夜間
冬日霓虹 第一章

丙不其然,當陳鎮明看到倪虹母親牌位上那張照片時,斗大的淚水居然就這麼奪眶而出。

男兒有淚不輕彈,尤其是像他這樣的中年男子,更是不會隨便在外人的面前輕易流淚,這證明了他和倪虹的母親之間,必定有過一段不尋常的交情。

即使她的內心有許多疑問,但還是暫時忍了下來,因為她實在不忍心打擾他悲淒的哀悼。

靜默良久之後,他語帶哽咽的問道︰「妳媽媽是怎麼過世的?」

「上個禮拜她從工作的地方回來的時候,不小心被一輛小貨車給撞倒,因為頭部嚴重出血,當場死亡。」

她的腦海中還浮現著母親當時倒在地上的身影,一攤驚人的紅色鮮血就這麼從她後腦不斷溢出,漫過了地面的白色斑馬線。

「唔……」陳鎮明聞言,不禁伸手捂住臉,喉嚨發出難過的悲鳴。

「那……妳父親呢?」

「他在我小時候就去世了。」

「嗄?!」

從他驚訝的表情看來,應該是從不曾得知這個消息,倪虹不禁有些懷疑。

「陳叔叔,您……是我媽媽的朋友吧?」

「嗯!是很多年前的老朋友了。」

陳鎮明閉起雙眼細細回想,彷佛陷入了當年的時光。

「我跟明月……嗯,妳媽媽是青梅竹馬,不過在我二十歲到台北工作之後,就再也沒有聯絡了。」他用最簡單的一句話帶過他們當年的青澀之戀。

倪虹母親記事本上面記載是他老家的地址,因此他並沒有第一時間得知這項噩耗,等到故鄉的家人輾轉將信件寄到他在台北的工作地點時,已經是出殯日三天後了。

為了緩和哀傷凝滯的氣氛,,倪虹熱情的招呼他,「啊!陳叔叔,您請坐,我幫您倒杯熱茶。」

在她離開客廳的短暫時間里,陳鎮明四下環顧了昔日情人生前居住的地方。狹小的生活空間里僅有的家具就是兩張藤椅和一張小茶幾,顯示她們母女的生活並不是很好過。

倪虹很快便捧著一杯熱茶回來。「陳叔叔,請喝茶。」

「謝謝。」

他禮貌的接過她遞上的熱茶,淺淺的喝了一口,然後沉默的低頭思考。

倪虹很乖巧的坐在他隔壁的另一張藤椅上,靜靜等待他再次發言。

「妳還有其它的親人嗎?」

「沒有。」她搖了搖頭。

「嗯……或許我這樣問有點不禮貌,不過妳母親去世後,有留下什麼可以維持妳生活的遺產嗎?」

「沒有,因為事情發生得太突然了,加上我們沒有錢可以保險,所以現在我得出去找工作……」

「要不然,我幫妳介紹工作好了。我目前工作的地方正需要一個全天候的女佣,一個月三萬塊還包吃住,妳覺得如何?」

三萬塊還包吃住!這條件對倪虹來說,怎麼看都相當誘人。

听完進一步的說明,考慮了一會,她答應了。不過還需要幾天的時間將這里的一切打點好,才能跟他北上工作。

「沒關系,等妳準備好的時候再打這支手機給我。」

陳鎮明給了倪虹一組手機號碼,然後戀戀不舍的看了她母親的牌位最後一眼,隨即轉身離開。

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一個星期過後,倪虹帶著簡單的行李跟著陳鎮明來到這座位于陽明山半山腰、外觀古色古香的豪華宅邸——邵園。

在他的介紹下,邵園里的資深女佣晴嫂領著猶如初人大觀園的倪虹加入工作行列。

邵園佔地千坪,是一座中國古典式的建築,內部除了亭台樓閣、小橋流水外,更有數不盡的廂房別院。

這里每天都有做不完的家務,光是庭院里頭堆積的落葉,就足以讓好幾個佣人掃上一整天。

幸好這件苦差事沒有落到倪虹身上,要不然用不上幾天,她原本柔女敕的手就得長出一個個粗糙的老繭。

和她住在同一間佣人房的,是一個叫做小佩的女生,年紀比她大兩歲,也是一樣從南部上來工作的,由于她們的成長背景相似,所以很快的就熟稔了起來。

在邵園工作的佣人加起來有二十余人之多,不過大多數是早上上班、晚上下班,真正全天候住在邵園工作的佣人大概只有七、八人左右。

其中晴嫂負責發落其它佣人的工作,推薦她到這里工作的陳叔叔則是邵家的司機,每天主要的任務是載送邵家的四少爺「菊少爺」上、下課。

听說那個菊少爺今年也是十七歲,人長得又高又帥,是邵園里所有年輕女佣的夢中情人。

即將高中畢業的他再過幾個月就要去美國留學了,還是麻省理工學院的校長親自來函邀請他的,非常厲害!

