夜間
孤女問情 第一章

金陵

秦淮河水,自古長流,由東向西,橫買金陵城南,幽幽承載著繁華盛景,無聲的訴說著六朝無盡纏綿旖旎。

向晚時分的秦淮河正是最熱鬧的時刻,晝舫此來彼去,笙歌不絕于耳,十里珠簾,兩岸垂柳,將河面點綴得熱鬧非凡。

眾多晝舫中,一葉小舟顯得孤孤單單,但里面倒是熱鬧非凡。

一名穿著褐色長衫的矮小老者正站在一名青衫男子身後,絮絮叨叨的道︰

「少爺,您出來這麼久了,也該收心了,不是老奴愛嘮叨,只是您出來這麼多年,把一個這麼大的傲日山莊丟給老爺子,這未免也……您也知道,老爺子年紀大了,身子一年不如一年,您好歹也體諒體諒他,讓他喘口氣!」

那青衫男子氣定神閑的坐在小舟里,他的面前只擺了一壺美酒,一碟花生,男子順手丟了顆花生到嘴里,嚼得「喀喀」有聲,一臉懶得理他的模樣。

「我說少爺,您就听老奴這回!收收心,回傲日山莊去,就算您還不想繼承傲日山莊,這一點老爺子說過不勉強您,可您也老大不小,是該定下來了。老爺已經為您物色了不少人選,全都是人家閨秀,不論模樣、品德,都是上上之選,就等少爺您挑選啊!」

「等我挑選!」青衫男子揚了下眉,總算開口了,「我的面子還真大啊!傲日山莊居然替我準備了三千秀女,等著我選秀,我可樂得差點以為自己成了當今皇上呢!」他的語氣輕松,字句倒是藏滿了針,等著把人扎個滿頭包。

可惜矮小老耆是看著他長大的,早就練就了金鐘罩、鐵布衫,完全不以為意,繼續道︰「少爺,老爺子也是為您著想,您早就該成親了。您就不知道,老爺接到玉劍山莊杜少爺要成親的消息時,那副羨慕得不能再羨慕的樣子,你和杜少爺情同兄弟,兩人年紀又相差不了多少,況且認真說,杜少爺還小了您兩歲,現在杜少爺都成親了,您還執迷不悟,您真是……」他連連搖頭兼嘆氣,身為經歷家族三代的年老忠僕,就等于擁有說逆耳忠言的特權。

「執迷不悟!說得真好。」青衫男子又丟了顆花生進嘴巴里,滿不在乎的。

這青衫男子正是傲日山莊唯一的繼承人,名喚楚天寒。傲日山莊與玉劍山莊被人並稱江南兩大山莊,楚天寒與玉劍山莊的少主杜昭衡,及另一名亦是出身江南,身世成謎的好友莫問,則是江湖上赫赫有名的後起之秀,被人合稱江南三彥。至于那矮小老者,則是傲日山莊的總管,名喚楚和。

楚天寒剛離開了玉劍山莊,只身來到金陵,也不知楚和打哪兒得到的消息,竟莫名其妙的冒了出來纏住他,這一纏便是三天,整整三天,一直對他曉以大義,不是要他回莊繼承家業,便是要他回莊完成人生大事,他都听得可以倒背如流了。

「少爺,您就多為老爺子著想吧!老爺子身子骨的確大不如從前,傲日山莊這麼大個產業,擔子可不輕,他為了您,擔下這麼多年重擔,您也該為他想想,接下這個擔子了。」老僕人苦口婆心地勸說。

「和伯,這話您剛剛已經說了三遍了。」楚天寒輕描淡寫的提醒他。

「只要少爺願意回傲日山莊,老奴再說個幾次也無妨。」老僕人一臉的忠心為主。他這少爺什麼都好,論武功、論人才,哪樣不是江湖中的佼佼者,可偏愛五湖四海的到處游蕩,不肯回山莊盡盡義務。

