夜間
人魚夜未眠 第三章

佩芮琳日記——

祖母說,有一句古諺語翻譯成現代語言就是︰別人給你一滴水,你就要用整個大海來回報人家。

可是祖母,如果我在海里,人家在陸地上,我該怎麼回報呢?

佩芮琳在海底努力地向前游去,這里是一個漩渦,要到達巫婆的家,就必須穿過這個漩渦才行。

水流的力量很強,在她面前形成壁壘擋住她的去路。

「小黑!你這里的漩渦太強了啦!我不要進去了,你給我出來!」佩芮琳插著腰喊著。

一個聲音透過嘩啦的水流,清清楚楚地說著︰「告訴你多少遍了,不要叫我小黑!」

「你自稱是黑巫婆,我當然要叫你小黑!」佩芮琳看眼前的漩渦變小,一甩尾鰭穿了過去。前面足小黑的屋子,就是那種你左看、右看、上看、下看都不會覺得這是一間屋子的屋子,周圍是小黑喜愛的珊瑚蟲搭成的樹林和灌木叢,它們看到佩芮琳進來,四散逃去。

「討厭,我今天沒有和你們玩鬧的心情,你們躲什麼?」佩芮琳看著它們挪著一節節身軀艱難撤退的場景,奇怪地說。

小黑,她自稱是黑巫婆,因為她繼承了上任黑巫婆的能力和巫術,但是由於她實在太年輕了,佩芮琳便給她取了小黑這個外號。

趴在屋子的窗口,小黑聳了聳肩。「它們怕你萬一想知道它們究竟可以伸鄉長或者縮多短,然後拿它們來玩鬧,當然要跑快一點嘍。」

「伸多長和縮多短的資料我上次已經記下來了,這次就算要研究也得換個題目啊!」佩芮琳反駁。

「哦?那你今天是來做什麼的?」小黑挑眉問。

「小黑,你是不是會很多巫術?」佩芮琳問。「只要你用巫術,什麼都可以辦得到,是嗎?」

「我又不是萬能的。」小黑白了她一眼,「說吧,你到底要什麼?」

佩芮琳兩只手交握成祈禱狀。「小黑,我想變成人!」

「小六,你瘋了?」小黑瞪著她,就像看到怪物一般。「雖然說你平時就異想天開,但想成為人類,這也太離譜了吧?」小黑一搖尾鰭,附在上面的一顆牡蠣掉了下來,它的殼一開一合的,似乎也在表達驚奇。

「小黑,我不是異想天開啦。我是考慮了很久才來找你的。」佩芮琳拉住小黑的手臂搖啊搖的,「你就幫幫我吧,我真的非常想留在他身邊。」

小黑眉毛打成死結。「小六,難道你愛上了人類?」

佩芮琳臉紅了起來。「那個……我……」

小黑認識佩芮琳這麼多年,這還是第一次看到她臉紅。

她瞪大眼楮。「小六,你真的愛上了人類?你知道那有多危險嗎?」

「危險?」佩芮琳抬頭看小黑,很奇怪地問︰「為什麼會危險?」

小黑仰起頭,烏黑的長發在水中飄搖。「佩芮琳,人類有靈魂,他們的靈魂在塵世間飄蕩,因此染上了種種顏色,不再單純透明。而我們雖然沒有靈魂,但也免去了染上顏色的可能,我們從出生到死亡的三百年時間里,永遠是潔白的。」

「這又有什麼關系呢?」佩芮琳皺著眉,听不太懂小黑的話。

「我們永遠不會懂人類,除非我們擁有和他們一樣不純潔的靈魂。」小黑說,

「到那時,我們不再有單純的喜怒哀樂,我們很難為了一件事單純地高興;當我們悲傷的時候,心中卻會想到別人的看法和因此可能帶來的好處……我們會愛一個人,就像我們恨他一樣多……」

