夜間
愛情陷阱 第三章

必掉抽油煙機後,渝湘伸了一個大大的懶腰,自眼角余光中,她瞥見已放學的小米和哭喪著一張臉的蝦子。

「我死定了。」蝦子重重坐在椅子上,只差沒大聲哭出來。「今天我們統計學老師發給每人一張考卷,要我們回家查書將式子和答案填寫出來,這張考卷的成績佔這學期總分的一半。」

「這不等于放水嗎?」

「你懂什麼?」蝦子瞪渝湘一眼,「條件越寬厚的題目越困難。班上統計學成績前三名的同學見了試卷也只有嘆氣的份,看樣子我這科真的會完蛋。」

「有什麼關系?」小米不以為然,「反正你其它科都是一級棒,這科差點也不會留級。」

「你說什麼風涼話呀?」蝦子氣得哇哇叫,「我是拿獎學金的優秀學生,期中考就因這科而滑落到第十名,若不趁期末考將成績拉上來,第一名的寶座就得拱手讓人了。我數學一向八、九十分以上,為什麼遇到統計學就沒轍?」她氣惱的捶著椅子。

小米聳聳肩、攤攤手,愛莫能助。

渝湘在心里掙扎著,這是一次難得的機會,如果她解決了蝦子的難題,她的地位可能會因此而有所變動,當然也可能會和預期相反,如果蝦子心胸狹小的話。

其實渝湘並非欠缺乏邏輯觀念,應用能力也不差,可是她就是對加減乘除敏感,計算器的使用更是智障,老是不知到底按錯哪個鍵,每次出來的答案都不盡相同。

澄怡老愛拿這件事取笑她,還不忘幸災樂禍的笑道︰「上帝是公平的,人沒有所謂完美。即使你頭腦再棒,他仍不忘加一、兩個缺點好維持均衡。」

也因此每臨到考數學,渝湘總是不到十分鐘就把第一題至最後一題的式子大致列好,公式也預先寫在旁邊,余下的五十分鐘則全力投入計算之中。即使她已盡其所能加快速度,但下課鈴聲響起時,她的考卷仍有三分之一的答案是空白的。若遇到重視過程的老師,或許會給些分數;但若是踫到重視結果的老師,就只有自求多福了。她還記得接下第一份有關運算的作業時,所花時間遠超過預定的兩倍以上,完成之後還麻煩澄怡幫她驗算一遍。她向來不喜麻煩人,所以干脆推掉所有和數字運算有關的作業。

不過這次情形不同,她可以只列式子,由蝦子自行運算,那就萬無一失啦!

「課本和試卷借我看一下好嗎?」

「有什麼用?你看不懂的啦!」蝦子完全是輕視她的語氣。

「好奇嘛!人家想看看是什麼東西會讓你這麼頭痛!」

蝦子這才把課本和試卷遞給渝湘,在她接過之前還不忘加句︰「別弄壞了!」

蝦子一向視書如命。

渝湘點點頭。「範圍是哪幾章?」

「四到八。」

渝湘將第一章到第八章的重點摘要迅速看了一遍,再將重要例題瞄個大概,並不時拿出考卷互相比對著,找出較有關聯的公式及例題,很快的,她心中已有了譜。

「筆借一下。」她向蝦子伸出手。

仍在發牢騷的蝦子無意識的照著她的話做,等注意到時,渝湘已在列第二題的式子了。

「你在干嘛?」蝦子想搶回她的考卷,卻被渝湘的手擋住。

「拿出計算器把第一題的答案算出來。」

「別開玩笑,考卷還我!」

「如果你想挽回這科就照我的話做!」蝦子被她的氣勢嚇住了,一時之間不知該如何反譏。

小米推推她。「你就讓她寫寫看,總比空著一張白卷好。」

蝦子不情願的拿起計算器,照著第一題的式子按出答案。列完式子後,渝湘又回過頭依著蝦子算出的答案在尾後的附表找出數值,再由蝦子計算,最後作出取舍決定,將需要畫圖的題目補上圖表,一切總算大功告成。

揉揉發澀的雙眼,渝湘將眼鏡戴上,拉過蝦子的手腕看了一下。

「老爺他們怎麼還沒回來?」

「糟了!」小米發出一聲驚叫,接著不好意思的吐吐舌。「老爺他們今晚有事,遲些才會回來,要我告訴你不用準備宵夜,可是我忘了。對不起。」

小米的嘴巴在道歉,眼神卻全然不是那回事,渝湘立即洞悉她的想法,她是故意忘記的。罷了,一切就看這張試卷的成績了。

在一旁的蝦子盯著已填得滿滿的試卷,上頭寫得好象真有那麼回事般,可是魚兒才國中畢業,怎麼會懂得統計的演算?

