夜間
你不娶我不依 第二章

夜涼如水,點點星光。

兩人並肩走在紅磚道上,一片沉默。

「到底是怎麼回事?你到酒店去做什麼?」走出酒店,看著竹琪換下那礙眼的制服,穿回自己的便服後,孟凡中便不再鐵青著一張臉,等待她的回答。

「打工啊……」她咕噥著,不清不楚的,滿臉挫折。

「到酒店打工?」很難得的,孟凡中的聲音大了些。

曾幾何時,那個看來一臉清靈的鄰家女孩,竟會傻得想要到酒店打工?這簡直叫他無法冷靜。

在他讀高二時,竹琪還是個國小四年級的小女孩,總是會對他展開盈盈笑容,課業上若有不懂的地方,就會來敲他家的門,然後兩個人一起研習功課。那陣子的相處讓他記憶深刻,因為從沒有人能如此貼近他,見識他最真誠的笑容。

只是,兩年後他搬了家,就沒有再見過她。

之後,他的腦海中常會出現她的身影,憶起她的笑容,只不過隨著時間飛逝,自我要求甚高的他,已逐漸隱藏起真正的情緒與思念,久而久之,他以為自己已經忘記這個小女孩了。

竹琪皺著眉頭,再見到孟凡中的強烈感覺,已掩蓋過一切。

「我只是第一天上班而已……」

「什麼叫第一天上班?你差一點就被強暴!你父母親怎麼會讓你到這麼危險的地方?」孟凡中想起那對經常爭吵的夫妻,眸中怒氣再現。

一听到他這麼說,竹琪先是停住了腳步,悶悶的看了孟凡中一眼,這才吶吶的說︰「他們早就離婚了,我媽生了病,現在住在安養院里。」

孟凡中僵了一下,停下腳步,而後轉過身來,眸中閃著了解的光芒。

「這就是你到酒店打工的目的?為了要支付安養院的費用?」孟凡中走回她的身旁,大掌不自覺的握上她縴細的肩,感到一陣心疼。

「我沒那麼偉大啦。」竹琪垂下頭,借以掩飾臉上的紅暈。

真糟糕,看樣子她的初戀情懷並沒有因時間而消失,反而因為他的英雄救美,再度點燃多年的暗戀情潮。只要他一靠近,她的心就狂跳不已。

「因為我還在讀書,所以一直都是我姐在負擔那些費用,我覺得她很辛苦,所以想……」竹琪誠實說道,不想搶了姐姐的功勞。

「是嗎?」孟凡中淡淡的問,依稀記得她還有個姐姐。

印象中的琪琪很愛笑、很體貼,只要她在他家寫功課留得晚一些,就會主動到廚房幫母親打理晚餐,很得母親的好感。

看樣子,她體貼的個性還是沒變,只是……有點太過天真了。

「你到這里工作的事,一定沒告訴你姐姐,對吧?」孟凡中打斷她的話。

竹琪啞口,連點頭都不敢,算是默認。

「傻丫頭!一點也不懂得保護自己。」孟凡中還是忍不住罵了兩句。

「這樣吧,你白天沒課的時候,就到我的公司幫忙,雖然只是一家小貿易公司,處理一些進出口貨,薪水不多,但總比你想些有的沒的來得好。」孟凡中從口袋中掏出一張名片,交到她手中。

「記得要來。」孟凡中輕敲了她一記,像個哥哥般寵溺。

竹琪不禁羞澀的笑了,看著孟凡中臉上溫文的笑意,她覺得心頭有股暖意悄悄流過。

原來……老天爺對她還不錯。

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時節已近暑假,天氣又熱又悶,連老師都有倦意,上起課來無精打采的,學生們也跟著昏昏欲睡。

只不過,竹琪可不然。

她一整天都噙著甜甜的笑意,想起昨天孟凡中的大掌握著她的肩,傳遞溫暖的關懷,更棒的是,從今天開始,她可以跟他一起工作了!

