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浪漫法老王 第九章

軍營里,阿里斯召兵點將準備起程討伐伊薩塔,在這之前。他已先派人押送諾拉回國,莎蘭達險遭鱷吻這筆帳,他會讓伊薩塔用血來償還的。

「王,請讓歐姆隨侍。」歐姆一臉著急,與西馬沉穩的表情成對比。

「你才新婚,不在家陪妮妮,跑來這里做什麼?」皺著眉頭,阿里斯斥責歐姆。

「王,打歐姆跟著你開始,就從沒錯過任何一場與你同征的戰事,這一次怎能夠例外呢?」歐姆拉拉西馬的衣袖,以眼神求他幫忙。

「王上,就讓歐姆隨行吧!如果我料的沒錯,這場戰事很快便會平定,伊薩塔王是個仁慈的君王,如果可能的話,我軍不費一兵一卒便能取下伊薩塔。現在我所擔心的是,那個指使暗殺行動的主使人,會不會派殺手潛伏入軍營伺機再度暗殺。讓歐姆隨侍也有個照應?」西馬一開口就給阿里斯一個不容反駁的事實。

「是呀!是呀!多一個人幫忙,總比一個人單獨斗來的好。」歐姆連連點頭,開玩笑!他才不要留下來「看家」,那多沒意思呀!

「可是……」

「歐姆威名在外,有他助力,你與莎蘭達的親事也能早日完成。」西馬一語說中阿里斯的心事。

他想想當他對莎蘭達提及即將遠征的事時,那雙淚水盈眶的大眼讓他心疼不已。

「那好吧!你回去準備、準備,明白一早啟程。」阿里斯投降了,這是他頭一次還沒出遠門,便開始思念回家了。

另一方面,在伊薩塔國王的王宮內,正有人如臨大禍地面無血色。

伊薩塔王跌坐在王位上,听著派出去的使者所回報的消息,他的心如墜入冰窖般又冰又寒。

老天,他到底造了什麼孽,竟然會生出諾拉這樣的女兒,是他太寵諾拉了嗎?當年王妃難產,他心疼女兒喪母而百般嬌寵,結果卻養成她驕縱無禮的個性,但是她有任性到這麼不分事情輕重的地步嗎?搖搖頭,伊薩塔王頭一次覺得自己並不如想像中的了解女兒。

天呀!這到底是什麼樣的禍事?諾拉怎麼會這麼糊涂呢?

偷襲埃及末來的王妃,放鱷魚想致于她死地,難道說她這麼想當埃及王妃嗎?當第二妃子、侍妃不好嗎?別的不提,光是想到她想害的人是西馬的女兒一事,就讓他的寒毛直豎了,當年西馬率兵打開羅城的事,他可是全程看到底,那種計謀、那種能不眨一眼看著數千人活活淹死的心,絕對不是一個平常人所能想得出、做得出的,他絕不能置伊薩塔子民的生死于不顧的。

暗殺!老天!原來她要那些珠寶、金錢,就是要買凶暗殺埃及王,而他竟然還傻傻的听話,派人替她送了去。

埃及是怎樣的大國難道她不知道嗎?王宮中如何禁衛森嚴難道她不明白嗎?怎麼會這麼笨、這麼想不開?不得寵就認命點,就當是替伊薩塔犧牲嘛!

就算是買凶吧!怎麼會蠢的用隨身珠寶當酬金?這還不打緊,告密的人竟會是她由國內所帶去的侍女。

他實在不敢想了。諾拉到底是做了什麼事,她的侍女不是應該對她死心塌地、忠心不移的嗎?

頭一次,他懷疑自己的教育失敗,不能當一個好父親,他有資格做一個好君王嗎?