佩芮琳看著小黑,她臉上有著一層難以言喻的表情,讓她看得失了神。

「小黑,我覺得你這樣子看起來很漂亮哦!」

小黑回過神來,苦笑一下。「佩芮琳,一切都是需要代價的。當我們的淚水不再透明澄澈的時候,我們便有了痛苦。」

「小黑,你有過嗎?」佩芮琳忽然問。

小黑看著她,或許佩芮琳沒有她想像中的笨。

她沒有回答,只是拍了拍佩芮琳的肩膀,「小六,你是海底最囂張、最單純、最可愛的美人魚,我不希望你……像我這樣……」

「小黑,你經歷過,然後告訴我不希望我經歷,這公平嗎?」佩芮琳拿開她的手,眼眸晶亮的看著她。

「小六,我……」小黑被她問得啞口無言,佩芮琳繼續追問︰「小黑,你後悔嗎?你覺得如果回到過去,你絕對不會做同樣的選擇嗎?」

小黑低下頭,看著地上流沙慢慢流過。「不,若是回到那一日,我仍會……」

仍會做同樣的選擇——上岸,變為人類,然後……受傷、成長,羨慕天真活潑時期的自己,卻不是當真想回到過去。

她嘆了口氣,這樣的嘆息,本不該是人魚所有。「小六你這個白痴,如果到時候後悔,不要怪我沒提醒過你。」

「耶!我就知道小黑人最好了!」佩芮琳笑著撲上去抱住小黑。

「不過我總覺得你根本不像喜歡上什麼人。」小黑無奈地被她抱著。「倒像有其他目的……」

「哪有!人家是真的喜歡他啊!」佩芮琳舉手抗議。

不過,有點心虛……

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黑夜,寂靜的海灘上,佩芮琳努力擺動著尾鰭上岸。

「小六,喝下這藥,你就會變成人類。你會長出人類的腿,同時你的尾鰭會永遠消失。除非你愛上的人類愛上你,把他的靈魂分給你,並把他的血液滴在你眼中,那樣你就可以在人類和人魚之間自由變換。但現在,你只能選擇一樣——人,或是人魚,」

「你必須到岸上再喝藥,因為從此以後你再也不能在水里自由行動。你會完全變成一個人類的女孩,除了心髒長在你胸口右邊之外,其他完全和人類一樣。只是開始的時候,你走起路來會很痛苦,因為你的腿是由尾鰭變的。這個給你,可以幫助你走路。」

「亞弗利國和百台國不同,它有一位好國王和兩位好王子,它的人民安居樂業,你應該不會遇到不好的事情,但……總之,自己小心。小六,如果你喜歡的人不愛你的話,你也不要太難過……愛情本來就沒有一報還一報的說法……」

「這些是你的行李,里頭有衣服,記得變成人之後穿上,不過我的衣服也不知道你穿上去會不會太大件……你就說你是孤兒好了,我把證明都偽造出來了……為了避免太醒目,變成人之後你的相貌會有一些改變,不會如此耀眼,平凡一些或許會讓你更快樂……」

「那麼,小六,再見。希望你能得到幸福……」

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佩芮琳盯著自己的尾鰭,不對,現在應該叫作腿了。

白白的兩條,看起來很奇怪,她試著移動它們。

「好痛!」

勉強套上小黑給自己的衣服,胸部太好多哦!

佩芮琳拿出小黑給她的「助行器」——一段透明黏絲;這東西可以揚出去附在任何東西的表面上,然後拉著自己前行,就是比較費力。

可是……

「這沙灘附近,哪里有可以附著的東西啊?」佩芮琳慘叫。

一步、兩步、三步……

「好痛哦!」

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亞弗利國,斯加羅集市。

斯加羅集市在亞弗利國首都索芬卡市內,索芬卡市緊鄰著泊非海,是一個非常美麗的海濱城市。亞弗利國在蘇蘭提亞大陸的各個國家里屬於富庶的,加上這幾年的風調雨順和當政者施政得力,人民可說安居樂業,集市也顯得異常繁榮。

「桃子、隻果!」小販的聲音揚得很高,新鮮的水果帶著清香,嬌艷欲滴的賣相吸引了很多人過來購買,水果車旁邊圍了不少人。小販欣喜,叫賣得更加起勁︰

「您可以嘗嘗,不甜不要錢……喂,那位小泵娘,你不買別擋著別人啊!」

小販說的是一位個子有些嬌小的女孩,她有著一頭棕色頭發,皮膚可能是被曬的結果,有一點黃褐色,一雙眼楮倒是很大,可惜不純正的藍色瞳眸看起來和高貴毫不相干。這女孩是市集里最普通的女孩子,粗布的衣服過於寬大,在她身上顯得松松垮垮,可能是她姐姐或者母親的舊衣服。

總之,是一個隨處可見的十幾歲女孩,

佩芮琳站在水果車前面,眼楮盯著水果卻不動手。她听到他的話像是吃了一驚,伸出手拿了幾顆桃子。

小販稱了稱重量。「小泵娘,五個埃比。」

佩芮琳瞪大眼楮,想了一下,然後把手伸進口袋,拿出幾個貝殼。

「小泵娘,你要是沒錢就去找媽媽要,不要在這里搗亂。」小販沉下臉,奪過水果,

女孩比畫了幾下。難道貝殼不可以嗎?

「是個啞巴啊!」小販看不懂她的手勢。「走了、走了,別在這里站著!」

佩芮琳瞪著他,她很餓、非常餓。這個人是壞蛋!