相信和懷疑互相摻雜,蝦子再瞧了一眼後,將考卷折好放進書包。誠如小米所言,不論這些答案的正確度有多高,總比空著一張白卷好。

☆☆☆

人還沒進屋,小米的聲音就清晰可聞的傳進渝湘耳里。

「魚兒、魚兒!」她邊叫邊嚷的沖進飯廳,「告訴我,你怎麼辦到的?蝦子那張考卷八五十分,全班最高分呢!」

隨後進來的蝦子神色有些不自然。

「班上同學問我怎麼解題的,我全說不知道。」蝦子一坐下,「丟掉的十五分在于我的計算錯誤,你的方法和式子則毫無瑕疵。」

她看起來不大高興,渝湘最擔心的事果然發生了。

「八十五分耶!」一旁不知情的小米還興沖沖的說著,「我的成績若能及格就很滿意了,哪敢指望拿全班最高分?魚兒,你頭腦這麼好,怎麼不繼續讀下去?」

「家里經濟不好。」渝湘隨便找一個理由推搪過去。她擔心蝦子的反應,若真的老羞成怒,渝湘未來的難相處將會轉換成精神方面。

「老爺會幫你的,錢方面根本不用擔心。」她早該知道小米不是輕易放棄追問的人。露出有些尷尬的微笑,她又找了一個理由。

「我也不是很喜歡讀書的人。」不到五天,她說過的謊言已不是用指頭數就可以數得出來。將來嗝屁之後,排在前頭拔舌的恐怕不是失秀楨而是她了。

「學歷在這個社會是很重要的,難不成你想一輩子待在這里?」

「我……」

「小米。」一直沉著臉的蝦子這會臉色更難看了,「別干擾別人的意志,也別傾銷自以為是的關懷與好意。」

小米嘟了嘟嘴,不情願的閉上嘴巴。在她眼里,蝦子猶如偶像般,是一個令她崇拜的人物,她聰明、成績好,辦事能力更是一級棒,老爺還打算等她畢業後將她送到國外,學成歸國後再為魏氏財團效力。自己就不行了,雖然老爺也有意思將她引進魏氏,但她了解,自己大概只能當個普通職員,平平凡凡、安安穩穩的過一生,而蝦子,她的未來則是無可限量。小米對她的羨慕和憧憬,演變成現在對蝦子的服從,是故,她對蝦子一向言听計從。

「魚兒!」蝦子從書包拿出試卷和課本,神色有些窘,雙頰則一片緋紅。「如果你有空,不妨教我如何解這些問題。」

微笑從渝湘的嘴角綻開。

她曉得了。或許蝦子里心多少有點不舒服,但那是正常反應。對蝦子來講,習得學問才是最重要的,至于其它的,她有足夠的意志力將它拋開。渝湘以後的日子不僅會有所不同,而且她有預感,她們會成為好朋友。

「好!」她應道,拉開椅子在蝦子的旁邊坐下。

☆☆☆

期末考結束後,蝦子和小米的暑假正式開始,渝湘也就不用再一人獨自在家了。

必于調查桑頌聿方面,她和澄怡目前都毫無進展。薛澄怡是因為發薪日的來到,和另一個內帳會計忙得不可開交,發薪日過後,則要計算貨款及其它事項,恐怕得等下旬才有時間。渝湘最主要的阻礙仍在于蝦子和小米。她們兩人分別主管桑頌聿和魏伯堯的書房整理工作,若遇假日,則由另一人代為清掃,所以怎麼輪都輪不到渝湘頭上。渝湘表示輪休時可由她代理,但被拒絕了。雖然她倆已不排斥渝湘,但在這方面卻十分堅持。