「可我卻听膩了。」

「少爺,老奴會斗膽說這麼多,還不全為了傲日山莊,況且老爺子是真的身子不如以往硬朗了,不信您可以回山莊看一看。」

楚天寒突然沉思了下,道︰「和伯,我記得你和爺爺同庚是吧!」

楚和被他沒頭沒腦的問話弄得愣了下,才道︰「是的。」

「既然如此,你都這把年紀了,說這麼多話也不喘上一口氣,比我這年輕人遠行,我相信爺爺有你這麼個僕人,身子也不會差到哪里去的,我有什麼好擔心的!」楚天寒打哈啥了起來。

「少爺,您是在消遣老奴是嗎!」老僕人臉上露出了慍色。顯然是因為一番苦心不被接受而感到惱怒。

「我怎麼敢。」看到楚和生氣,楚天寒馬上擺了一臉安撫的笑,「和伯,你是咱們傲日山莊的三朝元老了,連我爹娘在世時都得敬你三分,我區區一個後生小子,怎敢消遣你!我還怕被爺爺剝皮呢。」

「少爺,別折煞老奴了。」話是這麼說,不過老僕人臉上已露出了滿足之色,顯然楚天寒的話深得他之意,「我說少爺,您離家也夠久了,怎麼說,也該回傲日山莊一趟,老爺……」說著,又開始老調重彈。

他話還沒說完,楚天寒忙揮手阻住,「好了,和伯,我知道你要說什麼,你跟了我三天,成天說來說去,就是這些老套話,算我拜托你,要嘛你可不可以換套說辭!成天來來去去的都是這些話,你不煩,我可也煩了。」

「少爺,忠言逆耳,老奴這一回無論怎麼樣,也要勸少爺回家……」老僕人可是堅持得很,不勸少主人回家,是誓不甘休。

楚天寒不由得翻了翻白眼,一副他打敗了模樣,他索性把視線調向船外,打定主意來個听而不聞,突然,昏暗的河面上,一個景象吸引了他的注意力。他霍然站起了身。

平靜的河面上,一雙手正在水面掙扎著,激起了數道水花。

「有人溺水了。」「有人溺水了!哪里!」楚和聞言馬上閉上了叨念不已的嘴巴,趕緊四處張望。

昏花的老眼還沒找到目標,身旁的少主人已一躍下水,游向溺水之人。

憑楚天寒的水性,要救一個溺水的人簡直易如反掌。兩三下,便拖著那人冒出水面。

老僕人看得一陣驕傲,不是他自夸,他這少爺放蕩歸放蕩,憑可全是真實功夫,就像這水性,那還是在少爺十歲時,他親自派人教的,可沒多久,少爺的水性便已青出于藍,讓教人的人甘拜下風。

瞧,現在少爺手上雖拖著個人,也不見他臉紅氣喘,就如魚在水中般的從容游向岸邊,瞧他游得多好啊。

咦!不對,少爺是拖著那人游向岸上,不是拖著那人游向船來……

那不就是說,少爺又「落跑」啦!

這事實一進入忠心耿耿的老僕人意識里,他立即氣紅了臉,猛一跺腳,卻又不死心,大道︰「少爺,您快回來,您不能把老奴一個人丟在船上。」

楚天寒哪里理他,任憑他又吼又叫,愈游是離他愈遠。

楚和又是跳腳又是吼叫著,直叫得聲嘶力竭,他那寶貝少爺的身影卻愈來愈遠,到最後,連影子都見不著了。

如此情境,忠實的老僕人不由得死了心,垮下肩來,霎時,平靜的河面上,只剩老僕人沙啞的聲音,像要哭出來,卻偏又無力地在空氣中申訴著︰「少爺,我不會駕船……」

杜思思昏昏沉沉的在河里載浮沉著,雙手無意識的胡亂揮舞。河水毫不留情的嗆進了她的口是鼻中,她的肺部得不到半點喘息,干涸得像要炸了開來似的。

在此時,秦淮河水不再溫柔,不再多情,它就像饑餓已久的野獸,張開大嘴等著吞噬她。

誰,誰來救救她?

