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將軍一怒為紅顏 第1章

春日暖陽寧靜的照耀在大金皇朝內宮深苑處,把守皇宮內苑的幾名守衛更是被難得的好天氣給燻得暈陶陶,由于此處是最清靜的區域,所以人都有些散漫。

突然遠處揚起一陣煙塵以及馬蹄聲,驚得一票侍衛當下警戒起來──

只見一匹駿馬從遠處奔過來,坐在馬上的男子無視身旁的侍衛,直接奔馳進皇宮內苑中。

「等等!」

「你是誰?怎麼能私自進去啊?」

「听見了沒?你是誰啊?」

門口幾名衛兵因完全追趕不上那一人一馬的速度,而被遠遠拋在身後,氣得只能破口大罵。

「這下糟了!被外人進到內苑之中,咱們還能活命嗎?」幾名守衛的臉色鐵青得嚇人。

「前面的侍衛是在干什麼?竟然隨便讓人闖進來!」終于有人發覺到不對勁,「都沒人阻止嗎?」

雖然說那名坐在馬上的男子臉色十分肅穆,但這不代表那人就能硬闖皇宮內苑啊!

而他們竟然沒能做好侍衛的工作,這回他們的頭還能掛在頸子上幾天就得看老天給不給他們活路了,一群守衛們在內苑門口愁眉苦臉的想著。

突然間,又听到一陣馬蹄聲!

一群守衛在瞬間臉色大變,立刻排好隊形,發誓一定要阻止下一名想再闖進去的人!

懊名追趕在後的屬下,當著一票臉色鐵青的侍衛們,氣喘吁吁的拿出令牌,「別緊張,剛剛……剛剛那名闖進去的男子正是當今的五皇子,你們不會有事的,別怕、別怕。」

雖然皇宮內苑是不準騎馬,尤其是有他人闖入,若警衛沒有實時攔截,那必定是死路一條,但闖入的若是皇子,那大家就不用太擔心了。

「五皇子?」某名守衛瞪大了雙眼,「他不是該在邊關嗎?」

「總之他現在回來了,」身為屬下的他卻追得好累、好累,「喂,有沒有茶水可以喝?我渴死了!」

騎了許久,終于靠近目的地,他連忙拍拍馬兒的背脊,讓牠能去一旁找飲水喝,而他則是加快腳步,前往記憶中的寢宮走去。

由于皇子們長大後紛紛冊封官名並給予在外的官邸,加上他長年駐守在邊關,他已許久不曾來到這里了,可是這次他一定得回來才行,因為這里有他掛心的人。

「五、五皇子!」一名拿著水盆的宮女看見他時,驚訝得差點打翻了手中的水盆。

「嗯。」

「五、五皇子!」又一名見到他而瞪大雙眼的宮女。

「嗯。」

「五……五皇子!」數名宮女看到他,簡直是傻在原地了。

隨著他愈走近「棲月宮」,便有愈多名看著他發愣的宮女,因為大家都以為這只是個假象──原因是,五皇子受了將印,這時候明明就該守在邊關,大伙都沒听說大軍要班師回朝的消息,怎麼五皇子現在會出現在這里?

「公主呢?」他眼尖的看到隨侍在九公主身邊的人,連忙問道。

「五皇子?」巧彤驚嚇萬分的問︰「五皇子,您怎麼會在這里?」

「我私自回來的,公主呢?」

見他心急的模樣,巧彤趕緊答道︰「公主就在娘娘的房里,五皇子,公主的狀況不是很好,這幾天都吃不下東西,成天在娘娘的房里哭泣;五皇子,請您好好安慰公主,公主……實在不大好!」說到最後,巧彤只能搖頭嘆息。

他皺緊眉頭,連忙往母妃的寢房走去,只是才走到門口,就看到一張熟悉的容顏靠在床邊哭泣──她那一向清亮的大眼楮此刻漾滿了水珠,他記憶中嬌美的笑顏現在正悲傷的哭泣著。

他心心念念的人兒此刻正沉浸在悲傷之中。

放輕了腳步,他走向她,卻發現她縴瘦得連一身宮衣都掩飾不住,就連腰身也彷佛一折就斷,她雪白的手指緊抓著床上的錦被,淚珠滴滴灑在上頭。

一身白衣的她就待在母妃的房里守著喪。

「平城。」

听到熟悉的嗓音,平城忍不住動了動因僵在原地哭泣太久而僵硬的四肢,在她好不容易轉動了脖子,看到守在門口的他時,忍不住激動的往前走了兩步,卻因久未行走,很快就跌倒在地。「皇兄……哎喲!」