「王上,這該如何是好,一旦埃及大軍兵臨城下,我們絕對沒有力量可以抵擋憤怒的埃及士兵,」殿上,文臣武將慌成一團。

王位上,伊薩塔坐定沉思良久,整個大殿上鬧烘烘的聲音漸漸的停息,每個人的心情都隨著伊薩塔王的神色起伏著,一時間大殿上竟安靜的連呼吸聲都清晰可聞。

「我決定了。」伊薩塔王終于打破沉寂,抬起頭來神色堅定的看著臣子們,「我決定了。就讓我伊薩塔塵歸塵、上歸土吧!二十年前,我們早就該亡于埃及的,若不是阿斯達王悲憫連年爭戰殺戮氣息過重,而答應我伊薩塔臣服成為埃及的藩國,早在二十年前就沒有伊薩塔這個國家了。」

「王,您……我們決定與埃及兵一決生死,我伊薩塔子民可也不是好欺凌的,就算埃及是大國,我們也不會讓他們好過的。」激動的臣子氣慨沖天地叫著。

「是呀!我們決定與埃及兵一決死戰。」朝臣中有人反對,有人附和,大殿之上又鬧成一團了。

「夠了,我已經決定了,為了諾拉的不懂事,我讓伊薩塔的子民整整處于饑荒中四年,因為諾拉的任性,我更讓伊薩塔的子民處于戰禍的危機……」伊薩塔王含淚訴說著事實,「我決定向埃及投降,拿諾拉的命向埃及王謝罪。」伊薩塔王再也忍不住掉下傷心的眼淚。

「王……請三思。」宰相與軍事官應聲跪地。亡國奴的滋味是比當奴隸更淒慘萬分的,不僅連挑選主人的權利都沒有,就連後代子孫也得生生世世為奴、為僕,永不得翻身。

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「你們該明白,連年收成不好已經讓我子民日子不好過了,再加上年年負擔沉重的貢禮,以及諾拉所要求的珍寶、金錢,已經讓百姓們緊勒褲帶捱活過日子,我們拿什麼跟埃及兵打,憑一些老弱殘兵、憑一支餓得連武器都快拿不動的皮包骨士兵?」伊薩塔王哀戚地表示,我想過了,阿里斯王比起阿斯達王更仁慈多了,他對于投降的屬國都從寬對待,咱們投降了,百姓們可以免受戰禍的波及,可以有活口、有糧吃,可以重新開始新的生活,就讓伊薩塔成為歷史中的名詞吧!

伊薩塔王的一番話,重重的說進在場所有的人心坎里,不管如何,只要活著就有一份希望的存在。但是王的仁慈卻是要犧牲他所心愛的女兒,這……這教他們怎麼舍得。

鮑主雖然驕縱慣了,但是總也有她善良、天真的一面,王盡心替伊薩塔謀事,這二十多年來他的每一項政績都為子民們所歌頌,難道連最後為人臣子的,竟不能替他保住最後的一絲血脈嗎?

大殿上人人哭泣著,是為即將到來的亡國悲傷、是為已命定死亡的公主哭泣,也是為這位宅心仁厚的君王落淚……

兵臨城下,埃及兵團出現在伊薩塔國不遠處的小山丘上。

一聲突兀的號角聲吹起,每個埃及士兵氣勢如虹,準備在王上的一聲令下即沖鋒陷陣,一舉拿下叛亂國敵人的首級。

這次的戰役是為他英明的埃及王而戰,是為他善良、體恤的王妃而戰,任何人只要敢動王妃一根寒毛,就等著以血償還。

「王,前方好像有動靜出現。」拿起照遠筒,歐姆策馬來到阿里斯身旁。

讓士兵們備戰,先看看伊薩塔王在玩些什麼花樣。馬上英姿風發的阿里斯,一身閃亮的盔甲更映襯出太陽之子的光輝。

放眼望去這壯觀的軍容,別說是開打,就連看一眼都會讓人嚇得破膽,更何況埃及兵的驍勇善戰聞名全沙漠。

伊薩塔王舉著白旗,親自赤袒披荊的走出城處。他沒帶任何的隨從,一個人手捧著銀盤慢慢的步行到小山丘上。

「王上,伊薩塔王出城門投降,你看這會不會有詐?」歐姆不信地警戒著,這場戰事就如西馬所說的很容易打勝。那麼不就代表著,阿里斯會再度遭暗殺?如果那個幕後主使人真的不是諾拉侍妃的話……

