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相公不討喜 第二章

「公主,我們……被俘虜了嗎?」馬車里,白萱張望著四周,輕聲問道,臉上充滿了恐懼。

她理當要藏住懼意,安慰嚇壞的公主的。

但畢竟,她面對的,是個不尋常且不嬌柔的公主,她甚至在她的臉上瞧不出一絲絲的恐懼。

她所侍奉的公主殿下,一出生就被當作不祥之人的王女,如往常一般,臉龐依然是平靜的。

「或許吧。」夏允箏喃喃地回道,不怎麼在意地。

當然是被俘虜了,接下來的日子,她們只能任人擺布了。

「您……害怕嗎?」白萱驚慌地問道,雖然自己內心恐懼得要命,卻仍希望能以一絲微薄的力量護著主子。

幸好,那個大王子允她跟著公主一道上路。

夏允箏皺了皺眉,琢磨著白萱的問題,覺得老是心神不寧,連專心說話都有些問題。「這……我也不知道。但放心,他們會善待我們的。」

她心中充滿困惑,她本以為自己不會害怕,以為自己能泰然處之,但那個男人確實令她恐懼。

而面對他,誰又能不害怕呢?

她的手輕輕按壓著仍留有他炙熱氣息的唇,他的感覺好強烈、好深刻地烙在她的唇上,抹也抹不掉。

曹熾……她不相信有人在這個人面前,膽敢不俯首稱臣。

為什麼這一切並沒有按照她所預知的進行?

而接下來她應該怎麼做?她是一點頭緒也沒有……

***

郁央的大軍停下了步伐。

已經進入郁央的國境,前頭是岔路,往東走,是首都鳳興城;往北行,則是黑川,曹熾王府的所在。

夏允箏抬手輕撥開馬車的竹簾,卻正巧對上了曹熾回眸的視線,心頭突地又是一震,跳得發疼的心震動著胸口,她輕輕地低喘了聲。

那陰鷙的眼神令她連移開視線的勇氣都沒有。

只是一瞬的對視,卻像對上烈火一般炙熱,毫不留情地燃著她的臉龐,留下一抹潮紅。

曹熾又瞧了她一眼,面無表情地轉過頭,冷臉听著一旁的將軍絮聒不停。

為何會望向她?他無法厘清。不知為何一下馬,便無法控制地回頭,對上了後頭那雙方才被他震住的眼眸。

但那眼神雖被震住了,卻不是害怕,比較像是……別不開眼,如同他一般。

他幾乎是強迫自己轉過頭別再看她。

眉目傳情嗎?他不禁冷笑一聲,嚇壞一旁仍在說服他的將軍。

「大王子……您真的不前往鳳興嗎?百姓都很期盼您的出現哪,咱們大敗曼羅的消息已傳回首都,百姓們皆自發地上街慶賀,況且王已命人設宴款待……」

「讓弟兄們去接受那份榮譽吧,我只負責帶兵打仗。享受榮譽或是領賞,並不在我的職責內。」他接過副官奉上的水,眼神指示地往後一瞥。

齊奧于是也給夏允箏遞上水止渴。

「可、可是……百姓們崇敬您呀,您就如同是郁央傳說中的武神,您的出現,可以讓百姓更加擁戴您呀。」

曹熾雖是郁央的大王子,但因其生母並非貴族,所以他沒有繼承王位的資格。

然而他在人民心中的地位卻比當今王上還要崇高,即使他冷酷得令人畏懼。

他的睿智、他的驍勇善戰都是眾所皆知的。

王也因此畏懼他,怕他深得人心、掌握過多的兵權,甚至害怕他將封地黑川城治理得如此有條不紊,從原本一個蠻荒的偏遠小城蛻變成郁央第二繁華的城市。

王不斷地削弱曹熾的兵權,但每回對外爭戰時,卻還是得倚靠曹熾的謀略與領導,因為兵將們只服他。

曹熾冷眸一眯,瞥向將軍,輕聲地問著,帶有些嘲弄的。「我要人民的愛戴做什麼?讓王更有理由解決我?」

他清楚得很,只要王活著,自己就不會有安閑的日子可過。他不過是想要讓自己所掌管的城市繁榮,人民過著不愁吃穿的日子;他不過是體恤下屬、懂得帶兵打仗的道理,這種種的一切,別無私心,卻讓自己落了個意圖謀反的罪名。

要不是王喜愛對外擴張領土,亟需他的能力,或許他的人頭早就因為一些莫須有的罪名而落了地。

現在的他,不需要百姓的愛戴,也不想要多余的權力。叛變嗎?不必了,他沒有那種心思。

有時他不禁想著,不如就當個悠悠哉哉的大王子吧,讓自己圖個輕松愉快的生活,何必勞心勞力地去為他人著想?有多少的民脂就恣意地刮,有多少的民膏就盡量地取。

要是能搞得四方怨聲載道,百姓苦不堪言,王或許還會對他的有失民心而感到安心一些呢。

「這……」將軍尷尬地頓住了,接不下話。

曼羅一戰,他們贏得輕松如意,全都歸功于大王子,若是由自己帶兵,恐怕得陷入苦戰。而這般功勛,怎好教他全攬在身上?