眼前的人竟是她在悲痛時仍念念不忘的五皇兄!怎麼可能?他怎麼可能會出現在這里?她掙扎著要往前走,卻倒在他的跟前。

他急忙檢查,看她是否跌傷了。

她怔怔的望著眼前的人,那是她受傷時最想念的人,也是她在痛苦時最想傾訴的人;平城看著他原本英挺傲然的模樣,卻在她面前轉變為溫柔疼惜的表情。

「妳有沒有摔著?」五皇子肅頤扶起摔倒的皇妹,「有沒有哪里疼?要不要叫巧彤幫妳擦個藥?要不要?」擔憂的望著她,語氣中淨是不舍。

溫潤如白玉的她向來都是對他笑得開懷,這是第一次他看到她哭成這副模樣,更別說她還瘦成這樣,光是用看的就令他感到心疼不已。

「皇兄……」平城用手撫了撫他的臉,確定他是真的在她的眼前,隨即哭倒在他的懷里,模樣好不可憐。

「別哭,別哭啊!平城,妳知道妳哭,皇兄也會難過的。」他抱緊了她。

「皇兄,母妃……母妃她……」

「我知道,」唉!「別哭了。」

雖然他一直叫她不要哭,但好不容易看到自己最信任的人出現在眼前,平城忍不住將近日來的悲傷一次宣泄;而他也只是默默的拍著她的背,希望她能早日恢復平日愛笑的模樣。

兩天前,他收到宮中急件,立刻馬不停蹄趕回京內──雖然大將棄軍隊于不顧,臨時私逃回京是重罪,但他顧不了這麼多了,因為他知道此刻平城一定很需要他。

丙不其然,她一看到他就放聲大哭,因為她實在已受不了煎熬,一古腦的將前幾天所發生的事說給她最熟悉的皇兄听──

三日前,她的母妃與父皇目前最得寵的寵妃麗妃一起吃了頓便飯,回到棲月宮還不到三刻鐘,就突然狂吐加嘔血!

她急得請宮女立刻去請御醫,沒想到御醫連看都沒看,就說他沒辦法……

「什麼沒辦法?你在說什麼?」平城焦急的問。

從方才御醫踏進棲月宮,在弄清楚事情的來龍去脈後,就完全不肯靠近母妃,也不替母妃診斷,只是直說他沒辦法,這到底是怎麼回事?

「唉!」老御醫也很無奈,「這只能說是月妃惹錯人了,所以……唉!」

「你在說什麼?」平城氣得大罵,卻在母妃的驚叫聲中嚇得不知如何是好,「母妃、母妃,妳怎麼了?母妃?」

滿口是血的月妃忍著sheng體的疼痛,努力告訴自己的愛女,「平城,妳……妳一定要乖,不要……做……做出……讓人不快的……事!」像她,就是因為不識時務,誤以為自己告訴皇上有關麗妃虐待後宮嬪妃的事就是在幫助別人,沒想到卻害了自己!

「母妃、母妃。」平城心驚的撫去母妃自口鼻中流出的大量血水,卻沒想到血水像是永遠也擦不完似的──愈流愈多!

「對不起,平城……」希望……希望她的愛女不要也遭到不測啊!

「母妃妳在說什麼?」平城連忙眨掉淚中的淚花,「母妃,妳要趕快好起來,不是說好咱們還要一起……母妃?母妃!」沒想到母妃的眼楮突然睜不開了!她嚇得尖叫起來。

「唉!」一旁的御醫見狀,也只能低嘆一聲。

不是他不肯救人,而是他若敢救下月妃的一條命,那他自家的十幾條命就都會賠上去──他是真的不敢跟麗妃作對!

想到這里,老御醫默默的退了出去,本著多一事不如少一事的態度,他還是明哲保身的好。

「母妃,」望著自己最敬愛的母親的尸首,平城像是瘋了似的尖叫著,「不要!不要啊!啊……」

身旁的宮女們見狀,則是趕緊拉開已經陷入瘋狂的公主,並將月妃的尸首擺回原位,擦拭著她臉上的血水──因為月妃生前最愛干淨,沒人願意讓她帶著滿臉的血水而去!

