夜間
閑雲公子 第五章

半年後——

一身土黃色的簡便女衫,上短衫下長裙,腰間隨意系了長錦帶,非常樸素且簡潔,只是質料上等,加上該女相貌十分俊俏,整個人看來就是順眼得很。

黑色的長發是待字閨中的打扮,隨意弄了個玉簪,長發及腰,其中還有幾條細致的細辮。

她負手走進酒樓,迎面的店小二,問道︰

「二樓有位子嗎?」

「有有,姑娘上請。」

她看他一會兒,道︰「你新來的嗎?」

「是是,小的剛來這城里做事。」

她應了一聲,慢步踏上階梯。二樓空的位子還多得是,她撿了個靠窗的坐下,經過認真閱讀菜單後,道︰

「來幾道油炸的菜色,愈油愈好,葷素不忌。」

「姑娘要不要嘗嘗幾道藥膳?這是上回雲家莊五公子上酒樓時,咱們掌櫃求來的,全中原就咱們一家有呢。」

她面皮抽動一下,笑道︰「下回再試吧。這次,就上我要的菜色。」

店小二嘴里應著,殷勤倒茶時,注意到這姑娘生得好看,眉間帶俊,如果她打扮成年輕男子,他想他也認不出她是個姑娘家。

她瞟他一眼,道︰「有什麼不對勁嗎?」

「沒沒,小的是想,小的第一次看見什麼叫男女皆宜。姑娘真是……」一時想不出特別的形容詞,只得重復︰「真是很俊哪。」

她聞言,笑了。「唉,我穿這樣你也覺得我像男子,那我也算失敗了。」她嘆氣。「一個男人打扮成女人,果然不容易啊……」

店小二結結巴巴︰「姑娘是宜男宜女相,扮男便像俊俏男子,扮女自然是女的……現在明明就是女的嘛。」

她失笑︰「我餓了,小二哥,你快上菜吧。」

店小二連忙下樓打點著。

她習慣地把玩筷子,望著窗下的街道。

正值午後,用飯的客人逐漸增多,當店小二送飯菜上來時,二樓已增了三、四桌客人。

店小二又發現她以左手玩筷,幾次筷子滑落,左手似乎有點問題。

他放菜的時候,聞到淡淡的藥香味來自她身上。他低頭偷覷,發現她的腰間系著荷包,之前明明沒有看見的。

「怎麼了?」她揚眉問著。

店小二盯著半天,訝聲︰

「原來如此,姑娘腰間錦帶過長,行走時遮住荷包,這一坐下,荷包便露了餡。」這姑娘的腰身是細的,但再怎麼細,也用不著這麼長的腰帶吧?

「這腰帶可以做許多事,好比能救人一命。」她笑道。

「原來如此。」顧客至上。顧客只願點到為止,他就算好奇得要死,也絕不能追究,于是,他退下了。

沒有多久,二樓的雅座已滿。再上來的客人張望一陣,來到她靠窗的這桌,客氣問道︰「姑娘,可否共桌?」

她瞟一眼,大方道︰

「請隨意吧。」

來者是兩名二十出頭的中原少俠,面目皆屬上等,氣質頗佳,有禮的道謝後就各自落座,招來店小二,簡單地點了幾道菜。

「姑娘是江湖人?」其中一名年輕少俠問道。

「算吧。」她專心吃著飯。飯不可吃滿飽,方為養生之道,她遵循著。

「可有名號?」

「我想,沒有吧。」

原來是初入江湖的姑娘。兩名年輕男子放松心情,又不由得多看她一眼,她看似年輕,卻沒有江湖小女俠的嬌氣與輕浮。

鎊門各派都有女子習武,年紀到了便慢慢領進江湖,一開始仰仗著師兄弟,行事過于沖動,這年輕姑娘氣質沉穩,完全不像近年的江湖小女俠,且她眉宇又俊得漂亮,膚色健康,吹彈可破……兩位年輕少俠想到同一處,面色皆是微紅,不由得同時咳了一聲。