「不用擔心,他一個人起不了什麼作用,放他過來吧!」阿里斯策馬轉身,回到臨時駐扎的軍營里去。

在歐姆的示意下,層層埃及兵士退出一條路來,讓伊薩塔前進人營。

「伊薩塔王,你可知罪!」軍營里,阿里斯正坐堂前,他直視被歐姆半推走來的伊薩塔王。

「屬臣知罪……是屬臣教女不方,王上……仁慈寬厚,請饒恕伊薩塔……無辜的子民。」呈上銀盤,伊薩塔王泣不成語。

看了一眼銀盤上的東西,阿里斯原本怒憤的心慚慚的平息了。

銀盤上有一只牛皮卷、一個王冠、及一個木盒。牛皮卷與王冠,代表伊薩塔王將版圖獻出,從此伊薩塔將成為埃及的領地;而那只木盒里則裝著一個首級,是引發這次征戰的元凶,伊薩塔國的公主諾拉。

「伊薩塔王,本王接受你的投降,由今日起貶為庶民,伊薩塔一地成為我埃及領地。」緩緩地,阿里斯開口了。

「謝王上思典,我伊薩塔將永世難忘。」伊薩塔王閉上眼,咽下血淚,這是他為伊薩塔子民所能做的最後一件事了。

他的手,至今還殘留著血的溫熱氣息,為了求生存,他親手把女兒的首級取下,他忘不了女兒口口聲聲的冤枉,信誓旦旦的說不會背叛伊薩塔,那臨死前的血咒

我怨、我咒發血誓……

埃及易主。連年兵災馬禍,

比之伊薩塔的亡國禍更勝萬分……

我以血咒發死誓……

若不能用阿里斯與那個賤人的血償還……

埃及將由大國淪落為小柄,將終至滅亡……

「退下吧!明日起所有的衣冠服飾、文化教育全部都依我埃及法令而行。」阿里斯的命令傳來,士兵們听令將伊薩塔王帶出軍營。

「謝王上思典、謝王上恩典……」伊薩塔王口中不停的說著,聲聲如哭似泣直教人心酸。

「歐姆,傳令下去,除了派遣一部分的軍隊接收伊薩塔外,其余的人立即整軍,明日一早啟程回國。」阿里斯露出難得的笑容,事情解決了,接下來就是他與莎蘭達的親事了。

「臣謹遵王命。」歐姆也回以笑容,王上娶親這可是埃及難得的大盛事呀!

步行出寢宮,莎蘭達首次與高掛晴空的太陽相會面,這耀眼的陽光讓她心頭一窒,她不明白為何自己會這麼懼怕這溫暖的太陽神。

中庭里,蓮花池已結滿了蓮藕花蓬,陣陣徐風吹得清香甘甜的蓮藕味直竄口鼻,令人心神為之始然開朗。

低,她撥弄著冰涼的池水,這出淤泥而不染的蓮花一直是她的最愛,即便是這個水池會差點讓她慘遭滅頂之禍,也絲毫不能璨改她對蓮的偏愛。

隨風傳來,是陣陣喜慶的樂音,她嘴角露出一抹淡淡的微笑,這麼幸福安寧的時光,如果能就此停住那該多麼的好,她從來沒有這麼心靜平和過。

「莎蘭達,該來試穿喜服了。」緩緩走來,蕾雅滿臉笑容。

今日是女兒的大喜之日,從今天開始她所寵愛的女兒將嫁人為妻,這是她多年來的心願,女兒能夠平安順利長成。看著她一點一滴的長高、看著她所有的喜怒哀樂,但是心中的不舍卻是萬分難言,她常在想,女兒是不是太早嫁人了,她還沒听夠女兒叫喚媽媽的聲音,還沒看夠她撒嬌耍賴的模樣,還沒看盡她在晴空萬里下、在昏黃月色中盡情的飛舞奔跑,有太多的遺憾堆積在心中了。

