夜間
如畫 第二章

第二日我傷風,因吹了風著了涼,頭疼喉嚨啞,什麼都不願做,躺在床上休息。

蕭四來探我,我也只得半坐在榻上見人,舉起手擋著臉。「四爺何苦在人家病的時候來看呢,蓬頭鬼似的,怎麼見得人?」

他笑了笑︰「昨日玄武湖上風大。」

我奇怪︰「四爺看見我了?」

「听見你彈琴了。」他說,「來來去去就是那麼兩支曲子,指法生疏得可以,全南京城就只得你彈得出。」

我笑︰「丹兒本來懶,怕是全南京城也知道了。」又說,「四爺回去吧,我病著,這兒又沒有什麼好招待的。」

他四下一張,一抬手已經把沈繪的圖軸拿來。「這是什麼?」打開,不由得贊了一句,「好畫兒,又是誰送的?怎麼不掛起來?」我不及阻止,他轉出屏風外邊自作主張把畫掛了起來。

我也不好埋怨,只是說︰「才拿出來看來著。何況這畫掛在這屋子里也不大配的。」

他點點頭︰「倒是,要是你,需畫了牡丹芍藥來配才好——這《竹枝松鼠》還是拿下來罷。」

「這是什麼比方?丹兒怎麼配得起這些花兒?」我趕緊著說,「哎呀,四爺別折騰了,來我這兒就爬高踩低的,干什麼?」

他瞧著我笑︰「嫌我給你這兒添亂了?轟我走?」

我有些懊惱︰「都說不想給四爺看見這狼狽樣子了——改天趕著請四爺還來不及呢。」

他站起身,整了整衣裳。「好,我走。」走兩步又轉頭,「對了,袁家那少爺被關起來了,你知道?」

我一怔,隨即笑︰「也不是什麼新聞了,袁二老爺不是上上個月就禁了他的足?」

他抬起手擺了擺。「這回不同,袁二老爺著實氣得狠了,把人關上閣樓,抽了梯子——連上屋抽梯的招兒都使出來,怕是認了真了。听說還打了板子。」

那雙眼楮帶著戲謔看著我,只差沒把話明白說出來︰丹兒,又一個被你勾去了魂兒的。

我想不出什麼說話,含糊應了一聲︰「哎呀,這可糟糕。」

他又說一句︰「我走了。」這回才是真轉出屏風外邊。

見他終于走出去,我略松一口氣,暗地里有些怕他,因為應酬他最費神,非得打疊起十二萬分精神不可,說句話都得小心翼翼,擔心一字之差不自覺就得罪他了。我也見過他被得罪那樣子,面上並沒什麼,依舊平常說笑,但一雙眼楮亮得異常。較之那些七情上面的,我是怎麼也不肯惹這麼一個主兒的。

卻听門聲一響,他「咦」一聲,隨即揚聲︰「客似雲來,丹兒,又有人探你來了。」這才出了門。

然而來的,是什麼人呢?

只听見小靈兒急急慌慌的聲音,帶著幾分惱︰「哎哎,爺來找姑娘也是有規矩的,怎麼二話不說就往里頭闖?更何況丹姐姐今天身子不好,爺也沒點兒憐香惜玉的心麼?」

我皺了皺眉,心想著這又是誰呢?定不是熟客。

塌前擋了一座屏風隔去視線,只見一個模糊的影子。

我叫住靈兒,開口問這不速之客︰「請問公子是哪一位?丹兒病中不便接待,若要見面需得改個日子了。」

那影子不在深入房中,只在外面立定了,正對的應是蕭四才掛起來的那幅畫。

但听他說︰「不必。沈繪要找的不是人。」

昨日才听過的聲音、語氣、名字。我嘴角不自覺浮上笑意。

「沈公子要討回《竹枝松鼠》圖軸麼?」

听得靈兒低低嘀咕一句︰「這人!有這麼說話的麼。」忽又嚷起來,「哎,你干什麼!」

一陣響動,然後「嘶」的一聲,是紙被撕破的聲音。

靈兒的聲音帶著些哭腔︰「丹姐姐,他把你的畫兒撕了。」

我吃一驚,也微微惱了︰「沈公子何須如此?」

只听他冷冰冰的聲音︰「此畫淪落至此,沈繪恥于將其留諸世上!」

我反而沉住了氣,淡淡道︰「闖入別人房中,強行毀去別人的東西,還能像公子一般振振有辭的,還真不多見了。沈公子既已將畫贈人,畫便非公子所有,現下毀去的也是他人之物。」

