夜間
行雲公子 第3章(1)

三年後——

每當喬府的梨花含苞之時,便代表喬行雲要回府了。

此時,一個垂髻斜插珠花的娉婷少女,身體玲瓏地穿過月牙門,捧著一個精巧的剔紅木盒,走進專屬于喬行雲的院落。

「喜姑娘。」屋內打掃的丫頭兒見了她都微微一福,可以看出她的身份不同。

在喬府,誰都知道這位「喜姑娘」很特別,她是喬行雲的專屬丫頭,可說是丫頭,她卻擁有自己的房間,任何粗使的活都輪不到她身上。

再說喬行雲對她十分寵愛,只要他在府中的日子,必定跟她形影不離,兩人同桌用膳,一塊兒玩笑,誰也打擾不了他們。

或許對喬行雲而言,他是把他當成親妹子一般疼愛,可在下人的眼里,兩人關系太過親密,倒也讓他們心有默契,知道喜姑娘對喬行雲的意義,絕對不只是一個‘丫頭’那麼簡單。

「你們繼續做事,不用管我。」單喜露出燦笑,腳步輕盈地走到香爐邊,然後自木盒里取出一匙「丸和香」加進爐內。

這是喬行雲慣用的香,他就要回府了,所以她趕緊點上香爐。

這也是讓她最自在、最安心的香味,每每聞到這香味,便會回憶起喬行雲在身邊的時光。

雖然她在喬府待了三年,可他們相聚的日子算起來寥寥無幾,因此每當他回府時,她都會準備一點才藝給他驚喜。她為他學會調香,為他學會下棋,還為他學會寫字認藥……但往往她準備的才藝還沒使完,他便又要離開濮州,離開她的身邊。

那一個月的驚喜,是她平日孤單學習的成果,學著學著……偶爾思念他思念得濃了,她也會點上這香入睡,仿佛夢里可以與他相會。

知道這次點香不是要安慰自己的孤單,而是喬行雲真真切切地回來了,單喜不禁嘴角上揚,期待染嬌了秀麗的花顏。

「喜姑娘、喜姑娘……老爺跟公子回府了!」這時,屋外忽傳奴僕的報信聲,單喜連忙回過神,收好木盒,急急步至前廳。

一到前廳,只見喬耆玄與喬行雲父子正進屋,兩人月兌了御寒的毛裘,準備坐下喝茶。

「老爺,喜兒前來迎接晚了,歡迎您回府。」單喜的目光先是尋著了喬行雲,又匆匆轉向喬耆玄問安。

這三年,她也從山野小泵娘長成了嬌麗少女,習書、調香、學醫……懂了許多事,除了單純善良的性子一如往昔,她活月兌月兌是個喬行雲教導出來的大家閨秀,知書達理,率直可人。

「喜兒啊,我們不在府里的這一年過得好嗎?沒生病吧?」喬耆玄無論說話或笑的時候,雙眼都會眯成線,是個樂天知命的老善人。

「喜兒很好,府里一切也很平安,謝謝老爺關心。」自她來到喬府,喬耆玄待她如同親生女兒一般照顧,讓她真心覺得喬府便是自己第二個家了。

「你不是上個月染了風寒嗎?我听喬洪說了,這些日子你還咳著?」喬行雲目光移向她,奇怪地問。

單喜心一慌,都忘了他有喬洪這個眼線,自己生病受傷什麼的,無一逃得過他的耳目。「只是一點點小咳嗽,不打緊的……」

「等等回房讓我把把脈,我要看過才能放心。」他特意吩咐。之前她被香爐燙傷了手也不說,後來傷口發炎,差點在她的手上留下難愈的疤痕,當他看見那白女敕手上的傷勢,既心疼她的傷,又氣她的隱瞞。

