夜間
宮女惹狀元 第一章

「宣,新科武狀元,書祈覲見。」

金鑾殿上,大公公揚聲高喊,立即听見一聲聲的「回音」傳出至殿外。

沒多久,一名身著藏紅狀元袍的男子領命入殿,文武百官個個莫不引頸張望,盼能將這入主的新勢力拉攏歸己方所有。

「臣,書祈,參見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」跪在殿前的男子始終低垂著頭,聲音听來沉穩明亮,身子雖不若一般武將的虎背熊腰,卻也看得出是個練武之人。

「書愛卿平身。」

「謝皇上。」

萬眾矚目的書祈一起身,頎長的身軀立即使得一旁的文官們不禁抬眼悄悄打量他。

「書愛卿,抬頭,朕要好好看看你的模樣。」

「臣,遵旨。」他遲疑了下,這才抬頭直視端坐于龍椅上的皇帝,他的眼里沒有絲毫的膽怯,凜然的眼神如同一位王者,一位連皇上也不放在眼里的王者。

「這新科武狀元好大的膽子,居然這般盯著皇上瞧。」

「說是『瞧』,本官倒覺得他是在『瞪』著皇上呢!」

「瞪皇上?他不要命了?」

百官們不住的竊竊私語。

皇上看著書祈的眼眨也不眨的。「朕是否見過書愛卿?」怎地這般面熟?可一時卻也想不起曾在哪兒見過、何時見過。

「臣從未見過皇上,怕是皇上您記錯了。」

話一出口,百官們莫不搖首嘆息。沒見過有人這麼笨的,居然敢指責皇上記錯了?!而且還是當著眾百官的面,他是活膩了嗎?

「記錯了?」皇上模著下巴,精明的眼盯著底下那新上任的臣子,可瞧了老半天,還是看不出他有欺騙自己的嫌疑,反倒是一旁的百官們,冷汗流得足以解救旱災了。

敝哉,又不是盯他們,何必如此緊張?

「听說,書愛卿故居石家莊,那兒可真是個美麗的地方。」石家莊雖無西湖的嬌、杭州的美,但卻也有使人感動流連之處。

「臣打小便離家拜師習武,對于故鄉陌生得緊。」冷淡的話語有絲桀驁不馴。

「既然如此,朕就特賜書愛卿光榮返鄉,讓石家莊的百姓看看,他們那兒出了什麼樣的好人才。」他也好久沒到石家莊看看了,而且拜書祈所賜,他想起了一位故人……

「皇上的美意臣心領了,不過臣唯一的親人已在臣還是孩童時逝世,所以石家莊對臣來說,只是個陌生的地方,沒什麼好『返鄉』的。」

這下就算是打盹中的壁虎也能察覺出眼前狀況多駭人了,這新上任的武狀元居然如此光明正大的忤逆皇上!

突來的沉默使得整個金鑾殿像潭死寂的黑水,什麼時候會被這潭黑水給蝕去無從得知,一向好脾氣又心情甚佳的皇上,要再感受不出來這新科武狀元的渾身帶刺還挺難的。

「書愛卿,你知道你在跟誰說話嗎?」他可是當今天子,這小子分明是在給他難堪。

「皇上該不會只想听阿諛奉承的話吧?」哼,若真如此,他也只是個無能昏君罷了。

一抹笑意浮上皇上的眼,他沒顯現出來讓任何人瞧見。

忠言逆耳,這誰都知道,可這小子說的話跟「忠言」扯不上干系,看樣子,這難馴的小子是打算挑戰他的威嚴了,很好,他會牢牢記住他的。

「冊封之事改日再議,今晚至御花園設宴慶賀書愛卿及其他文武新士高中,誰都不許缺席。」

「臣等遵旨。」

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晚宴上,書祈的臉依舊臭得讓人退避三舍,可皇上卻依然笑得開懷不已。

