夜間
旅行中不宜吃辣 第二章

星期六的早晨,微風緩暖、鳥語花香,加上不用上班,該是令人愉悅的日子!

可黃苡玦一點兒也不高興,前天辛勤工作的後還癥此刻正困擾著她。

她像個七老八十的老太婆,彎腰駝背、行動遲緩,稍一點動作便會引發全身肌肉的抗議,加上多處的擦撞傷,一個不留神踫上了,就痛得她歪嘴斜眉,再把可恨的鄧老大罵上千百遍。

她一步一喘息地跨下階梯,好不容易才來到客廳。

「小姐……你怎麼不在房間休息?」黃家的管家王嫂急步上前攙扶她,慈藹的圓臉上滿是關心。

「媽昨天晚上打電話回來,說今天會有個男人來我們家借住一陣子,要我們好好接待人家。」不然她才不會拖著快散的身體下樓。

「這麼突然?而且還是個男人!」王嫂驚訝地張大了嘴。

黃苡玦微惱地地嘟起了嘴,「就是說嘛,他們兩個跑到國外快活,還從世界各地寄來風景明信片讓我羨慕,哼,說來說去,都是電腦這玩意兒不好,凡事都可以透過網路聯系,才讓老爸有恃無恐地拎著手提電腦跟老媽到處游山玩水,也不想想我當女工有多辛苦,還丟了個麻煩給我。」父母結婚多年依舊恩愛,她是很高興啦,可也不能三不五時就拋家棄女。

王嫂扶她到沙發坐下,「夫人有沒有說是什麼樣的男人?」

「沒說,她說了幾句就掛了。」但听她的語氣,這客人肯定來頭不小,不然也不會特別叮嚀她要「好好照顧人家」。

見王嫂皺起了眉頭,她露出微笑安撫她,「既然媽敢讓他來家里住,應該不是什麼壞人,幫他準備個房間就是了,你別瞎操心。」王嫂在他們家待了二十多年,一直拿她當親生女兒關心,唯一缺點就是想像力太豐富了。

王嫂還是愁眉苦臉,「總是個男人,要是他對小姐起了歹念……」見過太多對小姐不懷好意的男人,她無法不擔心。

黃苡玦翻了個白眼。杞人憂天就是說她吧。

「要是真發生了這種事,我就踹掉他的命根子。」見王嫂還想再說,她揮揮手阻止她繼續發揮想像力,好了,你去忙吧,我在這里睡一下,人來了再叫我。」說完,身子一倒,夢周公去了。

王嫂無奈地嘆了口氣,取來薄被蓋上已然睡得香甜的人兒,轉身定出客廳時,心里還想著要叫老公多注意那個男人,以免小姐慘遭狼爪。

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台灣的夏天跟英國大不同,連迎面吹來的風都帶著炎熱潮濕的氣息。

諾頓一下計程車便沁出滿頭汗,他皺了皺眉頭,琥珀色的眸子閃過一抹煩躁,取出太陽眼鏡戴上後,才按下門鈴。

「您好,請問是哪位?」對講機傳來中年男子低沉的聲音,語氣嚴謹,態度一絲不苟,就算對監視螢幕上出現一名洋人感到訝異,他也沒表現出來。

諾頓簡單地說明了身分和來意。

餅了一會兒,對方確定了他的身分才又說道︰「請稍候片刻,我們會派車過去接您。」結束通話後,對講機旁的雕花大門緩緩向兩側移動。

諾頓走進大門,映入眼簾的是一座寬闊的西式庭園,筆直的柏油路經過獅頭造型的噴水池後,通向一幢融合東西方特色的建築。道路兩旁修整完善的草坪在驕陽下顯得生意盎然,幾方錯落有致的花圃里,紫陽花迎風搖曳,遠處還有幾座白色大理石打造的涼亭。

黃家驚人的財力就展現在眼前,要維持一座大庭園和那幢大房子,勢必得花上不少金錢和人力,要不是有龐大的財富在背後支撐,光是上地稅就會把人壓垮,哪還能保持得美輪美奐。

欣賞著眼前的美好景致,他不禁舒心一笑。

這回的任務絕對稱不上是愉快的,但這份美好與舒適,至少可以讓他在台灣逗留的期間里好過些。

因為好友愛德華在蘇格蘭警場服務多年,他也跟著和英國警界扯上了點關系,後來更從愛德華手中接下幾件委托案件,以旅行作家的身分游走世界各地,暗中找出警方不便出面搜集的犯罪者證據,再轉交警方,讓他們能以確實的罪名將善于隱藏的犯罪份子繩之以法。