他頓了頓,才說︰「我自會賠你。」

我冷笑一聲︰「賠什麼?黃白之物?這是公子自將畫作貶了身價。」

屏風外的人不說話了,一陣安靜。

「不必了。」我說,語氣緩和些許,「丹青倒有一事請教︰公子自以為此畫如何?」

他沉吟片刻,答我︰「少年時作,不如意處甚多。」

他若說了「不如意」,便是真的不如意,非是假作謙遜之詞,我分得出。

我點點頭,也不理他看不見里頭。「這便是了。沈公子自毀畫作,不過以為丹青一個青樓女子,不配此畫。但畫既非白璧無瑕,公子又何以挑剔圖軸所屬之人?」

一口氣說了許多,原本昏昏沉沉的腦袋更糊涂,一陣乏意上來。只听他倒被我說得沒了言語,我嘆一口氣︰「我累了,靈丫頭代我送客。」

靈兒清清脆脆應了一聲,說個「請」字,而後門開門閉,他走了。

***

我全身一點點力氣都提不上來,暗惱自己這一同發作,不知怎麼就斤斤計較起來。丹青又是什麼身份,能和誰認真生起氣來,非駁他回去不可呢。但想一想,又覺著這個沈繪著實可惡,惹得我這出名漿糊脾氣的人也生了氣。唉,我想,還病著呢,啞著嗓子同他說了一堆的話,明天怕是連話也要說不出了。

正胡思亂想著,只听見一副溫柔嫵媚的嗓子︰「剛剛從丹姐房里出去的那個怪人是誰呢?」

蕭四說中了,今日當真「客似雲來」。

兒和錦屏兒轉過屏風走近來。

兒的名字有些拗口,但她姓丁,合起來是丁,卻是個別致有趣的名字。

我苦笑︰「一個接一個,還說讓我養病呢。」又問,「什麼怪人?」明知說的是沈繪,想一想,不過兩只眼楮一個嘴,又怪在哪里?

