夜間
情鎖釵鳳 第五章

雖是寒冬將盡,和煦春風卻遲遲吹不暖大地。新草未長,河面猶見殘冰。寒氣從泥土中不斷散發出來,讓地面冷硬而干裂。到了夜間,發自大地深處的寒意幾乎要凍進肌鼻里面。

人們多半是圍著火盆,三五成群偎在一起取暖。人多氣暖,倒可以勉強抵御寒氣。鳳真內傷未愈,即使營帳內奢侈的燃了兩個火盆,又在被子上加幾層皮裘,她仍然冷得發抖。

被子仿佛一層薄冰,緊緊貼在肌膚上,鳳真的意識越來越模糊,身體也凍得麻木起來。

雲隱、劭均哥哥、爹……漫天的烽火長煙和那天殘陽如血的日暮黃昏……投降、逃亡、被侮辱、被關懷……

種種過往從記憶最深處涌出,一幕幕在腦海中重演。鳳真蒼白的臉蛋上,兩道清淚從眼角滑落,悄悄隱沒在枕巾間。

曠野風聲听來還是那麼淒厲,遠遠的卻似乎有人叫著她的名。「鳳將軍,鳳真丫頭……丫頭……」這聲音低沉而溫和,模糊而遙遠,依稀夢里人。

「丫頭!」

是誰抱起了她?幾乎凍僵的身子驀然落進溫暖懷抱,恍若那個夜晚,她在某人懷中共望半空明月。

身體仿佛漂浮在雲端,輕盈柔軟。忽然一陣冷風呼嘯而來,柔女敕臉頰被刀般的強風刮得生疼,卻在下一瞬間,身體又似被什麼給仔細地層層包裹住——是皮草的氣息,也似乎是,那個人的氣息。

不想再故作清高姿態抗拒,她需要這種關懷與溫暖。太多時候,人們只當她是帶兵打仗的鳳將軍、守衛凰城的鳳將軍,而不是正值華年,多情相思的閨秀女子。

她女子的天性,在堅苦卓絕的環境中被悄然壓抑,卻在被他不經意觸踫那處柔軟後,節節敗退以至于全線崩潰。

這個懷抱好溫暖,仿佛幾世之前,就曾經屬于過她。是那麼熟悉,也那麼刻骨銘心。

熱氣不斷包裹全身,鳳真的身軀漸漸回暖,身體也柔軟不那麼僵硬。在濃濃睡意中,她翻身換了個安心舒服的姿勢,沉沉睡去。

軒轅天藏側倚在床頭,已解下軍衣和她共睡一被。他凝視著動人的嬌憨睡顏,臉上有幾許無奈,更有幾多心疼。

「丫頭,你怎麼還是不明白我的心?」

他們之間,只隔著一層薄薄的單衣,隱約間,他可以感受到她趨緩的心跳。第一次,心愛的女人就這樣毫無防備地躺在自己懷里,不反抗、不咒罵,褪去那層保護色,她也不過是個需要呵護關愛的女人。

「軒轅……」懷里的小身子動了動。

軒轅天藏俯下貼近她。「我在,怎麼了,是不是還感到冷?」

「你很討厭,總是欺負我。」她撇撇嘴夢囈著,臉色因為溫暖而紅潤。「別再吵了,我要睡覺……」說完小臉又往熱源處貼緊,仿佛孩子抱著心愛的玩物般不肯松手。

她在夢里還是那麼霸道不講理呵!黝黑的俊臉上,浮現連他自己都不曾注意到的寵溺。「我該拿你怎麼辦……」

嘆息聲幽幽回蕩在沉沉黑夜里。在沙場上戰無不勝的人,面對情感,第一次有了束手無策的喟嘆。

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地平線泛起銀色白光,軍營寂靜一晚,在天亮後漸漸有了活動生氣。