除了他之外,邵家還有三位少爺,目前都在國外,也都有未婚妻了。少爺們的名字依序為——春梅、夏蘭、秋竹和冬菊,但听說他們年幼隨母姓時另有其它名字。

總而言之,邵家的一切對倪虹而言,簡直像是只有在連續劇中才會看到的豪門貴族,不是她區區一個鄉下女孩可以理解的。

她目前所知的一切,全是同房的小佩在這一個月里點點滴滴跟她說的。

對了!差點忘記提到一個人,那就是菊少爺的未婚妻何吟菲。

倪虹有點不願意想到她,因為目前她所打掃的區域範圍就包含這位千金大小姐的香閨。

年紀才十五歲的她,理應是一個乖巧可愛的國中生,有著一張甜得迷死人的天使臉孔,但她卻有一副蠻橫得像魔鬼的恐怖個性。

任何事物只要不對她的眼,就必須在三秒鐘之內消失在她的眼前。

一年前,她以菊少爺未婚妻的身份住進邵園,等待國中一畢業,兩人就要一起去美國留學。

所以即使倪虹再怎麼不喜歡這個刁蠻任性的小鮑主,也只要再忍耐幾個月就解月兌了。

雖然在邵家的生活是忙碌的,卻還是無法澆熄倪虹心中對母親的思念。她不曾在外人面前掉過一滴眼淚,就連同房的小佩也不曾看見。

回想起離開故鄉前,她好不容易找了間宗祠願意暫時收留母親的骨灰壇,每個月必須給付兩千塊的香油錢以及管理費用。

這筆費用對現在的她來說,還在負擔得起的範圍,只要等到錢存夠了,就可以將母親的骨灰移去靈骨塔和父親的放在一起。

媽媽,虹虹會加油的!

她強忍著對母親的思念,集中精神專注在手邊的打掃工作。

不知不覺,天色漸漸暗了,手邊的工作剛告一段落,她又被指派到洗衣房去做事。

倪虹推著戴滿干淨衣物的推車走在長長的回廊上,一間又一間的分送到主子們的衣物間。

捧著最後一疊衣物,她進到了最受女佣歡迎的菊少爺的房間。由于現在正是邵園用餐的時間,一般來說是不會有人在的,不過她還是輕手輕腳的走進房間,唯恐驚擾屋里寧靜的氣氛。

穿過書房,她來到約十坪大的衣物間,光是這里,就跟以前她和母親住的地方差不多大了。

房間里面的裝潢,更是超乎她想象中的豪華精致,她贊嘆的走過一張足以躺下四個人的柔軟大床,然後目光停在書房桌上的電腦前面。

電腦屏幕上顯示著窗口畫面,網絡聯機的功能是開啟著的。

突然,她想起昨天收到一封來自高中同學的簡訊,說他們班的畢業網頁已經完成了,上面放有許多同學的照片,希望她有空能夠上去看看。

好奇怪啊!明明她才離開學校一個多月的時間,感覺上卻好像過好幾年了。

她的內心極度渴望看見同學們熟悉的燦爛笑臉!

沒有多想,倪虹的手已經緊握住桌上的鼠標,在屏幕上飛快的開啟了另一個窗口,輸入學校網址不到一秒鐘的時間,那段流逝的高中歲月隨即又浮現在眼前。

小瑛、玉珍、采芝、佑霞……張光、浩偉、老左……一張張同班同學的熱鬧合照流轉在她的眼前。

她的眼眶,不知何時盈滿了思念的淚水,唇邊泛起一朵久別重逢的笑靨,渾然不覺她的身後站了一個眉宇微皺的年輕男子。

他饒富興致的注視著書桌前入侵者的背影。真不曉得是哪個人這麼大膽?竟然敢在太歲頭上動土。

于是,他出其不意的在她身後大聲斥喝,「妳是誰?在這里做什麼?」

正沉迷于屏幕上同學照片的倪虹,被突如其來的聲音嚇了好大一跳,她整個人從椅子里彈起,一轉身,差點撞上一堵肉牆。

定神一看,原來是一個沒有穿上衣的年輕男子擋住了去路,而她的鼻尖幾乎撞上了他赤果的胸膛。

「呀!」她尖叫一聲,連退了幾步,一個重心不穩,整個人竟然向後跌坐到了地板上。

「噗!」那個年輕男子被她夸張的反應逗笑了出來。

他從來沒見過那麼慌張的賊,而且還是個相當年輕漂亮的女孩子。

「我的地板舒服嗎?」

「咦?」什麼?他說什麼?一時間,倪虹還沒意會過來。

「我是說,地板舒服嗎?」他再次問道。

這次倪虹終于听懂了。沒想到他居然是在嘲弄她的不小心摔倒,真是一點同情心都沒有的家伙!