「老爺和少爺書房的擺設向來有一定的位置,若不慎弄亂了,將會影響其工作效率,所以還是由我和小米負責即可。」蝦子如是說。

那偷溜進去吧!問題是書房僅有兩把鑰匙,一把在主人那,一把在清掃者身上。

不用時,房門一律深鎖,渝湘毫無機會。

難道她真的注定一無所獲?她幾乎可以看到魏李如嘴角浮出的冷笑了。

蹲坐在太陽花花圃前,渝湘的氣嘆了一次又一次,方法想了一個又一個,但沒有一個是可行、可通的。太陽花生長得昂然又驕傲,和佝僂蹲在一旁,上方一片陰暗的渝湘恰成強烈對比。

「阿湘仔、譚阿湘!」像怕被人發現似的,又輕又低的聲音傳進她的耳里。她詫異的抬頭,四處張望。

「這邊啦!方向痴!」大門口站著一個高高瘦瘦的男孩,正不斷向她揮手。

在看到對方後,渝湘又驚又喜,三兩步就沖到門口,她的手高高揚起,穿過鏤花空隙,停在男孩的臉上。

「你這個沒大沒小的家伙,誰教你直接叫我名字來的?」她一手叉腰,一手指著男孩,標準的茶壺姿勢。

「拜托!」男孩委屈的按著剛才被揍的臉頰,「我本來是叫你姊姊的,可是你都沒听到,我才改叫名字的。」

「真的?」她挑起一邊眉,不大相信。

男孩抬起右手,左手貼于胸口。「發誓!」很正經的表情。

「好吧!勉強相信。」她很勉為其難。「你來干嘛?」

「看你呀!老爸說你放暑假也不回家一趟,很不高興呢!孟湘那家伙是一考完就和同學環島去了,老爸更是不高興加三級。就我這乖兒子最可憐了,在家當炮灰。」

他抓著胸口,只差沒掉眼淚。「還有你那兩只狗、三只貓,只怕早忘記主人是長什麼樣了。」

「再過兩天我排連假一定會回台中一趟的。」

「我們一定要這樣講話嗎?」譚彥緒指指鐵門,「好象探監一樣。」

「你等一下。」

渝湘進屋切斷門口的保全系統,再出來時,赫然發現魏伯堯就站在渝湘剛才站的地方,高大的身子把譚彥緒完全遮住了。

警鈴在她心中大響。這下慘了,萬一彥緒同他說了些什麼,不就全都玩完了?