她喘著,哭著,卻攀不到任何生機。

娘……

思思,不要哭,娘不能再陪你了,娘再也撐不下去了。

不要,娘,不要。

思思,娘最放心不下的就是你,咱們母女相依為命了這麼多年,娘實在不放心你。

那就不要撇下思思,不要。

娘好累,娘再也撐不下去了。可是思思,你一個女孩兒家,娘怎麼放心得下你,你舅舅不會好好待你的,娘實在放心不下啊!

娘,不要撇下思思,不要。

大口河水沖進了杜思思的嘴里,她的呼吸道再次受阻,一陣頭暈腦脹,四肢像灌了鉛,再也揮動不開。

思思過得好痛苫,娘,讓思思去陪你吧!思思沒辦法再撐下去了。

去陪娘吧!總比一個人活在這世上,孤苦無依的要好得多了。

她放棄了掙扎,讓自己沉進了冰冷無際的世界,就在她沉入河里的一刻,一名身著青衫的男子迅速游向她,一把抓起她的手,把她拖向了岸邊。

吹著口哨,楚天寒輕松快意的把那陌生少女丟上岸。

他可以想像得出,此刻困在船上的楚和肯定是暴跳如雷,氣了一張老臉,又不知如何是好。

這還不把你給甩了。楚天寒暗自得意,想起三天前,他便被楚和給纏住,成日便是對他曉以大義,他都快被煩死了,今兒總算是被他找著了名目,甩月兌了他。

楚天寒愈想愈是得意,轉向那昏迷的溺水者,明知她听不見,仍道︰「小丫頭,你這回溺水溺得可真對了時機,救了我的耳朵一回,也不枉我費了番力氣把你給撈了上來。」听,這是什麼話!好似人家溺水是專程要替他解圍似的。

嬌小身子伏在地上,回應他的只有山野間的寂靜。

「看在你讓我逃過楚和的嘮叨,就算小表要來拘你的魂,我也非把你從鬼門關拉回來不可。」他一把拉起了杜思思,猛拍著她背,昏昏沉沉中,杜思思只覺得身子不由自主劇烈晃動著,她被晃得好生難過,直欲嘔吐,本能的,她張開了嘴,嘔出了一肚子的河水。

待她把水吐淨,楚天寒才把她放了下來。

攪和了這麼一會兒,天色也已暗了下來,他皺著眉,看著面前這尚未醒來的小泵娘。老天,她真瘦,渾身上下找不出幾兩肉來。她的家人是怎麼養她的!都不給她飯吃的嗎!他眉頭蹙得更緊,注意到她那瘦骨嶙峋的兩只小手粗糙腫,顯然平時做慣了粗重工作。這麼個瘦弱的小女孩,在他看來,恐怕連塊磚頭都很難抱得動,她的家人可真狠心,把個女孩兒折騰成這樣。

雖是盛夏,不過夜間風涼,她一身濕淋淋的,非著涼不可。他起了身,尋來些個木頭樹枝,升起火,把杜思思抱到火邊,順手以衣袖擦了擦她被泥污、發絲遮蓋的臉蛋。

衣袖擦拭過處,一張清秀但欠缺血色的小臉展露在楚天寒跟前,他一看之下,不禁果愣住,月兌口道︰「眉兒……」

那俏挺的鼻子,那愛笑的菱嘴,還有那瓜子般的臉蛋,這……

他一時之間失了神,好半晌,才猛然搖了搖頭,「不,她不是眉兒,眉兒不可能在這里的。」她此時應在杭州玉劍山莊,等著嫁為人婦,絕不可能遠到金陵來,落入秦淮河中,被他救起。

他定了定神,再細看面前這張小臉。不,她的確不是眉兒,她比眉兒削瘦許多,眉兒雖然也不豐腴,但在眾人的呵護下,自有一份溫潤甜美的氣息,看來無憂無慮,面前這少女卻似飽經滄桑,就連昏迷中,亦是雙眉緊蹙,眉宇間,盡是不安。

再者,她的鼻子比眉兒挺了許多,至于那雙唇,則沒有眉兒來得豐潤甜美,薄薄的抿出了一道清苦的痕跡。

可是,雖然如此,她還是像極了玉劍山莊那只小粉蝶兒。

他一陣恍惚,忍下住伸出手,眷戀的撫上那柔美的五官,順著弧度優美的雙唇,來到俏麗挺直的鼻子,而後滑至緊閉的雙眸。這雙眼楮,會不會也像眉兒那般靈動有神呢!