「書愛卿可娶妻了?」三杯黃湯下肚,皇上自然「關心」起臣子的終身大事。

「不勞皇上費心。」他的婚事還輪不到皇上來作主。

「書狀元,皇上這是關心你,說不定還幫你作主呢!」一旁的德公公語氣里有著警告與暗示,提醒他身為臣子的立場。

「是呀,書愛卿可有看上哪家的姑娘?」皇上倒也沒被他的態度給惹惱,相反的還更為高興。

「皇上擔心國家社稷即可,微臣的事不勞您費心。」偏頭瞪了皇上一眼,似乎是在說他雞婆。

「家事安定了,處理國事更無後顧之憂。」他越是反抗,皇上越是想插手管他的事。

這小子不若其他人般的尊敬他,這讓他感到有趣極了。

「微臣不過是皇上眾多臣子之一,皇上要關心也該先關心其他人。」

「可朕瞧你較為順眼。」

一句話,讓書祈只能干瞪著他,沒料到皇上會口出此言,一時之間竟是不知該說什麼好。

「恭喜書狀元、賀喜書狀元,尚未走馬上任便已獲得皇上的信任,現下你可得好好表現,以報答皇上的恩惠。」德公公不愧為皇上身邊寵信之一,十分懂得看場面說話。

只不過,當事者不太領情,完全沒有反應。

「書愛卿可是身子不適?」眼前的美女舞動得教人心醉,可皇上就是不瞧上一眼,老把眼珠子對著書祈瞧。

「皇上多心了。」若可以的話,他真想把那老頭的臉給轉個方向。

「既然身子並無不適,何以板著張臉孔嚇人?」這書祈是否是根不懂情趣的大木頭?瞧這兒多少姑娘對他頻送秋波,他居然瞧也不瞧一眼?

「臣一向是這副模樣,皇上不愛看可以把眼光調開。」

「朕是無所謂,只是不想你這樣嚇著了人。」皇上回頭詢問身邊捧著酒瓶的宮女,「琉璃丫頭,你瞧書愛卿的臉色,是否相當嚇人?」

身為皇上身邊的宮女,不管皇上說什麼,肯定都說對,免得龍心一個不悅,項上人頭便就這麼搬了家,但偏偏琉璃就是個大例外。

「皇上多心了。」一身粉衣的琉璃同書祈般瞪了皇上一眼,毫不客氣的當著他的面打起呵欠。

沒想到居然會有人附和,這異于常人的舉動,惹得書祈忍不住瞧了她一眼。

「皇上,夜深了。」琉璃提醒了句。

「是你困了吧?」戌時都未過呢,這丫頭的體力真是不濟。「罷了,你先下去歇著吧!」

「謝皇上恩典。」

「等等,先把你手上的酒……」話都還沒說完,她已不見蹤影。「欸,現在當皇上真是越來越沒威嚴了。」

回頭瞧書祈一臉不耐,八成也想先行離去。

「瞧書愛卿也無心于此宴,那就同朕到御花園走走吧。」

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這一「走走」便走到皇上的乾龍宮去。

亥時剛過不久,皇上已就寢,偌大的寢宮內,書祈立于龍床五步之遙處看著那沉睡中的皇上,他沒離去的原因是要看皇上睡了才「安心」。

原本宛若不在乎任何事的冷眸此刻充滿了恨意,褪下冷然面具後的他,仿佛是地獄來的鬼使,而他索魂的對象,就是眼前那睡得毫無顧忌的皇帝。

打從他懂事以來、打從他知道自己身世的那一刻起,他便一直等待著這一刻到來,手刃仇人。

若不是這狗皇帝,他的母親就不會死;若不是他,他會有個正常的家庭!

多年來的願望終于有機會實現,只要他狠得下心,他便能一解多年來的仇恨,他咬牙努力度過這十幾年艱辛的歲月,就是為了現在,只要殺了他,就能報仇!

想是這麼想,但是……他卻遲遲沒有任何行動。

他該馬上殺了他一解仇恨的,可是為什麼……他為什麼會感到遲疑?努力了這麼久、吃了這麼多的苦,無非是為了親手殺這狗皇帝,為何現在他遲遲下不了手?為何他的身體動不了?難道是他的恨還不夠深嗎?

不,他的所作所為都足以讓自己殺他十次、百次,天天想著要手刃仇人的他不可能下不了手!

注視著垂吊于床邊的寶劍,書祈一步步的接近。殺了他,自己就算會被宮里的護衛給亂刀砍死,他也不會有半點的後悔,為了娘,為了自己,只要能殺了他,自己這條命隨時都能舍棄!

沒錯!他會在這里、會成為武狀元,全都是為了這一刻!

決心一凝,他伸出手——

匡啷!

突來的聲音使得他一驚,立即旋身。但……狗皇帝也醒了!

