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沉魚落雁王爺怨 第4章(2)

怎麼會是他?

薛夫人看到隨著祝茵華進來的皇甫煜,訝異地挑了挑眉,完全沒料到她帶來的「友人」,居然是這個家伙!

「茵華,我本還在想你的友人不知是何來歷,沒想到……居然是這個家伙呀。」薛夫人勾起一抹興味十足的笑。

「呃?」祝茵華困惑地瞧著薛夫人,她的語氣听來明顯知道皇甫煜的來歷。「薛夫人,你認識他嗎?」

薛夫人笑而不答。

皇甫煜拱手作揖,才正要開口打招呼,卻見到薛夫人投來「警告」的目光,立刻頗識相的改口喚道︰「薛夫人。」

他明白她之所以隱居于此,就是不願被人擾亂清靜的生活,想來也不希望暴露自己真正的身分,讓祝茵華因此不敢親近她。

對于皇甫煜機警的反應,薛夫人滿意的露出笑容。「很好,都坐下吧。」

看到皇甫煜對薛夫人恭敬行禮的模樣,讓祝茵華不得不納悶,堂堂一位王爺,怎會對一位婦人如此尊敬?難道薛夫人身分特殊,並非她所想的平凡單純?

暫時壓下心中的好奇,她決定離開之後再問皇甫煜。

兩人坐定之後,薛夫人先將皇甫煜和祝茵華介紹給坐在自己身旁的男子,才接著向他們介紹︰「這位是李淳霄李公子。」

「九王爺。」李淳霄被逼著一定要赴這個約,本來還頗不耐煩,但此刻倒是很配合的先向皇甫煜打招呼後,再朝祝茵華微笑。「祝姑娘,幸會。」

「李公子,幸會。」祝茵華有禮地輕聲回應。

皇甫煜則是輕應了一聲,表情始終有些難看,特別顧忌李淳霄。

薛夫人頗好奇地問︰「你們倆是怎麼認識的?九王爺隨著茵華大駕光臨,不知為的又是哪樁?」

「這個……很難解釋得清……」祝茵華苦惱地蹙起眉,如果只有薛夫人在那便罷了,現在還多了一個陌生男子在場,要解釋她和皇甫煜相遇的過程,她難免有所顧忌。「反正是有緣……」

「有緣?」薛夫人頗好奇的勾起笑,是怎麼個有緣法?她敷衍的回應,反倒讓人更是好奇。

「晚輩偶然間知道茵華要來薛夫人這里,除了陪她到百祥寺上香外,也決定一同隨她來向薛夫人打聲招呼。」皇甫煜態度沉穩地說道。

祝茵華訝異的瞧了皇甫煜一眼,他……他哪時改喚她「茵華」了,她怎麼都沒有發覺?

「哦?」薛夫人眼中閃過一抹光亮,這小伙子分明是刻意宣誓所有權來著,好讓她知道,他和茵華的關系非比尋常。

李淳霄也听出皇甫煜話中的暗示,嗓音明顯帶著笑。「薛夫人,看來您是白費心機了,祝姑娘的身旁分明已有‘護花使者’了呀。」

「什……什麼護花使者?」祝茵華羞窘地紅著臉解釋說︰「我和王爺只是朋友、只是朋友!」

皇甫煜輕蹙起眉,對她忙著撇清關系的舉動頗不是滋味。

他對她的種種照顧、呵護,在她心里難道只是朋友?

「听,茵華說他們‘只是朋友’呀,那再多認識些朋友,也不要緊吧?」原來八字還差那麼一撇呀!薛夫人此刻的笑容倒是多了一抹看好戲的意味,非要讓皇甫煜多嘗些苦頭不可。「茵華呀,我身旁這位李公子年輕有為,在朝中頗受重視,前途無量,長得也不比九王爺差。」