黑暗中,杜思思感到有一雙手,溫柔且細膩的撫著她的臉,帶著不舍,更帶著憐惜,讓她覺得好安心,好舒服。

是誰!是誰這般溫柔的待她!除了娘之外,從來就沒有人對她這般溫柔過。

娘……

對了,一定是娘,她終于和娘在一起了。

溫柔的撫觸突然離開了她的臉,也把安全感帶離了她的身上。娘又要走了嗎!娘是不是又要下她了!不,不要!她驚慌了起來,慌慌張張的伸出手,想要抓住那只溫柔的手,卻抓了個空……

「娘……」她驚叫一聲,猛然張開了眼楮。

楚天寒被她突兀的那聲叫喚給嚇了一跳。才剛思付想看她的雙眸,她竟就張開了眼楮。

那雙眼楮一張開,也把他由虛幻的世界拉了回來。

怯生生,柔弱旦無依,像只小鹿似的。他不由得有些失望。他以為搭在這張臉蛋上的眼楮,應該再有神,再活潑一些,不該是這雙好似一被驚嚇,便會駭著了似的無助的眼眸。

她,不像眉兒。

「娘……」杜思思張開眼,還沒真正清醒,便急急抓住面前的那只大手,像溺水者抓住啊木般地急切。

「娘!我可不認為我突然長得像娘兒們起來。」一個瀨洋洋,帶點慵懶的聲音,清清楚楚的傳入她的耳中。

這個聲音陌生且低沉,和娘親那柔柔軟軟的嗓音根本就是天差地遠,杜思思先是一怔,而後才真正清醍了過來,她猛然抬起頭,只見一名年輕男子坐在她面前,嘴角勾著似笑非笑的弧度,帶點嘲諷的看著她。

「你……你是誰!」杜思思嚇了一跳,猛一低頭,發現自己手上抓的,正是這人的手,她又是一驚,急忙甩開手,連連向後掙扎退了幾步,好似她握在手里的大掌突然變成了炙人的火炭。

看到她驚慌失措得好似落人陷阱的小兔一般,楚天寒忍不住想逗逗她,他一揚眉,勾著壞壞的笑道︰「你說呢!」

「你……你到底是誰!」杜思思驚歡的再次問道。下意識看了看自己一眼,身上衣服雖然濕漉凌亂,不過該該束的,都沒走了位。

她還沒松了口氣,楚天寒先道︰「怎麼!怕我對你做了什麼是不是!你放心,我胃口挑得很,對于全身上下都是骨頭的干扁豆芽,是沒什麼興趣。」語氣盡是戲謔。

「你……」杜思思臉蛋一紅,有些羞窘,也有些難堪,更多的則是安心。

楚天寒故意長嘆了一聲,譏誚的道︰「這年頭啊!好人難當幄!枉費我費了那麼大的氣力,冒著冷風躍下秦淮河,費了九牛二虎之力,才把人家給救了上來,可人家不領情,一醒來就你你我我的,好像我是什麼十惡不赦的采花婬盜,唉,好人難為呀!」他故意拉長了音,把臉轉向一邊。

「是……是你救了我!」

顯然不是。是你自己水性好,躍下秦淮河後,自己還有本事游上岸來,走了老遠的路,昏倒在我身邊,至于這火嘛!當然不是我專程為你起的,是我無聊,大熱天的,沒事烤火玩玩兒。我這一身濕淋淋的,更和你沒有關系。天氣這麼熱,我還發神經的烤火,只好下水消消暑,反正我無聊!」