錦屏說︰「靈兒送的那一個啊。這小丫頭鐵青著一張臉,那人則是魂不在身上,險些撞上我,卻連一眼也不瞧我們一瞧,不知道想什麼呢!」

我笑起來,哪里不知道她是不服氣了,從沒有男人連正眼也不看她的。

兒又說︰「他還拿著一張撕破了的畫兒呢。」

我說︰「我不願說他。你們來又什麼事?太閑得慌了是不是?」

兒和錦屏互看一眼,抿起嘴笑︰「還沒見過丹姐生氣呢,原來是這副模樣。」

錦屏則從頭到腳打量我,說︰「不得了。」

我沒好氣︰「要麼你打今日起沒個病啊災的,不然哪天換你病在床上,看我怎麼對付你!」

她搖頭︰「是好話,你听不出?我今日才信世上真有‘病美人’這一回事,還當‘西子捧心’四個字是騙人的呢。丹姐病中竟也是這般楚楚之姿,教人心憐呢。」

我笑罵︰「去你的,乘我病來奚落我,早把正事說了出去吧,饒我也靜一靜。也不曉得是怎麼了,一早上人一個接一個的來,比平日還熱鬧。」

錦屏一個指頭點著我︰「這人,听不出好歹話來!好吧,我們說完事就走︰下個月不是蕭四爺生日?」

我想一想,果然是,「嗯」了一聲,說︰「咱們也少不得一份禮。」

兒柔柔地說︰「四爺什麼沒有?尋常的禮他也不希罕哪,屏姐有一個主意在這里。」

錦屏接道︰「我已同四爺說了,叫他別請戲班子了,我們來唱。」

我嚇一跳,呆呆指著自己鼻子︰「我們?」

兒撐不住笑了。錦屏臉一板,點著我的鼻子說︰「不錯,就是我們。我也不希圖你學什麼新曲子,只盼著你把那原本會的幾段拾起來好好練一練,我也就心滿意足了。」

我一怔︰「這算什麼禮?」

兒笑︰「不好麼?不過費些功夫準備罷了。四爺也同我們極熟的,就是鬧出什麼笑話也不怕。禮也送了,咱們也玩了,我覺著挺好的。」

我苦笑︰「你兩個這不是害我是什麼?」錦屏能歌善舞,唱得好曲子,我這懶人會的那幾套零碎東西又怎麼夠瞧?我說︰「我傷風,嗓子啞成這樣,怎麼唱?」

錦屏瞪我︰「你能啞一個月?別想混我。十天後來查你功課。」一副沒得商量的架式,拉著兒就走了。

靈兒再進來,說︰「那姓沈的走了。」頂沒好氣的樣子。

我揚了揚手做個「算了」的手勢,想想那個直來直去的人,又是苦笑,再嘆了口氣︰從今往後也不用見這樣的人了。

不再多想,先叫靈兒從那擺樣子用的書架子上把幾本戲本子拿來︰該用用功了,不然錦屏那脾氣,定是不肯罷休的。

到蕭四生日那天,是一個月以後,我的嗓子自然早就不啞了。那天一氣唱了許多,翻來覆去不過我們三個女兒家,變著法兒玩鬧︰先是《救風塵》,我扮趙盼兒,錦屏串周舍,兒作宋引章;梁祝十八相送那一出,錦屏扮祝英台,我作梁山伯;然後又是《斷橋》,錦屏的白娘子,我扮小青,許仙不用說是兒了;意猶未盡,又唱兩折西廂,錦屏自是崔鶯鶯,我又是紅娘,兒來串張君瑞。

唱一段,說笑一陣,粉墨登場再唱一段,打打鬧鬧,也不認真。戲完了,我也累得不行了,真正懷疑錦屏哪里來的精神,時時唱著玩兒,一唱一個晚上。

蕭四當看熱鬧,想也看得開心。

然後錦屏纏住蕭四問唱得好不好,他卻只是笑,最後說︰「說出來屏兒不準惱我。」

錦屏催他︰「我不惱,你說。」

他又笑了一笑,把我們三個挨個兒點過來︰「到底三個嬌滴滴的女兒家,扮生角兒沒一個像樣子的。」他看著我,「丹兒那梁山伯怕是比真祝英台還嬌幾分。」

我們听得笑作一團。錦屏再問︰「還有呢?」

兒抿住嘴笑︰「你呀,還不是等四爺一句夸?誰不曉得屏姐的嗓子最好呢?」

錦屏被說破心思,狠狠瞪她一眼,臉兒卻微微紅了。

蕭四點頭︰「原是如此。念得作得也好,似模似樣的。只另外有一樣︰丫鬟美過小姐。」

我听這最後一句,暗道錦屏不惱才怪。

丙然她將嘴一撇︰「就知道四爺的心早偏給丹姐了——我倒有心讓她作小姐,也得看她會什麼呀︰好不容易會全一本《救風塵》,其余零零散散,十八相送里邊勉強唱得梁山伯,斷橋里只會唱小青的幾句,一本西廂說是會得兩三成,唱出來只是紅娘的詞兒。不怕告訴四爺︰她今日已是技窮,多一段也再不會了——這還是逼著她練了一個月呢。」

他一笑,似有意似無意地看我一眼︰「她那疏懶性子我不曉得?我也想著,丹兒今日怕是把壓箱底的功夫都翻出來了。」

我說︰「听听,四爺的心偏在哪里還不明白了麼?」又半真半假地同錦屏爭,「李香君也只會得半本《牡丹亭》,也是名伎呢。」

錦屏氣道︰「你真好意思比!」認了真,扳起指頭來跟我算,「咱們來數︰全本《牡丹亭》五十五折,半本二十七八折——你那零零碎碎加起來統共幾折?」

我招架不來,一眼瞥見蕭四在那里作壁上觀,便將他扯下來︰「都是四爺一句話,又事先說了不許錦屏惱你,招得她來罵我。四爺需給我擋著她。」

我們這樣的女人,怎麼會是不爭風的呢?所以我和錦屏鬧,真真假假,但若見她認了真,我也就避開去不再爭了。

一抬頭正對著蕭四一雙眼楮看著我,那目光仿佛我變成一副水晶的皮囊,五髒六腑給他看得通通透透。我又嚇了一跳,扯著兒說笑,熱熱鬧鬧,直折騰了一個晚上。

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