「哼!」

生氣之余,她竟然忘了自己剛剛擅自使用菊少爺電腦,一鼓作氣從地面爬起,回嘴罵道︰「你這人怎麼這麼沒有同情心啊!」

嘿……真是反了。天底下哪有像她這種作賊的喊抓賊的人啊!

「嘿嘿……這位小姐,妳說誰沒有同情心啊?我要是沒有同情心,早就出聲叫人來捉妳了。」

「捉我?你憑什麼捉我?」

要被捉的人應該是他吧!這里可是菊少爺的房間,豈能讓人隨便闖進來,等等……說到菊少爺,該不會他就是……

「難道你就是菊少爺?」

「難道我看起來不像嗎?」在家族中名為邵冬菊的常庭冬反問。

他看著身高大概只到他肩膀的嬌小女子,嘴角揚起一抹惡作劇般的微笑。

他的回答猶如在倪虹的腦里投下一顆震撼彈,轟的一聲,剎那間,她簡直忘記了思考。

在她怔愣的同時,常庭冬利用時間將她從頭到腳的看了一遍,這才發現她嬌小的身軀穿著的是家中女佣的制服。

喔!原來她不是賊,而是家里的女佣。可是她進來他房間就算了,干麼還動他的電腦?

「對不起,菊少爺!我馬上出去。」倪虹好不容易自震驚中清醒,急忙想要逃離。

常庭冬哪容她逃跑,馬上開口叫住了她,「等一下!」

糟了!她擅自使用電腦,又頂撞菊少爺,看來這份工作可能不保了。

倪虹萬念俱灰的閉上雙眼,轉身準備接受他的責罰,豈料過了好一陣子,卻沒有任何動靜。

她好奇的睜開雙眼,一映入眼簾的,竟然是他那張輪廓分明的帥氣臉龐。

「嘻!妳閉起眼楮干麼?怕我打妳嗎?」他頑皮的笑道,然後盡情欣賞她臉上那副不敢置信的驚嚇表情。

從小到大他都是邵園里的頭痛人物,只要逮到任何機會,一定會好好捉弄人一番。

眼前的女孩就像是誤闖陷阱的獵物,套句俗話說,這正是天堂有路她不走,地獄無門卻要硬闖進來,不好好捉弄她一番怎麼對得起自己。

也不知道她今天的運氣到底算好或不好?當情勢一觸即發的時候,忽然自門外沖進了一個身穿國中制服的小女生,用著一張天使的甜蜜笑臉,對常庭冬百般嬌憨的說道︰「小菊哥,祖女乃女乃問你怎麼還不過去吃飯。」

她話一說完,轉頭愕然發現房里除了她心愛的未婚夫之外,竟然還多了一個年輕女生,凝神一看,這不是每天打掃她房間的倪虹嗎?

「妳怎麼會在這里?還不趕快給我退下去!」何吟菲盛氣凌人的伸手指著倪虹的臉,大聲斥責她。

這女的平常看起來已經夠討厭的了,沒想到居然敢出現在她的小菊哥的房里,簡直太可惡了。

除了她之外的女生,誰都不準和他單獨待在房里超過五分鐘。天曉得他們什麼時候獨處到現在的?實在是太危險了!

她走上前去硬將手臂塞進常庭冬的臂彎里,然後用著像是看到身患傳染病的人那般嫌惡的眼神注視著倪虹,下達了逐客令。

「快給我出去。」

「是!」

原本不怎麼喜歡何吟菲的倪虹,生平第一次這麼感激她的出現。在她的命令下,她快步退出常庭冬的房間,推著推車飛也似的逃走。

「還有,你干麼不穿衣服?」

何吟菲這時才發現他身上竟然只穿著一條長褲,上半身未著一縷。

這樣是很好看沒錯啦!尤其是他鍛煉過的月復肌。

不過他剛才可是這樣出現在女佣面前耶!難道他們……

「小菊哥,你該不會……」

看到她的小臉皺成一團,常庭冬就知道她聯想到什麼不好的事,而且準備發飆了。

他最受不了的就是她這歇斯底里的個性,真不知道祖女乃女乃是看上她哪一點,竟然會要她當邵家的準媳婦。

「菲菲,听我說,兩分鐘之前我剛洗完澡出來就踫到她,就這樣!」

他的解釋成功堵住了何吟菲的質問,兩人便手挽著手,一道前往飯廳吃飯。

唉!好不容易到手的獵物就這麼給嚇跑了。不過沒關系!只要她待在邵園,總還有機會遇到的。

距離倪虹離開不到一分鐘的時間,常庭冬內心已經迫不及待開始計劃,下次見面時該如何捉弄她了。

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