曹熾已顯得有些不耐,抬起手制止他。「別再說了,你快帶弟兄們上路吧,太陽就要下山了。」

接著轉身,緩步走向馬車處,打開車門,靜靜地瞧著如一縷幽魂般的夏允箏,反覆看著她的面容,似乎想要看透她靈魂深處,和自己相似的某一處。

搜尋的目光最終仍是落在她紫黑色的眸中,知道她一直盯著他瞧,竟感覺有些被取悅了。

「下車。」他輕聲地命令道,對她伸出手。

夏允箏將手搭上他的,像是一片花瓣熨上一塊烙鐵,她微微瑟縮了下,但還是將手交給他。

方才褪去的麻熱感如今又浮上了臉頰。

曹熾扶她下車,看著衣著單薄的她,問了句從沒由他口中說出的話。

「冷嗎?」

夏允箏望著他,輕輕地搖了搖頭。

他淡笑了聲,專制的手指抹過她唇上的一抹蒼白,像是嘲弄她的故作堅強,抑或是有些微的疼惜。他解上酒紅色的披風,遞給她,依然是強勢的語氣。

「披上。」

夏允箏微低下頭,讓身後的白萱替她把披風披上。他們的身形懸殊,那披風將她嬌小的身軀幾乎全包裹住了,上頭屬于他的溫度以及霸氣,有著強烈的壓迫感。

「人少,不坐車了。」他示意齊奧牽來他的馬。「騎過馬嗎?」

她仍是搖頭。

「大王子,那麼屬下在此告辭。」將軍微微傾身,低著頭等候他的回應。

「快去吧。」曹熾一邊轉身說著,一邊將夏允箏抱上馬……

「大王子!使不得!」

四周的人皆驚惶地叫出聲,連曹熾也震了下,暗叫不妙。

他一時大意,竟忘了──這畜生只許他踫,別人可是騎不得的!他得快些抱她下馬,免得……

迅速回過頭,曹熾不禁同四周的下屬一般,愣住了。

那嬌小的女人安安穩穩地騎在馬背上,眨著透露出新奇的美麗眼眸,還有些好奇地想試著伸手撫模它。

而他那匹悍馬竟連氣都沒吐一下,連平日急躁的甩頭習慣也不見蹤影,溫馴地像頭羊兒,緩步地向前踏了幾步,便停了下來。

真是……不可思議。曹熾微微扯了下嘴角,剛才那一瞬間,他竟那般驚惶,這可是頭一遭。

夏允箏輕輕屏息著,柔荑輕滑過那匹馬的鬃毛。

你知曉烏騅馬對本王的重要性吧,但要知道,在本王心中,百匹的它都不及一個慧心的你呀……

不知從何而起的一句話迅速地在夏允箏心中揚起了一陣酸楚,胸口像插入了一把利刃,痛得無法呼吸。

她只來得及「呀」地一聲,便眼前一黑,在眾人的驚呼聲中,向後摔去。

而令眾人更詫異的,是曹熾那抱摟住她、快速得令人無法反應的高大身影。

***

似乎听見了風聲。

不同于曼羅的溫柔,有些殘酷冷冽的,帶著樹葉的無情飄落……

很靜很靜……

夏允箏醒了,知道現下自己必定是在曹熾大王子的府中,卻仍闔著眼躺在床榻上,細細听著四周不熟悉的聲音,想要參透一些細微的感覺。

但沒多久她便放棄了……

這兒的感覺很空靈,無法察覺一絲混亂與特殊的氣息,恐怕是他府里最幽靜的一處。他或許是希望將她與世隔絕吧,這樣也好,省得煩心。

她輕輕地睜開眼,撐起沉重的身子,望著不大卻典雅的房間。

妝台鏡、刻有細致紋路的雕花衣櫃、幾只螺鈿圓漆盒……在陽光的洗禮下,映出些許飄渺的橘黃色。

她輕巧地下了床,風從後方吹來,吹動她未梳理的長發,她赤著腳站在窗邊,望著窗外小徑,其中有幾棵稀落的梅樹點綴著。遠方升起淡淡炊煙,像她身上那淡藍絲裙般地飄逸。

耳邊傳來嘩啦啦的流水聲,她方才怎麼沒听見呢?那清響的聲音使她不自覺地揚起了輕松的笑容。

怎麼?她是這麼容易被取悅的人嗎?眼前的景致便讓她微笑了。

「公主,您醒了?」

一個熟悉的聲音傳來,她又眨了下眼,斂起眼底自在安然的笑意,她現在的身分在外人的眼中可是俘虜。雖然她知道他抓她回來,並不是打算羞辱她,但也應該表現出些微的哀怨,這樣對自己也比較好些。

