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修羅(下) 第四章

當司徒炘的軟轎抵達王宮史館的時候,才發現史館里空蕩蕩的,連前來迎接太子的官員都沒有。

「殿下請在這里稍後,讓奴才進去喊人吧!」跟隨在轎邊的小太監見狀,轉頭向轎內的主子請示。

「不,你們在這里等著,我直接進去。」司徒炘不以為意。如果沒人,更方便他行事。

「是。」

司徒炘邁開大步走入史館,雖說里頭空無一人可隨意翻閱,但整屋子的紀錄全都分類收好、裝在木制盒子里,要找出想要的資料看來得費好一番功夫。

就在司徒炘遲疑要從哪里開始的時候,他听見身後傳來緩慢的腳步聲,司徒炘聞聲回頭,見到一名身穿灰藍色史官服、白發蒼蒼的男子。

「參見太子殿下。」年邁的史官彎身行禮,雖然年紀大了,但嗓音依舊十分宏亮。「不知殿下來此有何吩咐?」

「我想調查一些過去的事情。」司徒炘本想開口直接詢問有關蕭妃的事情,但心里覺得不妥,于是改口道︰「約莫是皇朝五十年左右的事情。」

「史館里所有的資料都是最真實的記載,不得外傳,就連皇上都不能看。」老史官捻須回答,似乎覺得太子問了一個奇怪的問題。「這是皇朝歷代立下的規矩,殿下應該比任何人都清楚才對!」

司徒炘沉思片刻後,跟著對老史官拱手,語氣十分誠懇地說道︰「實不相瞞,我這趟是為銀鏡公主而來,老史官應該知道銀鏡公主遭受歹人下毒、雙眼失明,經我查證後,這整件陰謀似乎牽連到過去的許多人,這才冒昧前來,希望你能讓我查清楚當年的事情。」

皇朝五十年這段期間,是父皇命令他將任無痕趕出皇宮的那一年,也是寧靜被送往蕭妃宮里、被施放鎖心咒的那一年,更是父皇支出大量銀兩的那年,完全不相干的事情全部都發生在同一年,巧合得讓人覺得不可思議。

「……是銀鏡公主……」老史官捻須低語,表情顯得有些遲疑。

「這件事攸關銀鏡公主的安危,無論如何請你一定要答應我的要求。」司徒炘再次開口拜托。

老史官緩緩搖了搖頭,在司徒炘想著要如何說服他改變主意的時候,老史官開口了。「朝廷訂下的規矩壞不得,史館里所有的資料不得借閱——不過,倘若殿下有問題想問下官,下官也不得不回答,都活了這麼把年紀,這腦袋瓜子里記住的東西……可不少喔!」

司徒炘聞言一喜,完全不浪費時間,直接挑了心中最大的疑問問道︰「皇朝五十年左右,宮里曾經發生什麼不尋常的事情,需要父皇動用大筆銀兩?」

謗據他在御書房里發現的秘密信函,那是父皇和某個神秘人物通信的內容,信中寫著父皇以一筆極大的金額委托對方做某件事。

老史宮沉默不語,只是不停地撫模著自己的胡須。

「那一年有戰亂,或者是民間有甚麼特殊的災情?修建祖廟?」司徒炘試探性的問︰「總之,宮里一定是發生了某件特別的事情,是不是?」

「喔!皇朝五十年吶!那年確實發生了不少事情……」老史官抬起頭,老邁的臉上有一絲不易察覺的贊賞。「只不過,事情都已經過了這麼久,殿下何以認為這些事情和銀鏡公主有開?」