她小心翼翼的走過去,準備好隨時接招。

魏伯堯在看到渝湘後,指指外頭的人說道︰「他說他是你弟弟?」

渝湘點頭,不明白他唇邊那抹意味不明的笑容從何而來。

「現在的小孩發育真好,才讀大班就這麼高了。」

他的話比一枚原子彈的威力還大,震得她差點就暈過去。「他……他不是我親弟弟。」渝湘朝彥緒使個眼色,「他是我一位朋友的弟弟,雖然我們年齡差不多,但他都叫我姊姊。」

譚彥緒雖不懂渝湘在講什麼,但仍合作的點頭。

「我們的感情就像姊弟一樣好。」譚彥緒將手擱在渝湘的肩頭,渝湘立刻附和。

魏伯堯皺眉瞪著渝湘肩膀上的手。

「既然如此,就不妨礙你們敘舊了。」

魏伯堯一走,渝湘頓感全身無力,靠在譚彥緒肩上。

「老姊,他是誰呀?個子高得嚇人,我一七六,他大概有一九○吧!」

「魏家的少爺,美國吃牛肉長大的。」

「好了!」譚彥緒將她拉開,「你該解釋何謂朋友的弟弟了吧?」

「說來話長,你先進來,我再慢慢選擇你。」渝湘將門關上,和譚彥緒一同往涼亭走去。

☆☆☆

「你在當偵探啊?」譚彥緒夸張的叫出來,渝湘連忙用手指頭叫他小聲點,並緊張的張望四周,確定無人才松了一口氣。

「回去別告訴老爸,知道嗎?」她警告。

「知道啦!我還想活命呢!」

「我已經講完啦,說出你此行的目的吧!」

「奉老爸之命請你回家一趟。」

「不止吧!」渝湘斜眼看他。

「你也知道嘛!聯考剛考完,無聊得要命,我和朋友也想去環島,可是盤纏不夠。」

「你不是說孟湘去玩,老爸很不高興?」

「孟湘才國中畢業就敢去環島,無論爸怎麼威脅恫嚇她都不理,堅持要去,爸當然不高興啦!我已經高中畢業了,又是男孩,爸不會怎樣的。」

「那你不會跟爸拿錢?」

「老姊!你是真不懂還是假不懂?」譚彥緒有些許不耐,「這種非常時期,爸會給我嗎?」

「你求人是這種態度嗎?」渝湘時刻不忘身為姊姊的威嚴。

譚彥緒立刻改變態度。

「姊——」他裝出撒嬌聲,還用手肘撞了她一下。「好嘛!」

渝湘簡直拿他沒轍。

「你在這等著,我去拿。」走了幾步後,又回身叮嚀。「別亂跟別人講話。」

譚彥緒給她一個放心的手勢。

☆☆☆

自從上次譚彥緒來過後,渝湘承諾每個禮拜至少寄封家書回去,報告自己目前的近況。對于真正來此的目的,她並沒有告訴父親,譚彥緒也保證絕不泄漏只字半語。這家伙沒什麼優點,但信用方面倒是還不錯。

將信封投入郵筒,一樁心事又了了,渝湘輕松愉快的騎著五十C□C□摩托車,習慣性的以時速二十公里慢慢騎回魏宅。

郊外的房子就是有這種好處,沒有人來車往的喧囂,沒有迎面而來的免費廢氣;

頂上月明星稀,四周夜闌人靜,路燈靜悄悄的直立路旁,柔和的燈光和著月光照亮路面,風輕柔的吹,兩旁住房種植的樹木也跟著搖擺起舞。

此情此景,頗適合戀人談心,但對形單影只的渝湘來說,只會讓她心里發毛,雞皮疙瘩猛起。

風吹過樹頂葉梢的聲音,听起來像惡魔的呼喚聲、靈魂的哀怨聲;遙遙相望的路燈中間有段黑暗地帶,什麼都可能潛藏其中;圍牆的轉角處一片陰暗,像是隨時會突然迸出什麼面目猙獰的壞人。

渝湘屏住氣息,緩緩加快速度,車子儀表板上的指針一格格往上爬升,最後,一口氣沖上七十,眼看就要逼到極限八十,一個嚶嚀聲讓她緊急煞住車子。

什麼東西?

渝湘神經緊繃、冷汗直流,像個機器人般僵硬地轉動頭部朝四周張望。沉默了一段時間的嚶嚀聲,在她預備激活車子時再度傳進她耳里。

渝湘朝聲音來源處望去,她先看到一雙圓而晶亮的眼楮,對方也正望著她,有些好奇、有些試探,然後又叫了一聲。

渝湘吁了一口氣,將車子停好,走到對方面前蹲下。

「主人呢?」她用手指按摩小狽的頸部,它很舒服似的閉上眼楮,任她撫弄。

又是一只被遺棄的小狽。渝湘將它抱起,小小的身子,才一個月大吧?眼楮已經張開,不過牙尚未長出,鼻子濕濕的,看起來滿健康的,只不過瘦了點。

渝湘將它安置于前頭的車籃。

「別亂動哦!」她拍拍它的身子,小狽只是張著眼,不解的注視著她。「姊姊載你回去。」

她以超低時速十公里,一路「篤、篤、篤」的騎回去。

☆☆☆

「老天!」小米蹲在渝湘的身旁,「這只小狽從哪來的?」

「撿來的。」她回道。

渝湘將剁好的碎肉放在小盤子里,小狽上前聞了聞,確定是食物後,立刻將它全數吞入肚子里。因為時間已晚,渝湘不方便再出去買狗罐頭,只好以剁得稀爛的碎肉代替。

「有沒有虱子啊?」這是蝦子最關心的問題。她一直不敢接近小狽就是怕它們身上有跳蚤。

「我剛檢查過了,沒有。前面那位主人照顧得滿好的。」也許是有什麼苦衷才不得已選擇丟棄它吧?