她瞄瞄離他們咳嗽時很近的菜色。她忍,吃吃人家的口水,也不算什麼……絕對可以忍。

其中一名年輕人轉移心思,道︰

「古兄,你專程來這揚州城,是為了上雲家莊嗎?」

另名年輕人正是古少德,他道︰

「正是。朝廷六年一次武科舉,今年銀手三郎屠三瓏拔得頭籌,將會是朝廷重要棟梁,屠三瓏居無定所,去年曾在雲家莊住餅,與閑雲公子交情頗佳,家師差我上門恭賀,順道謄上一份銀手三郎的事跡回去,供本門子弟參閱。黃賢弟特來雲家莊,也是為此?」

那叫黃賢弟的年輕人笑道︰

「沒錯,再冉正是為此而來。順便跟數字公子探采口風,鄧家莊有意跟銀手三郎結這門親事,這事若是玉成,那將是江湖上一大喜事。我想再順道……」

「瞧一眼無波仙子?」古少德笑著接道。

她聞言,差點把米飯噴出去。無波仙子……她忍,一定要忍!

這種小事絕對能忍!世上沒有忍無可忍,只有一忍再忍!她深吸口氣,左手試著動茶壺,沉重的力量讓她左手臂輕輕抽痛著,使不上力來。

「姑娘,我來幫忙吧!」兩個男人同時說道,互看一眼,又撇開視線。

最後古少德替她倒了茶,問道︰

「姑娘左手有傷?」

「有點小傷而已。」她非常客氣。「多謝公子……」

「在下古少德。」連忙自我介紹。

「在下黃再冉。」他也不落人後,迅速說道。

「……哦。」她應道。「你們繼續聊繼續聊。」

「姑娘在等人?」

「是啊。」她看著窗外,不想在吃飯時說話。

兩人討了個沒趣,便吃著午飯。隔桌的人也在閑聊,聲音略大,她被迫听著,古少德也听見了,低語︰

「唉,半年前那事,還在談呢。」

黃再冉面色有些尷尬,含糊道︰

「是啊。這麼久的事,也沒什麼大不了,有什麼好談的。」

「黃賢弟怎能說這種話呢?這事發生才半年啊。雲家莊弟子死的死、傷的傷,魔教皇甫沄也墜崖而死,听說是有人故意為之,懸崖上藏著炸藥,事後車艷艷與閑雲公子下崖找人,卻只找到一具尸身。這炸藥是誰放的?一直是個謎。」

謎?當然是謎啊,她忖道。雲家莊的人死了,皇甫沄跟車艷艷的天奴也都死了,這炸藥到底是白明教放的,或者是心懷怨恨的中原人放的,一直沒有人知道。這些事她是事後听說的,白明教教主意外地沒有追究皇甫沄的死因,只是要求皇甫沄的專屬天奴何哉回到教里復命。

據說,當時何哉選擇回到天賀莊,從此不見人影,雲家莊幾次派人前去,何哉都不見客。

天賀莊的莊主依舊是賀容華,每個人的日子就這樣平靜的過,誰也不敢掀,誰也不敢問,雲家莊在江湖大事件里到底寫了什麼,一直封鎖在汲古閣第三道門後,誰都怕問出個所以然來,就是掀起大動蕩的時候。

誰敢做那搶先者?

迸少德嘆了口氣︰

「听說,當天有十幾名年輕人,仗著幾分功夫跟蹤他們,欲殺護法立功,但山崩時,卻得仰賴閑雲公子才能活著回來。可惜這幾人羞愧,守口如瓶,至今沒人知道到底是哪家子弟干出這種混事來?說不得連炸藥都是他們下的手。」