「發生什麼事?!」護衛一听到聲音立刻沖了進來。

「掉了。」不知何時已站在房門口的琉璃指著地上,那兒散落著她剛剛拿走的酒壺碎片。

「琉璃,你這麼晚了還跑到朕的寢宮做什麼?」

「人家睡不著。」她知道有人在瞪她。

「你該不會把那壺酒給干了吧?」瞧地上就只有碎片而已。

「皇上,那酒不好喝。」好辛辣。

「不好喝你還全喝光?」

「我也不知道為什麼?忍不住就一杯接一杯,明明那麼難喝。」她八成是著了什麼魔。

皇上感到好笑,對她顯得格外的容忍。

「好啦,為了表示歉意,我帶書狀元到客苑去好了。書狀元,這邊請。」她走起路來有些兒搖晃,一看就知道是喝醉酒的模樣兒。

「噯,你小心點。」看她那副樣子,連皇上也忍不住替她捏把冷汗。

「知道啦,皇上也早點歇著吧。」至于其他的事,就交給她處理。

罷剛她確實看到了,這新科武狀元……想刺殺皇上!

「時候不早,書愛卿你也早點休息吧。」盡避書祈看似有話要說,皇上依舊下了命令。

一旁的琉璃馬上沒大沒小的拉著他想出寢宮,免得他又說出或做出什麼害自己丟命的蠢事。

「姑娘,請放手。」書祈冷著張臉瞪她。

「你乖乖跟我走,我就放手。」盡避他擺張臭臉,可她是要救他呢,管他是不是變成了千年寒冰,她也要趕緊把他給帶出去才成。

「你!」袖袍一揮,立刻甩開了她,也使她一個重心不穩,跌坐在地上。

「書愛卿,對姑娘要溫柔點,尤其是朕的琉璃丫頭,千萬別傷著她了。」他可是視琉璃為女兒,雖無法如願封她為公主,但至少別讓他人看輕了她。

而且他隱約感覺得到,書祈身上帶著秘密。至于是什麼樣的秘密?只得等人去挖掘了,而琉璃,是第一個讓他覺得有辦法探听到這秘密的人。

「對嘛,這麼凶,小心娶不到娘子。」也不管人家願不願意,她又拉住他的袖袍。「走吧!」她也沒行個告退禮,硬拉著心不甘情不願的書祈就往外走去。

在她看來,她在救他的命,所以她是恩人,恩人最大!

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「你看到了?」一到了無人的地方,書祈馬上問出口。

「看到了。」她回答得倒是很干脆。

「怎麼不說出來?」依他看來,這小爆女剛剛摔碎酒瓶是故意的,目的是想阻止他殺了那狗皇帝。

「你希望我說出來?」不會吧?這樣他就要死了耶!不管皇上有多欣賞他,只要他存有不良的念頭就一定會被砍掉腦袋,說不定還誅連九族呢!

書祈沒回答,只是冷冷的瞪著她。

「被我知道這種事,一般人都會想來個殺人滅口,所以,你正在想要怎麼讓我死,對不對?」她不害怕,一點也不。

他是有想過要殺了她,這是目前唯一可行的法子,畢竟他不能在那狗皇帝死前被殺,絕對不能!

「你應該也看得出來,皇上很疼我,我是他從民間帶回來的女孩,本來說好是要我當公主的,可因為……唉,這件事說來話長。總之,我如果出了什麼意外,他一定會追究到底,所以勸你還是打消想要我死的念頭,而且你放心,我不會把今晚看到的事說出來,那對我一點好處也沒有。」

沒好處的事她一向懶得做,而且現在說也嫌晚了,若其他人誤認為她也是共犯怎麼辦?她這個清清白白、純純淨淨的小泵娘不就得去見閻王爺了,她可不想這麼倒楣。

「哼!」他早把性命給豁出去了,除非她有更好的理由,否則她一定得死。

「你不要用這種嚇人的眼神看我,我說不會說就一定不會說出來。」她一向不食言的。

「你是皇上帶回宮的丫頭,憑什麼讓我相信你?」說不準她只是想找個藉口月兌身,以後再藉此要脅他。

琉璃不悅的擰起眉。「你不覺得我很誠懇嗎?你該多相信別人才是。」她長得這麼可愛,可愛的人是不會騙人的。

他的回答是嗤哼一聲。

這個人怎麼這麼無禮?她剛剛救了他耶!