蝦子伸手模模小狽柔細的毛,問道︰「取名字了嗎?」

「早就取好了。」

「叫什麼?」蝦子和小米異口同聲的問。

「果醬。」

「果醬?」小米瞪大眼,「好奇怪的名字。」

「我們都是食物名嘛,小狽當然也不能例外羅!」

「我倒滿喜歡這個名字的。」蝦子說。

「我也喜歡。」小米注視小狽黃色的短毛,「果醬,好吃的橘子果醬!」

「我一直有個問題。」渝湘發問︰「老爺和少爺沒有綽號嗎?」

蝦子和小米互看一眼。

「有呀!」小米站起來,雙手叉腰,前後搖擺一圈。「少爺叫『搖搖冰』。」

渝湘忍俊不住的大笑。

「他知道嗎?」

「知道!他是偶然知道的,雖然一直向我們抗議很難听,可是再也想不出其它的了。」小米停止夸張的搖擺,再次蹲下來。

「老爺呢?」

「老爺也有。」這次是蝦子回答,「不過他好象並不知道,我們也不敢讓他知道。我們叫他『桑椹』,有時會叫他『老芋頭』,不過都只在私底下叫。」

「我們真的是食物一家。」

「現在又多了果醬。」小米將果醬高高舉起,「歡迎你的加入!」

丙醬亦示好的在小米唇上舌忝了一下。

「臭果醬!」小米迅速將它放下,用手背擦拭自己的嘴唇。「竟然奪走人家的初吻,這下看我怎麼跟水梨交代。」

丙醬一臉無辜的回望小米,另外那兩人早笑得喊肚子痛了。

☆☆☆

渝湘將新買來的狗罐頭打開,挖了兩湯匙放在盤子里,另一個盤子則裝白開水。

她蓋好罐頭上的塑料蓋,正要放入冰箱時,後院突然傳來「砰」的一聲,像有什麼東西摔下地。

丙醬?

渝湘匆忙拿了盤子,急奔至後院。

丙醬沒事,它正站在半躺于地上的魏伯堯胸前拚命擺尾示好,並熱絡的在魏伯堯臉上留下一攤口水。

而魏伯堯,他躺在草坪上,看得出來四肢已經僵硬,如臨大敵般的死盯著面前的那只狗。

「你認識它嗎?」魏伯堯說,聲音有些發顫。「麻煩你將它帶走,好嗎?」

渝湘放下盤子,將果醬抱起來,驅使它去吃早餐。

魏伯堯站起來,拍掉附在身上的泥土草屑,雙腳無法克制的有些微微發抖。

他深吸一口氣,定下心神。

「它是從哪來的?」他問。

「你是說果醬?路邊撿來的。」

「你打算養它?」

渝湘點點頭。「不可以嗎?」

她看他的眼神像是如果他不答應的話,是多罪惡的樣子。但他沒必要弄一只小狽來使自己每天心驚膽跳的吧?不是說人民有免于恐懼的自由嗎?恐懼應該包括怕狗這一項的。

渝湘看他猶豫不決的樣子,不禁為果醬緊張起來。

「只是暫時借住,過些日子我就將它帶回家。」

魏伯堯仍在考慮。

「少爺!」她拉住他的臂膀,「它才一個月大,你不能任它出去流落街頭,萬一被賣狗肉的抓去……萬一被捕狗大隊抓去……萬一被其它大狗欺負……萬一、萬一……」

她語無倫次的說著,眼角隱隱泛著淚光。

魏伯堯閉上眼,或許他以後還是少來後院閑逛。

「如果,我說讓它留下,你出去呢?」

渝湘听了大驚失色,連連倒退兩步。

「你要我帶著果醬一起滾出去?」

魏伯堯好笑的搖頭。「我開玩笑的,不過你得允諾我不可給它太大的活動空間,讓它隨意亂跑,除非你用繩子牽著它。」

「我會的!」她開心的笑起來。

她的笑容總會激起魏伯堯的心湖一片漣漪。甜美的笑容像沾了蜜似的,魏伯堯亦跟著由內心發出微笑。

「少爺,你……是不是不喜歡小狽?」渝湘偏著頭,小心翼翼的問道。

魏伯堯沉默了一會。

「我怕狗!」他坦然道。

渝湘沒有意料中的驚訝,也許她早就猜到了。

「為什麼呢?是不是小時候曾被狗欺負?」

「不知道。」他簡短的回答。

「可是……我很喜歡狗呢!還有貓咪、小鳥啊,這些小動物都很可愛。」

魏伯堯頗有興味的盯著她看。

「將來,我想開設一家流浪動物的收容所,將在外頭流浪的野貓、野狗抱回來照顧。狗的生命不長,我希望讓它們像人類一樣,都能在完善的照顧下頤養天年。

我家目前就養了好幾只呢!可是……」她略低下頭,「我爸說家里剩余空間不夠多,加上我又在外地上大……上班,照顧的工作就落到妹妹、弟弟身上,所以他不準我再帶小動物回家。」

