夜間
記得當時年紀小 蝸牛浩劫

我們試過非常多種可能可以致富的副業,

我們的搶救貧窮大作戰總是前僕後繼地進行著,

履戰履敗,履敗又履戰,對「富裕」有著無比的向往。

老爸,您讓我們的童年非常熱鬧哦!

不!不!我們抵死不吃!吃了一定會變笨蛋啦!

這種光景啊,只發生在那個經濟正要起飛的年代,而我們幸運地躬逢其盛。

有一年不知損是怎麼回事,蝸牛變得很搶手,听說有人想把蝸牛制成罐頭食品外銷出去,于是花大錢懸賞蝸牛。價錢非常漂亮,一只竟然可以賣到一塊錢。

這對我們來說真是不可思議,這種爬在路邊都沒人理的東西,居然是外國人趨之若騖的美味!那些外國人一定沒吃過真正好吃的東西,我們一群小孩子探討出這個結論。不過這一點也不重要,重要的是蝸牛一夕之間身價暴漲,全村的人開始趴在田園里搜尋蝸牛的蹤跡,大作以蝸牛致富的美夢。

老師說蝸牛是益蟲,果然沒錯耶!原本看它拙拙丑丑的,實在一點也不起眼,那軟趴趴的身體,又扛著屋子到處晃,在我們小孩子眼中看起來實在很白痴。很想建議它就把屋子擱在一邊嘛,又不會有人要偷。可是,當這丑東西突然變成錢錢的代名詞

後,竟一下子顯得好可愛起來。

有一些大人索性不去上工了,每天去菜園找蝸牛,常常可以看到大清早的,就有人趴在隻園里東模西找,不亦樂乎。而我們小孩子因為必須要上學,沒有那麼多自由的時間找蝸牛賣錢,不過我們小孩也有小孩的對策。我們都在學校計劃好放學要去哪邊抓蝸牛,努力想有哪些地方是大人沒想到的?每天放學回家時通常也會順利帶回幾只蝸牛。

蝸牛很好抓,因為這種生物真的挺笨的,一旦遇到任何襲步時,只會蜷縮進殼里關上門作數,以為這樣就行了。事實上它把自己編成一個殼只讓我們更好抓而已。有些人怕它較黏黏的肉,因而不敢抓呢!它肉縮進去了正好。

我家爸爸一向具有雄心大志,他很快抓住這賺錢的契機,認為要做就做大的,于是他清出一間放工具的小倉庫,買來一捆紗網,把幾根木板釘釘打打拼裝成籠子骨架,覆上紗網,立即成為一座克難的「養蝸牛場」。

是的,他準備養蝸牛。蝸牛是以秤重量來算錢,所以爸爸每每抓完蝸牛後,都會先分類,大只的拿去賣,小只的就留著慢慢養,等大了賣好價錢。這件創舉剛開始真的讓他頗有進賬哦!我們更加用力抓蝸牛回來養,幻想著餅干糖果吃不完的美景。我們都不會抱怨每天五、六點就得起床抓蝸牛的辛苦,因為大家都在玩啊,我們當然也跟著玩嘛!沒玩到的那個人會被笑耶。

全民動員抓蝸牛的結果是蝸牛終于消失在田野間。當蝸牛愈來愈難抓之後,倒也順勢因應出幾種行業——賣幼蝸牛的、當蝸牛中盤的、賣蝸牛飼料的……一時之間好不熱鬧。當然學我家爸爸養蝸牛的人自是愈來愈多,演變出供過于求的態勢,情況開始變得不妙。

每家小孩都把听來的不同版本拿來討論——

听說,人家廠商要的是野生蝸牛耶(還不都一樣是蝸牛)。

听說,別的地方的蝸牛比我們這里大只(騙人騙人啦)。

听說,外國人吃膩蝸牛了,終于覺悟蝸牛其實很難吃,不再一意孤行自虐下去了(既然都笨得很習慣了,就繼續笨下去嘛)。

也就是說,這場全民運動就要到此為止了啊!我們都忿忿不平地認為那些外國人真是不夠意思,既然都吃那麼久了,也不一直吃下去,反正又不會死,只是難吃一點而已嘛!

沒多久,這件事果然草草收場——在那些大人們正興致勃勃買來工具要擴建蝸牛場時,結束。

很多大人就跟我家爸爸一樣失魂落魄地收拾「蝸牛場」,望著網子里逐漸長大的蝸牛,深深感嘆著昨是今非。本來一只蝸牛代表一塊錢,現在只代表著一群無用且待處理的菜蟲。以前很不得它們繁衍整屋子,現在只覺得這些蝸牛多得不像話。

不過我家爸爸向來不是會做白工的人,他非常有冒險犯難的精神,決定學外國人吃吃看這些東西是啥滋味。才不要跟別人一樣把辛辛苦苦養大的蝸牛全往臭水溝里丟了算數。

「來吃喔!這個很好吃,外國的有錢人都吃這個呢!」

爸爸以著前所未有的溫柔聲音對我們呼喚。嚇得我們抱頭鼠竄!逼我們吃蝸牛也就算了,竟然還用那種恐怖的聲音嚇我們,好像糖果屋里的壞巫婆喔。怎麼會有這種爸爸啦!嗚……

不!不!我們抵死不吃!吃了一定會變笨蛋啦!

老二帶頭沖得老遠,一溜煙鑽進嬸婆家避難。自然老三老四也傻傻地跟著跑,將老大與老麼撇下不管。

老大一向听話,也崇尚勇敢的美德;老麼則因為還小,不曉得要怕,就算塞顆石頭給他,他也會很捧場地丟進嘴里,何況只是小小的蝸牛算什麼?!

所以他們就吃了,正式成為蝸牛浩劫里的殉難者,為這事件劃下句點。

後來蝸牛再度滿地爬,慶祝它們劫後余生。

我們也四處流竄,宣告自己躲過蝸牛的襲擊,沒吃蝸牛、沒變笨。

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