杜思思被他一說,臉先羞愧的紅了,他每多說一句,她的臉就多了一分,等他一連串的說完,杜思思那張小臉已紅得、燙得可以煎蛋了。

「對……對不住,恩公,是我不好,我不該把你當成壞人。」好半晌後,她才吶吶的道,一張小臉直垂到胸口。

「你哪有不好,不好的是我,我無聊多事,怪誰啊!」楚天寒故作一臉厲色,可肚子里早笑翻了。

「恩公,您別生氣,思思給您賠不是。」杜思思不是他肚里的蛔蟲,看不出他的真正意思,見他仍是一臉的怒色,只急得六神無主,眼淚先滴了下來。

楚天寒被她的眼淚嚇了一跳,顧不得假裝生氣,跳了起來道︰「你怎麼說哭就哭,也不通知一聲,又不是六月天氣,說雨就是雨。喂喂,別哭了。」

杜思思吸了吸鼻子,想要抑住眼淚,反而讓淚掉得更厲害,她抬起眼,可憐行兮的道︰「恩公,您別生氣?」

楚天寒頭痛的拍了下額,

「好好好,我不生氣,你別哭了成不成!」誰叫他天生就怕姑娘家掉眼淚。杜思思猛吸著鼻子,眼淚仍是不止,他更加頭痛,索性威脅道︰「你再哭,我為上翻臉給你看。」

這句話很有效,杜思思急忙吸了吸鼻子,胡亂伸手擦了擦臉,仰起下巴,道︰「恩公,我不哭了。」

楚天寒這才松了口氣。

杜思思雖然收了淚,仍是眼眶通通的不敢說話,那模樣,直教楚天寒覺得自己是十惡不赦的大壞蛋。

他嘆了口氣,朝她招了招手,「坐過來一點,你身上衣服還沒干,烤烤火,免得著涼了。」

杜思思不敢違拗,應了聲「是」便坐到火堆前。

楚天寒丟了幾根樹枝進火里,保持火堆旺度,回過頭來,道︰「你叫什麼名字!」

「思思,杜思思。杜甫的杜,思念的思。」她輕聲道。

楚天寒揚起了眉,「你認得字?」

「我娘教我念過幾本書。」

楚天寒點了點頭,「你住哪里!我送你回去吧!」

他自認為說得很平常,杜思思渾身一縮,露出歡色,好半晌,才道,「我沒有地方可以去。」聲音楚楚可憐。

楚天寒一怔,道︰「沒有地方可以去!」

杜思思咬著唇,沒有說話。

楚天寒突然覺得額際隱隱泛疼,「你原本住在哪里!你總不會告訴我,你是從石頭里冒出來的吧!」拜托,可不要是什麼無家可歸的孤女,他可沒有興致當扶助孤女的英雄。

「我……我住水家莊。」

楚天寒稍稍松了口氣,「水家莊!水家莊在哪里!」

「水家莊就在大約離這里向東五里處。」杜思思絞著手,不安的道。

「好吧!那我送你回水家莊。」楚天寒為上道。

話還沒說完,杜思思卻是一聲驚叫︰「不!」

楚天寒訝然看向她。

杜思思一臉的驚慌,眼淚看似又要滴了下來,「我不要回水家莊,恩公,求求你,我不要回水家莊,請你不要送我回去。」她不要回家,只要一回到家;她肯定又會被舅舅給賣掉的。

「好好好。」楚天寒忙道,「那你先告訴我,你怎麼會跌到河里的!」

「我……」杜思思咬了咬唇,不知道該怎麼說。

「不會是想不開,自尋短見吧!」楚天寒猜測道。

「不,不是。」杜思思忙搖了搖頭。

是意外!還是有人把你推了下去,想要殺了你!」

「我……」杜思思再次咬了咬唇,好半晌,才出聲道︰「我是被人推下去,可是那個人不是因為想殺我……」

楚天寒只听得一頭霧水,「他推你下秦淮河,不是想殺了你!難道他是想試試河水的深度不成!」

「不是……」杜思思幾乎要把那薄女敕的唇瓣咬破,扭著手,好半天才把事情的始末說了出來。

楚天寒只听得一雙劍眉擰了起來,難怪她不想回去︰他沉吟了下,問道︰「你舅舅想把你賣給妓院!那你爹娘呢!他們不管嗎!」

「我爹爹在我五歲時候就過世了,我娘也在三個月前……病死了……」提起父母,杜思思眼圈兒再度紅了起來。

哦天,楚天寒不由得拍了下額。瞧,他撈到了什麼樣一個麻煩!