「好吧,其實我是有事想請武狀元你幫忙。」一開始她沒想那麼多,但現在為了自個兒可愛的小命,她不得不與他交換條件。

見他沒反應,那應該是不反對了。

「我想請你幫我找我娘。自從五年前我娘說要去廟里進香,便一去不回,我再也沒見過她,我會上京城也是為了要找她,可人海茫茫的,我一個無權無勢的弱女子實在是無從找起,現在又被皇上給帶進宮當苦命小爆女,要找更是難上加難。」

唉,想想她還真命苦。

書祈拿眼角瞪她。只是去廟里進個香就失蹤五年?這麼爛的藉口,她也掰得出口。

「其實我一直在懷疑進香只是藉口,我娘那趟出門其實是為了找我爹,怕我擔心才騙我,只是等了五年還等不到她回來,我已經沒耐心再等下去,跟娘相依為命了這麼多年,我不能失去她,而且我也怕她遇到什麼壞人,所以想請你幫我找她。只要你幫我辦好這事,剛剛的事我一定會守口如瓶,絕不向第三人提起。」琉璃非常鄭重的保證。

「我現在殺了你也不會有第三人知道今晚的事。」留著她等于養虎為患。

「但你會被懷疑,我失蹤了,你嫌疑最大。」這點常識她還是有的。

「一個小小的宮女想跟我堂堂武狀元比?」書祈挑挑眉。听她這麼說,好像她有多受寵似的,如果皇上真那麼喜愛她的話,那她現在就不會只是個小小的宮女而已。

「我跟在皇上身邊也有段時日了,你初來乍到的,也想跟我比?」這人還不知道她跟皇上關系有多好是吧?

「你威脅我。」這下更留她不得。

「豈敢,只是想請武狀元幫個忙而已,而且只要你肯幫小女子,說不定我還有利用價值能幫點什麼忙呢!」當然,幫歸幫,她可不保證不搞破壞,皇上她可是看得相當順眼呢!

書祈雖不信,但不得不承認她的話還頗有幾分道理。

「對了,你跟『那個人』是有什麼深仇大恨嗎?」宮里處處是危機,說話自然得小心謹慎,不該說的打死都不能說出口,不過稍稍滿足一下好奇心不為過吧!

「不干你的事。」他還是不相信她。

「別這樣嘛,好歹我也救了你一命,現在跟你可說是同坐一條船上,我都把我的秘密告訴你了,你多少也透露一點嘛!」不然都只有他知道她的事而已,這樣很不公平耶!

「秘密?」才剛見面就將秘密告訴別人的女人,他怎麼都無法信任,或許等有人見著她平安回去了,他再去殺了她也不遲。

這人還懷疑哦!「放心啦,雖然你叫書祈,但有了我琉璃這顆棋的幫忙,你一定不會『輸棋』的啦。」

憑她人見人愛的優勢,又有皇上當靠山,他居然還懷疑她的能耐。

「好啦,夜已深,我要回去早點休息了。唉,當奴才的就是這點可憐,比主子晚睡又要比主子早起,還真不是人干的活兒。」她每天最痛苦的莫過于天未亮便得起床一事,真不知是哪個討厭鬼規定要那麼早起的。

不過,她喝醉了,明兒個就不要理那些擾人的聲音,給他睡晚一點吧。

「有時間抱怨的話,不如想辦法改變現狀。」或許他可以助她一臂之力——讓她重新投胎。

「我只是個毫無地位可言的小爆女,哪有能力去改變什麼?總不能掐著皇上的弱點,威脅他給我個宮位吧!」她年紀輕輕的可不想被那些爾虞我詐給害死。

書祈的心一震,「你知道皇上的弱點?」

「當然,他把什麼事可都告訴我了。」嘿,對她另眼相看了吧!據皇上本人所言,她可是這宮里唯一一個他可傾訴心事的對象,而她也總能逗得他笑開懷,所以她會受寵愛也是理所當然的。

「你不過是個外人。」皇上怎麼可能對一個毫不相干的人吐露心事,他可是一國之尊,哪能對一個小丫頭暴露出弱點,若有人以此要脅他的話……

「你可別小看我,雖然我是外人,年紀也不大,但我所擁有的東西可是別人比不上的。」那就是「親切」這一點,不管是誰都喜歡跟她談心,就算她外表只有十七歲,但她的心智卻遠遠超過二十歲。