想起愛德華在他此行之前的「關懷」,嘴角浮上一抹無奈的苦笑。

「小心點,一切以安全為重,盡量避免和對方面對面接觸。」多麼溫馨的關懷,他傻傻地感動了一下。

「要是大哥的女人看上你,可就麻煩了。」這是極有可能發生的麻煩事,所以也算是關懷,他又感動了下。

「你那張瞼比最強力的藥還恐怖,我看你戴個面具比較保險。」感動凍結,不知這話是褒是眨,所以他選擇沉默。

「千萬別讓人知道你是有爵位的貴族,因為吃飽沒事干跟人跑去打擊犯罪。」拜托!他不是吃飽沒事干好嗎?

為了能順利且安全地完成任務,他花了兩年的時間接受一連串嚴格的訓練,而接案子以外的時間,他都在管理父親留下來的產業。每回接下任務,他都要花一番心思將事務安排妥當,還要不時處理突發狀況,要不是想滿足自己的冒險欲,他用得著這麼勞累嗎?遑論是拿性命去拚了。

「要是在任務中被敵人抓去,反過來被勒索,那就麻煩了。」左一句麻煩、右一句麻煩,要不是相識多年,知道他老喜歡拐個彎講話,他真會以為愛德華不希望自己接下任務,省得給他惹麻煩。

上了車,車內冰涼的空氣讓他松了口氣,他舒服地靠著椅背,靜靜欣賞窗外的景色,外表看似平靜︰心里卻是忙著演練昨晚愛德華給他的說詞……

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一踏進黃家客廳,諾頓就有種不妙的預感︰心里直叫糟糕!

「過來啊,愣在那里做什麼?」黃苡玦好笑地看著呆站在門口的男人,「看來你還記得我。」那天回到公司後,她才發現自己外表慘不忍睹,一想到她頂著那副尊容走在大街上,就恨不得挖個地洞把自己埋起來,一輩子不出來見人。沒想到他還認得出是她,這多少撫慰了她受創的自尊心,看來她那時不算太

槽,不然他也不會認出她。

然而,諾頓不是認出她的臉,而是認出她不加修飾的垂涎目光。

從他一出現,她就緊盯著自己不放,眼楮似雷達般的掃視他全身,似是分析,又像是評鑒,令他有若芒在背,渾身剌痛搔癢了起來。

並不是怕她,或是不習慣女人的注目,而是太清楚女人在見了他之後,會采取什麼樣的行動——死纏爛打,想把他佔為已有,甚至爬上他的床。

或許他該不管愛德華的堅持,趁早另尋居所,不然他也別想專心執行任務了。

「別以為自己長得帥,女人就一定想巴上你。」黃苡玦冷冷地丟出一記嘲諷。

他尷尬地扯扯嘴角,拉開長腿朝她走去,在她對面的沙發上落坐,望向她的眼楮里少了分戒備,多了分柔軟。

這女人說話又直又辣,完全不給人留顏面,但不可否認的,令他松了口氣。

在她之前,每個女人見了他都是一副嬌下勝羞的含情樣,說起話來輕輕柔柔的,哪像她三不五時就進出一、兩句帶剌的話,可他不解的是,她的眼神明明很垂涎他啊!

瞧她此刻雖定不耐,視線卻牢牢盯著他的手,評鑒一番後,即露出贊賞的眼神,然後又移向他的臉,專注地看著……怎麼看也不像是對他無動于衷,可是,在她眼里卻找不到一絲迷戀或悸動,有的只是分析與鑒賞。

在不習慣之余,他發覺自己的情緒放松了,像是掙月兌了長久禁錮著自己的桎梏,能以平常心面對她,而不用擔心她會對他死纏爛打。他低下頭品味這份全新的感覺,想著自己有多久沒能這麼輕松的面對異性。

這倒是個好現象,他由衷希望她能夠繼續維持下去。

「今天沒迷路吧?」她惡意地調侃他。

諾頓輕松地一笑,裝作沒注意到她的暗示,「沒有,多謝關心。」上回的迷路可說是誤會一場,還害他耽擱了進度,偏又不能說破,只能隱忍。

「關心?我懷疑。」她哼了哼,覺得他似乎話中有話。

面對她明顯的嘲諷,他還是一張和悅的笑臉,簡直像個沒脾氣的人。

「小姐。」王嫂端著托盤來到客廳,動作俐落地將點心、茶壺放上桌,臨走前還多看了幾眼笑容可掬的男人。

「我爸媽人在國外,昨天才通知我你要來。」黃苡玦望著他,等他自我介紹。

諾頓的心思顯然沒放在對話上,他看著在盛夏中裹覆了一身衣物的她,神情有些嚴肅。

她是個很美麗的女人,乍看之下會以為她是個沒腦袋的花瓶,但她犀利的眸光、尖銳的話語卻說明了她是個有主見,並勇于說出來的女人……這倒有點棘手了,他得小心點,免得被她發現自己此行的真正目的。