黃再冉回避著,埋頭吃著飯。

她也沒吭聲,品嘗油滋滋的雞翅,街上一陣騷動,她往下看去,瞧見有人牽著馬入城。

一進城,除非緊急事件,否則都得下馬回莊,以防擾民,這是雲家莊的規矩。她瞧見兩抹白影牽馬走著,後頭那個是公孫紙,前頭的自然是傳說中九重天外的天仙公孫雲。

「回來了!」古少德喜色道。「正好,跟閑雲公子一塊回莊。」

他正要下樓,忽地瞧見公孫雲抬起頭望向二樓來。

迸少德綻出笑,要打招呼,又見公孫雲嘴角輕揚,毫不吝嗇的微笑。

迸少德頓時失了心魄。

「無波,一塊回去吧。」公孫雲朗聲道。

她嘆了口氣,道︰

「忍字頭上一把刀,《洛神賦》我背得滾瓜爛熟,小事一樁。」她習慣性地負手下樓。腰間長長的系帶幾乎與長裙下擺同齊,店小二看了十分心驚,真怕那腰帶曳在樓梯間時被人踩了。

她慢悠悠地走出酒樓,來到兩人面前。

鮑孫紙道︰「你今天吃藥了沒?」

「吃了。」娘,你回來了。

鮑孫雲淺淺一笑︰「老五是擔心你,雖然你恢復得很快,但你忍功極強,說不得,連你自己都騙過去了。」

「我明白,我會小心的。」爹,你也回來了。

她幼失怙恃,從來沒有想過,有一天,竟然蹦出爹娘來。早點來嘛,二十歲才還給她爹娘,是不是太晚了?

「一塊走吧。」

「嗯。」頓了下,她指指後頭。「有人要跟著一塊回莊。」

鮑孫紙越過她的肩頭,瞧見忙著下樓的古少德跟……他面色立時不豫,低聲道︰「那姓黃的,認出你了嗎?」

「我想,沒有吧。」她聳肩,幫著公孫雲牽馬,先行走著。

非常非常悠閑地走著。

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江無波,京師人氏,乃走上和尚在紅塵俗世的孫女,兩個月前,她與一名小弟投奔雲家莊。

雲家莊除了弟子外,向來不收外人,但走上和尚與公孫父執輩有過命的交情,于是破格收留江無波,並將那名小弟收作雲家莊子弟,重新培養。

江無波之父只是個讀書人,但走上和尚在當年的武林間頗負名望,故此女也算是名門之後。

據說,雲家莊數字公子在見過江無波後,驚艷其貌,遂提筆寫下「無波仙子」的名號。

也曾听說,幾次閑雲公子曾提議,收她為義妹,但遭她客氣婉拒。這樣的美女,不知跟海棠仙子相比,誰為出色?

在這樣的心思下,最近進雲家莊借冊的年輕人增多了。

她並沒有被雲家莊遮著藏著,江湖嘛,男女見面不拘小節,也確實有不少年輕人在雲家莊看過無波仙子。

第一眼,這女子生得俊,帶著幾分爽朗的英氣,本來這樣的人名號為仙子不太名副其實,但仔細再一看,這年輕姑娘氣質沉穩,俊若明玉,舉動容止,顧盼生姿,歷代江湖美人不是清露之貌,便是月華之相,少有這樣的俊貌封仙子之名,但不表示江無波沒有這個本錢當仙子。

不管適不適合,名號一傳出,念久了看久了,審美觀感自然潛移默化,尤其,這可是雲家莊公子們公認的,誰敢說自己的眼光出了問題,就是跟雲家莊挑戰權威。這是某位數字公子很得意洋洋跟自家人說,被她偷听到的。

這簡直是拿自家金字招牌暗搞惡勢嘛!她暗自警惕,將來在江湖上看見什麼、听說什麼,都不要再相信了。

每天傍晚,她固定跨進一間院子,寢樓前有一名數字公子在守護著。

「無波姑娘。」那名公子微笑道︰「今兒個不見你,原來你上酒樓去了。年輕就是好事,兩個月前你才能下地,沒有想到最近就開始活蹦亂跳了。能四處走走是很好,但覺得哪兒不適,可千萬別忍過頭,砸了老五的招牌。」