「這只是我的直覺。」司徒炘坦言。

「殿下很聰明、猜得也很接近,皇上那年確實做了一些‘特別’的事,不過很遺憾,除此之外,下官不能再告訴您更多了。」老史官語帶保留地開口。

「史官,你……」司徒炘一愣,沒想到老史官只肯透露這麼多。

「殿下恕罪。」老史官拱手賠罪。「下官身為朝廷命官,能說的就只有這麼多,其他的事情,下官確實不宜再開口。」

原以為找到了線索,但還沒開始卻又中斷了,這讓司徒炘眉頭不自覺蹙起,沉默地思索著下一步該怎麼做。

「對了!殿下方才提到,聖上在皇朝五十年曾經有大量金錢支出,不過我們史官只負責記錄皇宮里發生的大小事情。」老史官微笑說道︰「但還有一個地方,卻詳細記載了皇上每一筆金額的去向哩!」

「多謝。」他的提醒讓司徒炘瞬間領悟,隨即露出感激的笑容。「告辭了。」

「對了!那地方的冊子編寫得十分完整,太子殿下千萬別忽略了某些冊子‘特別’選用的紙張喔!」老史官突然開口提醒,司徒炘雖不明白他話中意思,但仍是禮貌性的頷首,記住了對方的提醒。

老史官目送司徒炘離去,一邊捻須,一邊露出了淡淡的微笑。

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太府院,隸屬九卿之一,掌管山海池澤的稅收,以供天子私用,由于掌管的範圍特殊,平常鮮少有人進出。

今日在太府院掌事的大官令姓盧,是不久前宰相提拔上來的新人,連皇帝的尊容都還沒見過,因此當太子突然出現在太府院,甚至開口想查十年前的資料時,大官令一張臉緊張得漲紅了。

「不知太子殿下想查什麼資料?不如等太府院將資料整理好以後,再親自為殿下送過去就是了。」大官令有些為難地開口。

太府院里的資料唯有留任三年以上的大官令有資格看,他才剛上任不久,實在不敢擅自進入啊!

「不,這事不能等。」司徒炘一眼看出對方只是個上任不久的新官,嘴角噙著淡笑說道︰「這樣吧!你只需領我過去,留我在那里就行了。」

「這……」讓太子殿下自己查?若是日後他給自己冠上瀆職的罪名怎麼辦?

「別再拖拖拉拉!要是誤了正事,本殿下唯你是問!」司徒炘眯起眼,不耐煩地低喝一聲。

「是、是、是。」他雖是朝廷新官,卻也明白太子的厲害,太府院的規矩是一回事,但若是得罪了當朝太子,以後就絕對沒有好日子過……

司徒炘坐在太府院庫房邊設置的小書房,一目十行迅速閱讀著大官令捧來的資料,越看一雙濃眉就蹙得越緊。

「全部的資料都在這里?」司徒炘的視線離開文件,銳利的雙眼轉到了大官令的臉上。

「是!下官確實按照太子殿下的吩咐,將皇朝五十年正月到蘭月的文件全都帶過來了,一件都沒漏。」

「那麼……把前一年、後一年的資料也一起送過來。」司徒炘想了想,決定將查詢的年份加長。

「是。」大官令領命後迅速離去。

不對!他記得很清楚,從御書房里取出的信函,上面的日期明明是皇朝五十年四月時的事,但他在太府院的紀錄里,卻查不到信函里這筆款項的支出。

這是怎麼回事?是因為時間不對,或者自己查錯了方向?

司徒炘低頭沉思,緩緩地繞著書桌踱步,就在他不經意抬頭看向桌上書冊時,他突然發現了不對勁的地方——這些依照月份編列成冊的資料,剛才在翻閱的時候並無任何不妥,然而一旦將所有的冊子疊在一起,就會發現其中三本冊子邊側的地方顏色不同!

那地方的冊子編寫得十分完整,太子殿下千萬別忽略了某些冊子「特別」選用的紙張喔。司徒炘的腦海里霎時閃過老史官提醒的話!