「我美嗎?」發現他深思的眼神,黃苡玦眸底閃過一抹促狹,朝他嬌媚一笑。

他連忙拉回飄遠的思緒,一抬眼,正好對上絕美笑靨︰心口地一窒,被她刻意釋放的魅力攫獲了神智,禁不住痴望著她。

呵呵,呆了,意料中的反應。

她笑得更為嫵媚動人,放柔了嗓音再問一次,「我美嗎?」

望著那張含嬌帶媚的笑臉,明知她別有居心,他還是不由自主地說︰「美。」埃,他何時成了這種沒用的男人。

笑靨突地消失,取而代之的是濃濃的嘲諷,「所以我應該很笨?」男人見了她,大多認為她是胸大無腦的女人,而他的表情與那些人如出一轍,他在想些什麼,不難猜到。

他默然地垂首。明知是陷阱還一頭栽進去,他對自己的愚蠢無話可說。

「小姐。」王伯有張端正嚴肅的方形臉,及一副上了年紀卻不見老態的健碩體魄,「客房已經準備好了。」

「王嫂呢?」他不在門房里待著,跑來這里做什麼?

「她在忙,叫我來通知小姐。」王伯拿出準備好的借口。

是嗎?明明還有別人可以差遣,王嫂卻叫他來,不是擺明了她不放心,才叫他過來看看的。

「你看他像是壞人嗎?」她笑看正在懊惱的溫雅男人。

早習慣她的口無遮攔,王伯鎮定地看看面露尷尬的諾頓後,搖搖頭,「不像。」其實他早見過他了,也不覺得有什麼不妥,只是老婆一定要他過來,說什麼男人見了小姐一定會滿腦子壞念頭,叫他來保護小姐,可說實在的,他倒認為需要保護的是這俊小子,依小姐貪好美色的性子,他真怕她把人家給吃了。

「那你們可以放心了吧,別再來打擾我們了。」黃苡玦瞄了眼躲在門邊的王嫂,眼含暗示地說。

「是。」收到暗示,他點頭轉身走出客廳,還順手拉走看人像防賊似的老婆。

趁他們談話時,諾頓重拾思緒,俊臉換上沉穩內斂的自信俊朗神采,跟方才被她要得團團轉的男人判若兩人,「黃小姐。」

發現他的轉變,黃苡玦饒富興味地笑了,「叫我小玦吧。還未請教大名?」看來他很善于控制情緒。

他遞出一張名片,「叫我諾頓就行了。」為了執行任務,愛德華替他捏造了一個假身分,職業和姓名當然全是假的。

黃苡玦一看到名片上爬滿英文,想也沒想地將名片放到一旁,反正她有看沒懂,不如省點力氣。

「你打算在台灣待多久?」

「還不一定,大約是一個月。」這必須看任務進行得順不順利。

「打算做些什麼?」她還以為是住幾天,希望他不要太難伺候,也不要太煩她,光是工作她就快累死了,可不想再背上一個責任。

「四處走走看看。」他謹慎地選擇詞匯。

想起他迷路的那天,她不禁笑了,「你的中文說得很好,在哪里學的?」

「家母是台灣人,自小便教我中文。」身分是假,這點倒是真的。

黃苡玦擰眉打量他深刻的五官和一頭金燦燦的鬈發,「你不像是混血兒。」

諾頓淺笑,「家母有一半的美國人血統。」大多數的人總有這疑惑。

她半信半疑地瞅著他,「又是台灣,又是美國,你到底是哪國人?」他瞥眼她手邊的名片,想起她那天的破英文,又是一笑,「家父是英國人。」他的血統還真復雜,說不定再扯下去,他還會說他父親是半個瑞典人或是半個德國人。