「媽媽,如果這樣平靜的日子,能夠永遠持續下去就好了。」抬起頭,莎蘭達歡迎母親的加人。

「天下升平無亂事,這種日于會持續下去的。」拉著莎蘭達,曹雅帶她回寢宮試喜服。

一襲大紅喜服,那雪白冰肌的莎蘭達襯飾的更加嬌艷。莎蘭達欣喜的由鏡中觀賞自己的模樣,一旋身,那衣衫翩翩飛舞,讓她更象極了傳說中的天堂神鳥——一只專為人世帶來豐福厚喜的幸福鳥。

曹雅含笑看著女兒快樂的模樣,隨後她突然想起似的,眼中浮上一層憂傷,她摒退所有的宮女,拉過莎蘭達坐到鏡前說話。

「莎蘭達,你該知道一旦你嫁人王宮,日子便不可能這樣平平靜靜,阿里斯是一國之王,他所要處理的事太多了,天下黎民蒼生的生死全都掌握在他的手中,你是他的妻,日後生活他好你便好、他壞你也要跟著吃苦,夫妻沒有永遠的恩恩愛愛,我跟你阿爹也是一路由爭吵中走來的,我慶幸你阿爹仍對我鐘情如初,你……這整個西宮,不論阿里斯願不願意,他都不能拒絕、甚至得強迫自己接受,在這個時代里,埃及想要不斷的強大,除了靠武力外,和親亦是另外一種方法。」蕾雅嚴肅地說著。

蕾雅淺嘆了口氣,「媽媽要你知道,即使阿里斯日後再娶第二妃子、第三妃子,甚至是數都數不清的女人,你只能含淚咬牙接受,否則不但是神官不接受,就連我埃及的子民也會強烈的反對。你阿爹雖然不說,但我知道當年他力辭你與阿里斯的親事,就是為了你日後的幸福著想,不論你日後如何,我跟你阿爹會開敞懷抱接受你回來。」

蕾雅心疼的將女兒摟進懷里。

「媽媽,我知道。」莎蘭達由蕾雅的懷中探出頭來,「我知道阿里斯必須娶鄰近大國的公主,他必須擁有無數的妃子……」莎蘭達眼中閃著醉人的光芒,「我知道他是埃及的君王,但是我愛的不是埃及君王,而是那個陪我談天、說笑,會逼我見月光,會為我舍身在鱷吻下救下我一命的人,這個男人會生氣、會大笑、會抱怨、會鬧別扭,是個再平凡也不過的人。」

莎蘭達吸了口氣,繼續說道︰「我的身體如何我知道,這些年來你和阿爹盡力的替我延命,這份養育恩情我是怎麼做也無法回報于萬一的;我同阿里斯說過,要娶我就得有心理準備,我能過的日子連自己也不知道,是讓我在幸福與無遺憾的生活中回歸奧里西斯神的懷抱,還是讓我含怨而終,這全系于他的心,與對我所做的承諾。」

莎蘭達的話讓蕾雅終于明白,女兒是真正的長大了,她明白自己該對她放心了。但是做為一個母親,她真能夠說放就放嗎?女兒是她骨肉相連的血親呀!