暖被中的濃密長睫毛微微顫動,鳳真一時適應不了光亮,睜眼後又閉了閉,半晌才完全醒來。

身旁牆壁上懸掛一張虎皮和一把彎弓,正對床的案桌上公文整齊疊放著。這個地方,似乎不是她的營帳……

不是她的營帳?!鳳真被這認知驚得睡意全無,猛然坐起身。被子一掀開,冷風便颼颼襲來,她不禁打了個寒顫。

「怎麼不多睡會兒?你從昨晚開始就睡得很不安穩。」

不祥預感竟然成真?!鳳真全身僵硬著,不敢轉頭,只知道呆呆坐在床沿,仿佛連寒冷都感受不到。

「草原夜寒露重,軒轅天藏只好得罪了。」他沒有像往常那樣調侃戲譫她,只是深情凝視著,兩點黑瞳深如寒潭,似能容納一切風雨。

軒轅天藏只手將她重新按入棉被,瞼上帶著淡淡笑意。「才醒來又被凍著,若生病就太不劃算了。」

「我……」

「別說什麼‘男女授受不親’的話,江湖兒女理應不拘小節。再說,我們也沒到‘袒裎相見’的地步。’

靶性的氣氛馬上被破壞殆盡。

「我、我想起床了。」鳳真可憐兮兮說道。雖然被窩里很溫暖,雖然心里有小小甜蜜,可是,現在她連一口大氣都不敢喘。

「可以,我完全沒有意見。」軒轅天藏閉上眼楮。「這樣總可以了吧?」

「嗯……謝謝……」鳳真說不出心里有什麼感覺,她迅速起身將靠在火盆邊的衣服穿戴整齊。

即使大氅穿在身上,似乎也不比剛才那樣溫暖。她搖頭甩去心中益發擴大的漣漪,美眸不經意又瞧見那道深邃目光,她頓時有些結巴。「你、你還不去忙?」

軒轅天藏只是保持著嘴角的微笑,並不言語。整夜,她枕在他的右臂上不肯離開,雙手還緊緊糾著他的單衣,仿佛擔心一松手,她就會變成被遺棄的小孩子。

他怕驚動夢中人,動也不敢動,整夜下來,手臂已經又痛又麻,稍一用力,就會像有千萬根針在刺著皮膚肌肉。

「我……我先出去梳洗,你……你慢慢忙……」鳳真完全敗在他莫名的目光和笑容下,匆忙只得落荒而逃。

丫頭、丫頭……腦海間一聲聲呼喚似遠似近,親昵而溫柔。

「煩死了煩死了,別再來煩我!」她強忍捂住耳朵的沖動,內心狂叫著跑向自己營帳,根本沒有心情注意,沿路上龍翔士兵的驚異和鄙視眼光。

「不過是個暖被的。」有人尖聲啐道。

「就是嘛,原來也就那點用處,還裝什麼清高?」虧他當時還被她尋死的決心給小小靶動了呢!

「大將軍年少氣盛,運動一下有益身心嘛!」年紀稍長者是一臉的無所謂,從人性角度分析調侃她。

「嫉妒了是不是?滾回去找你家牡丹坊的小翠去。」有人繼而哈哈大笑起來。

「滾你媽個頭,你家老相好的不曉得給你帶幾頂綠帽子呢!」姜還是老的辣。

「哈哈哈……」大家轟然大笑,藉以調劑在草原生活中的枯燥和煩悶。

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大隊軍馬已經打點完善,眾將士歸心似箭,也怕途中再有什麼閃失,早早整裝待發,只等一聲令下,繼續行進,重新踏上回歸之旅。