之後只要他不在家的日子,必定讓喬洪注意她的生活起居,大病小病都得隨時告訴他。

單喜知道他肯定又為自己的隱瞞生氣,便低低地應。「是……」

喬行雲沒遺漏她那抹愧疚,他知道是自己太凶了,可是他是關心她,舍不得她那不喜歡給人惹麻煩的性子,總是傷了自己,可她依然故我,看得他生氣又拿她沒辦法。

****

待兩人回到他的院落,喬行雲忽然取出一朵特意為她摘取的桃花。「看看我幫你帶了什麼回來?」

單喜抬起臉,伸手模模花瓣,好驚喜地道︰「是桃花耶!」

「對,回來的路上經過桃花谿,想起你喜歡桃花,所以給你帶了一朵回來。」

「謝謝你,公子。」她的嬌顏漾滿了欣然,還有受他珍視的開心。「你幫喜兒插上可好?」

「好。」喬行雲伸手將花插在她的發鬢間,接著笑道︰「真漂亮。喜兒,不是桃花配你,而是你配桃花呢。」

他一瞬也不瞬地望著她,這三年來,單喜從一個小女孩出落成嬌麗少女,他不得不承認,她已是個教男人移不開眼的姑娘,就連他偶爾也會被他的嬌麗引起心神而不自覺。

听他稱贊自己漂亮,她驚喜不已。「真的嗎?」

他含笑望她。「當然,我騙過你嗎?」

聞言,她頰邊的紅暈更濃,仿佛是見了心上人的嬌羞。

他說她漂亮呢……雖然府里多得是姿色過人的丫頭姐姐們,不過她從沒听公子稱贊過誰,然而,他卻說自己漂亮呢……

單喜像是一顆心系在他身上似的,只要他的一句話,她便能開心便能發愁,也搞不懂自己這是怎麼了。

可是,她喜歡這樣。

喜歡自己的心思繞著喬行雲轉,想著讓他開心的事,做著讓他稱贊的事,只要他笑了,她也會打從心底地喜悅。

「對了,過來讓我把把脈,我看看你的風寒好些了沒?」

單喜依命走上前去,伸出自己的玉腕。

喬行雲把了會,隨即頷首。「看樣子是好了,不過最近不要吃生冷的東西,免得落下病謗子,知道嗎?」

「是,喜兒知道了。」

見她听話,他也放心地笑了。「我離家一年,你的棋藝可進步了?去年那本我送你的棋譜,你讀通了沒有?」

喬行雲喜歡下棋,單喜剛入府的時候,常看他跟總管喬洪對弈,可她看不懂,為了讓他開心,她在他離家的時候求喬洪教她下棋。隔年,他回府時,她果然已能跟他對上幾局,他因此丟了一本棋譜給她,讓她在自己離家時精進棋藝。

「喜兒讀了。」單喜馬上答應,從袖里掏出那本藍皮小冊,自信地道︰「我一有空就看書,已經背得滾瓜爛熟了。」

喬行雲抱以期待。「喔,那不如我來考考你,看看你的功力到哪兒了?」

說著,他也命人端來了棋盤,兩人就在榻上對弈。

單喜神情專注,仿佛如臨大敵般地走棋,認真得不敢有一分松懈。

喬行雲隨意壓子,一雙黑眸觀察著她的神態,見她秀眉緊蹙,便故意想讓,見她喜上眉心,便又仗勢吃人。

她的小臉就這樣被他逗得瞬息萬變,看得他樂在其中,直到她終于放下棋子,合起手在胸前細想。

他見狀便開口。「喜兒,要不要我就你呀?」

她卻馬上拒絕。「公子,你可不要讓喜兒,對弈雖然必有輸贏,但喜兒還沒輸呢!」

還倔強?好,就隨她。「那你還不快下?不下我要下這了,這樣就十子全歸我收嘍……」

「等等……」她馬上喊停,卻是下這看那,覺得哪邊都是顧此失彼。兩難到最後,她只好選擇損傷最小的那邊。

然而她沒看出那看似小輸的位置,其實藏著大輸的風險,只要發現此絕境的人,是萬萬不可能下在那個地方……

喬行雲很清楚她肯定是沒看出來,可他不想讓她輸,因為她那麼努力讀完那本棋譜,教他驚喜欽佩,舍不得傷她的自信啊。

于是他雙手插入袖內,忽然對她說︰「喜兒,我想喝茶。」

「好,我馬上倒。」單喜抬頭一笑,趕緊去為他倒茶。

在她離席的片刻,他立刻朝棋盤一揮袖,棋盤里幾顆棋子便不留痕跡地改變了位置。

待她回來,重新看過一遍棋局,也馬上發現棋局里有一絲贏機。

可剛剛她怎麼沒發現呢……于是,她馬上壓下一著棋。「公子,你看!我贏了對吧?」

「嗯嗯……」喬行雲狀似低頭審視,對她微笑。「對,你贏了。」

「真的嗎?喜兒真的贏了?」她竟贏了行雲公子?這可是她人生的第一次呢……

「很厲害嘛!喜兒,看來以後我可以常找你下棋了。正好,老是跟喬洪對弈,我都對得膩了呢……」喬行雲露出對她刮目相看的神情,稱贊的言語更是讓單喜樂得想飛上天了。

「公子願意以後都跟喜兒下棋?太好了,我一定會更努力學習,謝謝公子……」

看著她欣喜滿足的模樣,他只覺心里也非常滿足。

如果說單喜是因為得到了他的稱贊兒快樂,那麼他一定是因為她的快樂而快樂。

為了見到快樂的她,也為了讓自己快樂,他不在乎自己的輸贏,就算要用點小法術也無所謂……

****

喬行雲回府不但對單喜而言是大事,對濮州的老百姓們更是大事。

因為每年喬家藥堂只有這時會掛起大大的紅色‘濟’字錦旗,每日一早,門口便會排起長長人龍,大伙兒一心等著藥堂開門,能給名聞遐邇的行雲公子看病。

喬行雲在藥堂看診的時候,單喜也會隨侍在側。

一開始,她只能在旁邊做些鋪紙磨墨的雞毛小事,後來她學著認藥材了,也懂字了,所以換她為喬行雲操筆,記述他要開的藥方子。

看診的工作是累人的,可她從不曾喊累,相反地,只要能跟喬行雲在一起,她更不累,還開心得很。

只見她除了努力謄藥方,還得安撫較難溝通的老人小孩,向他們解釋用藥跟照料病人的方式,她笑容和煦親切,再難纏的病人都能讓她收服。

除了某些人——就是城里各家慕名而來的閨秀小姐們。

這些小姐們的身子其實沒病,或者說沒什麼了不起的大病,不過是醉翁之意不在酒,總是故意來排隊,只是為了跟喬行雲見一面,借口攀談個幾句。

單喜曉得她們是刻意來相喬行雲——不,是讓喬行雲相她們,只要被他看上了,別說是喬家少夫人的位置,整個濮州百姓都會對她另眼相看。

前兩年,她不懂她們的心機,是喬善對她點明,說這些人不知羞恥,把好事也利用成自己的好處。

礙著他們是義診,不能趕病人,不然他肯定把這些紅花綠花全給趕出門。

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