「……多謝四公子建言。」

她負手站在院內一角,等著每日固定的晨昏定省。果然沒一會兒,公孫雲自樓內走出,明明是快過年的天氣,他額面卻有薄汗。

四公子看他一眼,嘆道︰「還是老樣子嗎?」

「老樣子就是好事,興許明兒個就醒來了。」公孫雲注意到她站在一角,遂似笑非笑道︰「無波,你可以進去了。」

她客氣地施禮,在兩人的注視下走進寢樓里。

坐在床緣的公孫紙一見是她,笑道︰

「正等著你呢。」

她慢騰騰來到床緣,東張西望,瞧見桌上藥碗已空。顯然公孫雲替床上的病人輸了真氣後,又幫助公孫紙喂著病人藥汁。

她拐了張凳子,坐在床前,望著床上的病人。

「開始吧。」她道。

鮑孫紙又瞄她一眼,對著昏迷不醒的病人道︰

「阿遙,我是五紙,我來看你了。」

「阿遙,我是無波,我來看你了。」

「你躺了半年,也該醒了。再不醒,其他兄弟可耍笑我的醫術了。」

「你躺了半年,也該醒了。再不醒,其他兄弟就耍笑五紙的醫術了。」她照本宣科,絕不遺漏半句話。

「阿遙,今天我跟閑雲趕著入城,連頓早飯也沒吃,午飯隨意啃了點干糧。」公孫紙報告行程。

「……阿遙,今天我……上酒樓去吃。」

鮑孫紙睨向她,嘴里再道︰「今天中午,我跟閑雲吃的是餑餑,人在江湖,身不由己,不能時刻養生嘛。」

「……阿遙,今天我任店小二作主,他自動送上油得不能再油的油雞,酥得不能再酥的脆餅,我無力阻止,只好吃完它。等你醒來後,可以去試試。」報告完畢。

「江姑娘,」公孫紙淡淡地說︰「听起來,你今天吃得頗為豐盛。」

她客氣道︰

「哪兒的話,吃慣貴莊飲食,再到外頭吃三餐,那簡直是油膩得可以。」

「既然江姑娘吃得過油,晚上就吃清淡些的吧,晚點,請到‘雙雲榭’用飯。」

她道了謝,又坐在那里照本宣科,對著床上昏迷不醒的病人說著一天瑣碎事,直到一炷香結束後,公孫紙才放她出樓。

天邊已抹上朦朧的灰色,夜晚即將要降臨,近日來訪的江湖人遽增,莊里子弟會在主要道路點上明亮的燈火。

燭燈一夜,至薄白天光才會熄去,這樣的燭油終年結算下來,所費不貲,雲家莊哪來的錢耗在上頭?

她本以為他們刻苦耐勞,人前無比光輝,人後縮衣節食,但這些人不但衣著追求舒適,連生活也十分講究,嗯,根據她的推敲,公孫雲可能發現金礦了。

有人拉著她的衣角,她低頭一看,據說是她小弟的小江弟正看著她。

「大、大、大姐……」面目清秀,還有點嬰兒肥的八歲小男孩,臉紅紅,小手緊抓著她的衣裙,結結巴巴道︰「四公子說,今天你上雙雲榭吃飯,在去之前,請先到女眷房那頭打轉。」

她想了一下,雖不解其意,但點頭道︰「好。」

反正她是寄人籬下,人家要她做什麼她就得做。好比,這小江弟本來就是雲家莊新進小弟子,一切還在塑造重整中,為了替她捏造身份,這小男孩就這麼成為她的小弟,從此,對她晨昏定省。

