夜間
郎君太禍害 第3章

江南郡檔案室。

姚清繡不知道卓翊來翻查舊檔案,為什麼還要帶著她,她的身份還處在「證人」和「嫌犯」之間的模糊地帶啊!再怎麼算也輪不到她參與辦案。雖然,她一直很想翻閱舊檔案,弄清事情的來龍去脈。

「兄弟們另有要務,而且這種坐著翻書的工作,也不適合他們的性子。」這是卓翊的解釋。

「你練過玉女神功,定性過人,絕對可以翻上十天半個月不嫌累。」

姚清繡對他翻了翻白眼,「保密!」

「哦!對,」卓翊點點頭,「保密!」

「而且,你也想早點離開郡衙,在外逍遙吧!協助調查,正是利人利己,何樂而不為?」

也對!助人為快樂之本,而且,這件事對她來說,不光是助人而已,她的疑惑也要在這里才能得到解答。

「好吧!從哪兒開始?」姚清繡站起身來,走向檔案架。架上整齊地排列著幾十年來江南郡各縣的舊檔案,放眼望去,怕不有幾千本,即使只看刑案,也有上百本,而這起命案牽涉的,怕不只是刑案而已。

「隨便。」卓翊隨便回答。

「隨便?」真不負責啊!

「隨便,反正只要有,就會找到。不過,近九年的大概不用找了,因為江北郡的兩名被害人,一名是八年前,一名是九年前離開江南郡的。」

兩人到江北郡後改做南北貨生意,而命案與繡坊有關,江南郡產業以紡織為主,繡坊林立,所以從江南郡舊檔開始查起,應該是最快的方法。

卓翊和姚清繡二人分佔檔案室兩頭,開始翻檔案。奇怪的是,卓翊把與命案最可能有直接關系的刑案部分交給姚清繡,自己卻去翻些食貨、民俗類的檔案,而且似乎還看得津津有味。姚清繡雖覺得有些奇怪,但卓翊不來煩她,她就不用邊查邊防他,萬歲!她心里高喊。

十七年前,這是師父告訴她的時間點。她已經看到了那排檔案。

她當然不能直接走過去、拿起來,這樣一定會引起卓翊的注意,于是她做了不少假動作,這邊翻翻,那邊弄弄,晃啊晃的,不小心晃到了那排檔案前。

十七年前,是元和十一年,刑案共有七本。

還好這些刑案放的位置不高,她伸手可及,不然為了翻查這些檔案還要施展輕身功夫,那不被卓翊注意才怪!

「被殺的四個人,江北郡的丁庭宇與徐炳彪。早年在江南郡開設丁記和徐記繡坊;本郡的嚴長發,曾是範記繡莊的長工;郭進寶現在已成了富商,在繡行任執事,這是你知道的。」

姚清繡點點頭。

「事情的發生,要上溯到十七年前,當時朝廷需要江南郡上貢一批織品,由于商機龐大,尤其可借此打通政商關系,因此在業界引起一場爭奪。

「當時在江南郡有四家勢力最大的繡莊,分別是丁記、徐記、郭記和錢記,可是繡品手藝最精良的,卻是範記。

「錢記老板錢煥,當時在四大繡莊中,又最具勢力,他不只一次想收購範記,卻總是遭到拒絕。

「範進陽因為自認手藝精良,打算與四大繡莊一較高下,將所有的身家都押在這次競標之上;也因為這樣,惹來了殺身之禍。

「我不知道範嫣為何能逃過一劫,也不知道她如何得知殺害她全家的人是誰,因為當時到範家殺人放火的,其實是一群強盜。

「範記的長工嚴長發,不可能一個人殺害範進陽全家,他頂多是開門揖盜,或做些下藥迷昏主人的事,案發時有鄰居看見強盜出入範家,但因為懼怕,都閉門不理。而當年江南郡守因為害怕地方不平靜招來上位者責備,影響仕途,所以師爺在記錄時,就將這一筆抹去了。

「因為少了範記這強勁的競爭對手,所以錢記就接下了所有的貢品生意,並由此打通政商關系,呼風喚雨直到如今。」

卓翊說到這兒,停了下來。

「所以,」姚清繡接著道;「凶手要殺的最後一個人,就是錢煥,而時間,就是今年的八月十五,因為那天,是她全家的死忌!」

卓翊沉重地點了頭。

真相竟是如此的不堪,姚清繡的心情也變得非常沉重,卓翊看在眼里,也想不出一句話來寬慰。

時間就在二人的靜默中,無聲的流逝。忽然,姚清繡開口了,雖然聲音極低,像是說給自己听——

「我不認識範嫣,但我知道我師父有一個徒兒,叫範紫繡。我們神針門的女孩子,都以繡字為名。範紫繡算是我師姐,雖然她離開師門時,我才五歲,但我知道師姐的離開,很傷師父的心。

「大約兩個月前,有在外游歷的師姐回來,說起江北郡發生了兩起以金針殺人的命案,師父直覺是紫繡師姐做的,派我出來調查。

「師父說,她當年是在江南郡遇到師姐的,那時師姐的模樣,很慘,師父將她帶了回來。在跟隨師父的時間里,師姐總是充滿怨憤之心,令師父很煩惱。

「師父傳授師姐玉女神功,可是師姐始終無法靜下心來,而她也無心鑽研刺繡功夫,只想學以針殺人的法門。也因此,師父不傳授她任何武功。

「師姐終于忍不住了,進師門後的第三年,她偷了師門的玉女神功秘籍和金針,從此不知所蹤……」

姚清繡說到這里,終于抬頭看卓翊。

「卓大人,我告訴你這些,只是希望你知道,師姐並不是天生殘忍,是她的遭遇把她變成這樣。如果你真的抓到她,可否留她一條生路?至少,我希望她不是死在你手里。」說到這里,兩行清淚潸然而下。

「我知道,我答應你。」卓翊伸出手,輕輕地拭去她的眼淚。

上一章      目錄      下一章