司徒炘立刻坐回書桌前,直接取了記錄四月份的冊子檢查,發現這本冊子里一共有三張稍微偏白的紙張——這表示,有人將舊的紀錄刪除,再用新的紙張填寫了假的資料上去。作假之人雖然已經選了幾乎相同的紙質,編寫制作的時間畢竟不同,從書的側邊還是能發現它的不同。

司徒炘緊緊握著冊子,雙眼因為發現新線索而發亮。

就在這個時候,大官令氣喘吁吁地捧著資料進來,他手上的東西還沒放下,就听到司徒炘問道︰「編寫這份冊子的人是誰?現在人在哪里?」

「嗄?」大官令愣了一會,十分不確定地回答。「這個……下官才到太府院不久,所以也不是很清楚,太子殿下可以到御史大夫那里,或許可以查出十年前在太府院任職的大官令是哪位。」

「好,這些資料你已經可以放回去了!」司徒炘「刷」一聲站起,快步往外面走去,迅速上了軟轎,打算回頭再找老史官將事情問個明白。

然而當司徒炘再次轉回史館的時候,發現里面多了幾名史官,卻再也找不到方才那名老史官了。

「方才留在館里那位老史官呢?」司徒炘心里著急,直接抓起其中一人追問。

「呃……老史官?下官不知道殿下問的是誰!」年輕的史官抖呀抖的,完全不明白太子殿下在找誰。

「不知道?」司徒炘怒瞪著史官,語氣十分不悅。「他年紀大約六十幾歲,身上穿著和你們一樣的灰藍色袍子,還留著一把白胡須!」

「回殿下……史館里任職的史官全部都在這了……完全、完全沒有殿下形容的老人家!」那名史官雖然害怕,但也只得硬著頭皮回答。

「沒有?」司徒炘雙眼危險地眯起,心里雖然覺得奇怪,眼前這群人又不像是在說謊,這到底是怎麼一回事?

「確實……確實沒有。」史館內所有的史官神情都很緊張,不明白太子為何突然出現,還要找一個史館內不存在的人。「史館內年紀最大的史官今年才五十歲,但是他並沒有白胡子!」

「真的沒有?」司徒圻松開手,腦筋迅速轉動著。

如果這些人沒有說謊,那麼方才的白發老者又是誰?他假扮史宮的目的何在?他似乎刻意要將某些事情泄露給自己,那麼他真正的身分是誰?

司徒炘一時之間毫無頭緒,最後決定還是到御史大夫那里走一道。因為全國官員、還有王宮里所有人員的資料,全都詳細登記在御史官的名冊里,就連他想要查詢的太府院、有權利竄改紀錄的人也登記在里面,只要再走一趟御史官的地方,就能查到所有需要的姓名了。

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「死了?」當司徒炘直接從太府院趕到御史官辦公的地方,卻從御史大夫那里得到了讓他震驚不已的消息。

「是。」年約五、六十歲的御史大夫專心地翻著冊子,詳實地回報司徒炘的問題。「殿下問的人名叫張為宗,他于皇朝二十四年五月進入太府院,皇朝五十年五月的時候,突然得了一場急病就去世了。」

「那麼接替張為宗的人呢?現在在哪里?」司徒炘急問。如果張為宗死了,那麼替換的人很有可能就是竄改資料的人。

「這……多半都還留在太府院吧!」御史大夫不用翻本子,就直接回答。太府院里多半是半退休狀態官員喜歡的職位,工作簡單輕松,主要就是記錄一些天子的收入和支出,所以也不會有什麼大幅度調動。

司徒炘沉思片刻,才以試探性口吻問道︰「那麼,皇朝五十年到六十年之間,太府院還有沒有離職、或者是告老還鄉的官員?」

司徒炘的話似乎喚起老御史的回憶,他翻了翻手上的冊子,有些驚奇地說道︰「殿下這麼一說,下官倒是想起了這件事,那時候太府院不知是誰染上怪病,醫也醫不好,讓太府院好幾位大人都染上了病,最後這件事鬧大了,有些大人只得辭官回鄉養病呢!下官記得……那大概是皇朝五十五年左右的事吧!」