「這樣的話,你還能帶那只小狽回去嗎?」

她搖搖頭,心里也很苦惱。如果她畢業之後再帶回去,那就沒有問題,可是離她畢業尚有一年,租屋的地方是水族館,房東不可能答應讓她養動物的,該怎麼辦才好呢?

「就讓它繼續待著吧!不過前提是……」

「不可讓它亂跑。」渝湘幫他講出來,兩人對視而笑。

「對了,少爺,我知道你的綽號哦!」她充滿惡作劇的眼神看得他全身不舒服。

「希望別太難听。」他假裝不知。

「你真的不知道?」渝湘狐疑的盯著他瞧。兩人身高相差近二十五公分,渝湘頭仰得好辛苦。

「不知道。」他仍嘴硬。

渝湘挫敗的低下頭。他若一直否認,這游戲就不好玩了。

「怎麼了?」他的聲音從上頭飄下,「計謀沒得逞,不高興了?」

「才不是……」話還沒說完,魏伯堯突然跳離她有三公尺遠。

渝湘詫異的低頭,這才發現已吃飽喝足的果醬,不知何時已來到兩人中間,用它的前腳抓抓魏伯堯的腳趾,所以魏伯堯才會有那種反應。

渝湘將它抱起來,放回狗籠里。

「乖,吃完飯就乖乖睡覺哦!」

丙醬似乎不滿渝湘將它關起來,頭和腳不斷的往籠子縫隙鑽,並朝她嚶嚀幾聲,希望她會放它出來。

渝湘轉頭看仍站得老遠,朝這兒觀望的魏伯堯,她一點也不覺得好笑,一股濃濃的失望之意罩上心頭。

他真的怕狗,就像她怕黑、怕高一樣。

可是狗卻是她最喜歡的動物之一。

渝湘起身朝他走去。

「其實你用不著把它關起來。」魏伯堯說。

「我已經陪它玩了好一會,等下它就會睡著的。」

魏伯堯不懂她為何突然變得沉默,滿懷心事般的低著頭走路。他想起她剛才說的話。

她很喜歡狗。

而他,則莫名其妙的懼怕狗,即使是像果醬這樣只有一丁點大的小動物。

「是什麼原因讓你有收容流浪動物的想法?」他挑起話題。

「是我國小時候的事吧!那天我如往常般騎腳踏車上學,經過學校附近一家雜貨店的時候,我看到有只狗漠視來來往往的車輛,站在馬路中間舌忝著路上一條淺淺的水痕。我猜它必定渴極了,就停下來,將水壺打開倒水在壺蓋里,招呼它過來喝。

狽不像貓擁有強烈的警戒心,它打量我一會後,就跑過來將水猛地喝光。後來,我將它帶回家,要求我爸讓我收養它。那天是我第一次上學遲到,被老師罵得好慘,還被打了五下掌心。」她不好意思的吐吐笑頭。