「你阿爹已經決定、一等你大禮完成嫁入王宮,我們就離開埃及,到一個世外桃源過完下半輩子,國家有歐姆與卡夫,再加上赫伯,阿里斯在政事上不會愁沒有幫手的。」蕾雅娜將自己與丈夫的決定說出。

「什麼!你們要離開,住埃及不好嗎?這樣我不就不能時常見到你們了嗎?」莎蘭達驚呼,才與雙親相聚不久就又要遠離,她哪里舍得。

「你長大了,我們也不能老是跟在你的身旁,能見到你嫁人是我們最大的心願,如今你有個好的歸宿,我跟你阿爹也能夠安心的離去,該是我們去實現當年在得知懷了你時所許下的心願了。」蕾雅捧著女兒的臉,細細的將女兒的容貌刻在心中……

「媽媽,你放心,我會過的很好的。」環抱母親,莎蘭達喜中帶愁——喜的是與良人共結連理,愁的是雙親即將遠去——母女倆互拭眼淚,-在淚眼膝隴中相視而笑,將淡淡的愁化解消去——

而由遠處傳來陣陣嘹亮的號角聲,由遠而近,宮中的僕婢們興高采烈的口耳相傳捷報——王上凱旋歸來。

一場盛大隆重的王室婚禮即將展開了。

「我也要去。」

偏殿里,一聲嬌啼響起,劃破了沉靜的氣氛,也吸引住了眾人的目光。

「你不乖乖待在寢宮里,出來這里吹風做什麼!」皺起眉頭,阿里斯對他的妃子莎蘭達在此時出現感到不解。

這陣子她不是都很愛睡嗎?除了吃飯和些許的玩樂時間外,她幾乎都沒精打采的。原本他還打算請示隱居深山中的西馬夫婦,看看這是否是莎蘭達「昏睡癥」的前兆,沒想到現在她卻精神奕奕,神采飛揚、眉飛色舞的出現在他面前,而且還吵著要當「跟屁蟲」。

「我是要去西台做一趟國事會談,你跟我去做什麼?」阿里斯起身,來到她的面前。

而與他一同商議事情的卡夫與歐姆,還有幾位軍事官、農政官,紛紛不請自退,悄聲的出了偏殿——因為,他們知道只要妃子一打定了主意,就算是任何人也改變不了主意的,就連他們英勇無敵的法老王也得舉白旗投降。而往往妃子一旦行動開始時,就會無所不用其極的使出渾身解數,屆時他們這些可憐的臣子,既不好打斷他們的談話退下,又怕見到妃于那種近似「無賴」——這可是王上自己說的——深怕一個不小心月兌口大笑而出,惹怒了王與妃,替自己招來大禍,于是只好「自動自發」,不留下來當「觀眾兼電燈泡」了。

「我看是去會西台國的那位美麗的公主吧!」嘟著嘴,莎蘭達的語氣酸得不能再酸了。

「天!你的腦袋只會想這些嗎?」阿里斯一拍額頭,大笑而出。原來還以為是什麼大事會發生,卻沒料到這只是莎蘭達的一個小小的「吃醋」。

他這次的西台之行,一方面是為了國家的經濟大計,另一方面便是要辭退這件婚事,讓莎蘭達同行也好,這樣他更有理由退婚了。不過他心底納悶,是誰告訴她西台國有一個還沒出嫁的公主呢?

可惡的奴才,要讓他知道是誰在莎蘭達面前亂嚼舌根,他絕對會成全那個人,讓他一輩子不能再說話。

竟然挑撥他跟莎蘭達之間的感情!

「哼!我就知道你嫌我不夠漂亮,瘦得象根針一樣。」莎蘭達一扁嘴,眼看著淚水就快啪啪搭地掉下來了。

「你不漂亮?」阿里斯怪叫一聲。他抱起莎蘭達走回座上,就差點沒笑破肚皮。

女人,你的名字叫善變又叫妒忌。

「我不知道西台國的公主有多漂亮,可是我知道沒人比你更漂亮。」阿里斯親親她紅撲撲的臉頰,欣賞她那張愛撒嬌的小臉。

與莎蘭達結婚已經整整三年了,到現在他都還不能夠相信,他真的娶莎蘭達為妃了,夜半時分,他總會由夢中驚醒,老伯莎蘭達的身體不夠厚實,單薄的有如棉絮,風一吹便會隨之四散,他總要習慣地將莎蘭達抱人懷中,才能夠安然的再度人眠。