「御史大人是否還記得那些人的名字?」司徒炘一喜,連忙問道。

老御史點點頭,一邊翻著名冊上登錄的姓名,一邊拿筆將正確的名字全都謄寫在另外一張白紙上面。

「就是這些人。」老御史將當時告病返鄉官員的姓名、居住地等詳細資料全都寫了出來。

「多謝御史大人。」司徒炘小心地將紙張收起,記住其中一名落戶在京城的顏姓官員,打算等一會立刻出宮拜訪。

「太子殿下,您為什麼突然對這些人這麼有興趣?」老御史好奇地問。

「沒什麼,只是做點私人的調查。」司徒炘淡淡一笑,不再多說什麼,再次乘著軟轎離去。

太子才離開不久,一名內侍官也跟著匆匆趕到了御史官的面前。

「喔!黃公公,今天是什麼風把你吹來了?」老御史立刻認出來者是長年跟在皇帝身邊、也是皇帝最信賴的內侍官。

「皇上有旨,要你即刻到御書房走一趙。」黃公公迅速傳達皇令。

「啊?發生了什麼事?」老御史一頭霧水,完全不明白發生了什麼事。

「也沒什麼特別的事情。」黃公公和老御史交情不差,于是特別吩咐道︰「只不過,方才太子殿下來你這里問了什麼,等會你記得一五一十地稟告聖上,一個字也別漏,那麼我保證什麼事情都沒有,明白了嗎?」

老御史一怔,心里隱隱約約泛起了一種不祥的預感。

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我全部都知道喔,爺爺在臨終前將所有的事情都告訴我了!

太府院里,參與過修改資料的人全都被皇帝滅口了!哼!我爺爺若不是年紀大了早兩年告老還鄉,只怕最後也得死在皇帝的手上。

那些人哪里是染上怪病?太府院原本就是皇帝的私人庫房,但偏偏皇帝也有不想讓人知道的秘密,那時候他向太府院取了很多銀兩,偏偏當時的大官令張為宗腦筋不轉彎,硬是將每一筆支出記下來,所以成了第一個替死鬼。

後來皇帝下令,要太府院的人將張為宗寫的紀錄銷毀,重新謄寫一份新的,其他人見張為宗死得冤枉,根本不敢違抗聖命,按照皇帝的指示改了內容,但又怕皇帝也像對付張為宗那樣對付自己,所以紛紛宣稱染了病、打算早早離開宮廷,以免惹禍上身。

其中一個姓柳的官吏離京前曾來探視我爺爺,兩人關在房里說了一整晚的話,那個姓柳的回鄉後不久也死了。爺爺知道這件事後郁郁寡歡,不久後也生了一場病,臨終前他將我喚到床前,這才將這個秘密說給我听。

在那幾年之間,皇帝一共支付了幾十萬的黃金給同一個人,我能給你對方的名字,因為我也不打算去查這件事,爺爺臨終前交代過,從他以後,顏家子孫不許再入朝為官,這件事情誰也不準再提起。

嘖!我不知道你是誰,也不知道你為什麼要查這件事,不過我已經把我所知道的一切全都告訴你了。

為什麼肯說?哈!或許是本少爺看你順眼,今天心情也恰巧不錯。

不過你記清楚了,一旦你走出了顏府這扇大門,我們就形同陌路,不管你再來問什麼,我一個問題都不會再回答你。

原本模模糊糊的揣測,如今變成某種呼之欲出的答案,近得就像是只要伸手掀開眼前的薄紗,就能看見最後的真相……司徒炘坐在轎子里,腦海里整理著奔波一整日得來的消息,任由轎夫緩緩往回宮的方向前進……

從皇朝五十年左右、或者更早之前,父皇秘密委托某人為自己做事,他每次都會付出一筆可觀金額,為了不讓人察覺這些事情,他先是命太府院的人竄改資料,甚至不惜殺人滅口,絕不讓人有繼續調查的機會。倘若不是御書房發生了火災,自己也絕對不會察覺到這件事。

案皇亟欲隱藏的秘密、父皇禁止任無痕繼續留任東宮、父皇命蕭妃對銀鏡公主施展鎖心咒……這全都是在那一兩年之內發生的事情,彼此之間會有關連嗎?