魏伯堯憐愛的模模她的頭,口氣很溫柔。「現在那只狗呢?」

「在我家呀!年紀都一大把了,還老是喜歡和其它的小狽嬉鬧。」她喜歡魏伯堯的大手撫弄她頭發的感覺,很輕、很柔,像春天的和風。

「魚兒!」蝦子的聲音從屋里傳來,「我們該去市場了。」

「我馬上來。」渝湘應道,轉身對魏伯堯燦然一笑。「謝謝你讓果醬留下來。」

他笑著搖頭。

渝湘蹦跳的進屋。站在屋外的魏伯堯則陷入思緒中,怔忡入神了好一會。

☆☆☆

「你不是說真的吧?」魏李如跌坐在椅子上,「伯堯怕狗?」

她的計劃又平空多了一項阻礙。

愛狗的女孩和怕狗的男孩,怎樣也無法將其聯想在一起,而她,竟想撮合他們。

她記得是在一個風和日麗的午後,驅車前往墓園看她女兒魏芸寧的途中偶然見到譚渝湘的。

坐在車內的魏李如無意識的望著窗外飛掠而過的風景,心里想的全是她薄命的女兒。突然,一個熟悉的笑容閃入她眼里,她連忙集中精神,看到那朵笑容很快的就被拋于車後。

魏李如連考慮都沒有,急忙吩咐司機倒車到似乎剛剛下課,正和另一個女孩邊談笑邊等公車的譚渝湘面前。未等司機過來開車門,她就自行下車了。

對于她的突然出現,原本一臉愕然的渝湘很快就露出笑容,輕聲詢問︰「老婆婆,您有什麼事嗎?」

魏李如為自己的唐突迅速找了個理由。

「請問忠孝東路一段怎麼走?」

渝湘立刻熱誠而親切的告訴她行車的方向,後來怕她記不住,還幫她畫了地圖。

渝湘的話魏李如完全沒听進去。渝湘的笑容在她眼前浮動,那熟悉得不能再熟悉的感覺刺痛她的眼,活動在她的胸口,有一剎那她差點掉下淚來,只因為這女孩的如花笑靨竟是那樣酷似她死去的女兒。

謝別了譚渝湘,抵至墓園見到女兒墓碑上的相片時,她終于克制不住的老淚縱橫,半捂著臉輕聲啜泣。也就在此時,她興起撮合她孫子和譚渝湘的念頭。

桑頌聿知道他岳母大人又跌入回憶之中。自從芸寧去世後,魏李如偶爾會出現精神恍惚的現象,腦子里充斥的全是女兒的影像。

他默默等著,等她回過神來。

出神了好一會的魏李如,終于又有了動靜。

「什麼時候知道的?」她問。

「最近,經由小米口中知道的。」桑頌聿苦笑道︰「看樣子,你的一石二鳥之計注定阻礙重重。」

「少說風涼話。」魏李如瞪他一眼,「計劃不成功,你的義務就沒有完了的一天。」

「我倒覺得你還是快培養個接班人比較實際。」

「除了伯堯,我沒有其它人選。」魏李如斬釘截鐵道︰「那孩子頭腦清晰,行事果斷。以前和他交往過的女孩子在分手後不僅沒有形同陌路,或惡言相向,反而彼此之間仍如朋友一般,可見他對人際關系的處理極有天份。」

「也許只限于女孩子。」他仍不忘潑她冷水。

「桑頌聿,你存心搗蛋嗎?」魏李如沉著臉。

「伯堯或許適合走這一行,問題是他志不在此。」

「人總會改變的。他大學時企管讀得好好的,上研究所時也不知著了什麼魔,竟跑去讀英美比較文學。」魏李如神色激動,「也許他又會改變志向回來繼承公司。」

桑頌聿無法給魏李如肯定的答復。

含金湯匙出生就叫幸福嗎?他在魏伯堯身上看到否定。

自出生就背負著繼承「魏氏財團」重大壓力的魏伯堯,尚不滿六歲就被送到美國接受美式教授。

一個被丟到全然陌生環境里的稚齡小孩,終年見不到父母幾次,只有一個黑人女乃媽照顧他的生活起居。早熟的他沒有表露出不滿和怨恨,除了初到美國安頓下來的三個月後,芸寧留下他單獨一個人飛回台灣時,他在機場唯一一次痛徹心肺的哭喊外,他不曾有過情緒的激動,亦不曾表露過仿徨不安,他只是乖乖的順著外婆所鋪的路走,直到上研究所,他頭一次叛逆家人的期望,堅持往自己選擇的路走。

回國後的魏伯堯,和桑頌聿似親昵又似疏遠。他無法了解兒子的心思,魏伯堯也不願讓父親瞧見他心里所想。

桑頌聿甚至不敢問他,是否恨他,恨他們為他所作的安排。

這一份歉疚感讓他不願去逼魏伯堯,他希望至少在爾後的日子里,能讓他過屬于自己的生活,別再為別人而活。然而這樣的代價是桑頌聿必須放棄自己的夢想,直到魏李如放棄堅持,直到他無法掌管魏氏。兩全其美真的那麼難?

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