時間似乎過得特別慢,竹琪心不在焉的頻頻看表,好不容易終于捱到了下課時分,她快速的收拾東西之後,便朝著孟凡中的公司奔去。

用不著再拿名片出來確認,她早就背下他公司的住址、電話,所以毫不遲疑的往目的地而去。

而那張名片正安穩躺在她的收藏箱里,得到最好的安置。

竹琪火速的沖到一棟辦公大樓前,按了欲去的樓層,臉上堆滿甜美的笑容,已準備好要跟孟凡中見面。

電梯門一打開,她的臉上有掩不住的驚訝。

孟凡中口中所說的「小貿易公司」,里頭的員工只有幾個,每個人都很努力的在處理自己的工作。

「你好,我找孟凡中先生。」竹琪很有禮貌的跟最靠近大門的人打招呼。

「你是竹琪?」馬尚豪從位子上站起來,迎向這位年紀甚輕、一臉甜美笑容的女孩。「經理有交代,說有個女孩要來打工,就是你嗎?」

「我是,請多多指教。」竹琪甜甜一笑,微微鞠躬表示敬意,身後的發垂落腰際,替她添了一絲女人味。

「我帶你見經理。」馬尚豪顯然很意外,沒料到來打工的女孩竟然長得如此清秀,讓人驚艷。

「麻煩你了。」竹琪一一的跟辦公室的人點過頭後,即往經理室走去。

在敲了門之後,辦公室里傳來一陣低沉嗓音。

「進來。」孟凡中的手在鍵盤上敲動著,似乎正在忙碌。

「竹琪來了。」馬尚豪報告來意,側身讓竹琪從他身後走出,當他看見她綻出甜美的淺笑時,不禁一陣失神。

「下去吧,我跟竹琪談談。」孟凡中唇帶淺笑,察覺到他所熟悉的鄰家女孩已經長大,一顰一笑都很魅人,光看馬尚豪那副樣子,就知道他被竹琪電到了。

馬尚豪對著孟凡中點了頭,眸光而後停留在竹琪身上,給了他一個鼓勵的微笑後,才走出辦公室。

「早上有課?」孟凡中雙手在辦公桌上交疊,唇邊淺笑未散,叫她的心跳得狂肆,幾乎要躍出胸口。

「我一下課就過來了。」竹琪從背包里拿出自己的履歷表,擺到桌上。「雖然我們是舊識,但一切還是得照規定來,請經理多多指教。」動作間,還不忘加上一個大大的鞠躬。

孟凡中頓時笑開,這小妮子就是有逗笑他的本事。

接過她手中的履歷,他不忘多看她一眼。

一臉甜甜笑容、明眸皓齒,跟記憶中一模一樣,只是……多了些女人味,一股足以致命的女人味。

「你所學剛好跟這里的工作性質符合,可以當做職前練習,若做得習慣,畢業後也可以繼續留下來。」孟凡中建議道。

「我知道,我會努力的。」竹琪認真的點頭。

她很感激他提供一份工作,讓她可以分擔姐姐的重擔;另一方面,她更感到高興,因為能有機會與他相處。

她從來沒有這麼喜歡過一個人,小時候在未懂情愛時,只知道自己很喜歡見到他,喜歡他爽朗的笑聲、還有那大大的手,所以有事沒事就常常主動找他,跟他聊聊天、請教功課,不過在年紀稍長之後,她開始明白那種心情,是一種情竇初開的暗戀情懷。

只可惜當她明白後,他卻已經搬家了。

看著他坐在辦公桌後,眼中有掩不住的自信,那不怒而威的沉穩,遠比記憶中還要吸引人……

迎視著她的目光,孟凡中心口一蕩,眸光一閃。

「下去吧,找剛才帶你進來的那個人,他叫馬尚豪,就由他來帶你,教你一些基本的工作。」孟凡中將眸光從她身上移開,回到電腦螢幕上。

竹琪的思緒頓了一下,而後重重跌落。

他怎麼……變得這麼冷漠?

不過她很快就恢復笑容,並告訴自己,這是他給她的機會,她必須把握,努力做到最好。

「好,我出去了。」竹琪愉快的點頭,而後推開門,轉身離去。

在她關上門的那一剎那,孟凡中的眸光從螢幕移回已關上的門板上,眼中帶著困惑。

當她笑盈盈的盯著他看時,他的心跳得可真厲害……

從未有過心跳失速的感覺,那種不受控制的錯覺真是詭異。

這個鄰家女孩,果然已有魅惑人心的魅力,連他這個已經有未婚妻的男人,都難逃她的魔力。

他搖頭,企圖甩去滿腦子不該有的思緒,唇邊一抹自嘲的笑微微揚起。

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或許是學以致用的緣故,竹琪很快就進入狀況,孟凡中也特別替她挪出一個座位。

罷進公司就見到這驚喜,竹琪高興之下,不顧一切的就沖進辦公室內,原本白皙的肌膚添上一絲興奮的粉紅,看來十分誘人。

「哇!那是我的位子嗎?」竹琪沖進辦公室,對著孟凡中問。

「這麼高興?」孟凡中一向溫文,但是一面對這個鄰家女孩時,無形中總會多了些縱容,像是兄長對待妹妹般。

「對啊!」竹琪連聲說道,滿臉的不可置信。

她只是個連工讀生都稱不上的小妹,每天到公司的時間,只有兩小時到四小時不等,竟然也能有張辦公桌、一台嶄新的電腦,叫她怎麼能不興奮。

「這一個禮拜來,尚豪說你工作效率不錯,外文能力更是呱呱叫,國外信件的收發與處理,都讓他贊不絕口,對于這種好人才,我當然得巴結一下,省得你一畢業就跳槽,那我損失可大了。」孟凡中肯定她的工作能力,想讓她更有自信,並表示這一切都是她應得的。