她還真的打算作媒?祝茵華暗嘆口氣,對眼前的情況感到有些別扭,但既然人都已經來了,想跑也跑不了,也只能硬著頭皮接受薛夫人的好意。

適才她只是瞥了李淳霄一眼,沒有注意看,此刻才稍微仔細瞧瞧他。長得好看是好看,但不知為何,他的笑容總給她一種笑面狐的感覺。

還是皇甫煜比較順眼。她不自覺地在心中暗自咕噥著……

在祝茵華瞧著李淳霄的同時,皇甫煜隱帶警告的眼神也猛往李淳霄的方向瞪。而李淳霄不愧是見過大場面的人,處變不驚,臉上的笑意始終沒有任何改變。

「唉,我瞧我還是別留在這兒礙眼,讓你們年輕小伙子自己聊聊吧。」薛夫人起身離席,挺期待等會兒不知將冒出什麼樣的「火花」呢。

「呃?」祝茵華眼睜睜看著薛夫人離開花廳,還有話沒說,趕緊追了出去。「薛夫人,請等等……」

花廳內就剩皇甫煜和李淳霄兩人,氣氛非常詭異,暗潮洶涌。

最後還是皇甫煜先開了口。「沒想到李大人認識薛夫人,這讓本王非常訝異。」

祝茵華不認識李淳霄,不代表李淳霄是個沒沒無聞的普通人,他在朝中可有名了,官居尚書左僕射,是尚書省最高長官尚書令的副手之一。

「下官也挺訝異,九王爺居然會在意像祝姑娘這般的平民姑娘。」李淳霄毫不畏懼地和皇甫煜對視著。

「薛夫人一時興起,才會亂點鴛鴦譜,李大人可別隨著薛夫人瞎攪和才是。」皇甫煜非常委婉地「暗示」他。

「下官也不想來蹚這渾水。」李淳霄好整以暇地喝了口茶。「與其想辦法阻止薛夫人的一時興起,王爺倒不如手腳快些,來個‘一勞永逸’,免得下回坐在這個位置上的,不知又是朝中哪一位青年才俊,王爺想擋也擋不完。」

他本就對祝茵華無意,只是被逼著不得不來赴約,沒想到卻見到意想不到的趣事,原來皇甫煜對祝茵華早有意思。

對于皇甫煜的「特殊」喜好,他不便多說什麼。就像薛夫人也不認為祝茵華有多奇怪,一直在他的耳邊說什麼心美比人美更重要,要他別在見到祝茵華的第一面就馬上否定她,至少給彼此一個認識的機會,現在他倒輕松,直接把祝茵華的問題交給皇甫煜就是了。

「李大人的好意,本王就收下了。」確定李淳霄無心攪和,皇甫煜也不需再對他懷抱敵意。

他也想「一勞永逸」,但偏偏感情這種事情是急不得的,他和她之間,恐怕還有得磨……

另一方面,祝茵華追著薛夫人的腳步來到走廊上,語氣有些焦急。「薛夫人,請等等。」

「茵華,你怎麼跟來了?」薛夫人停下腳步,回過頭輕嘆。「唉,你還真不會把握機會,多和李公子說幾句話也好。」

「夫人的好意,我心領了,但下回……請夫人不必如此費心,我會很過意不去的。」她拐個彎拒絕薛夫人的好意。

「為什麼?怕九王爺吃味?」薛夫人曖昧含笑,故意這麼問。

「什……什麼吃味?您別誤會了……」她再度羞窘起來。

「我還未老眼昏花,是不是誤會,我看得可清楚了。九王爺緊緊黏在你身旁,就像怕你被人給搶走似的,獨佔意味濃厚得很。」薛夫人的笑容充滿曖昧。

祝茵華發現,不管自己如何解釋,都會被薛夫人刻意轉成具有曖昧之意,干脆就放棄爭辯。

「茵華,要我不再費心也行,但你得老實回答我一個問題。」

「什麼問題?」

「你對九王爺……有什麼感覺?」

她困惑地眨了眨眼,不是很懂薛夫人到底想問些什麼。

薛夫人知道她是真不懂,也不拐彎抹角了。「好吧,那我就挑明了問,你喜歡九王爺嗎?」

「呃?」這個問題,像塊大石瞬間投入她的心湖,激起好大的漣漪,也害她的心怦然跳動,難掩羞澀之情。

到底怎麼樣才算喜歡?看到他出現時,壓抑不了開心的情緒;見不到他時,心中會有一抹悵然若失。只要能見著他,和他處在同一個空間,就算彼此沒說上幾句話,也有一種說不出的滿足感充盈心房。這就是喜歡嗎?

她一直不敢想這個問題,直到此刻薛夫人直接挑明,讓她逃避不了,她才不得不面對自己心中真正的感受。

她喜歡他,就算明知兩人一點都不配,她還是控制不了自己,忍不住對他動了心。

但動了心又如何?她很清楚,她和他,是不會有結果的。

祝茵華無奈地苦笑。「我……沒資格喜歡他……」

薛夫人憐憫地握住她的手,猜得出來令她退卻的原因。「是否有資格,在某些人眼中或許很重要,但到頭來你會發現,最不重要的,其實正是那些虛名。」

她畢竟比祝茵華年長,歷經多了,早已不將虛名放在眼里,明白這世間最珍貴的,其實是真心呀!

但祝茵華畢竟不是薛夫人,許多事情她還看不透,也無力面對她的王爺之間的種種問題。

薛夫人知道這事急不來,也不再逼她。

「茵華,我現在說的這句話,你一定要記住。」

「什麼話?」

「將來你和九王爺之間若遭遇到什麼困難,盡避來找我,我定會幫你們。」

祝茵華若真能和皇甫煜兩情相悅,薛夫人絕對樂觀其成。無論有任何阻礙,只要她幫得上忙,她肯定會助他們一臂之力。

她很喜歡茵華這個孩子,所以她真摯希望茵華能得到真心人的疼愛,無論那人是誰……

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