她還得負責檢視這只的功課……算了,小事一樁,她也能忍。雲家莊喜歡把一件捏造的事件模仿得這麼真實,她照辦就是。

這只小的對她晨昏定省,奉她為姐,她也沒佔多少便宜,必須對樓里那只晨昏定省。

樓里那只,正是當日懸崖上跡近氣絕的七公子公孫遙,听說他是公子里最年輕的一個,也是數字公子里最崇拜閑雲公子的一個。

鮑孫紙雖然救回他一條命,但他始終昏迷不醒。

在道義上,她確實該負些責任,所以,當雲家莊提出要求,要她每日上公孫遙那兒家常幾句,她也欣然同意。

小事一樁小事一樁,對昏迷的人講幾句話又不會削肉去骨,她絕對能忍受。

「大、大、大姐,請跟我走。」小江弟小聲道︰「這次你不能走錯了,上次你走到男子那頭,六公子氣得罵你,這回要小心點。」

她揚眉,應了聲,跟著小男孩走。

人家要她怎麼做她就怎麼做,人在屋檐下不得不低頭,正是她悲慘的寫照。

她王沄,曾是白明教左護法皇甫沄,如今改名江無波,隱姓埋名寄住在雲家莊。

虎落平陽被犬欺,現在,她是寄生蟲,自然得完全地低頭,所幸,低頭不必太費力,她頸子還負荷得了,于是就這麼忍了下來。

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其實,當日的記憶她不太願意去回想。

那樣的痛,她能忍下來已非常人所及,再去回憶,等于是再度疼痛。

她只記得她在大雨中走著,不理中途跌了幾次,也不知道下一刻會不會突然氣絕身亡,就這麼一直走著。

她听不見雨聲,也逐漸看不清眼前的景象。雨勢過大,林間霧氣漸濃,已局限她的視野,巨大的痛感更令她開始模糊眼力。

一抹人影,若隱若現地,就在不到十步外的距離。

她下意識地停下腳步。

那人一直與她對視,而後慢慢張口說了什麼。

與其說她無動于衷,不如說她根本听不真切,只知那人疾步來到她的面前。

他徐徐伸出手,她目不轉楮,發現這手是要模上她的額頭,她直覺避開。

他的手停在半空中,而後他垂下目光,驚痛地瞪著她的左臂。

他說什麼?她不懂。

他疾手封住她幾道大穴,她卻連動也沒有動。

「沄姑娘,我來晚了嗎?」他目光直視著她。

那聲音,帶點沙啞,竟奇異地滲進她的听覺里。

她想了想,禮貌性是該回他話,遂道︰

「不算晚,至少我還活著。」她不知她有沒有把聲音發出去,只知他還在望著她,她只得再道︰「閑雲公子,何哉呢?」

「我沒有注意,也許,他正想法子下崖。」

她以為她走了很久,公孫雲與何哉他們已找到下崖之路,才來救人,但听他意思卻又不盡然如此。

「沄姑娘,我帶你回雲家莊好嗎?」

這不再溫潤也不清冷的沙啞聲音,一直困擾著她。如今她的思緒不像以往活絡,停頓半天,她才恍然大悟,蒼白的唇微地上揚,眸中卻無笑意。她道︰

「閑雲公子不必介懷。我並未記恨你們,人在遇難之際,先救自己人是天經地義的事。」只是她,不算是他或何哉的自己人。

事實就是這樣簡單。言知之易,行之難,其實,就算何哉許了一生一世,她心里高興,卻也不怎麼相信,今日的事情,只是驗證她所想而已。

現在,她真正心如止水了。

他還是凝視著她。她淡淡道︰

「它日若是我遇上這種事,自然也先救自己人。」

「我第一次救不了你,第二次、第三次,總要救到你。」

這客套話她听多了早習慣了。「多謝閑雲公子,恕小女子無法施禮了……剩下的那兩塊玉還在我袖袋里……」要討回去就自己拿吧。

「那就放在你那里吧。」頓了下,他輕聲道︰「你願意讓我救你嗎?」

她輕怔,總算明白他站在那里不敢動彈的原因了。

她垂下眼,沒有感情地笑了聲,而後,她低聲道︰

「那就麻煩公子了。」語畢,她終于放掉忍字,任著痛感蔓延全身,雙眼一翻,倒進他的懷里。

當她再度清醒時,是在雲家莊里。

「我真訝異,你受這麼重的傷,竟然能步行這麼遠。」公孫紙劈頭就說。

剎那間,她真想申吟出聲。放過她吧,她是重傷,但她的听力還在,這個人的長舌功夫足以毀滅她的忍字,為什麼要讓她看見這個人?

