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紅鸞記 第1章(2)

必玉棠也不客氣,況且這些點心又精致聞著又香,想客氣也客氣不起來。關玉蕉把寨里帶來的禮物奉上。幾個匣子打開來,幾位都是識貨的人,二太太一見其中一件雪白狐裘,忍不住「呀」了一聲。

老太太道︰「太破費了,明杏兒也太客氣了。」

「這都是山里出的東西,不值什麼。」關玉蕉道,「上回老太太說我們的棗脯好,我們寨主又讓我帶了點來。」另外還有柿餅以及黃桂稠酒、藍田玉雕。

玉是送給大爺的,酒則是送給二爺,幾件皮貨幾位太太小姐一人一件,另外有一柄長劍——是從某遺老手里劫來的——送給二少爺。

「二少爺是個文明人,想來也用不上這個,掛著書房里玩吧,也算我們的一點心意。」玉蕉道。

暗少鸞道了聲謝。老太太讓人把行李送進房,關玉蕉跟進去照看。客房是早就收拾好的,玉棠的在少容房間隔壁,玉蕉的在少鸞房間隔壁。

老太太看玉棠整個人陷進沙發里,問道︰「累吧?要不要先去歇一會兒?」

「我不累!這點路算什麼呀,那年我跟爺爺去山里打 子,遇見一只落單的狼,我跟爺爺一起追了它三天三夜,那回才叫累呢!」她坐在沙發上,模一模,按一按,又靠上去,「真軟,真舒服。」

老太太笑,「這里還好吧?」

「嗯,」她打量這寬闊的大廳,沙發後面是兩道弧狀的樓梯,鋪著地毯,腳下踩著的也是地毯,大朵的花朵盛放,乳白色的茶幾,乳白色的沙發,精巧得像這桌上的點心,讓人想一口吞下去,「真不錯!」

二太太湊老太太的趣,「那就留在這里,別走啦!」

「那可不行,我得嫁人啊。」

這話一出,連二爺都忍俊不禁,少鸞忙借茶杯擋住自己的臉,二太太笑道︰「關小姐真是開朗。」

「我來就是為了嫁人的啊,女乃女乃說我嫁不出去就別回去見她。」關玉棠坐正來,掃視廳上人,「你們有合適的盡避介紹來,三十歲以上二十歲以下的不要,其他的都好說。」

二太太見她有趣,一指少鸞,「喏,這里就有一個,今年二十四,行不行?」

少鸞一口茶水全噴了出來。

「他麼……」關玉棠將他上下打量,「也不是不行,就是長得有點娘娘腔。」

大家都笑了起來,少鸞一撢水漬回屋換衣服,二太太悄聲道︰「生氣了!」

老太太拍拍關玉棠的臉,「你這張嘴呀,怎麼也跟明杏兒一樣?唉唉,看到你呀,我總像是以為看到了明杏兒。她當年也是嫁人嫁人掛在嘴邊,到我出嫁,到底舍不得,還是把她帶在了身邊,誰知道卻為我嫁了個……」

「老太太別傷心,我女乃女乃好著呢!我爺爺在她手底下面團兒似的,要捏圓就捏圓,要捏扁就捏扁。爺爺本來想讓我比武招親來著,女乃女乃不讓,要我到上海來嫁個文明人。老太太,什麼才叫文明人?穿西裝戴眼鏡的就是?」

「呵呵,你管什麼文不文明人,總之到了這里,老太太包你一個才貌雙全的女婿!」二太太說著,向二爺道︰「紀常,你跟少鸞常在外面晃蕩,上海的年輕子弟里有哪幾個好的,都請來玩玩吧。」

「跟我玩的都是老頭子,」才三十出頭的二爺道,「這事得拜托少鸞,他的朋友,可都是青年才俊。」

老太太點頭,但少鸞到了午飯時候才出來,穿一件淡青色淺紋襯衫,豎條子背心,越發顯得眉目秀逸。他有一次去客串楊貴妃,唱功雖不佳,扮相卻極美,台上的打賞扔了一地,還招惹了幾個愛戲子的人物,幸虧喬天的哥哥喬遠出面調停,兩下里才沒有起大沖突。從此絕足戲院,深惡人說他相貌好,「娘娘腔」三個字,更是忌諱。

飯桌上听老太太把做媒的任務交給他,筷子頓了頓,慢慢望向關玉棠。關玉棠正睜著一雙眼楮看著他,滿臉雖是風塵,眼楮卻是黑多白少,異常清潤,倒有幾分相片上的樣子。

「先梳洗一下吧,」傅少鸞道,「這個模樣,我敢介紹給朋友嗎?」

必玉棠的眼楮又圓了幾分,眉毛一挑,「哼,這世上,只有我關玉棠看不上的,還沒有看不上我關玉棠的。我有貌有貌,要財有財,只有我挑人的份,還輪不上人挑我咧。」

她的話還沒說完,傅少鸞就險些噴了一口飯,「這個貌咱們就先不說了,你有多少嫁妝?」

「少鸞,」老太太沉聲道,「怎麼說話的?」

「整座飛龍寨。」答話的是關玉蕉,「多的不敢說,幾萬兩銀子還是拿得出手的。」

暗少鸞點點頭,「那還有戲——」

「啪」的一聲響,關玉棠拍案而起,「你這話我不愛听,他要只沖我的錢,這種人我會要嗎?」她說得激憤,一把摘了氈帽,一頭長發似解了捆仙繩的蟠龍,如雲如霧,如水如瀑,披瀉了一身,真不知到底有多長,她揚聲道︰「世上男人這麼多,要找就要找個真心喜歡我的!」