「參將大人,您看,前面是什麼?」巡邏士兵報告,不太確定自己眼楮是不是花了。

「好像……是煙?」

「會不會是炊煙?難道除了我們還有其他部隊?」

只見前方冒出的風煙越積越多,越來越濃。先是點點火星,轉瞬間便燃起熊熊大火,黑煙直沖雲霄,霎時,草原上的枯草敗葉,皆一起瘋狂燃燒起來。

李參將看著煙氣逐漸濃烈,臉色大變。「大事不妙,草原燒起來了!快點火速報告將軍,保護將軍準備撤退!」

風助火勢,火仗風威,漫天黑雲滾著紅火向龍翔軍隊襲來!正在帳篷內等待出發的軒轅天藏,听見外面人喊馬嘶,亂成一團,以為是敵軍前來劫營,拿了馬鞭大踏步地走出來,卻只望見漫天燃燒的大火,他臉上現出片刻驚愕。

迅速趕到面前的李參將來不及稟報,便逕自對旁邊人說道︰「你速帶一百名飛龍營精銳部隊,保護將軍。余下的,加上鳳棲俘虜,全听我指揮救火。就算是在地上打滾,也要把火給我壓住,保護將軍安全!」

那人也急了,直著脖子喊︰「參將大人,將軍身邊不能沒有你,這里交給我,你放心!」說完,召集部下,眼見就要帶人沖進火海。

「站住!」鳳真從遠處走來,雙唇緊緊咬著,神色凝重。「你們沒經歷過野火燎原,不知道它的厲害。這火只要燒起來,即使是汗血寶馬跑死也躲不過去!」

她仿佛在下一個極其艱難的決定,閉了閉眼,再睜開時,已毫無半點猶豫︰「看好了,教所有人都跟著我做!」

說完她迅速蹲下,「嚓」的一聲點著了火,把身旁野草燃起。初起的火迅速蔓延開來,霎時間,就燒出一片空地。

軒轅天藏什麼場面沒有見過,見狀立刻明白其中道理。「李參將,你們幾個迅速傳令全軍,各自為戰,燒出一片藏身的空地來!」

從南邊燒過來的野火,遇到荒蕪土地,馬上掉轉頭,迅速向四野伸展開來。火焰即便那麼貼近,卻始終沒有燒到一兵一卒。

全軍得救了!才經歷過野牛陣的生死關頭,又差點葬身火海,此刻已沒有多少人雀躍歡呼,每個人都全身癱軟坐在荒地上,慶幸劫後余生。

軒轅天藏極少在眾人面前喜形于色,此時他也激動地緊緊抱住鳳真。「丫頭,多虧有了你,不然的話,所有人都會葬身在這里。」

李參將單膝跪地拱手道︰「鳳姑娘能拋棄前怨,解救龍翔戰士們性命,末將佩服。以前多有得罪,姑娘要怎麼懲罰,在下絕無怨言。」

再多的話也進不了鳳真耳際,她呆了,神色茫然地望著前方荒蕪焦黑的草原。枯黃已被赭黑取代,野草已成片片灰燼。風不斷吹過,黑灰在空中飄飄蕩蕩,仿佛離人之淚,如泣如訴。這片草原,長時間內將是一片死寂。

「鳳姑娘……您還生在下的氣?」

李參將生性直爽,什麼事都要當面問清楚。雖然他曾對鳳真態度惡劣,但他不後悔自己的行為。對敵人,本就不應該有仁慈之心。但對盟友,抑或相助之人則是兩肋插刀在所不辭。

「你先下去,鳳姑娘不是這麼小心眼的人。通知將士們準備出發,注意觀察沿途動向,一定要加倍小心。」

「是!」李參將朝將軍行了禮,又望了望鳳真,眼中沒有以往的怨恨和鄙夷,只有感激與敬佩。

「丫頭?丫頭你怎麼了?」軒轅天藏沒有看過她這樣茫然無措的表情,按著她肩膀轉過身。

「哭什麼?你救了大家,為龍翔立了大功。」白淨小臉被煙燻得有些發黑,而此刻淚水橫流,看上去就像淡墨山水畫。他看得有些好笑,但瞬間轉念,表情微沉。「還是,你原本就不想救?」