雖然她們之前是曾听說過,麗妃找過幾名不合她意的妃子開刀的事,但任誰也想不到,這次竟然落在自家主子的頭上!幾名難過不已的宮女甚至是哭著替月妃淨身。

而今,雖然母妃已確定要擇日下葬,但她還是守在這里,因為她相信母妃一定也會舍不得她,是嗎?平城哽咽的問著肅頤。

肅頤在听完自己皇妹的敘述後,替她擦了擦眼淚,「這幾天有沒有什麼不同的地方?」

「什麼不同?」她的眼楮因哭泣太久而紅腫著。

「有沒有人來找妳的麻煩?」他比較擔心的是這一點。

說穿了,當他在關外收到急件後,他就清楚知道──母妃的死八成是因為得罪到麗妃!

在後宮,若是得罪了麗妃,就連宮中的御醫也不敢伸手搭救,所以才會造成現在的結果,逝者已逝,他是來不及救了;但生者,他一定得救!

「沒有。」她虛弱的搖頭。

沒人來找她的麻煩,相對的,也沒人來慰問她!突然間,偌大的棲月宮成了眾人不敢靠近的地方。

他看著她毫無元氣的樣子,突然握住她的下巴,強迫她的小臉看著他,「平城,妳看著我!」

「皇兄?」她以無神的大眼望著他,讓他的心在瞬間糾疼在一塊兒。

「我這次回來是因為擔心妳,我怕妳繼續待在宮里,在失去月妃的保護後,若是有人想加害于妳,很輕松就能達到目的,母妃我是救不回來了,可是妳,我是一定要保護的,妳听到了嗎?」他堅持的目光讓她的大眼在瞬間浮起一片薄霧。

「我知道了。」她就知道只有皇兄對她是真的好,皇兄一直以來都是最關心她的人,她忍不住捉緊他的衣袖。

他則是直接握住她的小手,專注的目光看得讓她好想哭──因為她就只剩下他這個親人了,母妃……母妃走了!

在她忍不住又紅了眼眶時,他溫柔的說話了──

「不要哭,」他替她拂去淚珠,「答應我,之後一定要盡力避開危險,我會想辦法帶妳離開這里的。」

不離開這里,他怕她會莫名死在後宮。

「離開?怎麼離開?」她只是個公主,這點她很明白,「我又不是皇子,能在外面有座府邸,我是不能離開宮里的。」

包可怕的是,她的皇兄還是待在關外!

「妳別擔心這個,我會替妳想辦法的。」他看著平城瘦弱的模樣,難過得不知如何是好──以往她就沒多強健,現在更是變得如此瘦弱,這該怎麼辦才好?

「可是皇兄,那你呢?你一直替我著想,可是你能私自跑回來嗎?更別說你還想把我給帶出宮,皇兄,你自己該怎麼辦才好?」她幾乎是迷戀的望著他的濃眉及厲眼,不管別人是如何說他看起來有多麼的嚴肅,但她一直都知道他的好,瞧,現在他不就為了她而趕回來了嗎?

唉!她這個面惡心善的皇兄,對她總是一等一的好。

他輕撫著她的臉頰,「妳別替我擔心,妳只要好好的,我就會很開心,妳的笑容更是讓我放心的最大因素;平城,答應我別再哭了,我會待在妳身邊的。」他鄭重的許下承諾。

「皇兄……」她哭著又投入他的懷里。

「別哭,一切都會有辦法的。」他則是緊緊的抱住她。

「升平殿」外──

今日的早朝里,莫名多出一名令所有大臣都感到精神緊繃的人!