「總之,你是英國人。」見他點了頭,她決定尋根話題到此結束,話鋒一轉,回到她真正在意的事,「你來過台灣嗎?」

「陪家母來過幾次。」他舉杯喝口茶潤潤喉,突然發現她的坐姿很不自然,像是背上壓了玦大石頭,逼得她向自己鞠躬,臉色也蒼白得嚇人,「你不舒服?」

是很不舒服,但這不重要,趕快搞定他才是當務之急。

「沒什麼。」她調了下坐姿,試著挺起腰桿,卻力不從心。

見她俏瞼沁出一層薄汗,粉唇抿得死緊,似是強忍痛楚,他不自覺地鎖緊了眉心,「不舒服就去休息,我們可以晚點再談。」

她深吸口氣,努力忽視益發明顯的疼痛感,「不,我還可以撐一會兒。」不理會他不贊成的眼神,她逕自繼續未完的話題,「既然語言不成問題,也不是第一次來台灣,你可以靠自己「四處走走」吧?」

諾頓盯著她頰邊的晶瑩汗珠,克制著伸手擦掉它的莫名沖動,「我可以照顧自己,你……」才要學著照顧自己。

「王嫂!」她突地揚聲叫喚,打斷了他的關心。

被丈夫拉走後又跑來門口站崗的王嫂,以超乎她年紀的速度奔向黃苡玦,一見她冷汗涔涔的慘白臉蛋,立刻喳呼起來,「怎麼會這樣?我去請醫生——」

「不用了。」她疲憊地揉揉酸痛的肩膀,「你帶他到客房去,看看他需要什麼。」

王嫂遲疑地看向眉心深鎖的諾頓,還是放不下心,「那小姐——」

「我在這里躺一下。」頭一轉,猛地對上盛滿關懷與不舍的褐眸,心跳頓時漏了一拍。

啐!帥哥就是有放電的本事,沒事沒事,只是嚇了一跳。

她定定心神,才對他說道︰「需要什麼盡避開口,不用客氣。」

諾頓欲言又止地望著她,最後還是放棄了。

這女人不但獨立、有個性,還愛逞強,只要他不走,她就會逞強下去。

他嘆了口氣,「謝謝。」起身跟著王嫂走向樓梯。

黃苡玦在兩人轉身的瞬間即歪倒沙發上,美艷的臉蛋痛苦地皺成一團,蠟白的唇不住喘氣,「太夸張了,竟會痛成這樣!」都怪她日子過得太閑適了,不過是搬搬東西,也會痛得哀哀叫了好幾天。

諾頓在樓梯上看到這一幕,沒來由的揪了心,眉宇間浮上一抹連他自己都沒意識到的憐惜。

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黃家庭院一角,一道修長的身影躲在樹叢後,鬼鬼祟祟地講電話,還不時以眼楮注意周遭的動靜。

「恩,我知道。上回出了點意外,我會再跟他聯絡。」

一听,那是道地的英國腔英語,加上露出樹叢的一繒金燦,沒錯,這賊頭賊腦的人正是諾頓。他為何放著涼快的屋子不待,偏跑到大太陽底下講電話?

「飛虎幫?據點在哪里?好,我會注意。」

「我帶了麻醉槍,不用擔心。」

「千萬別告訴她,就說我去處理公司的事。」電話那頭傳來爽朗的笑聲,他腳步一頓,斂眉警告,「你別笑,她真的會跑來的!我這邊的情況已經夠糟糕了,你別讓她跑來瞎攪和!」

又一個探頭,發現王伯正往這邊走來,他連忙往另一頭走去,意外地撞見躺在樹蔭下的縴細身影,「不跟你說了。」話落,隨即結束通話。

他放輕腳步走近黃苡玦,同時感覺到豆大的汗水正沿著背脊滑落。

來台灣幾天了,他還是不適應這里的炎熱氣候,炙熱的陽光火辣地烙上身,曬得他滿頭大汗,白皙的俊容浮上幾抹酡紅。

來到她身畔,他垂下眸子細細審視著她。

只見她仰臥在柔軟的草地上,依舊是一身長袖衣褲,枝葉繁密的槐樹如傘般為她遮去毒辣的陽光,在她身上投下悠然晃動的陰影。而眉心微皺的艷容在入睡後透著一抹荏弱,不若清醒時的銳利逼人,倒像個等人呵寵的小女孩。

昨天下午一別後,他本想在房里稍作休息,可才一躺下,她痛苦喘息的模樣便鑽進腦海,弄得他心神不寧。在床上輾轉反側了許久,終于還是忍不住擔心的下樓去看她,可她已經不在那兒,之後的晚餐也沒看到她,卻見王嫂端著餐盤上樓去,而他競有股沖動想跟著她去!