「全荒廢了……」鳳真的眼神穿過他直直望向遠方。「鳳棲的草原這會全都沒有了……到了春天,冰河解凍,青草會抽出新芽,這里會有成群結隊的牛羊在吃草,還有牧童在吹笛。」她臉上表情漸漸柔和起來,她緩緩訴說。「一些非鳳棲的游牧民族也會在這里生活,大家和平相處,雖然……」雖然後來,他們都被橫征暴斂的官兵趕盡殺絕。

「這里的草長了可以編花環,青青女敕女敕,好漂亮。」

「都沒有了,以後什麼都沒有了。」

雙腿一軟,鳳真直直跪在焦土上,彎下腰將臉緊緊貼著故土。淚水不斷滲透下去,很快便了無痕跡。

勁均哥哥,難道,非要用這麼殘忍決絕的手段……你不要我了,難道,也不要鳳棲的子民和土地?

焚燒後的刺鼻氣味從焦土中不斷散發出來,鳳真心痛得快要窒息,為這氣味,也為這無法挽回的荒蕪家園。

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雖然此役凱旋而歸,但車馬俱損,兵士疲勞,風光自然黯淡幾分。再加上人民夾道歡迎時,人群中竟又沖出幾個膽大義士企圖刺殺將領,雖然很快就被擒下,仍造成了不小騷動。

軒轅天藏未來得及返家,便直接入宮面聖,除匯報軍情之外,自然少不了領受封賞。皇帝並未責怪他歸來途中折損兵騎,反將邊陲小柄昨日進貢的十名混血美女挑了四人賞賜予他。

軒轅天藏拒絕未果,只好將她們領回將軍府,安置在後院廂房,除了錦衣玉食供給無虞,再不與她們有任何牽扯。

美女們見將軍劍眉星目,相貌英挺不凡,與皇帝的溫文俊美大相逕庭,渾身散發著軍人特有的陽剛豪邁之氣,頓時傾心不已。

原本一心想努力服侍,相伴郎君左右,卻在將軍府連住數日,未能見到將軍一面,眾佳麗惱怒不已。又听那些喜歡嚼舌根的丫鬟們說道,將軍一直和個戰敗國女子在一起,她們便將怨恨全數傾倒在鳳真身上,好在鳳真幾乎足不出戶,所以耳根倒也清靜,暫時相安無事。