她緩緩回頭,望了眼將膳食放在小桌上的白萱。「讓你擔心了。」

白萱將膳食擺妥後,拿了把木梳,有些遲疑地走到公主身邊,服侍她在妝台前坐下,開始幫她梳頭。看了下窗外如畫的景色,又望向銅鏡中的夏允箏,眼神中有些復雜的情緒。「公主,這‘默閣’……您覺得還行嗎?」

夏允箏微微皺了下眉,輕聲問道︰「默閣?」

「是,這小綁的名兒。」

她頓了下,又問︰「是……靜默的默?」

「是。」

夏允箏淡笑,攤開掌心,讓窗外的陽光落在小小的手掌中,在心中細細地念著這個名字。

難怪,這地方如此空靈,與她的氣息這般相融。

「公主……」白萱知道公主並不多話,但現下心中的不安讓她不禁再度開口。

「那曹熾大王子……想要拿您如何?」

她本以為那恐怖的男人只是霸道地強佔公主,但公主墜下馬時,他卻迅速地接住了公主,雖然從他的眼里很難察覺出有無擔憂之色,但是他那專注地審視著公主的眼神……

夏允箏淡笑了下。「男人奪取了女人,還能如何?」

「他是沒來看過您……不過,他對您不壞呀,甚至可說是非常特別呢,我听膳房里的奴僕們說,這府邸可從來沒有女子入住的哪,且默閣雖說不是大王子府中最寬敞的,卻是最寧靜、景致最幽美的,您生活上的用品也不缺,只是……」

「白萱。」夏允箏輕聲打斷她。「我們雖然流著曼羅的血液,但曼羅並沒有善待我,還拖累了你陪著我受罪,若我們在這里過得安穩,便寬心住下吧,這又有什麼不對?這並不代表我們背叛了曼羅。你就別心煩了。」

這不完全是她的想法,不過她知道白萱的心里正矛盾著,所以這般安慰她,希望她不會有背叛祖國的想法。

而她自己,不過是認命罷了,被哪個男人擄去,被安置在哪都是一樣的。

她只是比較幸運,遇上了王公貴族,能夠過著較好的生活。

她不會質疑他是否會善待她,她知道他們之間有股莫名的力量牽引著,不單單是自己的美貌。

遇見他後,一些聲音會在她腦中響起,是他的聲音,說著莫名的內容,她知道那是他們之間牽系的秘密。或許那些聲音能夠成功地解釋她為什麼會遇見他,他為什麼選擇她。

忽然間,她成了這座府里的唯一,所有的人都以好奇的眼光瞧她,想要明白她除了美貌以外,是否有其他原因打動了大王子的心。

但若說是著迷也說不通,大王子仍是處理著自己的公事,幾乎沒有來過位在後花園旁的默閣。

所謂的著迷,不應當是荒廢正事,沉溺在溫柔鄉之中,「芙蓉帳暖度春宵、春從春游夜專夜」的嗎?尤其是夏允箏這般令人屏息的美人。

難不成,大王子真是如此寡欲,把曼羅國的公主當作俘虜或是戰利品,找個別致的房間將她展示起來昭告眾人嗎?

還是,他們之間有什麼協議?

但是一個嬌弱而飄渺的公主能對大王子開出什麼條件?他們無法理解大王子的想法,也沒有太多的機會可以觀察她,因為夏允箏總是待在房里,望著窗外,靜得像一抹幽魂。

而他們也不敢上她那兒打擾,說不定,她真是大王子最重視的人兒呢!

大家都在靜觀其變,若她能軟化大王子冷硬的心,那也是挺好的。

***

曹熾步下議事廳的台階,目光不自覺地瞥向府中最隱密的角落,那兒是她住的默閣。

自從那天將她抱回黑川城後,就再也沒瞧見過她,只知道她的瑣碎近況。

所有的人都認為他對一個女子這樣異于以往的呵護,一定是對她動了真情。

他承認對他來說,她是特別的。畢竟她是第一個吸引他、引發他爭奪的女子。然而也就僅止于此了吧,他想要得到她,因此將她帶回來。

會有情嗎?

他本就是個冷情的人,沒有幾個人能使他在乎。而對于一個完全陌生的女子,又怎談得上情?