五皇子肅頤突然出現在早朝的隊伍當中──他英挺的臉上是一副冰冷的模樣,加上他一言不發的站在人群中,這讓許多大臣都尷尬得不知該如何是好。

懊上前詢問為什麼五皇子會出現在此處嗎?還是該慶賀五皇子上次與賀連國打仗的勝利呢?這些問題在眾人心中環繞,卻沒人敢說出口,因為五皇子的臉色實在是太嚇人了。

「咦?這不是五皇子嗎?你怎麼會出現在這里?」一名俊美的男子手拿羽毛扇,輕佻的問話。

肅頤回過頭,臉上擺出一副深奧的表情,「南宮宰相,怎麼你不知道嗎?」

「我就是不知道,所以才會上前詢問,」南宮睿露出一個絕美的笑容,「你今天是來詢問聖上怎麼在上次打仗大勝後卻還沒替你加官晉爵,還是前來詢問聖上月妃娘娘是怎麼死的?」

身旁的眾人在听到宰相南宮睿的話後,各個倒吸一口冷氣──若五皇子想問的是加官晉爵的事,那就算了,可是月妃娘娘是怎麼死的,這……這誰都知道,該怎麼問啊?

五皇子是當朝武將軍與武夫人的遺孤,在夫婦兩人死于賀連國的進犯,卻也成功保住嶺東一大片領土後,皇帝為了感念其德,便收養他們的孩子,並冊封他為五皇子,交由當時尚未有子嗣的月妃娘娘照顧。

沒想到隔了不久,月妃娘娘也有喜了,生下九公主平城。

五皇子與九公主雖然相距七歲,但兩兄妹感情甚篤,這件事情在朝中已不是秘密,難道今天五皇子真是為了那件事而來的嗎?若是如此,恐怕五皇子是得不到什麼好結果的。

「我當然得來問清楚,這是怎麼一回事?」五皇子冰冷的語氣肯定的道。

羽毛扇子輕巧的揮啊揮的,「是嗎?恐怕我那政敵可沒這麼好對付呢!」語畢,南宮睿輕笑起來。

身旁的大臣們聞言,全都驚訝的看著宰相大人──因為這句話擺明就是講出了答案!

宰相大人還有哪個政敵呢?不就是麗妃的親哥哥董大人嗎?!

但身旁眾人還是不敢多說一句話,倒是董大人的幾名親信說話了──

「宰相大人可不要含血噴人啊!」

「說錯話可是不好啊!」

「小心污辱了忠良啊!」

「哦?」南宮睿美目往旁一瞟,「是哪里來的雜音?陳大人。」

被點名的陳大人趕緊向前一揖,「是,宰相大人,有什麼事嗎?」

「我不喜歡雜音,找個時間處理掉吧!」輕柔的嗓音道。

「是。」

罷剛幾名替董大人發聲的親信們,沒想到宰相會在他們面前說出他們的下場,頓時臉色大變,更甚的是,還有人在全身發抖。

「多謝。」

沒想到五皇子竟在眾人面前這麼說,南宮睿假裝疑惑道︰「什麼?我剛剛說了什麼了嗎?」說完,直接帶領著一大票的官員往早朝的地方走去。

而肅頤則是在早朝開始後的一個多時辰,才等到文帝懶洋洋的身影出現。

在眾人的跪拜禮完成後,當他開始說話前,文帝突然自人群中發現了他的存在!

「肅頤?」文帝一臉的驚訝,「你怎麼會在這里?」

「回聖上的話,兒臣……」肅頤恭敬的朝文帝一揖。

文帝急忙打斷他的話,「難道是賀連國又打來了嗎?」

當今天下,以東部的賀連大國最具侵略性,相反的,西邊的晨香國及北邊的北涼國,雖然國土兵力不見得弱小,但從未發兵侵略過他們這塊位于中間的國土,因此看到肅頤的出現,文帝不由得擔心起賀連國的侵略。

為了抵擋住賀連國的侵略,文帝在肅頤才十一、二歲時就將他送往軍中請托幾位資深軍官「教養」──說好听點是關懷皇子的教育,說白點就是要將他訓練成武將軍第二。

而肅頤也沒讓文帝失望,十六歲就率軍打贏了賀連國,差點沒把他給樂壞──因為他竟有如此的識人之明,知名大將竟是他的養子;若他百年後,能再選出一個厲害的皇子來繼位,他的皇朝基業就可永垂不朽,想到這點他就不禁得意萬分。

但是現在,肅頤竟然不駐守在邊疆,而是出現在宮中?這究竟是怎麼一回事?