小販看她的眼神也知道她心里在罵他,一生氣,用手推開她。

「走開!」

保持站立姿勢已經很辛苦,被他這麼一推,佩芮琳雙腳支撐不住,倒在地上。

一位婦人忙扶起她,佩芮琳很費力地站起來。

「你這人怎麼這麼凶?她不會說話已經夠可憐的,你給她點桃子也沒什麼……」

旁邊的人議論紛紛,小販臉有點掛不住了,一敲車邊。「小小年紀就知道裝可憐騙人,長大了怎麼得了?」

我已經很大了!

佩芮琳不滿地比畫著,旁邊婦女塞給她幾顆桃子。

「小泵娘,你拿去吃吧。一個人出來的時候要注意一點,不要和凶巴巴的人說話……」

呃,她好像本來也沒說過話。

佩芮琳接過桃子,小販哼了一聲。「騙子!」

佩芮琳嘴嘟起來,一揚手,一顆桃子飛上小販的臉,砸個正著。

小販搗著臉,氣得齜牙咧嘴。「好啊,你居然敢打我!」

他繞過水果車,挽起袖子逼近女孩,周圍的人大多是婦女,看小販氣勢洶洶的,都有些害怕,沒有人敢上前阻止。眼看他就要打到女孩了,女孩手一揮,雙腳竟然離開地面,懸在半空中。

「女巫啊!」眾人看到都大喊起來。

誰是女巫啊,小黑才是好不好?女孩佩芮琳嘟著嘴,非常不高興。

「抓住她!不能讓她帶來厄運!」下面的人喊著。

她听得清清楚楚,心里不快,尤其當她看到剛才維護她的女人也叫著抓她的時候。

她又沒犯錯,不過就是用這個絲索「飛」了一下嘛!他們看不到這個也不是她的問題,這個絲索本來就是透明的。

她哪里像女巫了?奇怪。

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就在佩芮琳百思不得其解的時候,她的畫像已經貼遍索芬卡市大街小巷,通緝金額不低。

數日後,當她在牆上看到畫像的時候,還端詳了半天。

這個人很像我耶!

十萬埃比,五個埃比是七個桃子,十萬埃比是不是很多?乾脆我去捉這個人,然後就可以拿錢買桃子,不用被打了。

「就是她!那個女巫!捉住她!」

身後有人喊著,佩芮琳同過頭,看到一堆人殺過來。

呃?我?

佩芮琳再回頭看「通緝令」,只見下面寫著——女巫,姓名不詳……

她只好再次揚手,利用絲索逃跑。用這個走路很費力呢,嗚嗚嗚……

昂責城市治安的土兵見她逃走,紛紛搭箭,但人已經跑遠了。

「又讓她跑了,真他媽的!」為首的士宮罵了一句。

「你們在做什麼?」忽然,有人撕下牆上的通緝令,「女巫?」

「大膽。」士宮正要叱責對方擅撕通緝令的行徑,一轉頭看清楚對方的臉,嚇得大叫︰「啊!大王子!」

士兵們忙行禮。

納羅沒有注意他們,只是看著手中的紙。「這是……」

「稟王子,這是前些日子在斯加羅集市上出現的女巫……」士官把來龍去脈仔細說了一遍,「她來去如風,在空中飄蕩,實在是不好捉……」

納羅一揚眉。「你說,她在逃跑之前都會揚起右手?而且她不是在空中飛,而是飄蕩?」

「是啊,她是這個姿勢……」士官模仿著,「她是女巫!哪有人能在空中蕩來蕩去的!」

納羅唇邊露出一絲笑。「我想這也未必是巫術吧……」他盯著通緝令上的畫像,女孩露出天真調皮的表情。

小魚,我猜這是你。是你變成人來找我,對嗎?

納羅暗自想著,然後對士官說︰「我有一個方法可以捉到她,但……捉到她之後,你們不可以為難她,要毫發無傷地把她送到宮中。」

士官有點愕然,但還是回答︰「遵命!」

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她為什麼會成為女巫呢?

她只是因為腿走路太痛,而改用絲索蕩秋千罷了。她沒做錯什麼,他們為什麼要捉她?

肚子好餓,他們不收貝殼,而且那些人看見她不是上來捉她就是轉頭就跑,害她想買東西都不成。

肚子餓得手沒有力氣,她只能用腿慢慢走,每前進一步都會感覺到疼痛,像是踩在刀尖上一樣痛。

佩芮琳覺得不好玩了,她開始想念海里的生活。

她為什麼要上岸?為什麼要變成人類呢?好像是為了伽卡布王子,可是她來到宮殿門口時發現牆好高,她根本沒辦法進去。外面士兵惡狠狠地盯著她,一副想把她烤來吃的樣子。

她來岸上這些日子,了解的事情越來越多了。她知道這些人類比宮殿里的人要低上很多等,所以他們在外面保護里面的人的安全。

不像是在海洋,她雖然是公主,但公主不過是一個稱呼罷了,所有海洋生物和她都是平等的。

人類真的很復雜。上岸之後,她漸漸學習防備和欺騙。

為什麼會這樣?她只是來見伽卡布王子的啊!可,就算她見到了伽卡布王子,她又能怎樣呢?