「騙……騙人,我瘦巴巴的,哪里稱得上漂亮。」果然,莎蘭達听到阿里斯的贊美,立即害羞地收起剛才那嚇人的「架勢」,由「無賴」變成一個嬌柔可人的小女人。

「你怎麼可以說我妃子不漂亮。」揚起劍眉,阿里斯裝模作樣地假生氣。

「我說不漂亮就不漂亮,瘦巴巴的象陣風吹就倒似的。」莎蘭達笑開了臉,她不住的輕聲叫著。

「還說,我不準你說。」阿里斯笑著哈她的癢。

「不漂亮、不漂亮。」莎蘭達笑著躲開,她引阿里斯出偏殿,來到她喜愛的蓮花池畔。

阿里斯當然是笑著跟了出去,途中卻還不忘向一名奴婢示意,讓他送來食物到蓮花池的亭子里去。

「抓到你了,看你這次還能跑到哪兒去。」阿里斯高頭大馬,三兩步就在池畔逮到了小跑步的莎蘭達。

「不玩了、不玩了,我快累死了。」喘著氣,莎蘭達笑開了臉,她整個人攤在阿里斯身上。

「休息吧!」阿里斯抱著她走進涼亭里,僕役這時也送來了可口的美食。

「我也要去。」莎蘭達平下氣息,膩在阿里斯身邊纏著他說項。

「不煩人呀!先吃點東西吧。」阿里斯又象往常一樣,拿起東西來喂莎蘭達。

「我也想到處看看外面的世界,阿爹說的好多好多我都沒經歷過,我也想親身體驗經歷阿爹所說的那些嘛!」

莎蘭達的脾氣個性,絕對是得自西馬的真傳。阿里斯好笑的將食物塞進她的嘴里。真不愧是父女,不論做什麼事,只要一打定主意,不管是誰岔題或打斷,都能有辦法將事情再轉回來。

「我不也時常帶你出宮到處逛逛的嗎?」阿里斯好笑地問,即便他心中已經打定主意,要帶莎蘭達同行了,但是他仍忍不住地想逗逗她,看她焦急想說服自己的模樣。

就算是讓她嘗嘗擔心的滋味好了,老是自己在擔心她會出什麼事,現在兩個人的角色稍微對換一下也好。

「那不一樣,我說的是外國,是遠遠的不在埃及境內的國家。」即便是口中被塞滿了食物,莎蘭達還是努力的將它吞咽,然後清晰地表達自己的意見,絲毫沒察覺阿里斯的計謀——一碗美食已經即將見底了。

「好吧!看在你這麼合作的份上,我就答應你吧!」舉起空空如也的碗,阿里斯慢條斯理地說著,但閃爍的眼神中卻帶著欣喜。

「我就知道你最好了。」莎蘭達高興地尖叫了起來,抱著阿里斯又笑又親,一點也不在乎四周人的竊笑。

「先別那麼高興,我可把丑話說在前頭,是你自己要去的,可別暈了船吵著要回來,我這次是真的有要事與西台王商量,你可別任性。」阿里斯大大方方的接受莎蘭達的獻吻,但仍不放心的開口記注。

「我知道了。我也絕對不會攻擊西台公主的,即使她見了你口水流滿地,我也會大大方方的讓她看個夠的。」舉起手,莎蘭達煞有其事的將它貼在心口發誓。

但是如果她想接近你一步,就別怪我讓她出丑的很慘了。莎蘭達在心中默默地說著。

「這可是你說的,要說到做到哦!」

「放心吧!我絕對說到做到。」點點頭,莎蘭達信誓旦旦的說著。

這可不行,我得讓歐姆多帶些人馬同行才成。西台王是出了名的色中餓鬼,如果莎蘭達讓他看上眼了,我們人身在西台國,是一點保障也沒有,得想個法子在第三國會面才行。此時,阿里斯臉上笑著,但心里卻不住地盤算著,讓莎蘭達高興他也開心,但是安全問題還是得顧及。

得多加派人手才行!

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