「謝謝!」竹琪愉快的接受贊美,尤其這贊美是出自他的口中,讓她听了更加心花怒放。

孟凡中稍稍點頭之後,便不再多說,將注意力又轉回螢幕上,眉頭緊蹙,似乎正被什麼困擾著。

「經理……」在公司里,竹琪跟著大家一起稱呼,不敢有任何逾矩,此時看見他滿面愁容,她無法坐視不理。

「有什麼我幫得上忙的嗎?」她體貼的問著。「外面的工作我昨天下班前都處理好了,國外客戶也可以晚一點再聯絡。」

孟凡中淺淺一笑,終于明白,為何這小妮子能在短短一個星期內就收服大家。

因為那份體貼、那份關心,實在讓人感動。

「這次新簽的國外客戶,要買的東西很特別,是個……我很困擾、很不了解的東西,他們又要我寫企劃案,將各家不同商品做比較,讓我很傷腦筋。」孟凡中不裝內行,很自然的對她說出心里的困擾。

她那雙發亮的眼楮,很容易讓人不由自主對她透露出心事,

仿佛只要跟她說,她都能理解。

「是什麼樣的產品?」竹琪走近一步,看著他的雙眉間帶著困擾,讓她有些不舍,很想替他做點什麼。

「內衣。」孟凡中想也不想的回答。「女孩的貼身內衣。」

「呃?!」竹琪傻了半晌,粉女敕的雙頰迅速翻紅,帶點小女孩的羞怯。

她不知道他怎能如此正經的說出那兩個字?

因為在他面前,腦海中只要浮現出那兩個宇,她就感到渾身不自在。

孟凡中見多識廣,自然也知道她的想法,只是輕輕的笑了笑,儒雅的態度像個長者,並無太多綺想。

「你跟我臉紅個什麼勁呀?」孟凡中忍不住消遣她。「真該叫尚豪來看看你這個樣子。」美的讓人閃神。

「這關馬大哥什麼事?」竹琪噘起嘴,不喜歡他老是把自己跟馬尚豪配在一起。

「是,不關他的事。」孟凡中適時打住,不再這話題上多作牽扯,又回到之前討論的事情。

「大家這個月都很忙,李姐他們有自己的事要處理,而且這次又是新客戶,必須更加用心,只是我一個大男人,對這些東西實在不甚了解,唉……」孟凡中不自覺的嘆了口氣。

他並不常表現出疲態,只是在竹琪面前,他總是能完全放松,不用刻意裝出一副強者的姿態。

看到他面帶沮喪,竹琪再也沉不住氣了。

「明天就放暑假了,我每天都能來工作,如果你願意給我機會的話,我們可以一起研究看看,我會給你一些‘專業知識’,你覺得這樣可行嗎?」雖然語氣中帶著點窘態,但是她熱心助人的天性不容她不管,更何況對象是孟凡中。