他不懂自己是怎麼了,竟如此擔心一個陌生的女人,明知依她獨立的個性,根本就不需要別人替她操心,卻還是無法抹去心中的擔憂,就連此刻,他也搞不懂自己為何要冒著被曬傷的危險,緊盯著她的睡顏不放。

不期然的,腦海閃過昨天與她的對話,想起她不帶一絲傾慕的眼神,下顎不覺地繃緊。

絕非他對自己太過自信,而是以往女人對他展現的熱情與興趣,讓他深刻體會自己對異性的吸引力,雖然她也表現出對他的欣賞,卻沒想進一步的接近他,更別說是施展魅力吸引他了,就如同他認知到的,她對他沒興趣。

他應該高興的,不是嗎?他必須專心在任務上,而她的無動于哀正符合他的需求,那,他為何會覺得若有所失?

因為她的表現與他的經驗背道而馳,才使他對她多了份關注?

因為她夾槍帶棍的話語給了他前所未有的新鮮感,所以他才想多跟她相處?

他深思著,試圖厘清心中模糊紛亂的感受,渾然不覺熱力四射的日光已讓他汗曝了靦衫。

陽光俏俏移動了腳步,趁隙溜過枝葉,灑上她蒼白的瞼,她嚶嚀一聲,眉宇間的皺痕加深了幾分,正當她想挪動身子避開突來的熱源時,熱源卻消失了。

她舒服地嘆了口氣,然而幾秒後,不知是被什麼驚擾了,她猛然睜大了眼,警戒的視線盯住站在自己身邊的男人。

「嗨。」諾頓低眸垂視她,微笑地打了聲招呼。

黃苡玦微露慍色,很不高興他嚇醒了她,「你沒事杵在這里做什麼,害我以為有壞人。」起床氣和虛驚一場的怒氣交織,讓她的口氣很沖。

他仍是溫文地笑著,似乎很欣賞她嬌怒的模樣,「怎麼不進屋里睡?」

她本想叫他少管閑事,卻見他站立的位置正好為她擋去迫人的日光。

一股受人寵護的暖意闖進心窩,到嘴的惡言霎時化為雲煙,讓她悶悶地閉上嘴,改用不善的目光攻擊他。

陽光籠罩住他全身,金發在陽光的照映下,泛出一圈蒙的光暈,俊美如神的瞼孔帶著醉人的紅暈,幾顆頑皮的汗珠沿著發紅的頰邊溜滑而下……

看得出他被曬得很難受,但他忍下了,就為了讓她擁有一份好眠,就算她沒給他好臉色,他也沒有轉身離開……真不懂他在想什麼。

她沒轍地嘆口氣,拒絕他的扶持,緩慢地爬起身,拖著腳步往屋里走去,「你嫌自己皮膚白,跑出來做日光浴啊,我看你還沒曬黑就先月兌一層皮了,我那里有些擦曬傷的藥,回屋里再拿給你。」

諾頓不語地跟著她走,凝視著她沭浴在陽光中的蹣珊背影,一幅自己抱著她往屋里走的假想畫面匆地躍上腦際……怎麼會……他這趟台灣之旅可不是來跟女人搞曖昧的!

他瞼色陡地一變,連忙消除腦中曖昧的畫面,猛一個轉身,急步往外走去。

黃苡玦走了一會兒,發覺他沒跟上來,回頭一看,只見他匆匆離去的背影,兩道柳眉頓時打了個小結。她偏頭想了下,隨即聳聳肩,拿起手機撥了通電話。

「喂?」耳畔接收到音樂和人聲交雜而成的嘈雜,她不悅地擰了眉,「媽!你們又在歌劇院……要是這麼閑,不會早點回台灣!」

「就快開演了,你有話快說。」劉月華語氣焦急地催促。

她順從地加快說話速度,「你們丟給我的貴客不太領情哪,到時可別怪我沒照顧他。」滿心好意換來一個背影,她此刻的心情也不怎麼好。

「欽,你等一下。」劉月華停頓了下,似乎在跟身邊的人交談,幾秒後,一道低沉威嚴的男聲傳了出來,「小玦,你不想讓爸爸丟了面子吧?」

黃苡玦翻個大白眼,裝出謙卑恭敬的語氣,「是是是,黃大老板,你的面子比女兒重要,我早就知道了。」成功的企業家多少有點沒良心,她在親生父親身上驗證到了。

「怎麼這麼說?」電話那頭的黃慶堂語帶輕責,繼而慎重地叮嚀,「我跟人說好了會找人照顧他在台灣的生活,你給我多花點心思在他身上,啊!收票的人來了,我們要進去了。」話畢,通話也結束了。

被掛電話,黃苡玦的心情更惡劣了,她憤慨地扔了下手機,「什麼多花點心思?听起來就像是要我去倒貼人家嘛!」

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