這一日門外響起清脆悅耳的聲音。「小姐,您睡了嗎?」聞聲,鳳真趕緊將手中發簪插回雲鬢,略略整理後才正色道︰「沒有,還有什麼事兒?」

「給小姐送火盆。將軍說小姐身體虛弱怕寒,特囑咐奴婢晚上要多添幾個給小姐取暖。」

「不用,這里很暖,你們可以留下自己用。」

「異地雖寒,到底也及不上小姐此時心冷如冰啊!」一聲嘆息透過縫隙,幽幽傳入鳳真耳里,鳳真心里微微一緊,思索片刻,悄然披衣起身。

打開門,外面站著一位俏生生的妙齡女子,正笑意盈盈看著她。不同于自己淺淺的酒渦,她的笑渦又圓又深,襯著面容更加靈動可愛。

若是如此倒也罷了,可女子眉眼之間流露的那份淡淡依戀,卻在鳳真心中不斷激起漣漪,仿佛某個時刻,她們曾經熟悉親密過。

鳳真幾乎在第一眼時就喜歡上她了,可是想到彼此身分,剛發芽的喜悅又漸漸退去,只剩下一臉淡漠從容。

「請你離開,我這兒不需要。」

「是。」她輕盈謝恩,卻又在一閃身後貼近鳳真,如黃鶯般清脆的聲音鑽入耳際。「真姐,我是澄碧。」

鳳真雙目圓瞠,仿佛听到最不可思議的玩笑。她紅唇微張驚呼︰「你是……」

「噓……」伸手趕緊捂住她的嘴,方澄碧好像早就預料到她會這麼吃驚。

鳳真心急地一把將她拉進來,看四周沒看見什麼可疑情況,趕緊關門上鎖。

「澄碧,你真的是方澄碧?!」她按著眼前女子的肩膀,仔細地左瞧右瞧。「我們好幾年沒見了!」

方澄碧原是鳳老將軍的義女,和鳳真從小便住在一起。鳳真沒有兄弟姐妹,自然把她當親人對待。兩人無話不說,無話不談。

「對了,你怎麼會在將軍府,莫非你也被抓進來了?」

「不是的。」方澄碧搖搖手。「我是被派進來臥底的。」

「臥底?」鳳真一听簡直快要暈倒,心想像澄碧這樣可愛嬌美的女子,這種危險事哪能干得來?「父親六年前告訴過我說,你找到了親生父母,要回鄉下和他們共享天倫。怎麼你在這里?難道父親騙我……」

案親,你到底為什麼要這樣做……

方澄碧沉默了片刻,再抬頭,眼中已然平靜無波。「老爺生前就料到龍翔必然攻打鳳棲,所以命我只身潛入龍翔,想辦法以繡娘丫鬟身分混入將軍府,危急時刻也能有個照應。」

「必然攻打鳳棲?」鳳真驚愕。「六年前父親就這麼對你說?」

方澄碧頷首笑道︰「還不是因為皇上受到奸人挑撥,以為龍翔來使調戲嬪妃,一怒之下便將來使斬了。正所謂兩國相爭不斬來使,更何況是一向和平共處的國家?說到底,我們也不過就是棋子,因為別人的過錯而無故被犧牲。」

「你在這兒……有沒有受到委屈?」提到父親,鳳真又覺鼻頭一酸,幾乎要潸然淚下,她強忍悲痛,但心中不禁怨懟鳳主昏庸懦弱,使得父親含悲受辱,連累澄碧妹妹流落他鄉。

「說不委屈是假的,」方澄碧苦澀一笑。「不過真姐,我們時間不多了。三日之後,鳳棲國的俘虜將會被送往刑部,到時要營救就會比登天還難。方遠征告訴你的情報都準備好了嗎?」

「你知道方遠征?!」鳳真訝然,澄碧妹妹不是一直待在龍翔的嗎?

「方遠征是我父親。」方澄碧說到此處猛然下跪,眼眸中依然泛著淚光。「真姐,求你,求你把我父親救出來……我們才剛相認就分開了六年。我來到龍翔,他去當太子的部下。這次卻又被抓進來成了戰俘,他,不應該這樣死去啊……」

熱淚滾滾落下,方澄碧長年累積的委屈,仿佛要在此時宣泄殆盡。「真姐,我只有這一件事相求了。」

「澄碧,澄碧你起來啊!」鳳真看她重重磕頭,額上磕得血紅腫脹,慌得也跪下去緊緊抱住她,阻止她繼續自虐。「別急,不要這樣啊!我,我一定會把他救出去。別再磕了,你爹知道你的孝心也會感動的!還有三日,我一定會想出好辦法,救出你爹,傳出圖紙。」鳳真不斷在她耳邊安慰,其實她一點把握也沒有。可是,現在別無選擇。

方澄碧情緒稍稍穩定後,和鳳真相扶持著坐到床沿。

「真姐,我失態了,很抱歉……」

「沒事,畢竟誰沒有親人父母呢?」鳳真拍拍她的手微笑安慰。

「澄碧妹妹,為了抓緊時間,我要你在明晚之前,幫我準備質地好的紙或羊皮卷,還要在將軍府的臨時牢房外準備兩匹快馬,你能辦到嗎?’

「真姐都豁出性命了,這點小事澄碧若不能辦到,臥底也白當了。請放心,包在我身上。」

「還有一樣東西。」她補充道。

「什麼?」

「一壇醉生夢死……」鳳真笑了,可笑得並不由衷,美眸中帶點興奮豪情,卻又有著悵然若失,她神思茫然。不知道自己的未來會怎樣,而對他……

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