「皇甫英東……」司徒炘喃喃念著這個名字。這就是當年和父皇有書信往來者的姓名。這名字,听起來不像是皇朝子民普通的姓氏,他是誰……自己又該從哪里開始調查這件事?

就在這個時候,原本緩緩移動的轎子突然停下,轎外傳來了隨行內侍官,壓低了嗓音說道︰「爺,前頭有宮里的人呢!」

司徒炘心里覺得奇怪,伸手掀開轎簾,這才注意到他們不知不覺已經來到皇城的東門前,他目光一轉,看到一名身穿寶藍色衣袍的太監站在路中央,他的身後還站了一支宮廷禁衛軍的隊伍,看起來是像特意守在這里。

「太子殿下上前領旨。」太監對司徒炘朗聲說道。

司徒炘臉色一凜,立刻下轎單膝跪下,恭敬地聆听聖旨。

「奉天承運,皇帝詔曰,今查北方鄰國‘北鳴’、‘蒼梧’、‘玄萁’有結集軍隊、進犯皇朝邊境之意……特封東宮太子司徒炘為‘鎮北將軍’,領兵一萬,即刻前往‘北鄴城’進駐……可自行招募精兵五千,即刻生效,欽此。」

宣旨後,太監將手上聖旨收起,緩步向前,交給了神情錯愕、依然單膝跪在地上的司徒炘。

「太子殿下,接旨吧!」太監神情淡漠地吩咐。「皇上特別交代,軍情緊急、片刻不容耽擱,請太子殿下立刻接旨出發吧!」

「……」司徒炘沒有說話,整個人依然處于震驚之中。

北方幾個鄰國蠢蠢欲動的消息,確實是目前皇朝的隱憂之一,但父皇早已派了幾位驍勇善戰的將軍鎮守在北鄴城,一直以來軍情也相當穩定,為何突然之間要自己去鄴城呢?

「太子殿下?」太監的聲音多了一絲不悅。

「在出發前,我想……」司徒炘原本想開口要求直接面聖,卻在太監身後那一群人之中,看到一抹熟悉的身影——灰色的內侍官衣袍、畏畏縮縮的模樣,是那個藏在銀舞殿外窺探的太監!

錯了!這個模樣畏縮、長相不起眼的太監並不是後宮的眼線,而是奉了皇帝的命令、藏身在銀舞殿外監視自己一舉一動的太監。

打從一開始,這太監的目標就是他,一想到這太監暗地跟在後頭、秘密注意著所有自己去過的地方,司徒炘的背後就流了一身冷汗……

將自己緊急調往北鄴城的聖旨並不突然,也不是因為北方出現了危機,而是因為自己開始調查皇朝五十年間的往事……

「太子殿下,您別譏我們難做人吶!」太監壓低了聲音提醒,目光有意無意地瞥向身後的禁衛軍,暗示著倘若太子想抗旨,那只得直接押送大牢了!

「……臣接旨。」司徒炘心中一沉,在這剎那之間強迫自己冷靜,他斂下眼,神晴恭敬地接過了聖旨。

「這是皇上特地為殿下選的良駒。」見太子接過了聖旨,太監微笑轉身,從身後的禁衛軍手邊牽過一匹駿馬,將它交給司徒炘然後說道︰「奴才身後這些人,也是聖上特別挑選、護衛太子殿下的禁衛軍,請太子殿下先行出發,聖上欽點的一萬精兵隨後就會跟上。」

司徒炘知道自己此刻別無選擇,只能沉默地上馬,若有所思地抬頭看了明明近在眼前,卻怎麼也無法踏入的皇宮,最後牙一咬、拉起韁繩輕喝一聲,頭也不回地離開了……

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