因為飛龍寨當家打算金盆洗手,改做山貨生意,特意將義子關玉蕉拜托給傅家,所以晚上大爺一回來,就把家里的男人和關玉蕉叫進了書房。

老太太和大太太都禮佛,往常這個時候,正該做晚課,不過今天例外,老太太命人叫少鸞來。

少鸞來了,屋子里兩個人靜靜地瞅著他都沒開口,目光深沉。少鸞倒退一步,「先說好,我不娶她。」

老太太長嘆了口氣,「看來我欠明杏兒的,這輩子是還不了了。」

「老祖宗啊,你不能拿你孫子來報恩吶!」少鸞上前替她揉肩捏背,蹲在膝前捶腿,「再說,我保證給她找一個好人家,要家世有家世,要人品有人品,怎麼樣?」

「唉,你不知道做女人難,即便對方家世人品都好,那待她好不好呢?他家里人待她又怎樣呢?一個不好,就是一輩子的事!」老太太嘆息,「我原想著,玉棠要是在咱們家,至少上上下下絕不會委屈了她……她的脾氣太像明杏兒,容易得罪人,嫁到別人家,我還真不放心!」

大太太道︰「老太太把你們的八字都合過了,般配得很……」見少鸞把眉一挑,忙道︰「自然,你們年輕人已經不興這些老派東西了——老太太也別急,玉棠心直口快,咱們喜歡,別人也會喜歡。」

「是啊是啊!」少鸞連忙搭腔,「再說她那一身的嫁妝也能壓得死人,又會舞刀弄槍,誰敢欺負她啊!這樣吧,我改天就帶她出門,認識認識人,放心,包管把她嫁得好好的,比我好一百倍!」

「好,你可得記著今天的話,要是找不到,我只找你。」老太太橫了他一眼,「還說,你既不喜歡玉棠這樣的,那就領一個你喜歡的給我們瞧呀——像白露露那樣的就省了。」

「是是是是。」少鸞連聲答應。

老太太又道︰「你什麼時候請你那些朋友上門來坐坐。」

「老太太只管放心,這個我自會安排。」

少鸞又把兩位太太好好安撫了一頓,方出來,經過大廳的時候,只見少容、少清和二太太三個人坐在一起看一本時裝畫冊,又聊南京路上來了什麼新貨色,二太太遙遙看見少鸞走過,把他叫過來坐下︰「你上次給我帶的香水,我用著極好,還有嗎?」

「那得問問孫麻子,再不然,我親自上香港給你買去。」

二太太眉開眼笑地謝過,少清也拉著問他要東西,他先要她倒茶來,忽然瞥見樓梯上一個人一邊走一邊打著扇下來,穿著紅底瓖綠闊邊的斜襟寬袖上衣,底下是同樣款式的寬腳褲,趿著一雙繡花鞋,頭發濕漉漉地挽在腦後,打扇子正是為吹頭發。

正是關玉棠。梳洗過後她已經不是小子了,但這一身看起來就像是老太太返老還童。

相片與畫里的古意,值得人懷舊與向往,真放到現實中來,卻與這燈明幾淨的雅致環境格格不入。少鸞想起了自己在老太太面前打的包票,腿忽然有點發軟。

「這樣一個人可怎麼帶出去見人啊……」他喃喃地道。二太太頂了他一下,他才緩過神來,卻已經沒有心情喝茶了。

少容少清把玉棠拉到身邊坐下,又幫忙打扇子替她扇頭發,問︰「這麼長,留了多久了?」

「這個啊,從出生起就沒剪過。」

少清好羨慕,她一直想留長發,卻又抵不住潮流的誘惑。外面一時流行公主卷,一時一時又流行學生頭。

「剪了吧。」坐在一邊的少鸞忽然道。

「那可不行,」玉棠道,「女乃女乃說女人的頭發是不能剪的。」

「你這麼長的頭發,打算配什麼衣服?配你這身?你這是什麼衣服啊?從老太太箱子里翻出來的嗎?」少鸞道,「明天我帶你去剪。還有,你的皮膚又不白,從今起不要再穿這種暗底子的顏色。少容少清,你們兩個陪她去買幾件衣服,跳舞吃飯逛街騎馬,樣樣都得有。嬸子,你教教她怎麼把自己弄白些,另外眉毛也該修修,化妝品也該買幾樣。」見玉棠一臉目瞪口呆的模樣,「你別嫌我?嗦,告訴你,換成別人請都請不到我?嗦呢!要在上海嫁人,就得有上海人的樣子。要想快點嫁出去,就快點按我說的去做。」

「我不就是嫁人嗎?」玉棠相當不解,「先合合八字,再見個面,不就成了嗎?」

少鸞點點頭,「難怪老太太這麼喜歡你,因為你雖然長著二十歲的臉,腦子卻足有六十歲!听我的吧,關小姐,對你只有好處!」他長身而起,「就這麼說定了,咱們有人出人,有力出力,一個月之內,準保把關小姐送上禮車!」

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