押她上花轎嫁人。」

「那只會讓她恨你的,而且你怎知道她心里真正的想法呢?」

同是女人,傅風雅能清楚感受到宇天香對她的嫉妒和敵意,所以宇天香是何心思,她已瞧出些端倪。

「什麼意思?」

「意思就是說,是香兒嫁人,她的人生只能由她自己來過,要幫她最好的方法就是什麼都不管,由她自己選擇。」

「這怎麼可以,女乃娘將香兒交給朕,朕就有責任讓她一生過得幸福快樂,朕無法袖手旁觀。」

「那你唯一能做的,就是將兩個人選都召入宮,三人面對面相處,給香兒機會觀察他們,做出最合適的抉擇。」

「但是--」

「皇上,記得我們是如何在一起的嗎?如果你也不是乖乖听話的人,怎有立場強令香兒守規矩呢。」

「哦,皇後是在指責朕做了壞榜樣?」

「臣妾不敢。」

「妳不敢,全天下就沒人敢了。」宇紫天輕搔下愛妻的腰,看她呵呵笑倒在自己懷里,絕麗的笑靨掃去了他大半的氣惱。

「好吧,朕就听妳這回,希望香兒真能尋到她的終身幸福。」

「一定會的。」

她相信老天爺有成人之美。

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