或許,在他慢慢了解她,確定她除了美貌以外,還有內心沉潛的氣質,他會願意付出一些感情……然而……

曹熾冷笑了一下。

對于未來的事情,誰又能知道呢?

這幾日,他手邊忙于處理的事簡直多得不像話,實在也沒有多余的心思能夠放在她身上。

理所當然的,他的這些「公事」來自王的派給。

怎麼,他這個人就這麼令人畏懼嗎?連他想偷個閑,當個昏庸的王子也礙著陛下了?王不是希望自己別管事、不要有作為嗎?

那麼自從他攻下曼羅,舉國為之歡騰後,怎麼會無端生出這麼繁雜的事務來?哪邊江水潰堤、哪邊饑荒也得他來想辦法。

連一些應當由太子處置的事情也得由他來煩心。

「或許,王是要我甘願當一條狗,終生服侍太子。」他對身旁一位著藍衣的斯文男子說道,語氣充滿了嘲弄。

「臣也是如此認為。」身為幕僚的周肅回應著。「王認為那些事情不是您的能力所及,也不認為您具備多余的財力物力能夠解決,不妨就順著他,當個無能的黑川城執事。」

曹熾緊迫盯人的雙眸轉向他,揚起濃眉,有些不悅的。

要他枉顧百姓的死活?他雖沒有悲天憫人的胸懷,但也不是草菅人命的料。

周肅看出他眼中的意思,輕聲解釋道。「臣以為,事情還是要解決的,而您也絕對有那個能力,但您可以放出風聲,讓外界以為那一切皆是他人所為,您只是掛個名罷了,如此一來,便可以消弭王上對您的戒心。」

曹熾點了點頭,似乎對這提議頗為贊同,也似乎馬上想到了合適的人選。

周肅心知他所想到的對象,立刻搖頭出聲,態度強硬地反對。「任何人都行,就是王太子殿下不行。」不等曹熾回話,便繼續說道︰「您千萬記得,提高王太子殿下的聲望對您沒有好處。」

「哦?那踐踏王太子在人民心中的地位,對我而言又有什麼好處呢?」曹熾扯了下嘴角,一貫憤世嫉俗的態度。「他早晚會繼承王位,若是能廣受人民愛戴,又有何不妥?」

周肅抿了下唇。「您知道,臣……對于王太子很是提防。」

曹熾有些感興趣地揚眉,又對上周肅那一向溫和、如今卻機警的眼神。

「我也一直很好奇,你那麼防著他做什麼?難道,你不認為他會是個勤政愛民的王嗎?」

王太子曹玄赫溫和親民,總是帶著溫煦的微笑,擁有寬大的胸襟,對于手足也極為友愛,也因此,他是所有王子里,曹熾最不排斥的一位。

「大王子!」周肅難得顯露出不甚鎮定的模樣。「臣以為,王太子……不似他表面那般單純無害……咱不欲奪權,可他人可不這麼認為啊!」

這可是大逆不道的話,他一直不敢說出口,也不知道大王子听不听得入耳……

曹熾微愣了下,便冷笑出聲,他沒有想到周肅會有這樣的想法,也未料到他有這般勇氣說出這些話。

不似表面那般單純無害?言下之意,是說王太子不過是個虛偽狡詐的偽善者?

「就依你安排吧。」曹熾自嘲地淡笑了下,沒讓周肅看出他的想法,只是擺了擺手道。

他一向不隨意輕信他人,也不隨意將自己的心情表達出來,即使是身旁的人。但是與他或許有利益沖突的王太子,相較起來,周肅還是較為令人安心。

氨官齊奧牽來他的馬。

曹熾拍了拍它,見它煩躁地抬起前腳,扒起陣陣塵土,笑道︰「那天箏兒騎在你身上時,怎麼不見你這般暴躁?」

箏兒……

為何他總是不經思考地便這般喚她,以這種親匿的方式?他叫得順口,卻听得不太習慣。

他上了馬,向齊奧問道︰「她都在做些什麼?」

齊奧當然知道大王子指的「她」是誰,連忙回報道︰

「听伺候的下女說,箏主兒都待在房里,大半的時間只是望著窗外,偶爾會端一小盆水到花廳,卻不知要做什麼,活動空間不出默閣,就連默閣外那小小的庭院也是極少去的。」

這般靜悄?不會好奇這府里有什麼新奇的事物嗎?

也是了,像她這般冷情的人兒,是不會有多余的好奇心的。

曹熾突然一個轉念,交代道︰「曹薇養的那只銀耳兔不是生了一窩嗎?跟她討一只送過去。」

齊奧低頭應道,遮掩住臉上復雜為難的神情。

上十一公主曹薇那呀……公主追問的功夫可厲害了呢,畢竟,這是大王子第一次在意起女人哪。

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