他沒興趣知道她擁有什麼,他只想知道——「皇上有何弱點?」

「即便我現在跟你同坐一條船,但那是別人的秘密,我不能告訴你。」她做事還是有原則的,如果她是那種隨隨便便就將他人的秘密給說出來的人,皇上就不會跟她說這麼多事兒,而她也不會被那麼多女人怨恨了。

唉!得到了皇上的寵信,卻也同時帶來不少危機,現在好不容易多了個武官出來,她自然得加把勁讓他成為自己的靠山之一才行。

書祈突然單手掐住琉璃的脖子,將她壓在牆壁上。

「說。」不說就殺了她!

「不行。」若她說了,她就一定會死。

「我會殺了你。」他就不信她真會為一個外人而賠上一條小命。

「你……」好痛!他的力量好大,她不能呼吸了……「好……」在書祈無情的瞪視下琉璃投降了。

這丫頭果然怕死。

「快說。」既然她那麼守不住秘密,留她等于是為自己留下後患。

「我說『好』的意思是『好,你殺了我吧』!」不管他怎麼要脅她,她都不會說的!「不過臨死前我有個要求。」這應該不過份吧!她可沒說做鬼也要回來報仇呢!

要求?

哼,想求他放過她是不?

「我要寫遺書。」在這宮里她有太多想說的話卻不能說出口,她要趁著臨死前將那些話給說出來,不管怎麼樣,也要先罵罵那些處處找她麻煩的女人才行。

寫遺書?!

這丫頭腦子有問題,居然不求他放過她,而是要寫遺書!

「為一個外人而送命,你不覺得不值嗎?只要你乖乖回答我的問題,我就會放了你。」為了多年來的仇恨,他不得不說些口是心非的話。

「你會放過我?」她不信。

「沒錯。」盡避琉璃臉上的表情讓人想再把手給放到她縴細脆弱的脖子上去,但書祈還是捺著性子點了下頭。

「你要我相信你說的話?」這人難道就不能誠懇一點嗎?

「你非信不可。」他咬牙道。

「那你為什麼不相信我說的話?跟你比起來,我應該比較能讓人相信才是。」瞧他一副恨不得將她就地解決的樣子,這樣怎能讓人相信他所說的話?況且她知道弒君的嚴重性,只要稍微有腦袋的人就該知道,留她絕對沒好處,他分明是在睜眼說瞎話!

「何以見得?」她一個小爆女會比他這武狀元有地位?說出來也不怕笑掉人家大牙。

「因為我年紀小,見過的世面又沒你多,論心思復雜,我一定比不上你,通常也只有我被人騙的道理,我這麼單純,你想一般人會比較相信誰?」這樣他還敢一味的要求她相信他嗎?

琉璃一堆不相信他的論點一出,下場就是又被人給掐著脖子釘回牆上。

「好疼,你別這麼粗暴!」撞到頭了啦!

「別以為我不敢殺你。」

不過是個小爆女罷丁,殺了她頂多只是接受一點盤問,他就不信皇上真會為一個多話的小爆女而破壞他們君臣之間的關系。

「我可沒這麼認為……」好難過!他是真的想掐死她。

「既然如此,你還不說?」她真那麼頑強?

「如果你問的是我……的事,我會說……可那是別人的秘密,我……我不能說……」她快不能呼吸了……

她怎麼能說皇上的弱點就是怕毛毛蟲咧?她就是在宮外救了被毛毛蟲嚇得全身虛軟的皇上,再加上跟皇上又很談得來,所以才被帶進宮的。皇上貴為一國之君卻怕毛毛蟲,這事要是傳出去可是很丟臉的,她都答應皇上不說了,怎麼可以當個背信的小人!

說了是死路一條,不說也是死,難不成今天真是她的死期?她才十七歲耶!都還沒找到娘呢,怎麼會這麼快就要跟閻王爺見面了?她這一生到底是來人世間做啥的啊?老天爺真的好絕情呀……

「他只是個外人,你就算為他而死,他也不會感激你的。」該死!為什麼她就是不說?

「他相信我……我不能背叛他……」沒氣了,好難過哦……她……真、真的要死了……

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