「你爹爹那邊沒有任何親人可以讓你投靠嗎!」楚天寒猶想作垂死的掙扎。

「我爹爹是孤兒,沒有任何親人,自爹爹過世後,我同娘只好回到娘的娘家。外公還在時,我同娘日子過得不錯,可外公過世後,家里就由舅舅作主,我們就……」

她沒說完,不過楚天寒不難猜出她言下末竟的話語一個命運乖舛的小泵娘。楚天寒雖然同情,頭更痛了。

「難道除了你舅舅,你就沒有任何親人可以投靠了嗎!」楚天寒一臉希冀。

杜思思卻搖了搖頭,打破了他的希望。

楚天寒抹了下臉,一臉無奈,「那你打算怎麼辦!」

「我……我不知道。」杜思思茫然抬起頭來,她的確不知道。天地這麼大,卻找不到一個可以讓她容身的地方。

既然出手救了她,那麼她就是他的責任,楚天寒無法撇下她。可是他一向獨來獨往,逍遙慣了,如果杜思思是個男孩,那他還可以勉強把她留在身邊,可是她卻是個女孩,拖個嬌弱的小泵娘在身旁,別說礙手礙腳,也不像話。

他的頭更痛了。這下,他該怎麼辦!他拚命的揉著頭,卻想不到兩全其美的方法。

「恩公,您不用煩惱,思思自己會想辦法的。」杜思思從小就看慣了人家的臉色,楚天寒這點為難,她如何看不出來。恩公救了她,便是天大的恩惠了,她沒理理再讓人家為難。

杜思思這麼說,反而讓楚天寒不知該怎麼辦才好,他是巴不得有她這句話,再給她些銀子好過活,可他心知肚明,她一個無依無靠小女孩,即使有銀子,在這以男人為天的社會里,還是無法過活啊!

眼見她向自己躬身行了個禮,轉身向黑暗走過去,他不由得嘆了口氣︰也罷,夜已深了,他總不能把她一個人撇在這樹林中不管,一切,只有等明天再說了。

杜思思咬著唇向外走了出去,一樣東西突然蒙住了她的臉,遮住她的視線︰她本能的扯下那樣東西,一看之下,不由得一怔,是楚天寒的外衣。

「睡吧。什麼事,明天再說。」楚天寒說著,仰身一靠,翻身躺了下來。

杜思思抓著衣服,怔怔的站在原地,一時不知該如何是好。而後一股喜悅涌了上來。

他願意讓她留下來了。

她心里流竄過一陣釋然。即使他只是同情她在這黑夜中無處可去,才同意她留下來同他度過一晚,她已經覺得夠滿足了。在經過了今天下午的這麼許多事後,她實在沒有勇氣一個人度過這一夜。雖說男女授受不親,面前這男子對她而一百只是個陌生人,她一點也不怕他,她不明白為什麼,只是覺得,面前這個男人絕對不會傷害她。

擾攘了一天,杜思思早就筋疲力盡,她抱著楚天寒的長衫,挑了株粗壯的樹干倚靠,閉上眼楮,沒多久,便沉沉的睡去。

杜思思才剛睡著,應該早已睡熟的楚天寒翻了個身,坐了起來,雙眼目光炯炯,哪有半分睡意。

看著杜思思的身影,他再度露出了頭痛的表情。

沒事干什麼去撈個麻煩回來!是嫌自己麻煩不夠多不成!

好啦。麻煩撈了就是撈了,還能怎麼辦!船到橋頭自然直,明天再說了。

只是這麻煩丟得掉嗎!那還是個問題。

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