伽卡布王子和賽蒂雅公主結婚的消息傳遍大街小巷,賽蒂雅公主現在在亞弗利國作客,其實是在為即將到來的婚禮做準備。這讓她感覺很沮喪,但卻沒有難過。

畢竟她是來報恩的,喜不喜歡其實還在其次吧?

報恩,還是報仇?

佩芮琳心里似乎有個聲音冷冷地問,她吐了吐舌頭。當然是報恩兼報仇,事實上她來岸上只有一個目的——幫助伽卡布王子打擊納羅那個壞蛋!

她听說亞弗利國國王還沒有選定繼承者,兩位王子目前都有可能當選為王儲。

她要幫助伽卡布王子當上國王,把納羅踢得遠遠的!

佩芮琳想起納羅,又是一陣咬牙切齒。因為咬牙切齒得太過專心,被別人圍住了都沒注意到。

幸好士兵們並沒有拿鐵器對付她,只是拿著網子圍住她,漁網鋪天蓋地地向她蓋過來。

佩芮琳及時反應過來,勉強移動雙腿向一邊跑去,躲開一張網,卻沒想到還有無數張。

她拿出絲索,手一揚,一張網擋住她揚去的方向,絲索黏不上網面,縮了回來。

啊?怎麼會這樣?

佩芮琳四處看著,有一處沒有漁網,是一堵牆。她心中一喜,揮絲索黏上,飛了起來。

「啊!」

一蕩起來,佩芮琳就發現不對勁,絲索的那一端根本沒黏住牆面,而是不停向下滑。

她蕩到一半失去助力,掉了下來。

這下慘了,她一定會摔在地上摔成軟骨魚的!

佩芮琳感覺自己掉在一個軟綿綿的東西上,她繼續向下沉了一點,然後停住。有點痛,但不是很嚴重。軟綿綿的東西縮起來,一張大綱網住她,士宮把網口束緊。

怎麼會這樣?她是魚的時候就被網過一次,怎麼成了人,還會被網啊?

有人從她手中拿過絲索。「王子說的沒錯,果然是一條繩子,這邊黏黏的!幸好我們在牆上倒了油,讓它黏不住牆。」

啊?

佩芮琳呆住,然後听士兵七嘴八舌地說著。

「大王子真是聰明無比啊!」

「我國有大王子管理,一定會國富民強的。」

又是那個納羅!

佩芮琳磨著牙,好想咬他哦!

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亞弗利國的王宮建在海邊,宮殿並不是十分華麗,相反還有些樸實。是建國的國王體恤民間疾苦,下令要一切從簡。

佩芮琳不曾想到,自己第一次進入王宮,竟然是困在網子里被人「運」進去的。她現在極度期望不要見到伽卡布王子,這樣子實在太丟人了!

要是被那位貴氣十足的王子看到她這副德行,她還不如跳海自殺算了。

「你們抬的是什麼?一個人?」

溫和的聲音在附近響起,佩芮琳覺得這聲音有點熟悉,但無法確定是誰的,她的人類語分辨能力還是不高。

她抬頭一看。啊,慘了!

伽卡布溫和的臉出現在她面前,天藍色的眼帶著溫柔看著她。

佩芮琳在水中看過自己的臉,和原來的自己並不像,難怪伽卡布認不出她。

他對著士兵們說︰「這女孩犯了什麼罪,你們要這樣對她?」

是啊是啊!她犯了什麼罪嘛?

士官把佩芮琳的豐功偉業說給伽卡布听,但是破解了她的飛翔之謎之後,似乎她唯一的罪行就是拿桃子打了那個小販,以及拒捕。

「她並沒犯什麼大錯,你們抓到她教育一下就可以,為什麼還要把她送進宮里?」伽卡布听他們說完,皺起眉頭問。

「稟二王子,是大王子吩咐的!」士官回答。

「哦?是王兄啊。」伽卡布想了想,「王兄出宮辦事,估計要到明天才能回來。這女孩看起來這麼嬌小,要是讓她在漁網里困上一晚,她會生病的。這樣吧,你們先把她送到我那里,我吩咐別人看好她就是,等明天王兄回來再把她交給他。」

士官本來就不知該怎麼處置佩芮琳。放她出來,怕她又有什麼古怪東西;要是她跑了,納羅王子定會怪他們辦事不力;但要是一直讓她在漁網里……納羅王子又說過不要為難她。

現在伽卡布王子攬下這個難題,自然是再好不過。

士官滿臉堆笑。

「好的,那我們就把她送到二王子那里,多謝二王子。」

呃?事情怎麼變成這樣?佩芮琳呆住。

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