「你放心,現在除了咱們幾人,再也沒有人知道皇甫沄還活著。那天大雨下了三個時辰,雨勢結束後,閑雲建議跟車艷艷下崖尋人,我們安排尸身,換上你的衣物,尸身面目全非,車護法沒有懷疑。」公孫紙輕聲道︰「那是其中一名弟子的尸身。在閑雲安排下,暫時在那里入墳,等過兩年,才帶他回莊正名。」

「……」她垂眸。

「閑雲負著阿遙、托著我,無法再分身救你,當時雨勢已經過大,車艷艷他們已退往山下,我們是最後走的,閑雲把阿遙交給我後,自崖上躍下。」

躺在床上,動彈不得的她,被迫听著陳年舊事。

鮑孫紙眨眨眼。「他可不是殉情,他輕功極好,平日要他飛走崖壁,那是輕而易舉,但那天視野不清,他敢在亂石還在崩塌的懸崖行走,實也不易,沄姑娘等能說話後,一定要感謝閑雲的。」

她這才發現她張口似無聲音。其實……公孫雲躍下山崖又如何?如果不是她運氣好,他尋到的只會是具剛斷氣的尸身。

鮑孫雲夠義氣了,果然是江湖大家長,雖有先後順序,但他能救的一定會下手。

皇甫沄能自世上消失,正是她所期盼,從此不用勾心斗角,不用應付那個走火入魔的瘋子教主。她該感謝他了,不是嗎?

據她盤算,教主最多再撐一年,就得找人接任,在那之後,就算她被人揭穿,她也不在乎了,從此當個真正逍遙的閑雲野鶴。

從極苦轉到極樂,她還真是不能適應。但,終究一個忍字,只要能忍,她就不信她撐不下去。

鮑孫紙忽面露疑惑,道︰

「你知不知道你躺了多久?回到莊里才兩天,你就清醒過來,這絕不是你身子底打得好的緣故,你頭破血流,肘骨斷裂,五髒六腑稍有移位,你左腳也扭了,怎能走那麼遠?更別談其它傷口了。另外,雖然我加重麻沸散,但也絕不可能一點也不痛,為什麼你沒有流露出痛苦?」

「……」反正她不能說話,就避談此事好了。

鮑孫紙笑笑,而後點開她的啞穴。

「現在你可以說話了。之前我怕你痛得哭天喊娘,但現在,嗯,你真的可以說話了。」

她瞪著他看半天,公孫紙耐心等待。

寄人籬下……寄人籬下……她終于開口了——

「……痛……」

「什麼?我沒听清楚。」他一臉無辜。

「……好痛!我很痛!」她啞道。忍字頭上一把刀,她絕對能配合喊痛。

「真的很痛?那你為什麼不哭呢?」

「……」她咬住牙根。

「五弟,別欺負沄姑娘了。」低啞的聲音,在角落。

她這才發現公孫雲一直站在那里。他上前,遮住床頭大半光明,讓她看不清他的面目。

「你醒得太早,這不是件好事,我知道這是你的習慣,但還是得放松下來,這樣好睡點嗎?」

掌心輕壓在她的雙眼上,逼得她不得不合眼。

「閑雲,你就在這里陪著她吧,我去看看阿遙。」

「嗯。」他移坐在床緣,聲音還是沙啞的,令她懷疑他的喉嚨壞了。

男人的掌心帶著暖意,很快就烘暖她的眼皮。她記得,一路被送往雲家莊的途中,痛得發狂,她絕對能忍,但她必須清醒著忍,就是這雙手覆住她的眼,沙啞地在她耳邊重復說著︰再睡一下,睡過去就不會太難熬了。

現在,她再睡一下應該不打緊,她想,雲家莊暫時是安全的。閑雲公子跟公孫紙都算是客氣到有禮的正人君子,在這樣的地方養傷,絕對是萬全之策。

于是,她小小放縱,任著眼皮上的溫暖覆去她的意識。

一直到後來,她才發現……才發現……

她被騙了!

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