听到她這番話,孟凡中的眸中出現贊賞。

「初出茅廬的小泵娘,敢跟我說要‘一起研究看看’?不錯!很有膽識,你將來一定是個很好的國貿人才。」孟凡中衷心的說著。

誤以為他在拐彎抹角說自己唐突,竹琪不禁羞紅了臉。

「我只是想幫忙,沒有別的意思,如果你覺得不好,那就算了。」竹琪一臉挫敗的想退出門去。

「琪琪……」孟凡中出聲喚她的小名,那親昵的語氣,讓竹琪的腳步一頓,慢慢回過頭來。

「別那麼敏感,我真的覺得你這樣很好。」孟凡中補了一句。「如果沒問題的話,可以待會兒就進來幫我嗎?」

「真的?」竹琪的臉一下子發亮了。

孟凡中肯定的點點頭。

「好,那我待會兒就進來。」竹琪露齒一笑,高興的跑了出去。

孟凡中看著她忽晴忽雨的反應,也只能無奈一笑。

在商場上打滾許久的他,早已心如止水,對任何事簡直可以用冷漠來形容,而掛在臉上的笑意,只是一種維持和諧關系的假象罷了;曾幾何時,他已遺忘那種真正發自心底的快樂……

但他對竹琪卻有種異樣的感覺,連他都不清楚那是什麼情緒。

他喜歡她的笑容,那種發自真心的笑意總是能感染他,讓他覺得體內的細胞仿佛又再次重生。

淡淡的,隱隱的的在內心牽扯,卻又不是很強烈,那不甚確定的感覺,讓他有些不安,卻又不想推卻。

只是……他似乎不該容許這種出軌的情形發生。

至少,在訂過婚之後、遇到竹琪之前,他不曾有過這樣的思緒。

「鈴……」電話鈴聲驀地響起,打斷了他的沉思,而接起電話之後的他,已理好混亂的情緒。

「孟凡中,你好。」他習慣性的先自我介紹。

「是我,你一個禮拜沒聯絡的未婚妻,莊致蘭。」電話那頭傳來一陣輕笑,語帶調侃的說。

「致蘭,你不是到歐洲出差嗎?怎麼提前回來了?」孟凡中微揚起笑痕,好奇的問。

「我會提前回來,是因為我的未婚夫竟然一個禮拜都沒打電話給我,不知道是不是有了新歡、就忘了舊愛了?」莊致蘭開玩笑道。

但其實,她已經很習慣兩人的相處模式,也知道他工作一向忙碌,幾天沒打電話也很正常。會這麼說只是開玩笑罷了,並不是真的懷疑他。

然而,電話這頭的孟凡中卻突地一僵,腦海中不自覺浮現出竹琪的笑臉,讓他心頭一驚。

「我只是太忙了。」孟凡中正正心神,不打算再胡思亂想。「誰叫我的未婚妻不來我公司幫我,還堅持要跟我打對台,守著經理的職位不放。」

「嘿!我的工作也是工作啊,我們分開賺錢,在事業上各自獨立,我才不是戀棧職位呢。」她抗議道。

莊致蘭在商場上是個女強人,目前在另一家貿易公司擔任業務經理,工作能力亦是一等一。

「你就擔心我以後養不起你。」孟凡中知道她是個沒錢就沒安全感的女人,從小窮怕了,所以她總是想努力賺錢。

賺錢算是他們共同的「興趣」,也因為欣賞彼此的能力,所以進而相知相惜,最後還在雙方父母的壓力下訂下婚的。

只是,兩人都沒有進入結婚禮堂的打算,總覺得時機還未到。

「今晚出來吃個飯吧,我有事跟你談談。」莊致蘭大方的主動邀約。在她的觀念中,男女是平等的,女孩也有追求幸福的權利,一如她一開始就積極追求,主動跟孟凡中示好。

「吃飯沒問題,那我八點到你家接你。」孟凡中也不羅嗦,馬上就應允。「不過,到底是什麼大事?」

「我們到歐洲定居好不好?」莊致蘭輕問,一點都不拖泥帶水。「公司決定在歐洲設立分部,規模遠比台北來的大,指名要我坐鎮,我很想試試看。」

「但我喜歡留在台北。」他的家人都在這里,他並不想離鄉背井。

「我知道你舍不得你的公司,但你也可以到歐洲成立分公司啊。」

「然後,我們再打對台?」孟凡中笑問。「行不通的。」

「可是我真的很想得到那份工作。」莊致蘭一向知道自己想要的是什麼,並全力爭取,並不會因為孟凡中的不支持,而有退讓之意。

「你是我的未婚妻,我們老是分隔兩地,長輩們不是很高興。」孟凡中淡淡的提起。

雖然他對兩人目前的情況還算滿意,但近來母親老是叨念著,哪家的媳婦懷孕了、哪家又有孫子可以抱……用膝蓋想,也知道母親的心里在想些什麼。

「可是我還不想結婚,還想在事業上拼一拼。」她是個以工作為重的女人,這一點,她以為孟凡中知道。

「我明白。」孟凡中溫文的臉上,並沒有太多情緒,對于莊致蘭的個性,他也很清楚。

「所以,你跟伯母說一下,讓她明白我的想法,還有……你也考慮一下我的提議,好不好?」莊致蘭絕不輕易放棄,繼續游說著。

這一頭的孟凡中,並不作聲。

雖說兩人的相處,一直都是莊致蘭主動,但這並不表示,他是個完全沒有意見的男人。

至少在工作地點上,他是完全不會讓步的。

莊致蘭也了解他的脾氣,便暫時打住話題,打算來個長期抗戰,再接再厲。

「好啦,咱們不談這個了,晚餐再談好了。」她柔柔的說著。

「嗯。」他淡應。

隨後兩人十分有默契,各自掛上電話。

一直以來,孟凡中總覺得莊致蘭的條件很符合他的要求,因為兩人的個性都干脆直來直往,一點都不羅嗦,只是……

兩人除了都對工作有相同的熱忱之外,似乎再沒什麼共同興趣。他喜歡輕松自在的休閑生活,但她卻一直想著該如何擴展事業……

這樣子不是不好,只是,他知道自己並不喜歡過這種生活。

對他來說,努力工作只是為了有更好的生活品質,而不是一味的賺錢再賺錢,仿佛沒有終止的一天。

他發覺,他跟莊致蘭之間的距離,似乎愈來愈遠了。

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