「回聖上的話,不是。」

聞言這才安心的文帝,拍了拍自己的胸膛,「那你怎麼突然回來了?」

「啟稟聖上,五皇子私自棄軍隊于不顧卻潛逃回京,實該重罰,請聖上裁奪。」一道尖細的嗓音突然插入兩人的對話中,身穿紫色官衣的董大人,一雙賊眼毫不客氣的打量著五皇子。

他是當朝文帝寵妃麗妃的親哥哥,自從麗妃受寵後,他的官運便扶搖直上,一臉陰秀的面容與麗妃有著幾分神似。

肅頤冷冷的望了一眼說話的董大人,讓他在無形中感到了莫大的壓力,「兒臣此次回京,是想請聖上詳查害死月妃的人究竟是誰!」

「啊?月妃死了?!」文帝顯然也很吃驚。

他怎麼不知道這件事情?

「是的,」肅頤沉痛的閉了閉眼,沒想到文帝對此事絲毫不知情,「據宮女所述,月妃疑似中毒身亡,兒臣想請聖上詳查此事,給九公主一個交代。」

董大人此時又道︰「聖上還未責罰五皇子,五皇子還想詳查什麼?」

可惡!扁看他身後百官不時看向他的樣子,似乎所有人都已知道是他妹妹麗妃干的好事,早知道他就該阻止妹妹這麼做了──明明告誡過自己的妹妹不能隨意除掉她看不順眼的妃子,怎麼她老是說不听,這下惹來禍事了吧?

「話可不是這麼說,董大人!」南宮睿笑笑的站出來,雙手朝著文帝一揖,「聖上,五皇子乃國家棟梁,領軍在外一向給予賀連國極大的嚇阻,使他們不敢再來進犯!

「更何況兩軍相對,上個月五皇子領軍才獲得大勝,現在則是因為听聞月妃遽逝而趕回京,此乃人之常情──畢竟月妃撫育五皇子長大,此刻的五皇子內心必是傷痛難止,做兒子的想替母親討份公道,怎能用軍法來處置呢?聖上您說是不是?」

文帝邊听邊點頭,思及肅頤的確是邊關大將,若只因為他趕回京奔喪而將他治罪,未免太過因小失大;南宮宰相的話說得很對,想了想,文帝決定舍棄董大人的意見,「就讓肅頤放喪假一個月,月妃的事,朕會派人調查清楚,絕對還九公主一個真相。」

可九公主是誰?究竟是哪一個?是、是……啊!對了,是平城,因為有太多的子嗣,文帝很難記得住女兒的姓名。

「謝聖上。」

還好文帝還願意調查事情的真相,讓這件事不至于太過艱難,只是如果遲遲調查不出來真相為何,他又該怎麼辦?肅頤沉靜的思考著。

或許不管發生任何事,他都該堅持己見──一定要讓他最愛的人得到永久的平安,至于文帝會怎麼想,那麼就再說吧!他現在可是大金國一等一的邊關駐將,若是得罪他,恐怕大家都難看,想必文帝不敢這麼做的。

听見文帝的裁決,一臉怒氣的董大人氣得只差沒有當場摔下自己的奏折。

而董大人氣得臉色發青,南宮睿卻是笑得更為邪美。

「不過,」文帝突然停頓一下,「既然你都回京了,那就為你舉辦一場盛大的宴會吧!就叫作……呃……」

文帝是想贊揚肅頤在上個月與賀連國作戰大勝的功績。

「不用費心了,聖上。」肅頤雖然知道這些年來文帝專寵麗妃,而冷落其它嬪妃之事,但看到文帝這麼快就忘了月妃的死訊,只想讓自己高興,興匆匆的打算替他籌辦宴會,他忍不住打自心底感到厭惡。

這就是身為皇家子孫的悲哀,也是他在外面從來不肯張揚自己是皇家身分的主因,因為這個身分只會讓他感受到壓力,讓他認定這樣的身分會為了爭名奪利而無情的去刺傷他人,根本就比不上武人的豪爽、灑月兌。

「什麼不用費心?」文帝瞪大眼楮,「你可是大金皇朝的第一將領,朕連替你辦個宴會的心都沒有,這怎麼說得過去?」

「兒臣不是這個意思,而是……」

「就叫歡迎會好了,這個名字好。」

「父皇?」什麼歡迎會?現在的他哪有這樣的心情啊?

「好,就這麼說定了,過幾日就會舉辦,你好好準備一番。」

「父皇?」是要他準備什麼?

「朕會為你多挑幾名待嫁的閨女的。」呵呵呵。

肅頤的臉色立刻在瞬間變得難看了十倍。

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