夜間
禿鷹的情人 楔子

盛夏

這事情懸在他心里很久了。

很久、很久了。

正確的時間點,葉東旭已經不太記得;但真正讓他萌生退意的關鍵,大概是在年初的那場尾牙上。

金律師,也就是事務所的老大,特地訂制了一座可笑的水晶獎座給他,上頭大剌剌刻著︰不敗的辯方。

當然,獎座只是用來娛樂場面,卻悄悄地在他心口上割了一道傷痕。

這三年來,他一直都是最高明的辯護律師,「不敗」兩個字幾乎就是他的稱號。從他在法庭上的表現來看,很難相信他只是一個二十八歲的年輕人。

即便如此,那也還不是他的高峰。沒人知道他能爬到多高的位置,沒人知道他還能拿出多少能耐。

無庸置疑,他的未來一片看好;至少在同是法律人的眼里,他的前途是無可限量的。有人猜測他必定會出去獨力經營自己的事務所,有人則認為他最終會走向政治之路,也有人覺得他是成為節目名嘴的料……

總之,就是沒人會料到這一步。

「你瘋了。」

金老大揉著眉宇,真心期望這只是捉弄老板的戲碼。

「還好。我自認我的腦袋沒問題。」葉東旭面無表情,像是說了玩笑話,臉上卻毫無玩笑之意。

「你說你要辭掉這個工作,然後去開小吃店?」金老大終于抬起頭來,一副好幾天沒上廁所的樣子。

「我的確是要離開事務所,但是開小吃店只是暫時考慮,目前沒有實質上的計畫在進行。」

聞言,金老大怔怔地看著他,半晌搖搖頭,嘆︰「你真的瘋了。」

「我的腦袋沒問題。」他很堅持。

「東旭,我們好歹共事這麼久了,你知道我不喜歡听廢話。」金老大牽牽嘴角,冷笑一聲,傾前從木盒子里拿出一根雪茄。「不如,老實告訴我,對方到底開價多少?」

听了這話,葉東旭頓了兩秒,失笑道︰「沒有人挖角我。」

「沒有?」金老大從鼻子里哼出氣,張嘴咬住雪茄,拿出火柴一劃,慢條斯理地︰「你可以對我說實話沒關系。你是很優秀的人才,但是坦白說,我不想放你走,所以我們什麼都可以談。」

葉東旭低頭,莞爾一笑。

「我是說真的,沒有人挖角我。」

金老大揚揚眉,顯然不信。

「幫我個忙,你就別跟我玩這一招了。」他吞吐了一口,雪茄的氣味在室內飄散開來,不疾不徐。「反正嘛,又不是沒遇過這種事。外面多的是事務所來挖我的人,我會意外嗎?不會。」

一席話听完,葉東旭不自覺抬手搔了搔眉尾,有些無奈。

看樣子,這金老大早就認定了他是為錢而叛變,既然如此,那麼他還需要多說什麼?

「好吧。」他吁了口氣,雙手往膝上一拍,從沙發上站起。「的確是有人挖角,你沒猜錯。」

金老大哼笑出聲,一臉「我就知道」的樣子。

「所以對方開出什麼樣的年薪給你?」

葉東旭沒答腔,只是彎身提起公事包,然後撫了撫西裝外套,接著抬起頭來。

「沒有年薪。」他道︰「論件計酬吧。」

說完,他微微行了個禮,無視對方那錯愕的臉,無聲退出了老板的辦公室,也退出了這棟風光奢華的律師事務所大樓。

外頭日正當中。

自動門開啟的時候,一波熱浪直襲而來,葉東旭忍不住伸手扯了扯領帶,夏季的西裝總是悶得他想抓狂。

他月兌下外套,掛在手肘上,順著事務所前的綠蔭大道直直走遠。

一路上蟬鳴不絕,幾乎就要響徹雲霄。突然,他想起去年夏季的某一天,當時他正要趕到高等法院出庭二審,這蟬鳴叫得他是又煩又氣惱。

思緒至此,他嘴角不自覺揚起微淺的弧度。

他記得,那是他第一次讓當事人在一審的時候被判重刑。幸好二審的時候扳回了面子,事務所甚至還開香檳替他慶祝。

哼。他嗤笑。

真傻。慶祝什麼呢?他只不過是又把一名凶嫌放回了街道上,有什麼好慶祝的?有什麼好干杯的?

然後不知從何時起,「無罪」這兩個字不再是他最想听到的。

他明白這樣子的自己是無法繼續勝任辯方律師的工作,于是,他考慮了半年,正式提出辭呈。

他有罪。

但他自由了。一如他替別人開釋的那樣子。

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